universidad autónoma de barcelona. facultad de letras ...

del media, aunque con una tendencia en el incremento de castigos. La única zona que tuvo
alguna concordancia con el comportamiento desarrollado en 1899 fue Puntarenas.
Las explicaciones sobre ese tremendo aumento podrían ser muchas. La que primero
se procuró fue una gran crisis económica la cual intensificaría la desviación o la protesta
social. Sin embargo, los precios del café y el banano (ambos productos de exportación
esenciales de Costa Rica) mostraban un auge sostenido para esas fechas, pues si bien los
precios cafetaleros disminuyeron en 1885; en 1886 tuvieron un apogeo importante; en 1891
se mantuvieron variables pero sin caer sensiblemente hasta 1907 (Ver anexo 4). Por su
parte, los precios internacionales del banano tuvieron un crecimiento oscilante, pero
difícilmente podría asegurarse que este influyera en la tasa de faltas.
Otra explicación que se procuró constatar fue la presencia de códigos y reglamentos
más drásticos. Precisamente, en 1891, se promulgó un nuevo código de policía, el cual
reorganizó la vigilancia y las funciones de los “guardianes del orden”. Particularmente
sugestivo fue el incremento de las normas de control social con respecto al código de 1849.
Ello pudo modificar los procesos de “etiquetamiento” de lo que era considerado como una
falta.
A pesar de lo atractivo de nuestra explicación, esta tendería a ser igualmente
mecanicista a la anterior. Esto por cuanto la emisión de otros códigos de policía como los
de 1903, 1910, 1929 y 1941 no significaron por sí mismos aumentos en los índices y tasas
de faltas. El gráfico 4 evidenció como en la mayoría en de las provincias hubo significativas
bajas en esos años. Por su parte, el gráfico 7 señaló una baja generalizada en la tasa de
penalización de las felonías.
El señalar que la formulación de un nuevo código de policía, como el de 1891,
influyó en el incremento de la penalidad de las faltas ignora procesos sociales más
importantes acaecidos en el interior de las mismas comunidades. A través de los trabajos de
Steven Palmer, Carlos Naranjo, José Daniel Gil y Francisco Alvarez se ha podido constatar
que muchas de las acusaciones obedecían a conflictos interpersonales que utilizaban a la
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