Mariposas cordillera central

SUBFAMILIA BRASSOLINAE
Esta subfamilia es exclusivamente neotropical y contiene
aproximadamente 80 especies, entre las cuales se encuentran algunas
de las mariposas más grandes del mundo. Se caracterizan por tener
coloración oscura en la parte inferior de sus alas, con un patrón que es
esencialmente una combinación de estriaciones en zig-zag de colores
contrastantes y grandes ocelos (ojos) que pueden variar en tamaño y
número. Tienen las patas anteriores modificadas en cepillos. Los
machos poseen órganos sexuales secundarios, como mechones
androconiales en las alas y en los lados del abdomen.
Los huevos redondeados son puestos exclusivamente en
plantas monocotiledóneas, de las cuales las familias Arecaceae,
Poaceae, Musaceae, Heliconiaceae y Bromeliaceae son las más
importantes. Algunos Brassolinae son plagas importantes de
plantaciones de coco y banano. Las larvas tienen cuernitos con
elaborados diseños alrededor de la cabeza, como si fuera una corona.
Normalmente tienen el cuerpo liso y a veces presentan a lo largo de la
linea media espinas solitarias prominentes. La placa suranal — el
último segmento abdominal — suele tener una larga bifurcación. Casi
todas las larvas presentan glándula protorácica, a veces muy notoria
de color rojo intenso. Cuando la larva es molestada extruye la
glándula y mueve las bifurcaciones caudales hacia arriba y hacia abajo
en señal de defensa.
Se encuentran principalmente en hábitats boscosos de tierras
bajas, pero en Colombia unas pocas especies vuelan por encima de los
2000 m. El mayor número de especies se observa en la región
amazónica. Son de hábitos crepusculares y los adultos se alimentan de
frutos fermentados y excrementos.
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