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Las estadísticas penales y policiales de los Anuarios a lo largo de su existencia
enfrentaron continuos problemas de acopio de la información, diversidad de criterios al
momento de recolectar los datos, diversos patrones que dependieron de las instancias
regionales o institucionales y finalmente, las pautas particulares del jefe de turno de la
Oficina de Estadística. De esta forma, las tipologías y las categorías presentes en los
anuarios estadísticos fueron muy influenciados por los directores de esa oficina, llegando
incluso, a eclipsar los cambios en los códigos policiales y penales que supuestamente debían
visualizarse en los datos de los anuarios.
Así mismo, no se pueden olvidar las múltiples contrariedades que se hallan en la
enumeración de los delincuentes. Así por ejemplo, para llegar a una “cifra definitiva” de los
procesos en determinada época, primero habría que considerar las acusaciones hechas, las
denuncias realmente aceptadas, los procesamientos verdaderamente concluidos, las capturas
efectivas y las condenas definitivas. Y aún con estas últimas, el historiador debe considerar
si los prisioneros cumplieron o no con su pena, pues además de las fugas y los reos rebeldes
estaban las prolongadas apelaciones y los inesperados indultos. En suma, todas estas
circunstancias tienden a modificar las cifras presentes en los registros policiales y criminales
y convertirse en un verdadero dolor de cabeza para el historiador afanado en crear series
estadísticas las cuales al final de cuentas se convierten en aproximaciones, en ocasiones muy
buenas y en otras oportunidades audazmente instintivas o indiciarias. ( 15 )
El problema del registro delictivo fue abordado por José Rico. Para él las
estadísticas (como las de los Anuarios) solo ofrecen cifras referentes a la criminalidad
aparente o legal y dejan de lado la criminalidad real. En consecuencia, para Rico, existe una
cifra negra; esta circunstancia aunque no esté registrada puede influir en las fluctuaciones
del hecho, en la práctica delictiva y en la repuesta legal. ( 16 ) En nuestro caso, los anuarios
complementan y en algunos casos amplían la información encontrada en los expedientes
15 La microhistoria italiana ha desarrollado un método denominado indiciario, en el cual aún cuando los
datos sean muy disgregados o vagos puedan ser utilizados para desarrollar una investigación histórica.
Uno de los trabajos clásicos que impulsó este tipo de metodología fue el “Queso y Los Gusanos” de Carlo
Ginzburg (Barcelona, España. Muchnik Editores. 1986). Un balance de este método se puede hallar en la
entrevista de Sempol, Diego a Geovanni Levi. Véase. Revista Electrónica de Historia
(http://ns.fcs.ucr.ac.cr/~historia/portada.html) No.2. Enero-Marzo. Sección Licenciatura de Historia.
16 Cfr. Rico, José. Crimen y Justicia... En Costa Rica debemos agregar problemas de conservación y
catalogación. Por ello la cifra negra se aumenta considerablemente.
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