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El gráfico 3 señaló que hubo una preocupación del estado por extender su poder a
través de la policía en aquellas zonas “vacías” o donde el poder estatal había permanecido
ignoto. Justamente, las provincias de Limón, Guanacaste y Puntarenas tuvieron una
relación muy alta entre el número de agencias de policía y número de habitantes. Así, en
1896, mientras la media nacional era una agencia por cada 4193 habitantes en esas
provincias era de 1497, 2005 y 2217 respectivamente. La preocupación por custodiar el
orden se mantuvo a lo largo del periodo de este estudio. De este modo, en 1941 mientras la
media nacional era de una agencia por cada 1623 habitantes en las provincias de Limón y
Puntarenas era de 898 y 809 en ese orden.
La tabla 1 referente al índice de crecimiento de las agencias de policía por
provincias indicó como el incremento de agencias fue desigual. De nuevo, las provincias
periféricas tuvieron un aumento notable entre 1896 y 1924. Las provincias de Limón y
Puntarenas vieron elevar la vigilancia sobre sus habitantes en tres quintas partes,
comportamiento sólo comparable con las provincias de Cartago y Heredia, situadas en el
eje de las políticas civilizadoras de la clase dominante.
TABLA NO.1 COSTA RICA. ÍNDICE SOBRE EL CRECIMIENTO DE
AGENCIAS DE POLICÍA POR PROVINCIAS ENTRE 1896 Y 1941.
PROVINCIA 1896 * 1924 1941
SAN JOSÉ 100,0 56 47
ALAJUELA 100,0 37 46
CARTAGO 100,0 40 24
GUANACASTE 100,0 68 59
HEREDIA 100,0 38 29
LIMÓN 100,0 42 60
PUNTARENAS 100,0 41 36
REPUBLICA 100,0 42 39
Fuente: Gil, José. El Sistema Penal: Una Forma del Control Social.
(inédito), p. 25; Costa Rica. Anuario Estadístico 1892, 1924 y 1941.
* Año Base 1896=100
Las tendencias de las provincias de Heredia y Cartago se mostraron como
extraordinarias en el contexto nacional, pues si bien era predecible un aumento de la
vigilancia sobre sus habitantes la supervisión llegó a ser excesiva. En todo caso, una
explicación de este fenómeno podría visualizarse a escala regional. Es muy posible que la
Región Central (donde se ubicaba una buena parte de la población de esas provincias)
viviera un intenso proceso de supervisión social. Una localización exacta de las agencias de
policía permitiría advertir la lógica y las predilecciones de fiscalización de la clase
dominante. Tal hipótesis es parcialmente observable en la tabla 2. En efecto, regiones
como la Norte, Sur, Atlántica y Reventazón con amplias zonas deshabitadas tenían como
promedio una agencia de policía cada 1000 o 1300 Kilómetros; por lo cual la alta
correlación de personas vigiladas se reducía a unos cuantos sitios muy poblados o escogidos
estratégicamente por las autoridades. Este hecho ocasionó que amplias zonas de las
regiones periféricas tuvieran una presencia estatal débil y se convirtieran en espacios
difícilmente controlables.
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