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La lluvia, deposición o precipitación ácida son términos que se refieren a la caída de compuestos
ácidos que se forman a partir de la reacción química entre sus precursores ‐dióxido de azufre (SO2) y
óxidos de nitrógeno (NOx)‐ y la humedad atmosférica. Los ácidos sulfúrico y nítrico que se forman se
depositan en construcciones y monumentos, vegetación, suelo y aguas superficiales y subterráneas a
través de gases o partículas (deposición seca) o de lluvia, nieve o niebla (deposición húmeda). Para
detectar la presencia de lluvia ácida en una región determinada, se utiliza como referencia el valor de
pH del agua de lluvia, que es de 5.65.
Los precursores de la lluvia ácida provienen de fuentes naturales, como los volcanes y la materia
orgánica en descomposición, o de fuentes antropogénicas relacionadas con la quema de
combustibles fósiles en la industria, la generación de energía y el sector transporte (EPA, 2008). Los
efectos de la deposición ácida (seca y húmeda) dependen de diversos factores, como el nivel de
acidez del agua, la composición química y la capacidad de amortiguamiento de los materiales donde
cae, así como la susceptibilidad de la vegetación y de los organismos expuestos a ella (INE, 2008).
En México se han realizado diversos estudios para evaluar el efecto de la lluvia ácida en los
ecosistemas, particularmente en los bosques que rodean a la Zona Metropolitana del Valle de México
(ZMVM). En el Parque Nacional del Desierto de los Leones, en los bosques de Abies religiosa se
registró un pH1 de entre 5.11 y 6.64 (Saavedra‐Romero et al., 2003). Esta acidez está relacionada con
diferentes tipos de daño a la vegetación como pérdida de hojas y ramas, necrosis foliar, clorosis,
descortezamiento y deficiencia nutrimental (Saavedra‐Romero et al., 2003). Otro estudio registró pH
promedio de 4.91 en otra zona del Desierto de los Leones y de 4.72 y 5.32 en bosques con
dominancia de encinos en Chapa de Mota y San Luis Ayucan al noreste del Valle de México (Velasco‐
Saldaña et al., 2002).
Monitoreo de la lluvia ácida en la ZMVM
A nivel nacional no hay un programa de monitoreo específico para la lluvia ácida; sin embargo, en la
década de los ochenta se realizaron las primeras investigaciones sobre su presencia, caracterización y
efectos en la ZMVM. En 1987 comenzó su monitoreo sistematizado, pero es hasta 2001 que se
consolidó la Red de Depósito Atmosférico (Redda), y posteriormente se integró al Sistema de
Monitoreo Atmosférico de la Ciudad de México (Simat). En el año 2006, la ReddaA estaba formada
por 16 estaciones de monitoreo distribuidas en las áreas urbana, rural y de conservación ecológica de
toda la ZMVM. Actualmente en estas estaciones se registra el pH y la concentración de iones
presentes en la deposición húmeda (Muñoz Cruz et al., 2008).
Los registros históricos en la ZMVM entre 1987 y 1993 indican que en los primeros años del
monitoreo, el pH registraba valores menos ácidos y fue en 1989, cuando se registró el valor más ácido
(3.4; INE, 2005). Datos más recientes de la Reddda muestran valores de pH en un rango de 3.65 a
7.58 en 2006 y de 3.89 a 9.36 en 2007 (GDF, 2008).
Con respecto a las emisiones de precursores de lluvia ácida, el Inventario de Emisiones 2004 señala
que las emisiones de SO2 y NOx son mayores en la regiones centro, noreste y noroeste, lo cual está
asociado con la mayor afluencia vehicular y la mayor concentración de industrias asentadas en estas
zonas (GDF, 2006).
Residuos
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