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de origen o con cruces de ganado importado. Otros cantones de la Región Central que
buscaron un mayor refinamiento del hato fueron Unión de Tres Ríos, San Rafael de Heredia,
Barba, Santa Bárbara y Cartago. ( 173 )
En esos sitios la producción ganadera y lechera fueron alternativas muy lucrativas
para diversos campesinos de la época. Ellos, usualmente, desarrollaron dos estrategias. La
primera consistió en mantener un hato ganadero criollo en permanente pastura en los
potreros sin realizar grandes inversiones, tal y como se hacía en la Región Pacífico Norte.
Esta vía permitía paliar los malos precios del mercado y esperar montos más propicios, sin
quebrantar significativamente la economía familiar. Otro camino consistió en innovar y
mejorar el hato ganadero con la intención de buscar rendimientos superiores. Ambas
estrategias implicaban una protección de sus inversiones, es muy posible que en estos sitios
la delictividad estuviera más relacionada con la actividad ganadera que con el hurto del café.
Para el periodo de 1880 y 1900 Carlos Naranjo y Mayela Solano en su tesis sobre el
delito en la provincia de San José, señalaron que el abigeato representó el 21.8% de los
delitos contra la propiedad analizados por ellos, mientras el hurto el 56.1% y el robo el
18.5%. Según sus datos, las sanciones contra el abigeato se presentaron más en los distritos
capitalinos de San Isidro de Coronado, Alajuelita y Mata Redonda, entre otros. Los datos
proporcionados por estos investigadores son particularmente valiosos para comprender la
delictividad, la defensa de la propiedad y las estrategias de sobrevivencia, así como la
configuración del control social en la Región Central.
En efecto, los intereses socioeconómicos y culturales en esa región eran sumamente
complejos. La imagen de una región ultraespecializada en el cultivo cafetero es desdibujada
por las diversas estadísticas agrícolas. De esta forma, aún en el cantón Central en periodos
tan tardíos como 1960 los campesinos aplicaron el policultivo, entremezclando con el
cultivo del café, granos básicos, hortalizas, plantas leguminosas, musáceas y árboles frutales.
Desde finales del Siglo XIX, hasta buena parte del siglo XX, los caficultores josefinos
utilizaron el sistema de “sombras” con diversas plantas y árboles que les permitían a los
172 Anuario estadístico de 1909.
173 Costa Rica. Anuario Estadístico. Censo Agrario Agropecuario de 1909. San José, Costa Rica.
Imprenta Nacional. 1909.
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