universidad autónoma de barcelona. facultad de letras ...

judiciales y policiales. Aunque desde luego, por lo señalado, aquí no sobran las
precauciones al tratar de generalizar los datos.
A pesar de las limitaciones, los expedientes y los libros de policía en general son
fuentes muy valiosas. Entre las varias ventajas que tienen, debe destacarse que el esquema
rígido del proceso proporciona con relativa precisión las fechas en que se cometieron los
delitos, la ubicación espacial de las faltas, el comportamiento social de ciertos grupos, la
caracterización física y social del delincuente. Tanto los libros como los expedientes
recogieron y señalaron una serie de estereotipos y con ellos los valores sociales, de
diferentes sectores sociales de la época, aspecto que evidenció la tesis de maestría de
Alfonso González. ( 17 )
Las cifras dadas en los anuarios, memorias o libros de aprehensiones permiten
observar, aunque sea parcialmente, la respuesta legal que tuvieron las autoridades y las
clases dominantes con relación a las actividades delictivas. Así mismo, la lectura detenida
de cada expediente proporciona una aproximación a la visión de los grupos subalternos,
además de corroborar el tipo de práctica que es registrado como delito.
Para Vovelle, ( 18 ) los expedientes pueden dilucidar la visión de las diferentes clases
sociales y su respuesta a este tipo de fenómeno social; esto a pesar de que el proceso
indagatorio posee un ritual, un formalismo, filtros y mediatizaciones del indiciado y que
pueden ser alterados en su significado por notarios y escribientes. Este proceder debe ser
aprovechado por el historiador, como una fuente más. Según Vovelle, el alegato proporciona
una sensibilidad y una red de gestos que rodean las formas simbólicas que lo acompañan.
Por ende, este tipo de fuente se revela como un medio para descubrir las actitudes, los
comportamientos, y las representaciones cotidianas de las masas y la clase dominante.
Los periódicos son otra fuente que permite establecer el imaginario social que hubo
en torno a la moralidad y las buenas costumbres. Los diarios analizados para esta
investigación fueron seleccionados con dos criterios. El primero fue establecer aquellos que
cubrían la mayor parte del período estudiado. El segundo, procuró encontrar las diversas
perspectivas de la época, tales como la visión conservadora, la liberal y la clerical. Una vez
que se tuvieron esas dimensiones se procedió a escoger algunos años o meses al azar;
17 González, Alfonso. Mujer y Familia en la vida cotidiana de la segunda mitad del siglo XIX. (Tesis de
Maestría en Historia) Universidad de Costa Rica. 1993.
225