Cocina sonorense - Sistema de Información Cultural

Tamales y Antojitos
de monte, los costos del trabajo y capital que implican despejarlo y los
productos que se desean cultivar. Ellos señalan que una tierra que no
desarrolla monte no sirve para el cultivo del maíz.
El suelo tiene que ser de preferencia de color obscuro y la tierra tiene
que estar con “flor” es decir, que la primera capa que está encima del suelo
sea blanda y tenga hojas y ramas podridas. O sea con suficiente materia
orgánica a disposición de la quema” 5 .
Una vez seleccionado el sitio del mahuechi lo desmontan: tumban
la vegetación respetando ciertas plantas como los echos y las pitahayas,
hacen leña de la madera aprovechable y dejan secar arbustos y ramas.
Este desmonte lo hacen en los meses de otoño e invierno. Después de
las equipatas, cuando ya está seca la vegetación tumbada en los meses
anteriores, le prenden fuego para facilitar las labores agrícolas que vendrán
y para enriquecer el suelo. La siembra se inicia en junio o julio, antes de las
lluvias y se realiza con piquete o barra de metal. El sembrador recorre el
campo y, entre los restos calcinados del monte, va haciendo agujeros en
la tierra y depositando en ellos 4 ó 5 semillas de maíz, 3 ó 4 de calabaza,
3 ó 4 de frijol yorimuni, 3 ó 4 de melón o sandía y, a veces, algo de caña
(dependiendo de la región). (García Zamacona, G.)
Es un sistema de cultivo que no requiere terrenos muy planos y no
implica el uso de maquinaria o herramienta sofisticada: prácticamente
cualquier campesino con ganas de trabajar podía sembrar un mahuechi
y asegurar así, para él y su familia, el grano, frijol y fruta suficiente para
buena parte del año. Las labores agrícolas de limpia y deshierbes se
hacían con azadón y tazpana. En la primera siembra después de la quema
casi no eran necesarias pues el fuego consumía la hierba y sus semillas;
en años posteriores sí se necesitaba limpiar pues del monte vecino
llegaban al mahuechi plantas invasoras que amenazaban al maíz y a los
otros cultivos. La pizca del mahuechi se hacía en otoño, por los meses de
octubre y noviembre. Se aprovechaban los elotes, la mazorca, el grano y
los productos entreverados para el consumo de la familia, y el resto como
forraje para el ganado.
El mahuechi como sistema de cultivo era (y es) particularmente
eficiente en términos de rendimientos contra trabajo y sobre todo contra
capital invertido: con algo de esfuerzo y casi nada de inversión se obtenía
5 García Zamacona, Guillermo. De muleros y gambusinos a criadores de orejanos: crecimiento y remodelación
de la vaquería en la cuenca del Río Mayo. Tesis de Maestría en Antropología Social, Universidad
Iberoamericana, 1987, México, D.F.
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