Libro Energia.indd - Corpoica

tes, aún con un largo camino por recorrer para ser
competitivas. La transición hacia esquemas más eficientes,
limpios y flexibles, va a depender de los esfuerzos
en investigación, desarrollo, demostración y
difusión que se emprendan para lograr que fuentes,
tecnologías y esquemas de uso puedan desplazarse a
lo largo de sus curvas de aprendizaje y se obtengan
reducciones importantes de precios que hagan competitivas
estas nuevas opciones.
Estimativos de la Agencia Internacional de Energía
(2004) muestran que el suministro de energía a escala
mundial deberá por lo menos duplicarse en el periodo
1990-2050 (con mayores requerimientos de los
países en desarrollo), no obstante las mejoras en la
intensidad energética (reducción del 20% en el 2020
y del 35% en el 2050). Los combustibles fósiles continuarán
supliendo una fracción apreciable del consumo
energético, con una creciente importancia del gas
natural, pero la oferta energética tenderá a ser más
diversificada. Nuevas opciones como la energía solar,
eólica, celdas de combustible y biomasa, van a tener
un importante papel en el largo plazo y producirán
cambios substanciales en el perfil tecnológico, ambiental
y organizacional del sistema energético global.
Los avances que se obtengan a escala tecnológica y de
posibilidades comerciales van a ser de gran utilidad
para las zonas aisladas y no interconectables de países
en desarrollo.
Es importante anotar que aunque no se esperan
cambios fundamentales en los patrones de suministro
y consumo de energía en las próximas dos décadas,
los nuevos desarrollos tecnológicos parecerían anticipar
que en los próximos 50 años el sector energético
pueda ser muy diferente al actual, pues se avanza hacia
la implementación de sistemas más flexibles, para llegar
a aquellos totalmente distribuidos. El cambio hacia
sistemas energéticos más productivos y con menor
impacto ambiental hará que el suministro sea probablemente
más costoso, al menos en un principio,
mientras las innovaciones y su difusión consigan reducciones
importantes de precios para las tecnologías
y fuentes limpias. El ahorro y la eficiencia energética
pueden entonces convertirse en una opción interesante
durante la transición (Barreto et al., 1998).
La sostenibilidad del desarrollo desde una perspectiva
energética, contribuye, además de disminuir
las presiones sobre la agotabilidad de los recursos, a
facilitar el acceso de los sectores más necesitados a
3 European Commission, 2003.
formas comerciales de energía y en consecuencia a
reducir la pobreza. Si las condiciones de educación (y
de salud) mejoran en forma considerable en los países
menos desarrollados, se puede esperar que haya
un consumidor con mayor influencia sobre decisiones
acerca del tipo de energético y tecnología que
va a utilizar. Lo anterior como resultado de nuevas
visiones del desarrollo que cuestionarán, muy posiblemente,
los elevados niveles de consumo per cápita,
que paradójicamente los avances tecnológicos,
tendientes a una desmaterialización de la producción
y mayor eficiencia en el consumo, han contribuido a
generar.
1. El consumo y suministro de energía 3
El consumo mundial de energía se ha incrementado
progresivamente en los últimos cien años y continúa
creciendo a una tasa cercana al 2% anual. La fuente de
energía más importante a principios del siglo XX fue
el carbón, que declinó para cederle el puesto al petróleo
hacia los años cincuenta. Esta condición, según los
analistas, continuará hasta mediados del siglo XXI. El
gas natural ha empezado a perfilarse como el energético
de transición entre los combustibles fósiles y las
denominadas fuentes de energía nuevas y renovables
(FENR).
El Gráfico 6 muestra la evolución de consumo de
energía per cápita en algunos países o regiones para
los años 1976, 1985, 1990 y 2000. El ancho de las barras
hace referencia a la población, por lo que el área
corresponde al consumo total de energía.
En este gráfico se pueden distinguir tres categorías
o grupos de países:
• El mundo industrializado con alto consumo de
energía per cápita pero pequeños incrementos en
las tasas de crecimiento de la demanda y la población,
como Estados Unidos y los países europeos.
• Países con una rápida integración con el mundo industrializado,
crecimiento rápido en la demanda de
energía per cápita y decrecimiento en la población,
como Corea del Sur y Malasia.
• Países en etapas tempranas de desarrollo, lento
crecimiento en la demanda de energía per cápita y
un gran crecimiento poblacional, como India.
23