FH36, page 1 @ Normalize - Real Academia de la Historia

ANTIQUARIA HISPANICA
1. M.ALMAGRO-GORBEA (ed.), El Gabinete de Antigüedades de la Real Academia
de la Historia. Madrid, 1999.
2. J.M.ABASCAL, El P. Fidel Fita y su legado documental en la Real Academia de
la Historia. Madrid, 1999.
3. J.MAIER, Jorge Bonsor (1855-1930) y la Arqueología Española. Madrid, 1999.
4. G. MAYANS. Introductio ad veterum inscriptionum historiam litterariam (L.
Abad y J.M. Abascal, eds.). Madrid, 1999.
5. M. ALMAGRO-GORBEA et alii (eds.), El Disco de Teodosio. Madrid, 2000.
6. J. MAIER. Epistolario de Jorge Bonsor (1886-1930). Madrid, 2000.
7. F. AGUILAR PIÑAL. El académico Cándido Mª Trigueros (1736-1798). Madrid,
2001.
8. A. DELGADO, Estudios de numismática arábigo-hispana (A. Canto y T.
Ibrahim, eds.). Madrid, 2001.
9. J. BELTRÁN Y J. R. LÓPEZ (coords.), El Museo Cordobés de Pedro Leonardo
de Villacevallos. Madrid, 2003.
10. J. MIRANDA, Aureliano Fernández-Guerra (1816-1894). Un romántico, escritor
y anticuario. Madrid, 2005.
11. J. MATÍNEZ-PINNA (coord.), En el Centenario de Theodor Mommsen (1817-
1903), Madrid, 2005.
12. J. M. ABASCAL Y R. CEBRIÁN, Manuscritos sobre Antigüedades de la Real
Academia de la Historia. Madrid, 2006.
13. D. CASADO, José Ramón Mélida y la Arqueología española (1875-1936),
Madrid, 2006.
14. P. RODRÍGUEZ OLIVA, J. BELTRÁN Y J. MAIER, El mausoleo de los Pompeyos:
análisis historiográfico y arqueológico. Madrid, 2006 (en prensa).
15. S. GONZÁLEZ, La Fotografía en la Arqueología española (1860-1960), Madrid,
2006 (en prensa).
BIBLIOTHECA ARCHAEOLOGICA HISPANA
1. J. ALVAREZ SANCHÍS. Los Vettones. Madrid, 1999.
2. A. M. MARTÍN. Los orígenes de la Lusitania: el I milenio a.C. en la Alta Extremadura.
Madrid, 1999.
3. M. TORRES. Sociedad y mundo funerario en Tartessos. Madrid, 1999.
4. M. ALMAGRO-GORBEA Y T. MONEO. Santuarios urbanos en el mundo ibérico.
Madrid, 2000.
5. E. PERALTA. Los Cántabros antes de Roma. Madrid, 2000.
6. L. PÉREZ VILATELA. Historia y Etnología de la Lusitania. Madrid, 2000.
7. R. CEBRIÁN. Titulum fecit. Madrid, 2001.
8. L. BERROCAL Y P. GARDES (eds.). Entre Celtas e Iberos. Madrid, 2001.
9. A.J. LORRIO. Ercávica. Madrid, 2001.
10. J. EDMONSON, T. NOGALES Y W. TRILLMICH. Imagen y memoria. Monumentos
funerarios con retratos en la colonia Augusta Emerita. Madrid, 2001.
11. N.VILLAVERDE, Tingitana en la antigüedad tardía (siglos III-VII). Madrid, 2001.
12. L.ABAD Y F. SALA (eds.), Poblamiento ibérico en el Bajo Segura. Madrid, 2001.
13. L.BERROCAL-RANGEL, P. MARTÍNEZ Y C. RUIZ, El castiellu de Llagú (Latores,
Oviedo). Un castro en los orígenes de Oviedo. Madrid, 2002.
14. M.TORRES, Tartessos. Madrid, 2002.
15. J.C. OLIVARES. Los dioses de la Hispania céltica. Madrid, 2002.
16. J.JIMÉNEZ, La toreútica orientalizante en la Península ibérica. Madrid, 2002.
17. J.SOLER. Cuevas de inhumación múltiple en la Comunidad Valenciana. Madrid,
2002.
18. G. ALFÖLDY Y J.M. ABASCAL. El arco romano de Medinaceli Madrid, 2002.
19. F.QUESADA Y M.ZAMORA (eds.). El caballo en la antigua Iberia. Madrid, 2003.
20. T.MONEO, Religio Ibérica. Santuarios, ritos y divinidades. Madrid, 2003.
21. A.Mª NIVEAU, Las cerámicas gaditanas “tipo Kuass”. Madrid, 2003.
22. G.SAVIO, Le uova di struzzo dipinte nella cultura punica. Madrid, 2004.
23. L. ALCALÁ-ZAMORA, La necrópolis ibérica de Pozo Moro. Madrid, 2004.
24. Mª. J. RODRÍGUEZDELAESPERANZA, Metalurgia y metalúrgicos en el Valle
Medio del Ebro (c. 2900-1500 cal. A.C.). Madrid, 2005.
25. A.LORRIO. Los Celtíberos (reed.), Madrid, 2005.
26. M. ALMAGRO-GORBEA ET ALII, La necrópolis tartésica de Medellín. Madrid
(en preparación).
27. A.LORRIO. La Cultura de Qurénima. El Bronce Final en el Sureste de la Península
Ibérica. Madrid (en preparación).
BIBLIOTHECA NUMISMATICA HISPANA
1. P.-P. RIPOLLÉS, Monedas hispánicas de la Bibliothèque nationale de France.
Madrid, 2005.
2. F. MARTÍN, El tesoro de Baena. Reflexiones sobre circulación monetaria en época
omeya. Madrid, 2005.
3. J. M. ABASCAL, Hallazgos monetarios en La Alcudia de Elche. Madrid-Alicante,
2006 (en preparación).
4. A. CANTO Y T. IBRAHIM, Monedas Hispano-çarabes de la Bibliothèque Nationale
de France. Madrid, 2006 (en preparación).
OTRAS PUBLICACIONES
M. ALMAGRO-GORBEA Y J.M. ABASCAL, Segóbriga y su conjunto arqueológico,
Madrid, 1999.
J. M. ABASCAL, M. ALMAGRO-GORBEA Y R. CEBRIÁN, Segóbriga. Guía del
Parque Arqueológico (3ª ed.), Madrid, 2005.
Tesoros de la Real Academia de la Historia, Madrid, 2001.
A. RUMEU, La Real Academia de la Historia, Madrid, 2001.
Pedidos:
Real Academia de la Historia
León, 21 28014 Madrid
Fax: (34) – 91 429 07 04
E-mail: oscar_torres@rah.es
DANIEL
CASADO RIGALT
JOSÉ RAMÓN MÉLIDA (1856-1933)
AH 13
DANIEL CASADO RIGALT
JOSÉ RAMÓN
MÉLIDA
Y LA ARQUEOLOGÍA ESPAÑOLA
REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
PUBLICACIONES DEL
GABINETE DE ANTIGÜEDADES
CATÁLOGOS DEL GABINETE DE
ANTIGÜEDADES
I. ANTIGÜEDADES
1.1. M. ALMAGRO-GORBEA, Epigrafía Prerromana. Madrid, 2003.
1.2. JUAN MANUEL ABASCAL Y HELENA GIMENO, Epigrafía
Hispánica. Madrid, 2000.
1.4. Epigrafía Hispano-Árabe (en preparación).
1.5. J. CASANOVAS, Epigrafía Hebrea, Madrid, 2005.
2.1. M. ALMAGRO-GORBEA et alii, Antigüedades Españolas I.
Prehistoria. Madrid, 2004.
2.2.1. J. MONTESINOS, Terra sigillata (Antigüedades Romanas I),
Madrid, 2004.
2.2.2. Lucernas y Vidrios Romanos (Antigüedades Romanas II),
Madrid, 2005.
2.3. J. A. EIROA, Antigüedades Medievales. Madrid, 2005.
2.4. J. MAIER (ed.), Antigüedades siglos XVI-XX. Madrid, 2005.
II. MONEDAS Y MEDALLAS
1.1. J. M. ABASCAL Y P. P. RIPOLLÉS (eds.) Monedas hispánicas.
Madrid, 2000.
1.2. A. CANTO et alii, Monedas Visigodas. Madrid, 2002.
1.3. A. Canto et alii, Monedas Andalusíes. Madrid, 2000.
1.4. J. CAYÓN et alii, Monedas Hispano- cristianas.Madrid, 2005
(en preparación).
2.1. A. VICO, Monedas Griegas, Madrid, 2006.
2.2.1. F. CHAVES, Monedas de Roma. I, Republicanas. Madrid,
2005.
2.2.2 M. ALMAGRO-GORBEA y J.M. VIDAL, Monedas de Roma.
II, Alto Imperio (en preparación).
2.2.3. Monedas de Roma. III, Bajo Imperio.
2.3 A. CANTO Y I. RODRÍGUEZ, Monedas Bizantinas, Vándalas,
Ostrogodas y Merovingias, Madrid, 2005.
2.4. A. CANTO et alii, Monedas Árabes orientales (en preparación).
2.5. Monedas Extranjeras, Medievales y Modernas (en preparación).
2.4. I. SECO, Monedas Chinas (en preparación).
3.1. M. ALMAGRO-GORBEA, M. C. PÉREZ ALCORTA Y T. MONEO.
Medallas Españolas. Madrid, 2005.
III. ESCULTURAS, CUADROS Y GRABADOS
1. A. E. PÉREZ SÁNCHEZ (dir.), Madrid, 2003.
2. Esculturas (en preparación).
3. Grabados (en preparación).
4. Fotografías (en preparación).
IV. DOCUMENTACIÓN
1. Archivo del Gabinete de Antigüedades, Madrid, 1998.
2. Archivo del Numario, Madrid, 2004.
3. Archivo de la Colección de Pintura y Escultura, Madrid, 2002.
4. Archivo de la Comisión de Antigüedades: 1. Madrid (1998); 2.
Aragón (1999); 3. Castilla-La Mancha (1999); 4. Cantabria.
País Vasco. Navarra. La Rioja (1999); 5. Galicia. Asturias
(2000); 6. Extremadura (2000); 7. Andalucía (2000); 8. Cataluña
(2000); 9. Castilla-León (2000); 10. Valencia. Murcia (2001); 11.
Baleares. Canarias. Ceuta y Melilla. Extranjero (2001); 12.
Documentación General (2002) 13. Antigüedades e Inscripciones
1748-1845, Madrid, 2002. 14. 250 años de Arqueología y
Patrimonio Histórico. Madrid, 2003.
5. Noticias de Antigüedades en las Actas de Sesiones
1. Actas de Sesiones 1738-1791 (en preparación).
2. Actas de Sesiones 1792-1833, Madrid, 2003.
3. Actas de Sesiones 1834-1874 (en prensa).
4. Actas de Sesiones 1874-1939 (en preparación).

JOSÉ RAMÓN MÉLIDA
(1856-1933)

4
CASADO RIGALT, Daniel
José Ramón Mélida (1856-1833) y la Arqueología española / por Daniel Casado Rigalt. – Ma-
drid: Real Academia de la Historia, 2006. – 512 p, il.; 30 cm. – (Publicaciones del Gabinete
de Antigüedades de la Real Academia de la Historia. Antiquaria Hispanica, 13).
D.L.: M-17501-2006 – I.S.B.N.: 84-95983-72-9
1. Mélida, José Ramón
I. Real Academia de la Historia (Madrid).
II. Título.
III. Serie.
CDU 929 : 902 Mélida, José Ramón
Esta obra forma parte del Programa de colaboración de la REAL
ACADEMIA DE LA HISTORIA con las fundaciones “BANCO BILBAO
VIZCAYA”, “RAMÓN ARECES”, “CAJA MADRID”, “FUNDACIÓN
RAFAEL PINO”, “MAPFRE”, “ASLTOM”, “DELOITTE” y “TELEFÓNICA”.
Ilustración de cubierta: Retrato de José Ramón Mélida, Archivo Victoria Mélida Ardura.
© REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
I.S.B.N.: 84-95983-72-9
Depósito Legal: M-17501-2006
Impresión: ICONO IMAGEN GRÁFICA, S.A.

REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
GABINETE DE ANTIGÜEDADES
JOSÉ RAMÓN MÉLIDA
(1856-1933)
Y LA ARQUEOLOGÍA ESPAÑOLA
por
DANIEL CASADO RIGALT
MADRID
2006

REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
COMISIÓN DE ANTIGÜEDADES
Presidente: Excmo. Sr. D. José Mª Blázquez Martínez.
Vocales: Excmos. Sres. D. José M. Pita Andrade, D. Martín Almagro Gorbea
y D. Francisco Rodríguez Adrados
ANTIQUARIA HISPANICA
editado por
Martín Almagro Gorbea
13. JOSÉ RAMÓN MÉLIDA (1856-1933)
Esta investigación se ha publicado gracias a la Acción Especial BHA-
2002-10562-E, Estudio y publicación de las colecciones del Gabinete de
Antigüedades de la Real Academia de la Historia y potenciación de su
labor científica, concedida por la Dirección General de Investigación del
Ministerio de Ciencia y Tecnología.

A MIS PADRES,
MI HERMANO,
MI FAMILIA
Y A SANDRA

José Ramón Mélida, Archivo Victoria Mélida Ardura.

ÍNDICE
PRESENTACIÓN .........................................................................................................................................
INTRODUCCIÓN .......................................................................................................................................
FORMACIÓN Y ESTUDIOS (1856-1875) .....................................................................................................
La tradición artística familiar .........................................................................................................
La Escuela Superior de Diplomática .............................................................................................
ESPECIALIZACIÓN EN EL MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL (1876-1883) ...........................................
Museo Arqueológico Nacional: labor de catalogación. Ingreso en el Cuerpo Facultativo ........
Lisboa. Primera representación oficial en el extranjero ................................................................
Un regeneracionista al amparo de la Institución Libre de Enseñanza .........................................
Viaje a París: sus tendencias francófilas .........................................................................................
EL NOVELISTA (1880-1901) .....................................................................................................................
EL ARQUEÓLOGO DE GABINETE (1884-1901) .........................................................................................
Jefe de sección en el Museo Arqueológico Nacional. Conservador y funcionario .....................
Egipto y Grecia, sus tempranas pasiones. Viaje al Mediterráneo Oriental en 1898 ....................
Matrimonio y entorno familiar .....................................................................................................
El IV Centenario del Descubrimiento de América .......................................................................
Un humanista entre corrientes finiseculares: positivismo, difusionismo y helenocentrismo .....
El Ateneo de Madrid, una encrucijada cultural entre dos siglos ..................................................
Contactos con la nobleza: Duques de Villahermosa. Estancia en Navarra .................................
Primera etapa en el Museo de Reproducciones Artísticas ............................................................
De Egipto a la Cultura Ibérica .......................................................................................................
LA ARQUEOLOGÍA PROTOHISTÓRICA ESPAÑOLA EN EL TRÁNSITO DEL SIGLO XIX AL XX ................................
El despertar de la arqueología ibérica: la Dama de Elche y el hispanismo francés .....................
La polémica autenticidad de las estatuas del Cerro de los Santos: criticismo y evolución ........
Arte ibérico: una nueva realidad impregnada de filohelenismo ..................................................
Reflexiones en torno a la cerámica prehistórica: Mélida y Bonsor ..............................................
13
17
21
21
28
39
39
49
51
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75
75
93
106
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113
120
124
128
133
137
137
153
169
176
9

José Ramón Mélida
Ingreso en la Real Academia de la Historia ...................................................................................
Iberia Arqueológica ante-romana. Cultura Ibérica y filohelenismo .............................................
Primera gran obra de conjunto: El Catálogo Monumental de Extremadura ..............................
Académico de Bellas Artes de San Fernando, teórico del Arte y aficionado a la pintura ...........
NUMANCIA, VEINTE AÑOS DE EXCAVACIONES (1906-1923) ...................................................................
Primeras intervenciones y publicaciones .......................................................................................
Disquisiciones en torno a la naturaleza de la cerámica numantina prerromana .........................
Urbanismo y antigüedades numantinas (1907-1908) ....................................................................
Gesta numantina versus evidencias arqueológicas (1909-1910) ....................................................
La Comisión y el yacimiento: murallas, construcciones y armas (1911-1914) ............................
Nuevo panorama legislativo, conservación y nuevos hallazgos (1915-1916) ..............................
De la topografía de Numancia a la inauguración del Museo Numantino (1916-1920) ..............
Cultura material protohistórica y romana (1920-1921) ................................................................
Un enigma sin resolver: la necrópolis de Numancia ....................................................................
Balance de dos décadas de excavaciones. Fin de los trabajos .......................................................
DOS DÉCADAS DE EXCAVACIONES EN AUGUSTA EMERITA (1910-1930) .................................................
Primera etapa de las excavaciones: el teatro. Esculturas e inscripciones (1910-1915) .................
Una casa-basílica romano-cristiana (1916) ....................................................................................
Hallazgos y trabajos en el anfiteatro (1915-1920) .........................................................................
Excavaciones en el circo (1919-1927) ............................................................................................
Trabajos en la posescena del teatro. Restauración y gestión (1929-1931) ....................................
EL PATRIMONIO MONUMENTAL ESPAÑOL EN EL PRIMER TERCIO DEL SIGLO XX .............................................
Segunda etapa en el Museo de Reproducciones Artísticas ...........................................................
La defensa del Patrimonio en un nuevo marco legislativo:
declaraciones de Monumentos Histórico-Artísticos (1902-1932) ..............................................
Divulgador del Arte, los museos y las colecciones. La colección Vives .......................................
El funcionario: Catedrático de Arqueología
en la Universidad Central y miembro del Cuerpo Facultativo ..................................................
Anticuario de la Real Academia de la Historia. Informes arqueológicos (1913-1933) ................
MADUREZ PROFESIONAL (1916-1933)
Director del Museo Arqueológico Nacional. Adquisiciones y donaciones (1916-1920) ............
Reflexiones sobre arqueología peninsular. Conferencias en el Ateneo de Madrid .....................
El tesoro de La Aliseda y el mundo de las colonizaciones ...........................................................
Incursión en la Antropología y nacimiento de la Prehistoria en la Universidad .........................
Excavaciones en Ocilis (Medinaceli) ...............................................................................................
La Arqueología clásica durante el régimen primorriverista ..........................................................
Congreso Internacional en Barcelona y publicación del manual de Arqueología en 1929 ........
El Corpus Vasorum Antiquorum, un proyecto de ámbito internacional ........................................
Nombramientos y distinciones en 1930 ........................................................................................
Últimos trabajos e investigaciones .................................................................................................
El legado de José Ramón Mélida: sus discípulos ..........................................................................
CONCLUSIONES .......................................................................................................................................
APÉNDICES ...............................................................................................................................................
I.- Bibliografía de José Ramón Mélida Alinari ..............................................................................
10
183
187
206
217
229
236
243
249
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254
258
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266
267
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292
297
299
305
305
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337
347
347
352
358
363
370
372
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382
382
385
390
395
419
421

II.- Recensiones e informes ...........................................................................................................
III.- Adquisiciones y donaciones del Museo Arqueológico Nacional (1916 y 1930) ..................
IV.- Declaraciones de Monumentos Histórico-Artísticos .............................................................
V.- Cargos y distinciones honoríficasa .........................................................................................
BIBLIOGRAFÍA GENERAL ...........................................................................................................................
ÍNDICES ...................................................................................................................................................
Onomástico y de Instituciones ......................................................................................................
Lugares ............................................................................................................................................
Figuras .............................................................................................................................................
Índice
433
441
445
449
451
473
475
495
507
11

PRESENTACIÓN
Esta monografía sobre José Ramón Mélida (1875-1936) y la Arqueología Española constituye
una valiosa aportación que viene a enriquecer la serie Antiquaria Hispanica, iniciada hace pocos años
en el Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia para acoger y difundir los estudios
historiográficos sobre la Antigüedad. En pocos años, esta serie, a medida que se ha difundido y prestigiado,
ha supuesto una aportación esencial en los estudios historiográficos españoles, tan en boga en estos
últimos años.
En esta ocasión, la obra se dedica a Don José Ramón Mélida Alinari, que fue Anticuario de la Real
Academia de la Historia, pero que, sin discusión, es una de las mayores figuras de la Arqueología Española
de todos los tiempos, a pesar de sus limitaciones y carencias. Como con acierto observa el autor, perteneció
a las instituciones de más relevancia social y cultural de su época, como el Museo Arqueológico
Nacional, la Universidad Central, la Real Academia de la Historia, el Ateneo de Madrid o la Institución
Libre de Enseñanza, además de dirigir durante muchos años las excavaciones de Numancia y Mérida
y de ser, sin lugar a dudas, el arqueólogo de su generación más reconocido fuera de España a nivel internacional.
Bastarían estos aspectos para comprender el interés de su estudio, aunque en esta Presentación,
que tengo la satisfacción de escribir con sumo gusto, parece oportuno añadir algunos comentarios.
Esta obra ha sido elaborada, con la debida calma y con el esfuerzo que requería una figura tan señera,
por el Dr. Daniel Casado Rigalt. El autor se ha formado en Historia Antigua, aunque amplió sus estudios
como colaborador habitual del Gabinete de Antigüedades durante estos últimos años, en el que ha contribuido
a la reciente remodelación del mismo, en especial a la organización de todos sus fondos para su
catalogación y publicación. En este ambiente de trabajo se sintió atraído por la figura de José Ramón
Mélida al comprender el interés de esta figura de nuestra arqueología y decidió dedicarse a su estudio, lo
que le permitió defender, con gran brillantez, una Tesis Doctoral en la Universidad Complutense de Madrid.
Pero esta obra sobre Mélida no es una tesis doctoral como éstas habitualmente se entienden. Es una obra
concebida, desde sus inicios, como un libro para dar a conocer a este personaje que, como hemos señalado,
fue Anticuario Perpetuo del Gabinete de Antigüedades, pero, sobre todo, fue la persona de referencia y el
motor de la transformación ocurrida en un campo de las humanidades, tan sensible a la mentalidad
moderna, como es la Arqueología.
13

José Ramón Mélida
Daniel Casado planteó esta tarea no como una tesis doctoral, sino como una investigación dirigida
a comprender la personalidad y el ambiente humano y cultural de Mélida, investigación que, como toda
la que pretende ser eficaz, estaba concebida para ser destinada al conocimiento público. Para ello, como
sugiere en su Introducción, la obra se ha elaborado como resultado de “un proceso de interacción entre el
historiador y sus hechos, un diálogo sin fin entre el presente y el pasado”, en palabras tomadas de E. H.
Carr. En síntesis, la obra de Daniel Casado está concebida como un análisis monográfico sobre Mélida y
la arqueología española de su tiempo, algo más de medio siglo. A este esfuerzo el autor ha dedicado muchas
horas de investigación en archivos y de estudio en bibliotecas, completadas, con acierto, con entrevistas personales
a sus descendientes y a cuantos, de una manera u otra, podían aportar noticias y datos sobre la
figura y el ambiente del personaje estudiado. El esfuerzo, paciente, constante e inteligente, se ha visto recompensado,
pues esta monografía rescata un numeroso conjunto de datos, antes dispersos y la mayoría desconocidos,
que al agruparse y ordenarse permiten la reconstrucción de la vida y obra de Mélida, que había
quedado prácticamente relegada al olvido a pesar de su importancia.
A la riqueza de datos aportados por el autor, en ocasiones casi excesiva, pero en absoluto criticable sino
todo lo contrario, pues pretende que sean éstos los que lleven al lector a las conclusiones que se desprenden
de los mismos, añade una elaboración personal dirigida a una interpretación lo más objetiva posible de
su vida y de su obra. Lejos de deslumbrarse por el personaje estudiado, pero tampoco dejándose llevar de
ningún sentido crítico apriorístico, como otros estudios recientes, Casado ha construido su obra haciendo
que sean los datos encontrados los que vayan reconstruyendo la vida de Mélida, como se debe hacer para
rellenar las casillas de un crucigrama o como es la labor de un buen detective que, sólo a través de los
datos, no de meras conjeturas o de indicios insuficientes, puede llegar a reconstruir con objetividad y exactitud
lo sucedido. Esta tarea inductiva, más que deductiva, aparta a este estudio de otros de su género en
los que muchas veces resulta muy difícil, casi imposible, separar las ideas apriorísticas del autor de lo que
realmente ocurrió, lo que supone una corrupción del sistema deductivo y, por supuesto, de los estudios historiográficos.
En ello influyen, muchas veces de manera inconsciente, las tendencias a “reescribir” la Historia,
ya censuradas en la Real Cédula fundacional de la Real Academia de la Historia de 1738,
cuando señala que la finalidad de la Institución era “aclarar la importante verdad de los sucesos, desterrando
las fábulas introducidas por la ignorancia, o por la malicia”, postura que contrasta con la adoptada
por los movimientos totalitarios del siglo XX que prosiguen en nuestros días, especialmente los nacionalismos,
marxismos y revisionismos, que actúan como si se pudiera confundir el que todo suceso histórico
sea libremente interpretable con la actitud de hecho de que cualquier acontecimiento histórico es “manipulable”.
Esta postura, más o menos consciente y, por desgracia, más frecuente de los que fuera de desear, ha
tenido como consecuencia, en la Arqueología actual y, en especial, en la Historiografía, que estos estudios
se hayan convertido más en un campo de combate ideológico que de análisis científico, aunque, por sus
características, se debiera tender a la objetividad, a pesar de las peculiaridades o limitaciones que ofrecen
los estudios humanísticos, pues como ya observó Isaac Newton, nunca podrán tener la precisión “matemática”
de las Ciencias Exactas.
Por ello, el autor, con todo acierto indica en la Introducción que “ha sido mi propósito huir del anacronismo
y despojar las valoraciones efectuadas de cualquier viso de tendencia doctrinal, a pesar de lo cual
entiendo que puedan detectarse arbitrariedades desde miradas ajenas. En este caso habrá sido inconscientemente
y siempre desde el eclecticismo que me ha movido a emprender este trabajo”. Esta explícita postura
científica, del verdadero historiador, es el mejor elogio que se puede añadir al del esfuerzo por poner el
14

Presentación
gran caudal de datos recogido en manos del lector, para que éste pueda, en última instancia, obtener su propio
juicio.
La obra se ha estructurado en nueve amplios capítulos, seguidos de unas densas conclusiones y de
varios apéndices documentales. De manera sucesiva, aborda la etapa formativa de Mélida, su especialización
en el Museo Arqueológico Nacional, su actividad como regular novelista, una herencia del siglo
XIX, sus trabajos de investigación, sus excavaciones en Numancia y en Mérida, su labor en pro del Patrimonio
Monumental y su etapa como Director del Museo Arqueológico Nacional, sin olvidar su legado y
sus discípulos.
No es este el lugar de resumir obra tan amplia, ni de insistir sobre tantas facetas interesantes de Mélida,
como su concepción de la Arqueología dentro de la Historia del Arte siguiendo la tradición winckelmaniana,
su tendencia francófila, su faceta de novelista o de egiptólogo, sus estudios en la Escuela Diplomática
y sus relaciones con la Institución Libre de Enseñanza, su actividad en el Ateneo de Madrid, sus
viajes de estudio al extranjero, que indican una nueva concepción de la Arqueología, sus excavaciones de
Mérida y de Numancia, que bastarían para que fuera un personaje relevante de la Arqueología. Son
aspectos que la obra analiza detenidamente, ofreciendo, al mismo tiempo al lector los datos necesarios
para que éste pueda enjuiciar cuanto se dice y obtener sus propias conclusiones.
Por todo ello, esta obra viene a hacer justicia al interés de la figura de José Ramón Mélida, que era merecedora
de mayor atención de la que hasta ahora había tenido, pues su personalidad destaca entre los historiadores
y humanistas del siglo XIX y del inicio del XX. Sin embargo, algunos aspectos aún siguen siendo
poco conocidos, como la composición de su biblioteca —que será estudiada por el autor de este libro en
los próximos meses— y las adquisiciones de libros durante su etapa en el Museo Arqueológico Nacional,
que tanto ayudarían a comprender su formación y sus tendencias, y lo mismo cabe decir sobre las muy escasas
relaciones con Hugo Obermaier, a pesar de su convivencia en la Academia y de la pertenencia de
ambos a la misma generación.
Para aproximarse con objetividad a la importancia de la obra de Mélida, hay que saberla contextualizar
en su época y en sus circunstancias, sin falsos juicios anacrónicos desde la perspectiva actual. Su
mayor interés quizás sea que su labor arranca de la empobrecida y atrasada España de las guerras y
enfrentamientos civiles de todo el siglo XIX y, en el marco de la Restauración, da el paso definitivo hacia
una modernización de la Arqueología Española, paralela a la de su sociedad, aunque no llegara a consolidarse
plenamente, pues los nuevos enfrentamientos civiles que condujeron a la Guerra Civil hundieron
lo que se había logrado en esa etapa de la Historia de España, en general bastante constructiva.
Basta recordar lo que supuso su impulso en el Museo Arqueológico Nacional, institución insignia de
la Arqueología Española. Este museo, uno de los museos “arqueológicos” más ricos de Europa, no se comprende
sin la obra de Mélida, que lo convirtió en una institución, si no modélica en su tiempo, si plenamente
europea, con una “política de actuación” que ofrecía desde numerosos ingresos, registrados con su
estudio y publicación en catálogos (¡política todavía inexistente en la mayor parte de nuestros museos
actuales!), a una creciente preocupación por el fomento de la educación y de la cultura, tal como evidencia
la acertada “política” de exposición de objetos, tanto en las propias salas como participando y fomentando
exposiciones extraordinarias en España y en el extranjero, para acercar a la sociedad hacia la toma de
conciencia de su pasado y, con ello, de acceso a su propio destino. También, si se prefiere, resulta muy ilustrativo
comparar la trayectoria y formación de los profesores y maestros de Mélida con la de sus principales
alumnos y discípulos, aunque, como hombre de ideas abiertas, no pretendiera crear “escuela”. Basta com-
15

José Ramón Mélida
probar la distancia que media de Juan de la Rada y Delgado, Facundo Riaño o Juan Catalina García y
López a Antonio García y Bellido o Blas Taracena, para comprender lo mucho que, en gran medida gracias
a su aportación, había avanzado la Arqueología en España durante el medio siglo de su vida profesional
que se extiende desde 1875 hasta, prácticamente, el inicio de la Guerra Civil.
Pero hay otro aspecto de Mélida que debe ser actualmente señalado. Mélida fue un técnico especializado
en Arqueología, no un hombre de sociedad ni un político, aunque supiera, como es lógico dado los
cargos que alcanzó, convivir en estos ambientes de la sociedad española de su época. Ello le permitió, dentro
de la misma, alcanzar, gracias a sus méritos, la cumbre de su escalafón, que era la Dirección del Museo
Arqueológico Nacional, sin deberse a favores personales ni sufrir las alternancias de partido, los “cesantes”,
que tan funestas fueron en el siglo XIX y que de nuevo cortocircuitan en la España actual la necesaria
independencia técnica que deben tener cuantos trabajan al servicio de Arqueología y de nuestro Patrimonio.
Esta comparación con el antes y el después puede ayudar a comprender mejor la obra de Mélida,
no solamente contextualizada en su época, sino, al mismo tiempo, para comprender la historia de la cultura
española entendida como proceso histórico de larga duración.
No es necesario seguir glosando ni la figura, tan interesante de Juan Ramón Mélida, ni esta obra, bien
escrita y presentada, en la que su autor nos guía a documentarnos sobre esa prestigiosa figura y sobre la
Arqueología de su época. Para mí, como Anticuario de la Real Academia de la Historia, es una satisfacción
agradecer al autor el generoso esfuerzo que ha puesto en su realización, merecedor de nuestra más sincera
felicitación, tanto por ello como por la ejemplar eficacia con que ha realizado el trabajo, que, sin duda,
ha contribuido a recuperar para la Historia y para todos una figura tan significativa como la de D. José
Ramón Mélida.
16
MARTÍN ALMAGRO-GORBEA
Académico Anticuario de la
Real Academia de la Historia

INTRODUCCIÓN
La Historia es un proceso continuo de interacción entre el historiador y sus hechos,
un diálogo sin fin entre el presente y el pasado
E. H. CARR, ¿Qué es la Historia?, Cambridge en 1961.
Desde que asistimos en España al despertar de la conciencia historiográfica en las dos últimas
décadas, buena parte del legado documental de nuestra Arqueología ha comenzado a ver la luz. La oscuridad
en la que reposaban, y reposan, los fondos de la memoria colectiva nacional ha remitido, y en su
lugar ha surgido un renovado empeño de poner al día todo ese torrente de documentación. Desde
mediados de los años 1980 se ha producido un considerable aumento del interés suscitado por la Historia
de la Arqueología en España, siguiendo la estela de las tradiciones historiográficas francesa, alemana
e inglesa 1 . En mi caso resultaba esencial, por lo tanto, acertar con un tema de tesis que cubriera
los vacíos historiográficos comprendidos entre el último cuarto del siglo XIX y el primer tercio del siglo
XX, hecho que limitaba la percepción crítica de esta etapa. Corría el año 1999 y el bagaje de biografías
de arqueólogos en España no era muy alentador 2 . Tan sólo habían tenido lugar dos congresos de historiografía
a nivel nacional (Madrid, 1988 y Málaga, 1995), mientras en Europa ya se habían llevado a
cabo desde mediados de los años 1970 distintas iniciativas para articular y procesar los estudios historiográficos.
Entre ellas, lecturas de tesis doctorales, creación de centros de estudios, organización de coloquios,
congresos, etc 3 .
Hoy en día, el camino andado por la historiografía en nuestro país dista mucho de la exigua experiencia
acumulada hace una década. A las tesis y trabajos realizados hasta el momento por Jorge Maier,
José Antonio Jiménez, Mariano Ayarzagüena, Helena Gimeno, Ignacio Peiró, Gonzalo Pasamar, Gonzalo
Cruz Andreotti, Fernando Wulff, Margarita Díaz-Andreu, José Beltrán, Gloria Mora, Carlos Ortiz
de Urbina, María José Berlanga, María Eugenia Rodríguez Tajuelo, Ricardo Olmos o Jordi Cortadella,
hay que sumar tres congresos (1988, 1995 y 2004 4 ), varias jornadas-conferencias celebradas después del
0100
DÍAZ-ANDREU Y MORA (1997).
0200
Sólo habían sido publicadas dos tesis sobre Jorge Bonsor y Pedro Bosch Gimpera: MAIER (1999b) y CORTADELLA (1992), respectivamente;
véase DÍAZ-ANDREU Y MORA (1997: 10).
0300
GRAN AYMERICH (2001: 18-19).
0400
El último fue celebrado en noviembre de 2004 en la Universidad a Distancia, bajo el título El nacimiento de la Prehistoria y de la
arqueología científica. En el ámbito regional, Andalucía ha sido sede de varias reuniones de interés. Beltrán y Gascó organizaron
en 1993 una reunión titulada La Antigüedad como argumento. Historiografía de arqueología e Historia Antigua en Andalucía, en Sevilla.
Ya entre el 2002 y el 2003 fueron celebradas en Sevilla dos reuniones más: Arqueología fin de siglo. La arqueología española de la
segunda mitad del siglo XIX y El clero y la arqueología española; en noviembre de 2004, ha sido celebrado otro congreso en la capital
andaluza, con el título Arqueología, Coleccionismo y Antigüedad. España e Italia en el siglo XIX; y en marzo de 2005, la IV reunión anda-
17

José Ramón Mélida
2000 en el Museo de San Isidro de Madrid y la Real Academia de la Historia 5 ; y exposiciones, con sus
consiguientes catálogos como “Museo Arqueológico Nacional. De Gabinete a Museo. Tres siglos de Historia”,
la “cultura ibérica a través de la fotografía”, la titulada “Juan Cabré”, la realizada en homenaje de
“Antonio García Bellido”, “los tesoros de la Real Academia de la Historia” o “pioneros de la Arqueología”
6 . La última iniciativa de naturaleza historiográfica, canalizada por la editorial pamplonesa Urgoiti,
consiste en la publicación de medio centenar de biografías, entre los que se encuentran personajes
claves como Adolf Schulten, Pedro Bosch Gimpera o el propio José Ramón Mélida, del que hasta
ahora se han publicado varios trabajos, algunos a modo recopilatorio 7 .
Ante este panorama historiográfico presidido por la escasez de biografías que cubrieran el período
1850-1936, decidí centrarme en la figura de un arqueólogo distintivo de una época tan crucial para el
desarrollo de la Arqueología como disciplina de naturaleza científica. ¿Quién podía ser más representativo
que José Ramón Mélida en esta etapa? Su figura destacaba sobremanera entre aquella pléyade de
eruditos y aficionados de corte decimonónico, cuya producción y curriculum era considerablemente inferior.
Mélida representaba el nacimiento de un nuevo historiador-arqueólogo que cumplía funciones
museísticas y que dotaba a la Nación de un cuerpo preparado y profesionalizado. Su pertenencia a las
instituciones con más presencia socio-histórica (Real Academia de la Historia, Museo Arqueológico
Nacional, Universidad Central, Ateneo de Madrid e Institución Libre de Enseñanza), así como su participación
en las excavaciones de dos yacimientos señeros, como Numancia y Augusta Emerita, le convierten
en un personaje de peso.
La tarea emprendida necesitaba de un plan preconcebido para abordar un estudio cuya complejidad
residía no solo en la extensa obra del personaje sino en un contexto histórico y cultural en
constante transformación. Desde el punto de vista técnico, se hacía imprescindible una base de datos
y el apoyo inestimable del correo electrónico e internet. Una vez equipado con estos recursos, debía
adentrarme en la obra de José Ramón Mélida, para la cual invertí tres años. Casi todas sus publicaciones,
más de trescientas, están al alcance de cualquier estudioso, si bien se reparten entre distintas
bibliotecas - Biblioteca Nacional, Biblioteca del Museo Arqueológico Nacional, Biblioteca del Instituto
Arqueológico Alemán y Biblioteca de la Facultad de Geografía e Historia de la Universidad
Complutense de Madrid - cuyos fondos se solapan entre sí. Algunos de sus artículos no fueron recogidos
en los homenajes que le tributaron Vicente Castañeda y Francisco Álvarez-Ossorio en 1934,
como los que publicó en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, hecho posiblemente silenciado
a propósito debido al carácter progresista estilado en la Institución Libre de Enseñanza. Implica
que este estudio incluirá una bibliografía cuantitativamente superior a la considerada por sus contemporáneos.
Escrutado cerca del 98% de estas publicaciones 8 , la siguiente labor era consultar los expedientes de
las instituciones a las que perteneció durante su trayectoria como arqueólogo: Museo Arqueológico
Nacional, Real Academia de la Historia, Museo de Reproducciones Artísticas y Universidad Complutense
de Madrid. Además, el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares contie-
luza de historiografía arqueológica: Usos históricos de la Arqueología en España (siglos XVIII-XX). Destaca también la aportación de la
Universidad de Jaén, a través del Proyecto Area.
0500
Esta institución, a través de su Anticuario Martín Almagro Gorbea, ha llevado a cabo un rastreo y digitalización sistemática de
los fondos del Gabinete de Antigüedades, gracias a la cual pueden consultarse en internet más de 15.000 documentos. Asimismo,
ha puesto en marcha varias publicaciones historiográficas en la serie Anticuaria Hispanica y en la colección Catálogo del Gabinete
de Antigüedades, que incluye documentación relativa a las Comisiones de Antigüedades, al Archivo del Gabinete de Antigüedades
y a las noticias de las actas de sesiones de la Real Academia de la Historia.
0600
Coordinado por Gloria Mora y Mariano Ayarzagüena, ha sido publicado en 2004 como fruto de una exposición en el Museo
Arqueológico Regional de Alcalá de Henares.
0700
CASTAÑEDA (1934), ÁLVAREZ-OSSORIO (1934), SÁNCHEZ CANTÓN (1935), DÍAZ LÓPEZ (1935), ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945),
SIETE IGLESIAS (1958), LARA PEINADO (1991), ALMELA BOIX (1991a), OLMOS ROMERA (1993b), MAIER (1999a), ALMELA BOIX
(2004) y DÍAZ-ANDREU (2004).
0800
Ha resultado imposible la consulta de algunos números de revistas y publicaciones de la Biblioteca Nacional, que permanecen,
desde el año 1999, en el departamento de restauración. Asimismo, existen erratas en algunas de las referencias a su producción
literaria, al no corresponder a las páginas o números impresos.
18

Introducción
ne documentación inédita que me ha puesto en la pista de algunos temas de índole funcionarial y
arqueológica. Entre las obras enciclopédicas consultadas conviene resaltar la frecuente consulta llevada
a cabo sobre la enciclopedia que Espasa Calpe publicó en 1929 por ofrecer una visión sincrónica de
los personajes de la época.
Como en toda obra biográfica, la transmisión oral o los testimonios familiares de primera mano
constituyen una fuente de datos que nos permite penetrar en el personaje de forma casi fidedigna. El
último nieto de José Ramón Mélida fue Rafael Mélida Poch, recientemente fallecido. La actual heredera,
Victoria Mélida Ardura, posee buena parte de los libros que José Ramón Mélida manejó en su día,
aunque es mayor el valor sentimental de esta documentación que su relevancia científica. Lamentablemente,
no existe correspondencia de interés ni escritos que aporten información distinta a la ya contenida
en otros archivos o expedientes. Tan sólo el testimonio de José María Luzón Nogué, que asegura
la existencia de un lote de cartas y documentación que acabó siendo malvendido hace años.
Actualmente, este lote se encuentra en paradero desconocido. No debe pasarse por alto el encomiable
esfuerzo que en los últimos años está realizando Arturo Mélida Vilches, biznieto de Arturo Mélida Alinari,
por recomponer el disperso legado de su familia. A él debo la transferencia de los datos genealógicos
contenidos en este trabajo.
La trascendencia historiográfica de una personalidad como la de José Ramón Mélida rebasa su condición
de arqueólogo e historiador. Se trata de una eminencia del entorno cultural, depositario de nuestra
memoria y en la que se proyectan las líneas maestras de la política arqueológica de entonces. Es, por
tanto, un buen “termómetro” capaz de medir la calidad científica tanto del entorno español como del
entorno europeo. Todo el caudal de información que generó durante su vida se presenta como una tentación
irresistible en la que se esconden las claves de la Arqueología de su época. Pero no debía caer en
el error de abordar esta tarea desde un concepto acumulativo sino compulsando constantemente su
recorrido biográfico con el desarrollo institucional de una disciplina de nuevo cuño, la Arqueología. Con
sus aportaciones y sus limitaciones, Mélida ofrece un perfil de arqueólogo que puede tomarse como referente
indiscutible a la hora de valorar los aciertos y desajustes de la arqueología española comprendida
entre 1875 y la Guerra Civil. Pero detrás de toda crítica se presupone un reto natural contra el prejuicio
ideológico, que en este trabajo ha sido llevado hasta las últimas consecuencias. Ha sido mi propósito huir
del anacronismo y despojar las valoraciones efectuadas de cualquier viso de tendencia doctrinal, a pesar
de lo cual entiendo que puedan detectarse arbitrariedades desde miradas ajenas. En ese caso, habrá sido
inconscientemente y siempre desde el eclecticismo que me ha movido a emprender este trabajo.
Debo advertir que la línea de trabajo trazada en esta tesis ha sido abordada prescindiendo de perspectiva
epistemológica o gnoseológica. Alejada de visiones teóricas y de modelos apriorísticos, la presente
investigación tiene como cometido interpretar a José Ramón Mélida con la distancia que requiere
toda labor historiográfica: desde el presente pero con la mirada puesta en su época. No por eso deja
de ser Historia de la Ciencia. Simplemente, se acomete una labor historiográfica ceñida a la documentación
rescatada y desprovista tanto de filtros ideológicos como de suspicacias doctrinales. Me he
distanciado de la aridez teórica que podría desvirtuar el objetivo primordial de este trabajo: completar,
a través del perfil de Mélida, la página de la Arqueología que tendió un puente entre el anticuarismo
diletante y la institucionalización de la arqueología española.
Una advertencia. La sobrevaloración casi instintiva en la que se incurre cuando se redacta una biografía
comporta riesgos nocivos para la Ciencia, como la pérdida de objetividad y la percepción sesgada
de la realidad. No he querido yo tropezar en una visión apologética de la figura de Mélida en la que
exclusivamente se resalten sus logros científicos sino que, para acercarme a él, he considerado imprescindible
llevar a cabo un análisis sincrónico en el que se aprecien también sus limitaciones.
El propósito primordial de este trabajo es recomponer el contexto arqueológico cultural de la arqueología
finisecular y de principios del siglo XX. Sin embargo, la elección de José Ramón Mélida como hilo
conductor de este estudio no se circunscribe al campo de la Arqueología sino que nos brinda la oportunidad
de aproximarnos a otras facetas humanistas como la Novela o las Bellas Artes. Mélida representa
como ninguno de sus contemporáneos muchas de las corrientes y tendencias histórico-culturales de este
19

José Ramón Mélida
crucial período para la aceptación de la Arqueología, impregnándose de ellas y ampliando el reducido
ámbito en el que estaba confinada la erudición en nuestro país. En las últimas décadas del XIX la Historia,
en general, y la Arqueología, en particular, trascendieron sus objetivos científicos para proporcionar
apoyo doctrinal a aquellas políticas de Estado que buscaron en su pasado la legitimación de sus actuaciones
presentes. El amplio margen que concedía a la manipulación histórica la ambigüedad de los conocimientos
adquiridos hasta entonces fue aprovechado por ideólogos y pseudo-historiadores, hasta que el
Positivismo puso los cimientos de una nueva crítica científica que marginaba la falsa erudición, los cronicones
y la especulación. En esa labor depuradora jugó un papel crucial José Ramón Mélida, que participó
en la construcción de una realidad historiográfica cimentada en el cientifismo y la investigación.
Es mi deseo que este trabajo se convierta en una herramienta de trabajo provechosa para la Historia
de la Arqueología, campo de investigación con un recorrido todavía prometedor y en el que se
requieren nuevos estudios, propuestas y paradigmas que amplíen el espectro historiográfico nacional.
La revelación inagotable de ideas y planteamientos modifica constantemente la óptica del historiador
y hace que la Historiografía se retroalimente de su propia producción orientando sus objetivos hacia
el principio de renovación científica.
Este trabajo habría sido imposible de realizar de no ser por el apoyo e inestimable asistencia de un
amplio grupo de personas siempre dispuestas a asesorarme o echarme una mano en la difícil tarea de bucear
entre archivos o bibliotecas. Quiero agradecer la ayuda ofrecida por: Pilar Nieto, Archivo del Museo
Arqueológico Nacional; Antonio Olivares, Archivo Histórico de Medicina; María Pilar Domínguez, Archivo
del Rectorado de la Universidad Complutense; Esperanza Navarrete Martínez, Archivo de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando; Carmen Jiménez, Museo Cerralbo; Carmen Hernández-Pinzón
Moreno, abogado representante de los herederos de Juan Ramón Jiménez; Ignacio Peiró, Universidad de
Zaragoza; Isabel Núñez Berdayes, Biblioteca del Museo Arqueológico Nacional; Isabel Barrio, Archivo
General de la Administración Civil; Juan Ortega, Orotega joyeros; Jesús Vico, Fernando Fontes, Biliana Borissova,
María Luisa Villaverde, Susana González Reyero, Abraham Rubio, Asunción Miralles de Imperial y
Pasqual del Pobil, Eva Mesas, Margarita Sánchez, Mateo Gil, Pablo Ramírez, Fátima Martín Escudero, José
María de Francisco Olmos, Ana Vico, Alfredo Jimeno, Mariano Torres y Ana Ruiz. Igualmente, debo dar
las gracias a la familia Mélida - especialmente Pedro Luis Mélida Lledó, Emilio López Mélida, Victoria Mélida
Ardura y Arturo Mélida Vilches - por facilitarme fotografías y un árbol genealógico, además de datos de
primera mano legados por sus antepasados. En el plano historiográfico, me gustaría destacar el intercambio
de impresiones establecido con Jorge Maier Allende, de quien he recibido el consejo experto y las pinceladas
necesarias para componer el contexto arqueológico de la época. Y por supuesto, la experiencia y
sabias lecciones transmitidas por el director de este trabajo, Martín Almagro Gorbea.
No quisiera concluir este apartado sin mostrar mi agradecimiento a la Fundación Cajamadrid por
el respaldo financiero ofrecido en los últimos 18 meses. Tras estas palabras cedo el testigo de mi trabajo
a quien decida ampliar el elenco de biografías de arqueólogos en un país tan necesitado como el nuestro.
Es mucho el trabajo por hacer y muchos los historiadores y arqueólogos que esconden personalidades
lo suficientemente complejas como para reclamar la atención de los investigadores. El reto
merece la pena.
20

LA TRADICIÓN ARTÍSTICA FAMILIAR
FORMACIÓN Y ESTUDIOS
(1856-1875)
José Ramón Mélida Alinari nació en Madrid el 26 octubre de 1856 y fue el séptimo de once hermanos.
Su padre, Nicolás Mélida y Lizana - hijo de Blas Mélida, natural de la población zaragozana
de Aljafarín; y María Teresa Lizana, natural de Azlor (Lérida), fue un jurisconsulto natural de
Madrid, aunque de descendencia aragonesa, afincado en la capital 9 en plena “década ominosa” de
Fernando VII. Contó con reconocimientos varios en su trayectoria: Caballero de Gran Cruz de la
Orden del Mérito de San Luis de Parma, Oficial de la Imperial de la Legión de Honor de Francia,
Comendador de la Americana de Isabel la Católica, secretario de su majestad con ejercicio de decreto,
Ministro del Tribunal de Cuentas del Reino, superintendente de Hacienda, abogado y diputado
a Cortes. Ejerció la abogacía en el Ilustre Colegio de Madrid y dispuso de un estudio en la calle
madrileña de la Magdalena. Su madre, Leonor Alinari y Adarve –natural de Burgos, hija del florentino
Agustín Alinari y de la madrileña María Adarve– fue la que le inculcó la formación artística
gracias a las raíces que le legó su padre florentino, lo que ha de considerarse como una razón genética
que favoreció las tempranas actitudes artísticas de José Ramón: llevaba en su sangre el aticismo
toscano junto a la fibra patriótica arraigada en el corazón de España 10 . Leonor Alinari tenía aristocrática
ascendencia italiana, cuya casa solariega en Florencia se reputaba como uno de los más bellos palacios
del Renacimiento. Una mirada panorámica a través de las distintas generaciones de la familia
Mélida Alinari nos muestra un variopinto linaje con descendientes marineros 11 , artistas, médicos,
abogados, notarios, arquitectos, etc.
José Ramón fue el séptimo de once hermanos 12 . Mayores que José Ramón fueron Enrique, Arturo,
Alberto y Federico. Los dos últimos siguieron los pasos del padre y decidieron emprender el cami-
0900
ESPERANZA Y SOLA (1906: V-XXVII). En este bosquejo biográfico, José Ramón Mélida se refería a su padre diciendo que Habríamos
de remontarnos hasta los días en que una familia de Madrid confiaba a los cuidados y casi a la tutela de otra familia amiga, de Alcalá de
Henares, un jovencillo de trece años que iba a cursar Leyes en la Universidad Complutense. Sucedía esto en 1825. La familia de Alcalá era la de
Esperanza; el alumno de la Complutense se llamaba Don Nicolás Mélida, y fue mi padre. De abuelos y padres venía la amistad, verdaderamente
fraternal, que con Pepe Esperanza nos unió a mis hermanos, que ya tampoco viven, y a mí. A modo anecdótico, conviene señalar que se
conserva en el expediente de José Ramón Mélida Alinari (Archivo del Museo Arqueológico Nacional) una carpeta en la que se incluyen
varios pliegos y cartas referentes a la enfermedad de Nicolás Mélida, supuestamente la que precedió a su muerte.
1000
Así reza una biografía anónima improvisada en un borrador de su expediente personal en el Archivo de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, (signatura 274-6/5).
1100
Arturo Mélida Vilches - descendiente de Arturo Mélida Alinari - ha podido constatar en el Archivo del Museo Naval de Madrid
la existencia de varios Mélida en el siglo XVIII en poblaciones como Musques (actual Muskiz, en Vizcaya) y La Coruña. Véanse
los catálogos número 673 (signatura E. 255; año 1738) y 3.429 (signatura E. 2836; año 1790) respectivamente.
1200
Este extremo ha podido ser confirmado por Victoria Mélida Ardura, que amplía en cinco hermanos la información legada en el
árbol genealógico facilitado por Arturo Mélida Vilches (fig. 4).
21

José Ramón Mélida
no de la abogacía, completando Alberto sus estudios universitarios el 5 de octubre de 1865 13 , para acabar
desempeñando un cargo oficial en Puerto Rico. Ambos murieron jóvenes, al igual que su hermana
Carmen, fallecida con apenas 17 años, y Pilar, que solo vivió unos días. Menores que José Ramón fueron
Julio, Luis, Joaquín, Monumento y otro hermano que nació al morir y del que se desconoce el nombre.
La vocación artística recayó sobre tres de los hermanos, Enrique, Arturo y José Ramón, circunstancia
que, como ha apuntado Chueca Goitia, puede considerarse poco habitual: rara vez se da el caso
de que tres hermanos, los Mélida y Alinari, destacaran a fines de siglo pasado en diferentes trayectorias pero que tenían
algo en común: su devoción por el Arte y sus facultades para ejercerlo 14 .
El mayor de los hermanos era Enrique. Nació en 1838, dieciocho años antes que José Ramón, y a
pesar de su pronta inclinación hacia las Bellas Artes, dedicó su juventud a estudiar la carrera de Derecho
15 , que terminó el 30 de junio de 1860 con la calificación de aprobado. Después de licenciarse, ingresó
como letrado en el Tribunal de Cuentas, de cuya alta entidad era ministro su padre Nicolás Mélida
Lizana. Sin embargo, el peso de la vocación pictórica de Enrique le llevó a una dedicación cada vez más
intensa. No tardó en ganarse reputada fama como pintor de cuadros de género y retratos, figurando incluso
entre los fundadores de la revista “El Arte en España”, en la que publicó varios artículos muy notables
de crítica artística. Su primer cuadro expuesto en público, titulado El verdugo y su víctima, se remonta
a la Exposición francoespañola celebrada en Bayona en 1864, y de la que obtuvo mención honorífica.
Alentado por este primer éxito, volvió a probar suerte en la Exposición Nacional de Bellas Artes de
1300 Se conservan los certificados de expedición del título de licenciado en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de
Henares, con la signatura 31/16212 (legajo 979, expedientes 32-60), dentro del expediente personal de Alberto Mélida Alinari.
1400 CHUECA GOITIA (1994: 172).
1500 Se conservan los certificados de expedición del título de licenciado en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de
Henares, con la signatura 31/16212 (legajo 979, expedientes 32-60), dentro del expediente personal de Enrique Mélida Alinari.
22
Fig. 1.- Nicolás Mélida Lizana, padre de
José Ramón Mélida.
Fig. 2.- Leonor Alinari Adarve, con su hijo
José Ramón Mélida.

Madrid en 1867, con el cuadro Santa Casilda. A partir de entonces concurrió a todos los certámenes. Entre
sus éxitos figura la exposición de Un bautizo en la sacristía de San Luis, en el “Salon” anual de París, cuadro
que acabó siendo adquirido por el gobierno galo. Tras éste, cosechó otros éxitos en Viena, Madrid,
etc. Pero el cuadro que acarreó a Enrique mayor popularidad fue el titulado Se aguó la fiesta, que presentó
en la Exposición Nacional de 1876. Obtuvo la segunda medalla y el cuadro pasó a engrosar la colección
del Museo Moderno de Madrid. En 1883 cambió su residencia madrileña por París, tras casarse con María
Bonnat Alinari, hermana del retratista francés León Bonnat 16 y a la sazón prima del propio Enrique Mélida.
Y tres años más tarde formó parte del jurado internacional en la Exposición Universal de París.
Otro de los hermanos, Arturo Mélida,
destacó como escultor, arquitecto, pintor y
decorador de excelente factura 17 . Nació el 24
de julio de 1849 18 en el domicilio familiar de
la calle de las Huertas. Al igual que su hermano
mayor Enrique, Arturo tuvo que renunciar
a su anterior dedicación, en este caso la carrera
militar 19 , para volcarse en la faceta artística.
El 7 de mayo de 1873 se casó con Carmen
Labaig, de ilustre familia murciana, con la que
tuvo nueve hijos. La mayor, Carmen, fue Marquesa
de Algara de Ores, por su matrimonio
con Pedro Calderón de la Barca, y falleció en
1923. Nicolás, alcanzó el grado de teniente de
infantería y murió con sólo 22 años, víctima
de una enfermedad contraida en campaña.
Cuatro hermanos más pequeños se malograron
en la niñez. Los más longevos fueron: Luis
(teniente coronel de infantería), María (viuda
de Enrique Concer) y la menor de todos: Julia.
Con ésta última tuvo una relación especial
José Ramón Mélida Alinari, como demuestran
algunas dedicatorias 20 y postales intercambia-
das con éste y que actualmente están en poder
de sus descendientes Pedro Luis Mélida Lledó
y Arturo Mélida Vilches.
El mismo año de su casamiento, obtuvo
Formación y estudios
Fig. 3.- Enrique Mélida Alinari, hermano de José
Ramón.
Arturo el título en la Escuela Especial de Madrid, momento desde el cual comenzó una dedicación compartida
entre la escultura, la arquitectura y la pintura. Como escultor modeló figuras para monumentos,
como el conmemorativo del Marqués del Duero tras concursar en 1875, y que fue destinado a la
basílica-panteón de Atocha. En 1877 ganó por concurso la construcción del monumento a Colón 21 eri-
1600
Fundador y propietario del Museo de Bayona, que acabó legando a su país natal. En 1892 fue nombrado académico honorario
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
1700
CASTAÑEDA (1934: 4-5). Dentro de la sección dedicada a Necrologías.
1800
Bautizado el 26 de julio de 1849, se le impusieron los nombres de Arturo, Nicolás, Enrique, Luis, Blas, Agustín, Cristino. La partida
de bautismo fue archivada en la parroquia de San Sebastián de Madrid y sus padrinos fueron su hermano mayor Enrique y
su prima carnal Luisa Bonnat Alinari.
1900
Ingresó en la Escuela de Estado Mayor en 1866. Más datos en MÉLIDA LABAIG (inédito), p. 8.
2000
Además, se conserva en la Biblioteca Nacional una dedicatoria de Julia Mélida y su hermana María Mélida a Blanca de los Ríos,
sobreescrita en un artículo que Juan Moya Idígoras dedicó al centenario de Arturo Mélida Alinari en una tirada aparte de los Anales
y Boletín de la Real Academia de San Fernando del primer semestre de 1951.
2100
Entre 1881 y 1885 se colocó en el centro del jardincillo el monumento a Colón, uno de los pocos ejemplos de monumentos neogóticos
en nuestro país. En el monumento participó también el escultor Jerónimo Suñol. SANTA ANA (1982); MOYA IDÍGORAS
(1951: 4.) y NAVASCUÉS PALACIO (1972: 235).
23

José Ramón Mélida
gido en Madrid. También es de su mano el
sepulcro del mismo personaje de la Catedral
de Sevilla, diseñado por Arturo en 1891 para
la Catedral de La Habana e instalado luego en
el crucero de la catedral andaluza en 1902 22 .
En el monumento erigido en honor del primer
Marqués de Comillas (Cantabria), –obra
cuyo proyecto general concibió el arquitecto
Luis Doménech y Montaner esculpió las estatuas
de América y Oceanía–.
Su trayectoria como arquitecto nos legó,
entre otras, la restauración del claustro de San
Juan de los Reyes de Toledo en el año 1882 23 ,
que le había sido encargada por el Ministro
de Fomento José Luis Albareda 24 un año antes.
En la misma ciudad, proyectó y construyó el
edificio destinado a Escuela de Industrias
Artísticas 25 , en un nuevo estilo que empleaba
elementos mudéjares fusionados con otros isabelinos.
Entre su legado arquitectónico se
encuentra también la construcción de pabellones,
como el de la Exposición de Ganados,
celebrada en Madrid en 1882; y el pabellón
de España, emplazado en la calle de las Naciones
de la Exposición Universal de París de
1889 26 . El éxito alcanzado le hizo merecedor de uno de los tres únicos premios otorgados a los pabellones
extranjeros y Arturo Mélida fue condecorado con medalla de oro y la Cruz de Oficial de la Legión
de Honor; y consiguió ingresar en el Instituto de Francia. Sobre él recayó el nombramiento de arquitecto
del Palacio de Congreso, en el que realizó las obras de archivo y biblioteca 27 . También estuvo vinculado
a la Universidad, donde ostentó el cargo de profesor interino de Modelado en 1879 en la Escuela
de Arquitectura de Madrid para luego conseguir la cátedra en propiedad por oposición en 1887.
Ingresó como académico de número en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1899, faceta
que le mantuvo en contacto con los círculos de artistas madrileños: colaborador en tertulias íntimas como
la de Osma y Conde de Valencia de Don Juan, así como en los mentideros del Teatro, siendo el consejero y asesor de
los grandes actores Guerrero y Mendoza, llevando su voto a la selección y atrezo de su teatro clásico. Era un elemento
convivir entre artistas, literatos y poetas 28 Fig. 4.- Arturo Mélida Alinari, hermano de José Ramón.
. Fue consejero de Instrucción Pública y correspondiente del Instituto
de Francia. Poseyó la Gran Cruz de Isabel la Católica, perteneció a la orden de Santiago de Por-
2200
NAVASCUÉS PALACIO y SARTHOU CARRERES (1983: 281) y MOYA IDÍGORAS (1951: 4-5). Este último afirma que el traslado del sepulcro
se efectuó tras perderse las colonias en 1898 y no en 1902.
2300
El Día, correspondiente al 6 de enero de 1882. Un breve dio la noticia de que el presupuesto de restauración del claustro de San Juan
de los Reyes, formado por el arquitecto Sr. Mélida y remitido a informe de la Academia de San Fernando, asciende a 412.000 pesetas. Más información
sobre la restauración de San Juan de los Reyes en NAVASCUÉS PALACIO (1972: 235-236). Aparte, se conserva en el Archivo
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, con la signatura 192-5/5, un proyecto de reparación de la crujía que
ocupa el Museo Provincial y la escalera de Covarrubias en el claustro de San Juan de los Reyes. Sobre un presupuesto adicional,
véase La Gazeta del 8 de febrero de 1891.
2400
Desempeñó el cargo de ministro entre el 8 de febrero de 1881 y el 9 de enero de 1883. Le sustituyó Germán Gamazo Calvo.
2500
Vid. NAVASCUÉS PALACIO (1972: 237). Véase también un reportaje publicado en la página web de la Comunidad de Castilla La
Mancha (educación) el 13 de abril de 2002.
2600
NAVASCUÉS PALACIO (1972: 237-238) y MOYA IDÍGORAS (1951: 5).
2700
Más datos en NAVASCUÉS PALACIO (1972: 239) y en MOYA IDÍGORAS (1951: 5).
2800
En esta institución se conserva un curriculum de Arturo Mélida con la signatura 19-1/4 y documentación, como la citada, recogida
de textos y borradores conservados en su expediente de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
24

Formación y estudios
tugal y fue Caballero Oficial de la Legión de Honor de Francia. Se cuentan, entre sus restauraciones y
construcciones, las del castillo de los Condes de Peña Ramiro en la localidad leonesa de Villafranca del
Bierzo; los palacios de Liniers y Mugiro en Burgos; la capilla mudéjar en el palacio de la Duquesa de
Denia, en Alicante 29 ; el gran capitel que remata el monumento a Colón, en La Rábida, de Ricardo Velázquez
Bosco; y el palacio del banquero Ignacio Baüer, en la ciudad segoviana de La Granja. Como piezas
intermedias entre arquitectura y escultura deben ser citados los proyectos no ejecutados de los
monumentos al rey Carlos III y al Dos de Mayo 30 . Otra de las ciudades que todavía conserva obras suyas
es Valencia, donde le fue encargado en 1897 (por entonces era Arturo arquitecto de la Universidad de
Valencia) el proyecto para sustituir el umbráculo de madera en el Jardín Botánico de la Universidad de
Valencia. El umbráculo sustituido había sido construido por Pizcueta.
Su labor como arquitecto, destacada sobremanera por la crítica artística, despuntó en un momento
en el que la construcción fue convertida en una profesión liberal, diferente de la Ingeniería 31 : sólo censuro
a los que confunden lastimosamente la construcción con la arquitectura (...) los que también proporcionan artí-
Fig. 5.- Estatua de Colón hoy.
Fig. 6.- Estatua de Colón en 1920, con los Museos Nacionales al fondo.
culos de primera necesidad, pero eso no es ser artista 32 . El contexto arquitectónico en el que se desenvolvió
Arturo Mélida estuvo claramente influenciado por las tendencias historicistas y eclécticas decimonónicas,
lo que acentuó el lado artístico de los arquitectos de entonces, más preocupado por las cuestiones
estilísticas que por las estructurales.
Fue Arturo la referencia familiar indiscutible y apoyo comprometido de su hermano José Ramón
hasta su muerte el 15 de diciembre de 1902, con sólo cincuenta y tres años. Buen ejemplo de ello es la
ilustración de una de las novelas de su hermano José Ramón, titulada A orillas del Guadarza y publicada
en Barcelona en el año 1887, en la que Arturo mostró su faceta de ilustrador dando vida a un pasaje del
cuento que narró José Ramón. En la edición española de La Hija del Rey de Egipto 33 , de Georg Moritz
2900
La Duquesa poseía una colección epigráfica que acabaría donando al Museo Arqueológico Nacional en 1919, Vid. GARCÍA IGLE-
SIAS (1976: 66) y ALMAGRO BASCH (1976: 130-131).
3000
NAVASCUÉS PALACIO (1972: 238-239).
3100
Hasta finales del siglo XVIII los arquitectos y los ingenieros civiles recibían igual formación académica.
3200
MÉLIDA LABAIG (inédito), pp. 7-8.
3300
La primera edición de la obra (en alemán) es de 1864 y llevaba por título Ägyptische Königstochter. Fue traducida a casi todos los
idiomas de Europa, llegando a España (concretamente a Barcelona) con un retraso de casi veinte años. La obra llegó a contar con
25

José Ramón Mélida
Ebers 34 y publicada en 1883, aparece también una ilustración de Arturo en la que recreó el país del
Nilo 35 . Esta misma labor ilustradora 36 la realizó en colaboración con su hermano Enrique en Episodios
Nacionales 37 de Benito Pérez Galdós, que al asumir en 1897 la edición y venta de sus propias obras,
encargó el diseño de su librería al propio Arturo. También se le debe a Arturo la ilustración de las Memorias
del general Fernández de Córdoba, de las Leyendas de Zorrilla y de las Obras Completas de Núñez de
Arce. Asimismo, colaboró con esta faceta suya en la revista La Ilustración Española y Americana.
La decoración de interiores fue otra de sus pasiones y en esta faceta alcanzó el nivel de uno de los
mejores decoradores murales del último tercio del siglo XIX. Algunas casas de la aristocracia madrileña
como la de los Ziburu, Ramón Plá, Marqués de Amboage, Marqués de Urquijo, Duque de Veragua, Condes
de Valle o José Finat fueron “engalanadas” por los retoques de Arturo Mélida 38 . Del mismo autor es
la controvertida capilla sepulcral del Marqués de Amboage, en el cementerio de San Isidro. También se
dejó notar su mano decoradora en la sala de Velázquez del Museo del Prado, el despacho de la Subsecretaría
del Ministerio de Hacienda, la iglesia de San Ignacio, una capilla de la iglesia de Santa Cruz; y el
techo de la cátedra del Ateneo 39 de Madrid, donde – en palabras de Chueca Goitia - transpira un cierto
arqueologismo como si se tratara de un techo pompeyano a la moderna 40 . Los temas más frecuentes eran escenas
mitológicas, que, en palabras de Navascués Palacio, parecen emparentadas estilísticamente con el tardío clasicismo
francés de mediados del siglo XIX 41 . Poco antes de su muerte, Arturo Mélida aceptó la difícil restauración de
las pinturas de la fachada de la Casa de la Panadería en Madrid; y las de la bóveda de uno de los dos salones
principales. Recientemente (octubre de 2005) ha sido localizada su firma en los frescos que adornan
los techos del palacio del Marqués de Molins, actual sede de la Real Academia de la Historia.
Uno de los testimonios más valiosos sobre la vida y obra de Arturo Mélida son los apuntes biográficos
–se trata de un documento inédito– titulados Arturo Mélida, Miguel Ángel del siglo XIX, que
redactó su hija Julia 42 . Debió de hacerlo en los años 1950 aproximadamente y posee actualmente Pedro
Luis Mélida Lledó, biznieto de Arturo Mélida Alinari. Como la propia Julia Mélida reconoció forzosamente
he de escribir yo, porque poseo la única llave que abre el archivo donde se contienen los testimonios de su vida
y su arte. Ella debió de disponer de planos, bocetos, dibujos, diplomas, cartas y documentación variada,
aparte del testimonio directo de ser su hija, lo que le colocaba en privilegiada posición para poder
recomponer la biografía de Arturo Mélida Alinari. Julia Mélida justificó el empleo de Miguel Ángel del
siglo XIX, inducida por el arquitecto Manuel de Cárdenas y Pastor, que el 22 de mayo de 1944 –en su
discurso de recepción académica de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando– alabó la figura
de Arturo Mélida por cultivar todas las Bellas Artes: se ha llamado “miguelangismo” por un crítico
moderno 43 . En esta faceta novelista de Julia Mélida volvemos a encontrarnos con una evidencia más que
400.000 volúmenes y fue traducida a 16 idiomas, lo que supuso un considerable aumento en el interés mostrado por el público
hacia la cultura egipcia.
3400
Arqueólogo alemán formado en arqueología oriental con Lepsius, en Berlín. Ejerció el profesorado en Jena y Leipzig en la década
de los 1870, actividad que alternó con frecuentes viajes al país del Nilo. Intentó, sin éxito, crear un Instituto alemán en Egipto.
Para más datos véase DAWSON Y UPHILL (1972: 94).
3500
OLMOS ROMERA (1992: 54).
3600
A lo largo del siglo XIX entró en el mundo del libro una corriente imparable a favor de la utilización de la imagen como medio
de comunicación. La generalización del uso de ilustraciones, viñetas, estampas y fotografías convirtieron al libro en el portavoz
de una cultura gráfica que afectó a todos los soportes comunicativos. Cfr. SÁNCHEZ GARCÍA (2001: 116-118).
3700
Cfr. SÁNCHEZ GARCÍA (2001: 132).
3800
Una de las cartas conservadas en el expediente personal de José Ramón Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional,
se refiere a un trabajo realizado por Arturo en la localidad alicantina de Alcoy. No aparece la fecha ni el lugar preciso pero
debió de ser una de las restauraciones de frescos llevada a cabo por Arturo Mélida en casas señoriales.
3900
MOYA IDÍGORAS (1951: 6). Entre el 2001 y el 2003 permanecieron en obras las pinturas del techo para ser rehabilitadas y abiertas
el día 31 de enero de 2004, coincidiendo con el 120 aniversario de su inauguración.
4000
CHUECA GOITIA (1994: 172).
4100
NAVASCUÉS PALACIO (1972: 240).
4200
Publicó quince libros entre 1929 y 1956, especialmente novelas: Marquesa y Modestilla (1929), No está escrito (1930), La entrega del
Real despacho (1930), La cumbre escalada (1931), El fin de un escéptico (1935), La señorita Quimera (1941), Camino (1942), Las rosas volvieron
(1943), Dos idilios (1943), Luz de aurora (1944), El rostro del emperador (1945), Biografía del Buen Retiro (1946), Biografía de Lhardy
(1947), La cátedra de Quintina (1950), El tesoro de la selva (1956).
4300
MÉLIDA LABAIG (inédito), p. 3.
26

Formación y estudios
nos acerca a la predisposición creativa y artística de la familia Mélida. En este caso, Julia Mélida, sobrina
de José Ramón Mélida, cultivó la faceta novelista como hiciera su tío en sus comienzos. Continuó
así con el talante humanista que compartía gran parte de la familia Mélida.
Existió, sin duda, una complicidad familiar de la que José Ramón sacó provecho mientras estuvo
al lado de sus hermanos mayores. Además, había nacido en el seno de una familia que ocupaba un puesto
destacado en la sociedad madrileña 44 , como apuntó su sobrina Julia un siglo más tarde, circunstancia que
benefició sus aspiraciones. Sobre todo en lo que se refiere a su educación artística, ejerció Arturo una
influencia decisiva en su hermano. Arturo Mélida había participado en el Ateneo de Madrid, verdadero
centro de agitación cultural y artística del Madrid del XIX, pronunciando conferencias sobre Arquitectura
y artes decorativas durante los cursos de 1885-1886 y 1886-1887 45 . En este mismo centro, formó
parte de la mesa de sección de Bellas Artes, consecutivamente desde el curso de 1888 hasta el de 1894,
ocupando el cargo de vicepresidente 46 . Sólo ocupó el cargo de presidente durante el curso 1895-1896,
en la sección denominada ahora “Artes Plásticas” 47 . Una sección que, por cierto, desaparecería en el
curso 1896-1897, para ser retomada posteriormente en el de 1898-1899 48 . La presencia de Arturo Mélida
en el Ateneo justifica la incursión –a mediados de la década de 1880– de José Ramón en este mismo
centro madrileño. De Arturo Mélida ha resaltado Chueca Goitia su carácter jactancioso, ya que sostenía
que aventajaba a Miguel Ángel, pues aparte de ser, como él, pintor, escultor y arquitecto, también
sumaba el ser matador de toros. Característica que Chueca atribuye a la vanidad y a un donaire burlesco
típicamente madrileño. Desde el punto de vista artístico, Pedro Navascués Palacio valoró así la
aportación de Arturo Mélida:
Toda esta dedicación de Mélida a las artes menores (muebles, alfombras, abanicos, ilustraciones, etc.) adquiere
su verdadero significado cuando pensamos en que es contemporáneo de William Morris (...) la actitud de Mélida
no es sino una postura análoga al movimiento Arts and Crafts, frente al arte industrializado (...) en esta generación
de arquitectos de fin de siglo hubo hombres como Juan Bautista Lázaro y Arturo Mélida que intentaron una
auténtica integración de las artes 49 .
El año 1902 le deparó una triste noticia a José Ramón: la muerte de su hermano Arturo el 15 de
diciembre, con sólo cincuenta y tres años. El propio José Ramón llevó a cabo algunos trámites para agilizar
la recuperación de sus objetos personales, según se desprende de una carta 50 enviada el 4 de abril
de 1903 por José Ramón Mélida a Tomás Cordobés.
Desde muy pequeño le asistió a José Ramón un ambiente familiar propicio para cultivar la vertiente
artística, sobre todo por la proximidad de sus dos hermanos mayores, Enrique y Arturo:
Desde niño oía hablar constantemente en casa, a mis hermanos y amigos de Velázquez, Goya, Greco, Tiziano,
el Partenón, Pompeya (...) hojeaba libros (...) de todo ésto debió nacer mi decidido propósito de seguir carrera que
me permitiese conocer la Historia del Arte 51 . A lo largo de su vida no dejó de recordar la devoción en que me
educaron desde niño tres personas muy queridas (...): mis hermanos y su amigo íntimo, que también lo fue mío, Ceferino
Araújo Sánchez” 52 . De su condición de artista-humanista dan fe algunas frases que sobre él se han
4400
MÉLIDA LABAIG (inédito), p. 4.
4500
Conferencias sobre la Historia de España en el siglo XIX pronunciadas en los cursos 1885-1886 y 1886-1887, en VILLACORTA BAÑOS (1985).
La conferencia de Arturo Mélida (p. 234) se titulaba La arquitectura y las artes decorativas al principiar el siglo XIX. Transformación de
las ideas artísticas.
4600
Relación correspondiente a los cargos de Arturo Mélida en los distintos cursos. VILLACORTA BAÑOS (1985: 246, 255, 261, 264 y
268).
4700
VILLACORTA BAÑOS (1985: 275).
4800
VILLACORTA BAÑOS (1985: 283). En este momento ocupaba el cargo de presidente Aureliano de Beruete y Moret.
4900
NAVASCUÉS PALACIO (1972: 241).
5000
Expediente personal de José Ramón Mélida, Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 274-6/5
5100 ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 2).
5200 MÉLIDA ALINARI (1907g: 26).
27

José Ramón Mélida
vertido: en toda su enorme labor de erudito, palpita siempre el alma de un gran artista, como hubo de corresponder
a quien de una familia de artistas venía 53 .
Los primeros doce años de vida de José Ramón transcurrieron entre el ambiente de inestabilidad
política que supuso el reinado de Isabel II y su posterior destronamiento en 1868. El advenimiento de
“La Gloriosa” inauguró un período revolucionario y de continuas alternancias entre gobiernos monárquicos
y gobiernos republicanos, una situación que habría de presidir el escenario político de la práctica
totalidad de nuestra historia contemporánea. En el plano laboral, la familia Mélida apenas se vio
salpicada por el estallido de la “septembrina”. Nicolás Mélida, padre de José Ramón, pudo seguir ejerciendo
su profesión de jurista y abogado sin verse afectado por los bandazos experimentados en el organigrama
interno del gobierno. Mientras, José Ramón iba cumpliendo años amparado por un entorno
proclive a la sensibilidad artística y estética. Sus primeros pasos como alumno los dio en el Instituto de
Noviciado de Madrid 54 , donde cursó el bachillerato. Es evidente que la posición de su padre Nicolás
Mélida tenía una consideración económica y social lo suficientemente cómoda como para que José
Ramón Mélida pudiera dedicarse a su formación sin necesidad de trabajar para poder subsistir. En esos
momentos, su único compromiso familiar era su formación académica, lo que le eximía de cualquier
otra responsabilidad. Además, su condición de hermano menor respecto a Arturo y Enrique, los dos
que más fama alcanzaron, le concedió una sobreprotección familiar que venía facilitada por la gran diferencia
de edad con sus hermanos mayores. Cuando José Ramón estudiaba en el Bachillerato, tanto Arturo
como Enrique tenían ya unos ingresos sostenidos gracias a sus oficios.
LA ESCUELA SUPERIOR DE DIPLOMÁTICA
A la edad de 17 años se inició José Ramón Mélida en la titulación de la Escuela Superior de Diplomática
55 , justo cuando España ponía fin al Sexenio Liberal (1868-1873), que había sido una experiencia
traumática para los conservadores, caracterizada por el triunfo de las perspectivas democráticas y la
recepción de nuevas corrientes como el Krausismo, el Socialismo, el Darwinismo o el Positivismo. A
pesar de su juventud, estas corrientes habían comenzado a calar en la formación académica de José
Ramón Mélida, más que por iniciativa propia, por la cercana presencia de sus hermanos Arturo y Enrique;
y por el contagio de estos ideales en el entorno cultural. Su activa presencia en los círculos artísticos
madrileño, más permeables a corrientes de signo liberal gestadas en Europa, reportó al joven José
Ramón un constante contacto con interesantes personalidades del mundo de la cultura. Contando con
5300
Así le definió en su homenaje póstumo su amigo Eduardo Chicharro, director general de Bellas Artes en el momento de fallecer
Mélida. En CHICHARRO (1934: VIII).
5400
Una información contradictoria asegura que fue el Instituto de San Isidro, y no el Noviciado, el lugar donde cursó el bachillerato José
Ramón Mélida. Cfr. PARRA GARRIGUES (1956: 282). Más información sobre estos dos centros en los tomos coleccionables de Madrid,
editados por el Instituto de Estudios Madrileños y publicados por Espasa Calpe en 1980. Véase tomo 1 (con introducción y coordinación
de Manuel Terán Álvarez), páginas 69-70; y tomo 5 (con introducción y coordinación de Antonio Bonet Correa), página 1755.
5500
Contó con diferentes sedes como la Real Academia de la Historia, los Reales Estudios de San Isidro, la Biblioteca Nacional, etc.
Una vez aprobada la Ley Moyano en septiembre de 1857, la enseñanza de la Escuela fue considerada superior. La Escuela dependió
de la Dirección General de Instrucción Pública y de la Universidad Central, en cuyas Memorias-Anuarios aparecen los nombres
del profesorado y cuadros estadísticos de enseñanza. A partir de 1866 cambió en su denominación el adjetivo Superior por
el de Especial, si bien en el último período de su historia volvió a la primera denominación. Sobre los orígenes y nacimiento de
la Escuela Superior de Diplomática, confróntese SOTELO MARTÍN (1998: 5-6). La autora destaca la labor del profesor de la Universidad
Central Pascual de Gayangos y su propuesta realizada al gobierno en 6 de noviembre de 1852. Gayangos incidió entonces
en la necesidad de que se enseñasen aquellas materias más indispensables para la inteligencia de los documentos y escrituras de la Edad
Media. Todo ello se encuadraba dentro de un contexto de revalorización que experimentaron los documentos en los años medios
del siglo XIX. La desamortización de Mendizábal del año 1835 propició que ingentes cantidades de legajos y documentos acabaran
engordando las delegaciones provinciales de Hacienda y que el estado isabelino se viera en la obligación de estudiar y clasificar
un material que había estado “durmiendo” durante siglos entre los estantes de los archivos eclesiásticos y monásticos españoles.
Además, la creación de esta Escuela se enmarcaba dentro del proceso liberalizador que trataba de arrebatar el estudio de
la Historia y de disciplinas afines a las Reales Academias, consideradas un reducto del Antiguo Régimen. Más información sobre
los orígenes de la Escuela en PEIRÓ y PASAMAR (1989-1990: 13-15).
28

Formación y estudios
esta predisposición casi innata y la influencia recibida del entorno familiar, José Ramón Mélida se
decantó por la Escuela Superior de Diplomática como su primera etapa de formación académica.
Para entrar a formar parte del alumnado tuvo antes que superar con suficiencia los ejercicios efectuados 56 ,
entre los días 17 y 21 de junio de 1873, porque sin los fundamentales de la historia poco iban a poder aprovechar
en las lecciones de la historia de la Edad Media; y sin los de Literatura les iba a ser imposible apreciar la importancia
de algunos documentos que se conservan en los archivos, según rezaban los estatutos de la Escuela
Superior de Diplomática. Estos ejercicios servían de filtro y selección para preservar el prestigio de la
Escuela evitando la entrada en la titulación de alumnos carentes de nivel 57 . Además, reforzaba el carácter
elitista de las enseñanzas impartidas en la Escuela Superior de Diplomática. José Ramón superó la
prueba y pudo integrarse en el que sería su primer centro de formación oficial, con sede en el Instituto
de San Isidro.
Una primera reflexión sobre los motivos que llevaron a Mélida a decidir su formación en la Escuela
Superior de Diplomática nos obliga a detenernos en varios hechos. Por un lado, es evidente la temprana
vocación humanística que había despertado en Mélida el interés por las letras en general, y las artes,
en particular. Todavía la Arqueología no era ocupación exclusiva, ni siquiera primordial, de un José
Ramón Mélida en plena adolescencia, si bien ya apuntaba grandes aptitudes como cultivador de las letras.
De cualquier modo, la Escuela Superior de Diplomática era el único centro oficial donde se impartía la
disciplina de Arqueología. Además, desde que Cánovas abanderó el nuevo período de la Restauración,
la Escuela Superior de Diplomática desempeñó un papel técnico ante un escenario cultural presidido por
la Real Academia de la Historia y su red de intereses, tal como ha apuntado F. Wulff 58 . José Ramón Mélida
entró en la Escuela en un momento en el que sólo era requisito fundamental y sine qua non el de contar
con el título de Bachiller en Artes. Anteriormente (desde 1862 hasta 1866) se requería tener conocimientos
en materias como Literatura Española, Geografía, Historia Universal o Lengua Árabe. Aunque
tuviera más facilidades y menos impedimentos para ingresar en la Escuela, Mélida se inició en ésta con
ciertas inclinaciones artísticas que explican sus comienzos. Además del hábito adquirido en un entorno
familiar netamente artístico, las pautas y exigencias de la Escuela hicieron de Mélida una persona con
mayor afinidad por el Arte en sus comienzos que por la Historia. No tenía entonces conocimientos de
lengua árabe –de hecho sólo hablaba francés– y todavía estaba por forjarse en otros campos de conocimiento.
A pesar de que apuntaba un futuro prometedor en el campo de las letras, a sus 17 ó 18 años Mélida
apenas había tomado contacto con la Arqueología como tal. Ni siquiera existen evidencias en esta
etapa que aporten información sobre sus preferencias dentro de las asignaturas impartidas, si bien pronto
empezaría a decantarse por la clase impartida por Manuel de Assas, Arqueología Elemental.
En unos años en los que se estaba produciendo en España el tránsito de la mentalidad idealistaromántica
a la positivista, la Escuela Superior de Diplomática se presentaba como el primer ámbito profesionalizado
desde el cual los antiguos saberes de anticuario serían elevados a la categoría de conocimiento
básico del historiador. Surgía este organismo para encauzar y dar cobertura oficial a unos
estudios, los de archivero –y por extensión, los de historiador–, que no gozaban de reconomiento ins-
5600 Documento manuscrito obtenido de los fondos del Archivo General de la Administración. Fechado en 1875, habla de la “Relación
de los Méritos y Servicios de Mélida”. Entre ellos cita el que fue su primer examen oficial y la suficiencia con que superó los ejercicios
efectuados entre los días 17 y 21 de junio de 1873. El expediente de alumno se encuentra en el Archivo de la Universidad Complutense
de Madrid, al desaparecer la Escuela Superior de Diplomática. Parte de la documentación de la Escuela Superior de
Diplomática se encuentra repartida entre el Archivo General de la Administración de Alcalá de Henares, en la sección de Educación;
y en los archivos de la Biblioteca Nacional y del Museo Arqueológico Nacional.
5700 La prueba realizada a los alumnos antes de su incorporación al alumnado de la Escuela fue un motivo de polémica y discusión
entre los distintos responsables de cátedra de la institución. En SOTELO MARTÍN (1998 20-21), se analiza la evolución de estos exámenes.
En 1862, se estableció que los alumnos deberían superar en la facultad de Letras las siguientes asignaturas: principios generales
de lengua y literatura española, literatura clásica griega y latina, geografía, historia universal y primer año de lengua árabe.
Cuatro años después, en febrero de 1866, se dispuso por Real Orden que para entrar en la Escuela no se exigiera más que el título
de Bachiller en Artes. Sin embargo, en 1897 volvió a restablecerse el examen previo. Un dato revelador, como es el del 70 %
de población analfabeta en la España de 1875, nos ayuda a comprender el anquilosamiento y atraso de la enseñanza y alfabetización
de la España finisecular.
5800 Cfr. WULFF (2003a: 132).
29

José Ramón Mélida
titucional alguno. Su creación en 1856 no fue sino el esperado desenlace –con la decisiva intervención
y padrinazgo de la Real Academia de la Historia 59 y con el precedente más inmediato de una cátedra
de Paleografía creada dentro de la Sociedad Económica Matritense 60 – de un proyecto inicial de contar
con cátedras para la enseñanza de las Antigüedades, sobre todo a raíz de la Desamortización de Mendizábal
de 1835 61 . Desde ese año, los códices y manuscritos de los Conventos y Monasterios suprimidos
“esperaban” ser catalogados y estudiados. Veintiún años después de la drástica medida, la Escuela
Superior de Diplomática acabaría circunscrita a este proyecto, al convertirse en institución depositaria
de las cátedras necesarias para formar individuos que estudiaran toda la documentación incautada. Se
trataba, en cierto modo, de profesionalizar la labor del archivero, hasta entonces un erudito autodidacta
alejado del proceso de institucionalización historiográfico.
En 1858, dos años después de fundarse la Escuela Superior de Diplomática, se creó el Cuerpo
Facultativo de Bibliotecarios y Archiveros, estimulado por la Ley Moyano del 9 de septiembre de
1857 62 . Se nutrió en sus comienzos con la primera promoción de la Escuela y posteriormente se formó
mayoritariamente con alumnos salidos de sus aulas, que eran destinados a los distintos archivos dependientes
del Estado, donde al tiempo que trabajaban en la buena ordenación y mantenimiento de
éstos, ayudaban a la Academia en la realización de sus investigaciones. Se dedicaban fundamentalmente
a la clasificación y crítica de datos arqueológicos, epigráficos, cronísticos y diplomáticos, y
tenían en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, creada en 1871 63 , su principal órgano de expresión.
El recién creado Cuerpo iba a contribuir a la consolidación en las capitales del Estado del prestigio
cultural de los archiveros, convertido en el único grupo de técnicos con un cierto grado de homogeneidad
socio-profesional. Fueron los años comprendidos entre 1870 y 1890 las décadas doradas de su
expansión y protagonismo como celoso guardián del patrimonio cultural de la Nación 64 . En plena Restauración
fue madurando un Cuerpo profesionalizado, basado en la competencia y en la formación
de técnicos especializados. Había nacido para albergar funcionarios seleccionados entre los más capacitados
ante la necesidad de una gestión más permanente, rigurosa, intensiva y disciplinada. Suponía
un cambio de mentalidad, una modificación en los hábitos de trabajo y una independencia frente al
poder político 65 . Se trataba del grupo más apto para investigar la historia nacional. Hasta prácticamente
finales de siglo, los historiadores españoles habían sido maestros sin escuela, conferenciantes de academia,
oradores ateneístas e investigadores solitarios. Con la formación del Cuerpo, se impuso un concepto
tecnocrático.
5900
Muy revelador resulta el informe evacuado por la Real Academia de la Historia, elaborado por los académicos Pedro Sabau y Antonio
Cavanilles, y recogido en las Actas de la Real Academia de la Historia, del viernes día 5 de noviembre de 1852. En el citado informe
afirmaban los académicos que la Real Academia de la Historia ha sentido a menudo la falta de personas versadas en la lectura de antiguos
instrumentos (...) se atreve a proponer al Gobierno de S. M. el establecimiento en Madrid de una escuela especial de Diplomática, en la que
se enseñen aquellas ciencias más indispensables para la inteligencia de los documentos y escrituras de la Edad Media (...) escuelas de esta especie
se hallan desde hace tiempo establecidas en París, Viena y en el vecino Reyno de Portugal, y, en todas partes han dado conocidamente los mejores
resultados. En ALMAGRO GORBEA Y MAIER (1999: 202), los autores sitúan en los años 1830 los primeros esbozos a esta propuesta.
6000
Cfr. ALMAGRO GORBEA Y MAIER (1999: 183-208) quienes señalan a la Sociedad Económica Matritense como único centro en que
podían adquirirse los conocimientos paleográficos, lo que resultaba a todas luces insuficiente. Aparte de la citada cátedra de Paleografía, existía
otra de la misma materia a cargo de Esteban Paluzie, en Barcelona.
610
Vid. TORTOSA Y MORA (1996: 199) y GONZÁLEZ-VARAS (1996: 100-104). En LÓPEZ TRUJILLO (2004: 363-364), se analizan las deficiencias
de las comisiones, la malversación y las precarias condiciones de conservación y traslado a la que fueron sometidos los materiales
incautados a la Iglesia. La desamorización provocó, entre otras medidas, la fundación del Museo de la Trinidad en Madrid el 24 de
julio de 1838 para acoger obras de arte de conventos madrileños o ciudades próximas. Vid. MARÍN TORRES (2002: 193-195).
6200
Vid. MARÍN TORRES (2002: 210-212).
6300
Surgió con adelanto respecto a otras publicaciones extranjeras que abordaran cuestiones museológicas. Vid. MARÍN TORRES
(2002: 218-220). Tuvo una primera etapa editorial entre 1871 y 1878; y un segundo período que arrancó en 1896. Al desaparecer
momentáneamente la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos en el cuarto trimestre de 1931, reapareció en 1946, hizo un balance
de la publicación uno de los miembros del Cuerpo, Francisco Álvarez-Ossorio: los estudios eruditos y de investigación histórica que
solían llenar sus páginas han logrado entre nosotros un gran desarrollo, desde aquellos años heroicos en que comenzó a publicarse. Entonces y durante
mucho tiempo era casi la única y desde luego la más importante publicación periódica dedicada a estas disciplinas.
6400
El concepto de patrimonio cultural de la Nación arranca de la ideología burguesa surgida con la Revolución Francesa en la que
los bienes culturales del Estado pertenecen a todos los ciudadanos.
6500
BOLAÑOS (1997: 241-242).
30

Formación y estudios
Mélida era consciente, quizás también avalado por la experta opinión de una familia con tradición
artística, de que era la Escuela Superior de Diplomática, y por extensión el Cuerpo Facultativo de
Bibliotecarios y Archiveros, el centro idóneo para formarse no sólo culturalmente sino también como
futuro funcionario del Estado, con tres destinos posibles: bibliotecas, archivos o museos. Poco a poco
iba madurando en nuestro país la idea de profesionalidad 66 y se iba abordando con un sentido profesional
de aprendizaje la investigación de los métodos historiográficos europeos, donde el modelo alemán
67 , universalmente aceptado, iba a significar el punto de arranque. El contexto en el que Mélida
había de desenvolverse le brindaba la ocasión de comprometerse y participar en la construcción del método
de investigación histórica 68 y en la llamada “República de las Letras” 69 .
La labor pedagógica de la Escuela representaba la penetración del talante positivista europeo, aunque
fuera con cierto desfase y limitación respecto a otros países del continente. Afectaba al campo de
la práctica historiográfica y el hecho de estar directamente inspirada y emparentada con L’École de Chartres
francesa y, secundariamente, con la de Lisboa, la convertía en vehículo de influencias positivistas
francesas. Un Positivismo que era visto con recelo por otras instituciones culturales del momento como
el Ateneo madrileño, pues temía que pusiera en peligro los principios morales, sociales y religiosos, pero
que acabaría penetrando en nuestro país en el último cuarto del siglo XIX 70 .
La indefinición existente todavía entre las distintas disciplinas histórico-artísticas y la nula existencia
de centros 71 en los que se impartieran estas enseñanzas, por tanto la ausencia de alternativas, debieron
de llevar a Mélida a decidir su inclusión en este centro. La Escuela Superior de Diplomática se mostraba
como la única institución 72 preocupada por la investigación histórica en España, quedando la Universidad
73 relegada a un segundo plano. Desde su creación en 1856 la Escuela había conseguido aumentar
el interés por el conocimiento histórico, elevando progresivamente su categoría social.
6600
PASAMAR y PEIRÓ (1987) en el capítulo titulado el cambio de la imagen de la ciencia histórica, analizan cómo fue surgiendo poco a poco
la idea de profesionalidad y cómo las influencias extranjeras se fueron dejando notar en los métodos historiográficos.
6700
Vid. PASAMAR y PEIRÓ (1987); en su capítulo Los inicios de la profesionalización historiográfica en España.
6800
Así lo denominan PASAMAR y PEIRÓ (1987); dentro del capítulo La vulgarización de la historia y la consolidación de los valores burgueses
en España.
6900
Según palabras de PEIRÓ (1995: 16), capítulo dedicado a la Introducción: en nuestro país el universo historiográfico de la era de Cánovas
pertenecía a un contexto muy determinado: el de la República de Las Letras. Se refiere así el autor al espacio creado por la cultura burguesa,
donde convivían las diversidades y se rendía culto a la tradición, y donde las academias se habían convertido en los centros
rectores del saber oficial. La denominación República de las Letras (Republique des Lettres) había sido acuñada por el historiador
francés François Guizot para designar la necesaria reconstrucción académica y científica tras la interrupción revolucionaria de finales
del XVIII.
7000
Existe cierto consenso en considerar 1875 como el año de recepción oficial de la mentalidad positiva, y de crisis definitiva de la
metafísica idealista. Así lo afirma NÚÑEZ RUIZ (1975). Para conocer más de cerca los pormenores del Positivismo como corriente
de pensamiento, vid. BUSTAMANTE (1997).
7100
Los antecedentes más inmediatos los tenemos en la Real Academia Española de Arqueología y Geografía del príncipe Alfonso, creada
el 3 de julio de 1863 por iniciativa de Basilio Sebastián Castellanos de Losada y desaparecida en 1868 por tensiones entre Castellanos
y encargados ministeriales de organizar el sistema académico y repartir los contenidos de la cultura oficial. En 1852, cabe destacar
el fracasado proyecto de González Romero de establecer en los estudios de filosofía una cátedra de Arqueología, Numismática
y Paleografía; y en 1855, Alonso Martínez, intentó, en vano, instituir una Escuela de Antigüedades.
7200
Sintomáticas palabras las de PEIRÓ Y PASAMAR (1996: 39-78), capítulo titulado El centro de los archiveros: orígenes y consolidación de
la Escuela Superior de Diplomática, cuando dicen las cátedras de la Escuela fueron durante toda la segunda mitad del XIX los únicos espacios
existentes en España, en los que se aprendían métodos y técnicas de anticuario con la posibilidad de utilizar materiales históricos de primera mano.
7300
JIMÉNEZ (1971: 354-374). El capítulo que mejor aborda la situación de la Universidad en la segunda mitad del XIX es La cuestión
universitaria. Es evidente que la Escuela Superior de Diplomática vio acrecentado su protagonismo en detrimento de las facultades
de letras decimonónicas, repletas de carencias y debilidades. También en JIMÉNEZ GARCÍA (1986), trata el autor el tema de los
movimientos krausista y positivista y la situación de la Universidad en la España del último cuarto del XIX. Analiza la llamada
primera cuestión universitaria, de los primeros meses de 1868, en la que perdieron sus cátedras Sanz del Río, Fernando de Castro,
Salmerón y Giner. Cátedras que recuperaron con el advenimiento de “la Gloriosa” el mismo año de 1868 y desde las que intentaron
reformar el panorama universitario reinante. Tras la experiencia revolucionaria, finalizada en 1874, volvió la intransigencia
dogmática y el clericalismo. Se acabaron las reuniones de los claustros, las academias de profesores, las asociaciones de alumnos,
las conferencias públicas y la revista universitaria. Se apagó, en definitiva el movimiento reformista iniciado en período revolucionario
(1868-1874), cortado de raíz por el repuesto ministro (ahora de Fomento) Manuel de Orovio y Echagüe, y la consabida
Restauración diseñada por el político Cánovas del Castillo. Nuevos aires de intolerancia religiosa presidieron de nuevo la enseñanza
oficial, que tuvo en la Institución Libre de Enseñanza a su más firme alternativa. Creada en 1876, se convirtió en centro
de enseñanza de la España liberal.
31

José Ramón Mélida
Entre junio de 1873 y diciembre de 1875 permaneció Mélida en la Escuela Superior de Diplomática,
siendo director del centro Cayetano Rosell 74 . Fueron tres años en los que Mélida adquirió los
conocimientos necesarios asistiendo con entusiasmo a las lecciones que daban Manuel de Assas, Juan Facundo
Riaño y Juan de Dios de la Rada y Delgado 75 . Desde el decreto firmado el 21 de noviembre de 1868, los
estudios en la Escuela Superior de Diplomática quedaron reducidos a siete asignaturas: Paleografía,
Arqueología, Numismática y Epigrafía, Bibliografía, Latín de los tiempos medios, Historia de la organización
administrativa y judicial, y Ejercicios prácticos, las mismas asignaturas que cursaría Mélida
cinco años más tarde.
Mención especial merece la cátedra impartida por el santanderino Manuel de Assas y Ereño (1813-
1880) 76 , titulada Arqueología Elemental 77 , y a cuyas clases acudió Mélida en los locales de la Biblioteca
de la Universidad Central durante su estancia en la Escuela, un hecho que hubo de marcarle en su faceta
como alumno. Efectivamente, José Ramón Mélida reconocería más adelante a Manuel de Assas
como su verdadero maestro 78 , evidenciando la importante secuela que las enseñanzas de Assas le habían
dejado en su etapa de formación. Entre las lecciones de Assas destacan varios fragmentos:
32
La Historia es la ciencia que manifiesta lo que los hombres, ya como individuos ya como pueblos, han hecho
en pasados tiempos o hacen en nuestros días. La historia propiamente dicha se divide al infinito (...) Arqueología
significa tratado sobre la antigua edad. (...) la Arqueología, habiendo sido ciencia independiente, e importante auxiliar
de la historia, hoy es muy principal parte de ésta (...) se puede decir que la Arqueología es la historia de los productos
corpóreos (visibles o tangibles) de la inteligencia y de la actividad humanas... en sentido más restringido significa
historia de las tres Bellas Artes (Arquitectura, Escultura y Pintura). Los tiempos verdaderamente históricos
apenas abrazan más duración que 40 siglos, o sea 4000 años: más allá todo es tinieblas y fábula. Esta autenticidad
de los pueblos no existe igual para todos los pueblos. Así, por ejemplo, en la China hay muchos hechos verdaderos
que tienen de antigüedad 4000 años. Egipto, famoso por su remota antigüedad, apenas puede presentar los más
que de 3400, 3900 o 3600 años. La Italia es más moderna y mucho más la Alemania, la Francia, la España y la
Irlanda. Por último, los salvajes se puede decir que no tienen historia sino desde la época en que les han visitado los
7400
PEIRÓ Y PASAMAR (1996: 39-78), capítulo titulado El centro de los archiveros: orígenes y consolidación de la Escuela Superior de Diplomática.
En él aparece una relación con los distintos directores del centro. Cayetano Rosell ocupó el cargo de director entre el 20 de
febrero de 1868 y el 5 de enero de 1876, mientras Mélida fue alumno de la Escuela.
7500
ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 2).
7600
Vid. JIMÉNEZ DÍEZ (2001: 329), AYARZAGÜENA (1993: 767), MÉLIDA ALINARI (1885b: 66-67), PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 91-92); PAPÍ
RODES (2004b: 392) y especialmente RENERO (2004). Sobre la trayectoria de Assas en la consecución de la cátedra de Arqueología
hablan PEIRÓ Y PASAMAR (1996), capítulos titulados Relación de los individuos del orden facultativo y administrativo que componen
la Escuela Superior de Diplomática (39-78) e Historiadores y profesores: el Universo profesional de la Escuela Superior de Diplomática
(123-175). Consiguió, nombrado por la dirección de Instrucción Pública en 26 de septiembre de 1867, la cátedra de “Elementos
de Arqueología” en la Escuela Superior de Diplomática, después de llevar cinco años (desde el 5 de febrero de 1862) en el
Cuerpo Facultativo de Bibliotecarios y Archiveros. La obra de Assas se encuadra en la línea de aquella arqueología decimonónica
cargada de tintes histórico-artísticos (sobre sus colaboraciones en publicaciones de arte, vid. MORA (1995: 161-170) y muy
alejada de la visión positivista e innovadora de la Arqueología del XX. Cuatro años antes de morir, en 1876, Manuel de Assas
elaboró un Programa de la asignatura de Arqueología de la Escuela Superior de Diplomática. Fue el primer catedrático en enseñar el
sánscrito en la Universidad Central. Como historiador se dedicó principalmente al estudio del país cántabro. En su intento por
localizar elementos etimológicos que le aportaran datos de la toponimia de Cantabria, pasó una temporada en Francia para conocer
los dialectos célticos que allí se conservaban. Estudió a conciencia la historia de Cantabria, poniendo en evidencia los planteamientos
propuestos por los padres Sota y Larramendi, y rectificando algunos errores del padre Flórez. Además, dirigió la sección
segunda (Edades Media y Moderna) del Museo Arqueológico Nacional desde 1867 hasta su muerte en 1880. Vid. RENERO
(2004).
7700
Esta cátedra (otorgada a Assas el 26 de septiembre de 1867) se refundió, al morir Manuel de Assas en 1880, con la de “Historia
de las Bellas Artes”, constituyendo una nueva, la de “Arqueología e Historia de las Bellas Artes en la Edad Antigua, Media
y Renacimiento”, impartida por Riaño. El 25 de septiembre de 1884 se produjo la separación definitiva entre “Arqueología”
(que estudiaba las obras de arte y la industria bajo el aspecto exclusivo de la antigüedad), y la “Historia de las Bellas Artes”
(que las consideraba desde el punto de vista estético); y el 11 de octubre del mismo año se convocó la oposición para ocupar
la cátedra de “Arqueología y Ordenación de Museos”, que acabó ganando Juan Catalina García, en detrimento de José Ramón
Mélida.
7800
Además, el propio Mélida reconoció a Assas como su verdadero maestro en su discurso de ingreso de la Real Academia de la Historia
en 1906 (página 10). Igualmente se hacen eco PEIRÓ Y PASAMAR (1996: 164-174).

Formación y estudios
europeos, exceptuándose los mejicanos y los peruanos, que tenían una especie de historia, como también cierta civilización
antes de que aportasen los españoles embarcaciones 79 .
Al analizar las lecciones de Manuel de Assas, percibimos todavía una concepción de la Arqueología
acorde con su época. Reconocía el profesor Assas su consideración de ciencia auxiliar, si bien le otorgaba
una importancia mayor, como parte de la Historia. El contexto de sus palabras está en sintonía
con una etapa de tránsito hacia la madurez de la disciplina arqueológica, conseguida en el último cuarto
del siglo XIX 80 . Desde la década de los 1870 y principios de los 1880 se estaba produciendo un cambio
de actitud en la Arqueología, que se orientaba ahora hacia una visión más histórico-artística, coincidiendo
con el desarrollo del gusto por el arte clásico como un ornamento en la cultura erudita de la
burguesía española. Los nuevos burgueses denunciaron la desatención de los materiales históricos propiedad
de la nobleza, y fue más fácil la penetración de influencias del naciente Positivismo historiográfico
francés. Se detecta en Assas un interés mayor hacia épocas más recientes en la historia antigua
de la humanidad, esto es, por la Protohistoria más que por la Prehistoria (Los tiempos verdaderamente históricos
apenas abrazan más duración que 40 siglos, o sea 4000 años: más allá todo es tinieblas y fábula). Manuel
de Assas, que se había formado en la carrera de derecho y que había participado plenamente del movimiento
romántico en sus orígenes, inculcó una nueva visión de la Arqueología en Mélida, la de los que
miraban hacia la Historia y el Arte, considerándose estudiantes de humanidades. En contraposición se
hallaban aquellos que volvían la vista hacia la Geología y la Ciencia Natural, más alejados de la línea
humanista. Este “cisma” dentro de la Arqueología se hará más evidente en las décadas primeras del siglo
XX. Una vez más ponía de manifiesto cierto distanciamiento respecto a una disciplina tan reciente
como la Prehistoria 81 , cuyos estudios tuvieron su principal acogida entre los sectores más liberales y progresistas
de la sociedad española. Por el contrario, la Prehistoria encontró gran hostilidad hasta fines del
XIX entre los sectores más reaccionarios, ya que la identificaban con el materialismo, el liberalismo y el
ateísmo 82 . El hecho de que Mélida no se acercara a la Prehistoria prácticamente en toda su carrera (fig.
35) tiene cierta explicación en su iniciación al lado de Manuel de Assas, como primer y principal maestro
suyo en Arqueología, pero también en su ascendencia familiar de rasgos conservadores, aunque más
adelante acabara compartiendo con los hombres de la Institución Libre de Enseñanza campos del
conocimiento afines a la Protohistoria y la Historia Antigua. Por eso, puede considerarse a José Ramón
Mélida como un humanista de corte ecléctico en su ideología y lo suficientemente dúctil como para
labrarse una personalidad alejada de suspicacias y tabúes.
La principal aportación de Assas como catedrático fue quizás la introducción del gusto por el
orientalismo, inicialmente desde el campo de la lingüística, desarrollado en Europa. Se vio animado
seguramente por los conocimientos adquiridos en sus viajes. Sobre todo el de 1852 83 como miembro
de la Academia Española de Arqueología, si bien tuvo la oportunidad de visitar museos y ciudades
europeas donde se “empaparía” de las corrientes que presidían el panorama cultural europeo. Otra
reflexión acerca de las enseñanzas de Manuel de Assas nos acerca a su faceta más radical. Su afirmación
de que “los salvajes se puede decir que no tienen historia sino desde la época en que les han visitado los europeos”
evidencia sus inclinaciones celtistas y paneuropeas, y una innegable influencia del evolucionis-
7900 Apuntes manuscritos rescatados del expediente de José Ramón Mélida en el Museo Arqueológico Nacional. Forman parte de la
documentación personal de Mélida comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz, y entre los que aparecen estos
borradores de las enseñanzas impartidas por Manuel de Assas mientras José Ramón Mélida fue su alumno.
8000 Así lo afirma DANIEL (1987): la Arqueología alcanza la mayoría de edad entre 1870 y 1900.
8100 En 1867 publicó Crónica de la provincia de Santander, donde adoptó las teorías arianistas, afrontando una interpretación de la Prehistoria
donde recogía las divisiones cronológicas establecidas (piedra, bronce y hierro) basándose en la Arqueología y la Filología comparada.
Hay que tener en cuenta que la primera exposición en tener una sección dedicada a Prehistoria fue la celebrada en París en el mismo
año.
8200 Cfr. MAIER (2002a: 66-67). El citado autor atribuye al cardenal Zeferino González la inclusión de la Prehistoria en los planes de estudio,
tras las conclusiones a las que llegó en el Congreso Católico celebrado en Sevilla en 1892. Confróntese también MAIER (2003a:
109-110).
8300 Vid. RENERO (2004: 96-97).
33

José Ramón Mélida
mo y la superioridad etnológica europea proclamada
por las naciones más potentes del continente.
Una reflexión que no influyó en Mélida
tanto como otros planteamientos de Assas, pues
apenas se vio afectado por loa aires celtistas que
circularon en países como Francia o Inglaterra
en la segunda mitad del XIX.
El orientalismo 84 contaba entonces con un
auge notable de sus estudios, motivado por los
constantes contactos coloniales del XIX y el
imperialismo cultural europeo. Este hecho,
junto con un notable aumento de expediciones
85 al país de los faraones y una moda por sus
restos arqueológicos, puede considerarse el
germen del gusto y afición de Mélida por la cultura
egipcia. En el plano conceptual de la
Arqueología, Assas defendió la necesidad de acudir
a los datos históricos, dejando cualquier tipo
de especulación erudita; y puso de manifiesto el
lastimoso estado en que se encontraban los estudios
arqueológicos en España, respecto al resto de
Europa. Un nuevo grupo de intelectuales y humanistas
como José Amador de los Ríos, Manuel
Aníbal Álvarez, Valentín de Carderera y el propio
Manuel de Assas se implicaron estrechamente en
revitalizar la arqueología española, al tiempo que reivindicaban el fin del problema de la destrucción de
monumentos 86 . Si bien Assas no tuvo el más mínimo acercamiento a la Arqueología de campo y su labor
se limitó a teorizar sobre la disciplina, su formación en Historia de la Arquitectura imprimió en su posición
teórico-arqueológica unos rasgos historicistas que más tarde condicionarían la naturaleza de la
Arqueología. Es muy posible que hubiera entablado relación con Arturo Mélida, conferenciantes ambos
en el Ateneo de Madrid y a los que les unía su faceta de arquitectos. Y que posteriormente José Ramón
Mélida se hubiera beneficiado del camino emprendido por su hermano. Una vez más, se repetía la constante
de que un erudito, como Manuel de Assas, procedente de otro campo como la Arquitectura iba a
aportar sus conocimientos y experiencia a la Arqueología, desprovista todavía de un cuerpo de profesionales
en los que pudiera reconocerse como profesión. Manuel de Assas, además, sería la persona encargada
de la cátedra de Bases de la Arqueología Española del Ateneo, centro donde también se formó Mélida.
Mélida también fue alumno de Juan de Dios de la Rada y Delgado 87 , que impartió la cátedra de Numismática
y Epigrafía 88 Fig. 7.- Juan de Dios Rada y Delgado.
. Afiliado durante la Restauración al Partido Liberal Conservador de Cánovas, fue uno
8400 El interés por la arqueología mesopotámica renació al comenzar el decenio de 1870, después de un período de inactividad motivado
por la guerra de Crimea. El año de 1872 George Smith (funcionario del Departamento Asirio del Museo Británico) descubrió
fragmentos de tablillas de Nínive en los que se narraba la versión babilónica del “Diluvio Universal”. El hallazgo despertó
una expectación tremenda y la arqueología bíblica empezó a contar con adeptos por toda Europa. Con la muerte de Smith en
1877 sobrevino un vacío, que pronto cubrió su compatriota Hormuzd Rassam (1826-1910), quien amplió su radio de acción a
Balawat, Abu Habbah, Sipar, etc. Vid. DANIEL (1987: 127-130).
8500 Napoleón inauguró un floreciente período de expediciones al país del Nilo a finales del XVIII. Durante el siglo XIX siguieron sus
pasos curiosos, eruditos y viajeros de distintos países europeos. Cfr. VERCOUTTER (1997: 54-110).
8600 Cfr. HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 127-128).
8700 Notas biográficas de este autor se encuentran en PAPÍ RODES (2004a) y en PEIRÓ Y PASAMAR (1996: 11-16, 39-78, 107-123). Rada llegó
a Madrid en 1852, procedente de la Universidad de Granada y protegido por Joaquín Aguirre, catedrático de Derecho Canónico.
Desde ese año se fue integrando en el mundillo intelectual madrileño y fue aumentando su interés por la Arqueología. Puede consultarse,
asimismo, la referencia ALMAGRO GORBEA (1999a: 146-148); y la biografía publicada en PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 509-510).
8800 Gracias a su padrinazgo político, consiguió Rada, en 1856, el cargo de oficial primero en el Consejo de Estado y la cátedra de
34

Formación y estudios
de los profesores más prestigiosos del centro y a
pesar de su reputación, fue tachado de pomposo
arqueólogo isabelino y de funcionario aburguesado de los
oscuros archivos estatales 89 , algo de lo que sus propios
alumnos se hacían eco 90 . Fue, sin duda, Rada y Delgado
el hombre que fue marcando el paso de José
Ramón Mélida en los inicios de su carrera, sobre
todo en la ocupación de cargos entre la Escuela
Superior de Diplomática y el Museo Arqueológico
Nacional. A lo largo de este trabajo podrá comprobarse
ese agradecimiento, en ocasiones más forzado
que sincero, por el que Mélida reconoce a
Rada como su “valedor”, como el maestro que le
precedió en su trayectoria profesional.
Rada y Delgado fue uno de los responsables,
junto con Manuel de Assas, de que José Ramón
Mélida se acercase al mundo de la Arqueología,
sobre todo a la arqueología egipcia. En España,
donde se considera la egiptología como cosa de poca
importancia 91 , sólo el infatigable y distinguido Rada y
Delgado ha iniciado su estudio con verdadero acierto
92 , afirmaba Mélida en el año 1881, cuando ya
contaba con una experiencia acumulada de
cinco años de servicio en el Museo Arqueológico
Nacional. En esta etapa había permanecido al
lado de Rada en la sección de Prehistoria y Edad Antigua. Rada participaba, de alguna manera, en la
promoción de las ciencias arqueológicas e incidía en la importancia de los monumentos arquitectónicos
y de los museos para conocer la historia de un pueblo. En la misma dirección apuntaban los académicos
de la Historia, los catedráticos de Bellas Artes y los propios profesores de la Escuela Superior
de Diplomática, estimulados por el auge del nacionalismo, la crítica histórica y la nueva dimensión
social y colectiva alcanzada por la erudición 93 . En este contexto habían tratado de mentalizarse y de
hacer ver a las autoridades lo urgente que era la creación de un Museo Arqueológico, dando amplitud
a la enseñanza de la Arqueología. Rada era uno de los abanderados de esta iniciativa, en la que podría
incluirse, entre otros, a Pascual Gayangos 94 Fig. 8.- Juan Facundo Riaño Montero.
, Juan Facundo Riaño, Basilio Sebastián Castellanos de Losa-
“Arqueología y Numismática” de la Escuela. En un programa de estudios con el encabezado de Universidad Central. Escuela Superior
de Diplomática, de 1865 (1-19), conservado en la Biblioteca Nacional, se pueden ver los antecedentes de la cátedra de Rada.
En 1865 era titular el profesor Rada y Delgado de la cátedra “Numismática antigua y de la Edad Media, y en especial de España”,
que constaba de 68 lecciones entre numismática egipcia, etrusca, fenicia, hebrea, griega, romana, bizantinas, etc.; mientras
la de “Epigrafía y Geografía Antiguas, y de la Edad Media” correspondía al profesor Manuel Oliver y Hurtado. Esta situación se
mantuvo hasta el 21 de noviembre de 1868, cuando una Real Orden otorgó a Rada la cátedra de “Numismática y Epigrafía” de
la Escuela Superior de Diplomática, tras suprimir las de “Epigrafía y Geografía” e “Historia de las Bellas Artes”.
8900 Así lo afirman PEIRÓ Y PASAMAR (1996: 11-16), en la introducción de este libro.
9000 Ibidem. Le cantaban, en tono sarcástico, el himno de Riego de esta manera: Juan de Dios de la Rada Delgado es un hombre que vale
por dos, profesor que nada ha explicado, no es Delgado, ni Rada, ni Dios.
9100 España se sumó tarde al mundo de la egiptología. Cuando Vivant Denon publicó en 1802 su obra El viaje al Bajo y Alto Egipto
durante las campañas del general Bonaparte, la repercusión en España fue mínima. A la pérdida de las colonias americanas, se sumó
la invasión francesa sobre España, lo que dio como resultado un distanciamiento del país vecino y de sus logros culturales.
9200 MÉLIDA ALINARI (1881: 93-105). Debe considerarse como un punto de inflexión el viaje de la fragata Arapiles de 1871 en el que
Rada tuvo la ocasión de visitar y conocer Alejandría. Ahí comenzó su verdadero interés por Egipto.
9300 Vid. PEIRÓ (1995: 19-23).
9400 Sobre la figura de Pascual Gayangos y Arce puede consultarse VALLVÉ BERMEJO (1994). Más datos biográficos en PASAMAR Y PEIRÓ
(2002: 293-294). Sobre una de las mejores colecciones (donada por Gayangos) de la Real Academia de la Historia, véase ALMA-
GRO-GORBEA ET ALII (2004: 30-31).
35

José Ramón Mélida
da, González Romero o Alonso Martínez. Los museos se habían ocupado ya en Europa de custodiar
las antigüedades para su conservación y estudio desde el Renacimiento 95 y España todavía echaba en
falta centros depositarios de la cultura material de las sociedades antiguas 96 .
Otro prestigioso profesor de la Escuela Superior de Diplomática fue Juan Facundo Riaño y Montero
97 , personaje de considerable peso social y político –afín al partido de Sagasta– a cuyas clases asistió
Mélida entre 1873 y 1875. Partícipe de las ideas de la Institución Libre de Enseñanza y formado académicamente
en las facultades de Derecho y Filosofía y Letras, Riaño tuvo en la cátedra de Teoría e
Historia de las Bellas Artes 98 su principal plataforma para el reconocimiento a su labor en el campo del
Arte y la Arqueología, si bien su producción literaria a lo largo de su carrera fue muy exigua 99 . La andadura
de Riaño como catedrático de la Escuela Superior de Diplomática comenzó a raíz del Real Decreto
firmado el 15 de julio de 1863. La medida potenciaba los estudios arqueológicos con la creación de
tres nuevas cátedras: Numismática general y especial de España, regentada por Rada y Delgado; Epigrafía y
Geografía antigua y de la Edad Media, encargada al benemérito Anticuario de la Academia, Antonio Delgado
100 ; y la consabida de Historia de las Bellas Artes en los tiempos antiguos, Edad Media y Renacimiento,
cuyo primer catedrático interino sería Juan Facundo Riaño y Montero. Las dos primeras serían asignaturas
de segundo año y la de Riaño de tercer año. No obstante, cinco años después de su inclusión,
habría de afectarle la modificación de estudios decretada en 21 de noviembre de 1868, dos meses después
de proclamarse “La Gloriosa” 101 , por la cual sería declarado excedente por orden del gobierno provisional.
Es evidente que el cambio político producido con el advenimiento del Sexenio Democrático
cambió el orden político y se vio provisionalmente desplazado de su puesto. Y junto a él, la cátedra de
Antonio Delgado Epigrafía y Geografía. Una nueva remodelación en el reparto de asignaturas y cátedras
impartidas en la Escuela volvió a poner a Riaño al frente de su “arrebatada” cátedra poco después de
proclamarse la República. El 27 de septiembre de 1873 Riaño vio restablecida su cátedra “en atención a
las razones expuestas por el claustro de profesores de la Escuela y en virtud del favorable dictamen de la Junta Consultiva
de Archivos, Bibliotecas y Museos” 102 . Es evidente que los continuos cambios en el organigrama y
asignación de asignaturas y cátedras de la Escuela Superior de Diplomática esconden detrás episodios
de injerencias políticas y favoritismos dentro de la institución. En el caso que nos ocupa no puede inferirse
una adscripción ideológica clara en Riaño que condicionara su destitución o su continuidad porque
cuando fue declarado excedente un gobierno de signo liberal fue el que le desplazó de su cátedra.
Y su reposición en septiembre de 1873 se llevó a cabo tras la proclamación de la Primera República el
11 de febrero de 1873. Debió de verse afectado por asuntos de índole más personal que ideológica. Lo
que sí sabemos es que Mélida participó en las dos últimas décadas del XIX en una tertulia organizada por
Riaño a la que también acudieron Francisco Giner, Manuel Bartolomé Cossío y Ricardo Velázquez Bosco.
Las influencias que Riaño dejó en la obra de Mélida tienen mucho que ver con la valoración estética
del objeto artístico. De hecho, se considera a Riaño como el verdadero introductor en España de una
concepción de la Arqueología que valoraba el objeto artístico no sólo por su antigüedad sino desde el punto de vista
estético 103 . Las enseñanzas adquiridas por Mélida revelan la tendencia de éste, mientras cursó los años
9500
Vid. BOLAÑOS (1997: 30-340).
9600
Algunos autores atribuyen la construcción de los museos europeos a un intento de convertirlos en refugio honorable de trofeos, atendiendo
al programa propagandístico de los estados coloniales. Cfr. DELAUNAY (1997: 100-102).
9700
Para datos biográficos de Riaño y Montero, véase ESPASA CALPE (1929), tomo 51, pp. 282-283; ALMAGRO, (1999a: 35, 144-146);
PASAMAR y PEIRÓ (2002: 521-522); BOLAÑOS (1997: 248) y ALMELA BOIX (2004: 262).
9800
Vid. PASAMAR (1995: 140).
9900
Véase la “Relación de obras” que incluye en su tesis JIMÉNEZ DÍEZ (2001: 310-311).
1000
Cfr. ALMAGRO GORBEA, M. (1999a: 139-142).
1010
Supone el derrocamiento de Isabel II, que huye a Francia, y la instauración de un régimen de signo liberal con Amadeo I como
monarca en 1871. Se trató del llamado Sexenio Democrático hasta febrero de 1873, cuando es proclamada la República.
1020
En la sección de “Noticias” de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, nº 18, septiembre de 1873.
1030
Sobre este tema confróntese RIEGL (1987). El autor vienés recorre, desde la antigüedad, la valoración que han tenido los monumentos
en las distintas etapas históricas. Considera la época renacentista como la primera en la que el valor histórico del monumento
obtiene importancia reconocida, marcando la distinción entre valor histórico y artístico, en la que el histórico actuaría
como fuente de placer estético. Durante el siglo XIX, un cambio de concepción identificaba la conservación racional de los
36

Fig. 9.- José Ramón Mélida, retratado
en su adolescencia.
Formación y estudios
de estudio de la Escuela Superior de Diplomática,
a sentirse más cerca del Arte que de la
Arqueología, tomando a Riaño como punto de
referencia en la arqueología española: representa
mejor que nadie la nueva tendencia positiva de la
ciencia (...) guarda íntima relación, por su ojo perspicaz
y seguro, por su varia erudición, con el ilustre
Longpérier 104 . Buena culpa de sus influencias
debieron de tener las explicaciones impartidas
por su maestro Riaño, considerado uno de los
introductores de la Historia del Arte metódica
en España, según Gonzalo Pasamar 105 . Fueron
frecuentes los viajes por Europa, sobre todo por
Londres y Roma, que le facilitaron el contacto
con las corrientes histórico-artísticas del
momento 106 . Además, participó en la ordenación
de bibliotecas y archivos centrales británicos,
que le proporcionó una vía de contacto con
el mundo anglosajón en el cual había sido presentado
por su yerno y maestro, Pascual de
Gayangos. De alguna manera, Riaño se revelaba
contra el “valor de antigüedad” 107 concedido a las
obras de arte y proponía liberar al objeto artístico
de las huellas de vejez, manteniéndolo siempre presente y vivo en la conciencia de la posteridad. Manifestaba
así Riaño su propósito de alejarse de las doctrinas historicistas, gestadas en Alemania y llegadas a
España a través de Francia, que condenaban a la estética y reducían el Arte a Historia. Aparte de ser uno
de los maestros que marcó el devenir de Mélida como historiador, sus trayectorias compartieron caminos
comunes, como el de haber pertenecido ambos a instituciones como la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando y la Real Academia de la Historia. Tampoco debe olvidarse el poso progresista que dejó en
Mélida y que acabó vinculándole, como Riaño, a la Institución Libre de Enseñanza.
Después de tres años en la Escuela Superior de Diplomática, José Ramón Mélida consiguió la titulación.
El día 16 de junio de 1875 acreditó su suficiencia en el ejercicio efectuado. Con fecha de 10 de
diciembre del mismo año le fue expedido el título de bachiller y siete días más tarde recibió el certificado
de aptitud para Archivero, Bibliotecario y Anticuario por el director de la Escuela Superior de Diplomática
108 . El primer paso de José Ramón Mélida en su carrera como futuro funcionario se había consumado
y su salida de la Escuela Superior de Diplomática en 1875 coincidió con el auge krausista en buena
parte del entorno universitario y erudito. Su próximo destino sería el Museo Arqueológico Nacional.
El balance de esta etapa no podía ser más positivo. Durante la Restauración, el Cuerpo Facultativo
de Archiveros y Bibliotecarios consiguió madurar el concepto del técnico profesionalizado al servi-
monumentos con la rehabilitación del documento en su estado original de génesis, algo que no sería puesto en entredicho hasta
finales del XIX. Entonces, se convirtió en centro de controversia la consideración preferente del valor de antigüedad sobre el de
novedad, o viceversa. En esta polémica decimonónica se encuadra Riaño, al que podemos considerar como un representante temprano
o vanguardista de las corrientes europeas en España.
1040 MÉLIDA ALINARI (1885b: 76).
1050 Cfr. PASAMAR (1995: 140).
1060 Vid. ALMAGRO GORBEA (2001b: 61). Riaño fue incluso comisionado por el gobierno español para viajar por Europa y adquirir
copias de las esculturas más representativas del arte clásico.
1070 Así denominaba Alöis Riegl (1987) al concepto que valoraba el pasado exclusivamente por sí mismo, alejado de criterios histó-
rico-artísticos.
1080 Toda la documentación referente a la expedición de los títulos de José Ramón Mélida en la Escuela Superior de Diplomática se
encuentra en el Archivo General de la Administración, con la signatura EC-Ca 19 y la signatura topográfica 31-49; fecha del documento
1875-1888.
37

José Ramón Mélida
cio del Estado. Se trataba de un filtro idóneo para
que todo el remanente cultural de la Nación quedara
en manos de un grupo preparado que custodiara,
administrara y estudiara el Patrimonio
que quedaba a su cargo. Recordemos que los titulados
podían acceder, tras pasar por la Escuela, a
un puesto de ayudantes terceros en el Cuerpo
Facultativo, lo que conseguiría Mélida en 1881.
Su paso por la Escuela le proporcionó una sólida
formación teórica ya que tuvo la oportunidad de
forjar sus conocimientos en aquellas materias
necesarias para el desempeño de una labor historiográfica.
Se trató de una etapa de aprendizaje
con sentido profesional, pero con una limitación:
la escasa adquisición de conocimientos prácticos
en el campo de la Arqueología. Las asignaturas
impartidas no habían sido concebidas con orientación
experimental y evidenciaban todavía limitaciones,
censuradas por Emil Hübner, desde el
punto de vista de la innovación científica que
empezaba a estilarse en otros países europeos.
Compartieron aula con Mélida personajes ilus-
tres como el riojano Manuel Bartolomé Cossío 109 , formado posteriormente bajo los designios académicos
de la Institución Libre de Enseñanza y con quien compartiría años más tarde también la faceta
de conferenciante en el Ateneo de Madrid.
Las secuelas que sus tres maestros, Rada y Delgado, Assas y Riaño, dejaron en Mélida aflorarían
a lo largo de su carrera evidenciando la importancia de esta etapa. De Manuel de Assas heredó una
visión de la Arqueología que le acercaba a la vertiente humanista de la disciplina pero que le alejó de
la vía geológica-natural a la que la Arqueología había estado tan unida. Este hecho marcó el distanciamiento
de Mélida respecto a la Prehistoria prácticamente durante toda su trayectoria profesional.
La influencia de Rada y Delgado en Mélida se percibe en un discurso orientado a la recuperación de
la memoria colectiva española, que habría de llevarse a cabo desde el necesario impulso de los museos
como depositarios de la cultura material de los pueblos. Rada dejó en Mélida el poso de una nueva
dimensión social adquirida por la Arqueología en el último cuarto del XIX, en el que la masa social
debía tomar conciencia de su pasado, enlanzando con el proyecto canovista. El otro gran legado de
Rada en Mélida fue la afición por la cultura egipcia, en la que también tuvo que ver el orientalismo
inoculado por Manuel de Assas, aunque Mélida se centró en el país faraónico. De los profesores mencionados,
fue Juan Facundo Riaño el que menos peso tuvo en el devenir profesional de Mélida. Los
conocimientos que Mélida recibió de Riaño se sitúan más en línea con la óptica estética que valoraba
las piezas como obras de arte, alejándose de la variable histórica. Riaño tuvo en Mélida a un alumno
que por entonces tenía un concepto limitado de la Arqueología, en un momento en el que su formación
evidenciaba inclinaciones artísticas acorde con la faceta de historiador del Arte de Riaño.
1090 Vid. BOLAÑOS (1997: 324-325).
38
Fig. 10.- José Ramón Mélida, retratado
en su juventud.

ESPECIALIZACIÓN EN EL MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL,
(1876-1883)
MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL: LABOR DE CATALOGACIÓN. INGRESO EN EL CUERPO FACULTATIVO
Una vez obtenido el título de la Escuela Superior de Diplomática, las aspiraciones de Mélida se centraron
en el Museo Arqueológico Nacional 110 . Transcurrieron siete meses entre su salida de la Escuela
y su entrada en el Museo. El 4 de febrero de 1876, con 19 años de edad, consiguió ser nombrado, a petición
suya, aspirante sin sueldo del Museo Arqueológico Nacional 111 . Se le destinó a la sección primera del
Museo, que comprendía las salas de Prehistoria y Edad Antigua y que por entonces dirigía su anterior
maestro en la Escuela Superior de Diplomática, Juan de Dios de la Rada y Delgado. Había correspondido
al primer director del Museo –Pedro Felipe Monlau i Roca 112 – la organización en cuatro secciones:
la consabida de Prehistoria y Edad Antigua; Edades Media y Moderna; Numismática y Dactilografía
113 ; y Etnografía. Puede considerarse este nombramiento como una continuidad en la relación
profesor-alumno existente entre Mélida y Rada. En sus años (1873-1875) de formación, el arqueólogo
almeriense debió de intuir en Mélida un futuro profesional y unas aptitudes aprovechables para llevar
a cabo labores de catalogación y clasificación en el Museo. Por eso resulta comprensible que contara
con él para desempeñar esta tarea. El cargo de director del Museo era ocupado desde hacía cuatro años
por Antonio García Gutiérrez 114 . El día 16 de febrero de 1876, Mélida pisó por primera vez el Museo
Arqueológico Nacional como nuevo miembro.
A partir del nombramiento comenzó Mélida a entrar en contacto directo con piezas arqueológicas
de primera mano. El Museo Arqueológico Nacional, en sus nueve años de vida, contaba ya con
colecciones suficientes como para que hubiera trabajo por hacer en sus fondos, en los que Mélida
participaría de manera activa. Su precedente y guía en esta institución fue Rada y Delgado 115 . Vale-
1100 Para los orígenes y formación del Museo Arqueológico Nacional, confróntese MARCOS POUS (1993), ÁLVAREZ-OSSORIO (1910a:
4-7), BOLAÑOS (1997: 222-239) y ALMAGRO GORBEA Y MAIER (1999). Junto al Museo nació un Cuerpo de Conservadores Peritos,
que venía a sumarse al de Bibliotecarios y Archiveros del Estado.
1110 Nombrado por la dirección general de Instrucción Pública aspirante sin sueldo con destino al Museo Arqueológico Nacional, según un
manuscrito del Archivo General de la Administración (Alcalá de Henares) con signatura EC-Ca 6535 y signatura topográfica 31-49.
1120 Científico catalán (1808-1871) formado en la Medicina pero con amplia preparación humanista en Psicología, Filosofía, Literatura,
Lógica y Ética. Más información en BOLAÑOS (1997: 227-228).
1130 Incluía piedras grabadas en hueco y camafeos. Actualmente, pertenecen al campo de la glíptica.
1140 Antonio García Gutiérrez (1813-1884) destacó como poeta y autor dramático. Llegó a ingresar en la Real Academia de la Lengua
en 1865, fue cónsul de España en Bayona y Génova (1868-1869) y al final de sus días ocupó la dirección del Museo Arqueológico
Nacional, desde 1872 hasta su muerte el 26 de agosto de 1884. Le sucedió en este puesto Juan de Dios de Rada y Delgado.
1150 Confróntese la memoria RADA Y DELGADO Y MALIBRÁN (1871: 1-82). Se publicó cuando era Rada catedrático de la Escuela Superior
de Diplomática y jefe de Tercer Grado del Cuerpo Facultativo de Bibliotecarios, Archiveros y Anticuarios y Juan de Malibrán,
oficial de Primer Grado. Evidencia los enormes esfuerzos acometidos en los primeros coletazos del Museo Arqueológico
Nacional a la hora de catalogar las piezas ingresadas en el Museo: Objetos que se hallaban esparcidos en varias provincias de España
39

José Ramón Mélida
dor y maestro en sus años de formación, hacía apenas un año que había leído su discurso de entrada
en la Real Academia de la Historia con el tema Las esculturas del Cerro de los Santos, en 1875, en lo
que sería el preludio de una agria polémica, que perjudicaría a la imagen y prestigio del arqueólogo
almeriense 116 .
Por supuesto es ésta una temprana etapa de Mélida como “arqueólogo de gabinete” 117 , alejado
todavía del concepto de “arqueología de campo” y centrado en el arreglo y catalogación 118 de los objetos
arqueológicos contenidos en el Museo Arqueológico Nacional. Mélida estuvo en calidad de “aspirante
sin sueldo” desde el año 1876 al 1881, en el edificio del ex Casino de la Reina, una antigua posesión
real que fue la sede provisional del Museo hasta el año 1895. Su destino fue la sección primera,
donde se conservaban las antigüedades prehistóricas, egipcias, orientales, clásicas y celtibéricas. Se
ocupó primeramente, en unión del aspirante Nicolás González, en confrontar todas las papeletas del
catálogo, todavía inédito, con los objetos descritos en la sección y formando luego un catálogo de
todos los objetos que no estaban aún clasificados. Entre las colecciones que tuvo la ocasión de catalogar
estaban las de José Ignacio Miró 119 , Tomás de Asensi 120 y Juan Víctor Abargues de Sostén 121 ; y a sus
manos llegaron también piezas recuperadas de Osuna entre los años 1871 y 1876 122 . Antes que Mélida,
habían trabajado en esta sección con Rada y Delgado como jefe de sección: Fernando Fulgosio Carasa,
José María Escudero de la Peña, Antonio Rodríguez Villa, Joaquín Salas Dóriga y Ángel de Gorostizaga.
Este último habría de encontrarse con Mélida para hacerse cargo de los objetos que constituían
el Museo Ultramarino en una comisión de 1884.
El arqueólogo madrileño debió de percibir la necesidad de crear modelos de investigación y, por
extensión, de catalogación nada más entrar en contacto con las descontextualizadas piezas del Museo
Arqueológico Nacional. Esta labor no había sido acometida hasta entonces en España y su incorporación
a la plantilla del Museo Arqueológico Nacional, en calidad de “aspirante sin sueldo”, le iba
a brindar la ocasión de participar en esta iniciativa. Años después, en 1906, el propio Fidel Fita reco-
(...) Uníase a todo lo expuesto el propósito que tenían los comisionados, de hacer de este trabajo un verdadero estudio científico, que hubiera ofrecido
a V. E. las monografías de todos los objetos adquiridos (...) Creíamos de tanta urgencia la redacción de la memoria (...) la realización de
nuestro primer proyecto es obra todavía de muchos meses (...). La citada memoria contiene un apéndice en el que aparece una relación
de todos los objetos adquiridos por los comisionados, que suscribieron en los viajes a que se refiere la memoria anterior, ya por
donaciones hechas a su instancia, ya por permutas, por compra, o por hallazgo de la comisión misma. Fueron 229 las donaciones
efectuadas, entre compras, permutas, adquisición de objetos encontrados directamente por la comisión y objetos entregados
por los gobernadores a la Comisión en virtud del decreto de incautaciones ordenadas por el Ministerio de Fomento. Un segundo
apéndice cita a las personas que además de hacer donaciones a la comisión, prestaron eficaz ayuda para realizar los fines que
les estaban confiados. Entre ellos destacaron: Ricardo Velázquez Bosco, Ramón Álvarez de la Braña, Antonio Pelayo, Carlos Ason,
Ciriaco Vigil o Aureliano Ibarra y Manzoni, hermanastro de Pedro Ibarra y Ruiz. Era ésta la primera iniciativa de cierto rigor que
se llevaba a cabo en el Museo para dotarle de un orden de catalogación y clasificación del que carecía.
1160 Vid. infra capítulo La polémica autenticidad de las estatuas del Cerro de los Santos: criticismo y evolución.
1170 DÍAZ-ANDREU (1997: 408), entiende como “arqueólogo de gabinete” a aquel que realiza sus estudios basándose en los materiales
antiguos pero sin acometer ellos mismos el trabajo de campo. A este grupo pertenecerían aquellos cuyos estudios están íntimamente
ligados con los de Historia del Arte. En el grupo de “arqueólogos de campo” se englobaría a aquellos que practican la excavación
y la prospección como medio o técnica de estudio e investigación.
1180 Conviene citar un manuscrito fechado en 1877 y rescatado del expediente de José Ramón Mélida en el Museo Arqueológico Nacional.
Forma parte de la documentación personal de Mélida comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz. Se titula
“Colección Arqueológica, XV Panoplia” y en ella aparece una relación de armas con el siguiente criterio de clasificación cronológica:
Primitivas, Egipcias, Asirias y Persas, Pueblos Bárbaros, Etruscas y Griegas, Romanas. En cuanto a la tipología se
subdividen en armas ofensivas y defensivas, sin más detalle. Entre líneas puede leerse “29 calcos tomados de la obra guide des armes”.
Aunque no cita el autor revela un manejo evidente de la bibliografía francesa, hecho que se convirtió en una constante a lo largo
de toda la vida de Mélida. Habló desde muy joven el idioma y tuvo en la bilbiografía gala su fuente favorita de conocimientos
foráneos.
1190 Sobre esta colección, véase CHINCHILLA (1993b).
1200 Vid. GONZÁLEZ SÁNCHEZ (1993) y HÜBNER (1862: 263-266).
1210 Viajero español que recorrió África oriental en la década de los 1880. En estos viajes (sobre todo los que le llevaron hasta Egipto)
debió de adquirir las piezas que posteriormente catalogó Mélida. Para conocer más datos sobre Juan Víctor Abargues de Sostén,
véase ESPASA CALPE, tomo 1, 175-176, 1929 y PÉREZ DÍE (1993).
1220 Documentación obtenida del Archivo General de la Administración (Alcalá de Henares). Manuscrito con el encabezamiento
“Mélida. Servicios prestados en el Museo Arqueológico Nacional hasta el año 1884”, signatura: EC-Ca 6535, Signatura Topográfica
31-49.
40

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
nocería en su contestación al discurso de entrada en la Real Academia de la Historia el celo que demostró
en clasificar y catalogar los numerosísimos objetos (...) que disciernen el paulatino progreso histórico de la primitiva
humanidad 123 . Hasta entonces, los funcionarios adscritos al Museo se habían centrado principalmente
en aumentar sus fondos. Gracias a la labor de las Comisiones Provinciales de Monumentos,
de inspiración francesa, creadas en 1844 y auspiciadas por la labor de tres eruditos: Antonio Gil Zárate,
José de Madrazo y José Caveda 124 y a las donaciones efectuadas 125 , este centro había conseguido
ampliar las exiguas colecciones fundacionales 126 con las que se inauguró en agosto de 1871. Con Mélida,
un nuevo criterio de clasificación y catalogación se iba imponiendo al concepto “acumulativo” de
guardar piezas arqueológicas. Fue, en cierto modo, un guiño a los nuevos tiempos 127 , una proyección
del espíritu positivista en la Arqueología, al tiempo que se superaba la concepción de una Arqueología
con fines exclusivamente estético-artísticos. La contemplación y el afán coleccionista fueron dejando
paso a la investigación y a la necesidad de ampliar métodos, en un intento de superar las limitaciones
tradicionales que oprimían el desarrollo natural del conocimiento histórico: como es sabido, todo conocimiento
racional, comienza con la clasificación y descripción de los fenómenos objeto de análisis 128 .
El Positivismo proponía el empleo de la Razón, pero no una Razón ilustrada sino positiva, con
impulso de la cultura científica. Es innegable que para mentalizarse en la puesta en marcha de esta
nueva vía de hacer Historia y Arqueología, se produjo una previa asimilación e importación de ideas
científicas y modelos académicos gestados en el resto de Europa. Una de las corrientes filosófico-culturales
que mayor peso tuvo fue el historicismo que fomentaba el desarrollo de una nueva conciencia
histórica, una corriente de pensamiento que reconocía el supremo valor de la Historia como componente
fundamental de la Naturaleza y del sujeto humano 129 . En el último tercio del siglo XIX, la
visión artístico-arqueológica winckelmanniana había entrado en crisis y el historicismo se imponía gradualmente
como alternativa más válida, mientras la noción de método histórico comenzaba a conocerse.
Según los principios del historicismo toda actividad artística se encuadraba dentro del proceso
histórico de la época a la que pertenecía, lo que explicaba el protagonismo que adquirieron los “catálogos”
y los sistemas de clasificación de piezas. En cierto modo, coincidía esta visión con el concepto
de dinamismo y superación que Mélida pretendía proyectar sobre la Arqueología y el Arte. Incluso
en su homenaje póstumo de 1934, se reconoció su diligencia en esta faceta: José Ramón Mélida
concibió siempre la Arqueología como algo vivo y eterno, como lo es el Arte; no como cosa muerta, rotulada y fichada
fríamente 130 .
José Ramón Mélida ingresó como ayudante de tercer grado en el Cuerpo Facultativo de Archiveros,
Bibliotecarios y Anticuarios 131 el 21 abril de 1881. A sus veinticuatro años conseguía formar parte
1230
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1906d: 67).
1240
Vid. MARCOS POUS (1993); MARÍN TORRES (2002: 207-208); TORTOSA Y MORA (1996: 201-203); PEIRÓ (1995: 48-54); MORALES
(1996: 43-44); MAIER (2004: 71-72; 101-107); LÓPEZ TRUJILLO (2004: 363-367). Tuvieron en las Comisiones Científicas y Artísticas
(creadas por Reales Órdenes de 29 de julio de 1835 y 27 de mayo de 1837) su precedente; y estaban compuestas por cinco personas,
en su mayoría burgueses adinerados y sacerdotes. No cobraban y tenían importantes limitaciones impuestas por el Gobernador
Civil, lo que provocó la disolución de algunas y, en definitiva, el fracaso de su existencia. Entre 1865 y 1868 se reconstituyeron
con éxito muchas comisiones, recuperando la ilusión perdida. Tras una dilatada existencia, dejaron de existir en 1933 con
la creación de las “Juntas de Tesoro Artístico” y fueron “resucitadas” por el gobierno franquista, que no pudo evitar su práctica
desaparición en los años sesenta. Oficialmente no fueron derogadas hasta la Ley de Patrimonio Histórico de 1985.
1250
El viaje a Oriente de una comisión presidida por Rada y Delgado, a bordo de la fragata Arapiles en el año 1871, es claro ejemplo
de la necesidad de obtener materiales arqueológicos procedentes de antiguas civilizaciones de Próximo Oriente para “engordar”
el Museo Arqueológico Nacional.
1260
Acerca de las gestiones realizadas por los directores del Museo (especialmente José Amador de los Ríos) para incorporar piezas,
véase MENA Y MÉNDEZ (2002: 194).
1270
VILLACORTA BAÑOS (1993) considera el XIX como “un siglo de auge para la ciencia y la técnica”.
1280
PASAMAR Y PEIRÓ (1987), capítulo primero titulado “Los inicios de la profesionalización historiográfica en España”.
1290
El historicismo de Dilthey, como el Positivismo de Comte, surgió para intentar reconducir a una sociedad desorientada por la
herencia de los ideales revolucionarios y el imparable avance tecnológico del siglo XIX.
1300
CHICHARRO (1934: VIII).
1310
En 1867, al mismo tiempo que se fundó el Museo Arqueológico Nacional, se incorporó la sección de Anticuarios a la del Cuer-
po de Archiveros y Bibliotecarios. Y en 1900 la denominación de anticuario fue sustituida por la de arqueólogo. Vid. BOLAÑOS
(1997: 239-241).
41

José Ramón Mélida
de la auténtica plataforma institucional en que se había convertido el citado Cuerpo, único grupo de
entre los eruditos con un cierto grado de homogeneidad socio-profesional e intelectual, hasta prácticamente
finales de siglo. Además contaba con la “Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos”, inspirada
en la “Revue Historique” francesa, como principal órgano de expresión. La mayor parte de los
miembros del Cuerpo habían sido alumnos de la Escuela Superior de Diplomática, quienes una vez
completados los tres cursos eran destinados a los diferentes archivos dependientes del Estado. Pertenecer
a este Cuerpo suponía para Mélida un punto de inflexión en su trayectoria profesional. Desde su fundación
en 1858, este Cuerpo Facultativo aglutinaba de manera oficial a los mejor dotados para servir,
con sus conocimientos técnicos, al Estado. La elección de Mélida confirmaba su consagración como
futuro funcionario y su inclusión en un foro formado por profesores y ex alumnos de la Escuela Superior
de Diplomática.
El año 1881 fue clave para él por varios motivos. Aparte de su ingreso en el Cuerpo, desde esta fecha
su antigua condición de “aspirante sin sueldo” del Museo Arqueológico Nacional fue sustituida por la
de “ayudante”, mediante concurso de méritos, pues el ingreso por oposición fue establecido más tarde.
Fue nombrado, en unión de Rada y Delgado, para dirigir la publicación del catálogo oficial del museo,
ocupándose de ordenar el original del tomo I de dicho catálogo que había de comprender la colección
de antigüedades prehistóricas y los objetos arquitectónicos, escultóricos y pictóricos de la Edad Antigua.
Ya había entonces un catálogo manuscrito en la sección primera. Sin embargo, se convino que
había que mejorarlo y reformarlo, sobre todo en lo concerniente al criterio científico, antes de ser
entregado a la imprenta. Las labores de Mélida fueron desarrolladas a partir de este momento en venturosa
camaradería con Fernando Díez de Tejada 132 y Francisco Álvarez–Ossorio 133 . A su recaudo quedaban
tanto los trabajos de inventario y catalogación de los objetos, como el mantenimiento y buen orden
de las instalaciones, con las responsabilidades que estas tareas acarreaban. Para desempeñar esta labor
redactó Mélida 524 papeletas 134 , correspondientes a 1.091 objetos, muchas de las cuales figuraban íntegras
en pequeñas monografías que podían examinarse en el tomo I del Catálogo del Museo Arqueológico
Nacional, impreso en 1883. El citado catálogo correspondiente a 1883 apareció firmado por Rada y Delgado.
Sin embargo, era en gran medida fruto de las horas de trabajo de Mélida en la sección primera
del Museo, como se deduce de las palabras del entonces director Antonio García Gutiérrez: entendiendo
que este manuscrito necesitaba de grandes reformas atendiendo al criterio científico antes de darlo a la imprenta,
procedió a redactarlo de nuevo. Se entiende que fue Mélida ya que era entonces la persona en la que
Rada había depositado su confianza y en quien delegó habitualmente para llevar a cabo las labores encomendadas
a la Sección Primera del Museo. La relación mantenida entre ambos de profesor-alumno en
su anterior etapa en la Escuela Superior de Diplomática fue un importante precedente en el fortalecimiento
de sus vínculos profesionales, que sin duda sirvieron de estímulo a la hora de valorar la idoneidad
de Mélida en su labor museística. Puede reconocerse en este hecho una práctica habitual en la
que la dirección recaía sobre el más experimentado, en este caso Rada y Delgado, pero el esfuerzo y la
labor de ordenación eran acometidos por los discípulos, en este caso Mélida y Díez de Tejada.
También se ocupó Mélida de instalar los objetos y colecciones que se habían adquirido en los últimos
años, promoviendo la construcción de nuevos armarios y vitrinas acomodados al fin propuesto 135 .
1320
Se conserva en el archivo del Museo Arqueológico Nacional un expediente personal de Fernando Díez de Tejada, que incluye su
hoja de servicios. Natural de la localidad malagueña de Antequera, había recibido el título de Bachiller en junio de 1876 en el
Instituto de Segunda Enseñanza de Málaga y había estudiado Derecho en la Universidad Central entre los cursos 1876 y 1879.
A continuación pasó a la Escuela Superior de Diplomática, donde obtuvo el certificado de aptitud para Archivero, Bibliotecario
y Anticuario el 6 de junio de 1881. Entre el 13 de julio de 1881 y el 1 de enero de 1882 desempeñó el cargo de auxiliar de la Comisión
de Monumentos Históricos y Artísticos, con un sueldo de mil pesetas. El 10 de octubre de 1884 fue nombrado ayudante de
tercer grado y con fecha 13 del mismo mes y año fue nombrado ayudante de segundo grado. Ya el 17 de diciembre de 1887 el
jefe del Museo Arqueológico Nacional le nombró bibliotecario del mismo.
1330
CASTAÑEDA (1934: 6-7).
1340
Su compañero Fernando Díez de Tejada redactó papeletas descriptivas correspondientes a 3.225 objetos.
1350
Documentación obtenida del Archivo General de la Administración Civil del Estado (Alcalá de Henares). signatura: EC-Ca 6535;
signatura topográfica: 31-49.
42

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
Fig. 11.- El Casino de la Reina, sede del Museo Arqueológico Nacional hasta 1895.
Además, gestionó la recepción de varias piezas halladas en provincias gracias a sus contactos y su pericia.
Según se desprende de varios manuscritos, dibujos y fotografías 136 , Mélida fue informado del hallazgo
de siete piezas (fragmentos de cadenillas, arandelas y plaquitas) de oro aparecidas al excavar en los
cimientos de una casa en el pueblo de Villamayor, en el concejo asturiano de Piloña a principios de 1882.
Como nombramiento anecdótico cabe destacar que en el Ateneo Científico-Literario y artístico de
Madrid fue elegido secretario tercero de la Junta de Gobierno en las elecciones efectuadas el 14 de julio
de 1881, cargo que desempeñó por espacio de dos años. Más adelante, su vinculación al Ateneo iría
ganando presencia, como veremos en otros capítulos.
Ya en el año 1882 apareció la primera obra de catalogación de Mélida, titulada Sobre los vasos griegos,
etruscos e italo-griegos del Museo Arqueológico Nacional, inspirada en una obra de Eduardo Hinojosa 137
publicada en el Museo Español de Antigüedades en 1878, y que llevaba por título “Gran vaso polícromo
italo–griego de la colección que posee el Museo Arqueológico Nacional” 138 . Mélida sentía la necesidad
de aportar nuevos estudios y conocimientos en un campo tan poco estudiado en España como el de
1360 Conservados en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente número 2001/101/2, 2001/101/3 y
2001/101/4. Se trata de una documentación aislada y esporádica que no aporta más datos que los aquí reflejados.
1370 Eduardo de Hinojosa (1852-1919) se formó en ambientes literarios hasta que ingresó en el Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólogos. Obtuvo por oposición la cátedra de Geografía Histórica Antigua y de la Edad Media de la Escuela Superior
de Diplomática. Véase su prolija obra en ESPASA CALPE (1929), tomo 27, p. 1659; PESET REIG (2003) y PAPÍ RODES (2004b:
393).
1380 Obra citada en el apartado bibliografía. Según ALMELA BOIX (1991a: 131), Mélida se inspiró en la obra de Hinojosa para iniciarse
en la publicación de catálogos. En lo que respecta exclusivamente a los vasos griegos contenidos en el Museo Arqueológico
Nacional, existía un catálogo de 1871, publicado por Pedro de Madrazo en Museo Español de Antigüedades. Era relativamente poco
representativo en comparación con el de Mélida de 1882, porque la mayor parte de vasos griegos ingresó después de la publicación
de Madrazo. Concretamente, la colección del Marqués de Salamanca (que tenía en su Museo de Vista Alegre, Madrid) entró
entre 1874 y 1884. En el propio catálogo de 1882 se decía que La colección que se conserva en nuestro Museo Arqueológico es mayor y
más importante de lo que parece a primera vista. Sirviéronle de base las dos series conservadas, hasta la creación del Museo, en la Biblioteca Nacional
y en el Gabinete de Ciencias Naturales, traídas de Nápoles por el rey Carlos III y exhumadas quizás de entre las cenizas de Pompeya y Herculano
(...). Dos adquisiciones más recientes: colección del Sr. Miró y el gabinete de antigüedades de Tomás Asensi. En MÉLIDA ALINARI
(1882a: 44-47), se hacía referencia a una colección de 21 lékythos atenienses de fondo blanco, obtenidos por Rada y Delgado en
su viaje por Oriente. Fueron su mejor adquisición.
43

José Ramón Mélida
la cerámica griega y atendiendo a esta deficiencia, publicó este primer catálogo, de 48 páginas, que sería
ampliado y mejorado por Álvarez-Ossorio en 1910 139 . Trataba de marcar una nueva línea de estudio y
de aplicar nuevos métodos acordes con las investigaciones gestadas en Europa para lo cual hubo de referenciar
su obra en publicaciones extranjeras.
Las citas de obras foráneas revelan que José Ramón Mélida apoyó la documentación de este trabajo
en una exigua relación de obras. Básicamente se nutrió de ceramógrafos franceses, entre los que
hizo constante referencia a las siguientes obras: Manuel d’archèologie grecque, obra de Collignon publicada
en París en 1881; “Les vases peints”, publicada en Gazzette des Beaux Arts por J. de Witte en 1862;
Peintures ceramiques de la Grece propre, publicada en París por Dumont en 1884; Histoire de la céramique,
publicada en 1867 por Jaquemart; “De la poterie antique”, publicada en Annali dell’Instituto di correspondenza
archeologica por Luynes en 1832; Cities and Cemeteries of Etruria, por Dennis en 1878; y Description
des antiquités composant la collection de feu M. A. Raifé, publicada en 1867 en París por Lenormant.
Una vez más, mostraba sus tendencias francófilas y su vinculación con la corriente positivista francesa
para dejar casi al margen a los grandes ceramógrafos alemanes de entonces. Así, no empleó como catálogos
de consulta o referencia obras tan básicas como los tres volúmenes de Griechische Vasengemälde, que
Karl August Böttiger publicó entre 1797 y 1800 en Weimar-Magdeburgo.
El mismo silencio recayó sobre obras de Eduard Gerhard –director del Istituto di Corrispondenza
Archeologica, auténtico fundador de la ceramología etrusca en 1829 y miembro del grupo conocido
como hiperbóreos romanos 140 como Raporto intorno i vasi Volcenti, de 1831; Auserlesene griechische Vasenbilder
(1839-1858) o Etruskische Spiegel (1839-1865)–. Y es que Mélida contaba con unos conocimientos
poco sólidos, ciertamente inmaduros cuando publicó este catálogo. Tenía sólo veintiséis años, no
dominaba la lengua alemana y apenas contaba con dos precedentes españoles sobre catalogación: el
ya referido de Hinojosa y el artículo titulado “Vasos griegos del Museo Arqueológico Nacional”, publicado
por Pedro de Madrazo en el volumen primero del Museo Español de Antigüedades correspondiente
a 1871. A estos hechos hay que sumar su natural inclinación a nutrirse de bibliografía francesa, en detrimento
de la alemana o la inglesa. De la escuela ceramológica inglesa ignoró el Catalogue of the Greek
Vases in the Ashmolean Museum, publicado en 1893 por Ernst Arthur Gardner 141 en Oxford; o la History
of Ancient Pottery: Egiptian, Asirian, Greek, Etruscan and Roman, publicada por Samuel Birch en
Londres en 1858. Cabe señalar que en 1885, tres años después de publicar Mélida el catálogo, apareció
una obra básica de referencia en el campo de la ceramología: Katalog der Vasensammlung im Berliner
Antiquarium, publicada en Berlín por Adolf Fürtwangler. Resultaría una gran ayuda disponer del
libro de registros de la biblioteca del Museo Arqueológico Nacional para comprobar cuales fueron los
catálogos que incorporó la institución desde su fundación y que Mélida pudo consultar. Sin embargo,
cabe lamentar que la documentación referida arranca en 1893, veintidós años después de ser inaugurado
el centro 142 .
Al igual que Hinojosa, utilizó el dibujo de cerámicas, dada la escasa generalización de la fotografía
por entonces, para ilustrar el texto. De su temprano cultivo del género novelesco da fe la introducción
de este catálogo, en la que Mélida mostró su faceta más narrativa. Acudió a un pasaje mitológico
de Hesíodo a modo de presentación para acercar la cerámica griega al lector:
44
...estando unos alfareros de Samos encendiendo su horno, acertó a pasar Homero por delante del alfar, y como los
alfareros le vieran, llamáronle y le pidieron que cantase versos, prometiéndole en pago algunos vasos de arcilla de
1390
Vid. ÁLVAREZ-OSSORIO (1910b).
1400
A este grupo pertenecieron Gerhard, Panofka, Magnus von Stackelberg, el Barón Kestner y Thorvaldsen. Vid. GRAN AYMERICH
(2001: 68-72).
1410
Vid. GRAN AYMERICH (2001: 361).
1420
La actual directora de la biblioteca del Museo Arqueológico Nacional, Isabel Núñez Berdayes, está abordando la tarea de recuperar
toda la información relativa a la entrada de libros y documentos desde la creación del Museo en 1871. Parte de la documentación
contenida en la Biblioteca Nacional fue incorporada al Museo, junto con los objetos y libros que existían en la disuelta
Academia del Príncipe Alfonso. Sin embargo, la documentación sobre los traslados e ingresos se encuentra muy dispersa y
precisa de una recomposición que unifique criterios.

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
los que iban a cocer, ú otra cosa que él prefiriese. Homero se convino y cantó así: “Si fielmente me recompensáis ¡Ho
alfareros he aquí lo que os cantaré: Ven Minerva y ampara con tu favor la tarea encomendada al horno. Haz que
esos vasos se endurezcan al fuego y que, vendidos a alto precio, inunden los mercados y las calles de nuestras ciudades,
y sean para vosotros, que los fabricáis, pingüe granjería, y para mí nueva ocasión de consagraros mis versos...
143 .
Hesíodo se asocia con Homero como representante de la poesía más antigua conocida por los griegos.
Aplicó la épica a un tema didáctico, dando como resultado el poema. Su estilo didáctico y sentencioso
debió de despertar en Mélida un interés tal que le llevó a incluir un pasaje suyo como introducción
a su obra. De esta manera Mélida amenizaba las primeras páginas del catálogo e introducía al
lector en el gusto por la mitología. Una vez hecha esta concesión literaria, Mélida se adentró en la problemática
científica de la cerámica:
…hay que averiguar si el arte de adornar con pinturas los vasos de arcilla nació de los pelasgos o de los etruscos. Desde
el siglo XVII hasta días recientes ha sido opinión harto común que estas producciones eran etruscas, y de aquí que Caylus
y Millingen, entre otros, les hayan atribuido ese origen. Barón de Witte y Dumont aseguran con pruebas irrecusables
que tan hermosa industria es debida a alfareros helénicos. Y que éstos comenzaron imitando los productos
exportados por los traficantes fenicios parece fuera de toda duda (...) la cronología del arte clásico está suficientemente
conocida (...) Homero cantó la industria alfarera, no la pintura vascular.
El filohelenismo de Mélida comenzaba a vislumbrarse en este párrafo. Debió de estar influido, de
manera indirecta, por la obsesión que las élites europeas 144 del siglo XIX profesaban a la cultura griega
clásica en lo que serían las últimas manifestaciones del Neoclasicismo 145 , a lo que hay que unir el mecenazgo
de la realeza bávara desde 1833 en tierras helenas y el creciente interés por el país tras las intervenciones
de Schliemann en Micenas. Entonces, no mantuvo contactos personales directos con
arqueólogos e historiadores germanos –a los que sí leía y estudiaba con asiduidad– pero sí recibió la
influencia helenocentrista irradiada desde Alemania y Francia. Una operaba en Grecia gracias al Instituto
Arqueológico Alemán 146 (Deutsches Archäologisches Institut) y otra gracias a la Escuela Francesa de
Atenas 147 . Mélida sí que tuvo en los arqueólogos franceses a sus verdaderos guías y maestros en sus años
de formación pero sobre todo tras 1870 y la derrota de Francia frente a Alemania, el país galo sufrió
una crisis de conciencia que tuvo como consecuencia el predominio de los designios científicos y las
tendencias culturales impuestas por la entonces pujante Prusia 148 . Destacados arqueólogos franceses,
como Perrot 149 , celebraron incluso el establecimiento de una misión alemana permanente en Atenas,
conscientes de las dificultades galas para llevarlo a cabo. Se trataba de la eclosión del colonialismo científico
alemán.
Pero el filohelenismo se reveló como un movimiento cultural políticamente orientado, en línea con la
1430
Traducción del francés Miot de la poesía de Hesíodo que llevaba por título “El Horno”. Apareció en la introducción de MÉLIDA
ALINARI (1882a).
1440
Buen ejemplo de esta postura fueron Otto Jahn y Gustavo Kramer. Germanos ambos, sostenían que eran griegos cuantos vasos
se habían recuperado de las excavaciones de Italia, negando así cualquier protagonismo de las industrias alfareras locales. El primero
de ellos reclamó, además, el protagonismo para aquellas piezas obviadas y “despreciadas” por los eruditos de entonces, que
sólo tenían en cuenta las que habían sido concebidas con un fin artístico. Otto Jahn puso en valor las piezas que habían sido fabricadas
con fines funcionales y que podían proporcionar valiosa información histórica. De hecho, pasó a ser un arqueólogo con
marcadas tendencias positivistas, que se dejaron sentir en algunos de sus discípulos como Wilamowitz-Möllendorf (1848-1931).
Para datos biográficos, véase VV. AA. (1996b: 616-617, tomo I).
1450
El movimiento cultural y artístico neoclásico se prolonga hasta 1830 aproximadamente, hasta la progresiva irrupción del Romanticismo
1460
Vid. MARCHAND (1996).
1470
Vid. GRAN AYMERICH (2001: 184-190, 692).
1480
GRAN AYMERICH (2001: 264-266), pone de manifiesto las quejas de algunos arqueólogos como Rayet al sentir la necesidad de renovación
cultural y científica francesa, tras comprobar las aventajadas políticas culturales de sus rivales británicos y alemanes.
1490
Helenista formado en la escuela clásica. Vid. GRAN AYMERICH (2001: 352-362).
45

José Ramón Mélida
estética normativista y academicista en la corriente de los románticos neohumanistas 150 . Hay que tener en
cuenta que con posterioridad a 1800 hubo una gran expansión de viajes a Grecia; y aún más después de la
independencia helena en la segunda década del siglo XIX 151 . No puede obviarse tampoco el orientalismo 152
reinante durante estos años y la afición a las civilizaciones de Próximo Oriente en países de Europa. Ante
esta disyuntiva, Mélida concilió ambas posturas de una manera mesurada y tratando de ser objetivo en sus
convicciones históricas obtenidas de sus conocimientos tipológicos adquiridos. Sus dudas respecto al origen
helénico de las producciones de pintura vascular, que luego matizaría, las resolvió reconociendo, en un principio,
una inspiración de los artistas alfareros griegos en productos fenicios importados por aquellos. Sus citas
de autores como el Barón de Witte, Miot, Léon Maxime Collignon, Caylus 153 , Millingen 154 , Albert Dumont 155
o Lenormant revelan una conexión de Mélida con los foros de eruditos europeos, aunque sólo fuera, en estos
años, a través de la lectura de sus colegas europeos. De estos años no hemos podido recuperar documentación
ni correspondencia que demuestre que Mélida mantenía algún tipo de contacto personal con investigadores
del continente. Debió de actualizar sus conocimientos adquiriendo libros y publicaciones gracias a
las prestaciones que le brindaba el hecho de pertenecer a la plantilla del Museo Arqueológico Nacional y a
sus contactos y relaciones personales con miembros del Cuerpo Facultativo.
Durante estos años la elección y creación de los distintos sistemas de catalogación estaban reservadas
a arqueólogos franceses, alemanes e ingleses, hecho que explica el autodidactismo al que se vio
forzado Mélida. Ante la ausencia casi total de publicaciones españolas en materia de catalogación ceramográfica,
tuvo que aplicarse en la lectura, revisión y puesta al día de catálogos confeccionados por otros
colegas foráneos. Además, en sus años de formación en la Escuela Superior de Diplomática no tuvo la
oportunidad de clasificar y catalogar materiales ya que las asignaturas concebían el estudio de los contenidos
en un plano absolutamente teórico.
La tradición historiográfica establecía que los fenicios habían hecho la función de educadores de
Grecia, pero desde 1870 la Arqueología puso de manifiesto la originalidad de las civilizaciones prehelénicas
tras los descubrimientos acometidos en el Mediterráneo Oriental. En esta disyuntiva planteada
entre la opción orientalista y la helenista, aparecieron firmes partidarios de la “causa occidental” frente
a los orientalistas, sobre todo a raíz de los descubrimientos verificados en Micenas y Creta 156 .
En cuanto a la superada teoría de atribuir a los etruscos 157 las producciones de cerámica pintada,
Mélida volvió a mostrar su perfil más filohelenista al afirmar con contundencia que el pueblo etrusco,
supersticioso, sin sentimiento de lo bello, pero inclinado a la fastuosidad, y con una civilización adelantada, pobló
1500 Vid. MARCHAND (1996).
1510 Vid. CONSTANTINE (1989).
1520 Para conocer el germen y desarrollo del dilema “orientalismo versus helenismo”, confróntese GRAN AYMERICH (2001: 368-369).
1530 Anne Claude Philip de Tubières (Conde de Caylus) representaba la referencia bibliográfica más alejada de la época que vivió Mélida.
Sin duda fue Recueil d’antiquités égiptyennes, étrusques, grecques, romaines et gauloises (escrita entre 1752 y 1767) la obra de Caylus
que Mélida tuvo la ocasión de consultar y contrastar. Caylus fue, junto con Montfaucon, Winckelmann o Gibbon, uno de los
autores que más influyó en la erudición europea. Sin embargo, sus obras no llegaron a España en el XVIII sino posteriormente,
tras la desamortización de Mendizábal. Cfr. VV. AA. (1996b: 261-262, tomo I).
1540 Este arqueólogo de origen británico (1774-1845) pasó en París la Revolución Francesa y se trasladó posteriormente a Italia, donde
se dedicó activamente al comercio de objetos de arte. Adquirió vastos conocimientos en las consideradas “disciplinas de gabinete”
y escribió interesantes obras acerca de cerámica, medallas y numismática griegas.
1550 Albert Dumont (1842–1884) será recordado por su activa participación en los estudios de la Grecia Clásica. Miembro de la Escuela
Francesa de Atenas entre 1864 y 1868, dedicó pronto sus esfuerzos a estudiar la cerámica helénica. En 1875 fue nombrado director
de la escuela de Atenas, cargo que ejerció hasta 1878. Su legado bibliográfico más valioso es el que tiene a la cerámica como
motivo central de sus investigaciones: Inscriptions céramiques de Grèce (1871), Vases peints de la Grèce propre (1873), Peintures céramiques
de la Grèce propre (1873). Contemporáneamente a la publicación del catálogo de Mélida, entre 1882 y 1890, preparó en colaboración
con J. Chaplain la obra titulada Les céramiques de la Grèce propre: Vases peints. Dumont fue, sin duda, fuente bibliográfica
de Mélida, como cabe suponer de sus citas en el catálogo de 1882. Además, su dominio del francés y su apego cultural al país
vecino motivaron que Mélida se nutriera a menudo de publicaciones francesas.
1560 Vid. GRAN AYMERICH (2001: 368-369), para conocer los defensores del helenismo (Salomon Reinach) y el orientalismo (Wolfgang
Helbig, Oscar Montelius) en el entorno europeo; así como los conciliadores de ambas posturas, entre los que se encontraban
Arhur Evans, Giuseppe Sergi o John Linton Myres.
1570 Desde principios del siglo XIX, investigadores como Micali, Inghirami, Gerhard y Dennis habían estudiado a los etruscos. Los primeros
hallazgos de entidad tuvieron lugar en 1827. Vid. DANIEL (1987: 106-107).
46

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
la Italia antes que la gente latina (...) industriosos y comerciales (...) habían de fabricar vasos de arcilla a imitación
de Grecia, dando muestras una vez más de su convencimiento de que Grecia era la cuna cultural de
la Europa mediterránea. Insistía: De la fuente común, Grecia, pasó el arte cerámico al pueblo etrusco, primero
y luego al latino, pero los artífices etruscos no pudieron cultivarle con la habilidad, ni menos la inspiración artística
de los griegos 158 . En cierto modo, Mélida se mostraba permeable a la opinión mayoritaria de los ceramógrafos
de entonces, que consideraban a los alfareros griegos como pioneros en las producciones de
cerámica pintada.
Desde el punto de vista de la catalogación Mélida se inspiró en el sistema utilizado por el arqueólogo
belga Barón de Witte 159 , cuya exactitud quedará acreditada con decir que es el que en el día aceptan y
emplean todos los ceramógrafos 160 . Como único precedente bibliográfico de su catálogo, Mélida pudo contar
con el trabajo de Hübner 161 , en el cual mencionaba los principales vasos de la Biblioteca Nacional,
que posteriormente constituirían las colecciones fundacionales del Museo Arqueológico Nacional. De
la calidad del catálogo confeccionado por Mélida se hizo eco el alemán Emil Hübner: de Don José
Ramón Mélida, joven empleado del Museo Arqueológico Nacional, hay dos publicaciones, doctas y útiles, sobre los
vasos griegos, etruscos e italo-griegos del Museo Arqueológico Nacional, 1882 (...) y sobre las esculturas de barro
cocido, griegas, etruscas y romanas del mismo Museo, 1884 162 . En cierto modo, esta publicación de Mélida
revelaba una valoración, hasta entonces ignorada, de la cerámica como “elemento cotidiano y cultural”
capaz de aportar datos interesantes sobre una civilización determinada, frente a los estudios de anticuarismo
en los que el interés se centraba en aspectos artísticos y monumentales. Hübner había conocido
a Mélida en uno de sus frecuentes viajes a Madrid y fue quien le propuso para individuo
correspondiente del Instituto Arqueológico de Berlín y de Roma. En esta línea fueron fundamentales
las investigaciones emprendidas por el arqueólogo sueco Óscar Montelius 163 y el británico William
Flinders Petrie 164 , así como sus deducciones obtenidas de las secuencias cronológicas aplicadas a las producciones
cerámicas. Mélida es deudor, en cierto sentido, de esta nueva línea de investigación marcada
por sus contemporáneos Montelius y Petrie si bien, en el catálogo suyo de 1882, todavía se detectaba
una preponderancia del análisis formal de las piezas. Entre sus descripciones artísticas de las
1580 MÉLIDA ALINARI (1882a: 6).
1590 La teoría del Barón de Witte y de su colega Charles Lenormant defendía que los fragmentos de cerámica, por ser el material más
abundante en las excavaciones arqueológicas, permitían en su estudio conocer mejor el desarrollo y evolución de una determinada
civilización. La gran obra conjunta del Barón de Witte y Charles Lenormant fue Elite des monuments céramographiques, concebida
entre los años 1844 – 1857.
1600 MÉLIDA ALINARI (1882a: 13.
1610 Vid. HÜBNER (1862).
1620 HÜBNER (1888: 261). Con La Arqueología de España ganó el alemán el concurso Martorell, convocado por el Ayuntamiento de
Barcelona. Recibió un accésit.
1630 Fue el primero que en 1884 estableció los principios del “cross dating” que permitieron a Flinders Petrie ubicar a las civilizaciones
prehelénicas en su cronología relativa y fecharlas mediante referencia a las dinastías egipcias. Con su “método tipológico” Montelius
puso un pilar imprescindible gracias al cual pudo Petrie construir su planteamiento tipológico basado en el “cross dating
method”. Se trataba de una fórmula de corte difusionista. Vid. LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 74).
1640 Flinders Petrie llegó a Egipto en diciembre de 1880. Sobre sus espaldas tenía la experiencia de 150 yacimientos prehistóricos
cartografiados en su país de origen: Inglaterra. En Egipto fue donde realmente Petrie presintió que los objetos comunes, esparcidos
por cualquier lugar, guardaban importantes datos sobre el pasado de Egipto. Le disgustaba la falta de cuidado en el trabajo de campo
de sus antecesores, e incluso de sus contemporáneos. Es lamentable ver a qué velocidad se está destruyendo todo ésto, y el escaso cuidado
que se pone en su conservación, se quejaba el inglés mientras se esforzaba en la datación de templos y otras construcciones valiéndose
de cerámicas, monedas y ornamentos grabados de manera más precisa que cualquier otro arqueólogo. Utilizó los cambios
de estilos para agrupar las vasijas asignándoles secuencias de fechas. Así, los avances conseguidos por Petrie comenzaron a ser
utilizados por egiptólogos, que vieron en la escala temporal propuesta por él un modelo de datación hasta entonces inmejorable.
En Kôm Madinet Ghurab (Norte de Egipto) desenterró cerámica micénica coloreada y decorada con flores, demostración
de que los micénicos y los egipcios habían establecido relaciones comerciales hacia el 1500 antes de Cristo. Con él nacía entonces
la nueva técnica bautizada como “datación cruzada”. Ver NATIONAL GEOGRAPHIC (1989: 167-173) y DANIEL (1987: 165-168).
Fue su gran aportación, de la que otro arqueólogo - el alemán Furtwängler (1853-1907) - fue también consciente pero no llegó
a ponerla en práctica como Petrie. Adolf Furtwängler había realizado excavaciones en Olimpia desde el otoño de 1878 y en 1880
colaboró con su compatriota Ernst Curtius en la catalogación y estudio de las artes menores (gemas, terracotas y vasos) del Museo
de Berlín. En 1886 publicó Mykenische Vasen, considerado el germen de los Corpus. Contemporáneo de Heinrich Schliemann,
fue uno de tantos arqueólogos que no mantuvieron precisamente una relación cordial con él por su populismo y falta de rigor
científicos.
47

José Ramón Mélida
cerámicas se insertaban reflexiones de Mélida, encaminadas a deducciones que trascendían el mero
aspecto formal de las piezas 165 . Muy revelador resulta un párrafo de Mélida en el que se anticipaba a lo
que fue el gran logro de Petrie en la Arqueología, las dataciones cruzadas:
…y no se crea que hay algo de ilusorio en esto de apreciar la edad de los vasos, sino con precisión exacta, al menos
con precisión relativa pues comparando el estilo de las medallas, cuya fecha de emisión se conoce, con las pinturas de
los vasos, se han obtenido conclusiones que pueden admitirse sin repugnancia 166 .
El reclamo de la importancia de la cerámica era una prueba más del reflejo del Positivismo y su
incorporación al mundo de la Arqueología. Como pensamiento afirmativo y organizador, la corriente
positivista proyectaba sus planteamientos racionalistas en los catálogos que trataban de ordenar las
colecciones para su estudio e interpretación como documentos históricos reveladores de información
arqueológico-histórica. La unificación de criterios y el consenso científico de valoraciones –cronológica,
artística, tipológica, etc.– tuvo en los catálogos la más exitosa fórmula de clasificar el material
arqueológico y asignarle una ordenación según los criterios previamente establecidos 167 . Con los Corpora
y los Monumenta 168 como antecedentes, la publicación de catálogos sirvió de enlace científico entre
países y facilitó el acceso a colecciones de museos extranjeros. Además, todos estos factores quedaron
reforzados por las grandes excavaciones emprendidas en el último cuarto del siglo XIX. Éstas proporcionaron
un caudal de material arqueológico de primera mano que vino acompañado por ingentes
cantidades de cerámica. En un principio, la orientación artístico-esteticista de los primeros arqueólogos
les llevaron a obviar un tipo de material, la cerámica, que aparecía pobre a los ojos de aquellos
arqueólogos cuya única aspiración era la de emparentar las piezas con su vertiente artística. Con Petrie,
la cerámica cobraba una importancia que trascendía el ámbito formal y pasaba a articular la documentación
esencial de las sociedades del pasado, por ser éste un material de uso cotidiano y revelador
de mucha información útil para la Arqueología. Antes de Petrie, los alemanes Eduard Gerhard 169
y Otto Jahn 170 habían establecido los criterios necesarios para el estudio de la cerámica a mediados del
XIX. Incluso, un discípulo de Gerhard, el austríaco Alexander Conze, bautizaría a la cerámica como
auténticos “fósiles directores” cronológicos. Sirva como dato que mientras los trabajos anteriores a
1870 presentaban una clasificación establecida sobre el análisis de imágenes y su distribución según
los temas mitológicos, los catálogos elaborados a partir de esa fecha se basaron en el examen de los
procedimientos de fabricación de las vasijas en función del estudio de sus formas y ornamentos. El
objeto ya no se concebía sólo como el marco de un cuadro, sino como un todo capaz de generar información
de provecho histórico.
Es evidente, a tenor de la bibliografía manejada, la vinculación de Mélida a los estudios cerámicos
a través de la corriente positivista francesa, así como su predisposición y receptividad ante los avances
y aportaciones gestadas entre sus colegas galos. Hasta 1882, no había constancia de ningún viaje de Méli-
1650 Sobre los vasos pintados griegos de estilo primitivo, dijo Mélida que algunos ornatos geométricos guardan semejanza con los de la alfarería
fenicia, sin duda por la tradición de origen, conclusión a la que llegó tras comparar los vasos fenicios traídos de Chipre por Rada
y Delgado, que están en el Museo Arqueológico Nacional. Cfr. MÉLIDA ALINARI (1882a: 13-14).
1660 MÉLIDA ALINARI (1882a: 5).
1670 Esta óptica que pone a la Arqueología al servicio de una serie de principios científicos requiere de un largo trayecto de observaciones
rigurosas y estudios pacientes. Un contemporáneo de Mélida, el francés Jules Martha, llegó a comparar la Arqueología con
las ciencias físicas y naturales. Y en una lección pronunciada el 5 de diciembre de 1879 en la apertura del curso de antigüedades
griegas y latinas de la Facultad de Letras de Montpellier, se expresó en estos términos: observa los hechos; un conjunto de hechos le lleva
a entrever una ley; la comparación de leyes concretas le conduce a la comparación de leyes generales, y la teoría a la que llega no es sino la conclusión
matemática, por decirlo de algún modo, de las afirmaciones comprobadas.
1680 Ha sido Mommsen el que más reconocimiento ha tenido en la puesta en marcha de estos corpora o recopilaciones como organizadores
del caudal documental y epigráfico dentro de un proceso científico de cognición. Sin embargo, se inspiró en ideas previas
engendradas por Scipione Maffei y Bartolomeo Borghesi en Italia; August Boeckh, Johann Franz y Wilhelm Henzen en Alemania;
Jean Antoine Lettrone y Philippe Le Bas en Francia; Vid. GRAN AYMERICH (2001: 77-79) y BLECH (2002: 88-91).
1690 Vid. MARCHAND (1996: 41-109).
1700 Ibidem, 41-60.
48

da al extranjero. Aunque Francia se perfilaba como su destino preferido, sería Lisboa la primera ciudad
foránea en la que tuvo la oportunidad de representar a España.
LISBOA. PRIMERA REPRESENTACIÓN OFICIAL EN EL EXTRANJERO
Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
Mélida representó a España por primera vez en una exposición de “Arte Ornamental Retrospectivo
español y portugués” celebrada en Lisboa el año 1882. Según una Real Orden del 4 de diciembre de
1881 171 , emitida por la Dirección General de Instrucción Pública y solicitada por el propio Mélida, fue
nombrado como miembro de la comisión organizadora. Su cometido consistió concretamente en encargarse
de todo lo referente a la instalación de los objetos. Debió de incorporarse a las tareas que le fueron
acometidas de forma inmediata, pues el día 31 de diciembre de 1881 ya se había puesto en marcha
la instalación de la exposición 172 . La sede elegida para albergarla fue la antigua casa del Marqués de Pombal
173 , conocida también como de “las persianas verdes”, y contó con quince salas. Entre los organizadores
del evento cabe citar al presidente de la Comisión Ejecutiva, Dr. D. Delfín Guedes y una comisión
de sabios y apreciables arqueólogos portugueses, como Vilhena Barbosa, Teixeira d’Aragaõ y Simoes” 174 . El Rey
Don Fernando II de Portugal, “artista de corazón y anticuario (...) y uno de los primeros coleccionadores de Europa
175 , llenó con sus colecciones una sola sala, mientras antiguos monasterios, iglesias y casas solariegas
de Portugal aportaron objetos de muy variada tipología y procedencia. Un hecho que da muestras de la
gran dispersión de obras arqueológico–artísticas entre miembros de alto rango social y la Iglesia, en
detrimento de las colecciones públicas o los museos. En cualquier caso, la iniciativa de las exposiciones
fue un paso importante hacia la identificación de la masa social con su patrimonio histórico–artístico.
Con la aparición de los primeros museos, el nacimiento de la conciencia nacionalista y el protagonismo
adquirido por la burguesía, que comenzaba a integrar temas arqueológicos en su discurso nacional y
regional, las piezas de museo y las colecciones privadas se mostraban como una vía eficaz de legitimar
el pasado histórico de las naciones 176 . En cierto sentido, puede considerarse que la exposición de Lisboa
revitalizaba el compromiso peninsular que años atrás habían tratado de establecer los sectores más progresistas
de ambos países 177 , si bien quedaba ahora circunscrito al plano artístico–cultural.
Llama la atención la cronología de las piezas que componían la exposición, en la que el tesoro de
Guarrazar 178 resultó ser el conjunto más antiguo de los expuestos por parte española. De la Prehistoria
y Protohistoria se obvió cualquier referencia y fueron medievales y modernas la gran mayoría de los
objetos. Un catálogo, con dibujos del artista español E. Casanova, vio la luz al poco tiempo de inaugurada
la exposición.
Por parte española, fue el Museo Arqueológico Nacional la institución representante de la exposición
lisboeta y José Ramón Mélida el elegido para coordinarla; y en su calidad de principal organismo
estatal el Museo español envió varias remesas de objetos artísticos 179 . El embajador español en Lisboa,
1710 Documentación adquirida en el Archivo General de la Administración Civil (Alcalá de Henares), signatura: EC-Ca 6535; signa-
tura topográfica 31-49.
1720 Así reza un artículo publicado en El Día el día 1 de enero de 1882, y firmado en 31 de diciembre de 1881. Anónimo.
1730 Sebastião José de Carvalho e Melo (1699-1782) ostentó los títulos de Conde de Orias y Marqués de Pombal. Fue ministro de José
I de Portugal y acabó siendo una discutida figura para unos y buen ministro para otros por la repercusión de sus medidas, sobre
todo por su persecución a los jesuitas.
1740 MÉLIDA ALINARI (1882b: 91-92).
1750 MÉLIDA ALINARI (1882c: 292).
1760 Sobre el recurso de la Arqueología como legitimación del pasado glorioso de la nación española, véase QUESADA SANZ, F. (1996),
pp. 211-237. En este artículo se analiza la utilización de las artes plásticas como parte del programa propagandístico nacionalista
emprendido tanto por estados como por ciudades o ayuntamientos.
1770 Vid. supra nota 185.
1780 Vid. PEREA (Ed.) (2001).
1790 MÉLIDA ALINARI (1882b: 93-94), aparece una relación de los objetos enviados por el Museo Arqueológico Nacional. En la sección
de orfebrería, la pieza más antigua la constituyeron los dos brazos de cruz procesional procedentes del tesoro visigodo de
Guarrazar. Además, podían contemplarse objetos bizantinos, cálices, relicarios, custodias, orfebrería árabe, un juego de altar, de
plata dorada del XVII, una hermosa lámpara árabe de la mezquita de la Alhambra, objetos esculturales en hierro del siglo XV. Entre
49

José Ramón Mélida
Juan Valera 180 , celoso por el prestigio de España y siempre sensible al cultivo de las artes, fue el artífice
de que aumentaran la colección original con nuevos pedidos, cuyo envío verificó, a finales de diciembre
de 1881, el Museo Arqueológico Nacional. El día 12 de enero de 1882 se llevó a cabo la inauguración,
con la presencia de las Casas Reales tanto lusas como españolas.
La actuación de Mélida tuvo eco en la prensa de la época. Sobre la lectura que los distintos medios
periodísticos hicieron de la exposición, surgieron algunas discrepancias. El diario madrileño El Día, en
artículo publicado el 1 de enero de 1882 y firmado en 31 de diciembre de 1881 por un anónimo, alabó
la labor del Señor Mélida, empleado en este museo, que ha dirigido con gran acierto la colocación de los objetos que
figuraron en la Exposición. En el mismo artículo se decía que España, que es una de las naciones de Europa
que más riquezas puede reunir en este género, estará bien representada por el Museo Arqueológico, al tiempo que
lamentaba: pero podía estarlo mejor si la Intendencia de la Casa Real y algunos individuos de la aristocracia hubieran
querido concurrir como expositores mandando algunos de los recuerdos históricos que guardan en sus palacios.
Esta última crítica puede interpretarse como una reivindicación dirigida a mentalizar a los coleccionistas
y propietarios de bienes artísticos para que convirtieran “sus” piezas en parte del patrimonio nacional.
La divulgación de los tesoros artísticos haría partícipe al gran público del proyecto de Nación, tan
recurrido a lo largo de todo el siglo XIX, que habría de empezar por el conocimiento de su cultura material
y la identificación de la masa social con su legado histórico.
Las críticas emitidas por algunos sectores de la prensa acerca del papel jugado por España en Lisboa
provocaron que el propio José Ramón Mélida saliera en defensa de los representantes españoles,
apelando a su buen hacer. Lamentaba que algunos periódicos de Madrid hayan estado mal informados sobre
la exposición que aquí se está celebrando. Lo más sensible de todo lo que han dicho los corresponsales de la prensa
madrileña es que España hace mal papel en la exposición. No es cierto (...) Muchos modelos y colecciones de nuestras
antiguas industrias sólo se hallan en la sala de España 181 . Se desconocen los motivos por los cuales se vertieron
críticas contra la gestión realizada por los españoles. De cualquier forma, Mélida se mostró aquí
comprometido con su función de “embajador cultural” y trató de dignificar el nombre de España.
Incluso se atrevió a proponer una exposición de Arte Antiguo: ¿por qué España, que de tan buen grado toma
parte en todas las Exposiciones de Arte Antiguo, no celebra una, invitando a las naciones que tienen con ella compromiso
formal de contribuir? 182
Las repercusiones de la gestión de Mélida en la instalación de la exposición de Lisboa y sus relaciones
con colegas portugueses se materializaron en los meses posteriores a la exposición. El 22 de
marzo de 1882 fue elegido correspondiente por la Associaçaõ dos Jornalistas e Scriptores portuguezes de Lisboa,
y el 31 de agosto del mismo año el Rey de Portugal le nombró Oficial de la Antigua, Nobilisima
y Esclarecida Orden de Santiago, de mérito científico, literario y artístico. Sin duda, Mélida amplió
su horizonte de relaciones foráneas después de su presencia como representante del Museo Arqueológico
Nacional en Lisboa, convirtiéndose en la figura española de referencia en el ámbito internacional.
En el plano funcionarial, Mélida seguía perteneciendo al escalafón 183 de ayudante de tercer grado
del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios, en la sección de Museos. Por encima
suyo se encontraban colegas como Ángel de Gorostizaga –ayudante de primer grado en marzo de
1882–, Rodrigo Amador de los Ríos y Antonio Elías de Molins, ayudantes de segundo grado, o sus maestros
Rada Delgado y Riaño Montero, jefes de segundo y tercer grado respectivamente.
las páginas 110-111 se advertía que la colección de armas era de las más pobres de la exposición. Le siguieron las secciones de
cerámica (la más rica después de la orfebrería), la de vidrios, esmaltes, mosaicos, muebles, tejidos, tapices y manuscritos.
1800
En 1881, Juan Valera había sido nombrado por Sagasta senador vitalicio y embajador extraordinario y ministro plenipotenciario
de primera clase para Lisboa. Vid. BOLAÑOS (1997: 229).
1810
MÉLIDA ALINARI (1882b: 91-92).
1820
Ibidem, 111.
1830
Relación de miembros del Cuerpo conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura
31/6708.
50

UN REGENERACIONISTA AL AMPARO DE LA INSTITUCIÓN LIBRE DE ENSEÑANZA
Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
Entre los años 1882 y 1883, José Ramón Mélida se encargó, junto con Joaquín Costa, de la sección
de “Arqueología y bibliografía crítica” del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza 184 . Hasta este
momento, dos publicaciones habían sobresalido en la proliferación de publicaciones históricas: la
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos y el Boletín de la Real Academia de la Historia. Ambas respondían
al proceso de profesionalización de la historiografía europea y se convirtieron en un espacio de convergencia
de conocimientos e ideas, anticipando el valor instrumental que habrían de tener las futuras
revistas de Historia. Sin embargo, el debut literario de Mélida tuvo lugar entre las páginas de otro
boletín, el de la Institución Libre de Enseñanza. Si bien la adscripción político–ideológica es un tema
secundario en la personalidad de Mélida, su participación en la redacción de esta sección del Boletín
nos obliga a explicar las motivaciones que le llevaron a formar parte de una institución de marcado
carácter progresista.
La Institución Libre de Enseñanza había comenzado su andadura en septiembre de 1876 como un
centro privado de educación donde se ponían en práctica todas las ideas reformadoras que la enseñanza
oficial no toleraba. Con Francisco Giner de los Ríos como creador y alma de esta iniciativa, y el pensamiento
liberal y krauso-positivista como principios de su doctrina, Mélida vio en este boletín una
publicación de trascendencia divulgativa, que favorecería la difusión de sus artículos y su inclusión en
nuevos circuitos culturales. Grandes personalidades de las letras tenían vinculación con la Institución
Libre de Enseñanza, en un entorno dominado por un escenario perfecto para el desarrollo de la vida
intelectual y el florecimiento del llamado estrato social de los hombres de cultura. Con la llegada de
los liberales al poder en 1881, los profesores universitarios expulsados de sus cátedras en 1875 volvieron
a ellas y comenzó la puesta en práctica de algunas de las ideas propuestas por Giner. Les unía una
vocación europeísta, una conciencia integradora y, sobre todo, un interés por la ciencia y el progreso,
que despertó en Mélida la necesidad de mantener contacto con sus miembros decidiendo participar en
la redacción de la sección Arqueología y Bibliografía Crítica, junto con Joaquín Costa. Pueden intuirse
varias motivaciones para poder explicar que José Ramón Mélida colaborara con Costa. Primeramente,
hay que tener en cuenta la ascendencia aragonesa de ambos, en el caso de Mélida, por la vía paterna,
que a buen seguro facilitó ese primer contacto. No es difícil imaginar que fuera su hermano mayor Arturo,
auténtico introductor de José Ramón en los entornos artísticos y académicos madrileños, quien
hubiera mediado para que fructificara esta relación en un principio, gracias a la cual abordaron aspectos
de lo más variado en la sección creada. Pero la verdadera introducción de Mélida en la Institución
Libre de Enseñanza debió de estar apadrinada por Juan Facundo Riaño, antiguo profesor suyo en la
Escuela y responsable de los primeros pasos de aquel en este centro formativo de perfil progresista, así
como en el Museo de Reproducciones Artísticas.
Los temas tratados no seguían un criterio preconcebido sino que era la mera actualidad la que motivaba
las distintas recensiones de Costa y Mélida. Éste actuaba más de divulgador que de científico y
sus publicaciones abarcaban un amplio abanico de cuestiones histórico–arqueológicas. Con Joaquín
Costa –profesor en la Institución Libre de Enseñanza– como compañero de sección, asimiló el concepto
de cultura nacional con un sentido regeneracionista, en línea con los preceptos de la Institución y con
los textos divulgados por Costa. No en vano Costa se reveló como uno de los más destacados regeneracionistas,
empeñado en rebuscar las particularidades españolas 185 en campos tan distintos como el
derecho, el folclore, la economía y la historia. Además, las instituciones que Mélida tendría la oportunidad
de conocer en el futuro, como la Escuela Francesa, los Institutos Arqueológicos de Alemania e
Inglaterra y la Sociedad Arqueológica de Atenas, compartían muchos de los planteamientos propuestos
por la Institución Libre de Enseñanza. Ésta fundamentaba sus bases teóricas en conceptos como la
1840 Vid. JIMÉNEZ GARCÍA (1986).
1850 Sobre su preocupación y compromiso por construir una historia de España alejada de la óptica canovista y enfocada hacia los
aspectos sociales y económicos de la antigüedad hispana, véase WULFF, F. (2003a), pp. 138-141.
51

José Ramón Mélida
Intrahistoria de Krause, abrazada después por Galdós, Unamuno y Machado, o la Cultura Común de
Herder, expresión de la identidad política colectiva contenida en el Espíritu Nacional. A lo largo de este
trabajo tendremos la ocasión de comprobar la influencia que tuvieron en Mélida estos años de formación
en su obra posterior.
Como afirman Ricardo Olmos y Trinidad Tortosa 186 , Joaquín Costa concibió en 1874 la ambiciosa
idea de aunar los ideales educativos del Regeneracionismo finisecular con la identidad de la vieja historia
patria bajo un proyecto de novelas históricas que él llamó enfáticamente “nacionales”. Pero todo
su empeño tuvo como único fruto el relato titulado Último día del paganismo y primero de... lo mismo,
publicado dos décadas después. Fue probablemente el contacto de Mélida con Costa el que propició
las primeras actitudes regeneracionistas en aquel, si bien las manifestó más tarde.
Sobre el gusto por lo oriental en estos años de producción literaria de Mélida, daban cuenta dos
de sus noticias breves publicadas en el número 130 (tomo VI) del Boletín. “Vestigios de la civilización
caldea ”187 fue el título de una de ellas. El autor hizo un recorrido somero por ciudades caldeas, como
Ur o Larsa, excavadas e investigadas en aquellos años, por viajeros como Henry Creswicke Rawlinson 188
y William Kennett Loftus 189 , o arqueólogos como Hormuzd Rassam o Ernest De Sarzec 190 , cónsul general
de Francia en Bassora, que han explorado estas regiones con feliz acierto, sobre todo, De Sarzec. Consideraba
Mélida adelantado el arte caldeo de tiempos remotos, al que comparó con el arte egipcio de las
primeras dinastías. Incluso, opinaba que las obras ejecutadas posteriormente en tiempos más adelantados en
Nínive y Babilonia, son inferiores en mérito a las de Caldea y que aquel país es la cuna indubitable de la escritura,
deducción que obtuvo tras analizar las inscripciones de algunas esculturas.
Los archivos babilónicos 191 reclamaron la atención de Mélida en su siguiente publicación dentro de
la sección que compartió con Joaquín Costa. En los ocho años últimos se habían descubierto, en las
ruinas de Babilonia 192 , monumentos escritos de tal importancia, que la Filosofía, la Historia, la Arqueología
y la Literatura de la antigua Asiria habían conseguido salir –según Mélida– del estado de conjetura
e hipótesis para entrar en el campo de la evidencia y marcar derroteros ciertos a la crítica. Se refirió
también el firmante de este artículo a las 3.000 tablillas de terracota de la biblioteca de Senacherib
y de Asurbanipal, parte de ella hallada por los árabes en los años 1874 y 1875, y parte por Hormuz Rassam
193 entre 1880 y 1881. Más adelante afirmaba que los descubrimientos de la ciudad bíblica de Sefarvaím,
que responde a los nombres de Zimbir en sumerio y Sippara en asirio-babilónico, y de Cutha,
ciudad donde se asentaron los ancestros de los samaritanos, según la tradición judía, eran de gran
importancia para el estudio de la Biblia, en la cual se dice (Libro IV de los Reyes, XVII): y en lugar de los
hijos de Israel hizo venir el rey de los Asirios gentes de Babilonia, y de Cutha, y de Aváh, y de Emáth, y de Sefar-
1860 OLMOS Y TORTOSA (1997a: 45). En el plano histórico-arqueológico, destacó la curiosidad e interés que Costa mostró por el pueblo
celtibérico. Llegó a publicar hasta cuatro trabajos, entre 1877 y 1880, en los que analizó la religión, la poesía y la organización
política, civil y religiosa de esta tribu de la meseta peninsular. También fue el primero en dar contenido histórico a Tartessos,
vid. MAIER (inédito).
1870 Vid. MÉLIDA ALINARI y COSTA (1882g: 155).
1880 Henry Creswicke Rawlinson (1810-1895) se inició pronto en el aprendizaje de lenguas orientales, mientras lo compatibilizaba con
sus funciones militares en sus destinos de Teherán y Behistun poco antes de mediados del XIX. Uno de sus grandes logros fue el
desciframiento de la lengua acadia, como reconocería más tarde su colega William Fox Talbot. La crítica arqueológica le ha considerado
como uno de los padres de la asiriología.
1890 El arqueólogo británico William Kennett Loftus (1821-1858) dirigió una expedición arqueológica en 1853-1854 a Caldea y Asiria.
Su obra de más renombre fue Travels and researches in Chaldea and Susiana (1857).
1900 Arqueólogo francés (1837-1901) formado en la carrera diplomática y destinado al consulado de Masaua, de donde pasó a Basora
y a Bagdad. Practicó excavaciones en la ciudad mesopotámica de Tello (cerca de Basora) donde encontró restos de palacios caldeos,
estatuas de diorita, inscripciones cuneiformes, vasos y joyas. Pronto fue nombrado correspondiente de la Academia de Inscripciones
de París. Sus hallazgos fueron consignados en diversas obras, cuya publicación dirigió León Heuzey, conservador del
Museo del Louvre. Véanse sus obras en ESPASA CALPE, tomo 54, 1929, 661.
1910 Vid. MÉLIDA ALINARI y COSTA (1882h: 155-156).
1920 Prueba de la afición de Mélida por la Arqueología de Oriente es un recorte conservado en el expediente de Mélida del Museo Arqueológico
Nacional (adquirido en 1987 por compra a Mariano García Díaz de parte del archivo particular de José Ramón Mélida). Pertenece
al periódico La Mañana. Periódico político literario y el título del mismo es “Recientes descubrimientos en Babilonia”. Fechado
en 27 de abril de 1882, informaba de los descubrimientos acontecidos en Babilonia. Vid. GRAN AYMERICH (2001: 333-334).
1930 Cfr. BAHN (1996: 158-159). Hormuz Rassam (1826-1910) fue un caldeo cristiano que primero prestó ayuda a Austen Henry Layard
52

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
vaím, y las puso en las ciudades de Samaria y estas gentes poseyeron la Samaria y habitaron en sus ciudades. El
talante positivista de Mélida se ponía aquí de manifiesto, al relacionar hechos de distintas civilizaciones
con la intención de establecer conclusiones históricas y de poder contrastar los documentos históricos,
como la Biblia, con los descubrimientos que la Arqueología aportaba entonces.
Esa “fiebre” orientalista de aquellos años estaba fomentada en parte por los contactos coloniales
en los que se veían envueltas las principales naciones europeas. Mélida, desde su faceta divulgadora que
le ofrecía esta sección crítica del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, dio a conocer las últimas
noticias arqueológicas acontecidas en Próximo Oriente y acercó al gran público a lo que entonces
era una afición en el continente europeo: las culturas orientales. Ejerció más de divulgador que de científico,
ya que en ningún caso fue un buen conocedor de las culturas orientales. Una rápida mirada a la
figura 33 pone de relieve el meteórico aumento de las publicaciones de Mélida en 1882, coincidiendo
con la eclosión de las misiones arqueológicas europeas en Próximo Oriente y su participación en la sección
“Arqueología y Bibliografía Crítica” del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza.
Aunque durante estos años la variedad temática de sus artículos y recensiones (Apéndice 4**) le
mantuvo alejado de cualquier viso de especialización, Mélida hizo su primera incursión en la controversia
que supuso el descubrimiento de las esculturas del Cerro de los Santos, acercándose así por primera
vez al inexplorado campo de la arqueología protohistórica 194 .
En el número 135 (tomo VI) del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, Mélida incluyó dos noticias
breves más. Una llevaba por título “Antiguas hachas de plomo de la Bretaña” 195 , en la que analizaba
la novedad de las hachas encontradas desde el Finisterre francés hasta el Loira Inferior. Según él: El
yacimiento de las hachas no permite aventurar conjeturas acerca del carácter votivo, o religioso en otro sentido, que
pudieran tener y que justifique lo extraño de su materia (...) los descubrimientos de la Bretaña denuncian una industria
diferente de la que producía las hachas de bronce. Afirmaba con severidad que: Quizá no falte quien pretenda
fundamentar en estos descubrimientos una edad nueva: la edad del plomo, en contraposición de cierta edad llamada
del cobre, que empieza a perder crédito. Y es que Mélida rechazó la propuesta de Vilanova y Piera de llamar
Edad del Cobre al período que Mélida prefirió designar Eneolítico, actualmente Calcolítico. La otra
recensión apareció con el encabezado “Las joyas de estaño en la antigüedad” 196 .
Nuevas recensiones de Costa y Mélida aparecieron en el número 141 (tomo VI) del Boletín de la
Real Academia de la Historia. La primera de las correspondientes al arqueólogo madrileño llevaba por
título “La escritura de los Ketas o Hittitas” 197 . La segunda abordaba el hallazgo de un “Bajo relieve de
Linares” 198 , descubierto por un ingeniero de la sociedad minera de Stolberg y de Westphalie, que desde
1872 venía explotando las minas de Linares, cercanas a la antigua Cástulo. Uno de los temas que
trató en sus recenciones fue el del celtismo, en su “Una hipótesis de Rhys sobre los pobladores de
Cuneus” 199 . Mélida expuso la teoría de Rhys 200 en la que el inglés trató de establecer la relación étnica
entre los primitivos pobladores (pre-aryos) de la Bretaña y los habitantes de la región denominada
Cuneus en nuestra península. Conviene recordar que ya Heródoto había señalado a finales del siglo
y que excavó por cuenta del British Museum. Fue acusado de entregarse a un sistema de pillaje no científico.
1940
Vid. infra capítulo La polémica autenticidad de las estatuas del Cerro de los Santos: criticismo y evolución.
1950
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882b: 216-217).
1960
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882c: 217).
1970
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882d: 288-289).
1980
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882e: 289).
1990
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882f: 289-290). La ubicación geográfica de Cuneus se situaba en un promontorio de Lusitania,
correspondiente al cabo Santa María, cercano a la actual población de Faro, en Portugal.
2000
John Rhys destacó como filólogo inglés que dedicó su vida al estudio y publicación de importantes ediciones de textos celtas.
Sus dos obras más destacadas fueron Celtic Britain (1882) y The Welsh people (publicada, junto con Brynmor Jones, en 1900), y fueron
criticadas por desentenderse de las fuentes arqueológicas e interpretar la prehistoria de Gales basándose por completo en términos
de tres pueblos diferenciados en lo lingüístico y lo literario: iberos, gaélicos y britanos. Lo que hizo Rhys fue poner en
práctica esta “sobrevaloración” de los estudios etnológicos presidida por la idealización romántica de las diferencias étnicas y nacionales,
que despertó la idea de que las características nacionales diferenciales hundían sus raíces en las diferencias biológicas de
los grupos humanos. Conviene recordar que la tradición histórica céltica en Gran Bretaña está íntimamente ligada al caso francés
y al nexo bretón. Vid. LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 72-73 y 83-85).
53

José Ramón Mélida
V antes de Cristo la presencia de celtas –los cinetes– más allá de las columnas de Hércules. Detrás de
las teorías de Rhys se escondía un trasfondo etnográfico relacionado con el contexto ideológico comprendido
entre 1860 y 1880, en el que se produjo el alineamiento de la arqueología prehistórica y la
etnología en Europa occidental debido al compromiso compartido con el enfoque evolucionista. Era
una forma de sustituir la parquedad del exiguo registro arqueológico, recurriendo a las conclusiones
obtenidas por antropólogos físicos, lingüistas y etnólogos en su intento de reconstruir el pasado. En
cualquier caso, Mélida se hizo eco de esta teoría sin profundizar en el tema ya que el celtismo 201 fue
una tendencia histórico-cultural de la que prácticamente no participó aunque sí se hizo eco de ella.
En el caso de los pobladores de Cuneus, conocidos también como cinetes o conios 202 , fueron varias las
referencias a su existencia 203 .
El espíritu empirista que Mélida mostró durante esta etapa de formación quedó más que patente
en otro de sus artículos: La Asociación de Excursiones Catalana 204 , publicado en el número 142 del
tomo VII. Haciendo apología de los métodos propuestos por la ciencia positiva y poniéndolo en relación
con el movimiento excursionista llegó a afirmar que el primer Anuario de esta Asociación, correspondiente
al año 1881, ha puesto de manifiesto los ventajosos resultados de la enseñanza positiva y lo mucho que
puede la iniciativa particular cuando congrega a los hombres estudiosos para un fin práctico, altamente civilizado
(...) su objeto es recopilar y difundir los conocimientos referentes al hecho, al hombre y a la naturaleza; conocimientos
no adquiridos por referencia ni de segunda mano, sino tomados en la misma fuente (...) constituyen un
medio poderoso de educación. Motivo de admiración fue para Mélida el hecho de que la Associació d’Excursions
Catalana 205 , fundada en 1878, redactara en su Anuario pormenorizadas descripciones de los
lugares visitados, emprendiendo restauraciones de monasterios como el de Ripoll o recaudando fondos
para fines culturales. Mélida no dudó en alabar la iniciativa de las sociedades catalanas, reconociendo
que pocas sociedades abarcaban un campo más vasto de investigación en nuestro mal trillado
suelo. Terminó el artículo con un tono de “sana envidia” hacia el carácter vanguardista y aventajado
de Cataluña dentro del panorama cultural español: ¡Ojalá imitasen su ejemplo otras provincias de la Península!
Sólo Andalucía fomentó el fenómeno excursionista a la altura de Cataluña, principalmente desde
la década de los setenta del siglo XIX 206 . Lo cierto es que el excursionismo español se fundó con retraso
respecto al movimiento europeo y catalán.
El fenómeno excursionista 207 era considerado por la Institución Libre de Enseñanza como una eficaz
propuesta que ejercía de vehículo pedagógico de la Historia, el Arte y el Folclore, configurándose
como una de las claves del nacimiento de la historiografía profesional española. Asimismo, Mélida vio
en el excursionismo la mejor manera de poner en práctica la labor de campo que tanta falta hacía en
los anquilosados métodos de enseñanza españoles. La proyección del excursionismo en Arqueología
recaería sobre el dilema “arqueología de campo” versus “arqueología de gabinete”, en el que Mélida se
decantó por la primera opción al considerar una limitación restringir el estudio del pasado a disciplinas
como la Epigrafía, la Mitología o la Numismática. A pesar de su nula participación en trabajos de
campo, afirmaba con rotundidad:
2010 Uno de los primeros teóricos del “estado o imperio céltico” fue d’Arbois de Juvainville, que convirtió la Galia en el territorio articulador
de una Europa unida bajo el celtismo. Vid. LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 70 y 78-80).
2020 Vid. ALMAGRO GORBEA (1996: 80) y ALARÇAO (1992).
2030 Avieno, en su Periplo, los situaba en el extremo del oeste peninsular; Heródoto se refirió a ellos como los más occidentales de
Europa; y Schulten los supuso un grupo de población ligur, precéltica y preibérica de la Península. Como Schulten, Déchelette
defendió la base precéltica de los ligures, teoría que penetró en España hasta su descarte bien entrado el siglo XX. Vid. LÓPEZ JIMÉ-
NEZ (2001: 81).
2040 Vid. MÉLIDA ALINARI (1883ª: 9-12).
2050 El movimiento excursionista catalán trataba de fomentar su amor a la patria catalana en el marco del despertar nacionalista propio
de la Renaixença. Jordi CORTADELLA (1997: 273-285) destaca el importante papel jugado por la Arqueología en ese esfuerzo colectivo
de “reconstrucción nacional”. Las asociaciones excursionistas fueron depositarias de gran parte de las iniciativas que se llevaban
en el campo arqueológico catalán hasta que se creó el Servei d’Excavacions Arqueológiques en el año 1915. De hecho, a partir de esta
fecha, este tipo de asociaciones perdió el interés cultural y arqueológico, que recayó ya en otras instituciones creadas entonces.
2060 Cfr. MAIER (2002a: 63).
2070 Vid. RUEDA MUÑOZ DE SAN PEDRO (1997: 287-293) y PASAMAR (1995: 144-145).
54

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
La Arqueología no es una ciencia que deba cultivarse en las Bibliotecas y en la mesa de escritorio. El día que
nuestros arqueólogos viajen, en vez de rebuscar noticias en Archivos y Bibliotecas para saber cómo se llamaba el magnate
que mandó construir el edificio, cuándo se inauguró éste y con qué solemnidades, con lo cual se ufanan no pocos
que se tienen por arqueólogos, confundiendo lastimosamente la curiosidad histórica con la Arqueología, habrán
dado un paso decisivo en pro del adelanto de la ciencia; será como si la Arqueología, cansada ya de la tutela de los
eruditos, se emancipe para emprender las tareas provechosas propias de la edad viril 208 .
Efectivamente, José Ramón Mélida pertenecía a ese grupo de arqueólogos formado entre los museos
estatales y la Escuela Superior de Diplomática, alejado de cualquier contacto con los yacimientos de
los que procedían las piezas y cuya labor se había limitado al estudio y ordenación de materiales. No
existía entonces tradición de arqueología de campo entre los arqueólogos españoles, exceptuando algunos
episodios aislados como el de Saavedra en Numancia entre 1860 y 1862. Pero Mélida supo anticiparse
a su tiempo y, poniendo su mirada en los ejemplos de arqueólogos alemanes y franceses, transmitió
a sus contemporáneos la necesidad de acometer cambios en las líneas de actuación arqueológica.
Quería desligar a la Arqueología del estrecho campo de la erudición para imprimirle nuevos aires cientifistas
acorde con el entorno positivista de estos años. Sintió la necesidad de acometer excavaciones
de campo para ampliar el conocimiento de los yacimientos españoles, limitado por la nula iniciativa
institucional, hasta la Ley de 1911.
El contacto directo con la naturaleza y el acercamiento espontáneo a monumentos y museos
representaban una faceta más del positivismo cultural. Estimulaba el espíritu nacionalista 209 , la identidad
nacional o el sentimiento colectivo, ideas que estaban en línea con el pensamiento propugnado
por los hombres de la Institución Libre de Enseñanza, y que entronca con el concepto propuesto
por Fernando Wulff, según el cual el nacionalismo no hace sino articular modelos de pensamiento y sentimientos
colectivos de una enorme hondura 210 . Las antigüedades arqueológicas adquirirían un valor simbólico
e instrumental de primera magnitud en el proceso de consolidación de una cultura nacional y se
convertirían en instrumentos de transmisión ideológica en el esfuerzo de afirmación de una cultura
nacional. Entroncaba esta idea con el recurso a la Historia para legitimar la voluntad política y con la
asimilación progresiva del Estado liberal como la expresión política de la voluntad de la Nación. De hecho,
la Nación, cada Nación, se convertía en el sujeto de la historiografía de la época 211 . La metodología positivista,
germinada y emanada desde Francia, no tuvo grandes dificultades para ver reconocida su primacía
en España.
Esa misma tendencia a la valoración de los museos y las antigüedades y su importancia en la sociedad
de entonces la hizo extensiva a cualquier tipo de evento cultural. En 1883 se hizo eco de una exposición
de minería 212 , a propósito de un certamen que se estaba celebrando en el Parque de Madrid. Publicó
en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos un artículo titulado “Las antigüedades de la exposición
de minería”. En la misma, tenían cabida todas las industrias elaboradas por las materias del reino mineral
y se ofrecía un repaso por la historia de la industria. Mélida centró su atención en la sección “objetos
prehistóricos y antiguos” y lo hizo con sentido crítico al considerarla en pequeñísima escala y con grandes
lagunas 213 , adoptando una vez más un tono reivindicativo encaminado a superar errores y a estimular
la mejora científica española. La pieza arqueológica más representativa de la exposición estaba representada
por una tabla de bronce hallada en Aljustrel (Portugal), en la cual se hallaba grabado un frag-
2080 MÉLIDA ALINARI (1885b: 220).
2090 Entendido el nacionalismo en el mismo sentido que refleja Imman Fox (1997), cuando dice que una nación es un alma, un principio
espiritual, una gran solidaridad (...) en el fondo es una creación cultural que podemos imaginar, incluso definir, pero no encontrar. Véase
RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo El nacionalismo español en el siglo XIX y los orígenes de la nación española.
2100 WULFF (2003a: 8), de la Introducción.
2110 RIVIÈRE GÓMEZ (1997: 133). También LEFEBVRE (1985), analiza el proceso seguido por el historiador para convertir la historia en
un pretexto, un medio de hacer apología de su propia nación.
2120 En el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares se conserva documentación relativa a los objetos prestados
por el Museo Arqueológico Nacional a la exposición., en la signatura 31/06719. Además, véase MENA Y MÉNDEZ (2002: 192).
2130 MÉLIDA ALINARI (1883c: 354).
55

José Ramón Mélida
mento de la ley por el que se regía la mina Vipasca. Se trata de un artículo de carácter meramente informativo
orientado a divulgar la noticia y a promocionar la exposición. En La Ilustración Española y Americana
(revista semanal de tipo gráfico) publicó Mélida otro artículo similar bajo el título “La explotación
minera en la España romana”, fechado el día 15 de noviembre de 1883. En la misma revista, y con
fecha de 22 de marzo de 1884, publicó “El Edipo de Sófocles. Estudio comparativo acerca de la declamación
y la escenografía en el teatro griego y en el teatro moderno”.
Participó de los mismos planteamientos la recensión que Mélida escribió a propósito del manual
de Historia Universal de Manuel Sales y Ferré 214 . La confianza de Mélida en la ciencia y mentalidad empírica
era evidente:
…cada día tenemos más motivos para felicitarnos, en España, del buen rumbo que siguen, o mejor dicho, del renacimiento
que se manifiesta en las ciencias positivas referente a los hechos pasados. El sabio y erudito de la Universidad
de Sevilla, D. Manuel Sales y Ferré, acaba de ofrecer en su Historia Universal una prueba fehaciente de ese
buen rumbo del criterio histórico 215 .
De la defensa que Mélida profesaba al rigor histórico se desprende la crítica que hizo al subjetivismo
de los discursos preliminares o introducciones que los libros de texto acostumbraban a anteponer
a su contenido principal: esos discursos al frente de los libros de Historia, por desgracia numerosos, en
que sirviendo de pretexto el sistema didáctico, se fantasean los hechos, se convierten en leyendas las biografías de
los héroes, se da a estas biografías más importancia que a los hechos mismos y se mira la vida de los pueblos bajo
el punto de vista político solamente. Esta afirmación de Mélida anticipaba lo que más tarde llamaría Ortega
y Gasset Intrahistoria, de inspiración krausista, como enfoque histórico que valoraba lo cotidiano
en perjuicio de la llamada historia externa, que convertía la disciplina histórica en una simple sucesión
de hechos políticos y crónicas de reyes. Enlazaba con las palabras de Giner de los Ríos en las que
llegó a declarar el peligro que representaba el excesivo culto a la palabra, no apoyado en una investigación
severa. La propuesta de Giner era la praxis y el método histórico para tratar de superar el escolasticismo
dogmático y decadente que lastraba el progreso cultural y educativo español. Participaba
también Mélida de ese intento de renovación cultural que había partido de los fundadores de la Institución
Libre de Enseñanza, que buscaba una conciencia nacional integradora bajo un sesgo progresista
y en cierta sintonía con los principios de la educación krausista. Conviene matizar que si bien
los principios de Mélida no comulgaban con el laicismo propuesto por los krausistas, sí armonizaban
con las líneas maestras de su proyecto educativo y reformista, impregnado además de buenas dosis de
didacticismo dentro de su concepción museológica. De alguna manera, en las décadas finales del siglo
XIX se abren nuevas perspectivas centradas en la sociedad y la economía, en detrimento del Estado y
sus protagonistas, visión especialmente asumida en instituciones alternativas a la oficialidad como la
Institución Libre de Enseñanza.
La obra de Sales y Ferré recibió los elogios de Mélida en esta recensión, por considerarla una obra
esencialmente objetiva. Alabó además la valoración que el autor concedió a las fuentes documentales y
arqueológicas: los hechos pasados sólo pueden saberse por el testimonio de los escritores o por el de la tradición; en
cambio, el hecho que se manifiesta en el documento, las costumbres, o el objeto arqueológico, lleva en esos vestigios de
lo pasado la prueba de su existencia. Una prueba inequívoca más de la adopción del Positivismo, reforzada
por la exposición sincrónica de los hechos como otro recurso encaminado a obtener el rigor histórico.
Uno de los temas más delicados que abordó Sales y Ferré en su manual fue el de la aceptación de
la Prehistoria 216 . Su obra publicada en 1880 217 puede considerarse como una de las primeras sistemati-
2140
Vid. MÉLIDA ALINARI (1883b: 109-110).
2150
Ibidem, 109.
2160
Para dar una idea de la dificultad que encontró la Prehistoria para verse reconocida como rama de la Historia, basta recordar que
en la Real Academia de la Historia no fue hasta 1886 cuando, a propuesta de su director Antonio Cánovas del Castillo, se acabó
por considerar la Prehistoria como integrada en los primeros tiempos reconocidos como históricos.
2170
Vid. SALES Y FERRÉ (1880).
56

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
zaciones prehistóricas generales y la de 1883 (Historia Universal, primer volumen dedicado íntegramente
a la Prehistoria) introdujo un nuevo enfoque en el estudio del hecho histórico: el sociológico,
es decir, el hombre en sociedad como objeto del conocimiento histórico 218 . Mélida lo valoraba así: También
ha roto el Señor Sales Ferré, con otra preocupación, que es causa de que se hallen incompletos en su principio
muchos trabajos de Historia: ha incluido en su narración la Prehistoria, fundándose con razón sobrada, en que la
edad prehistórica o primitiva es la que comprende la infancia de la humanidad; infancia a la cual sirven de comprobantes
los objetos arqueológicos y las osamentas en relación con sus yacimientos. Coincidió con Sales y Ferré
en declarar que la edad prehistórica era aquella que se fundaba en la prueba; e históricas, aquellas en
las que el relato tenía por fuentes la prueba y el testimonio, siendo por tanto la aparición de éste, por
vez primera, la que indicaba la separación.
Sin embargo, no existió consenso entre ambos cuando Mélida afirmó: En lo único que nuestra humilde
opinión no se halla muy de acuerdo con el Sr. Ferré, es en denominar prehistórica a esa edad primera de la historia.
Desde el momento que los vestigios de la actividad humana se manifiestan como prueba de la existencia, con
los comprobantes que ofrecen la Geología y la Antropología, no alcanzamos por qué razón se niega el dictado de histórica
a una edad menos oscura y tan hipotética por lo menos como muchos puntos de las edades plenamente históricas.
Proponía Mélida una solución a la denominación de prehistórico 219 cuando decía que O se admite
que la palabra prehistoria tiene un alcance meramente relativo, y en tal concepto puede aplicarse a toda fase
histórica que se halle oscura y no testimoniada con escritos (...), o nos hará falta otra denominación para las fases
de atraso o barbarie de los pueblos que vivieron y viven de ese modo.
Mélida consideraba el prefijo “pre” como una separación artificiosa y descalificatoria de la coordenada
histórica en el término “Prehistoria”. Pretendía hacer ver que lo que otros concebían como
el período prehistórico merecía tanto el calificativo de histórico como otras etapas más recientes.
Contemplaba la Historia como una totalidad y consideraba lo prehistórico como parte integrante de
lo histórico. Esta reflexión era, en cierto modo, un reclamo para tratar de acabar con la subordinación
disciplinar que la Prehistoria tenía respecto de la Geología y la Antropología. El camino emprendido
por la Prehistoria desde las Ciencias Naturales hacia la Historia se consolidaría ya a principios
del siglo XX.
No escatimó Mélida en alabanzas hacia la obra de Sales y Ferré cuando dijo que El Sr. Ferré ha conseguido
su objeto: su relato es una enumeración clara y exacta de los hechos históricos, sin grandes disquisiciones ni
comentarios inútiles e impropios de la historia misma; manifestándose conocedor de las autoridades, testimonios y
pruebas de valor real, y atendiendo no sólo a la historia política, sino a la historia de la religión, del Arte, de los usos
y costumbres, etc, etc.(...); consiguiendo así presentar la Historia como ciencia positiva, acumuladora de hechos, cuyo
examen con relación a las demás ciencias no compete al historiador. Como miembro de la Institución Libre
de Enseñanza, Sales respondía al espíritu positivista del que participaba la institución y conectaba con
Mélida en la manera de ejercer de historiador desde el método de la investigación, mostrando un eclecticismo
alejado del prejuicio y de las limitaciones tradicionales del historiador decimonónico. Su formación
cultural se revelaba de una solidez propia de alguien con grandes aptitudes para las ciencias históricas.
A modo de recapitulación, podemos considerar esta etapa de colaborador en el Boletín de la Institución
Libre de Enseñanza como un anticipo de aquellos rasgos que como humanista y científico acabaría
desarrollando Mélida en años posteriores. Los aires europeístas calaron hondo en él al tiempo que
desde su “atalaya” del Boletín tenía la ocasión de conocer y divulgar novedades arqueológicas que no
se circunscribían al entorno nacional sino que abarcaban gran parte del escenario arqueológico inter-
2180 Vid. JIMÉNEZ DÍEZ (336-337), acerca de la figura de Sales y Ferré como historiador.
2190 La palabra Prehistoria no fue utilizada hasta mediados del siglo XIX. En 1851, Daniel Wilson lo hizo en su The Archaeology and
Prehistoric Annals of Scotland. Hubo desde el principio unanimidad en considerarla como la disciplina que estudiaría los acontecimientos
humanos anteriores al documento escrito. Entre los primeros prehistoriadores se la vio como una continuación de la
Historia Natural y fue esta conexión con las Ciencias Naturales la que le otorgó un carácter científico similar al de las ciencias
auxiliares en las que se apoyó: Antropología, Geología o Sociología. En España, el concepto Prehistoria sufrió una compleja evolución
que puede consultarse en JIMÉNEZ DÍEZ (2001), capítulo Concepto de Prehistoria en España, 106-116.
57

José Ramón Mélida
nacional. Aunque el tratamiento de estas publicaciones era más bien divulgativo, contribuía a informar
acerca de las excavaciones y los estudios más importantes llevados a cabo en suelo extranjero. Básicamente
fueron dos los pilares temáticos en torno a los cuales giraron las publicaciones de Costa y Mélida:
orientalismo y celtismo. Se hacían eco así de la actualidad arqueológica del momento mientras marcaban
los derroteros de la línea editorial propugnada por la Institución. Mélida entraba en contacto así
con principios básicos como la aplicación del método histórico; el progresivo alejamiento de la erudición
retórica y el subjetivismo; y la labor de campo. Sus publicaciones reflejaban la aplicación de estos
principios. Con el tiempo, Mélida tendría la ocasión de proyectarlos sobre sus trabajos de campo. Una
muestra fue la sobrevaloración de la cerámica en sus excavaciones así como la importancia concedida
a los Museos y las excursiones como vehículo pedagógico; y a la Intrahistoria como la alternativa a la
historia oficial. Ese nuevo planteamiento científico fomentaba el contacto directo con la Naturaleza,
el rigor histórico y la revisión historiográfica, aforismos que Mélida convertiría en su línea de actuación
desde esta etapa al lado de Joaquín Costa.
VIAJE A PARÍS: SUS TENDENCIAS FRANCÓFILAS
En la trayectoria formativa del Mélida arqueólogo debe considerarse el año 1883 como un punto
de inflexión. Ese año realizó un viaje a París en el que tuvo la oportunidad de conocer museos y colecciones
arqueológicas de gran importancia, sobre todo del Egipto Antiguo. Como el propio Mélida
reconoció en un artículo de El Imparcial 220 : Desde que en las aulas de la Escuela de Diplomática oí encarecer
las excelencias de los tesoros arqueológicos que encierra la capital de Francia, nació en mí el deseo de examinarlos.
Durante los ocho años que llevo dedicado a los estudios de la Arqueología y de la Historia del Arte, el uso constante
de libros y publicaciones francesas, tanto para mis trabajos particulares, como para los de catalogación en el Museo
Arqueológico Nacional, entre cuyo personal facultativo tengo la honra de encontrarme, se avivó en mí, cada vez más,
el deseo de apreciar con mis propios ojos (...) 221 . Efectivamente, pronto surgió en él una admiración por lo
francés y por los avances que los vecinos del Norte acometían en materia arqueológica, circunstancia
que se veía favorecida por el monopolio casi exclusivo que tuvo la lengua francesa entre la clase cultivada
de la Península. Mélida no escapaba a este hecho.
En el verano de 1882 había solicitado al Ministro de Fomento 222 , por entonces, José Luis Albareda,
una autorización para estudiar durante dos meses los museos extranjeros. Desde el año anterior, los
hombres de la Institución Libre de Enseñanza habían empezado a ejercer su influencia en la Dirección
General de Instrucción Pública. La Cartera de Fomento recayó en hombres de la Institución Libre de
Enseñanza como el propio Albareda, quien en 1881, desde el gabinete liberal de Sagasta, había repuesto
en sus puestos a los catedráticos apartados de la Universidad en 1875: Germán Gamazo, Montero
Ríos, Canalejas, Moret o García Alix 223 . Al tiempo que Albareda era nombrado Ministro de Fomento
el 8 de febrero de ese mismo año. Este hecho debió de inclinar a favor de Mélida su solicitud para conocer
los museos europeos. Además, el propio Albareda había concedido a Arturo Mélida la restauración
del claustro de San Juan de los Reyes un año antes de la solicitud de José Ramón. En el momento de
cursar la misma, ya formaba parte del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza, en su sección de Arqueología
y Bibliografía crítica, cuya primera publicación vio la luz en julio de 1882; y su petición estaba
en línea con la política aperturista que proponían los hombres de la Institución Libre de Enseñanza,
2200 Sobre el nacimiento y desarrollo de este diario, considerado como iniciador de la era moderna del periodismo español y de corte
ideológico independiente, véase SÁNCHEZ ILLÁN (2001: 402-406); SÁNCHEZ ARANDA Y BARRERA (1992: 230-234).
2210 MÉLIDA ALINARI (1884b). Corresponde al 10 de marzo de 1884.
2220 En 1847 había sido creado el Ministerio de Comercio, Instrucción y Obras Públicas, por un lado, y el Ministerio de Fomento,
por otro. El 18 de abril de 1900 se desglosaría del Ministerio de Fomento, el recién creado Ministerio de Instrucción Pública y
Bellas Artes. El reformista Cossío ya había intentado crear el Ministerio de Instrucción Pública en 1886 como parte de su programa
encaminado a conseguir la reforma de la educación española, pero no hubo realización hasta 1900.
2230 Vid. PALACIO ATARD (1978: 620).
58

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
quienes debieron de ver en Mélida un renovador capaz de colaborar con el proyecto de fomento cultural
europeo. Asimismo, un exprofesor suyo en la Escuela Superior de Diplomática, Juan Facundo
Riaño Montero, ostentó el cargo de director general de Instrucción Pública entre agosto de 1881 y
diciembre de 1883, lo que explica las favorecedoras circunstancias para que su solicitud fuera bien acogida
por las autoridades competentes. Contemplado con una amplia perspectiva temporal, puede considerarse
el viaje de Mélida en 1883 a París como un antecedente lejano de lo que a partir de 1907 haría
la Junta de Ampliación de Estudios enviando pensionados españoles al extranjero para mejorar el nivel
de sus disciplinas respectivas.
Aunque el ambicioso viaje incluía en un principio varias ciudades europeas, el permiso obtenido 224
acabaría reducido a la visita a París, pese a lo cual el propio Mélida reconocería: pude realizar lo que durante
tanto tiempo venía ansiando como desideratum relativo de lo mucho que uno sueña 225 . Antes de partir, Mélida
emitió un documento en el que autorizaba a Sergio Saluer, habilitado del Museo Arqueológico
Nacional, para que durante su ausencia pudiera cobrar a su nombre las mensualidades como ayudante
de Tercer Grado del Cuerpo adscrito a dicho museo. De una subvención parecida disfrutó Juan Catalina
García varios años más tarde, en 1900, cuando visitó Francia, Suiza, Bélgica e Italia. Se trataba de
unas pensiones encaminadas a formar “jóvenes promesas”, un antecedente de lo que posteriormente
haría la “Junta para la Ampliación de Estudios” a partir de 1907.
París era, sin duda, su destino favorito y su viaje soñado. Así, a principios de 1883, completó una
estancia de varias semanas en París en la que aprovechó para tomar notas - apuntaciones, como decía él
- y recorrer cada uno de los lugares que consideraba de interés. Citó el Palacio del Louvre, el Museo de
Artillería, el Gabinete de Medallas de la Biblioteca Imperial, el Museo de Reproducciones de la Escuela
de Bellas Artes, y el Museo Etnográfico del Trocadero 226 .
Del Louvre destacó Mélida el hecho de que no hubiera un museo dedicado a la Prehistoria 227 , sino
que comienza por los monumentos de aquel pueblo que en las tradiciones escritas de la humanidad, abre los tiempos
conocidamente históricos: el Egipto 228 . Esta civilización era, en estos primeros años de su carrera profesional,
su ocupación favorita. Recorrió con esmero cada sala del Louvre, reparando en los detalles
museográficos y en los sistemas de clasificación establecidos en el Museo egipcio del Louvre por el ilustre
Champollion, primero; y por el Vizconde de Rougé, después. Llamó su atención el buen criterio
empleado por los franceses en la catalogación de las piezas así como el sentido práctico y científico proyectado
en las distintas salas. Sin embargo, echó en falta un catálogo extenso como el de la Sala Histórica
del Louvre, aunque confiaba en que el conservador de aquel año de 1883 Paul Pierret 229 supliera
esta deficiencia. El antecedente a este catálogo era el Manual de Arqueología Egipcia del Vizconde de
Rougé, que comprendía las salas restantes del Museo.
Entre los aspectos de la cultura material que Mélida se detuvo a analizar estaba la cerámica egipcia.
Reparó en la ornamentación geométrica que presentaban ciertos vasos egipcios, cuyas analogías le
llevaron a emparentarla con la de los vasos fenicios y griegos, de estilos primitivo y corintio. Esta primera
reflexión sobre la tipología cerámica sería el principio de una faceta que abordaría durante prácticamente
toda su carrera de arqueólogo. A lo largo del trabajo podrán comprobarse las distintas interpretaciones
que propuso.
2240 Por orden de la Dirección General de Instrucción Pública le fue concedida la comisión que había solicitado, sin otra retribución
que el sueldo que disfrutaba para estudiar en los museos del extranjero objetos del arte antiguo, por el tiempo de dos meses. Este
nombramiento lleva la fecha de 15 de junio de 1883.
2250 MÉLIDA ALINARI (1884b). Corresponde al 10 de marzo de 1884.
2260 Para el Museo Etnográfico del Trocadero, creado en 1879, véase BOLAÑOS (Ed.) (2002: 178-183).
2270 Curiosamente en la Exposición Universal celebrada en París en 1867, y por primera vez, se dedicó una sección propia a la hasta
entonces controvertida Prehistoria. Vid. DANIEL (1987: 111-112).
2280 MÉLIDA ALINARI (1884b). Corresponde al 10 de marzo de 1884.
2290 Había sido nombrado conservador adjunto del Museo de Antigüedades Egipcias del Louvre en 1867, consiguiendo el cargo de
conservador titular seis años después, en 1873. Una de sus obras más importantes fue Petit Manuel de Mythologie, publicado en París
en 1878.
59

José Ramón Mélida
Las salas funeraria y de los dioses del Egipto Antiguo en el Museo del Louvre merecieron la publicación
de un artículo por parte de Mélida 230 . A la primera se refirió en los siguientes términos: Basta
pasar una ojeada por esta sala, auxiliándose del libro del Vizconde Rougé, a fin de penetrar el significado de los
símbolos y jeroglíficos que decoran los sarcófagos, vasos canopos, cofrecillos, efigies de momias y papiros, para penetrarse
de la idea dominante en el antiguo Egipto, más trascendental e importante que ninguna otra: la idea de la
inmortalidad del alma 231 . Una tela de momia, pintada por un egipcio en la época romana, atrajo la
curiosidad de Mélida, quien le atribuyó, por lo indeciso del estilo, una gran semejanza con las pinturas
latinas de las catacumbas cristianas. Dudaba, sin embargo, si el autor de la tela era un egipcio que
amalgamó el hieratismo tradicional de su país al naturalismo romano, o un romano, que trayendo
de su patria sus tradiciones de escuela, quiso ser hierático al pintar un asunto simbólico y religioso
egipcio.
Sus comentarios se extendieron a la sala dedicada a los dioses egipcios, en la que Mélida reconoció
la mano inteligente e innovadora del docto Pierret, quien sin duda ha alcanzado a comprender mejor que
nadie el dificilísimo simbolismo religioso de los egipcios, reconstruido íntegro su panteón y deducido de él el verdadero
dogma egipcio 232 . Le tributó gran admiración, no sólo por su labor museológica desempeñada
en el Louvre sino por su prolija obra literaria en materia egiptológica. Entre las que Mélida tuvo la
ocasión de consultar se encuentran, sobre todo, dos: Petit Manuel de mythologie égyptienne (París, 1878)
y Essai sur la mythologie égyptienne (París, 1879), a la que debió de tener acceso en la biblioteca del
Museo Arqueológico Nacional, en una de tantas jornadas de estudio y formación. Es, indudablemente,
Paul Pierret uno de los maestros con los que contó Mélida en su etapa de formación como
egiptólogo. De él aprendió los pormenores del culto egipcio al sol y las distintas divinidades que formaban
el panteón egipcio.
La visita de Mélida al Museo del Louvre se saldó con la máxima atención sobre las salas relacionadas
con el Antiguo Egipto, en detrimento del resto de períodos. A su juicio, la egiptología francesa
está de moda entre los sabios y no negaba su veneración profundísima a esta disciplina. Es evidente que el
motivo principal de su viaje a Francia está en línea con el vanguardismo que este país había mostrado
en materia egiptológica 233 . Mélida debió de sentir la necesidad de conocer in situ el mejor museo egipcio
del mundo, así como a los artífices de su exposición y gestión: Vizconde de Rougé, Champollion
y Pierret. Además, alabó la tarea didáctica y académica de la Escuela del Louvre, en la que se explicaban
asignaturas como: Arqueología Egipcia, por Pierret; Lengua Demótica; Derecho Egipcio y Economía
Política del Antiguo Egipto, por Revillout 234 .
Poco a poco, Mélida iba asimilando una realidad científica bien distinta a la que tenía en su propio
país. Los conocimientos adquiridos en su estancia parisina y la actitud ecléctica que imprimió a
sus enseñanzas fueron forjando una personalidad cada vez más exigente y más orientada hacia el
conocimiento e investigación del pasado. Sin alejarse de su óptica positivista, salió en defensa de la
disciplina arqueológica: siempre he tenido la convicción de que la Arqueología, tachada por muchos de ciencia
ilusoria y especulativa hasta cierto punto, es eminentemente práctica y experimental; y no basta lo que se aprende
en los libros para formar opinión sobre los monumentos, sino que es menester verlos uno por sí, entrar en íntima
relación con su espíritu, su carácter, penetrar el arcano de su historia misteriosa 235 . Se mostró reacio a la especulación
y a la hipótesis gratuita, a favor de las conclusiones obtenidas del estudio comparativo y de
los elementos tangibles del objeto mismo. En cierto sentido, Mélida puede considerarse un precursor
precoz de la Arqueología como elemento de unión de las masas. En su afán por conseguir para la
Arqueología el crédito que consideraba negado hasta ese momento, pretendió acercar la disciplina al
2300
Vid. MÉLIDA ALINARI (1884b), correspondiente al 2 de junio de 1884.
2310
Ibidem.
2320
Vid. MÉLIDA ALINARI (1884b), correspondiente al 2 de junio de 1884.
2330
Sobre las actuaciones francesas en Egipto hasta este año, vid. GRAN AYMERICH (2001: 96-106, 107-122, 253-262 y 325-329).
2340
Eugéne Revillout fue por espacio de muchos años director del Museo egipcio y profesor de la Escuela del Louvre, llegando a dirigir
la Revue egyptologique. Publicó numerosas obras relacionadas con Egipto y las lenguas orientales entre 1873 y 1913.
2350
Vid. MÉLIDA ALINARI (1884b), correspondiente al 10 de marzo de 1884.
60

Especialización en el Museo Arqueológico Nacional
Fig. 12.- Museo Etnográfico del Trocadero, visitado por Mélida en 1883.
gran público: Más que al erudito y al aficionado instruido, me dirijo al común de los fieles (...) Tengo por obra
más meritoria la de vulgarizar los conocimientos 236 . Y lo hizo con una cierta dosis de patriotismo, en su
deseo de que ningún español se mofe de los monumentos antiguos, porque le parezcan más o menos extraños, más
o menos despreciables por lo tosco de su labrado o lo pobre de su materia (...) y se penetre de la importancia que en
toda nación culta tienen los museos arqueológicos 237 . Con estas palabras, encontramos al Mélida docente y
al hombre preocupado por la culturización de su país, por convertir las antigüedades en instrumentos
de transmisión ideológica para consolidar una cultura nacional. Sus frases aparecían a menudo
impregnadas de citas a la Nación. De alguna manera, convirtió la Arqueología en un acto patriótico,
en sintonía con la aparición temprana de un nacionalismo político 238 , que iría cobrando protagonismo
con el paso de los años.
A raíz de este viaje a París las tendencias francófilas de José Ramón Mélida se intensificaron aún
más. Desde la Guerra de la Independencia, surgió en España una doble acogida al país vecino: la de los
que rechazaban al invasor sin paliativos; y la de los que pretendían inocular las influencias francesas
en España. La familia Mélida se encontraba entre aquel sector de población española atraída por la grandeur
de la France y cercana a la postura defendida por los afrancesados 239 . Además, el primer proyecto de
2360 Ibidem.
2370 Ibidem.
2380 Vid. DÍAZ-ANDREU Y MORA (1995).
2390 Vid. ARTOLA (1989). El reinado de Fernando VII (1808-1833) ha sido tradicionalmente enfocado desde el punto de vista del
nacimiento de las dos Españas: la liberal y la absolutista. Pero surgió un tercer camino, una vía media reformista, equidistante
entre la revolución y el inmovilismo, por la que transcurrirán los afrancesados en estos años en que entra en crisis el Antiguo
Régimen. Artola sostiene que la única diferencia entre afrancesados y liberales radicaba en el temperamento de la gente,
y que les sorprendiese la guerra en uno u otro sitio. Los afrancesados aceptaron la renuncia de Carlos IV y de Fernando VII,
viendo en el régimen napoleónico la posibilidad de suprimir el régimen señorial y cambiar la monarquía absoluta por una
monarquía limitada. Los componentes de este grupo procedían de los ilustrados del siglo XVIII, pertenecían a las más altas capas
de la sociedad y se sentían atraídos por el prestigio de Napoleón, que había consolidado la revolución burguesa y restaurado
el orden.
61

José Ramón Mélida
museo artístico había estado apadrinado por José Bonaparte 240 , circunstancia que debió de ser bien
acogida por la tradicional vocación artística de la familia Mélida. De esa misma matriz se desprendía
la aceptación del Positivismo, que Mélida adoptó tempranamente. La vía de influencias galas procedía,
además, de una línea de corte neoclásico que imprimió en Mélida una visión clasicocentrista 241 que iría
matizando con los años. Su otra gran pasión de juventud, la egiptología, la empezó a cultivar con profusión
desde este viaje a París. El Louvre contaba entonces con un importante caudal de fondos, gracias
a las misiones emprendidas por arqueólogos galos como Drovetti, Rifaud, Champollion, Mariette
o Maspero desde el siglo anterior 242 , que despertó en Mélida el interés por su civilización. Llama la
atención, igualmente, que en el Louvre no hubiera una sala dedicada a la Prehistoria, hecho que está
en perfecta conexión con el alejamiento casi perpetuo de Mélida respecto a la Prehistoria. Su constante
imitación de las tendencias gestadas en Francia condicionó sus posteriores pronunciamientos en
materia histórico-arqueológica. A la lógica inclinación idiomática de Mélida, que hablaba francés, hay
que añadir su vínculo familiar tras el matrimonio de su hermano Enrique con María Bonnat 243 . Todos
estos factores “predispusieron” aún más a Mélida a tomar el modelo francés y su savoir faire como referente.
2400
Vid. BOLAÑOS (1997: 143-146).
2410
Aunque pueda resultar una visión simplista, el Neoclasicismo era a Francia lo que el Romanticismo a Alemania. Vid. infra página
369.
2420
Vid. supra, notas 240 y 241; y VERCOUTTER (1997: 54-110).
2430 Vid. supra, página 9.
62

EL NOVELISTA
(1880-1901)
Como hombre de letras que fue en el siglo XIX, Mélida también cultivó el género novelesco.
Durante veinte años de su vida –entre 1880 y 1901– llegó a publicar ocho novelas, que quedaron repartidas
entre obras de inspiración histórica, drama, e incluso novelas con tintes de comedia 244 . En algunas
de estas novelas, José Ramón se valió de las ilustraciones de sus hermanos 245 .
La primera experiencia literaria de José Ramón Mélida se remonta a 1870, cuando apenas contaba
con catorce años de edad. Se aventuró entonces como director de una publicación titulada El Clown 246 ,
que incluía números literarios escritos por él. Contaba para ello con la ayuda de varios redactores: R.
Holgado, L. Nieto y M. Moreno. La principal característica de El Clown fue la de no tener ninguna opinión
política, pues sólo trataba de algunas novelas y de anuncios. Curiosamente, este mismo desdén
por las cuestiones de índole político-ideológica se mantendría prácticamente como una constante
durante toda su vida. También a principios de la década de 1870, llegó a colaborar Mélida en La Religión
Católica, publicada todos los sábados del año.
Cronológicamente, la primera novela publicada por Mélida llevó por título El Sortilegio de Karnak.
Fue escrita en colaboración con Isidoro López Lapuya 247 y está analizada en las página 94 y 95
de este trabajo desde el punto de vista de la inquietud de Mélida por la cultura egipcia. Una doble
motivación confluye en esta obra. Por un lado, el interés del autor por adentrarse en el Egipto faraónico;
y por otro, el deseo de cultivar un género estilado por entonces, la novela histórica. El citado
género literario estuvo claramente influenciado por la corriente historicista, que hizo su aparición en
el último cuarto del siglo XIX. El Sortilegio de Karnak mereció que Rada y Delgado se refiriera a ella
como su bien escrita novela El Sortilegio de Karnak” 248 .
El contexto en el que Mélida hubo de desenvolverse estaba dominado por la eclosión de los nacionalismos,
hecho que fomentaba el interés por la Historia y la búsqueda de las raíces en el pasado. Esa
2440 Es sintomático el hecho de que en el archivo del Museo Arqueológico Nacional se conserven recortes de periódico que el propio
Mélida coleccionaba. Entre éstos encontramos breves pasajes en castellano o francés, indistintamente, como la serie firmada por
Pierre Loti, bajo el título “Fleurs d’Ennui” - en 1882 – u otros recortes titulados “Idyles revées”, “Suite”, etc.
2450 En un borrador que se conserva en el expediente de Mélida del Museo Arqueológico Nacional habla de que al exigir mis hermanos
la devolución de sus originales no hacen más que seguir las costumbres establecidas por los artistas, y seguida de buen grado por los editores
tanto de Madrid como de Barcelona (...) comprenda usted bien la razón por la cual no pueden aceptar mis hermanos la ilustración de la novela
en las condiciones que usted propone. No está fechada, pero cabe suponer que la colaboración de sus hermanos Arturo y Enrique
como colaboradores debió de ser una constante en la publicación de las novelas de José Ramón.
2460 La redacción se encontraba en Madrid, en la calle Prim. Gracias a un borrador rescatado de entre el expediente de Mélida en el
Museo Arqueológico Nacional, sabemos que los puntos de suscripción de la revista se encontraban en la redacción del periódico
y en las principales librerías.
2470 Sobre López Lapuya, véase ALMELA BOIX (2004: 262).
2480 Palabras de Rada y Delgado, recogidas en un documento del Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares
con la siguiente referencia: EC-Ca 19, signatura topográfica 31-49.
63

José Ramón Mélida
evocación histórica, que llevaba implícita interpretaciones al servicio de la historia patria, garantizaba
el éxito del género en esta época de exaltación nacionalista. Desde el punto de vista historiográfico, la
figura del historiador Modesto Lafuente había sido clave en la segunda mitad del XIX. Con él se inició
esa búsqueda de la nación española en el carácter heroico de los asedios de Sagunto y Numancia. Sin
embargo, Mélida no hará de la novela histórica un arma de doble filo político, sino que redactará su
obra desde una óptica meramente histórica, tratando de desvelar aspectos desconocidos del Antiguo
Egipto. El Mélida novelista pretendía una observación rígida de la realidad, semejante a la del científico
experimental. Recurría con frecuencia a detalladas descripciones y “paseos narrativos” por la vida cotidiana,
tratando de desarrollar la “epopeya diaria” en Egipto: las paredes de aquel sagrado recinto estaban decoradas
con preciosos bajorrelieves (...) en el centro del templo alzábase sobre un pedestal la Tríada Tebana: Ammon,
el dios de los dioses y creador del mundo, esculpido en basalto y sentado en rica silla (...) se levantaba entre Maut y
Khons (...).se movían mesurados aquellos severos sacerdotes, vestidos con blancos calisiris y calzados con tabtebs de
hojas de papiro 249 . Atendiendo a su estilo literario podría encuadrarse dentro de la corriente realista de la
segunda mitad del siglo XIX, caracterizada por la fidelidad descriptiva y la atención al detalle. En cierta
manera, era una época de colaboración entre Literatura y Arqueología. Una evasión en el tiempo,
característica típicamente romántica, era la que acercaba al escritor a los sugerentes paisajes arqueológicos,
desde los que, no conforme con contemplar, trató de reconstruir el pasado. Ese afán reconstructivo
es, según Ricardo Olmos, el verdadero germen de la literatura arqueológica 250 , que en Mélida incorporó
un componente didáctico, como corresponde a alguien que compartió inquietudes con los
hombres de la Institución Libre de Enseñanza. Sus obras debieron de ir dirigidas a un público con perfil
de burguesía culta, ávida de nuevos horizontes temáticos y de un espíritu que le permitiera alejarse
de la monotonía urbana e industrial que había dominado y dominaba el siglo XIX. En el siglo XIX, la
clase burguesa había tomado el testigo de los aristócratas coleccionistas del XVIII, incorporándose así
al interés por estos dominios culturales. Y ya en el cambio de siglo este papel desempeñado en gran parte
por la clase burgués, comenzaría a ser sustituido por la incipiente creación de Museos de Estado y colecciones
de universidades.
La producción literaria de Mélida tuvo continuidad dos años después de publicarse El Sortilegio
de Karnak (1880), con la novela Diamantes Americanos (1882), que fue vendida a un precio de dos pesetas.
La obra era una concesión del autor al amor y al sentimentalismo, más propio de un novelista
romántico que de un escritor de corte realista. Recurría a menudo a la vehemencia sentimental y
expresiva de la literatura romántica, a la exaltación retórica y a la sobreabundancia de exclamaciones.
Entre sus preferencias estilísticas se encontraba la de interponer galicismos y expresiones como comme
il faut, merveilleuse, ton incroyable, dame espagnole, boulevard, mademoiselle, n’ai pas, etc, que no son sino
una muestra más de la francofilia 251 del autor como una constante a lo largo de su vida. El hilo argumental
transcurría de una manera lenta y el autor aprovechaba para recrearse en retoricismos y giros
metafóricos. Buen ejemplo de ello fue la dedicatoria del autor: Apenas era larva en mi cabeza este librejo,
querido Isidoro 252 , cuando ya pensé dedicártele. La larva se convirtió en gusano (...) Pero ya ha roto el capullo
(...). Cuando menos te lo esperes se posará en tus manos la mariposa, bajo forma de mujer. Sé con ella amable, compasivo;
escúchale, el lío feroz que constituye su historia (mucho ojo con faltarle al respeto, no te encalabrines al verla
joven y bonita); mira por ella; defiéndela si alguien le echa en cara su debilidad. Sé para ella un padre y un amigo,
y cuenta, en cambio, con cien cuarentenas de agradecimiento y cariño de tu colega. Madrid, 7 de septiembre de
1882 253 .
2490
MÉLIDA ALINARI (1880: 7-12).
2500
OLMOS (1992a: 54).
2510
El afrancesamiento se generalizó por, entre otros motivos: la monarquía borbónica (procedente de Francia); presencia de Napoleón
a principios del XIX y con él la penetración de los principios gestados durante la Revolución de 1789; ó el matrimonio de
una española - Eugenia de Montijo - con Napoleón III.
2520
Se refiere a Isidoro López, quien colaboró con Mélida en la primera novela publicada por éste: El Sortilegio de Karnak, de 1880.
2530
MÉLIDA ALINARI (1882d: 5). Nótese que Mélida incurría en un error muy común en Madrid, como es el leísmo, cuando dice pensé
dedicártele.
64

El novelista
En 1884 Mélida publicó su tercera
novela, titulada El demonio con faldas
(memorias de un gato), al precio de una
peseta 254 . Se trata de un ingenioso relato
en el que el autor se autodeclara como
“médium escribiente” del gato de una
familia madrileña. En ningún momento
abandonó Mélida el tono desenfadado
y distendido para reflejar aspectos y
curiosidades de la vida gatuna en esta
novela de estilo costumbrista. El autor
dedicó la obra al ingenioso, correcto y galano
escritor Don Alonso Pérez-Gómez de
Nieva” 255 , y en la misma dedicatoria
sufrió ya la “transformación” de humano
a gato:Yo, señor, el más humilde felino
de toda mi raza y último, pero nobilísimo y
hondo vástago de los verdaderos y netos gatos
madrileños, acerté a escuchar, inesperadamente,
mi nombre nativo, el cual me declaraba
como actor, aunque en papel secundario,
ó sea de barba, en la historia de El traje
de boda (...).con las garras de mi diestra
escribo mi nombre. Tarfe. Los distintos
capítulos en torno a los cuales el autor
organizó la novela representan el acontecer
de la vida diaria de un gato: Ostracismo,
Nueva casa, Costumbres domésticas,
El Correo del amor, Decepciones del corazón,
De picos pardos, Reclusión perpetua, etc.
Luisa Minerva es el título de la novela
de Mélida publicada en el año 1886. Costaba tres pesetas 256 y estaba estructurada en 49 capítulos. En
los meses previos a su publicación, Mélida mantuvo correspondencia desde San Juan de Luz, donde
residía algunos días durante los veranos en el número 16 de Rue Mazarin, con el editor barcelonés
Daniel Cortezo 257 . Una carta firmada por éste el 5 de agosto de 1885 se hacía eco de los consejos que
Cortezo le dio a Mélida en el ámbito editorial: dada la índole de la obra que ud. nos ofreció no creemos poder
recomendar a ud. otros editores que los señores Montaner y Simón o los señores Espasa y Cª. harto conocidos y reputados
para que debamos añadir unas palabras más 258 . Otras misivas 259 Fig.- 13.- Borrador de la portada de A orillas del Guadarza.
, firmadas en Barcelona el 28 de
2540 En el archivo del Museo Arqueológico Nacional se conservan dos cartas-borradores, dirigidas al Señor Cordero donde Mélida
pacta con él el precio de los dibujos de la novela y de las transacciones económicas a llevar a cabo. Están fechadas en el 25 de
marzo y el 7 de noviembre de 1884. Igualmente, se conserva una carta-borrador del 19 de octubre de 1883 en la que se tratan
asuntos relacionados con transacciones y giros; una carta con el membrete del editor Eduardo Mengíbar, fechada el 24 de abril
de 1883; y dos cartas firmadas por Federico Díaz Palafox (con membrete del editor Urbano Manini, para quien puede consultarse
BOTREL (2001: 136), fechadas los días 13 y 23 de mayo de 1883.
2550 MÉLIDA ALINARI (1884a: 5).
2560 En una carta rescatada del archivo del Museo Arqueológico Nacional, puede deducirse la transacción literaria que Mélida trató
con el editor Eduardo Mengíbar. Está fechada en 11 de mayo de 1885 y en ella afirmaba el editor que había examinado la obra y
no encontraba ningún problema a su publicación, cuyos dividendos serían repartidos al cincuenta por ciento.
2570 Sobre los editores Cortezo y Montaner i Simón, véase RUEDA LAFFOND (2001: 109-110).
2580 Conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente de Mélida con el número 2001/101/4.
2590 Conservadas en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente de Mélida con el número 2001/101/4.
65

José Ramón Mélida
noviembre y el 3 de diciembre de 1885 por el editor Espasa, hacían igualmente referencia a trámites editoriales
entre Mélida y el referido editor. Uno de los temas a tratar fue la solicitud de publicación por
parte de Mélida de la traducción al castellano de Gothic Architecture in Spain de Street. Finalmente, el
editor Espasa resolvió no emprender la publicación por considerar muy limitado el número de personas a quienes
puede interesar. La misma negativa obtuvo Mélida de la editorial barcelonesa Montaner y Simón, en
carta del 7 de noviembre de 1885 260 . Hay que tener en cuenta que desde la segunda mitad del siglo XIX
el libro pasó de ser un objeto reservado a unos pocos, de difícil acceso y elevado precio, a integrarse
lentamente en el tejido social. Se trataba de un proceso de socialización que poco a poco se abrió
camino ante una gran variedad de posibilidades técnicas y sociales. De esta manera, dejó de ser un objeto
de lujo para convertirse en un elemento cotidiano, favorecido por las innovaciones técnicas que facilitaron
su difusión: ejemplares divididos en entregas, creación de colecciones y series, suscripción a
bibliotecas, expansión de la variedad tipográfica, etc 261 .
En la novela Luisa Minerva el autor trató de hacer un retrato social de la época, utilizando
comparaciones mitológicas, referencias clásicas y muchas expresiones francesas (por ejemplo, atelier,
en vez de estudio) al igual que en otras novelas suyas. Enlazó con esa corriente novelística decimonónica,
en cierto modo, heredera del Romanticismo, que buscaba experiencias oníricas 262 y fantásticas
para asomarse al pasado y saltar en el tiempo a través de la palabra y la experiencia arqueológica.
Convirtió a la protagonista de la historia, Luisa, en el vehículo o portavoz de los
acercamientos que Mélida llevó a cabo sobre la Arqueología, un recurso utilizado en otras novelas
de inspiración arqueológica de la época, como Arria Marcella de Gautier 263 , La Gradiva de Wilhelm
Jensen 264 o Leyendas del Antiguo Oriente de Juan Valera 265 , de las que Mélida bien pudo tomar el
modelo de inspiración para su Luisa Minerva. La novela de Mélida representaba la añoranza de retorno
al tiempo pretérito, y para ello el autor utilizaba los paseos de la protagonista por el Museo
Arqueológico Nacional, que en este caso es un escenario real, como intermediario temporal entre
el pasado y el presente:
66
En primavera á la calle, á visitar Museos, á comunicarse con el mundo (...) Una tarde de marzo, en el atelier,
Luisa tomaba apuntaciones de unos libros, teniendo delante y en correcta formación una serie de idolillos egipcios
de bronce (...) Luisa fue señalando a Mercedes los objetos menudos, la lámpara de la Mezquita de la Alhambra, delicada
filigrana de bronce, los modelos de monumentos árabes y mudéjares, los platos de esmalte con reflejo metálico
2600
Conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente de Mélida con el número 2001/101/4.
2610
Vid. SÁNCHEZ GARCÍA (2001).
2620
Fue el psiquiatra austríaco Sigmund Freud, nacido el mismo año que Mélida y fundador del psicoanálisis, quien impregnó la sociedad
europea de principios del siglo XX con sus teorías sobre los sueños, la hipnosis, la psique, el subconsciente, etc. Pero habían
sido dos insignes médicos y maestros de Freud (J. M. Charcot y Bernheim) los que iniciaron interesantes y prometedores estudios
en el campo del psicoanálisis poco antes de ser publicada la novela Luisa Minerva.
2630
Véase OLMOS (1993a: 50-57). R. Olmos analiza la historia de amor entre un francés del XIX y una joven que sucumbió a la erupción
del Vesubio en Pompeya, escenario arqueológico preferido por los novelistas. Entre la realidad y el sueño se debate este relato
de Gautier, en el que el autor abrió la inagotable vena de lo fantástico y en él puede encontrarse uno de los antecedentes literarios
de Luisa Minerva. Theóphile Gautier contribuyó a la recuperación del pasado histórico de España, como expresión de un
cierto carácter exótico.
2640
Vid. OLMOS (1997: 44-51). Explica aquí R. Olmos la Arqueología desde la perspectiva psicoanalista freudiana. En esta novela,
el protagonista es un arqueólogo que confunde la realidad con las cenizas y moldes del pasado en Pompeya, lo que le lleva
a indagar en los sueños de la ficción literaria. Y es que Freud comparaba la memoria de las cosas guardadas por la tierra
(Arqueología) con las huellas que desde la infancia quedan grabadas en los estratos de la psique humana. Al protagonista de
esta historia (Hanold) le aburre la realidad cotidiana, tan alejada de su ideal, le desespera, le irrita. Responde Hanold al tópico
del visitante furtivo y solitario entre las ruinas, evadido de la masa, lo que podría considerarse como un eco literario del
romanticismo.
2650
Vid. ALMELA BOIX (1991b: 66). Juan Valera había intentado inaugurar en España un género de narración que había dado muy
buenos frutos en Europa, y comenzó a publicar en 1870 unas “Leyendas del Antiguo Oriente” en la Revista de España. Son numerosas
las fuentes que utilizó para este relato que puede considerarse como el primer intento de novela arqueológica en España,
en el que Valera no se limitó a escribir una “historia de los tiempos de...” sino a crear para los personajes una historia y una memoria
cultural. Un hecho que hizo que Valera contribuyera con sus narraciones a acercar la Arqueología a amplios sectores de la sociedad,
haciendo que la disciplina trascendiera el ámbito académico.

(...) Allí admiraron primorosas joyas visigodas, árabes y mudéjares; marfiles preciosos de la Edad Media, esmaltes
de Limoges y españoles, del siglo XVI, bronces, repujados (...)¿Viene ahora lo romano? Preguntó Mercedes. Sí: lo egipcio,
lo griego, lo romano (...) Lacrimatorios romanos (...) Figurillas griegas de barro (...) Vasos de Chipre (...) Saludaron
a los empleados que había en la sala (...). Un ánfora panatenaica (...) los idolillos egipcios (...) Esta es la mejor
pieza que hay aquí, dijo el Marqués señalando a un gran vaso blanco, con figuras polícromas. No hay en el Museo
del Louvre ninguno tan alto (...) Figuras del Cerro de los Santos (...) 266 .
El novelista
El Museo Arqueológico Nacional se convertía así en el lugar elegido por Mélida para desarrollar
un pasaje de la novela. Mélida introdujo descripciones de los objetos expuestos y aprovechó para adentrarse
en el mundo de la Arqueología. Lo hizo de una manera indirecta, sutilmente, pero evidenciando
una intención de conectar con el pasado. A lo largo del relato realidad e idealidad se entrecruzaban
y contraponían. El resultado fue una mezcla de estilos, en la que se perciben resabios románticos,
como el interés por lo lejano, lo desconocido, la exaltación del sentimiento, la nostalgia o el encantamiento;
y en el otro lado, componentes típicos del realismo, como la observación rigurosa de la realidad,
la sobriedad prosaica o la fidelidad descriptiva 267 . De estilo típicamente realista pueden considerarse
los retratos que Mélida trazó de la alta sociedad madrileña de la época: Todos fueron llegando al
hipódromo y tomando puesto conveniente en el óvalo central ó en las tribunas, amén de algunos de las últimas clases
indicadas (...) La sombrilla de Luisa era japonesa (...) El desfile de los trenes que aquella tarde concurrieron al
hipódromo, fue muy lucido en la Castellana y Recoletos. Materialmente no cabían tantos carruajes en lo ancho del
paseo. La riada de coches se repartió por las arterias de Madrid 268 .
Fue recurso habitual del autor evadirse de la trama principal para retomar narraciones mitológicas
de otros capítulos: La Minerva helénica era también doncella recatada, y ningún Dios del Olimpo se atrevió a
seducirla. Hércules, con ser el más temible de los inmortales por su fuerza sin igual, sólo se permitió amar a Minerva
platónicamente. Así fue configurando el hilo argumental, en el que los amores de la protagonista
Luisa y Miguel presidieron una novela donde Mélida decidió alternar situaciones mundanas, encarnadas
en Luisa, con mitológicas, encarnadas en Minerva, produciendo en el lector una sensación efectista
de fugacidad y cambios continuos de escenarios. Arte, Arqueología o Escultura Clásica. Cualquier
tema era excusa para enlazar el transcurrir natural del relato con acercamientos a estas disciplinas, de
manera que Mélida iba recuperando el pasado en las remembranzas del presente y en la pervivencia
transformada de las cosas.
En 1886 Mélida redactó lo que pudo ser el germen de una nueva novela, que nunca vio la luz. Es
lo que se deduce tras leer unos apuntes literarios (actualmente en el archivo del Museo Arqueológico
Nacional 269 ) de carácter informal bajo el título Idilio de Pepita. Llevan la fecha de 7 de abril y no son sino
un pasaje literario de estilo retórico y grandilocuente, que no merece más comentario. También fue frustrado
el intento de publicar otra de sus novelas, titulada Lagos eternos. Una carta 270 enviada por la editorial
Espasa el 10 de diciembre de 1886 desde Barcelona aludía a los trámites para su posible publicación
dentro de la serie “Biblioteca moral narrativa”.
Una nueva novela vio la luz en 1887. Llevó por título A orillas del Guadarza 271 y estaba organizada
2660
MÉLIDA ALINARI (1886a). Se trata de retazos con referencias arqueológicas repartidas entre capítulos como El Templo de Minerva
(pp. 43-51) o Milagro del Arte (pp. 209-218).
2670
Para conocer el contexto en el que se desenvolvió la literatura de entonces, véase el capítulo de Ángela Ena Bordonada titulado
“La literatura y la sociedad madrileña en la Restauración”, en La sociedad madrileña durante la Restauración (1876-1931), editado por
Ángel Bahamonde Magro y Luis Enrique Otero Carvajal.
2680
MÉLIDA ALINARI (1886a), capítulo La fiesta hípica, 5-25. Sobre la moda hípica entre la alta sociedad madrileña, véase NÚÑEZ FLO-
RENCIO (2004: 31).
2690
Apuntes manuscritos rescatados del expediente de José Ramón Mélida. Forman parte de la documentación personal de Mélida
comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz.
2700
Conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente de Mélida con el número 2001/101/4.
2710
Tres cartas trataron las transacciones editoriales. En una de ellas, con membrete del Ateneo de Madrid, fechada en 23 de diciembre
de 1886 y dirigida a Daniel Cortezo, Mélida pactó el envío de dibujos que faltaban y el original corregido de la novela. Le
informaba de que el precio con 50 ilustraciones era de 2250 pesetas. Posteriormente, una carta dirigida por el editor Daniel Cortezo
a José Ramón Mélida (fechada en Barcelona el 1 de febrero de 1887) hablaba del acuse de recibo de 725 pesetas, saldo de
67

José Ramón Mélida
en veinticinco capítulos. La ilustración de la misma fue realizada por Arturo Mélida, que aprovechaba
sus entancias en la localidad francesa de San Juan de Luz, habitual residencia de los Mélida, para dibujar;
y la novela contaba con una dedicatoria personal sobre la persona de su amigo Antonio Aguilar y
Cuadrado. José Ramón volvió a dar rienda suelta a su imaginación en este relato. Preparó un escenario
a su medida que le transportaba a la España rural, y lo hizo movido por un impulso sincero y natural:
¿qué encanto hallé en esos rústicos, para hacerme abandonar el idilio de Angelita y Julio, idilio cortesano y aristocrático
por añadidura, entre personajes de tono y de buen gusto, rodeado de perfumes, de galas, de trenes lujosos y
de caprichos mundanos, y transportarme a orillas del Guadarza, en medio de la extensa campiña donde no se halla
sombra (...), donde no se ve sino gente zafia, inculta, mal vestida y que ni hablar bien sabe: donde huele a establo y
a pocilga, las viviendas son incómodas y feas, y las costumbres demasiado sencillas? 272 . El caso es que el autor
conseguía adentrarse en la vida cotidiana de un pueblo imaginario, Villembrines, a orillas de un río imaginario,
el Guadarza. La pretensión no era meramente fantasiosa sino que denotaba en Mélida una reacción
contra el idealismo, evidenciada en este acercamiento al ambiente rural cotidiano, quizás como
una muestra inequívoca de situarse en la línea del novelista que pretendía una observación rigurosa de
la realidad.
Utilizaba nombres inventados simplemente como recurso literario, si bien su intención era la de
convertirse en un escritor que no huyera de la realidad sino que se propusiera retratarla. Así lo señalaba:
Ni pretendí copiar el natural estudiándole con pretensiones de maestro, ni consentí a mi pobre imaginación
que alzase el vuelo por los espacios de la fantasía 273 . Es deudora esta novela de algunos elementos del
Romanticismo, como el interés por la naturaleza, lo regional y lo costumbrista. Mélida reconocía la
necesidad de depurar el lirismo aburguesado para buscar el contacto con lo inmediato, lo real: Quizá
desengañado de no encontrar en la corte más que Diamantes Americanos, quise ver si los hallaba finos, aunque
en bruto 274 . En su afán por no ser pretencioso, Mélida hizo deslizar comentarios acerca de las intenciones
de su relato, al que él mismo bautizó como ensayo: “Real, verosímil e ingenuo quise que fuese este
idilio; y procuré que el fondo, las figuras, los detalles, todo tuviese carácter, verdad y belleza. Un ensayo fue, nada
más que un ensayo 275 .
Antes del desarrollo argumental de los capítulos avisaba el autor: disponte á observar cuanto yo te muestre,
en alusión a su papel de guía o portavoz literario del lector. Quería Mélida convertirse en intermediario
entre los personajes de la novela y el lector, un rasgo típico de la literatura realista. Lo más importante
de esta faceta era la proyección de su talante positivista como hombre de ciencia a su cultivo del
realismo 276 , un aspecto que facilitaba su conocimiento del entorno y su estudio del territorio. Enlaza
ésto con su patriotismo y su exaltación nacionalista, cuando hacía referencia a las comarcas (...), tan ignoradas
e insignificantes como parecen, dignas de que te enorgullezcas al visitarlas si, como me figuro, eres buen español
y amante, por ende de las glorias patrias (...) todo esto que te muestro y de que te hablo fue principal teatro de
las lides famosas mantenidas por los comuneros de Castilla contra aquel invicto emperador Carlos, que tenía al
mismo Sol contratado a sueldo, para que no dejara de alumbrar sus dilatados dominios 277 . Esta vocación patriótica
de Mélida estaba desligada del activismo político. Se trataba de un patriotismo nostálgico, que se
reflejaba en su amor y apego al pasado español, a sus antigüedades, sus monumentos y sus glorias. Su
apego a la tierra española venía acompañado de unas palabras de buen católico, que Mélida no dudó
los derechos de propiedad de A orillas del Guadarza. Se conservan ambas en el archivo del Museo Arqueológico Nacional y forman
parte de la documentación personal de Mélida comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz. Entre los
borradores se adivina la presencia de un tal Señor Domenech, con quien Mélida arregló la fecha de los pagos. Otra de las cartas,
fechada el 30 de septiembre, fue enviada por Mélida al señor Cordero para calibrar las condiciones de la encuadernación, impresión
de los dibujos, etc.
2720
MÉLIDA ALINARI (1887a: V)
2730
Ibidem, VII.
2740
MÉLIDA ALINARI (1887a: VI).
2750
MÉLIDA ALINARI (1887a: VII-VIII)
2760
Son sintomáticas las palabras del crítico literario francés Ferdinand Brunetière, quien en 1883 llegó a decir que el realismo es en el
Arte lo que el Positivismo en Filosofía.
2770 MÉLIDA ALINARI (1887a: 10).
68

El novelista
en proferir: el único que no murmura y a su vez está exento de los tiros de la murmuración es el cura: el santo varón
don Ezequiel, cuya llaneza y chistoso decir encanta 278 .
Sobre las gestiones y trámites editoriales llevados a cabo por José Ramón Mélida da fe una carta
dirigida al editor Francisco Pérez, en la que expresaba su deseo de vender para la Biblioteca de Arte y
Letras, la primera edición de A orillas del Guadarza. Luis Domenech había propuesto a Arturo Mélida
un pago de seis mil reales por las ilustraciones 279 .
Entre las páginas 265 y 283 de A orillas del Guadarza, hay un capítulo que lleva por título “Una
noche en Pompeya” y que merece un análisis por separado. Se trata de una breve narración en la que
un distinguido arqueólogo tuvo la fortuna de asistir a la fiesta con que el mundo sabio conmemoró el
decimoctavo centenario de la catástrofe pompeyana por culpa de la erupción del Vesubio, el 23 de septiembre
de 1879. El prólogo sitúa al lector en las tertulias madrileñas del XIX, donde un grupo de eruditos
habla de las últimas novedades acontecidas en el mundo de la Arqueología. Según R. Olmos 280 ,
estas tertulias reflejaban seguramente una experiencia real, en la que un privilegiado contaba a sus contertulios
de café las peripecias de su reciente viaje a tierras italianas. Una vez más, Mélida utilizó el recurso
del sueño, procedimiento habitual decimonónico que ya empleó Gautier en sus Pie de momia y Arria
Marcella, para reconstruir aspectos del pasado, en el capítulo titulado “Una noche en Pompeya”: …sueño
singularísimo que tuve aquella noche (...) hallábame como embriagado: danzaban en mi cabeza los monumentos y
los objetos del Museo de Nápoles (...) instintivamente restauraba ruinas, amueblaba abandonados aposentos y
resucitaba a los pompeyanos a su feliz existencia 281 . Así conseguía el autor de Una noche en Pompeya acercar
al lector hacia el esplendor perdido de la ciudad. ¿Por qué Pompeya? Mélida sintió la misma fascinación
que sus contemporáneos por esta ciudad. Al trágico y morboso final de sus días hay que añadir la
tradición histórica española de las ciudades del Vesubio, debido a la presencia y actividad de los Borbones
en el reino de Nápoles, lo que enlazaba con ese sentimiento nacionalista o patriótico que evidencian
algunas obras de Mélida.
Minuciosas descripciones y fieles reproducciones de sus templos, calles, termas o teatros revelan
un conocimiento que bien pudo Mélida adquirir de sus lecturas en la biblioteca del Museo Arqueológico
Nacional y de sus frecuentes consultas a los diccionarios de antigüedades clásicas que veían la
luz en esos años, como afirma R. Olmos 282 . La propiedad con la que describe la arquitectura pompeyana
va acompañada por un sentido didáctico que confiere a sus explicaciones, aspecto señalado ya
por Almela Boix, y que debió de venirle de sus contactos con el Krausismo de la Institución Libre de
Enseñanza. No faltaba en Mélida esa intención de fundir realidad y ficción como procedimiento para
atender al aspecto literario, por un lado, y al histórico, por el otro, como corresponde a un hombre
de espíritu positivista. Aprovechaba la oportunidad que le brindaba el escenario arqueológico pompeyano
para referirse a los grafitos publicados en el fascículo IV del Corpus Inscriptionum Latinarum,
por Carolus Zangmeister. Con estas referencias epigráficas, recurría al pasado desde el rigor científico
y el prestigio de un cuerpo como el Corpus Inscriptionum Latinarum, donde supo localizar un gran
número de epigramas que aludían al amor. De entre éstos, Mélida se inclinó por los que ofrecían una
vertiente más ideal. Buscaba la asociación de amor y belleza, alejándose de los grafitos soeces y morbosos
que poblaban las paredes pompeyanas y tratando de aspirar al modelo imperturbable de belleza
clasicista 283 .
Pero la visión idílica que Mélida mantenía encendida a lo largo de su novela desembocó en la inesperada
erupción del Vesubio aquel fatídico 23 de septiembre del año 79. Para enlazar con los aconte-
2780
MÉLIDA ALINARI (1887a: 11).
2790
Esta carta se encuentra entre la documentación personal de José Ramón Mélida, que se conserva en el archivo del Museo Arqueológico
Nacional.
2800
OLMOS (1993b: 53).
2810
MÉLIDA ALINARI (1887a: 268).
2820
OLMOS (1993b: 55).
2830
R. OLMOS (1993b: 56-57) establece un acertado paralelismo entre la aspiración descriptiva de la Pompeya de Mélida y los cuadros
de ambientación antigua que por aquellos años pintaban sus contemporáneos españoles en la Academia de Roma.
69

José Ramón Mélida
cimientos, recurría al sueño, procedimiento habitual en la literatura decimonónica, y convertía la experiencia
onírica –en este caso, una pesadilla– en el hilo argumental momentáneo:
Escuché desesperados gritos, confusos clamores, ignotas alarmas, angustiosos lamentos (...) un gallardo mancebo
y una hermosa doncella corrían, las manos unidas, el terror en los rostros; su desesperación llegaba a ese momento
sublime en que se produce el propósito inquebrantable (...) entonces los conocí: eran los amantes; la predicción de
Isis se cumplía quizá (...) la atmósfera rojiza descompuso sus facciones, doblegó sus cuerpos; y al llegar al postrer aliento
de aquellas dos existencias (...) sus labios se juntaron en un casto beso, y en aquel momento se abrazaron sus almas
para no separarse jamás 284 .
Siguiendo la fórmula empleada en este tipo de narraciones oníricas, Mélida devolvía bruscamente
al lector a la realidad tras despertarse del sueño a la mañana siguiente: cuando desperté a la mañana
siguiente vinieron a mi memoria los amantes de la tienda inmediata a las thermas, y comprendí cuánto miente la
fantasía (...) entonces acabé de entender que los oráculos de Isis eran innoble superchería, porque morir de modo tan
patético como los amantes pompeyanos de mi sueño es un heroísmo que vale más que toda una existencia consagrada
a las delicias del amor. Finalmente, desde esa noche yo tengo envidia de aquellas víctimas del Vesubio 285 .
En febrero de 1889 Mélida escribió una especie de ensayo-borrador en la misma línea que sus
novelas más intimistas. Titulado Filosofías de Encarnación 286 , se trataba de una historia de amor en la
que el autor instaba a una mujer a que se casara y no renunciara al amor. No es sino un reflejo de la
premonitoria realidad, pues fue Mélida quien finalmente contrajo matrimonio el día 1 de junio del
año 1889.
Siete años transcurrieron hasta la próxima publicación literaria de Mélida. En 1894 vio la luz la
novela Salomón, rey de Israel, posiblemente la obra cumbre de su producción novelesca. Contiene en su
prólogo Al lector una reflexión de Mélida de alto contenido historiográfico, en la que hacía cierta apología
del género de la novela histórica, incidiendo en lo que él consideraba una transformación radical,
consecuencia lógica de las transformaciones operadas en la Historia y en la novela (...) La Historia, que antes se
redactaba como documento literario y político, con arreglo a las referencias de los autores antiguos, ha sido renovada
por la Arqueología, que nos ha puesto en comunicación directa con el mundo antiguo. La novela, apartándose
de las poéticas ficciones creadas por el pseudo-romanticismo, pide hoy la imitación fiel de la realidad de la vida, y
el novelista se preocupa por las circunstancias en que se desarrollan las pasiones en los hombres contemporáneos, del
medio en que se vive y del ambiente moral que se respira. En una palabra: la Historia y la novela buscan la verdad
exacta 287 . Sus palabras evidencian una vez más su confianza en que la novela histórica encontrara amparo
en la Arqueología y se complementara con ella, con la firme intención de hacer de este género literario
otra vía más de buscar la reconstrucción del pasado: Galvanizar esos restos humanos, hacerlos hablar,
pensar y sentir, hacerlos vivir aquella vida de su tiempo, bajo sus creencias y sus leyes, con sus costumbres y sus modales,
en la lucha constante de sus preocupaciones y de sus pasiones, hacerles respirar el ambiente moral de su tiempo,
y agitarse en el interior de sus moradas, en los templos de sus dioses, en las calles y lugares públicos de sus ciudades:
he aquí la gran misión de la novela histórica de hoy. Con este criterio se ha escrito la presente obra 288 . Pero la intención
didáctica de Mélida iba acompañada por una vertiente recreativa, literaria, que convertía su novela
en algo más que un camino hacia la culturización del lector. Sintió una vocación educadora y una
necesidad de despertar en el público literario el ansia de conocimiento que Mélida consideraba fundamental
para culturizar a las masas en su gusto por el pasado histórico. Mostraba así la herencia que
le legó su contacto con los hombres de la Institución Libre de Enseñanza: una conciencia integradora
que hiciera partícipe a todos.
2840 MÉLIDA ALINARI (1887a: 281-282).
2850 MÉLIDA ALINARI (1887a: 282-283).
2860 Forma parte del expediente de José Ramón Mélida en el Museo Arqueológico Nacional, obtenido de la documentación personal
de Mélida comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz.
2870 MÉLIDA ALINARI (1894a: I y II).
2880 MÉLIDA ALINARI (1894a: II y III).
70

El novelista
En su obsesión por ser un fiel narrador de la Historia, Mélida proyectó su rigidez de documentado
historiador en una novela como ésta, en la que afirmaba que si en toda novela cuya acción se desarrolla
en una época apartada se exige fidelidad histórica, con más razón debe exigirse en las novelas tomadas
del Texto Bíblico, pues en ellas debe resplandecer una moral en un todo ajustada a la interpretación más ortodoxa
y autorizada de la Sagrada Escritura. Traslucen sus palabras, una vez más, la actitud de un correcto
católico que aspiraba a un relato histórico, anteponiendo a todo el incontestable valor de la Sagrada
Escritura. El reino de Israel, bajo el cetro de Salomón, centró la trama de la novela y se erigió en
el cuadro histórico geográfico elegido por Mélida para recrear su glorioso pasado a través del Libro
de los Reyes y de las Crónicas. Se refirió el autor a Salomón como aquel hombre extraordinario y superior
(...) adorado por su pueblo; monarca bienhechor, magnánimo y poderoso; juez intachable, modelo de virtud y
poeta de sublime inspiración; piadoso constructor del suntuoso templo a Jehová; después poderoso Creso desvanecido
por su afición al lujo y a la opulencia, para acabar sentenciando que toda la lección moral, en fin, que
se encierra en aquella memorable frase suya: Vanidad de vanidades y todo es vanidad, hemos procurado presentarla
aquí animada con los vivos colores de la realidad histórica 289 . A pesar del rigor documental que buscaba
el autor, Mélida no dudó en recurrir a la concesión literaria para favorecer la trama novelesca,
y como él mismo reconocía hemos introducido algún personaje de pura invención, sin oponer contradicción
alguna al Sagrado Texto 290 .
Por primera vez en toda su producción literaria, Mélida dio cuenta de la bibliografía manejada para
confeccionar su novela, en el prólogo de Salomón, rey de Israel. Una obra de M. Vigouroux 291 (cura de
San Sulpicio de París), titulada La Bible et les découvertes modernes en Palestine, en Egypte et en Assirie (París,
1879, 4 volúmenes), se convirtió en la obra–guía de la que se sirvió Mélida en esta novela, en la que
no solamente se hace una concluyente refutación á los ataques dirigidos contra los Libros Santos por el racionalismo
alemán, sino que se demuestra cómo los descubrimientos arqueológicos en la Palestina, en Egipto y en Asiria
han venido a ser fehacientes testimonios de la veracidad de aquellos Libros 292 . Y es que Mélida de ninguna
manera ponía en entredicho la doctrina católica, defendida a ultranza por Vigoroux frente al racionalismo
de la época. Se apoyó y documentó en muchos colegas suyos franceses, reconociendo que
Hemos tejido la novela valiéndonos de las noticias arqueológicas que nos han suministrado, además de la obra de
Vigouroux 293 , los interesantes y más recientes trabajos de Perrot y Chipiez, Babelon 294 , Pierret, Lenormant 295 y otros
sabios no menos eminentes que sería prolijo citar. No citaba las obras consultadas, si bien puede intuirse que
se estaba refiriendo, entre otras, a L’Histoire de l’art dans l’antiquité redactada por Perrot y Chipiez y cuyo
primer volumen fue publicado en 1882; Manuel d’histoire ancienne de l’Orient, publicado por Lenormant
296 en 1869, Lettres assyriologiques (1871-1879), Ettudes Accadiennes (1874-1879), Le déluge et l’épopée
babylonienne (1873), Les premières civilisations (1874), Etudes cunéiformes (1878-1880), y sobre todo Les origines
de l’histoire d’après la Bible (1880-1884), por el mismo autor. Un hecho demostrativo de la propensión
de Mélida a leer a sus colegas galos. Es muy probable que en estos años de su vida Mélida
dominara la lengua francesa e inglesa, si bien la alemana no da muestras de que estuviera a su alcan-
2890
MÉLIDA ALINARI, J. R. (1894a: IV).
2900
MÉLIDA ALINARI (1894a: IV).
2910
Este eclesiástico francés llegó a desempeñar en Roma el cargo de primer secretario de la Comisión Bíblica y dirigió el magno Dictionaire
de la Bible (París, 1891-1912), convirtiéndose en una autoridad en materia de exégesis bíblica. Puso la ciencia al servicio
del dogma católico, defendiendo la interpretación ortodoxa de aquellos pasajes de las Sagradas Escrituras atacados por la crítica
racionalista moderna. Vid. ESPASA CALPE, tomo 68, 1929, 1158-1159.
2920
MÉLIDA ALINARI (1894a: V).
2930
Mélida debió de tener muy en cuenta otros trabajos publicados por Vigouroux, como una recensión titulada La Bible et la Critique.
Réponse aux “Souvenirs d’enfance et de jeunesse, de M. Renan” (París, 1883) o Le Nouveau Testament et les découvertes archéologiques
modernes (París, 1889).
2940
Ernest Babelon continuó el manual de Histoire ancienne de l’Orient a la muerte de Lenormant en 1883. Esta obra, a buen seguro,
formó parte de la cantera bibliográfica consultada por Mélida para documentar los capítulos de su novela. Más información de
Ernst Babelon en VV. AA. (1996b: tomo I, 113).
2950
Su hijo Charles Lenormant (1802-1859) llegó a participar en una de las expediciones de Napoléon a Egipto en 1828 y será recordado
por fundar en 1844 la Revue Archéologique.
2960
Para más información vid. VV. AA. (1996b: tomo II, 672).
71

José Ramón Mélida
ce. También mostró aptitudes para aprender otros idiomas, como reconoce un oficio 297 fechado en 16
de enero de 1888. Certificaba que Mélida ha obtenido la nota de aprobado en los exámenes de enseñanza libre,
correspondientes al idioma italiano, verificados en la Escuela. La institución mencionada era la Escuela
Nacional de Música y Declamación.
Puede considerarse un aspecto llamativo de su estilo de redacción el hecho de que Mélida utilizara
a menudo el plural mayestático, recurso que puede considerarse más como un acto de falso pudor
que como un gesto de modestia. A propósito de las notas a pie de página, insistía en el empleo de esta
fórmula al afirmar: hemos creído conveniente no poner más notas que las indispensables a la comprobación bíblica
y arqueológica del cuadro que hemos trazado; es decir, que hemos anotado solamente los puntos que pudieran parecer
dudosos o inexactos 298 . Lo hizo Mélida, según él, para no incurrir en un alarde de erudición que podría
resultar enojoso al lector. Antes de adentrarse en el desarrollo de la novela, se curaba en salud y advertía
de que Quien desconozca tales materias esté seguro de que nada hemos inventado ni fantaseado, y que en aquellos
puntos en que la falta de noticias nos ha obligado a suponer hemos procurado seguir las hipótesis admitidas 290 .
Procuró de nuevo resaltar el esfuerzo realizado en esta novela para escribir en línea con hechos históricos
contrastados y apoyados en una documentación veraz: nuestro trabajo se ha reducido a hacer una novela
sobre los datos bíblicos y con los elementos que suministran la arqueología egipcia y la oriental 300 .
También en 1894 publicó Mélida la novela Don Juan decadente 301 a un precio de 2,5 pesetas. Seis capítulos
conformaban esta tragicomedia en la que Mélida narra los devaneos amorosos y posterior decadencia
de la figura literaria de Don Juan.
Siete veces feliz 302 fue la obra que cerró la producción novelesca de Mélida, en 1901. En la misma línea
que la anterior, resulta intrascendente desde el punto de vista histórico–arqueológico. A modo de
balance, puede afirmarse que la faceta novelista de José Ramón Mélida enriqueció su formación literaria
y mejoró sus aptitudes prosaicas. Además, le sirvió para estrechar lazos con el negocio editorial.
De hecho, se conserva una voluminosa documentación sobre los contactos que mantuvo con familias
de editores tan ilustres como Espasa Hermanos 303 .
En cuanto a la calidad novelista del joven Mélida cabe señalar que se embarcó en esta faceta
como actividad paralela a su formación funcionarial. Todos los indicios apuntan a que no era por motivos
lucrativos ya que las cantidades de las que se habla en las transacciones, no eran propias de una
persona que tuviera en estos cobros su principal fuente de ingresos. Además, apenas tuvo consideración
como novelista por la crítica literaria. Su obra debió de ir dirigida a un público burgués con
inquietudes culturales ya que sus novelas apenas tienen connotaciones ni reivindicaciones de tipo
social. No se le cita en manuales actuales y ni siquiera los novelistas de entonces hablan de él como
una figura literaria a tener en cuenta. Por lo tanto, puede considerarse su obra como un simple complemento
o pasatiempo a su dedicación humanista. No existen datos acerca de las ventas de sus novelas
pero cabe suponer que serían discretas. Los precios de sus novelas oscilaban entre 2 y 3 pesetas cuando
su sueldo rondaba las 2.000 pesetas anuales y la edición de su novela llevaba unos gastos de edición
e impresión que superaban las 2.000 pesetas. Sobre la herencia novelista de los Mélida cabe emparentar
esta faceta suya con la vocación creativa de la rama florentina de la familia, que tuvo continuidad en
su hijo José, médico de profesión, y en su sobrina Julia. Si bien ninguno de ellos se dedicó profesionalmente.
Resulta necesario llevar a cabo una síntesis en la que sean analizadas las aportaciones mutuas
entre José Ramón Mélida y la novela española del XIX. Este género representaba en él una primera
2970
Pertenece a los fondos del Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura de EC-Ca 19 y la
signatura topográfica de 31-49.
2980
En MÉLIDA ALINARI (1894a: VI).
2990
MÉLIDA ALINARI (1894a: VI-VII).
3000
MÉLIDA ALINARI (1894a:VII).
3010
MÉLIDA ALINARI (1894b).
3020
MÉLIDA ALINARI (1901a).
3030
Expediente personal de J. R. Mélida, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
72

El novelista
fase editorial, ligada al ámbito literario y a su faceta creativa. Simboliza el cambio experimentado en
su talante, desde sus comienzos literarios hasta su posterior desempeño de labores científicas, como
tránsito hacia la mentalidad positivista. El contexto literario en el que Mélida publicó sus novelas,
último cuarto del XIX, vino marcado desde antes por la reacción contra el idealismo romántico precedente
y el desarrollo de las ciencias experimentales. En este contexto, la literatura se hizo eco de
las doctrinas filosóficas, políticas y científicas que dominaban el panorama social europeo, dando
como resultado una actitud del novelista acorde con la situación. La novela francesa - representada,
entre otros, por Flaubert y Balzac - influyó considerablemente en la factura de la obra literaria de
Mélida. Se trataba de una novela de corte realista que concedía importancia a la labor de documentación
y que era deudora de una orientación científico-experimental. Enlazaba este tipo de novela realista
con la novela histórica y con el estilo de novela costumbrista que se percibe en la producción
literaria de Mélida.
A mediados de siglo, la novela costumbrista se venía cultivando en periódicos como El Álbum Pintoresco,
La Iberia, El Museo Universal, La América, El Imparcial, La Ilustración Universal, El Globo, etc.
Algunas de estas publicaciones intentaron emular y continuar las ediciones existentes en la etapa
romántica y Mélida llegó a publicar en estos diarios a modo de iniciación en la novela. La otra gran
línea del XIX fue la novela realista española, que se desarrolló con un gran retraso, a partir de 1868, y
que entró en crisis casi a la par que la europea desde 1890. Todas las novelas de Mélida se enmarcan
en este estilo realista-costumbrista aunque con ciertas dosis de lirismo y subjetivismo, más propios de
la precedente etapa posromántica. En definitiva, la aportación de la etapa novelesca de Mélida no hay
que buscarla en su calidad literaria y en el reconocimiento de sus contemporáneos sino más bien en
lo que supuso para su etapa de formación. Perfeccionó su redacción y aprendió a documentarse recurriendo
a archivos, bibliotecas, museos y testimonios. Asimismo, se instruyó en el manejo de tecnicismos
y vocabulario específico que le sería de gran utilidad en la posteridad.
73

74
Fig. 14.- Portada de El Sortilegio de Karnak.

EL ARQUEÓLOGO DE GABINETE
(1884-1901)
JEFE DE SECCIÓN EN EL MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL. CONSERVADOR Y FUNCIONARIO
Fue 1884 un año repleto de progresos en la carrera arqueológica de Mélida –que tenía entonces 28
años– tanto a nivel nacional como internacional, si bien habría de verse empañado con la desgracia
familiar acontecida el 3 de febrero con la muerte de su sobrino Blas. En el ámbito nacional, dos hechos
decisivos apuntalaron su ascenso profesional. Por una parte, fue designado jefe de la sección primera
del Museo Arqueológico Nacional, en venturosa camaradería con Fernando Díez de Tejada y con Francisco
Álvarez-Ossorio 304 ; y por otra, una Real Orden 305 del 13 de octubre de 1884, le nombró ayudante de
segundo grado del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios, con un sueldo anual de dos mil
pesetas. Sin duda, dos cargos ya de cierto renombre, con los que consiguió ver reconocida su labor y
el prestigio necesario para hacer valer sus aptitudes histórico-arqueológicas. En cuanto a la remuneración
económica, se trataba de una modesta suma. Este hecho despertó las quejas de los facultativos conservadores,
que se veían además desprotegidos corporativamente 306 .
Una de las tareas que forjó la faceta de conservador de Mélida fue la participación en comisiones
que tenían como fin la gestión museológica. El 9 de julio de 1884, Mélida fue comisionado por
Real Orden 307 , en unión de Juan de Dios de Rada y Delgado y Ángel de Gorostizaga, para hacerse
cargo de los objetos que constituían el Museo Ultramarino. Tenían como fin repartir las piezas que
juzgasen adecuadas entre establecimientos dependientes del Ministerio de Fomento, entonces dirigido
por Alejandro Pidal Mon. El caso es que el 28 de agosto de 1884, Rada y Delgado escribió una
carta al Ministerio de Fomento anunciando: terminados los trabajos de la comisión que se dignó conferirme
este Ministerio (...) tengo el honor de pasar a manos de V. E. copia de los inventarios de objetos que se han
repartido a las facultades de Ciencias, y de Farmacia, Museo Arqueológico Nacional, Escuela de Ingenieros de
Caminos, de Minas y de Montes, Instituto Agrícola de Alfonso XII, Comisión del Mapa Geológico, Museo
Naval, Museo de Administración Militar (...) han recibido ya todos los objetos que les han correspondido (...)
celo e inteligencia con que los señores Gorostizaga y Mélida han cooperado en ellos (...) comisión en que se creían
invertir no pocos meses, haya terminado su cometido en poco más de un mes 308 . Así, ingresaron en el
Museo Arqueológico Nacional una colección etnográfica y numerosos objetos de las Antillas y Fili-
3040 CASTAÑEDA (1934: 6).
3050 Documento obtenido de los fondos del Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura EC-
Ca 6535 y la signatura topográfica 31-49. Publicado, además, en La Gaceta de Madrid del 19 de marzo de 1885.
3060 BOLAÑOS (1997: 242).
3070 Varios documentos manuscritos conservados en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura
31/06960, hacen referencia a la elección de una comisión por parte del ministro de Fomento.
3080 La misiva se conserva en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura 31/06960.
75

José Ramón Mélida
pinas 309 . En esta labor a trío que les fue encomendada, Mélida era el más novel del grupo. Rada 310 había
permanecido a su lado en sus años de formación. Gorostizaga 311 había estudiado en la Escuela Superior
de Diplomática y en 1867 había ingresado en el Cuerpo de Archiveros 312 , siendo destinado primero
a la Biblioteca Nacional y después al Museo Arqueológico Nacional, en el que prestaría servicio hasta
su jubilación en tres de las cuatro secciones. Contaban Gorostizaga y Rada con más experiencia museística
que su colega Mélida, quien debió de adquirir conocimientos de catalogación y gestión museológica
al lado de sus experimentados compañeros. Todavía tendría la ocasión de encontrarse con Gorostizaga
tres años más tarde, en agosto de 1887, cuando la Dirección General de Instrucción Pública les
encargó la tarea de estudiar los objetos expuestos en un certamen filipino.
Ocupaba el puesto de director del Museo Arqueológico Nacional Francisco Bermúdez de Sotomayor
313 cuando Mélida se hizo cargo de la sección primera, dedicada a Prehistoria y Edad Antigua.
Desde su puesto de jefe contribuyó a que el reducido local que ocupaba la sección en la planta baja
del pequeño palacio del Casino de la Reina 314 junto a la Ronda de Embajadores fuese ampliado con
un pabellón, lo que permitió establecer una exposición ordenada de las colecciones. Hasta tal punto
fue acertado el criterio museológico aplicado por Mélida, fruto posiblemente de su provechosa visita
a los museos parisinos en 1883, que la ordenación cronológica y metodológica propuesta por él
para esta sección, sería respetada diez años después, cuando el Museo fue trasladado a su ubicación
definitiva y actual. Se ocupó, en unión de sus compañeros, de inventariar y clasificar los 3.092 objetos
que comprendía la sección y que fueron debidamente expuestos en un catálogo. Las piezas referidas
pertenecieron a distintas colecciones cedidas por ilustres familias españolas. Entre ellas, la colección
donada por Miró, 267 piezas; colección Asensi, 463; colección Abargues 315 , 17; colección
Rodríguez, 194; y colección procedente de las excavaciones practicadas en Osuna en 1876, 110 piezas
316 .
La labor recopilatoria de piezas emprendida por Mélida al frente de la sección de Prehistoria y Edad
Antigua facilitó la adquisición de piezas halladas en provincias. Gracias a una documentación adquirida
por el Museo Arqueológico Nacional 317 , tenemos noticia de una figurita con forma de cabeza, cedida
por su amigo Celestino Brañanova, natural de Oviedo, en 1884. La pieza en cuestión, definida en
su momento como fenicia, había sido localizada en una aldea próxima a la localidad asturiana de Cangas
de Tineo por el militar José Colubi en 1878.
Otro de los motivos que convirtieron 1884 en un año clave en el ascenso profesional de Mélida
fue la publicación de Sobre las esculturas de barro cocido, griegas, etruscas y romanas del Museo Arqueológico
Nacional 318 , que el autor dedicó a la biblioteca del Museo. La citada obra pretendía completar la serie
de cerámicas artísticas antiguas que contenía el Museo Arqueológico Nacional, y que Mélida ya inició
en 1882 319 . Afirmaba que el Museo poseía 4.100 esculturas de barro, de las cuales el 80 por ciento procedían
de un hallazgo efectuado en Calvi (Cales romana) en la Campania italiana. Y no dudó en asig-
3090
MÉLIDA ALINARI (1884e).
3100
Véase los primeros capítulos de este trabajo, sobre la formación de Mélida en la Escuela Superior de Diplomática y en el Museo
Arqueológico Nacional al lado de Rada.
3110
Publicó una Descripción del Museo Arqueológico Nacional, Cuatro palabras sobre la Arqueología e Instrucciones para la formación de los
catálogos de los Museos Arqueológicos, en su faceta de arqueólogo, aunque nunca llegó a excavar, y funcionario de Museos. En 1881
había sido comisionado para la Exposición Americanista que tuvo lugar en el Ministerio de Ultramar.
3120
Gorostizaga llegó a figurar en el consejo de administración del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos
en 1894, cuando se aprobaron los estatutos y el reglamento, que fueron publicados en 1896. Figuraron también en el consejo:
Vicente Vignau, Gabriel Alarcón, José Ortega y García y Andrés Tovar.
3130
PAPÍ RODES (2004b: 393).
3140
Sobre la fundación de esta primera sede, véase PAPÍ RODES (2004b: 390-391).
3150
Aunque la cita no aporta más información, es de suponer que se refiere a Juan Víctor Abargues de Sostén, el distinguido viajero
español que recorrió África oriental al tiempo que auxiliaba al geógrafo alemán Stecker y a los dos hermanos italianos Naretty.
A finales de 1882 regresó de su viaje después de casi dos años conociendo de cerca países como Egipto, Etiopía o Sudán.
3160
Sobre las esculturas zoomorfas de Osuna, véase CHAPA BRUNET (1985: 110-112).
3170
Lote adquirido por el Museo Arqueológico Nacional en mayo del 2001, con el expediente 2001/101.
3180
MÉLIDA ALINARI (1884c).
3190
MÉLIDA ALINARI (1882a). Tanto la obra de 1882 como la de 1884, merecieron el halago del alemán Emil Hübner.
76

El arqueólogo de gabinete
nar a los griegos toda la originalidad en este tipo de alfarería, así como en los vasos pintados, de los que
tomaron sus modelos tanto etruscos como romanos.
Desde que el catálogo entró en el circuito editorial, Mélida tomó conciencia de lo esencial que era
su divulgación y distribución por instituciones y organismos públicos. Buena muestra de este hecho es
un borrador en el que se dirigió al Excelentísimo Señor Víctor Balaguer 320 , Ministro de Ultramar, exponiéndole
que siendo autor y editor de dos folletos científicos titulados Sobre los vasos griegos, etruscos e italogriegos
y sobre las esculturas de barro cocido griegas, etruscas y romanas del Museo Arqueológico
Nacional, que vienen a ser complemento una de otro (...) desea que por ese ministerio del digno cargo de usted se le
adquieran ejemplares de dichos folletos con destino a las bibliotecas públicas de Ultramar 321 . No se conformaba
Mélida con que su “clientela literaria” quedara reducida al público iniciado. Aspiraba a que todos leyeran
sus publicaciones, y quién mejor que los ciudadanos españoles de las colonias de ultramar para
engrosar la lista de lectores potenciales.
La segunda parte de la obra abordaba la clasificación de las esculturas atendiendo a su civilización
de procedencia. Primero hizo referencia a las esculturas griegas, aportadas en su totalidad por el difunto
diplomático señor Asensi y el viaje científico realizado a Oriente por Rada y Delgado, quien ocupaba
entonces el cargo de jefe de la sección primera del Museo Arqueológico Nacional, en la fragata
Arapiles 322 . Muchas fueron recogidas de la necrópolis de Cirene, ciudad en la zona este de la actual Libia
fundada por los dorios en el siglo VII antes de Cristo, y entre ellas abundaban las imágenes de Cibeles
y Atalanta.
El segundo grupo comprendía las esculturas etruscas, de las que el Museo Arqueológico Nacional
tan sólo poseía una muestra. Se trataba de una urna cineraria de barro de planta rectangular con la tapa
decorada por una estatua yacente de mujer (nº 2676 del catálogo). El profesor Julius Martha 323 la clasificó
dentro del arte etrusco-helenizado.
Esculturas italo-griegas y romanas conformaban el tercer grupo. De entre ellas cabe destacar las figuras
y fragmentos que Rada y Delgado trajo de las catacumbas cristianas de Siracusa tras su viaje a bordo
de la fragata Arapiles. De Calvi (Campania italiana) procedían nada menos que 500 de estas esculturas
de ejecución descuidada, lo que demostraba que estos objetos eran productos de pacotilla 324 . La colección
italo-griega la completaban cabecitas de humanos, que Rada calificó de exvotos paganos. El cuarto
grupo estaba compuesto por esculturas ibérico-romanas, que Mélida consideraba escasas por tratarse de
un país cuyo suelo poseía un alto número de ellas.
A modo de balance, no dudó Mélida en alabar la escrupulosidad con que habían sido indicadas
las procedencias de las esculturas en el catálogo, así como la apreciable colección que poseía el Museo.
Y todo ello, decía, a pesar de que España vive muy alejada del gran comercio de antigüedades 325 . Su grado de
implicación con el Museo y con el patrimonio museístico nacional le llevaron a denunciar el estado
de necesidad en el que vivía el Arqueológico Nacional y la urgencia de acometer reformas en sus instalaciones:
Los pabellones que constituyen el Museo Arqueológico Nacional están en mal estado, y necesitan frecuentes
reparaciones (...) después de haber deliberado conmigo mismo, tracé in mente un proyecto que no quiero dejar
en el olvido, y por eso lo saco a luz y lo estampo con letras de molde sin más objeto que el de proporcionar grata distracción
a algún lector amante de la Arqueología y de la Historia del Arte (...) la base del proyecto es concluir de
3200
Ocupó la cartera de Ultramar entre el 10 de octubre de 1886 y el 14 de junio de 1888. Le sustituyó en el cargo Trinitario Ruiz
Capdepón.
3210
Borrador encontrado entre la documentación personal de Mélida, comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz
y conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional. Aunque no aparece fecha, se deduce que es 1886 el año en que
fue escrita, dado que Víctor Balaguer ocupó ese año la cartera ministerial de Ultramar.
3220
PAPÍ RODES (2004a: 257), BOLAÑOS (1997: 229-230), PAPÍ RODES (2004b: 396) y CHINCHILLA (1993a). Además, puede consultarse
la signatura 31/06718 del Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares sobre la expedición de la fragata
Arapiles.
3230
Joseph Julius Martha (1853-1932) se había doctorado dos años antes (en 1882) en Letras pero pronto dedicó sus estudios a aspectos
de la arqueología clásica. Para más datos biográficos, véase VV. AA. (1996b: tomo II, 729).
3240
MÉLIDA ALINARI (1884c: 35).
3250 MÉLIDA ALINARI (1884c: 42).
77

José Ramón Mélida
una vez y en breve plazo el palacio de Biblioteca y Museos Nacionales, con arreglo a los planos del arquitecto
Álvaro Rosell 326 . Mélida mostró sus conocimientos de conservador con las propuestas expositivas, en las
que tenía en cuenta criterios de iluminación, distribución de espacios, colocación de vitrinas y prioridades
de piezas: las cuatro galerías recibirán luz por grandes ventanas corridas, abiertas a tres metros del suelo,
con el fin de que por bajo corran las estanterías donde deberán exponerse los objetos pequeños, ocupando el centro
los que por sus dimensiones o su índole no necesiten resguardarse con cristales 327 .
Sus propuestas se revelaban como un ambicioso proyecto en el que barajó la opción de incorporar
la colección de tapices y la Real Armería, sin local entonces, al espacio ocupado por el Ministerio
de Fomento, en el palacio de Recoletos. El Museo podría llamarse, a propuesta de Mélida, Museo Alfonso
XII. Pero sus deseos contrastaban con la realidad, como reconoció él mismo resignado: …todo esto
son ilusiones, y Dios sabe hasta cuándo lo seguirán siendo 328 . En todas estas reflexiones y propuestas de naturaleza
arquitectónica debió de haberse producido una transmisión de conocimientos por parte de su
hermano Arturo, familiarizado con los espacios del Paseo de Recoletos, donde aún se levanta su monumento
a Colón.
Desde el punto de vista de las relaciones de Mélida con el resto de Europa, destaca su compromiso
adquirido con los arqueólogos alemanes, tras ser nombrado socio correspondiente del Instituto
Arqueológico del Imperio Germánico el 21 de abril de 1884 329 . Emil Hübner había conocido a Mélida
en uno de sus frecuentes viajes a Madrid y fue quien le propuso para individuo correspondiente del Instituto
Arqueológico de Berlín y de Roma. También fueron correspondientes Fidel Fita, el Marqués de
Monsalud, Juan Facundo Riaño, Eduardo Saavedra y Gabriel Llabrés. Cabe reseñar el despliegue extranjero
de Mélida en sus relaciones con instituciones foráneas (Apéndice 5) como un hecho poco generalizado
en su entorno. Por ejemplo, ni Rada, ni Juan Catalina García, dos de sus referentes, entablaron
el contacto de Mélida con instituciones y personalidades del extranjero.
En el ámbito nacional, las ambiciones del arqueólogo madrileño se centraron en conseguir una
plaza para la Escuela Superior de Diplomática. En el último trimestre de 1884 Mélida afrontó su primera
oposición, la convocada el 11 de octubre 330 para ocupar la cátedra de Arqueología y Ordenación
de Museos de la Escuela Especial (Superior) de Diplomática. No obstante, el empeño puesto por él en
la obtención de esta cátedra no fue suficiente para evitar que fuera Juan Catalina García 331 el que acabara
consiguiéndola. Las circunstancias en las que se produjo la concesión de la cátedra sobre la persona
de Juan Catalina levantaron las sospechas de los involucrados en la oposición. El mallorquín
Gabriel Llabrés 332 , amigo personal de Mélida, fue puesto en sobreaviso de lo que consideraba Mélida
una “elección amañada” cuando, en una carta fechada el 11 de noviembre de 1884 333 , el arqueólogo
madrileño se expresó en los siguientes términos: Sepa V. que las dos cátedras nuevas, la de Arqueología y la
de Historia de la Literatura, se han creado con el propósito deliberado de favorecer á los Señores Catalina y García
y Godró respectivamente; y como ninguno de estos señores pertenece al cuerpo, aunque tienen el título de la Escuela,
de aquí que el Decreto, hay hecho extensivo, á los que se encuentran en esa circunstancia, la aptitud legal para
3260 MÉLIDA ALINARI (1884e).
3270 MÉLIDA ALINARI (1884e).
3280 MÉLIDA ALINARI (1884e).
3290 Este dato ha sido recuperado de un borrador en el que se enumeran sus nombramientos en este año. El citado documento informal
se halla en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura EC-Ca 19 y la signatura topográfica
31-49.
3300 Restablecida por Real Orden de 27 de septiembre de 1884.
3310 Sobre Juan Catalina García, natural de Salmerón (Guadalajara), en la Escuela Superior de Diplomática, véase. PEIRÓ Y PASAMAR
(1996: 90-91); ALMAGRO GORBEA (1999a: 148-150) y MAIER (2003a: 106-107). También puede consultarse HERRERA CASADO
(1987) y ESPASA CALPE, tomo XXV, 1929, 807.
3320
Dos años menor que Mélida, Gabriel Llabrés se tituló en la Escuela Superior de Diplomática poco tiempo después que el madrileño.
Representó el mallorquín al grupo de catedráticos de instituto y universidad de la segunda mitad del XIX y principios del
XX que consolidaron la construcción de la Geografía y la Historia como disciplina escolar y la de catedrático como una profesión
docente. En el plano arqueológico, organizó las excavaciones de la ciudad romana de Pollentia.
3330
PEIRÓ MARTÍN, I. (1992), p. 18, el autor se hace eco de las relaciones de poder y el ascenso profesional conseguido por la vía de
la recomendación.
78

El arqueólogo de gabinete
presentarse (...) Ya comprenderá V. que los tribunales han de ser hechura de Pidal 334 (protector de dichos candidatos)
y de D. Aureliano Fernández Guerra 335 (...) por Dios no desista V. de presentarse por esceso (sic) de delicadeza,
preséntese V. y así seremos dos a volver loco a Catalina García. Aunque creo que, así nos presentemos V. yo y San
Pedro, él se llevará la cátedra por obra y gracia del omnipotente Pidal 336 . Mélida le alertaba de un supuesto
“pucherazo” a su confidente Gabriel Llabrés. A pesar de su condición neocatólica y conservadora (más
cercano, por tanto, a la orientación ideológica de Catalina), el mallorquín se solidarizó con la causa de
su amigo personal José Ramón Mélida.
Con este caso, retrató Mélida un fenómeno tan conocido como habitual entonces y ahora: el
clientelismo 337 . Si el caciquismo era la lacra del medio rural, el clientelismo y la promoción endogámica
eran el medio más eficaz, la vía más directa de hacerse con un puesto estatal, pasando por encima
de cualquier trámite burocrático, oposición o concurso. Además, la Escuela Superior de Diplomática
y la Junta Superior del Cuerpo Facultativo resultaron ser instituciones muy vulnerables a
presiones e intereses externos de políticos y personajes cercanos al poder, lo que favorecía este fantasmal
y escandaloso sistema de elección de cargos públicos. En el plano político, cabe destacar que
la mayoría de los catedráticos de la Escuela, exceptuando a Ángel Allende y Juan Facundo Riaño, que
militaron en el partido sagastino, desarrollaron una importante carrera política en las filas del partido
presidido por Cánovas.
Efectivamente, Mélida no se equivocó en sus predicciones y acabó siendo víctima de las relaciones
de poder. Los exámenes de la oposición comenzaron el 13 de marzo de 1885 y terminaron el 15
de abril del mismo año. En la defensa de la cátedra, Mélida ofreció una reflexión teórica sobre el concepto
de la Arqueología como disciplina científica, según se desprende de su irónico lamento en una
conferencia pronunciada el 3 de junio de ese año en el Ateneo: mucho de lo que contendrán mis sucesivos
renglones lo dije con mejor fe científica que buena fortuna haciendo oposición a la cátedra de Arqueología en la Escuela
Superior de Diplomática; volví a decirlo con más sosiego en la cátedra del Ateneo 338 . Pero los esfuerzos de Mélida
no pudieron con los premeditados designios del tribunal. Catalina, como estaba previsto, fue la persona
agraciada en el fallo definitivo de los resultados, ya que de los siete individuos que formaban el
tribunal sólo dos propusieron a Mélida para la plaza. De esta forma, Catalina ingresó en el Cuerpo sin
pasar por la Escuela, y el mismo día obtuvo su nombramiento de catedrático de “Arqueología y Ordenación
de Museos”. La decepción y la ira de Mélida quedan de manifiesto en un borrador 339 en el que
dirigiéndose al director general de Instrucción Pública desea se le expida por su dependencia del dicho cargo
una certificación en la cual conste que ha actuado en todos los ejercicios de dicha oposición (...) la calificación que
mereció del Tribunal, para poderlo acreditar así donde le convenga. Refleja la disconformidad de Mélida con
la elección de Catalina y, de algún modo, la exigencia de ver oficialmente contrastados los resultados
de la prueba.
Su caso representa el ascenso profesional del que se encontraba próximo a los grupos neocatólicos
y conservadores. Catalina tenía una activa participación como redactor y director de revistas y periódicos
católicos, presidía la Junta Superior de la Juventud Católica y era íntimo amigo del Marqués de
Cerralbo, colaborador asiduo de La Ilustración Católica, fundador en 1869 de las juventudes católicas y
3340
Conviene recordar que Alejandro Pidal había sido nombrado ministro de Fomento el 18 de enero de 1884, y todavía ocupaba
el cargo cuando fue convocada y fallada la oposición. De sólida formación en la filosofía tomista, Pidal luchó por la causa católica
durante toda su vida, lo que justifica su cercanía y afinidad con Juan Catalina García. Además, Catalina llegó a formar parte
del partido de la Unión Católica, de Alejandro Pidal.
3350
Había llegado a ser secretario general de Instrucción Pública, por nombramiento de Claudio Moyano. Más tarde alcanzaría el
puesto de director general del mismo ramo, lo que le convertía en una figura de peso para elegir los miembros del tribunal. Para
más información biográfica, véase ALMAGRO GORBEA, M. (1999a), pp. 142-144.
3360
Carta publicada en PEIRÓ MARTÍN, I. Y PASAMAR ALZURIA, G. (1996), pp. 89-90.
3370
Vid. PEIRÓ MARTÍN, I. Y PASAMAR ALZURIA, G. (1996), capítulo titulado “El centro de los archiveros: Orígenes y consolidación de
la Escuela Superior de Diplomática “, pp. 39-78, en el que el autor analiza el fenómeno de los favores entre clientelas y grupos
de poder.
3380
MÉLIDA ALINARI (1885b: 520-521).
3390
Fechado en 27 de julio de 1885 y guardado entre los fondos del archivo del Museo Arqueológico Nacional. Expediente de Mélida.
79

José Ramón Mélida
a quien dedicó La Edad de Piedra 340 , publicada en
1879. Además, habían sido compañeros de estudios
universitarios, y ya desde entonces, les unía
la causa común tradicionalista. Otro factor que
jugó en contra de Mélida fue su afinidad a la Institución
Libre de Enseñanza durante estos años,
hecho a todas luces incompatible con hombres
de peso en la escena social y política como
Cerralbo, con quien habría de mantener una
estrecha amistad veinte años más tarde.
Sin duda, el motivo principal de la concesión
de la cátedra a favor de Catalina hay que
buscarlo en el momento en que el Ministro de
Fomento Alejandro Pidal nombró al Marqués de
Cerralbo 341 miembro del tribunal de oposición a
la cátedra de Arqueología, coincidiendo con la
misma convocatoria a la que se presentó Mélida.
Era el primer contacto de Cerralbo con la
arqueología académica, y en mala hora para los
intereses de José Ramón Mélida. A este hecho
hay que sumar la aversión de Pidal a la Universidad
y su apego con la Escuela y el Cuerpo, añadido
a la firma del Real Decreto de 25 de septiembre
de 1884, por el cual se ampliaban las
enseñanzas de la Escuela de Diplomática, que potenciaba una enseñanza superior separada de la Universidad
342 .
No puede obviarse la dependencia que tenían los aspirantes a puestos de relevancia respecto de
ministros y altos cargos. La concesión de favores o la elección de cátedras, como es el caso que nos
ocupa, estuvieron sujetas a condicionantes extra-académicos que nada tenían que ver con el nivel
demostrado. El caso de Mélida es un ejemplo: cuando en el verano de 1882 solicitó una beca para visitar
museos europeos, era José Luis Albareda el Ministro de Fomento, un hombre de la Institución
Libre de Enseñanza perteneciente al gabinete Sagasta. Sin embargo, no corrió la misma suerte cuando
hubo de enfrentarse a Catalina en la oposición. El Ministerio de Fomento estaba ya en manos de Alejandro
Pidal 343 Fig. 15.- José Ramón Mélida.
, un católico como Catalina, que no debió de ver con buenos ojos los vínculos de Mélida
con instituciones hostiles al gobierno Cánovas. Se trataba de un gobierno que en plano político y
social propuso una cierta involución basada en un programa político conservador y centralista. Procuró
la desmovilización de las masas y fomentó el consenso entre notables. El proyecto canovista renunciaba
a la nacionalización social, negando la incorporación de la masa social a diferencia de lo que estaba
sucediendo entonces en otros países de Europa.
En la correspondencia personal de Mélida se percibe cierta amargura y malestar. Autocalificó de
triunfo moral en la oposición su derrota frente a Catalina, en carta dirigida a su amigo J. Severini (Cantimpalos,
Segovia) el 1 de mayo de 1885. La respuesta del segoviano reiteraba las quejas de Mélida: Es
3400
El ferviente catolicismo abrazado por Juan Catalina García queda de manifiesto en muchas de las afirmaciones contenidas en
este libro: no puede ocultarse a los devotos de la Arqueología la necesidad de remontar a las primeras edades del hombre el espíritu investigador
de la ciencia moderna (...) necesario que nosotros miremos de frente y sin nimios cuidados a la ciencia prehistórica para encontrar en ella nuevos
argumentos a favor de la verdad (...) este estudio, al servicio de Dios y a las verdades católicas (...) no quiero tocar ahora la cuestión de la
antigüedad del hombre, arriesgada como pocas.
3410
Más datos biográficos en PASAMAR y PEIRÓ (2002: 59-61).
3420
Cfr. PEIRÓ (1992: 18-19).
3430
Ostentó el cargo de ministro de Fomento entre el 18 de enero de 1884 y el 27 de noviembre de 1885.
80

El arqueólogo de gabinete
verdad que la justicia humana anda perezosa y está
sujeta a la pasión política y a intereses particulares,
cáncer que corroe hasta los sentimientos que deberían
ser más nobles y puros de nuestra sociedad (...) indudablemente
usted sabía más Arqueología que Catalina
344 . Severini mostró su desencanto y negativa
sorpresa de verle despojado de su ansiada cátedra:
lo había oído yo antes del fallo, por referencia a un
tal Mathes, y por eso yo casi tenía seguridad que se
quedaría usted en la cátedra.
El caso es que Juan Catalina García, once
años mayor que Mélida, fue el elegido para ocupar
la cátedra de Arqueología y Ordenación de
Museos de la Escuela Superior de Diplomática.
Entre los trabajos inéditos del arqueólogo madrileño
cabe enunciar el Programa de la asignatura de
Arqueología y Ordenación de Museos, que llegó a
presentar en las oposiciones a la expresada cátedra
de la Escuela Superior de Diplomática. Pero
fue inútil. Con el favor de Alejandro Pidal y de
Enrique Aguilera y Gamboa, Marqués de Cerralbo,
hacia su oponente, Mélida se vio privado de
un puesto que le hubiera supuesto adelantar la
consagración de su reconocimiento funcionarial.
Aún así, se trató de un simple aplazamiento de su diligente ascenso que no mermó la actividad de Mélida
en la lectura de conferencias y en la publicación de artículos.
Sobre su faceta de conferenciante, conviene advertir que colegas suyos, como Gómez Moreno,
declararon años más tarde su escasa calidad de orador. En la noche del día 6 de mayo de 1884, leyó una
conferencia en el Ateneo de Madrid sobre La religión egipcia 345 . Pero la conferencia admite otra lectura.
Era la primera vez que Mélida pronunciaba una conferencia en una institución como el Ateneo de
Madrid, símbolo del pensamiento democrático, las doctrinas librecambistas y la filosofía krausista.
Este centro, que acababa de inaugurar nueva sede, fomentaba una atmósfera de apertura y encauzaba
sus esfuerzos hacia la renovación y la utilización de procedimientos racionales y científicos. Por segunda
vez, mostraba su inclinación hacia las instituciones que apostaban por el progreso, la ciencia y la intelectualidad,
aunque fuera –como es el caso– desde la alternativa a la enseñanza oficial: ninguno puede
sustituir al Ateneo en la tarea de poner en relación el pensamiento y el Arte, la reflexión política y la didáctica erudita,
el debate doctrinal y la emoción poética, en un permanente oficio de portavoz de todas las inquietudes intelectuales
contemporáneas 346 , un caldo de cultivo idóneo para sus pretensiones. El Ateneo le ofrecía la posibilidad
de discutir, intercambiar y, con las conferencias 347 Fig. 16.- Juan Catalina García.
, de acercar y divulgar sus reflexiones
histórico-arqueológicas al público de Madrid, esencialmente burgués. La línea metodológica de Mélida
estaba en perfecta sintonía con la vía de la racionalidad propuesta por el hispanista Alfred Morel
Fatio. Aunque la falta de apoyo institucional en España mermó la propuesta renovadora de Morel
3440
Carta personal de J. Severini (conocido por sus trabajos como dibujante e ilustrador. Véase SÁNCHEZ GARCÍA (2001: 128) a José
Ramón Mélida, fechada en 31 de diciembre de 1885. Forma parte de la documentación personal de Mélida (actualmente en el
archivo del Museo Arqueológico Nacional) comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz.
3450
Un análisis desde el punto de vista egiptológico puede consultarse en el capítulo Egipto y Grecia: sus tempranas pasiones. Viaje al
Mediterráneo oriental en 1898. Sobre la visión de mal orador que tenía sobre él Manuel Gómez Moreno, véase GÓMEZ MORENO
(1995: 93).
3460
VILLACORTA BAÑOS (1985: 5).
3470
La primera conferencia del Ateneo data de 1878 y nació como fórmula alternativa a las ya caducas cátedras.
81

José Ramón Mélida
Fatio, sus aires positivistas penetraron en nuestro país a través de los hispanistas de entonces, que mantenían
contacto con el propio Mélida.
Otra prueba más de la preocupación de Mélida por hacer llegar sus conocimientos al mayor número
de personas está en un borrador, fechado en 10 de febrero de 1886 y enviado a Dolores Garcí, en el
que se hacía eco de su faceta más didáctica y divulgativa: en virtud del traslado de la orden para la adquisición
de cien ejemplares de mi obra de Religión Egipcia con destino a Bibliotecas Populares, entrego con fecha de hoy
los expresados ejemplares en el Ministerio de Fomento 348 .
Poco a poco Mélida iba involucrándose cada vez más en las actividades museológicas del Museo
Arqueológico Nacional. El año 1887 comenzó con una mala noticia: el robo de once estatuitas romanas
de bronce del Museo Arqueológico Nacional. Consumado el hecho, el entonces jefe de la sección
de Protohistoria y Edad Antigua del Museo puso todo su empeño en recuperar las piezas sustraídas. Para
ello recurrió a La Ilustración Española y Americana, que desde ese momento colaboró con la publicación
de los grabados y las descripciones con el objeto de que la colaboración ciudadana pudiera subsanar el
robo. Esta revista ilustrada ya había colaborado en la recuperación del San Antonio de Sevilla y el tapiz
de Palacio tiempo atrás. Mélida se hacía cargo de su doble obligación, la divulgativa y la científica: Tuve
propósito de haber hecho dos trabajos referentes a los bronces robados del Museo: uno meramente descriptivo y breve
para cualquier periódico diario de gran circulación y otro extenso y un poco más científico para La Ilustración. Causas
ajenas a mi voluntad y a mis buenos deseos me decidieron a no escribir más que estas líneas. Pero (...) La Ilustración
y yo autorizamos, desde luego, para reproducirle, como también a los periódicos extranjeros que quieran insertar
una traducción de él 349 .
Pero su faceta de conservador no se circunscribió al Museo Arqueológico Nacional. El día 1 de agosto
de 1887, por orden de la Dirección General de Instrucción Pública, José Ramón Mélida fue comisionado
para estudiar los objetos expuestos en el certamen filipino 350 , que se había celebrado en Madrid. La
propuesta había partido del director del Museo Arqueológico Nacional, Basilio Sebastián Castellanos de
Losada 351 , cuya dirección en el Museo (1886-1891) coincidió con la estancia de Mélida al frente de la sección
de Protohistoria y Edad Antigua. La designación de Mélida, en unión de los señores Gorostizaga y
Fernando Díez de Tejada, con quienes ya había compartido tareas en el Museo, tenía por fin interrogar a
los individuos de la colonia filipina para obtener noticias referentes a las costumbres de los habitantes de
nuestras posesiones en el Océano Pacífico. Se trataba de una labor a caballo entre la Arqueología y la Etnografía,
que valoraba la tradición oral como vía de transmisión fundamental para obtener información histórica
de primera mano. Respondía al comportamiento científico–positivista adoptado por Mélida, presidido
por un trasfondo patriótico 352 en el que se consideraba la historia de Filipinas como parte integrante
del imperio ultramarino español, al igual que ocurriría con América en la celebración del IV Centenario.
Con motivo de su labor en el certamen, fue posteriomente propuesto el 19 de noviembre de 1887 por el
Ministro de Fomento Carlos Navarro Rodrigo 353 para la Cruz Sencilla de Caballero de la Real y Distinguida
Orden de Carlos III, libre de gastos, para presenciar el servicio extraordinario prestado en virtud de
la Comisión para estudiar la Exposición de las Islas Filipinas.
3480 Obtenido de la documentación personal de Mélida comprada el 18 de septiembre de 1987 a Mariano García Díaz y conservada
en el archivo del Museo Arqueológico Nacional. Cabe reseñar que el libro de registros de entradas de la biblioteca del Museo
Arqueológico Nacional, figura la donación del citado libro a esta institución por Esclavitud Crespo el 1 de octubre de 1898.
3490 MÉLIDA ALINARI (1887c: 167).
3500 La documentación referente a este certamen-exposición puede consultarse en el Archivo General de la Administración Civil de
Alcalá de Henares, dentro de la signatura 31/6725. Vid. BOLAÑOS (1997: 272-275).
3510 BALIL (1991: 57-58).
3520 Podemos intuir al Mélida más patriótico en una carta fechada en Lisboa el 1 de noviembre de 1887, que le envió su amigo E.
Casanova (conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional): ...en su carta noto que está usted conmigo verdaderamente cruel,
primeramente me dedica frases muy lisonjeras, que solo sirven para hacerme comprender a todas luces mi insuficiencia para saber sentir y ver el
Arte. Luego me llama usted mal patriota porque sólo voy a visitar nuestra Madre común cada tres años. Esto, mi querido amigo, es una judería
(...) soy verdadero aragonés, tengo entera la altivez y orgullo de los primitivos iberos, el amor de los saguntinos y numancios, siento en mi ser
el calor de sangre de los héroes del año 8 (...) Portugal es muy bonito (...) Acabáronse los tiempos de llegar, ver y vencer (...) esas cosas eran de los
romanos, nosotros los españoles necesitamos oler, cocer y después comer (chúpate esta otra) (...). Se adivina una carta anterior en la que Mélida
debió de reprochar a Casanova su actitud de “poco español”.
3530 Desempeñó el cargo de ministro de Fomento entre el 10 de octubre de 1886 y el 14 de junio de 1888.
82

El arqueólogo de gabinete
Mélida encaró el final de 1887 con una nueva aspiración: conseguir una de las cinco plazas de oficial
de Tercer Grado en la convocatoria anunciada por la gaceta oficial del 26 de diciembre. En una carta
dirigida al señor director general de Instrucción Pública el 22 de enero de 1888, Mélida, en su calidad
de ayudante del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios, se consideraba merecedor
de la plaza y suplica se digne darle por presentado al concurso y al efecto remita a la junta consultativa el
expediente 354 . Ignoro cuales fueron los criterios de elección para conceder las cinco plazas, pero parece
que no se trataría de una oposición en toda regla sino de un ascenso similar a una promoción interna.
Según el artículo 41 del reglamento, la posición de Mélida para merecer la plaza sería muy favorable
por cumplir los requisitos del citado reglamento: haber escrito libros y artículos sobre diversos puntos de
Arqueología; haber probado inteligencia, asiduidad y celo en el desempeño de su cargo, clasificando y catalogando
objetos antiguos en el Museo Arqueológico Nacional; tener adelantados los catálogos e inventarios de la Sección de
que es jefe en dicho centro; haber desempeñado comisiones del servicio en Madrid y en el extranjero, de las cuales una
la desempeñó en París, a petición suya, gratuitamente y otra en Lisboa; ser autor de varias obras literarias y pertenecer
al Instituto Arqueológico de Berlín 355 . Una carta del director del Museo Arqueológico Nacional, Basilio
Sebastián Castellanos de Losada, podría haber servido de apoyo y carta de presentación en la consecución
de esta plaza para Mélida:
…certifico que Mélida, ayudante de segundo grado del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios,
con destino al Museo Arqueológico Nacional, es un empleado entendido, provechoso y asistente (...) ha hecho
importantes trabajos de clasificación, descripción y procedencia de los objetos antiguos de la sección primera (...) para
exponerlas al público en sus salas respectivas (...) notables conocimientos arqueológicos y artísticos (...) gusto y buen
criterio (...) preferencia por el estudio y conocimiento del arte egipcio, ha clasificado los monumentos que poseemos
de él 356 .
Debió de existir cierta complicidad entre Mélida y Castellanos de Losada, tal y como se desprende
de las palabras de éste. Intercedió por él para que pudiera beneficiarse de una de las cinco plazas aprovechando
su puesto de director del Museo Arqueológico Nacional y su privilegiada posición entre el
funcionariado. Castellanos representaba la institucionalización de la erudición histórico–arqueológica
y su intento de ligar la Arqueología a las instituciones docentes mediado el siglo XIX 357 , desde sus intentos
por promover el progreso de las ciencias arqueológicas en España. Así lo reconocería el propio Mélida
en 1895 cuando dijo de Castellanos que fue el primero que se ocupó en España de difundir los conocimientos
arqueológicos 358 . La relación entre ambos fue de mutua admiración y no tardó Castellanos en adivinar
un futuro prometedor en la carrera de Mélida, como así sería.
Desde su creación en 1858, el Cuerpo cumplió una función aglutinadora que proporcionó cohesión
al grupo de profesionales y eruditos de toda la Nación. Sin embargo, surgieron en su seno discrepancias
en torno a la organización del mismo, sobre todo en lo referente al “desagravio” del que eran
víctimas los residentes en provincias. Una carta enviada por el tarraconense Buenaventura Hernández
Sanahuja el 28 de febrero de 1889 expuso el problema en los siguientes términos:
Yo he sabido algo de usted incidentalmente por alguno de los amigos del Cuerpo que han visitado este museo
durante este verano pasado, con motivo de su viaje a Barcelona a ver la Exposición Universal, y yo hubiese celebrado
3540 Carta custodiada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura EC-Ca 19 y la signa-
tura topográfica 31-49.
3550 Borrador de la carta que supuestamente enviaría Mélida. Pertenece al expediente de Mélida, en el archivo del Museo Arqueoló-
gico Nacional.
3560 Oficio manuscrito que se conserva en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura EC-
Ca 19 y la signatura topográfica 31-49.
3570 Sobre la fundación de instituciones en esta época, véase RIVIÈRE GÓMEZ (1991: 138) y PASAMAR y PEIRÓ (1991: 73). También incluye
datos biográficos interesantes el artículo de LAVÍN BERDONCES (1997).
3580 MÉLIDA ALINARI (1895a: 95). Además, MÉLIDA ALINARI (1885b: 61-62), dedica unas palabras a reconocer la aportación de Caste-
llanos a la arqueología decimonónica.
83

José Ramón Mélida
que usted hubiera sido uno de ellos, y hubiese visto en mi museo cosas nuevas y de mucho mérito. Lamentable es para
los que estamos sentenciados a vivir en provincias ignorar mucho de lo que ocurre en Madrid, sobre todo los individuos
del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios que nos hallamos sin noticias ni comunicaciones al
igual que nos encontráramos en Filipinas, abandonados a nosotros mismos. En prueba de ello y de que ésto es verdad
diré a usted que yo, oficial del Cuerpo, aún no sé el nombre del jefe del Cuerpo ni cómo se llama el secretario que
ha venido a sustituir al amigo Señor Vignau (...) Se dirá que la Gaceta lo publica oportunamente, pero ha de saber
usted que en ésta y en muchas capitales no hay otras gacetas que en el Gobierno Civil y en el Instituto de segunda enseñanza,
y aun cuando no es difícil poder enterarse de su contenido es el caso que no ha de ir todos los días a leerla, y
precisamente el día que no irá usted será el que salga la disposición que le interesa. Mucha, muchísima falta nos hace
a los provincianos del Cuerpo la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos que antes se publicaba 359 , la cual nos
enteraba de lo que en el Cuerpo sucedía 360 .
Mélida complementó su labor funcionarial con una labor de difusión que le convertía en un divulgador
excepcional. Desde el momento en el que las distintas publicaciones le brindaron la oportunidad
de dar a conocer eventos de tipo cultural, no dudó en hacerlo y aprovechó para exponer sus conceptos
sobre museología. Un buen ejemplo son los artículos que publicó en La Ilustración Española y
Americana sobre las artes retrospectivas de la Exposición Universal de Barcelona, celebrada en 1888 361
y para la que había reservada una sala. Reconocía que estas exposiciones de antigüedades no revisten la importancia
de las de antigüedades americanas o prehistóricas, celebradas con ocasión de los congresos científicos 362 . No
obstante, puso de relieve dos hechos en esta exposición: la afición que había a la Arqueología en Cataluña
y la actitud participativa del clero con la cesión de un alto número de joyas artísticas, a pesar de
la contraria disposición del obispo de Tarragona.
Justificaba, además, al gran ausente de la Exposición, el Museo Arqueológico Nacional, alegando
riesgos en el traslado de las piezas: no pudiéndose orillar de un modo satisfactorio las formalidades que exigía
el envío de las valiosas piezas escogidas al efecto 363 . Se trataba, evidentemente, de una disculpa más forzada
que sincera dada su pertenencia a la institución. Se detecta en su afirmación un cierto tono de reproche
por la ausencia del Museo Arqueológico Nacional, al que Mélida debió de considerar como asistente
ineludible de primera categoría en este tipo de eventos. Este hecho contrasta con la participación
del Museo en la exposición de Lisboa, para la que fue comisionado el propio Mélida en 1882, escondiendo
quizás una intencionalidad que trascendía el ámbito cultural 364 . Siete salas formaban la sección
arqueológica de la exposición, debidas al buen gusto y sabia dirección del Conde de Valencia de Don
Juan, Paulino Savirón, Sampere y Miquel, Miquel y Badía, los Bofarull, Soler y Rovirosa, los señores
Pirozzini, Bosch, etc.
Mélida hizo hincapié en la abundancia de antigüedades medievales y modernas, en detrimento
de prehistóricas y antiguas, que todavía despertaban cierto recelo, entre los sectores más inmovilistas
del clero. De las secciones de escultura, pintura y manuscritos con miniaturas, sólo dos bustos de
época romana (que representaban a los nietos de Augusto, Lucio y Cayo César) conformaban el
grupo de piezas anteriores a lo medieval. Los tapices, los bordados, los tejidos y las blondas mere-
3590 Efectivamente, hasta el año 1896 no reaparecería la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos al iniciarse la tercera época de publicación
de esta revista. La segunda etapa en la trayectoria de esta Revista había comenzado el 20 de diciembre de 1882, gracias a
las gestiones realizadas por Vicente Vignau. Pero esta segunda época fue efímera. Sólo se publicaron 12 números, entre 31 de enero
de 1883 y el 31 de diciembre del mismo año.
3600 La carta forma parte del expediente de Mélida en el archivo del Museo Arqueológico Nacional. Aunque el año de la carta no
aparece implícito, sí dice que la misiva fue escrita el 28 de febrero y mandada el 3 de marzo. Se deduce que se trata de 1889 ya
que da como referencia la celebración de la Exposición Universal de Barcelona. Ésta había sido inaugurada por la reina María
Cristina el 20 de mayo de 1888 y se prolongó hasta el 8 de diciembre del mismo año. Supuso un auténtico estallido del modernismo
en la esfera artística. En la presente carta Hernández-Sanahuja pidió ayuda a Mélida para que intercediera por él en un espinoso
tema económico en el que se hallaba envuelto el tarraconense, que salía además de una delicada enfermedad.
3610 Vid. VV. AA. (1988b).
3620 MÉLIDA ALINARI (1888b: 299).
3630 MÉLIDA ALINARI (1888b: 299).
3640 Vid. supra página 40 y ss.
84

El arqueólogo de gabinete
cieron un amplio análisis por parte del autor en otro artículo 365 dedicado a la exposición. La cerámica
expuesta ofrecía, en general, escaso interés. Sin embargo, cabe destacar que los vasos más antiguos
que se veían en la instalación especial se debían a la Sociedad Arqueológica Luliana de Palma de
Mallorca 366 , creada en 1880 y cuyo boletín apareció cinco años más tarde. Se trataba de dos vasos de
barro negro, encontrados en los talayots, que a juicio de Mélida guardaban semejanza con los vasos
hallados en los yacimientos prehistóricos y en los dólmenes de la Península. Lógicamente, esta gran
muestra de Barcelona estaba centrada en la presentación y exposición de proyectos industriales y la
parte correspondiente a piezas arqueológicas y de Bellas Artes era secundaria. La Exposición de Barcelona
suponía que las piezas consideradas por muchos como de épocas oscuras comenzaban a tener
cabida en las vitrinas de un evento de repercusión nacional e internacional. Por eso Mélida lamentó
la ausencia institucional del Museo Arqueológico Nacional en este acontecimiento museológico de
primer orden.
Al barcelonés Juan Rubio de la Serna 367 pertenecía un lote de piezas, compuesto de objetos de hierro,
cerámicas y monedas, y expuesto en la sección arqueológica. Mélida puso en evidencia la tarjeta
explicativa que acompañaba a las piezas y en la que se leía: Antigüedades Iluronenses, procedentes de la necrópolis
ante-romana de Cabrera de Mataró, tachando de errónea la clasificación, al considerar que se trataba
de objetos de época romana y no ibéricos, como creía su colega catalán, a pesar de lo cual el Jurado
le concedería a éste la medalla de oro por su colección de antigüedades.
Con motivo de la exposición y de la publicación de los citados artículos, el arqueólogo gerundense
Enrique Claudio Girbal salió al paso de los planteamientos difundidos por Mélida y, bajo el título de
La estatua de Carlomagno, el códice del Apocalipsis y el tapiz del génesis de la catedral de Gerona, arremetió contra
el arqueólogo madrileño. Debió de sentir Mélida la necesidad de responderle, y así lo hizo. Desde
las páginas de La Ilustración Española y Americana aprovechó para aclarar sus hipótesis y para defender
sus criterios históricos en su “Crítica arqueológica y artística” 368 . Sus palabras no iban tan encaminadas
a la respuesta personal a Girbal sino a despojar de leyendas y falsas atribuciones aquellas piezas o
monumentos que habían estado vinculados erróneamente a personajes célebres, sin ser tales sus poseedores:
La Iglesia, es cierto, que ha procedido siempre con mucho pulso y delicadeza en todo lo referente al culto, pero
con muy poco ciudado en lo referente a las tradiciones de los tesoros artísticos que guarda. Ahí está para hacer bueno
nuestro aserto el pendón de las Navas, que ni fue pendón, ni árabe-español, ni pudo estar en las Navas, además de
otra infinidad de falsas atribuciones que hay en nuestras iglesias (...) Ha habido un tiempo en que predominaba el
afán de las atribuciones históricas, hasta el punto de que no se comprendía que tuviese valor un objeto antiguo si no
se decía que había pertenecido o que representaba a algún personaje célebre. En nuestra armería real, hasta hace poco,
se enseñaban el casco de Aníbal, la silla del Cid, la armadura de Isabel la Católica, etc.; errores hoy, por fortuna,
desvanecidos 369 .
Sus palabras volvían a reflejar la cruzada emprendida por Mélida para imponer las valoraciones históricas
de una manera rigurosa y científica, sin tener en cuenta la leyenda y el mito sino la verdad histórica.
Detrás de estos objetos ligados a grandes personajes de la hispanidad, se escondía una intencionalidad
nacionalista dirigida a la exaltación de los gloriosos episodios del pasado. Le afectaron los aires
de nacionalismo liberal que había dejado de contar con el recurso a viejas prerrogativas como la tradi-
3650 MÉLIDA ALINARI (1888c).
3660 Para más información sobre la actividad de esta sociedad, confróntese MERINO (1997: 377-378).
3670 Se dedicó a investigar la necrópolis descubierta en su finca de Casa Rodón de l´Horta (Cabrera de Mataró) en 1877. Salvó muchos
objetos de cerámica, metal y material numismático, con el cual puso en marcha un museo local en Sant Andreu de Llavaneras.
Con motivo del hallazgo publicó un estudio, que dedicó a la Real Academia de la Historia, en el tomo XI de sus Memorias. Para
más datos biográficos, véase ESPASA CALPE, tomo LII, 1929, 638-639.
3680 MÉLIDA ALINARI (1889a).
3690 MÉLIDA ALINARI (1889a: 172-173).
85

José Ramón Mélida
ción, el principio dinástico o la religión. La Iglesia se convirtió en esta ocasión en blanco de sus críticas,
por ser depositaria y responsable de gran parte de los tesoros artísticos nacionales. Si en los artículos
escritos con motivo de la exposición de artes retrospectivas puso en evidencia al obispo de Tarragona
por su falta de colaboración en la cesión de piezas, ahora reprochó la actitud ultraconservadora
de aquellos que rehuían la explicación científica, coherente y contrastada recurriendo a los mitos históricos.
A pesar de su ausencia en la Exposición Universal de Barcelona, El Museo Arqueológico Nacional
seguía siendo la máxima institución museística. Después de veinte años de recorrido, cambió su ubicación
en 1895 a su emplazamiento definitivo, en el Paseo de Recoletos. En este traslado colaboraron
un grupo de funcionarios entre los que se encontraba Álvarez-Ossorio, futuro sucesor de Mélida como
director del Museo Arqueológico Nacional. Mélida confiaba en que comenzara ahora a vivir, pues la vida
que ha llevado sobre todo en sus primeros años en el Viejo Casino de la Reina, a la sazón, edificio en el que permaneció
Mélida durante sus 10 primeros años en el Museo Arqueológico Nacional, que había sido inaugurado
en julio de 1871, en los confines de la calle y del Barrio de Embajadores, por muchos motivos puede considerarse
como su período de gestación 370 . Lamentó el abandono que había sufrido la institución y, sobre
todo, el escaso interés que había despertado entre el público nacional: Los extranjeros, los forasteros, que
por las guías tenían noticia de la existencia del Museo, han sido durante mucho tiempo casi los únicos visitantes que
se veían en aquellas desiertas salas 371 . Del pasado más negro, rememoraba Mélida la intentona de incendio
de que fue víctima el Casino de la Reina en los días que estalló la Gloriosa en septiembre de 1868. Calificó
a los asaltantes como una turba de flamantes reformadores de lo existente, que acalorados por el grito de
abajo los Borbones, sin mirar que aquello no era ya Casino de la Reina, rociaron con aguarrás la fachada del
Museo y la prendieron fuego. El conserje pudo cortar el incendio y la intentona, convenciendo a los asaltantes de
que aquello no era ya de la Reina 372 .
También se hizo eco Mélida del atentado sobre la persona de José Amador de los Ríos, cuya adhesión
a las ideas de los caídos en 1868 le puso más de una vez en grave trance de muerte, hasta obligarle
a refugiarse en el Ministerio de Fomento y luego a dimitir de su cargo de director. Según Mélida, el
Casino de la Reina se encontraba en una zona urbana afín a la causa liberal, como demostraba el hecho
de que había sido nombrado Ventura Ruiz Aguilera 373 como sustituto de Amador de los Ríos, cuya significación
liberal debió de contribuir a templar la naciente hostilidad de las gentes del barrio al Museo.
Hasta 1933 no estuvo el Museo a la altura de sus homónimos europeos 374 .
Ciertamente la “Septembrina” causó inestabilidad y agitaciones para la vida del Museo Arqueológico
Nacional. No obstante, los conventos sobre los que “la Gloriosa” extendió sus acciones revolucionarias
y los viajes realizados por varios individuos del Museo, comisionados para adquirir objetos
antiguos, fomentaron extraordinariamente el caudal museístico de la institución, como reconoció el propio
Mélida.
Finalmente, el día 5 de julio de 1895 el Museo abrió las puertas al público en el “Palacio Nuevo”
ante la presencia de la Reina Regente, la infanta Isabel y los miembros del gobierno con Cánovas del
Castillo a la cabeza. En palabras de Ignacio Peiró Martín, la inauguración del nuevo museo no sólo iba
a desempeñar un papel determinante en la evolución hacia el moderno estatuto del monumento, inventariado y protegido
por el cuerpo de archiveros-arqueólogos especializados, sino que resultó fundamental para que la historia de
la nación española traspasara el limitado espacio del discurso erudito para mostrarse en un espacio arquitectónico
nacionalizado 375 . Contaba entonces el Museo con más de 157.000 objetos, repartidos entre todos los pueblos
y todas las épocas, e instalados con arreglo al plan sistemático que las ciencias históricas imponen 376 . De
3700 MÉLIDA ALINARI (1895a: 84).
3710 MÉLIDA ALINARI (1895a: 84).
3720 MÉLIDA ALINARI (1895a: 86).
3730 BOLAÑOS (1997: 228-229).
3740 GAYA NUÑO (1968: 361).
3750 PEIRÓ (1995: 177).
3760 MÉLIDA ALINARI (1895d: 22).
86

El arqueólogo de gabinete
forma paralela, se producía un proceso centralizador que afectaba no sólo a las antigüedades sino también
a los documentos escritos. Mélida representaba una postura partidaria de trasladar a la capital los
objetos y restos histórico–arqueológicos encontrados en las provincias, en línea con el interés de los políticos
madrileños. Le obsesionaba la idea de que la juventud española adquiriera conocimientos de una
manera práctica y decía que el espíritu del país reclama ya que el Museo deje de ser un sitio de recreo para los
curiosos, estéril para la cultura, sino que, por el contrario, sea viva fuente de enseñanza de la historia, eterna maestra
de la humanidad 377 . Consideraba el Museo Arqueológico Nacional un centro docente de gran utilidad
y relevancia para la vida intelectual del país, que debía llegar al gran público: la ciencia es para los
sabios; pero el Museo no puede ser exclusivamente para éstos (...) el conocimiento del pasado de la humanidad
constituye un deber y un derecho de toda generación nueva 378 .
Viene a colación de lo anterior una carta que le envió a su amigo Bartolomé Ferrá 379 , presidente de
la Sociedad Arqueológica Luliana. Está fechada en 8 de julio de 1895 y hacía referencia al descubrimiento
de los bronces del santuario talayótico de Costig 380 , en el predio de Son Corró:
…en cuanto recibí las cartas de usted y de Llabrés hice un borrador de comunicación, pidiendo al Ministerio la adquisición
(...) Pero se preparaba la reapertura del Museo en su nuevo local y hubo que hacer compás de espera. Yo me
consumía de temores y de impaciencia. Llegó la fiesta del Museo: fue la Reina y fue Cánovas que como usted sabe
es un entusiasta por las antigüedades. De propósito había yo pegado en una cartulina y expuesto en una vitrina las
tres fotografías que usted me envió. Se las enseñé a Cánovas, le entusiasmó, nos dijo que preguntáramos precio, telegrafié
a usted (...) Y la contestación es la Real Orden. Haremos vaciados de las cabezas y los tendrán ustedes. Suyo
afectísimo amigo que le agradece de veras su patriotismo y leal proceder 381 .
Tres meses más tarde, el 3 de octubre, Mélida comunicó por carta 382 a su amigo mallorquín Gabriel
Llabrés que el entonces Ministro de Fomento, el conservador Alberto Bosch y Fustegueras 383 , le había
consultado sobre el estado de la situación para gestionar la definitiva adquisición de los objetos. Como
jefe y organizador de la Sala de Antigüedades Ibéricas, se le encargó para tramitar la incorporación de
los bronces al Museo Arqueológico Nacional 384 . El menorquín José Thomas fue el encargado de estudiar
y catalogar los referidos bronces. Según Mélida: gracias al presidente del Consejo de Ministros, Antonio
Cánovas, las antigüedades de Costig fueron adquiridas por 3.500 francos (pesetas, según Josep Merino Santisteban
385 ) por el Museo Arqueológico Nacional, donde se exponen actualmente (...) La obra (acción) común del
arte oriental y el griego, obra que Heuzey reconoció con sagacidad en las esculturas del Cerro de los Santos (Revue
d’Assiriologie, II, p. 96), es el estilo greco-oriental 386 . Paralelamente, el francés Pierre Paris 387 había mostrado
interés en adquirir los bronces para el museo parisino del Louvre. Sin embargo, los mallorquines Gabriel
Llabrés y Bartolomé Ferrá, miembros ambos de la Comisión de Monumentos, prefirieron que las piezas
acabaran en las vitrinas de un museo nacional, antes que extranjero. Aunque todavía hoy los bronces
de Costig abanderan la reivindicación isleña en el plano arqueológico frente a la centralización
3770
MÉLIDA ALINARI (1895a: 96).
3780
MÉLIDA ALINARI (1895g: 39).
3790
Llegó a estar vinculado a las Academias de Bellas Artes de Palma de Mallorca y de Valencia. En la Academia de la capital balear
fue profesor de composición y de arquitectura legal y de arqueología cristiana del seminario de la misma. Formó parte del grupo
de correspondientes de la de San Fernando y la de la Historia, ambas de Madrid, y fundó el Museo Arqueológico Luliano. La
mayor parte de sus artículos aparecieron publicados en el Boletín de la Sociedad Arqueológica Luliana, fundado en 1885.
3800
Información precisa de cada pieza en FERRÁ (1895: 86-89), acompañada de varios croquis y dibujos (láminas CV y CVII) con los
distintos objetos hallados en la estación arqueológica de Costig.
3810
MASCARÓ PASARIUS (1989: 167-168).
3820
Procedente de la Biblioteca Gabriel Llabrés en Palma de Mallorca.
3830
Ministro de Fomento desde el 23 de marzo de 1895 hasta el 14 de diciembre de 1895.
3840
CASTAÑEDA (1934: 8), reconoce a Mélida como la persona que facilitó la adquisición de los bronces de Costig.
3850
MERINO (1997: 371).
3860
MÉLIDA ALINARI (1896a: 110-111). Se trata de una sección de Mélida en la Revue des Universités du Midi, en la que Georges Radet
(profesor de historia antigua de la Universidad de Burdeos) hizo la introducción del español con sus datos biográficos.
3870
Pierre Paris hizo referencia a los bronces de Costig en PARÍS (1903: 140-162, tomo I).
87

José Ramón Mélida
museística 388 , debe valorarse la compra por parte del Museo Arqueológico Nacional como un acierto
frente a la injerencia francesa. Salvados de acabar en una vitrina del Louvre, como ocurrió con la Dama
de Elche dos años después, los bronces de Costig se vincularon para siempre a la herencia museológica
nacional.
La adquisición de estas piezas se encuadra dentro del proceso centralizador acometido por las
autoridades culturales de Madrid. Se dieron una serie de órdenes encaminadas a reforzar el protagonismo
de instituciones de la capital, en detrimento de la dispersión patrimonial provincial. Buen ejemplo
lo tenemos en el Archivo Histórico Nacional, al que se incorporaron, entre otros, el Archivo Histórico
de Toledo, el archivo de la antigua Universidad Complutense, los archivos del Consejo de Castilla
o los del Real Patronato de Castilla y Aragón. También la Sociedad Española de Excursiones 389 surgió en
un contexto de interés centralizador.
La labor de difusión cultural que Mélida desplegó a lo largo de prácticamente toda su vida volvió a
quedar de manifiesto en su “Balance de la Exposición de Bellas Artes”, publicado en el Boletín de la Sociedad
Española de Excursiones en 1895. En este artículo ofreció su lado más crítico y expresó su descontento
por lo que él consideraba un negativo balance y unos tristes resultados. Comenzó por poner en entredicho
los criterios empleados en la admisión y colocación de las obras expuestas, así como la adjudicación
de obras entre aquellos personajes que él consideraba notables. Su convencimiento de que tenía que
nacionalizarse el patrimonio artístico afloró de nuevo en sus palabras. Creía, por encima de todo, en un
concepto artístico que representara a la Nación y que sirviera de aglutinante ante los ya de por sí dispersos
intereses particulares y regionales. De nuevo, aparecía su sentimiento patriótico proyectado sobre el
Arte. Sin embargo, tuvo también palabras de elogio para la exposición, en lo que se refería a los adelantos
técnicos experimentados en el arte pictórico y al provechoso empleo que se hizo del color.
La producción literaria de Mélida en estos años seguía supeditada a una temática muy variada. De
su dispersión de conocimientos y de la versatilidad de su aprendizaje en distintos campos de las letras
dan fe sus publicaciones 390 . Llaman la atención sus tres artículos de 1894 acerca de la Real Armería de
Madrid, en la que puso de manifiesto la renovación que habían experimentado los museos más importantes
de Madrid, El Prado y el Museo Arqueológico Nacional 391 , y sobre todo el que motivó estas líneas:
La Real Armería. Incidió Mélida en la necesidad que tenían los pueblos de conocer sus raíces y culturizarse
en los museos nacionales: ¡ojalá consigan tan saludables mejoras atraer a las desiertas salas de nuestros
museos la masa común del público, y despertar en ella amor a las artes, respetuosa admiración por los hombres y las
cosas de los tiempos pasados, fomentar, en fin, la cultura general por los medios positivos y tangibles que los museos
ofrecen! 392 . No era sino una muestra más de su deseo de ver forjada la identidad nacional recurriendo
a las glorias pasadas contenidas en los museos. En cierta medida, denotaba una exaltación patriótica en
línea con la concepción de una cultura nacional y se acercaba al tan manido concepto de la Historia
como disciplina esencial en la vertebración del Estado-nación. Vio en los museos los depositarios de
la tradición, y por ende, de la cultura material, del Volk herderiano:
88
Hora es ya de que ese público comprenda no son los museos lugares de pasatiempo, sino que son las fuentes purísimas
de la enseñanza del ayer, que el hombre no puede despreciar sin renegar de su origen. Hora es ya de que se comprenda
cuánto mejor es aprender las tradiciones del Arte, de la Ciencia, de las creencias y de las costumbres, etc., examinando
directamente las reliquias históricas, que no leyendo los libros de los historiadores modernos, que sólo
pueden servir de guía o de auxiliar 393 .
3880
Para profundizar en el tema, véase MERINO (1997: 371-372).
3890
Vid. páginas 54-58.
3900
GARCÍA RODRÍGUEZ (1997: 532), el autor de este artículo le considera como un arqueólogo, pero esta inicial afirmación no excluye que
pueda considerársele como un conocedor de parcelas muy importantes del arte español. Sus trabajos arqueológicos no excluyen los estudios y análisis
artísticos.
3910
MÉLIDA ALINARI (1894c).
3920 MÉLIDA ALINARI (1894c: 265).
3930 MÉLIDA ALINARI (1894c: 265).

El arqueólogo de gabinete
Se adivina en sus palabras un acercamiento cada vez más convencido al objeto arqueológico como
documento histórico de primera mano. Su afirmación reclamaba el protagonismo de la pieza frente a
la actitud distante que tenía el historiador de la época respecto a la cultura material arqueológica. Mélida
trató de avivar la puesta en valor de la tradición y la cultura como manifestación espiritual de un
pueblo, el hispánico. Consideraba esenciales los museos, por ser depositarios de la cultura material que
contenía la esencia del pueblo. Volvía a asomar en Mélida su reclamo de la historia interna o Intrahistoria,
como la vía de acercamiento más fidedigna a las sociedades antiguas.
El continuo elogio de Mélida al Positivismo contrastaba con su desdén por el Romanticismo, que por
entonces traía inflamados los espíritus, hasta los espíritus de los cultivadores de la ciencia 394 . Mélida hablaba de
la violenta sacudida que modificó las ideas, varió los gustos y abrió positivos derroteros a la investigación científica
395 y enlazaba con el caso particular de la Real Armería, donde consideraba que era menester, en lo científico,
un ecléctico que, libre de los prejuicios de escuela, pudiese examinar con inteligencia y clasificar con acierto 396 .
Esa persona resultó ser el Conde de Valencia de Don Juan, quien auxiliándose de Paulino Savirón,
excompañero de Mélida, y del artista José Florit, invirtió catorce años de su vida en renovar la Real
Armería y en confeccionar el catálogo de la misma 397 .
En 1895 publica “Exposición artística en el palacio de Anglada” en La Ilustración Española y Americana.
Simplemente, Mélida se hizo eco de la iniciativa del Vizconde de Irueste en esta variada exposición
artística de abanicos, cuadros, acuarelas, etc. Reflejaba la importancia de las clases pudientes y
aristocráticas en la celebración de este tipo de eventos culturales, en la que a menudo ofrecían sus palacetes
para albergar exposiciones artísticas. Esta circunstancia reforzaba el prestigio de estos ilustres personajes
con querencia a involucrarse en eventos de carácter cultural.
Desde el punto de vista funcionarial, conviene señalar el cambio producido en 1894 en el Cuerpo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. El día 29 de abril de ese año fueron aprobados en
Junta los estatutos y el reglamento del Cuerpo al que pertenecía Mélida desde abril de 1881. Su publicación,
sin embargo, no se hizo efectiva hasta dos años más tarde, en 1896 398 . El contenido de los artículos,
recogidos en ocho capítulos, hacía referencia expresa a la creación de un montepío 399 de los
empleados del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios, con objeto de conceder pensiones
a las viudas, huérfanos y padres de los asociados. Una carta 400 enviada a Mélida dio cuenta de la puesta
en marcha de la asociación en el mes de octubre de 1894. La creación del montepío suponía la inserción
social del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios como grupo reconocido y amparado
por un reglamento que articulaba sus funciones. Desde se creación en 1858 se había hecho
necesaria la cohesión del Cuerpo, ya que la cobertura legal que ofrecía a sus miembros no garantizaba
su protección frente a cualquier contratiempo de tipo laboral. El nuevo reglamento de 1894 ofreció
unas prerrogativas que mejoraron la categoría socio-laboral del Cuerpo así como su funcionamiento
interno.
En lo que se refiere a sus aspiraciones profesionales, una carta confidencial fechada el 5 de noviembre
de 1896 y enviada a su amigo mallorquín Gabriel Llabrés revela el interés que tenía el arqueólogo
madrileño, al igual que el balear, por la cátedra de Concepto e Historia del Arte: te veo siempre el mismo; suspirando
por Madrid, aún a costa de oposiciones. Mucho deseo que vengas y nos veamos en el Ateneo y en el Museo.
Me hablas de las oposiciones á la cátedra de Concepto e Historia del Arte. Yo también pienso en ellas 401 . No pasó
de ser una aspiración ya que nunca llegó a conseguir esta plaza.
3940
MÉLIDA ALINARI (1894c: 265).
3950
MÉLIDA ALINARI (1894c: 265).
3960
MÉLIDA ALINARI (1894c: 265).
3970
Existía un primer catálogo realizado en el siglo XVI a base de dibujos acuarelados y otro publicado en París en el año 1837. Ambos
incurrían en continuos errores, según la percepción del propio Mélida.
3980
Para consultar sus 24 páginas véase, ANÓNIMO (1896).
3990
Los montepíos hacían las veces de los modernos sistemas de seguridad social. Solían dar prestaciones por enfermedad, invalidez,
jubilación o defunción del afiliado.
4000
Conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente personal de Mélida.
4010
Custodiada en la Biblioteca Llabrés de Palma de Mallorca y publicada en PEIRÓ (1992: 41).
89

José Ramón Mélida
Volvamos al recién inaugurado Museo Arqueológico Nacional. En la tarde del 5 de julio de 1895
fueron abiertos sus nuevos locales. Había nacido esta institución sin el amparo necesario por parte de
la administración pública y con la limitación de contar con sedes siempre insuficientes 402 . No obstante,
supuso un impulso para la actividad y dinamismo del Museo, que contó con el fecundo empeño
de sus conservadores.
Por supuesto, el cambio también afectó positivamente a José Ramón Mélida, quien desde su
puesto de jefe de la sección de Protohistoria y Edad Antigua en el Museo Arqueológico Nacional, pudo
sacar provecho de las prestaciones de la nueva sede: salas más grandes y nuevas vitrinas. La reactivación
y el empuje que recibió el Museo motivaron, entre otras cosas, una puesta al día y una serie de
publicaciones en las que se actualizaba el pasado y presente de la institución. En una de ellas Mélida
y Álvarez-Ossorio repasaron los aumentos de las colecciones desde la celebración de las exposiciones
históricas en 1892 en un artículo publicado en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos 403 , que había
sido creada en 1871 bajo el nombre de Boletín de Archivos, Bibliotecas y Museos. Citaron donaciones
como la del gobierno del Bey de Túnez, la de Fernando Álvarez Guijarro, la del obispo de Sigüenza
o la de Antonio Rus, que cedió objetos hallados en las excavaciones llevadas a cabo en Uxama, provincia
de Soria. El 4 de enero de 1895, el Museo recibió una donación de antigüedades egipcias por
el gobierno del país norteafricano 404 .
La lista de donantes de antigüedades la completaban ilustres familias como los Miró, Rodríguez,
Aubán, Castellanos, Vives, Ibarra, etc. No pudo evitar Mélida establecer una comparación con las
demás ciudades europeas que contaban con amplias colecciones cerámico-museográficas: París, 8.000
ejemplares; Londres, 5.000; Berlín, 4.000; Nápoles 4.000; San Petersburgo, 2.000; Atenas, 1.400;
Munich, 1.400; Roma, 1.400 y Viena, 600. Madrid, por su parte, disponía de una colección de 1.400
ejemplares.
En cuanto a colecciones particulares, hizo referencia a seis especialmente relevantes en Madrid. Una
correspondía a los Duques de Alba, otra a Ángel Barcia, otra a Alejandro Groizar, otra a Antonio Cánovas
del Castillo, otra al Marqués de Pidal y otra a Juan Valera.
Mélida echaba de menos una sistematización de los vasos del museo madrileño al nivel del catálogo
de los vasos del Louvre. Como ceramógrafo tenía muy en cuenta la labor desempeñada por
Edmund Pottier, conservador de la sección de cerámica del Louvre y formado en la Escuela Francesa
de Atenas 405 y referente para el arqueólogo madrileño en materia ceramográfica. De Pottier era el catálogo
de los vasos del museo parisino 406 , en cuyo recuento estadístico denunciaba Mélida que para nada
figuran las colecciones de Madrid 407 . Reconocía Mélida con resignación que los libros españoles apenas
gozaban de circulación entre los países europeos. Una queja subliminal que trataba de servir como estímulo
a la ciencia española, a la que Mélida trató de europeizar al más puro estilo unamuniano 408 . En
cierto modo, participó de esa corriente inconformista y aperturista que proponían los hombres de la
generación del 98. Enlazaba Mélida con la mentalidad de estos hombres, resumida en tres puntos: amor,
descubrimiento y crítica de España.
Todos los intentos de cambio y mejora que proyectaron los intelectuales noventayochistas (como
Ortega, Unamuno o Joaquín Costa) en la sociedad española de estos años, la trasladó Mélida al campo
de las artes y la Arqueología. Se convirtió así en uno de los abanderados del movimiento regeneracionista
cultural en el campo de las ciencias. En palabras de Fernando Wulff, el 98 no lo es todo, pero es el marco
4020 Para más información, confróntese MARCOS POUS (coord.) (1993).
4030 JIMÉNEZ DÍEZ (2001: 50).
4040 MARCOS POUS (coord.) (1993).
4050 Véase GRAN AYMERICH (2001), para conocer el desarrollo de esta Escuela, cuyo decreto de fundación se firmó el 11 de septiem-
bre de 1846. Véase también VV. AA. (1996b: 468-470).
4060 Pottier publicó el catálogo de Vases antiques du Louvre entre los años 1896 y 1901, Vid. GRAN AYMERICH, (2001: 390).
4070 MÉLIDA ALINARI (1896c: 110).
4080 Desde su obra En torno al casticismo, de 1895, Unamuno confesó su interés por regenerar España y librarla de los males endémicos
de la sociedad. Reconoció que le “dolía España” y que necesitaba respirar aires europeos para regenerarla.
90

El arqueólogo de gabinete
en el que se inicia el replanteamiento historiográfico 409 . El Regeneracionismo, en su concepto global, implicaba
una vertebración económica, ascensión de nuevas capas medias, avance de la democracia, activación
del desarrollo científico-tecnológico y mejora del sistema educativo.
En el año de 1896, publicó Mélida un artículo titulado “Vasos griegos, etruscos e italo-griegos en
Madrid” en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Llevó a cabo un repaso histórico por la colección
de vasos contenida en el Museo Arqueológico Nacional. La Biblioteca Nacional podía considerarse
entonces como la primera depositaria y el germen de la futura colección. En concreto, fueron 16
vasos 410 los que pasaron en 1867 al recién fundado Museo Arqueológico Nacional procedentes de la
Biblioteca Nacional, junto con 56 vasos más que se conservaban en el Museo de Ciencias Naturales.
En total, 72 vasos. Del viaje emprendido en el verano de 1871 a bordo de la fragata Arapiles 411 , Juan de
Dios de la Rada y Delgado se hizo con 88 vasos griegos y 30 chipriotas, que entraron a formar parte
del Museo 412 . En 1874 fue el Marqués de Salamanca 413 quien con sus adquisiciones logró atesorar una
colección importante de vasos que cedió al Arqueológico Nacional. El mismo ejemplo siguió dos años
después Tomás Asensi, vendiendo al Museo 220 vasos que acrecentó el caudal de sus fondos.
Uno de los vasos griegos del Museo Arqueológico Nacional mereció una publicación por parte de
Mélida en la revista Historia y Arte, correspondiente al mes de abril de 1895. Se trataba de “La copa de
Ayson. Vaso griego del Museo Arqueológico Nacional”. Considerada como la pieza capital de la colección
de cerámica griega del Museo y perteneciente a lo que llamaban los ceramógrafos estilo ático puro,
este vaso formó parte de la colección reunida en Italia por el opulento banquero español señor Marqués
de Salamanca, vendida por éste al Estado en 1874. Sólo un trabajo había abordado el estudio de
la pieza 414 , si se exceptúa el realizado por el señor Bethe, profesor de la Universidad de Rostock, con
motivo de su viaje realizado a Madrid en la última década del XIX. La importancia del estudio llevado
a cabo por el profesor alemán radicaba en el hecho de haber localizado la firma del pintor de esta copa,
circunstancia que aprovechó Mélida para justificar su propia falta de tino al no percatarse de esta circunstancia:
…nosotros supusimos anónima tan preciosa obra. Esto exige una explicación (...) no pudimos en 1882 encontrar
la firma ni leer enteras otras inscripciones del vaso porque éste estaba tan torpemente restaurado que para disimular
las juntas y desperfectos habíanle embadurnado en muchos sitios con pintura al óleo, con lo que habían quedado ocultos
o borrados varios de los epígrafes griegos que tanto avaloran la copa, entre ellos la firma de Ayson 415 .
La publicación de la copa de Ayson por José Ramón Mélida supuso una actualización de la pieza
hasta ese momento. Hoy en día, su estudio ha sido abordado por nuevos investigadores que convierten
al artículo de Mélida en una referencia historiográfica de cierto valor 416 .
En la misma revista, Historia y Arte, dedicó Mélida un artículo a analizar una pieza que había despertado
su interés. Se trataba de una cabeza de Séneca, cuya primera referencia apareció reflejada en el
4090 WULFF (2003a: 190). Sobre el impacto que el 1898 tuvo en la escena cultural española véase RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002),
capítulo Una coyuntura de crisis: de agosto de 1897 a diciembre del 1898.
4100 Están referenciados en CASTELLANOS DE LOSADA (1847: 30-33). Abarcan los números 57 a 72, dentro del capítulo dedicado a los
“vasos pintados llamados etruscos”, que Castellanos de Losada consideraba de fábrica griega.
4110 El 10 de junio de 1871, una orden del Almirantazgo Español determinó un viaje de la fragata Arapiles a Oriente, con un itinerario
que comprendía escalas en Malta, El Pireo, los Dardanelos, Besika (Troya), Rodas, Chíos, Samos, Chipre, etc. Rada y Delgado,
uno de los componentes del viaje, tomó pronto conciencia de lo importante que sería para el recién creado Museo Arqueológico
Nacional la adquisición de piezas. Así se lo sugirió a Juan Valera, entonces Director General de Instrucción Pública y gran
apasionado de la Arqueología. Acogió la propuesta con entusiasmo y el viaje al Mediterráneo oriental se consumó. La comisión
estuvo formada por el citado Rada, por Jorge Zaurite Romero y por el dibujante e ilustrador Ricardo Velázquez Bosco. Más información
en ALMELA BOIX (1991: 65).
4120 Sobre los lekythoi del Museo Arqueológico Nacional, véase OLMOS (1980).
4130 Sobre su colección y la adquisición del Museo, véase CHINCHILLA (1993c).
4140 MÉLIDA ALINARI (1882a) se abordó de manera muy sucinta la llamada Copa de Ayson.
4150 MÉLIDA ALINARI (1895e: 33).
4160 Vid. OLMOS (coord) (1992c).
91

José Ramón Mélida
Catálogo del Museo de Antigüedades de la Biblioteca Nacional, suscrito por Basilio Sebastián Castellanos de
Losada en 1847. Según el citado catálogo, la escultura era un objeto de carácter romano, en bronce (...) Se
tiene por vaciado original, y fue hallado en el Herculano en tiempo de Carlos III, que le regaló a este establecimiento
cuando vino de Nápoles 417 . Una segunda descripción del objeto escultórico remitía a una Memoria histórico-descriptiva
del Museo Arqueológico Nacional, impresa en 1876: Cabeza admirablemente modelada por el
natural, procedente de las primeras excavaciones de Pompeya y Herculano, y que formaba parte de la pequeña pero
notable colección de antigüedades traída en la recámara de Carlos III a España, que estaba en la Biblioteca Nacional.
Se cree que representa a Séneca moribundo 418 . También de 1876 era una monografía de Villamil y Castro
la que afirmaba con rotundidad que esta cabeza (...) siempre será un antiguo monumento escultórico notabilísimo.
Por tal, y no como obra del Renacimiento, cual algunos la han considerado, debe estimarse esta cabeza 419 .
En 1882 se recogió igualmente una descripción de la pieza en el Catálogo del Museo Arqueológico Nacional.
Sección primera: Como es sabido, Séneca fue una de las víctimas del cruel emperador Nerón, quien le envió una
orden de muerte, la cual cumplió el filósofo mandando le abriesen las venas y desangrándose en un baño, suplicio
que soportó con heroico estoicismo. En este supremo instante de agonía por aniquilamiento está representado el presente
busto (...) cuya expresión y cuyas facciones son de lo más hermoso y perfecto que ha producido el realismo escultórico
de la época romana 420 .
Pero Mélida se mostró mucho más crítico que sus antecesores. Movido por la responsabilidad que
se le suponía en la catalogación de los objetos del Museo Arqueológico Nacional, sometió a la pieza a
un severo análisis de autenticidad tras observar en el busto unas características que no se correspondían
con la escultura romana clásica:
Adviértese que las líneas generales del nuestro (busto), ondulan tanto como lo quieren los detalles anatómicos, aquí
llevados quizás al exceso. ¡Cuánto han perdido de corrección clásica los contornos del cuello, en el busto de Nápoles
tan robustos! (...) nuestro busto es una hermosa obra de arte, pero concebida y ejecutada en una corriente del gusto que
se complacía en estudiar y acusar la anatomía humana para engrandecer el natural, justamente al revés que lo hicieron
los antiguos (...) domina en nuestro busto una cierta fantasía que no es la de la edad antigua, algo de violento y
teatral que no se encuentra en el arte romano (...) más cerca está, en efecto, de las esculturas de Miguel Ángel, en las
que hay verdadera exuberancia de vida, estudio anatómico concienzudo y fuertemente acusado (...) estas y otras
muchas obras del Renacimiento y aun posteriores convencen de que nuestro bronce es debido a algún artista italiano 421 .
Mélida rechazaba la probabilidad, la sospecha siquiera, de que el bronce en cuestión fuera antiguo.
Dio por hecho que había sido traído a España por Carlos III pero no descartaba que pudieran haber
engañado a los arqueólogos del siglo pasado por dos hechos: la pátina de color verde claro tenía todo
el aspecto de ser artificial, y su parecido con la cabeza de la estatua Borghese, en la que quizás se inspiró
el autor del busto de Séneca, era más que sospechoso. Las reflexiones de Mélida encajaban perfectamente
en el cuadro histórico. En Italia, desde el Renacimiento se hicieron múltiples falsificaciones
a causa del entusiasmo general despertado por el arte antiguo, hecho que aumentó con el
descubrimiento de Pompeya y Herculano 422 . El propio Carlos III, siendo rey de Nápoles, encargó al
Duque de Cerisano que adquiriera dos falsificaciones, consciente de que eran falsas. Pero el Duque
llamó a un pintor, de nombre Giuseppe Guerra, que se dedicaba a falsificar pinturas, tratando de venderlas
como auténticas. Esta acción se repitió con clientes alemanes y franceses. No extraña, pues, que
Carlos III fuera una de las víctimas que se cobraron los falsificadores italianos.
4170 CASTELLANOS DE LOSADA (1847: 41, pieza 115).
4180 RADA Y DELGADO (1876a: 69).
4190 VILLAMIL Y CASTRO (1876: 439-440).
4200 RADA Y DELGADO (1882: 222, pieza 2.941).
4210 MÉLIDA ALINARI (1895f: 150).
4220 Buen ejemplo de esta afición por las falsificaciones es la correspondencia de Paolo-María Paciaudi (1710-1785) con el conde de
Caylus. En una carta, fechada en Roma a 12 de julio de 1760, Paciaudi le indicó al conde que un joven alumno de la Academia,
llamado Louis, le había engañado copiando dibujos de un álbum y haciendo otros trozos de fantasía o sobre objetos fantaseados.
Más información en CARO BAROJA (1992: 20-22), en el capítulo “Introducción. Falsificaciones arqueológicas famosas”.
92

En el año de 1897 José Ramón Mélida contaba ya con cuarenta años de edad. Seguía perteneciendo
a la plantilla del Museo Arqueológico Nacional y, de hecho, dedicó a la institución varias publicaciones
más. La primera llevaba por título “Nota sobre tres espejos de bronce del Museo Arqueológico
Nacional de Madrid” 423 . La segunda se refirió al legado donado por Eulogio Saavedra al Museo Arqueológico
Nacional 424 .
En septiembre de 1897 salió a la luz el artículo “Leyes hispano-romanas grabadas en bronce. La epigrafía
y los epigrafistas en España ”425 en La España Moderna. Mélida hizo un recorrido por las distintas
adquisiciones con las que el Museo Arqueológico Nacional aumentó sus fondos de piezas epigráficas.
Sobre todo hizo hincapié en la labor desempeñada por Emil Hübner, que recogió todas las inscripciones
hispano-romanas en la obra monumental del Corpus Inscriptionum Latinarum, publicada por la Real
Academia de Berlín. Relató cómo se incorporó al Museo, con la intervención de Hübner y del epigrafista
malagueño Rodríguez de Berlanga, el bronce de Italica por 25.000 pesetas, ejemplo que utilizó Mélida
para demostrar la suerte que siguen en España las antigüedades, y especialmente los monumentos epigráficos
(...) que no tienen el atractivo del Arte” 426 . Denunciaba que “por desgracia, la mayoría de las gentes, de la clase
que se llama ilustrada, dan a los monumentos epigráficos el despreciativo nombre de pedruscos, y creen que sólo inspiran
interés a los inútiles sabios que se llaman arqueólogos 427 ; y lamentaba el daño que producía a las ciencias
históricas esta actitud: las gentes (ó sea la mayoría de los españoles) que tienen por ínfimas antiguallas las
inscripciones, no saben que éstos son precisamente los testimonios más auténticos de la Historia 428 .
Citó once monumentos epigráficos adquiridos por el Gobierno por la suma de 155.000 pesetas y
que engrosaron las colecciones del Museo Arqueológico Nacional. Algunos procedían del Museo particular
del Señor Marqués de Casa-Loring y entre ellos destacaban los famosos bronces de Málaga, Salpensa,
Audita, Río Tinto, Bonanza y Osuna. Con este artículo, Mélida pretendía recalcar la importancia
de la Epigrafía en los estudios arqueólogicos como una de esas disciplinas positivas que reforzaban
la metodología arqueológica contra la especulación pura y la Metafísica, proponiendo la investigación
de los hechos observables y medibles.
En los trece años que transcurrieron entre 1884 y 1897, Mélida se consolidó en el Museo Arqueológico
Nacional y acumuló un buen número de experiencias museísticas. Su participación en labores
de catalogación; sus comisiones en certámenes y exposiciones coloniales; y su aplicación de criterios
expositivos en el Museo Arqueológico Nacional hicieron de él un técnico consagrado. Entró con 24
años en el Museo y con 40 acumulaba ya una considerable experiencia. Esta etapa de su vida significó
para él la asimilación de aquellos conceptos adquiridos en los centros en los que forjó su formación:
Escuela Superior de Diplomática, Institución Libre de Enseñanza y Museo Arqueológico Nacional.
Toda su producción tanto literaria como museológica se inscribía dentro del proceso de “nacionalización”
del Patrimonio Nacional. Mélida percibió en los Museos no sólo una función de custodia y
exposición de objetos sino el lugar destinado a despertar las inquietudes culturales del gran público, para
así recuperar la memoria colectiva contenida en la cultura material del pasado.
EGIPTO Y GRECIA: SUS TEMPRANAS PASIONES. VIAJE AL MEDITERRÁNEO ORIENTAL EN 1898
El arqueólogo de gabinete
Como ya fue señalado en el capítulo dedicado a la Escuela Superior de Diplomática, los catedráticos
Manuel de Assas y Juan de Dios Rada y Delgado habían introducido en Mélida el gusto por
4230 Apareció en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos y lo firmó en colaboración con su colega francés Pierre Paris. Fueron tres
los espejos etruscos que centraron la atención y reclamaron un tratamiento especial dentro de la serie.
4240 La firmó Mélida en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Eulogio Saavedra llegó a reunir en Lorca una curiosa colección de
antigüedades, que, por legado testamentario, acabó incorporada al Museo.
4250 ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 34), comete una equivocación ya que este artículo fue publicado en septiembre y no en agosto de 1897.
4260 MÉLIDA ALINARI (1897m: 79).
4270 MÉLIDA ALINARI (1897m: 79)
4280 MÉLIDA ALINARI (1897m: 82).
93

José Ramón Mélida
lo egipcio. Además, desde que entró en el Museo Arqueológico Nacional en febrero de 1876, tuvo
la posibilidad de acceder a piezas egipcias contenidas en la sección a la que fue destinado. Sería éste
su primer encuentro directo con material arqueológico egipcio, que pronto despertaría en él una
atracción y fascinación particular. La primera publicación de José Ramón Mélida acerca de temática
egipcia fue la novela Sortilegio de Karnak (año 1880), que dedicó al Museo Arqueológico Nacional,
posiblemente como manera de agradecer su inclusión en el centro. Con tratamiento de novela
histórica 429 , Mélida se adentró en una historia ambientada en los gloriosos días del Egipto
faraónico. Dioses, sacerdotes y reyes desfilaban a lo largo de una narración en la que Mélida retrataba
la sociedad egipcia:
…las paredes de aquel sagrado recinto estaban decoradas con preciosos bajorrelieves (...) en el centro del templo alzábase
sobre un pedestal la Tríada Tebana: Ammon, el dios de los dioses y creador del mundo, esculpido en basalto y
sentado en rica silla (...) se levantaba entre Maut y Khons (...) se movían mesurados aquellos severos sacerdotes, vestidos
con blancos calisiris y calzados con tabtebs de hojas de papiro.
La terminología empleada por Mélida revela un conocimiento avanzado del tema, hasta el punto
de que Antonio García Gutiérrez –dramaturgo de formación y director del Museo Arqueológico Nacio-
4290 Es realmente la novela histórica el primer género que se decidió a cultivar Mélida y uno de los que más fervor alcanzó en la segunda
mitad del XIX. De hecho a estos años en los que desarrolló su cargo de aspirante sin sueldo en el Museo Arqueológico Nacional,
corresponden recortes y borradores en los que ensayaba párrafos literarios y se iba adentrando en el mundo de la novela. También
en este campo de las letras, tomó el francés como modelo de inspiración, como atestiguan algunos recortes. Uno de ellos
aparece firmado por Pierre Loti, en lo que parece un ensayo titulado “Fleurs d’Ennui. Suleima XII”.
94
Fig. 17.- Sala egipcia del Museo Arqueológico Nacional.

nal, por entonces– escribió en su expediente
que José Ramón Mélida merecía el título
de egiptólogo. Más lejos llegó María Asunción
Almela Boix. La autora recoge que en la
voz “Mélida” del Diccionario Enciclopédico
Hispano-Americano de 1899 (donde Mélida
colaboró en varias voces y por lo cual
cobraba 4.000 pesetas anuales), se le describe
como el único egiptólogo que tenemos en
España 430 . Posiblemente se magnificó la faceta
egiptológica de Mélida, que no leía escritura
jeroglífica y cuyos conocimientos egiptológicos
se circunscribían a los adquiridos a
nivel académico y bibliográfico. Volviendo a
su novela Sortilegio de Karnak, cabe señalar
que utilizaba muchas notas a pie de página
y mostraba al final una relación bibliográfica
de las obras consultadas, poniendo de
manifiesto el alto contenido de erudición de
esta novela, concebida desde unos parámetros
más propios de un estudio científico
que de una novela literaria 431 . No citaba a
ningún arqueólogo ni historiador español,
cosa lógica si se tiene en cuenta que fue ésta
la primera obra escrita sobre cultura egipcia,
amén del casi inexistente cultivo de la afición
por la egiptología 432 en aquellos años.
En “La colección de antigüedades egipcias
que se conserva en el Museo Arqueoló-
El arqueólogo de gabinete
Fig. 18.- Gaston Maspero, a quien Mélida reconoció como
el más sabio de los egiptólogos.
gico Nacional”, publicada en 1881 por Mélida en Revista de España, denunciaba la escasa aceptación que
la cultura egipcia tenía entre los españoles: lamentamos se hallen tan olvidadas en nuestra patria, mientras en
los demás países de Europa gozan de tanta estimación por parte de los sabios (...) en España, donde se considera la
egiptología como cosa de poca importancia, sólo el infatigable y distinguido Rada y Delgado ha iniciado su estudio
con verdadero acierto 433 . Mientras en España la civilización egipcia pasaba casi desapercibida, eruditos, viajeros
y estudiosos de distintas partes de Europa llevaban varios siglos “explorando y saqueando” sus
riquezas arqueológicas 434 . Los franceses se revelaban, de forma casi abrumadora, como la “cantera”
bibliográfica preferida por Mélida, seguida por alemanes e italianos. El francés era la segunda lengua
de José Ramón Mélida, al igual que de casi todos los españoles que hablaban un idioma foráneo. De
hecho, era el idioma que se estudiaba en el bachillerato por aquellos años 435 . Con todo, la afición de
4300 ALMELA BOIX (2004: 263).
4310 LARA PEINADO (1991: 190).
4320 Sobre los primeros pasos de la Egiptología en España, previos a que Mélida comenzara a mostrar inquietud por esta disciplina,
véase MARTÍN VALENTÍN (1992-1994) y LARA PEINADO (1991: 188-189). Se cita a autores del siglo XVIII y XIX como Lorenzo Hervás
y Panduro, Julián Sanz del Río, Alberto Lista y Aragón, Miguel Morayta, Manuel Sales y Ferré y Eduardo Toda.
4330 MÉLIDA ALINARI (1881: 93-105).
4340 Cfr. VERCOUTTER (1997: 20-110). Entre los pocos españoles que mostraron cierto interés por la egiptología a finales del XIX cabe
destacar al diplomático Eduardo Toda - véase TODA (1991) y BEDMAN (2001) - y a Juan Víctor Abargues de Sostén. Este aficionado
al país faraónico e ilustre viajero había leído un discurso en la Sociedad Arqueológica Española el 8 de febrero de 1879, para
el cual utilizó un dibujo sobre el Juicio del Alma en L’Amenti faraónico, que posteriormente regaló a la Real Academia de la Historia
en la sesión del viernes 18 de abril de 1879. El citado dibujo tenía por finalidad ilustrar la conferencia mientras era leída.
4350 Cfr. GUTIÉRREZ CUADRADO (1985: 73).
95

José Ramón Mélida
Mélida por las cuestiones egipcias puede catalogarse como “egiptología de gabinete”, ya que no participó
en ninguna excavación ni trabajo de campo que tuviera a un yacimiento egipcio como protagonista.
De hecho, su primer viaje a Egipto lo efectuó bastantes años más tarde, en 1909, con motivo de
la celebración de un congreso en El Cairo 436 .
Su segunda publicación acerca del antiguo Egipto fue un catálogo titulado: “La colección de antigüedades
egipcias que se conserva en el Museo Arqueológico Nacional”, publicado en 1881 437 , en la
Revista de España, contiene una relación de reliquias, repartidas entre los siguientes apartados: estatuas
de divinidades, efigies funerarias, objetos hallados en hipogeos, sarcófagos y momias. El sistema de catalogación
seguido aquí por Mélida pone de manifiesto un criterio planteado desde la nueva catalogación
arqueológica. Tuvo en cuenta cuatro parámetros, procedencia, cronología, material y tipología, en
lo que suponía una adaptación a las exigencias del progreso de la ciencia. Es lo que Thomas Kuhn 438
llama “paradigma”, o modelo científico universalmente reconocido que proporciona soluciones a una
comunidad científica. Los sistemas de catalogación se presentan como un paradigma en Arqueología,
un nuevo recurso para encuadrar y analizar el hasta entonces disperso caudal de datos contenidos en
las piezas arqueológicas. En el mismo sentido se ha pronunciado Martín de Guzmán 439 al considerar
que la Arqueología, como ciencia, necesita sus propios modelos, necesita un paradigma. Primero manteniendo
las pautas geológica y artística –que dominaban el concepto de Arqueología hasta entonces–
y después incorporando un elemento nuevo: el del grado de civilización derivado de la pieza.
Puede considerarse sintomático el hecho de que Mélida comenzara su andadura como escritor en
1885 en una revista, Revista de España 440 , que tuvo como eje los principios revolucionarios de septiembre y fue
apadrinada por los intelectuales progresistas de la clase media española (...) tolerancia intelectual y preocupación
moral por el progreso cultural de España figuran como premisas esenciales para la regeneración política y económica
del país 441 . Efectivamente su compromiso patriótico por mejorar y elevar la categoría internacional de
la cultura y ciencia españolas fue una constante a lo largo de su vida y obra, y estaba en consonancia
con su cercanía a instituciones de carácter progresista. En cierto sentido puede considerarse a José
Ramón Mélida como un regeneracionista temprano en el campo de las letras, en general, y en el de la
Historia, en particular. Esta reflexión ha sido matizada por I. Peiró 442 .
En la noche del día 6 de mayo de 1884, había leído una conferencia en el Ateneo Científico, Literario
y Artístico de Madrid sobre La religión egipcia, que apareció publicada ese mismo año 443 . Justificaba
el autor la elección del tema de esta conferencia cuando decía: basta una ojeada en los libros o en los
museos sobre los monumentos y reliquias de la civilización egipcia, para observar la cuantiosa abundancia de imágenes
sagradas y de sus atributos ó emblemas 444 . Herodoto mismo calificó Egipto como el país más religioso
del mundo. Mélida sintió pronto la llamada de la religión egipcia y quiso adentrarse en sus aspectos más
ocultos, interesándose en averiguar si ese carácter se debía a la fe en el dogma o a la influencia política
del sacerdocio. En su análisis pormenorizado del panteón egipcio criticó a toda una eminencia como
Champollion, al que acusó de equivocarse en la relación existente entre los miembros del Panteón 445 .
Los emparentó, erróneamente según Mélida, con divinidades griegas y romanas, lo que chocaba con
la defensa que Mélida realizaba de la originalidad de la religión egipcia. No obstante, fue objeto de excelente
crítica por parte de Mélida el conservador del Louvre Paul Pierret 446 , al que se refirió en los siguien-
4360 Vid. infra página 134 y ss.
4370 El año en que se publicó coincide con la proclamación de la libertad de expresión, ya declarada en la Constitución de 1876 pero
que no se hizo realidad hasta 1881, quedando definitivamente recogida en la Ley de Imprenta de 1883.
4380 KUHN (1981).
4390 MARTÍN DE GUZMÁN (1988).
4400 Amplia referencia al recorrido histórico de esta revista en SÁNCHEZ GÓMEZ (1986: 215-219).
4410 ZAVALA (1972: 188).
4430 PEIRÓ MARTÍN (1995: 13).
4430 MÉLIDA ALINARI (1884d).
4440 MÉLIDA ALINARI (1884d: 2).
4450 Es de suponer que se refería a la obra de Champollion Panthéon égyptien, publicada en 1823 durante su exilio parisino (en 1821
había abandonado la insurrecta Grenoble).
4460 Vid. supra páginas 59-60.
96

El arqueólogo de gabinete
tes términos: ha podido reconstruir completo el Panteón egipcio y el dogma tal cual le 447 comprendían los teólogos
de las escuelas de Heliopolis y de Menfis 448 . En el desarrollo principal de la conferencia, Mélida se centró en
ofrecer un cuadro de lo que eran ese dogma y ese Panteón.
En 1897 publicó el manual Historia del arte egipcio, el mismo año que vió la luz la Historia del arte
griego. Sobre las motivaciones que le llevaron a escribirlo hay que tener en cuenta la consideración de
que para Mélida fue éste el arte más original en el proceso histórico y la raíz de los demás. Además, reconocía
que por espacio de veinte años había sido su estudio predilecto. Algunas de sus observaciones críticas
las llegó a divulgar en los cursos que impartió en la Escuela de Estudios Superiores del Ateneo de
Madrid –primer curso impartido en España sobre este tema– el mismo año de la publicación del
manual, mientras en Egipto comenzaba aquel año de 1897 la construcción del Museo Egipcio de El
Cairo 449 . Precisamente, en un momento en el que la Historia del Arte parecía haber tomado carta de
naturaleza en el plan general de enseñanza secundaria. Su convicción 450 de que el arte egipcio era la fuente
de inspiración de gran parte del arte antiguo apareció reflejada en el texto de este manual:
Importa conocer el arte egipcio, por la superior antigüedad que cuenta sobre el de otros pueblos, y por hallarse
en él los verdaderos orígenes de los demás. Hace pocos años, cuando se escribieron las primeras historias generales de
las Bellas Artes, atendiendo más a tradiciones legendarias y a hipótesis etnográficas que a los datos que arrojan los
monumentos mismos, pretendieron algunos eruditos que la cuna de las artes debió estar en la India (...) Otros señalan
a la China, cuyas antigüedades más remotas datan de los siglos XX a XII antes de Cristo (...) Los orígenes egipcios
del arte antiguo son patentes en la arquitectura adintelada que practicaron los asirios, los persas y los griegos;
en la rigidez hierática de las esculturas caldeas y asirias; en las numerosas reminiscencias de estilo y de factura que
nos ofrecen el arte primitivo de la Grecia, el arte miceniano, entre cuyas piezas las hay evidentemente egipcias (...)
En suma, el Egipto, como ha dicho muy bien Perrot, es el abuelo de las naciones civilizadas, cuyos verdaderos orígenes
hay que buscar en él 451 .
Puede considerarse la arqueología egipcia como el campo de más temprana vocación de Mélida,
quizás estimulado por su maestro Rada y Delgado y su aspiración de ver creada una cátedra española
sobre arqueología egipcia. En el presente manual el autor centró su interés en aspectos del Antiguo Egipto
como la naturaleza, la religión o la arquitectura, en la que Mélida hizo gala de un dominio escrupuloso
de los elementos constructivos egipcios. No fue mucha, ciertamente, la aportación de Mélida a
la egiptología europea 452 , cuyo proceso de formación y consolidación tuvo lugar a lo largo del siglo XIX.
Hasta el momento en que salió a luz su manual no había participado en campaña arqueológica alguna
y su labor de investigación se reducía a la lectura y puesta al día de la producción bibliográfica de
sus colegas franceses, alemanes e ingleses. No obstante, en el plano nacional actuó de avanzadilla respecto
de otros arqueólogos españoles y, con la publicación del manual, contribuyó a divulgar una civilización
que no contaba con un manual en España.
Antes que él, varias personas habían mostrado interés por la egiptología. Antonio Balbín de Unquera
había leído en 1868 el discurso inaugural del año académico ante la Academia Real Española de
Arqueología y Geografía del Príncipe Alfonso 453 con el tema Arqueología egipcia. Rodrigo Amador de los
Ríos y Manuel Aníbal Álvarez habían sido los primeros españoles en explorar los monumentos del Alto
4470
El leísmo es una incorrección en la que Mélida incurrió no pocas veces. Su ascendencia madrileña es la explicación.
4480
MÉLIDA ALINARI (1884d: 5-6).
4490
A finales del siglo XIX el arqueólogo francés Auguste Mariette exhortó al gobierno egipcio a construir un museo propio que contuviera
los monumentos más destacados. Cuando el arquitecto Marcel Dourgnon ganó el concurso de diseño del museo, se puso
comienzo a su construcción en 1897, inaugurándose cinco años después.
4500
El mismo planteamiento podemos verlo en LARA PEINADO (1991: 189-190). El mismo autor denuncia errores de bulto en algunos
datos y reflexiones contenidos en este manual. Algo lógico si tenemos en cuenta que se trataba del primer manual publicado
sobre arte egipcio.
4510
MÉLIDA ALINARI (1897d: 4-8).
4520
Sobre la historia de la egiptología en España y en Europa, véase MARTÍN VALENTÍN (1992-1994) y JANSSEN (1992).
4530
Sobre las circunstancias de su formación y disolución, véase LUZÓN NOGUÉ (1993: 271-275).
97

José Ramón Mélida
Egipto gracias a la pensión concedida desde la Academia de Bellas Artes de Roma. También había
hecho labor de campo el diplomático español Eduardo Toda 454 , quien llegó a publicar hasta tres monografías
tituladas Estudios Egiptológicos, siempre con la intención de fondo de crear en España una escuela
egiptológica, cosa que no ocurriría. Otros, como Manuel Sales y Ferré y Miguel Morayta 455 , se acercaron
al antiguo Egipto con el rigor y seriedad científica que la nueva disciplina reclamaba. Igualmente
Mélida, lejos de conocer la cultura egipcia sobre el terreno, cultivó la Egiptología como un “arqueólogo
de gabinete”. Su acceso a la cultura egipcia quedaba reducido a sus lecturas y a las correspondencias
que tuvo ocasión de mantener con egiptólogos foráneos, sobre todo franceses.
Un año después de que su manual de Historia del arte egipcio viese la luz, dedicó un nuevo artículo
a esta civilización en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones. Concretamente, sobre los bronces
egipcios contenidos en el Museo Arqueológico Nacional. Se trataba de piezas que pertenecían al antiguo
fondo del Museo, formado por las reducidas series de la Biblioteca Nacional y del Gabinete de Historia
Natural 456 . No eran más de una docena de figuras, que se diferenciaban de las adquiridas posteriormente,
por la buena calidad del bronce y la finura del trabajo. Las procedentes del Museo de
Antigüedades de la Biblioteca Nacional habían pertenecido anteriormente al Real Palacio y las del
Gabinete de Historia Natural pertenecieron a la colección formada en París por Don Pedro Franco Dávila,
quien la cedió al rey Carlos III. Este último fue el responsable de que fueran definitivamente expuestas
en dicho museo. Cuando ya formaban parte del Museo Arqueológico Nacional, fueron objeto de
una docta monografía por parte de Juan de Dios de la Rada y Delgado, con el título de Estatuas de divinidades
egipcias. Mélida emparentó las citadas estatuillas con los caracteres propios del estilo saíta, considerada
por él como la fase de perfeccionamiento técnico que recorrió el arte egipcio. Se trataba de
bronces de lujo que se guardaban en templos o en las casas particulares a modo de penates, con fines
similares a los exvotos. Siguiendo los criterios iconográficos propuestos por Gaston Maspero 457 , a quien
Mélida consideraba como el más perspicaz de los egiptólogos franceses 458 , los bronces debían fecharse
en la dinastía XXII. Los más llamativos representaban a divinidades como Amon-Ra, Osiris, Osor, Api,
Isis y Phta.
La vocación docente de Mélida se fue forjando poco a poco. Entre 1886 y 1887 impartió un curso
gratuito de Arqueología prehistórica y egipcia explicado en el Ateneo Científico, Literario y Artístico de
Madrid. Es de suponer que el público de sus cursos y conferencias estaba conformado por la burguesía
madrileña de cierta preparación y cierto nivel cultural. A menudo actualizaba sus enseñanzas, incorporando
sus conocimientos y las últimas novedades acontecidas. Acababa de cumplir treinta años.
También en 1886 empezó a explicar la clase de Prehistoria y Edad Antigua en la Escuela Superior de
Diplomática, a pesar de haber perdido la cátedra un año antes a favor de Catalina.
El mismo año de 1885 continuó acumulando nombramientos y experiencias académicas, entre las
que cabe señalar una conferencia en la que abordó aspectos teóricos de la Arqueología y que pronunció
el 3 de junio en el Ateneo de Madrid con el título “La Arqueología: verdadero concepto de esta ciencia
y método para su estudio según las tendencias modernas” 459 . En julio, le designaron como socio de
4540 Eduardo Toda (1855-1941) puede considerarse el más precoz egiptólogo del panorama nacional. El 17 de abril de 1884 llegó a
Alejandría como cónsul general. A partir de ese momento, ejerció una actividad egiptológica de campo que le convirtió en el primer
español considerado propiamente egiptólogo. Mantuvo una fluida amistad con el destacado arqueólogo Gaston Maspero.
Más datos en BEDMAN (1998), en MARTÍN VALENTÍN (1992-1994), capítulo titulado Eduardo Toda: el primer egiptólogo español; en
TODA (1991) en BEDMAN (2001) y en PASAMAR y PEIRÓ (2002: 616- 618).
4550 Político y publicista español que militó en las filas anticlericales y se mostró firme partidario de la Revolución de 1868. Llegó a
dirigir (desde 1889) El Gran Oriente Español, logia masónica que llegó a ser una de las de mayor influencia en el siglo XX. Fue catedrático
de Historia de la Universidad Central y llegó a escribir un discurso en la inauguración del curso académico 1884-1885
titulado Historia y civilización del Egipto faraónico.
4560 Tanto las de la Biblioteca Nacional como las del Gabinete de Historia Natural fueron registradas por el profesor Emilio Hübner
en su libro Die Antiken Bildwerke in Madrid (1862: 190 y 231). Esta obra venía a ser un inventario de todas las colecciones madrileñas
de escultura antigua.
4570 Sobre la figura de Maspero, véase GRAN AYMERICH (1998: 258-259, 276-281, 325-328, 440-448).
4580 CASCALES Y MUÑOZ (1909: XIX), Mélida se refiere a Maspero como el que hoy más sabe de cosas egipcias.
4590 Vid. infra páginas 121-122.
98

El arqueólogo de gabinete
mérito de la Sociedad Arqueológica Luliana de Palma de Mallorca. Esta sociedad estaba en muy en consonancia
con las aspiraciones de Mélida y enfocaba su actividad hacia el desarrollo de la Arqueología
y la conservación de los restos arqueológicos, motivo por el cual su colaboración con la misma fue bastante
estrecha. Además, fomentaba el movimiento excursionista y la recogida de restos arqueológicos.
Incluso, consideraron prioritario inventariar los yacimientos localizados, una labor ambiciosa que apenas
se acometía en otros territorios nacionales. En el plano personal, Mélida sostuvo una relación fluida
con los dos arqueólogos mallorquines más activos y prestigiosos: Gabriel Llabrés y Bartolomé Ferrá.
Formados, como Mélida, en la Escuela Superior de Diplomática, tanto uno como el otro mantuvieron
un fructífero contacto con él, que ha podido seguirse –en el caso del primero– gracias al fondo documental
de la Biblioteca Gabriel Llabrés 460 .
En torno a estos años retomó Mélida su afición al arte griego, después de su primer acercamiento
en el catálogo de 1882 Sobre los vasos griegos, etruscos e italo-griegos del Museo Arqueológico Nacional. Junto
con la egipcia, será la civilización helena la que absorvió la mayor parte de su tiempo antes del cambio
de siglo, como queda de manifiesto en los apuntes personales que se conservan en el archivo del Museo
Arqueológico Nacional 461 . Influido quizás por el latente filohelenismo de las élites germanas del siglo
XIX y sus habituales lecturas de historiadores y arqueólogos alemanes, Mélida mostró un interés especial
en investigar y reflexionar sobre distintos aspectos de la cultura griega. Si en 1884 publicó un estudio
acerca del teatro griego, ahora iba a ser la escultura la que llamara su atención.
En su “El nacimiento de Atenea, asunto decorativo de un mármol griego”, publicado en La Ilustración
Española y Americana 462 en 1886, analizó los mármoles decorativos de los tiempos clásicos contenidos
en las galerías del Museo del Prado 463 , el Museo Arqueológico Nacional y el Museo de Reproducciones
Artísticas. Este último, según él, era el más completo museo español en escultura griega. A
falta de originales, tan abundantes en los grandes museos de Europa, y que tanto escasean en Madrid 464 , tuvo que
conformarse con reproducciones. Al hilo de esta reivindicación, lamentó Mélida la inexistente participación
del gobierno español en excavaciones foráneas, a pesar de lo cual poseía casi un centenar de
mármoles entre romanos y griegos. El presente artículo se centró en un puteal, brocal de pozo sagrado,
decorado en sus frentes, labrado en una pieza de mármol blanco con escenas mitológicas del nacimiento
de Atenea 465 . Mélida lo relacionó con la costumbre por influencia oriental de abrir un pozo de
carácter sagrado en el sitio donde caía una exhalación, con lo cual volvía a concederle a las civilizaciones
orientales el protagonismo y originalidad de ritos griegos. En una línea parecida había justificado la pintura
vascular griega, a la que atribuyó influencias fenicias 466 .
Fechó el puteal en el siglo V antes de Cristo, y lo emparentó con la escuela de Fidias, advirtiendo
además semejanzas entre los relieves del puteal y los famosos relieves del templo de la Victoria Áptera
de Atenas, cuyos vaciados podían contemplarse en el Museo Arqueológico Nacional. En cuanto a su
procedencia, Mélida atribuyó a Rada y Delgado el reconocer el puteal enterrado en el Real Sitio de la
Moncloa y su posterior gestión para trasladarlo al Museo 467 . Sospechaba que podía haber venido a
España formando parte de la colección de la reina Cristina de Suecia, de la cual procedía la mayor parte
de los mármoles antiguos del Museo de El Prado. Concedía bastante relevancia al hecho de que Villamil
y Castro, arqueólogo de gran valía para Mélida, hubiera encontrado en los inventarios de Palacio,
en la testamentaría de Carlos III de 1794, la mención de una urna cineraria que podría referirse al pute-
4600
PEIRÓ (1992: 87), recoge las diecinueve cartas que el madrileño envió al mallorquín entre 1882 y 1908 y que aún se conservan.
4610
Apuntes y borradores en los que anotó medidas de las ciudadelas de Micenas, Tirinto, Argos, etc, e hizo contínuas referencias al
alemán Schliemann y sus descubrimientos en la fortaleza micénica.
4620
Según SÁNCHEZ GÓMEZ (1986: 212), fue ésta la mejor de todas las revistas ilustradas de la época en España, por su tratamiento
de temas científicos y culturales y la inclusión de grabados entre sus páginas. La vida editorial de esta publicación (que sustituyó
al Museo Universal) estuvo comprendida entre los años 1869 y 1921.
4630
Sobre esta colección véase SCHRÖDER (1993: 1-32).
4640
MÉLIDA ALINARI (1886b: 203).
4650
VV. AA. (1986b).
4660
MÉLIDA ALINARI (1882a).
4670
Sobre los estudios antiguos del puteal véase MARINÉ Y MORA (1986: 35-41).
99

José Ramón Mélida
al. No faltaban sus referentes foráneos como el austriaco Schneider 468 , quien en un estudio publicado
en el Semanario Arqueológico de Viena reconoció que el puteal de Madrid era un documento de suma
importancia para reconstruir el frontón oriental del Parthenón. Este artículo de Mélida se sitúa en la
línea artística clasicista que marcó su período formativo.
Egipto y Grecia pueden considerarse como las dos civilizaciones del pasado en las que Mélida volcó
sus primeros años como investigador. La moda decimonónica por la Arqueología de estos dos países,
las excavaciones de franceses y alemanes en Egipto y Grecia, el colonialismo reinante, las sorprendentes
noticias de hallazgos arqueológicos, el morbo e interés por lo desconocido y las posibilidades que
apuntaba una disciplina tan reciente como la Arqueología, hicieron mella en el arqueólogo madrileño.
De él surgió también el deseo, propio de un talante inconformista y científico, de poner en orden sus
conocimientos adquiridos y emprender la tarea de comparar las artes figuradas de Grecia y Egipto, proponiendo
nuevos puntos de vista y tratando de aportar distintos enfoques.
El día 31 de octubre de 1886 a las 9 de la noche, pronunció en el Círculo de Bellas Artes una conferencia
sobre el tema Paralelos de las artes figuradas del Egipto y de la Grecia. Ya el 20 de enero de 1886 había
recibido una carta del Círculo de Bellas Artes, firmada por su secretario general Juan Espina, en la que
se le proponía iniciar un ciclo de conferencias en la citada institución.
En el plano arqueológico internacional, la Península Ibérica venía siendo foco de interés de franceses
y alemanes desde antes incluso del siglo XIX y comenzaba a perfilarse como un “feudo” de aspiraciones
extranjeras. En 1886 el profesor de la Universidad de Toulouse Émile Cartailhac publicó Les
Âges préhistoriques de l’Espagne et du Portugal tras haber realizado dos misiones a principios de los años
1880 y tras haber reconocido la autenticidad de las pinturas de Altamira 469 . El mes de mayo de 1886 el
arqueólogo francés Arthur Engel 470 llevó a cabo su primera visita a España, enviado por su colega León
Heuzey. Éste empezó a sospechar la existencia de un arte eminentemente ibérico tras ver algunas figuras
del Cerro de los Santos en la Exposición Universal de París celebrada en 1878. Finalmente, el propio
Heuzey desembarcaría en España en 1888 para contemplar in situ las esculturas del Cerro de los Santos
y llevarse algunas reproducciones. En 1885 el alemán Emil Hübner 471 había llevado a cabo su
segundo viaje a España para estudiar inscripciones de primera mano y en mayo de 1889 viajó a España
por última vez para continuar con sus investigaciones epigráficas. Se trataba, sin duda, del comienzo
de un interés despertado en Francia y Alemania por la arqueología peninsular que habría de matizarse
en las dos décadas posteriores.
Volviendo a su afición por el clasicismo griego, cabe señalar su publicación en el Boletín de la Sociedad
Española de Excursiones de 1893 de un artículo sobre temática iconográfica clásica, que llevó por título
Assteas, pintor ceramista griego. Interesaba a Mélida este personaje por aparecer como firmante de un
vaso italo-griego, al tiempo que lo era de uno de los vasos más importantes de la colección del Museo
Arqueológico Nacional. Siguiendo la teoría de Léon Maxime Collignon 472 , creía que por humilde que
fuera la condición de los pintores de vasos en la antigüedad no se hizo la diferencia que entonces se
hacía del Arte y de la Industria, y que en un pueblo tan artista como el griego el pintor ceramista debió
de alcanzar cierta personalidad. Desde el punto de vista geográfico-cronológico vinculó al artista a la
Magna Grecia de los siglos IV-III antes de Cristo, cuando Tarento se convirtió en el principal centro
4680
Robert Schneider fue director del Instituto Arqueológico y conservador de la sección de antigüedades del Museo Histórico de
Viena.
4690
Cfr. HERAS MARTÍN Y LASHERAS CORRUCHAGA (1997).
4700
Su segundo viaje a España tuvo lugar desde enero hasta abril de 1891 con el fin de localizar yacimientos y adquirir piezas para
el Louvre. La misión le había sido confiada por el Ministerio de Instrucción Pública de su país. Datos biográficos sobre Engel en
MAIER (1996) y ROUILLARD (2002: 146-148).
4710
Sobre su llegada a España, promovida e impulsada por su maestro Theodor Mommsen, véase BLECH (2002: 88-91. Más datos
biográficos en STYLOW y GIMENO (2004).
4720
Destacó su trayectoria de arqueólogo clásico, como miembro del claustro de profesores de la Escuela Francesa de Atenas entre
1873 y 1876; catedrático de antigüedades griegas y latinas de la facultad de letras de Burdeos (1876-1883) y titular de Arqueología
en la Universidad de París (1890). Perteneció, además, a la Academia de Inscripciones de París. Más información en VV. AA.
(1996b: 304).
100

El arqueólogo de gabinete
de civilización helénica. Recalcó Mélida que el estilo, técnica, asuntos y manera de tratar los vasos en
cuestión eran puramente griegos. Enumeró cinco vasos que se conocían con la firma de Assteas, de los
cuales tres procedían de Paestum, en el Sur de Italia. El más notable era la crátera del Museo Arqueológico
Nacional, que vino formando parte de la colección de antigüedades que el Marqués de Salamanca
recuperó en 1863 en las inmediaciones de Paestum. En cuanto a la temática, Mélida advirtió una
inspiración del artista en una tragedia, como pensaba su colega Collignon. Y atendiendo a la faceta estilística,
dedujo que el período de actividad de Assteas debía colocarse en el momento anterior al principio
de la decadencia, cuando aparecieron los vasos apulianos llamados “de estilo florido”. Una última
reflexión del autor de este artículo abordó la epigrafía de los vasos: al examinar ciertos detalles, como
las inscripciones de los vasos, se siente uno más inclinado a colocar al artista en cuestión entre los ceramistas tarentinos.
En cuanto a la firma constante, (nombre griego), el nombre con dos sigmas acusa, según Klein, el uso de un
dialecto local 473 .
Poco tiempo después de la muerte de su hermano Enrique el 28 de abril de 1892, apareció publicado
en La Ilustración Española y Americana el artículo “Las chulas griegas”. Mélida justificaba su atrevimiento
al elegir este título: Estas estatuillas nos lo dicen bien claro (...) acusando las airosas curvas de las caderas
(...) sal, garbo, presencia arrogante. Les parece que aquellas muchachas son hermanas de las chulas de carne y
hueso con que poco antes tropezaran en aquel barrio de Embajadores, donde, por raro contraste, está el Museo y campea
la chulería (...) ¿representan personajes mitológicos? ni siquiera tienen gravedad de matronas. Es la expresiva
belleza de las mortales a quien sonríe la juventud (...) se debe considerar a las muchachas en cuestión como señoritas
de su tiempo, como la aristocracia de su tiempo 474 . Según el autor del artículo, fue Tanagra 475 , ciudad de
la región helena de Beocia, el centro de producción de estas estatuillas de barro, que creyó modeladas
en el siglo IV antes de Cristo y que procedían la mayor parte de tumbas. Solía pagarse por ellas unos
tres mil francos, pero no escapaba a Mélida que debía de haber falsificaciones en este mercado de antigüedades.
Las figuras enteras, aseguraba, no eran de fiar.
En cuanto a la iconografía de las mujeres en cuestión, cabe destacar el ingenio de Mélida cuando
comparó a Tanagra con Sevilla, aludiendo a su excelente vino, a la honradez, a la caridad, a las actitudes
seductoras y al carácter divertido de sus habitantes. Recordó que en el siglo V el severo retiro del
gineceo impuso a la mujer alguna reserva, pero un siglo después, en el IV antes de Cristo, la vida se hizo
más libre y la mujer pudo dar rienda suelta a sus caprichos, sobre todo estéticos. Puso colofón al artículo
diciendo que las muchachas griegas no sólo tenían algo de chulas en su cuerpo, en su porte y en sus vestidos,
sino también en su alma 476 . Con esta reflexión, se alejaba del cientifismo para acercarse al lector con una
visión accesible e ingeniosa.
El balance de este estudio nos remite al Positivismo de Mélida, en su faceta más observadora y reflexiva.
Siguiendo, de alguna manera, la actitud “rupturista” de Flinders-Petrie en el tema de la cerámica,
adoptó una postura de valoración de lo cotidiano, de acercamiento al lector y al gran público con temas
hasta entonces ignorados. De esta manera, se acercaba Mélida al concepto unamuniano 477 de Intrahistoria,
preocupado por “la vida callada de miles de hombres sin historia”. Utilizó a menudo el símil para
facilitar la comprensión de sus artículos y convirtió un tema iconográfico en una explicación amena y
entretenida. Su prosa era accesible para todos y reflejaba su intención de compartir sus conocimientos
arqueológicos y artísticos con el mayor número de lectores.
Esta implicación que buscaba Mélida en el gran público entronca con su elaboración de manuales
en la recta final del XIX. El arqueólogo madrileño trataba de proporcionar nuevas reglas para la investigación
histórica y cubrir así el vacío producido por la escasez de manuales tanto en el entorno universitario
como académico, lo que provocaba la constante consulta de especialistas a producciones litera-
4730 MÉLIDA ALINARI (1893b: 88).
4740 MÉLIDA ALINARI (1892a: 261-262).
4750 Las excavaciones en este yacimiento habían comenzado de forma secreta en 1870 y una de sus más importantes colecciones de
terracotas había ingresado en el Louvre como regalo de P. Gaudin.
4760 MÉLIDA ALINARI (1892a: 264).
4770 En su obra Paz en la Guerra, de 1897, desarrolló Miguel de Unamuno su concepto de Intrahistoria galdosiana.
101

José Ramón Mélida
rias extranjeras. En 1897 Mélida emprendió por fin esta tarea. El primero en ver la luz llevó por título
Historia del arte griego. En las páginas dedicadas al lector reconoció el autor que lo que le ha movido a escribir
este manual es la consideración de que el arte de Grecia, cuyas obras se ven tan frecuente y tan justamente señaladas
como modelos de belleza, sólo es conocido de la generalidad por referencia, y desde luego de un modo incompleto
478 . Comenzó Mélida por los orígenes del arte heleno, que resolvió con la siguiente explicación:
A la inteligente raza aria pertenecían los pobladores de la Grecia, que en el orden cronológico forman dos grandes
familias: pelasgos y helenos (...) La raza aria, después de largos siglos de aprendizaje y de educación junto a la
raza semítica, llega un día en que, dueña ya de los medios y de los principios técnicos, rompe con todas las tradiciones
hieráticas y espirituales del Oriente, y, emancipada, se entrega a la libre interpretación de la Naturaleza, según
su modo vivo y apasionado de sentirla. Ese aprendizaje recibiéronle los griegos de los fenicios (...) no fue su arte de
origen autóctono. Los orígenes del arte griego deben buscarse en el arte oriental 479 .
Efectivamente, la búsqueda de los orígenes del arte griego en los pueblos orientales era una constante
dentro del panorama científico europeo de estos años. En 1871, en la necrópolis ateniense de
Dypilon, habían aparecido por primera vez vasijas de estilo geométrico 480 , que sacaron a la luz los orígenes
del arte heleno, hasta entonces desconocido 481 . Las excavaciones practicadas posteriormente en
Asia Menor, en Nínive, en Babilonia y en Fenicia atestiguaban –según Mélida– de un modo evidente
los orígenes orientales del orden jónico griego.
Aparte de ser el primer manual publicado en castellano acerca de arte griego, conviene advertir que
fue confeccionado con bibliografía exclusivamente foránea. Pausanias (empleado como fuente), Winckelmann,
K. O. Müller 482 , H. Brunn 483 , J. Overbeck 484 , C. E. Beulé 485 , Murray 486 , Olivier Rayet 487 , Pierre Paris,
Léon Maxime Collignon, Iginio Gentile, P. Girard 488 , Perrot, Chipiez, Edmund Pottier o Emil Hübner fueron
algunos de los autores que conformaron la “cantera bibliográfica” de la que se valió Mélida. Resulta
evidente el retraso español con respecto a otras naciones europeas en la publicación relacionada con
manuales de arte clásico, como se desprende del hecho de que ni una sola cita de autor español apareciera
en la bibliografía de esta obra de 280 páginas.
4780 MÉLIDA ALINARI (1897c: 5).
4790 MÉLIDA ALINARI (1897c: 7-11).
4800 Interesante síntesis en RIEGL (1980: 9-27). Este autor defendía la indisoluble comunión entre el Arte y la Naturaleza. Aclaró, además,
que el estilo de Dypilon no era geométrico primitivo sino más bien refinado.
4810 Vid. BIANCHI BANDINELLI (1992: 103-130).
4820 Clasicista alemán (1797-1840) cuya actividad literaria se repartió entre los campos de la Filología, Arqueología, Mitología, Historia
e Historia del Arte. Más información en VV. AA. (1996b: 773-774, tomo II).
4830 Arqueólogo alemán (1822-1894) formado bajo la dirección de Welcker (1784-1868) y Ritschl. En las dos últimas décadas del XIX destacaron
sus esfuerzos por hacer de la Arqueología una disciplina plenamente independizada de la Filología, que se identificaba con el esfera
histórico-artística. No por ello, proponía la exclusión del uso de fuentes literarias pero sí la sobrevaloración del objeto arqueológico, que
hasta entonces era concebido únicamente como pieza de museo (educar el ojo y no tanto el oído). Brunn centró sus esfuerzos en reorientar las
bases de la educación humanística-arqueológica y valorar el objeto arqueológico por contener información histórica. Una labor parecida
desempeñó su discípulo Adolf Furtwängler. Cfr. MARCHAND (1996: 143-144). Más datos biográficos en VV. AA. (1996b: 202-203, tomo I).
4840 Arqueólogo alemán (1826-1895) formado en la ciudad de Bonn. Obtuvo la cátedra de arqueología clásica de Leipzig en 1853,
junto con la dirección del Museo Arqueológico de dicha ciudad. Más información en MILLER (1896) “Overbeck”, American Journal
of Archaeology, 11, 361-370; VV. AA. (1996b: 834-835, tomo II).
4850 Arqueólogo francés (1826-1874) cuya actividad se centró fundamentalmente en Grecia. Fue individuo de la Escuela Francesa de
Atenas y a él debemos el descubrimiento de los Propileos de la Acrópolis (véase GRAN AYMERICH (2001: 187). Practicó excavaciones
en Cartago en 1859 e intervino en la política con motivo de los acontecimientos bélicos de 1870. Tras desempeñar la cartera
de interior en 1873 y dimitir seis meses más tarde, acabó por suicidarse cuando aún estaba en la plenitud de la vida.
4860 Arqueólogo inglés (1841-1904) educado en las universidades de Edimburgo y Berlín. En 1867 entró a formar parte del departamento
de antigüedades griegas y romanas del Museo Británico, llegando a publicar a lo largo de su vida numerosos estudios y
monografías sobre el arte griego. Fue correspondiente de la Academia de Ciencias de Berlín.
4870 Olivier Rayet destacó como arqueólogo, sobre todo a raíz de su ingreso en la Escuela Francesa de Atenas en 1869. Practicó excavaciones
en la ciudad de Mileto (costa turca del Egeo). En 1874, sustituyó a su compatriota C. E. Beulé en la cátedra de Arqueología
de la Biblioteca Nacional de París, siendo elegido en 1884 profesor titular de la citada cátedra.
4880 Helenista francés (1852-1922), formado en la Escuela Normal Superior y en la Escuela Francesa de Atenas. Ingresó en la Academia
de Inscripciones y llegó a publicar numerosas obras y artículos relacionados con arte griego.
102

El arqueólogo de gabinete
Un año después de publicar el manual de arte griego, Mélida pudo por fin visitar muchos de los yacimientos
y museos citados en el mismo. Puede considerarse 1898 como otro de los puntos de inflexión en
su trayectoria como historiador y arqueólogo, coincidiendo con el desastre español provocado por la pérdida
de las colonias ultramarinas de Cuba, Puerto Rico y Filipinas, tras firmarse la Paz de París. Este año
efectuó un viaje en el que recorrió los yacimientos y museos más espectaculares de países como Grecia,
Turquía o Italia. Lo hizo en calidad de comisionado como jefe de la sección de Protohistoria y Edad Antigua
del Museo Arqueológico Nacional, al que representaba, y estuvo acompañado por doscientos expedicionarios,
entre los que se encontraban personas notables como el Conde de Saint Saud, miembro de
varias sociedades arqueológicas. Tan sólo cuatro fueron los españoles que acompañaron a Mélida: Antonio
Vives Escudero 489 y los aficionados santanderinos Francisco García Camino, Leopoldo Cortines y Francisco
Salazar. Una memoria titulada Viaje a Grecia y Turquía 490 , entregada al Ministerio de Fomento y
publicada en 1899, recogió los pormenores del viaje.
Todo se había fraguado en la primera mitad de 1898. Como puede deducirse de una carta 491 enviada
por Rada y Delgado 492 , director del Museo Arqueológico Nacional, al director general de Instrucción
Pública, entonces Vicente Santa María de Paredes, Mélida fue elegido para formar parte de este viaje
organizado por la Revue General des Sciences de París. Una vez conocido el programa del viaje, quiso
Mélida aprovechar la ocasión que le brindaba este prometedor viaje para conocer los recientes hallazgos
acometidos en los enclaves arqueológicos más relevantes del Mediterráneo Oriental. Además,
encontró las facilidades y apoyos necesarios a nivel institucional. Tanto Vicente Santa María de Paredes
como el Ministro de Fomento Conde de Xiquena acogieron con entusiasmo la participación de
Mélida en el viaje. De hecho el Conde de Xiquena, en calidad de Ministro de Fomento, financió a Mélida
con 12.000 pesetas. El resultado definitivo fue su nombramiento el día 17 de marzo de 1898 para
efectuar el viaje, llevando la representación del Museo y con especial encargo de estudiar y proponer
la adquisición de reproducciones y cambios de éstas entre los Museos de Grecia y de Turquía y los españoles.
De esta manera, se convertía en excepcional embajador cultural en defensa de los intereses españoles
y representaba una nueva generación interesada en abrir la arqueología española a la investigación
internacional.
Mélida era consciente del atraso español en materia de investigación arqueológica fuera de nuestras
fronteras y de lo alejado que nuestro país vive del gran movimiento científico internacional que ha inducido
a Francia, Alemania, Inglaterra y EEUU, al establecimiento de sendas escuelas en Atenas para enviar a ellas pensionados
493 (...) de lo que adolece nuestra enseñanza académica de las ciencias históricas y filológicas es del elemento
práctico (...) país donde las exploraciones y excavaciones no se han acometido todavía con la seriedad y el detenimiento
que requieren 494 . El viaje a Grecia y Turquía respondía perfectamente al talante empirista de
Mélida, en sintonía con su actitud científica y basada en los hechos observables y medibles. Tuvo la ocasión
de conocer in situ yacimientos y museos, cuyas únicas referencias hasta entonces habían sido las
publicaciones que llegaban hasta sus manos. En cierto modo, este viaje podría ser considerado como
4890
Este madrileño (1859-1925) destacó especialmente como arabista y numismático tras cursar estudios en la Escuela Superior de
Diplomática. Para conocer datos biográficos suyos y la impresión profesional que Mélida tenía de él, véase MÉLIDA ALINARI
(1925h) y GARCÍA-BELLIDO (1993: 14-17).
4900
También está publicada en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1898, 241 y ss.; 340 y ss.; 392 y ss. y 503 y ss. Los datos
que en particular importan al Museo Arqueológico Nacional no aparecen reflejados en esta memoria sino en los catálogos que
preparó Mélida de las antigüedades clásicas del Museo. Lo que sí aparece es una lista de esculturas de los distintos museos visitados
durante el viaje. Mélida donó esta obra a la biblioteca del Museo Arqueológico Nacional el 14 de marzo de 1899, según
consta en el libro de registros de entrada de la institución.
4910
Forma parte de los fondos del archivo general de la administración civil de Alcalá de Henares. Pertenece a la documentación encuadrada
dentro del Viaje de Mélida a Grecia (solicitud), con la signatura EC-Ca 6535, y la signatura topográfica 31-49. Está fechada
en 1 de abril de 1898.
4920
Rada y Delgado tenía el antecedente más próximo en cuanto a este tipo de viajes cuando se embarcó en la fragata Arapiles en
1871. Curiosamente, también ocupaba, como Mélida ahora, el puesto de jefe de la sección primera de Prehistoria y Protohistoria
del Museo Arqueológico Nacional. Quizás por ello, Rada vio como provechosa para Mélida esta expedición.
4930
MÉLIDA ALINARI (1899a: 2).
4940 MÉLIDA ALINARI (1899a: 58).
103

José Ramón Mélida
un antecedente de lo que nueve
años más tarde promovería la
Junta de Ampliación de Estudios
enviando arqueólogos españoles al
extranjero 495 para que se formaran
y mejoraran su nivel.
Sobre los motivos por los cuales
Mélida fue favorecido para participar
en el viaje, conviene resaltar
una coyuntura fundamental. La
dirección expedicionaria recaía en
el distinguido arqueólogo francés
Georges Radet, antiguo miembro
de la Escuela Francesa de Atenas y
vigente profesor de la facultad de
Letras de Burdeos. De su mano
había comenzado Mélida sus colaboraciones
en la Revue des Univer-
Fig. 19.- Théophile Homolle trabajando en su despacho.
sités du Midi hacía un año escaso y,
además, corrían buenos tiempos
para las relaciones hispano-galas, pues la corriente hispanista francesa estaba empezando a sentar sus
bases. Debió de existir un contacto personal entre Georges Radet y José Ramón Mélida, a juzgar por
algunas tarjetas personales recuperadas del archivo del Museo Arqueológico Nacional. En una de ellas,
Radet (profesor de Historia Antigua de la Universidad de Burdeos) pidió a Mélida que ayudara y aconsejara
a un joven alumno (René Darrieux) de la Escuela de Bellas Artes de París en su visita a la exposición
de Velázquez. La misiva estaba fechada el día 4 de septiembre de 1899.
Por motivos familiares, Enrique Mélida residía en París desde 1883, y por sus tendencias francófilas,
José Ramón Mélida mantenía contactos constantes con sus colegas franceses y realizaba visitas
periódicas a París, Burdeos y Bayona. En cierto modo, se había convertido en un corresponsal que mantenía
al corriente a los hispanistas franceses y que estaba dispuesto al intercambio cultural entre los dos
países vecinos. De hecho, entre su documentación conservada en el archivo del Museo Arqueológico
Nacional figuran un buen número de cartas y borradores con nombres y pasajes literarios franceses.
Habló la lengua francesa desde joven ya que se trataba del idioma más hablado después del castellano
y, además, mantuvo estrechos vínculos con la familia francesa de su hermano Enrique.
Las doscientas personas que componían la expedición fueron conducidas en un vapor de la
compañía francesa de Mensajerías Marítimas llamado Senegal, que partió del puerto de Marsella el
día 3 de abril de 1898. Los viajeros disponían de una nutrida biblioteca y tenían la posibilidad de asistir
a conferencias, explicaciones y proyecciones tanto a bordo como en los museos de las ciudades
donde hacían escala. Antes de llegar a la ciudad francesa, Mélida había tenido tiempo de visitar el
Museo de Gerona e incluso el de Marsella. Sobre la travesía en barco por el Mediterráneo, el autor
de la citada memoria llamó la atención sobre las conferencias y proyecciones impartidas por Georges
Radet acerca de los descubrimientos de Schliemann, la Escuela Francesa de Atenas y la Acrópolis
de Atenas. Un profesor de la ciudad francesa de Lille llamado Mederic Dufour pronunció también
una conferencia al tercer día de navegación sobre los caracteres esenciales de la literatura y el
arte de los antiguos griegos.
4950 Desde 1907 hasta 1939 la Junta para la Ampliación de Estudios promovió la salida al extranjero de los intelectuales españoles.
En Arqueología, el destino más elegido fue Italia, que además contó desde 1910 con la Escuela de Arte y Arqueología en Roma.
Los conflictos internacionales y la guerra civil española afectaron a la marcha de la Escuela, que en una primera etapa redujo su
actividad hasta casi desaparecer. El segundo lugar elegido fue Alemania. Más datos en DÍAZ-ANDREU (1995b).
104

El arqueólogo de gabinete
El Senegal hizo escalas en las costas de
Grecia y Turquía para que los expedicionarios
visitaran las ruinas de Delfos, Olimpia,
Delos, Troya, Micenas, Tirinto, Atenas,
Constantinopla, Bursa y los monasterios del
Monte Athos 496 . En una de estas escalas, desembarcaron
en el puerto de Itéa, ciudad
situada en el golfo de Corinto y muy cercana
a las ruinas de Delfos, donde les esperaba
el insigne arqueólogo Théophile Homolle 497 ,
entonces director de la Escuela Francesa de
Atenas 498 y descubridor del santuario de
Apolo en Delfos. Homolle aprovechó el
momento para pronunciar el discurso que
conmemoraba el cincuentenario de la fundación
de la gloriosa Escuela Francesa.
En sesión solemne y ante la presencia
del Rey de Grecia, aquel 18 de abril de 1898,
Mélida tuvo la honra de asistir a esta fiesta
como representante de España. El intercambio
de impresiones entre el director de la
Escuela y él derivó en la idea de incorporar
pensionados españoles a las escuelas que los
franceses tenían destacadas en Atenas o
Roma. Mélida se identificaba plenamente
con esta práctica didáctica y divulgadora,
similar a la que en España llevaban a cabo Fig. 20.- José Ramón Mélida trabajando en su despacho.
los miembros de la Institución Libre de
Enseñanza, que, por otra parte, era la inspiración de este futuro proyecto en el campo de la Arqueología.
Aunque la propuesta no fructificó, ya que quedó circunscrita al terreno amistoso y confidencial,
esta primera toma de contacto sirvió para que veinticuatro años más tarde Homolle y Mélida retomaran
esa primera conversación haciéndola realidad. Sin duda, fue Homolle uno de los más fructuosos
contactos de Mélida entre los galos, como lo demuestra su participación, tres décadas más tarde, en la
redacción del Corpus Vasorum Antiquorum. Las relaciones personales fueron fluidas y provechosas para
Mélida, que supo ganarse la confianza y el respeto de sus colegas franceses.
Los museos fueron otro de los objetivos de los expedicionarios. Tuvieron ocasión de visitar: el
Museo Imperial Otomano de Constantinopla, el Museo Nacional de Atenas, el Museo de la Acrópolis
de Atenas, el Museo de Olimpia y el Museo de Delfos. Estos dos últimos se convirtieron en modelo de
4960 Se conservan documentos varios en el expediente personal de Mélida, correspondiente al Museo Arqueológico Nacional. Se trata
de apuntes que cogió Mélida sobre dimensiones y características de yacimientos como Troya, Tirinto, Micenas, etc.
4970 Arqueólogo francés (1848-1925). Al terminar sus estudios en la Escuela Normal, pasó a la Escuela de Atenas, que le encargó la
continuación de las excavaciones de Delos, en las que trabajó de 1878 a 1880 y después en 1885 y 1888. En el año 1884 alcanzó
la suplencia como profesor suplente del Colegio de Francia y de la Escuela de Bellas Artes. En 1891 fue nombrado director de
la Escuela de Atenas y después conservador del Museo del Louvre, director de los museos nacionales y administrador de la
Biblioteca Nacional. Perteneció, además, a las Academias de Inscripciones y de Bellas Artes. Más información biográfica en VV.
AA. (1996b: 596) y GRAN AYMERICH (2001: 394-399).
4980 La Escuela Francesa de Atenas es la más antigua de todas. Sus miembros se dedicaron a redactar las memorias en que dieron cuenta
del resultado de sus exploraciones que se publicaban en el Bulletin de Correspondance hellénique, fundado en 1877 por Albert
Dumont. Además, confeccionaron catálogos y realizaron otros trabajos especiales que formaron un tomo de la Bibliotheque des
Écoles francaises d’Athenes et de Rome. Cumplido el tiempo de la pensión, el pensionado volvía a Francia como un héroe de la ciencia.
De la Escuela Francesa han salido los arqueólogos que hoy son gloria de Francia, como León Heuzey, George Perrot, Maxime
Collignon, Salomon Reinach, George Radet, Edmond Pottier, Joseph Julius Martha o Arthur Engel.
105

José Ramón Mélida
museo monográfico, por ser los primeros en emplear la fórmula de exponer material arqueológico exclusivo
de un yacimiento. Las descripciones de Mélida en la memoria del viaje revelaron el ojo crítico de
un museólogo con una formación excelente, adquirida en el Museo Arqueológico Nacional. Se mostró
observador y reflexivo al hablar de la arquitectura de los museos recién creados, de la disposición cronológica
de las piezas, de la importancia de la luz y hasta de la disposición de las ventanas.
Uno de los objetivos primordiales de la participación española en esta expedición fue establecer cambios
de vaciados y reproducciones entre los museos griegos y turcos con los españoles, en un momento
en el que el Museo de Reproducciones Artísticas estaba en pleno apogeo –con Juan Facundo Riaño en
el puesto de director– y se estaba nutriendo de una importante colección de vaciados de diversos museos
europeos. Consciente de este hecho, Mélida hizo una relación de más de cincuenta piezas (el Auriga
de Delfos, los frontones y metopas del templo de Zeus en Olimpia, el Moscóforo de la Acrópolis de Atenas,
la Puerta de los Leones de Micenas, los vasos de Vafio, etc) cuyos vaciados deberían adquirirse para
completar estas colecciones. Su propuesta encontró eco en el Ministerio de Fomento, que no tardó en
negociar con los museos orientales la adquisición de algunas reproducciones, algunas de las cuales pueden
contemplarse actualmente en el Museo Nacional de Reproducciones Artísticas. Además, Mélida
pudo comprobar in situ la incorporación de las nuevas técnicas a los estudios arqueológicos. Por ejemplo,
la aplicación de la fotografía 499 a charlas y conferencias, algo prácticamente desconocido entonces
en España. Ya en 1897 había reclamado un proyector de diapositivas para el Museo Arqueológico Nacional,
consciente de lo que facilitaba la comprensión didáctica del alumnado y los visitantes 500 .
A su llegada a Madrid, Mélida afirmó: he pasado una temporada deliciosa viendo los monumentos y
museos más interesantes del mundo 501 . Una vez consumado el viaje, se completaba una de las páginas más
interesantes en la etapa de formación y aprendizaje del Mélida arqueólogo. Sus juicios y valoraciones
tuvieron un antes y un después del viaje, ya que pudo conocer por fin los enclaves más representativos
de la Arqueología del Mediterráneo Oriental. Esta comisión le facilitó la lectura de futuras conferencias
a su regreso y el gobierno francés le otorgó las palmas de oro de la Instrucción Pública por su colaboración
en revistas de aquel país consagradas a las ciencias históricas.
MATRIMONIO Y ENTORNO FAMILIAR
José Ramón Mélida dio la bienvenida a la última década del XIX con su recién estrenado matrimonio.
El 1 de junio de 1889 se casó con Carmen García Torres en Madrid después de cuatro años de
relaciones. Llegaron a tener diez hijos, de los cuales dos, gemelos, murieron en el parto. Por una fotografía
familiar (conservada por el descendiente Pedro Luis Mélida Lledó) sabemos que cinco de ellos sí
alcanzaron la madurez, cuando menos. Se trata de José, Pilar, Enrique, Olimpia y María. Murieron jóvenes
Rafael, Leonor, Carmen y Ángela 502 . De José consta que se dedicó a la medicina y que llegó a publicar
dos novelas: El crimen de los padres, novela dialogada, en cuatro jornadas (1923) y ¿Es mentira el amor? 503 ,
estimulado seguramente por su padre, que no llegó a cuajar en su faceta de novelista. Pilar murió de
tuberculosis con 28 años y María murió con 102 años. Por entonces, su residencia familiar estaba situada
en el piso tercero derecha del portal 6, ubicado en la calle Orellana de Madrid.
Lo único reseñable de su hijo Enrique nos remite a dos cartas conservadas –actualmente en poder
del descendiente de la familia Arturo Mélida Vilches– y fechadas en 1930. En una de ellas, fechada el 7
4990 Cfr. GONZÁLEZ REYERO (2004: 46).
5000 En el expediente de Mélida, dentro del Archivo del Museo Arqueológico Nacional, se conservan fotografías, en soportes de cristal
tamaño diapositiva, posiblemente utilizadas en proyecciones para conferencias. Entre ellas, la pirámide de Djoser, la pirámide
de Kefrén, la esfinge de Gizeh, una escultura de un león en un paseo marítimo, una mezquita, una vista general de una ciudad
de Oriente, palacio con esculturas de leones, panorámica del Nilo, panorámica del foro de Roma, estatua ecuestre, etc.
5010 MAIER (1999a: 27, carta nº 6).
5020 I. PEIRÓ (1992: 38), hace referencia a Ángela, como una de las hijas de José Ramón Mélida. No consta en el árbol genealógico
elaborado por Arturo Mélida Vilches en el 2003. Actualmente, sigue recabando e incorporando datos.
5030 Como en tantas otras publicaciones de la época, no aparece explicitado el año de publicación.
106

El arqueólogo de gabinete
de noviembre de 1930, José Ramón Mélida intercedió por su hijo ante una autoridad política como el
Conde del Valle de Suchil (alcalde de Madrid, en 1922) solicitando que elevara a las altas instancias una
recomendación que facilitara a su hijo Enrique la obtención de la plaza de Agente Ejecutivo del distrito
de Buenavista: creo fundamenta ser de los candidatos que tienen más méritos y desde luego ninguno alega como
él ser Secretario de Ayuntamiento por oposición (...) quedaría a ud. muy reconocido si recomendara el asunto a los
concejales que componen la permanente. Sin embargo, el Conde del Valle de Suchil advirtió, en carta del 12
de noviembre del mismo año, del poco efecto que tendría la recomendación: con todo interés hago la recomendación
al Sr. Alcalde, aunque no he de ocultarle que no espero tener gran éxito en mi gestión toda vez que por la
gran cantidad de cosas que diariamente me veo obligado a pedir al Sr. Marqués de Hoyos ya no me sirve en ninguna
de las cosas que solicito. Se da la paradoja de que José Ramón Mélida, víctima de las oscuras relaciones
de poder en la cátedra obtenida por Catalina en la Escuela Superior de Diplomática, no dudó en apostar
por la vía de la recomendación cuando tuvo la ocasión de hacerlo más de cuarenta años después.
Entre la correspondencia personal de Mélida despierta la curiosidad una carta que le había enviado
su hermano Enrique, cuatro meses antes de consumarse el enlace matrimonial de José Ramón, en la que
le prevenía de los riesgos y peligros que entrañaba perder la soltería: querido Pepe: encuentro justo y así se lo
escribo a Arturo, que pienso que estás completamente decidido a casarte, no obstante todas las observaciones que te
hemos hecho (...) no hay la menor sombra de hostilidad a su persona (...) que no te impusieras las grandes obligaciones
que el matrimonio trae consigo sin tener los medios bien asegurados de satisfacerla (...) son muchos los que se han
casado en medios aún más reducidos (...) que no atropelles la fecha de la boda (...) ya hace algunos meses que cuentas
con los mismos ingresos que vas a contar después 504 . En otra de las misivas, Enrique seguía ejerciendo de
hermano mayor: yo no puedo querer más que tu felicidad (...) mi consejo, basado en el cariño que tengo y en la experiencia
que mis años me han enseñado (...) puesto que no tengo el menor prejuicio acerca del asunto, no conociendo
como no conozco a Carmen más que de vista 505 . De las palabras de Enrique, diechiocho años mayor que José
Ramón, se deduce un cierto temor por la situación económica del futuro marido. Por entonces, José
Ramón era jefe de la sección de Protohistoria y Edad Antigua en el Museo Arqueológico Nacional, lo
que debía de proporcionarle un sueldo modesto, en torno a las dos mil pesetas, pero suficiente para poder
encarar su matrimonio sin muchas penurias. El caso es que la decisión de Mélida de desposarse iba a convertirse
en realidad. Entre sus borradores conservados hay uno, dirigido a su hermano Enrique, que
posiblemente fue el origen de la anterior misiva y que no deja lugar a dudas:
Mi querido Enrique: ha llegado el momento oportuno de que yo te hable de mis proyectos, por tanto tiempo acariciados
(...) me impulsan a casarme varias consideraciones. En primer lugar mi cariño a Carmen, al cual ella
corresponde como yo quizás no merezco, cariño mutuo que en cuatro años de relaciones se ha asegurado y confirmado
de sobra (...) condiciones morales de Carmen que para mi modo de apreciar a las personas son inmejorables. Yo nunca
hablo de este particular porque a los novios no se les cree (...) es una mujer de sentimientos religiosos muy arraigados,
de una rectitud moral, de una severidad de principios, que no se usa hoy (...) en el fondo es una niña. Su defecto
capital y al mismo tiempo una de sus cualidades es tener mucho amor propio, y habiéndote dicho antes y desprendiéndose
de lo dicho más arriba, que es modesta, sencilla y sin pretensiones (...) otra razón secundaria me lleva
a casarme. Yo vivo sólo. Demasiado sé que un hombre vive sólo admirablemente sin cuidarse de más que de cultivar
su egoísmo (...) es que vivo sin una afección a mi lado. Tengo dos hermanos, pero a mi lado nadie, ni lo tendría
aunque viviera con vosotros porque vosotros os habéis creado cada cual vuestro centro de afecciones y yo echo de
menos el mío (...) y si ésto a los 26 creaba en mí un vacío, hoy, a los 32, queriendo a una mujer que me corresponda,
.me impulsa doblemente al matrimonio (...) me propongo pedir a Carmen en el mes que entra y casarme a fines
de mayo o principios de junio (...) aguardo tu contestación (...) comprenderás que mi plan es razonable 506 .
5040 Carta conservada en el expediente de Mélida, perteneciente al archivo del Museo Arqueológico Nacional. Otra carta, fechada el
3 de febrero de 1889, representa la insistencia de Enrique en la búsqueda de la responsabilidad absoluta por parte de su hermano
José Ramón.
5050 Se ignora la fecha de este borrador, probablemente escrito en un tiempo no muy distante de la anterior misiva mencionada.
5060 Este borrador forma parte de la documentación contenida en los fondos del archivo del Museo Arqueológico Nacional. No lleva
fecha pero es fácil deducir que se habría tratado de una carta inmediatamente anterior al momento de consumarse el matrimonio.
107

José Ramón Mélida
José Ramón debió de sopesar mucho interiormente la decisión de casarse. Veía en Carmen el prototipo
de una buena esposa por las cualidades que se le suponían entonces; y creía que era el momento
de dar el gran paso. Sus dos hermanos mayores, Arturo y Enrique, ya llevaban tiempo emancipados
y formando una familia, circunstancia que empujó a José Ramón a seguir su ejemplo. Además, contaba
ya con 32 años, una edad avanzada para contraer matrimonio en aquel entonces, y reconocía que
llevaba desde los 26 con la ansiedad propia de quien siente la fugacidad de la vida. Entre sus borradores,
cabe destacar uno titulado Filosofías de Encarnación, en el que la protagonista es una mujer de la que
dice: has levantado terrible polvareda en mi cerebro, pues cuanto más tu desamor admiro, tu heroísmo no creo (...)
soy de esos platónicos que no comprenden sin amor la vida (...) por eso tus heréticas ideas, de antigua enamorada
impenitente, son para mí sofismas, son abismos en que temo perderme (...) sólo sospecho, cuanto más te miro, que
vives engañada, que quieres vivir siempre anacoreta. Estas palabras pueden considerarse como una reflexión
retórica en la que el autor trataba de mentalizarse para su casamiento. Con el recurso literario de crear
una protagonista imaginaria que encarna a su futura esposa, Mélida establecía un puente imaginario con
ella y transmitía su ilusión ante el acontecimiento. Adoptaba, en cierto modo, el papel de víctima del
amor y recreaba una situación irreal pero que evidenciaba sus temores. Se conservan también una carta
enviada por su tía Dolores y fechada el 19 de febrero de 1889, en la que le felicitaba por su decisión de
casarse; y otra firmada por su padre Nicolás, su tío Luis y sus sobrinas 507 el 12 de marzo del mismo año,
dándole asimismo la enhorabuena 508 .
El caso es que su estrenada condición de casado le mantuvo algo más de un año alejado de la actividad
literaria. En todo 1890 no publicó ni una sóla obra, con lo que se produjo un corte en los diez
5070 Por otro borrador, se deduce que una de las sobrinas se hacía llamar Mary.
5080 Las dos cartas están incluidas en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
108
Fig. 21.- La familia de José Ramón Mélida, con sus hijos Enrique, María, José y Olimpia de pie;
y su mujer Carmen García Torres, entre él y su hija Pilar, sentados.

ARTURO
MÉLIDA
ALINARI
MARÍA LUISA
MÉLIDA
JULIO
LÓPEZ
EMILIO
LÓPEZ
ENRIQUE
MÉLIDA
GARCÍA
JULIO
LÖPEZ
JOSÉ LUIS
LÓPEZ
ENRIQUE
MÉLIDA
ALINARI
AMPARO
FUENTES
MARÍA LUISA
LÓPEZ
ÁRBOL GENEALÓGICO DE LA FAMILIA MÉLIDA
BLAS MÉLIDA MARÍA TERESA LIZANA
JOSÉ RAMÓN
MÉLIDA
ALINARI
NICOLÁS MÉLIDA LIZANA
ADELA MARÍA
LÓPEZ
ENRIQUE
MÉLIDA
MAGDALENA
DE LA CRUZ
MÉLIDA
CARMEN
GARCÍA
TORRES
MAGDALENA
DE LA CRUZ
JOSÉ
MÉLIDA
GARCÍA
MONINA
ARDURA
El arqueólogo de gabinete
Fig. 22.- Árbol genealógico de la familia Mélida Alinari desde finales del XVIII hasta finales del XX.
años, desde que publicó su novela El Sortilegio de Karnak en 1880, de continuadas publicaciones de artículos,
catálogos y novelas (fig. 33).
Dos años más tarde, el 28 de abril de 1892, tuvo lugar en París un revés familiar: la pérdida de
su hermano Enrique 509 . Sobre el lamentable desenlace se hicieron eco las esquelas de los periódicos
de entonces. Recibió sepultura en el cementerio de Bayona, uno de cuyos museos, el Museo Bonnat,
poseía cinco cuadros del artista. Fueron muchos los telegramas de condolencia que le hicieron
llegar a su hermano José Ramón, firmados por personajes como F. Soler y Rovirosa (pintor y escenógrafo
de Barcelona), Fernando (del Museo de Reproducciones Artísticas), Ángel 510 , Manuel Pérez
Villamil, Vicente Colorado y Juan Méndez 511 . En cuanto a su legado material, cabe destacar la donación
de varias prendas antiguas al Museo Arqueológico Nacional por parte de su esposa en 1894 512 .
El año 1909 fue también un año difícil para la familia Mélida. En el mes de octubre perdieron a la
persona que le había transmitido a José Ramón las aptitudes necesarias para destacar como humanista
y artista: su madre, Leonor Alinari y Adarve, cuyas raíces florentinas habían encontrado continuidad
genética en su persona, al igual que en la de sus hermanos Enrique y Arturo 513 . Una nueva
tragedia hubo de afrontar con la pérdida en marzo de 1921 de su hija Pilar, tal y como reflejaba el
5090
Un artículo necrológico sobre su persona fue publicado por Aureliano de Beruete en La Ilustración Española y Americana, el 15 de
mayo de 1892.
5100
No ha podido identificarse con total seguridad a estos dos personajes sin apellido, aunque uno de ellos podría ser Ángel de Gorostizaga.
5110
Documentación conservada en el expediente de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
5120
Véase La Gazeta del 29 de noviembre de 1894.
5130
En el expediente de Mélida que se encuentra en el archivo de la Real Academia de la Historia, se conserva una carta firmada por
el el secretario de la corporación Juan Catalina García en el día 4 de octubre de 1909. En ella se le comunicó al académico el más
sentido pésame por el fallecimiento de su madre política.
RAFAEL
MÉLIDA
POCH
FERNANDO
MÉLIDA
ARDURA
AGUSTÍN ALINARI MARÍA ADARVE
LEONOR ALINARI ADARVE
VICTORIA
POCH
VICTORIA
MÉLIDA
ARDURA
FEDERICO
MÉLIDA
ALINARI
OLIMPIA
MÉLIDA
GARCÍA
RAFAEL
DEL ROSAL
MÉLIDA
RAFAEL
DEL
ROSAL
ALBERTO
MÉLIDA
ALINARI
MARÍA PILAR
MÉLIDA
GARCÍA
OLIMPIA
DEL ROSAL
MÉLIDA
CARMEN
MÉLIDA
ALINARI
ÁNGEL
MÉLIDA
GARCÍA
109

José Ramón Mélida
pésame 514 que la Academia, el Marqués de Cerralbo 515 y Pedro Bosch Gimpera 516 le habían enviado
al arqueólogo madrileño.
De las confesiones de José Ramón Mélida a su hermano y del entorno familiar que le rodeaba se
deduce que el matrimonio significó para él la consecución de una de sus metas en la vida, además de
una estabilidad emocional que habría de repercutir positivamente en su felicidad. Se realizó como persona
y formó una familia numerosa, de diez hijos, que le proporcionaron el equilibrio necesario para
ejercer su labor de arqueólogo e historiador.
EL IV CENTENARIO DEL DESCUBRIMIENTO DE AMÉRICA
Con motivo del IV Centenario del Descubrimiento de América en 1892, se produjo una efervescencia
temática sobre América y sus pueblos en las páginas de las revistas y boletines españoles. El propio
Mélida se vio afectado por esta moda americanista 517 . Editoriales, museos, instituciones públicas y
organismos ministeriales se movilizaron al unísono para hacer de esta conmemoración secular un gran
acontecimiento expositivo y cultural. Mélida se sumó desde su aportación literaria y su gestión museológica.
Tras el paréntesis de su boda, escribió un artículo en la revista de perfil independiente La España
Moderna (nacida en 1889 y desaparecida en 1914), titulado “Los antiguos monumentos americanos
y las artes del extremo oriente”. La citada revista había salido a la luz recientemente en 1888 gracias a
la iniciativa del jurisconsulto y publicista José Lázaro Galdiano. A diferencia de otras publicaciones, La
España Moderna concedía mayor importancia a los comentarios bibliográficos y solía contar con obras
escritas por los especialistas de cada materia. La Historia, como la Política y la Literatura, había ganado
protagonismo frente a la antropología evolucionista, que remitía tras el furor de años anteriores. Además,
en 1889 se había celebrado el I Congreso Católico Español, para combatir las teorías evolucionistas,
el ascenso del Positivismo y los progresos acometidos por la ciencia prehistórica 518 . Todo con el
fin de salvaguardar aspectos de la doctrina católica que eran puestos en evidencia. En este contexto,
Mélida inauguró su período de colaboraciones en la revista La España Moderna, en la que llegó a publicar
siete artículos entre 1891 y 1897.
El artículo citado representaba la primera incursión de Mélida en la arqueología americana, que en
estos momentos se encontraba en un período de formación. Desde 1874 se venían celebrando los congresos
internacionales de americanistas, por iniciativa de la Sociedad Americana de Francia. Sin embargo,
afirmaba Mélida que aunque el catálogo de los trabajos es ya extenso, y en el terreno de la investigación se ha
adelantado mucho, aún no se ha llegado a constituir un cuerpo de doctrina, un verdadero organismo científico, como
el que hoy rige a la Egiptología y a la arqueología oriental 519 .
Los temas considerados más candentes entonces eran los relativos al origen de los pobladores de
la América precolombina y a la interpretación de la escritura jeroglífica de los códices y bajo-relieves
monumentales. Según la opinión de Mélida era un error tratar de buscar en las indescifrables escrituras
americanas las revelaciones históricas aportadas por otras como la egipcia o la babilonia. Proponía
conceder mayor importancia al aspecto artístico, al considerar que los monumentos americanos ape-
5140 El pésame oficial enviado por la Academia llevaba la fecha de 28 de marzo de 1921 y aparecía firmado por el Secretario perpetuo,
Juan Pérez de Guzmán y Gallo. Gracias a este pésame (conservado en el expediente personal de Mélida en el archivo de la
Real Academia de la Historia) sabemos que tuvo más hijos. PEIRÓ (1992: 38), hace referencia a una de las hijas de José Ramón
Mélida, de nombre Ángela.
5150 Carta conservada en el archivo histórico documental del Museo Cerralbo. En ella Mélida agradeció el pésame del Marqués, al
que aprovechó para enviarle el pésame por la muerte de su hermana. No lleva fecha pero se refiere a hechos documentados como
la muerte de la hija de Mélida, Pilar.
5160 Pésame que se conserva en el expediente personal de Mélida dentro del Museo Arqueológico Nacional con el número de expediente
2001/101/4. Se trata de una carta enviada por Bosch-Gimpera a Mélida el 4 de junio de 1921, desde el número 7 de Pragerstrasse,
en Berlín.
5170 Sobre el surgimiento del americanismo arqueológico en España, véase VÉLEZ JIMÉNEZ (1997).
5180 MAIER (2003a).
5190 MÉLIDA ALINARI (1891a: 22).
110

El arqueólogo de gabinete
nas habían sido objeto de un examen directo: ningún autor, decía, ha establecido todavía la filiación del arte
americano ni le ha marcado su oportuno sitio en el proceso histórico del Arte 520 . En el desarrollo de su teoría reconocía
que los pueblos bárbaros de América se reconocían y diferenciaban hoy por dos clases de monumentos,
y los nombres dados a éstos por los angloamericanos servían también para designar a aquellos
pues la filiación étnica era desconocida. Mélida se inclinaba a pensar que las pictografías han sido coetáneas
de todos los grados y manifestaciones de la cultura que en aquel país se reconocen y diferencian: han sido siempre
o casi siempre las obras de los indígenas que vivían, como viven aún, apartados del gran proceso histórico 521 .
Según él, los caracteres artísticos de las pictografías no tenían nada de común con los que distinguían
a los monumentos del Extremo Oriente: son las figuras que han trazado y trazan el niño y el hombre inculto,
por una misma manera, en todos los pueblos y en todos los tiempos 522 .
El pensamiento de Mélida estaba en línea con los que pensaban, como Wilhelm Lübke o Alöis
Riegl 523 , que las primeras manifestaciones del Arte habían sido las mismas en todas las localidades y en
todos los tiempos, pues el Arte no había tenido un lugar de nacimiento. De alguna manera, afloraba en
sus palabras el sustrato historicista propio del final de siglo, que en Riegl adoptó matices aparentemente
contradictorios 524 . La preponderancia del valor estético desde Winckelmann, en el tradicional “conflicto”
artístico de las dos vertientes, se invirtió a partir del último cuarto del XIX y el austriaco Riegl contribuyó
a la destrucción del modelo normativo que desde la Ilustración imperaba en el pensamiento
europeo, liberando del prejuicio de perfección ahistórica o del prejuicio de progreso y decadencia cíclicos
para introducir una explicación estructural inherente a cada momento cultural 525 . Mélida asimiló la
corriente historicista, sin desdeñar las aportaciones del formalismo austriaco, y la incorporó a su modo
de enfocar la realidad artística. Habló insistentemente en este artículo del proceso histórico del Arte, apelando
a la necesidad de comprender la obra de arte en sus valores intrínsecos y desde su inseparable contexto
histórico. Concebía el Arte como producto de una creación colectiva, inconsciente e involuntaria,
que no podía ser interpretada de otra manera que en su historia. Enlazaba así con el “Kunstwollen”,
o voluntad artística, acuñado por Riegl. La tendencia decimonónica de clasificar las obras en los compartimentos
estancos de los estilos fue roto a favor de una concepción más adaptable a los procesos de
cambio histórico y fue Riegl uno de los valedores de este principio. Este crítico de Arte austriaco defendió
la indisoluble comunión entre el Arte y la Naturaleza, como condicionante de primer orden 526 .
Puso Mélida como ejemplo el desfase artístico, y su correspondiente desfase histórico, entre Europa
y América. Del arte europeo de la Edad Media, decía, era coetáneo el arte precolombino, propio de
una civilización ya extinguida en Europa, con lo que podía pensarse que el origen y desenvolvimiento
primario de las artes en América correspondía a la Edad Antigua del Viejo Mundo. Fue Mélida persona
que dedicó mucho tiempo y esfuerzo al estudio del Arte, en unos años en los que la frontera con
la Arqueología se presentaba vaga y difusa. Él mismo reconocía en una carta fechada el 28 de marzo
de 1888 el empeño que ponía cultivando el estudio de la Arqueología del Arte, al cual consagro mis pobres facultades
527 . A modo de recapitulación, puede afirmarse en Mélida el eclecticismo de tradición decimonónica
en un contexto en el que las teorías en boga dejan tanto espacio a la interpretación. En el caso del
arqueólogo madrileño, asimiló las corrientes de corte historicista sin alejarse completamente del con-
5200
MÉLIDA ALINARI (1891a: 25-26).
5210
MÉLIDA ALINARI (1891a: 31).
5220
MÉLIDA ALINARI (1891a: 31).
5230
Con él terminó la valoración del arte de la antigüedad que había sido difundida por Winckelmann. Riegl (1858-1905) abrió la
puerta a la concepción idealista del Arte, permaneciendo ligado a una concepción antihistórica que enmarcaba la Historia del
Arte en una línea evolutiva predeterminada y que él derivó de las ciencias naturales. Su obra, heredera de una óptica de procedencia
hegeliana, fue producida en la Viena de fin de siglo, cuando se entrecruzaban los restos de la cultura decimonónica en
crisis y los intentos de formular nuevas hipótesis: surgimiento del psicoanálisis freudiano, renovación musical de Mahler y Schoenberg;
y análisis lógico del lenguaje wittgensteiniano. Más datos biográficos en RIEGL (1980: VII-XVI), del prólogo de Ignasi de
Solá Morales; VV. AA. (1996b: 958-959, tomo II).
5240
Cfr. RIEGL (1980: XI).
5250
RIEGL (1980: XII).
5260
RIEGL (1980: 9.
5270
Misiva conservada en el expediente de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
111

José Ramón Mélida
cepto “antihistórico” propuesto por Riegl en su “puro-visualismo”, ni del modelo winckelmanniano al
que tanto recurrió en décadas posteriores.
El año de 1892 será recordado como el del IV Centenario del Descubrimiento de América, en
el que intervino Mélida colaborando en la instalación de las exposiciones históricas. La Biblioteca
Nacional de Madrid en el Palacio de Recoletos fue el escenario elegido para albergar las dos exposiciones
previstas: la Histórico-Europea 528 y la Histórico-Americana 529 . Concretamente, Mélida ejerció
de secretario de la Comisión Instaladora de la Sección Española de la Exposición Americana y de Jurado
de la Exposición Histórico-Europea. El que fuera su compañero, Narciso Sentenach 530 , formó parte
de la Comisión Organizadora de la Exposición Histórico-Americana de 1892. Encabezados por
Cánovas del Castillo 531 , los académicos de la Historia se pusieron al frente de la organización del Centenario,
en el que Cesáreo Fernández Duro dirigió los trabajos “arqueológicos” que permitieron la
reconstrucción de la nao Santa María. Ignacio Peiró atribuye estos actos al americanismo reinante,
que no sólo constituyó una moda historiográfica sino que fue otra manifestación de la toma de conciencia nacionalista
de la historiografía oficial de la época 532 . La repercusión del IV Centenario trascendió el fenómeno
expositivo, ya que a partir de entonces se potenciaron los estudios hispánicos, incluso en el
extranjero.
El mismo año, Luis Siret había acudido al XI Congreso Internacional de Antropología y Arqueología
Prehistóricas, celebrado en Moscú. No asistió ningún español. Sin embargo, el belga (galardonado
ese año con el accésit del Premio Martorell por su L’Espagne prehistorique) explicó en su intervención
la situación de la investigación prehistórica en España, condicionada todavía por la visión clerical.
Pero ya en el III Congreso Católico Español, celebrado en Sevilla en 1892, se reconocieron avances de
las ciencias geológicas y antropológicas. En el ámbito editorial, estimuló el nacimiento de nuevas revistas
en los meses posteriores, como Historia y Arte, Boletín de la Sociedad Española de Excursiones 533 y la Revista
Crítica de Historia y Literatura Española, Portuguesa e Hispano Americana.
Desde el punto de vista de las publicaciones de 1893, Mélida dedicó dos artículos al tema americano
y dos a las culturas clásicas. En la España Moderna escribió uno acerca de la “Exposición histórico-americana”
y otro sobre la “Escultura mejicana precolombina”. En el primero de ellos, advertía
Mélida que no pretendía pasar por americanista; es tan sólo un cultivador de la Arqueología que se detiene a
repasar unas antigüedades que por lo extrañas y preciosas excitan su curiosidad 534 , con lo que más ejerció de
informador que de técnico. Sí se atrevió a abordar el aspecto físico de Cristóbal Colón, basándose en
los cuadros expuestos 535 , y concluyendo que no se conservaba un retrato verdaderamente auténtico del
descubridor. Dedicó, asimismo, unos párrafos a la parte de la exposición centrada en la historia de la
navegación y a la documentación expuesta, procedente del Archivo de Indias, Simancas, Alcalá de
Henares, Histórico Nacional y la Real Academia de la Historia.
5280 Fidel Fita fue designado presidente, auxiliado por conservadores del Museo Arqueológico Nacional. En el Archivo General de la
Administración Civil de Alcalá de Henares se conserva una relación de objetos donados por la Exposición Histórico-Europea (signatura
31/06720) que pasaron posteriormente al Museo Arqueológico Nacional.
5290 Se nombró presidente de la misma a Rada y Delgado, al que asistieron Mélida, Sentenach y Jiménez de la Espada.
5300 Para datos biográficos, vid. PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 585-586).
5310 Se convirtió en uno de los más activos promotores del nacionalismo español, justo cuando el Imperio vivía su último lustro de
esplendor colonial. Ya en 1876 imprimió un evidente tinte colonial y político a la Sociedad Geográfica de Madrid, fundada el
día 2 de febrero en los salones de la Real Academia de la Historia. Precisamente, habría de ser esta Real Academia la que encauzara
todos los esfuerzos historiográficos acometidos por Cánovas, como una muestra de profesionalización y un intento de
patrocinar una nueva historia de España. WULFF (2003a: 134-138).
5320 PEIRÓ (1995: 100).
5330 La aparición de este boletín hay que relacionarla con la Exposición Histórica Europea, celebrada para conmemorar el centenario
del descubrimiento de América, y el desencadenamiento de una promoción del mundo editorial español. La Sociedad Española
de Excursiones había sido fundada en Madrid el 1 de febrero de 1893 por iniciativa directa del Conde de Cedillo, contando,
como socios más activos, con Enrique Serrano Fatigati y Jerónimo López de Ayala. Posiblemente surgió como respuesta de
la intelectualidad madrileña a la pujante actuación de las dos asociaciones de excursiones catalanas fusionadas tres años antes.
Para más información véase PEIRÓ (1995: 178-179) y RUEDA MUÑOZ DE SAN PEDRO (1997: 287-293).
5340 MÉLIDA ALINARI (1893c: 175).
5350 MÉLIDA ALINARI (1893c: 176-178).
112

En el segundo artículo mencionado, Mélida insistió (así lo había manifestado ya en el tomo XXXI
y XXXIII, pertenecientes al 15 de julio y 15 de septiembre de 1891, de La España Moderna) en los orígenes
asiático-septentrionales del gran arte americano, idea que reforzó tras analizar y estudiar los objetos
expuestos en la Exposición Histórico-Americana de Madrid. Reconoció, además, que desde hacía
tiempo venía preparando un libro sobre la arqueología del arte americano, que por causas ajenas a su
voluntad había quedado inédito. No sólo lamentó Mélida esta circunstancia sino que denunció la esterilidad
de la labor científica en España, que “ha visto con la mayor indiferencia un suceso tan grandioso y tan
importante como la Exposición Americana 536 , comentario en sintonía con ese patriotismo cultural que afloró
en muchos de sus escritos. Ciertamente llamativa resulta la crítica feroz que vertió sobre Nicolao Sturmalof,
a quien llegó a acusar de anticuado idealista y de no reconocer la categoría de ciencia positiva
y experimental a la Arqueología del Arte, cuyas conquistas se debían al análisis detenido de la técnica
y de los caracteres de los monumentos. Salió en defensa de los arqueólogos después de que el ruso
hubiera tachado a los arqueólogos de inocentes observadores de la forma, faltos de base y de conocimientos.
Como conclusión cabe decir que con esta incursión en el americanismo, marcada por el IV Centenario
del descubrimiento, Mélida se incorporó a una de las claves definidoras de la historiografía
española de finales del XIX. América, que seis años más tarde se sacudiría el dominio español, era contemplada
como una prolongación del territorio español que engrandecía el concepto imperial. Por lo
tanto, era un gran pilar de legitimación del nacionalismo historiográfico y más en 1892, cuando el Centenario
reclamaba la atención de todos. Mélida participó de ese programa propagandístico que incidía
en la importancia histórica de la metrópoli, pero llamó la atención de las autoridades reclamando
que el americanismo español atendiera su compromiso con los dominios de la investigación. De
hecho, apenas había cultivadores de la Arqueología y la Antropología entre profesionales españoles;
al contrario que en otros países del entorno europeo 537 . Y España no contó con un cauce para los estudios
americanistas hasta la creación de la cátedra Cartagena en 1932 538 . En cualquier caso, fue este un
episodio aislado en el que Mélida se acercó a cuestiones americanistas como parte integrante de la historiografía
oficial aglutinada en torno al IV Centenario, que por sus conocimientos sobre arqueología
americana.
UN HUMANISTA ENTRE CORRIENTES FINISECULARES: POSITIVISMO, DIFUSIONISMO Y HELENOCENTRISMO
Como buen hombre de letras, Mélida supo procesar y asimilar la mayoría de las corrientes culturales
de finales del XIX. Haciendo gala de un espíritu crítico y de un carácter ecléctico, incorporó a su
formación humanista aquellos conocimientos y tendencias europeas que actualizaban, en unos casos,
y revisaban, en otros, los anquilosados esquemas heredados del Romanticismo. A lo largo de varias
publicaciones puso de manifiesto su predisposición a abrazar nuevas doctrinas y teorías gestadas en el
ámbito histórico-arqueológico de Europa. En el último cuarto del XIX, España vivía lo que se ha dado
en llamar la Arqueología de la Restauración, de estructura centralista pero dotada de una gran liberalidad
que le había impreso la Constitución de 1876 539 . Se caracterizaba por la preponderancia de la cultura
académica frente a la cultura universitaria, por el asociacionismo y por el excursionismo. Este era
el panorama que dominaba el escenario arqueológico nacional, y en el que Mélida hubo de desenvolverse
al tiempo que se mostraba permeable y abierto a las novedades europeas.
En línea con su calidad de humanista y hombre de letras, Mélida mostró gran interés y curiosidad
por un amplio abanico de temas. Su insaciable deseo de conocer le llevó a publicar artículos y noticias
de muy variada temática, alternando su faceta investigadora con su faceta divulgativa. Entre sus estu-
5360 MÉLIDA ALINARI (1893d: 172).
5370 VÉLEZ JIMÉNEZ (1997: 464).
5380 VÉLEZ JIMÉNEZ (1997: 465-466).
5390 MAIER (2004: 73).
El arqueólogo de gabinete
113

José Ramón Mélida
dios monográficos destacaron los del casco y la careta, en los que llevó a cabo un análisis del objeto a
través del tiempo.
El primero en ver la luz fue la “Historia de la careta”. Apareció en La Ilustración Española y Americana
del 8 de febrero de 1885 y vino a ser un recorrido histórico de la careta desde los egipcios. Defendió
que fueron los egipcios los que legaron muchos de los usos funerarios empleados por los fenicios
posteriormente y puso como ejemplo las caretas de láminas de oro, de las cuales poseía dos el coleccionador
francés Louis de Clercq, y los sarcófagos antropoides. Hizo referencia a las famosas máscaras
micénicas y se atrevió a desautorizar al mismo Schliemann 540 cuando puso en duda que las tumbas halladas
por el alemán correspondieran a Agamenón. Mélida era consciente de que su colega germano estaba
impregnado de un romanticismo que le había llevado a defender que los textos de Homero encontraban
plena confirmación en sus hallazgos. Como sostiene Bendala Galán, era un individuo genial,
excesivo y heterodoxo, obsesionado hasta casi el delirio por encontrar las pruebas materiales del mundo descrito en
los poemas homéricos 541 . El optimismo de Schliemann contrastaba con el cientifismo y la actitud positivista
de Mélida, que no veía pruebas suficientes como para afirmar con rotundidad la validez de un texto
literario, el homérico, de dudosa validez científica. Llegó a hablar de los perjuicios que Schliemann imprimía
a sus descubrimientos 542 , en clara alusión a la falta de rigor de sus excavaciones y al carácter indiscriminado
y destructivo de sus remociones de tierra 543 . Opinaba de las máscaras micénicas que pertenecen,
por su estilo de carácter oriental, al XI a. c., y a los aqueos que se sabe mantenían contactos comerciales con los fenicios,
quienes, sin duda, trajeron a Micenas las reminiscencias, patentes hoy, en los monumentos de las artes y de las
costumbres egipcias 544 . De esta manera, justificaba Mélida el estilo de los orfebres micénicos recurriendo
a la explicación difusionista, en la que el traspaso de influencias entre pueblos acabaría remitiéndonos
a un origen egipcio 545 .
En estos años el difusionismo 546 se había convertido en un paradigma, en el único modelo que daba
explicación a los procesos históricos y a la identificación de las distintas culturas materiales. Desde 1880
hasta 1920 aproximadamente, el difusionismo imperó en el escenario del pensamiento arqueológico
europeo y en países como Alemania fue el modelo casi exclusivo 547 . El Mediterráneo Oriental era considerado
como el territorio responsable de la irradiación del fenómeno colonial y, por lo tanto, egipcios
y fenicios eran considerados como los pueblos encargados de transmitir sus conocimientos culturales
y sus adelantos técnicos al Mediterráneo Occidental. De alguna manera, Mélida participó de este
planteamiento difusionista, algo lógico para lo que se estilaba entonces, porque la Arqueología no contemplaba
una explicación alternativa 548 para los distintos fenómenos culturales. El cuadro difusionista
5400
En 1876, el mundo se conmovió con los espectaculares hallazgos del matrimonio Schliemann (Heinrich y su esposa griega
Sophia) en Micenas. Encontraron miles de fragmentos de cerámica, las bases de un doble círculo de losas de piedra y varias lápidas
decoradas con aurigas armados. Una gran máscara dorada cubría la cara de uno de los cuerpos, que pronto identificó Schliemann
con Agamenón.
5410
BENDALA (2003: 116).
5420
Borrador conservado en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, dentro del expediente Mélida.
5430
La autora Suzanne L. Marchand dedica un capítulo (Heinrich Schliemann’s Brave New World) a las excavaciones del alemán en Troya
y Micenas, poniendo en evidencia su sistematización y técnica empleadas. Cfr. MARCHAND (1996: 118-124).
5440
MÉLIDA ALINARI (1885a: 71).
5450
Acerca del Difusionismo, véase RENFREW (1986), capítulo de Manuel Fernández Miranda titulado Método empírico y análisis funcional:
en torno a Colin Renfrew y su modelo arqueológico, pp. XVII-XXII. Ver también MARTÍN DE GUZMÁN (1988: 27-46), RIVERA
DORADO (1976: 155-165) y TRIGGER (1989: 146-150). Acerca del foco egipcio como centro de irradiación de formas materiales y
espirituales de cultura, fue el británico Grafton Elliot Smith el que elaboró una secuencia hiperdifusionista a principios del XX,
que superaba incluso los planteamientos de su compatriota W. H. R. Rivers sobre la sociedad melanesia. Partían ambos de la escasa
capacidad inventiva del ser humano y su alta capacidad imitativa; y recurrían a migraciones, adiciones, pérdidas y fusiones de
complejos de rasgos para explicar las diferencias y semejanzas culturales. En cierto modo, Mélida se anticipó a los difusionistas
de principios del XX, pero ya sus contemporáneos británicos validaban entonces los mecanismos de interacción expuestos por
los futuros modelos bautizados como difusionistas.
5460
Tomó como punto de partido posturas evolucionistas y se vio estimulado por los nacionalismos, el historicismo idealista de origen
alemán y el auge de la etnología y la antropología. Vid. LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 73.
5470
LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 75).
5480
Realmente, hasta la última década del XIX no fue abordado el problema de si la difusión era la única vía posible para poder conectar
fenómenos histórico-culturales acontecidos en distintos lugares de la Tierra. En el año 1889, Francis Galton (en una recen-
114

El arqueólogo de gabinete
se había convertido en un modelo standard, ampliamente aceptado como definitivo y exclusivo. Prácticamente,
desde 1880 los crecientes problemas de índole económica y social que padecía la Europa
Occidental habían estimulado la idea de conservadurismo y la rigidez de la naturaleza humana. Buena
culpa de ello tuvo la Revolución Industrial y la idea aparejada de progreso, que empezó a abrir un surco
de descontentos entre gran parte de la población. El industrialismo se veía ahora como causa de deformidad
y de caos social. Una atmósfera de desilusión y desconfianza lastraba la sociedad europea, que
vio en la unidad nacional la solución a sus problemas.
Empezó entonces a crearse un sentimiento de unión amparado en un patrimonio biológico
común, que iba a constituirse en el más fuerte de todos los lazos humanos. Con una nula confianza
en la creatividad humana, literatos y pensadores mantenían que la gente no poseía una inventiva
innata y que el cambio era contrario a la naturaleza humana. Así, el difusionismo hizo su aparición
en foros arqueológicos hasta llegar a condicionar las explicaciones históricas de los pueblos de la
Antigüedad y la Prehistoria. En contraposición a las tesis evolucionistas, los difusionistas consideraban
improbable que determinadas invenciones se produjesen más de una vez a lo largo de la historia
humana y reducían el componente indígena a un receptor pasivo de iniciativas culturales superiores.
En palabras de Ruiz y Molinos la arqueología difusionista y la burguesía triunfante alcanzan su máximo acuerdo
a fines del XIX como efecto del expansionismo imperialista. Se construye una relación paternalista colonizadorcolonizado
549 .
Volvamos a Schliemann. El germano acometió sus excavaciones obsesionado por la idea de un gran
descubrimiento, plagado de tesoros y espectacularidad, lo que le llevaba a obviar los montones de fragmentos
cerámicos 550 , que iba despreciando a medida que profundizaba en la tierra. Otro hecho que le
alejaba de la minuciosidad y el rigor en la investigación propuesta por un hombre como Mélida, que
incluso le valió al alemán duras críticas por parte de sus compatriotas 551 .
Siguió Mélida repasando el uso de la careta a través de los siglos. Se detuvo en las caretas griegas,
romanas, medievales, renacentistas, modernas, etc, y dedicó un apartado especial a las japonesas, a las
que comparaba con las de la América precolombina y destacaba por su grado de perfección alcanzado
en su expresión fisionómica. En cuanto a su uso, dijo que había comenzado por resguardar al hombre
difunto de la destrucción y la profanación. Luego sirvió para prestar fisonomía apropiada a los personajes
de la gran epopeya creada por la imaginación privilegiada y fecunda de la Grecia, y después prostituyóse
en los rostros de cínicos bufones, llegando a ser trampantojo de la disipación 552 .
Movido por similares criterios procedió Mélida dos años más tarde, en 1887, cuando salió a la luz su
Historia del casco, obra vendida a una peseta con cincuenta céntimos. Comenzaba por los tiempos remotos,
asignándole al hombre prehistórico la utilización de pieles de animales muertos por él en la caza, para
que le sirvieran no sólo de vestido, sino también de defensa. Posteriormente, en la edad heroica, Hércules
y otros guerreros de las tradiciones míticas de la Grecia, aparecieron representados con pieles de animales,
de manera que la cabeza del animal adaptada sobre la suya le sirviera de casco. Sobre la veracidad
de esta costumbre, Mélida se expresó en estos términos: se comprenderá que aunque la existencia de Hércules
sea fabulosa, la tradición de que los más remotos pobladores de Grecia vistieran pieles de animales por defensa puede
ser cierta 553 . Al igual que con la careta, el autor insistió en el protagonismo egipcio. Consideraba al pueblo
sión crítica a un importante artículo del antropólogo Edward Tylor) contempló la tesis autoctonista como alternativa a la exclusividad
difusionista, y con ello anticipó el advenimiento del binomio Difusionismo-autoctonismo.
5490
RUIZ Y MOLINOS (1993: 16).
5500
Sobre las circunstancias que rodearon las primeras excavaciones de Heinrich Schliemann en Troya y las críticas vertidas sobre su
manera de proceder véase VV.AA. (1996a: 20-24).
5510
Curiosamente, mientras Schliemann excavaba en Micenas y Troya, otros arqueólogos alemanes revolucionaban los métodos de
excavación. Alexander Conze es un buen ejemplo, por su cuidadosa y sistemática metodología en Samotracia. También Ernst Curtius,
en Olimpia, para quien puede consultarse MARCHAND (1996: 77-103). Las excavaciones de Pitt Rivers en Inglaterra y Flinders
Petrie en Egipto destacaron también por adoptar técnicas arqueológicas vanguardistas para su época. Para las publicaciones
de manuales que trataron los distintos métodos de excavación, véase DANIEL (1987: 272).
5520
MÉLIDA ALINARI (1885a: 74).
5530 MÉLIDA ALINARI (1887b: 5).
115

José Ramón Mélida
faraónico como el primero que en el orden cronológico de los monumentos ofrecía figurados los cascos
de sus guerreros, si bien señaló que no por ello se les suponía inventores de los mismos. Atendiendo a un
ejemplar procedente de Kogumjk, Mélida reconoció que los guerreros caldeo-asirios estaban mejor equipados
y defendidos que los egipcios, con cascos metálicos, de bronce y aún de hierro.
Según se desprende de estas líneas, Mélida debió de basar sus reflexiones en las colecciones artísticas
de las distintas civilizaciones contenidas en museos y publicaciones. Sobre el casco persa, llevó a
cabo una precisa descripción basándose en los bajo relieves de los monumentos de Persépolis. Aportó
referencias del casco de época clásica, beocio y frigio; y del etrusco se expresó en estos términos: El casco
etrusco denota bien un pueblo no guerrero, pues sólo así se explica que, sobre ser cascos ligeros y de poca resistencia,
consistan siempre en un capacete más o menos abombado a veces con una ligera arista en la unión de las dos mitades
554 . Precisamente, propuso al casco etrusco como el precedente más directo del romano, llamando
su atención la galea de los gladiadores, a la que consideraba como la más interesante de todas las armas
inventadas para defender la cabeza en la antigüedad 555 . Sospechaba que sus orígenes habría que buscarlos en
pueblos de distintas zonas geográficas.
Trató de imponer un criterio científico, utilitario, un estilo crítico que fuera más allá de la descripción
formal. Relacionó, analizó, comparó y contextualizó cada casco en su marco histórico-artístico,
con el fin de ofrecer una panorámica global y evolutiva del objeto en cuestión. Sus aires empiristas
quedan patentes, de nuevo, en esta obra.
Entre su prolífica obra literaria, Mélida dedicó sus esfuerzos a actualizar, mejorar y traducir el Vocabulario
de términos de Arte, publicado en francés por J. Adeline. Nada menos que 527 páginas componían
este ambicioso diccionario de terminología artística. Respecto al original, aportó Mélida 600 nuevos
términos que acompañó de ilustraciones y dibujos aclaratorios. El autor se expresaba en los
siguientes términos para referirse a las motivaciones que le llevaron a escribir la obra: nos propusimos, al
emprender esta traducción, que el vocabulario respondiera a dos clases de consultas: averiguar la significación de un
término cualquiera o averiguar su equivalencia francesa (...) no hay día en que no nos veamos en un aprieto al tropezar
con una expresión técnica cuyo sentido adivinamos 556 . Consideraba necesaria esta obra de vulgarización
de conocimientos para un país que no contaba con este tipo de diccionarios. Se enmarcaba esta obra
en los intentos de Mélida por dotar a la ciencia de nuevas herramientas que la acercaran al cientifismo
y rigor documental.
Buena muestra de este talante son las reflexiones de Mélida publicadas en noviembre de 1896 en
la España Moderna como parte de la introducción del artículo titulado “Ávila, monumentos viejos y tradiciones
añejas”. En ésta, llevó a cabo una defensa a ultranza del Positivismo y, por extensión, una crítica
al Romanticismo. A los literatos y artistas del movimiento romántico les acusaba de influir en los
aficionados a la Arqueología, que no hicieron sino fantasear contra toda razón oscureciendo la Historia
con tradiciones y leyendas. Mélida realizó una defensa de la observación empírica sobre el entusiasmo
romántico y echó en falta una doctrina cierta y una disciplina severa que prestase apoyo a los flamantes
investigadores para resistir la fiebre romancesca que sugestionaba los cerebros, y era inútil, por tanto, pedirles
analítico examen, comparación racional y juicio seguro sobre los monumentos y reliquias arqueológicas en que tenían
puestos los ojos. Veían el conjunto y no apreciaban los detalles; seducíales el efecto y no inquirían la causa 557 . Pensaba
que la mayor parte de los cronistas desde el siglo XVI se habían entregado a ilustrar las historias
locales, falto de datos positivos y de testimonios fidedignos, autorizando tradiciones desvirtuadas casi
siempre y en su mayoría dudosa y falsa. Mélida concedió bastante mérito, en este sentido, a los libros
de arquitectura abulense escritos por Caveda y por Quadrado, a pesar de lo cual no pudieron evitar el
distanciamiento entre la cultura general y el conocimiento positivo de las cosas de Arte, causa, según
Mélida, que impidió que las gentes indoctas aprecien el verdadero interés de los monumentos 558 . Siguiendo con
5540 MÉLIDA ALINARI (1887b: 14).
5550 MÉLIDA ALINARI (1887b: 15).
5560 MÉLIDA ALINARI (1888a: 5-10).
5570 MÉLIDA ALINARI (1896g: 5).
5580 MÉLIDA ALINARI (1896g: 7).
116

la loa que Mélida hizo del Positivismo, puso como ejemplo de anacronismo histórico-artístico el de
Ávila 559 , por ser uno de los casos más patentes del perjuicio que había causado a los monumentos ese
enconado respeto a la tradición.
Una de las reflexiones más habituales y sobre la que Mélida teorizó con frecuencia en sus publicaciones
fue la originalidad geográfica de las distintas artes. Egipto y Grecia eran entonces las dos culturas
sobre las que recaía el protagonismo cultural del entorno mediterráneo. Pero en Mélida este dualismo
histórico-cultural adquiría matices. En uno de sus párrafos llegó a afirmar:
El Egipto fue el padre de las artes del Asia Oriental; que la Grecia debió mucho al arte del Oriente, sin que por
ésto deba negarse la originalidad del arte griego (cuestión que ha tratado con sumo acierto Mr. Pierret, de París, combatiendo
la teoría absoluta de los orígenes orientales del arte griego); que Oriente y Grecia prestaron sucesivamente
elementos artísticos a la Etruria, y que del arte griego procede el arte romano 560 .
Acerca del helenocentrismo del que era deudor el francés Pierret dio fé Mélida en este artículo. El
galo atribuía al pueblo griego el mejor empleo de los dos elementos en que se resumía todo el dibujo:
la línea curva y la línea recta, que encerraba todos los aspectos de la naturaleza. Afirmaba que el arte egeano
y el arte dorio reposan sobre el predominio de la rectilínea (...) haced aplicación de la enunciada fórmula al examen
de las producciones del arte hierático (egipcio y oriental) y observaréis que en todas ellas, a pesar de sus diferencias
de estilo, hay un predominio de la línea recta sobre la curva 561 . Efectivamente, apuntaba Pierret, el predominio
de las líneas rectas provocaba efectos de rigidez e inmovilidad, que desembocaban en una sensación
de grandeza solemne y monumentalidad. Las teorías de su colega galo le sirvieron a Mélida de
introducción para exponer su tesis en cuanto a la concepción artística de los dos grandes pueblos de la
Antigüedad, Egipto y Grecia, según su óptica:
Los egipcios, semitas, viviendo en un valle sin accidentes, alumbrado por un sol abrasador que destruye el
claro-oscuro y reververa sobre la arena, ¿qué arte habían de producir sino el suyo, lleno de reposo y melancolía? con
los duros materiales que labraban ¿qué podían hacer sino figuras en que imperan las líneas rectas apenas dulcificadas
por el frotamiento pacienzudo? Los griegos, raza privilegiada, pobladores de un país accidentado, rico en hermosos
paisajes que destacan bajo el cielo más puro y de azul más intenso que hay en el mundo; adoradores de las fuerzas
naturales que su imaginación supo personificar en seres admirables por su poder, su fuerza o su belleza (...) ¿qué
obras habían de ejecutar sino las suyas incomparables, cuando el material en que las esculpían eran los mármoles estatuarios
por excelencia que la pródiga Naturaleza les daba en Paros o en el Pentélico y que ellos sabían trabajar con
su dócil cincel? 562 .
Mélida hizo referencia en años sucesivos a la inspiración de los artistas griegos en el arte oriental
afirmando que ciertas obras del arcaísmo griego, que revelan ser copias libres de obras egipcias y asirias, lo cual es
fácilmente explicable porque la Grecia forzosamente hubo de tomar por maestros a pueblos más viejos 563 . Se trata
de un planteamiento poco madurado por Mélida en el que se hacía eco de los modelos europeos de
corte difusionista, en los que la creación artística de los pueblos estaba subyugada a su capacidad imitativa.
Sin embargo, en general el filohelenismo de Mélida se hizo más patente que su propuesta de cierta
dependencia artística griega sobre la oriental.
Las reflexiones del arqueólogo madrileño se centraban en el contexto geográfico mediterráneo. Sin
embargo, se atrevió a proponer una evolución artística para cada pueblo que cultivaba las artes. Se trataba
de una herencia winckelmanniana, cuya obra tenía en gran consideración Mélida. Tras la observación
sosegada de las distintas etapas por las que pasaban las civilizaciones más conocidas, Mélida creó
5590 MÉLIDA ALINARI (1896g: 7-21).
5600 MÉLIDA ALINARI (1896d: 56).
5610 MÉLIDA ALINARI (1896d: 56-57).
5620 MÉLIDA ALINARI (1896d: 57-58).
5630 MÉLIDA ALINARI (1915b: 2-3).
El arqueólogo de gabinete
117

José Ramón Mélida
un modelo de cuatro estados artísticos que podía ser aplicado de manera apriorística a cualquier pueblo:
uno primitivo o rectilíneo; uno hierático, propio de las civilizaciones aisladas; uno arcaico, como
forma intermedia de transición a partir de los rudimentos o de las tiranías hieráticas; y uno clásico, al
que consideraba como culmen y término de la evolución. No puede obviarse el peso que las teorías del
formalismo austriaco tuvieron en él. Según su máximo exponente y coetáneo de Mélida, Alöis Riegl,
las figuras geométricas rectilíneas no son originalmente producto de la creación artística, sino de la técnica, por vía
de una generatio spontanea 564 . De esta forma, se sumaba el arqueólogo madrileño a la línea meditativa
que buscaba en los ornamentos artísticos el acercamiento a las sociedades del pasado.
No faltaron tampoco ensayos y consideraciones en las que Mélida emitía sus propios planteamientos
teóricos. Entre las publicaciones en las que intervino en el año 1896 cabe destacar el prólogo de la obra
de Enrique Ballesteros titulada Estudio histórico de Ávila y su territorio. Se trata de un ensayo acerca del
papel de la Historia como disciplina renovada en los albores del siglo XX:
Considerábase antes la Historia como una rama de conocimientos literarios, que había menester de llevar por
guías la Filosofía y las ciencias jurídicas; y ajustándose a las antiguas crónicas, hacía poco aprecio de los datos auténticos
que la Diplomática, la Epigrafía, la Arqueología, etc., podían suministrar. Poco menos que teórico era el dictado
de auxiliares que a tales ciencias se daba. Hoy es otra cosa. Los descubrimientos y adelantos de la Antropología,
de la Filología, de la Arqueología, han venido a trazar un camino a la investigación histórica, han dado a la
Historia verdadero carácter de ciencia de observación; hoy la tradición no tiene ya más que un valor relativo, y los
restos auténticos de lo pasado, lo mismo los del hombre que los de sus obras, el estudio geográfico de países y localidades,
los vestigios de antiguas costumbres conservadas a través de mudanzas de los tiempos, tiene para el historiador
que sabe analizar y establecer oportunas comparaciones, un valor real, positivo; un valor inapreciable: el que
tiene la verdad misma. Ya no se hace la historia de los personajes y de los sucesos, sino de los pueblos en todas las manifestaciones
de su civilización: no se atiende tanto a la historia externa o política, como a la interna de las sociedades,
que comprende su religión, su literatura, su arte, su cultura, sus costumbres; no se aceptan de plano los hechos
históricos sin buscar la raíz, por donde toda cuestión de orígenes es de sumo interés para el historiador, que no puede
dispensarse de investigarla y tratarla 565 .
El presente pasaje puede considerarse como un texto con evidentes inclinaciones positivistas que
trataba de despojar a la Arqueología de su condición de auxiliar. Confiaba Mélida en que la investigación
se convirtiera en la base del conocimiento, y en esta línea se encuadró su crítica hacia la sobrevaloración
de los personajes y los sucesos cuyo único referente era la literatura legada por los antepasados.
Volvió a apelar una vez más a la Intrahistoria como nuevo método de evaluación histórica, en la
línea noventayochista y unamuniana que predominaba entonces. El trasfondo social de la Intrahistoria
de Miguel de Unamuno, incluso de Antonio Machado, fue proyectado por Mélida al campo de la
interpretación histórico-arqueológica, enlazando con las aspiraciones positivistas que trataban de conceder
a aspectos ignorados de la Arqueología una nueva dimensión y relevancia. Compartía con los
escritores del 98 esa ansia por descubrir España.
Acorde con las corrientes culturales que dominaban la Europa finisecular y con la evolución del pensamiento,
se hizo eco del profundo replanteamiento del pensamiento científico. Los adelantos experimentados
en campos como la Física, la Matemática, la Biología o la Matemática hicieron de la ciencia
una realidad cambiante y complejísima sometida a la incertidumbre teórica, que afectaba también a disciplinas
recientes como la Arqueología. En este párrafo, Mélida proyectó una visión global del estado
de la Ciencia, en general, y de la Arqueología, en particular, a modo de balance. Sometió a revisión toda
afirmación histórica gratuita pretendiendo mejorar la calidad científica española. En el trasfondo de sus
palabras subyacía la misma preocupación por el tema de España, que la que mostraron los hombres de
5640 RIEGL (1980: 14). Circulaba entonces otra teoría, la de la línea ondulada, nacida en el ambiente inglés en torno a David G. Hogarth
(1862-1927), que reconocía que la belleza consistía en la línea movida, ondulada y en los contornos ondeantes.
5650 Prólogo firmado por José Ramón Mélida en la obra de BALLESTEROS (1896: XI-XII).
118

El arqueólogo de gabinete
la Generación del 98. Mélida trasladó esta actitud regeneracionista al campo de la Historia y de la Arqueología
566 , en forma de reacción positiva hacia una renovación cultural de España. Frente al patrioterismo
estéril con el que se encubría el complejo de inferioridad y el reconocimiento de nuestras deficiencias y
miserias, propuso un alejamiento del pretendido pasado imperial, sin nostalgias, basado en el progreso
de las ciencias y la Historia. En una conferencia pronunciada el 3 de junio de 1885 en el Ateneo de
Madrid llegó a decir de la Arqueología, en tono reivindicativo, que en el extranjero es ya un organismo viril,
rico y respetable, en nuestra patria es novicio aún, poco robusto y goza de escasa consideración 567 .
Mélida fue habitual redactor de recensiones bibliográficas (Apéndice 2). En una de ellas se pronunció
sobre la obra De Historia y Arte (estudios críticos), del alicantino Rafael Altamira y Crevea: ofrece
una guía completísima para todo investigador 568 . Altamira 569 se esforzó en establecer los fundamentos de una
historia social y psicológica de su país anticipándose a la labor regeneracionista que más tarde llevaron
a cabo los escritores de la generación del 98 y desplegando un espíritu crítico y aperturista que trataba
de resolver las carencias historiográficas nacionales. Altamira buscaba un espacio común entre el idealismo
y el positivismo crítico y trató de imponer una Historia que actuara como disciplina autónoma
definiéndose frente a su propia tradición (...) y defendiéndose de las solicitaciones, ayudas y presiones de otras ciencias
sociales, jóvenes e impetuosas 570 . Siguiendo esencialmente a la historiografía de corte francés, se refirió
a la labor del historiador en los siguientes términos: el verdadero oficio es sencillamente observar el hecho histórico
y revelar los resultados de su observación, exactamente lo mismo que hace el científico 571 . Y es que para el
historiador español era fundamental combatir la calumnia, el falso patriotismo, las pasiones, los intereses
y los prejuicios. La aspiración final era hacer del historiador un especialista y no un “escritor”, como
en el siglo XIX, en línea con el espíritu regeneracionista mostrado por Mélida y la velada intención de
mejorar las atrasadas estructuras científicas españolas.
A modo de sinopsis, Mélida se fue impregnando de aquellas corrientes decimonónicas cuyas líneas
de actuación suponían una profunda ruptura respecto a la etapa precedente: el Romanticismo. La
investigación arqueológico-histórica pasó de ser una actividad casi de naturaleza literaria, donde primaban
la tradición y la leyenda, a tener una consideración científica. En esta nueva óptica, el Positivismo,
surgido en Francia dentro del campo filosófico, modificó los paradigmas científicos del momento
y Mélida los proyectó en la Arqueología. Algunos de los pilares en los que se apoyó el Positivismo
fueron la observación empírica y el método deductivo, que en el ámbito arqueológico se tradujeron en
la necesidad de confeccionar catálogos en los que se establecieran categorías tipológicas basadas en distintos
criterios. Mélida tomó conciencia de la importancia de la catalogación, desde que ingresó en el
Museo Arqueológico Nacional, y con las Historias de la careta y el casco, y el vocabulario de términos
dio continuidad a este método racionalista.
También condicionó la perspectiva de Mélida el ambiente regeneracionista que se respiraba en
España desde poco antes del cambio de siglo. Recurriendo a la Intrahistoria de corte unamuniano, Mélida
enlazó con aquella línea de investigación basada en la obtención de datos y documentación en objetos
cotidianos, como la cerámica. Se trataba de una innovación en la que la historia oficial dejaba paso
a una historia más cercana al alma de los pueblos y sus formas de vida. Mélida concedió a la cotidianeidad
una importancia negada hasta entonces por la tradición historiográfica y lo hizo estimulado por
la renovación de modelos llevada a cabo en Europa.
Por otra parte, el difusionismo hizo mella en los planteamientos histórico-arqueológicos de Mélida,
como un paradigma sin alternativa en esta época de desorientación ideológica. Sus dos referentes,
5660
Cfr. LUCAS PELLICER (1994), capítulo 4 titulado Las ideas, en el que analiza el sentimiento europeizador y regeneracionista de
arqueólogos como Mélida.
5670
MÉLIDA ALINARI (1885b: 521).
5680
MÉLIDA ALINARI (1899c: 624).
5690
Sobre la figura de Rafael Altamira véase Jover Zamora (1994: 13-44) También se alude a la importancia del Altamira historiador
en ESPADAS BURGOS (2000: 32-34), WULFF (2003a: 133-134, 188-189), PEIRÓ (2003) y en BALDÓ LACOMBA (2000: 71-74).
5700
CARRERAS ARES (2000: 153).
5710 CARRERAS ARES (2000: 154-155).
119

José Ramón Mélida
Egipto y Grecia, acapararían el protagonismo cultural en un escenario donde estas dos civilizaciones
eran las únicas capaces de generar soluciones a los historiadores, por su cuasi monopolio en intervenciones
arqueológicas. El arqueólogo madrileño participó, prácticamente por mimetismo, de los esquemas
difusionistas durante toda su vida, si bien lo matizaría en su visión del pueblo ibérico tras asimilar
la entidad propia de la cultura ibérica 572 .
EL ATENEO DE MADRID, UNA ENCRUCIJADA CULTURAL ENTRE DOS SIGLOS
La fundación del Ateneo de Madrid 573 en el año 1835 se inscribe dentro del proceso de iniciativas
culturales más activas de la España liberal decimonónica. Fue concebida esta institución como una
sociedad privada, patriótica y literaria, que hundía sus raíces en los cafés, tertulias y sociedades literarias
del Romanticismo europeo y con una confianza plena en la fe racionalista del XVIII. Se respiraba
una atmósfera de apertura que había heredado de otras instituciones coetáneas como la Royal Society
británica, la Academie des Sciences francesa o el Atheneum londinense; y, en cierto modo, surgió como
una universidad libre, consciente de los males que lastraban a la Universidad estatal, y como centro de
sociabilidad característico de la burguesía española decimonónica. Las actividades del Ateneo fueron
organizadas alrededor de cátedras, que pronto se impregnaron del talante positivista y de la influencia
krausista traída de Alemania 574 por Sanz del Río.
Esta influencia podría resumirse en tres puntos fundamentales: intento de racionalizar la idea religiosa,
reforma pedagógica y moral del individuo y reforma pedagógica y moral de la sociedad. Ya en la
década de 1860 empezaron a notarse los resultados del Krausismo, mientras que el Positivismo aparecería
públicamente en el Ateneo a mediados de la década de los 1870. Durante los años de la Restauración,
el Ateneo se convirtió en refugio seguro del libre pensamiento y la abierta polémica, sede de cursos,
conferencias y debates. De alguna manera, la experiencia del Ateneo era un ensayo orientado hacia
la investigación experimental. Buscaba el desarrollo de una cultura burguesa. Pero, sobre todo en sus
comienzos, no se trataba de una cultura filosófica y científica como en el resto de Europa, sino más bien
literaria y artística.
Desde mediados de la década de 1880 el Ateneo Científico, Literario y Artístico de Madrid se convirtió
en un nuevo canal de divulgación para la erudición profesional, coincidiendo con la entrada en
el mismo de Marcelino Menéndez Pelayo, quien arrastró a todo un grupo de eruditos, profesores de la
Escuela Superior de Diplomática y miembros del Cuerpo; y estimuló la introducción de temas e inquietudes
para complementar las necesidades culturales de la burguesía y la clase política ilustrada. Así, el
Ateneo se revelaba como uno de los principales centros neurálgicos de la cultura española finisecular.
Desde 1878 comenzaron a organizarse conferencias sueltas y cursos monográficos y a publicarse folletos,
boletines o la propia revista llamada El Ateneo, como alternativa a las ya caducas cátedras. Se pretendía
así un mayor contacto entre los intelectuales y el gran público. El pueblo llano era visto como
objeto de la educación político-cultural que sería ejecutada por “ciudadanos esclarecidos”, siguiendo una
de las premisas del movimiento regenerador noventayochista.
El primer responsable de que fuera impartida la asignatura de Arqueología en el Ateneo de Madrid
fue Basilio Sebastián Castellanos de Losada en la década de los años 1830. Ya había impartido la asignatura
de Arqueología en el Colegio de Humanidades hacia 1828-1829. Además fue el primer autor
5720
Vid. infra capítulo 5.
5730
Una corta experiencia de tres años (1820-1823) precedió a la fundación de 1835. En su primer intento se denominó Ateneo Español
de Madrid. Sobre su traslado de edificio desde la calle Montera a la ubicación definitiva en la calle del Prado, véase GARCÍA
MARTÍ (1948: 165).
5740
Este apego a lo alemán entronca con el recelo y el desprecio que sentían los progresistas españoles por todo lo que llegaba de
Francia, por culpa del imperialismo napoleónico y la guerra de la Independencia. Una conciencia antifrancesa latente en parte
de Europa que contrastaba con el pensamiento alemán. Si el pensamiento francés era considerado superficial y carente de sentido
moral, el pensamiento alemán era presentado como un saber sistemático, metafísico y profundo. En este tema ha profundizado
JIMÉNEZ GARCÍA (1986).
120

El arqueólogo de gabinete
español que utilizó la palabra Arqueología
en una obra escrita, en su Compendio Elemental
de Arqueología, publicado en 1845. En
cuanto a la enseñanza secundaria se refiere,
conviene señalar que en 1885 José de Manjarrés
publicó un pequeño manual de Introducción
a la Arqueología destinado a los maestros
de la primera enseñanza, en el que daba
pautas pedagógicas igual que hiciera posteriormente
en El Liceo, el Instituto Español o
la Academia de Arqueología del Príncipe
Alfonso 575 . Otro arqueólogo, Manuel de
Assas y Ereño, se encargó unas décadas más
tarde de la cátedra de “Bases de la Arqueología
Española” del Ateneo.
Para indagar en la relación de Mélida
con el Ateneo hay que retroceder hasta la
década de los 1880. Es entonces cuando el
Ateneo integró a hombres de la misma generación
que Mélida como Marcelino Menéndez
Pelayo (1856-1912) y con él, hombres de
su escuela erudita aglutinada en torno a la
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, como
el arqueólogo Narciso Sentenach, Vicente
Lampérez, Menéndez Pidal 576 o el propio
José Ramón Mélida. Otro dato importante para su incorporación a esta institución fue el hecho de que
su hermano Arturo ya había pronunciado conferencias sobre Arquitectura y Artes Decorativas desde
el año 1885, además de haber desempeñado cargos organizativos en años posteriores 577 . Sin duda, debió
de servir de acicate a José Ramón el precedente que tuvo en su hermano. De hecho, casi al tiempo de
pronunciar Arturo su primera conferencia lo hizo José Ramón. El día 4 de junio de 1885 apareció
publicado en El Día, posteriormente publicada en la Revista de España entre los meses de octubre y
noviembre, y sumariamente en unos apuntes publicados el 18 de julio en el Boletín de la Sociedad Arqueológica
Luliana, un resumen de su conferencia pronunciada la noche del 3 de junio, titulada “La Arqueología:
verdadero concepto de esta ciencia y método para su estudio según las tendencias modernas”. El
germen de la idea había partido de Francisco Giner de los Ríos, quien pensó en el joven Mélida, tenía
entonces 29 años, para teorizar sobre el concepto Arqueología en un momento en el que los límites disciplinares
se mostraban difusos y el verdadero objeto de la Arqueología necesitaba la mirada crítica de
alguien que supiera transmitirlo al público del Ateneo. Gran parte del contenido de la conferencia había
sido expuesto cuando concursó por la cátedra de Arqueología de la Escuela Superior de Diplomática.
En la citada conferencia, José Ramón Mélida, en palabras de Almela Boix, aborda cuestiones metodológicas
en un intento de dar a conocer los nuevos rumbos de esta disciplina, convirtiéndose en uno de los primeros
teóricos de la Arqueología en nuestro país. Su defensa del método positivista aplicado a la ciencia arqueológica,
adscribe a Mélida en la corriente krauso-positivista 578 Fig. 23.- Ateneo de Madrid.
. Efectivamente, se trataba de una conferencia funda-
5750
Antecedente de esta Academia fue la Academia Española de Arqueología, creada por Real Orden del 5 de abril de 1844. Su sede estuvo
en el número 35 de la calle del Olivar, en Madrid y su medio de difusión hasta diciembre de 1845 fue el Semanario pintoresco
español. Más información en HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 133-135) y en MENA y MÉNDEZ (2002: 189).
5760
Sobre la figura de Ramón Menéndez Pidal, véase LADERO QUESADA (1994).
5770
Véanse página 27.
5780
ALMELA BOIX (1991a: 133). Como anécdota, cabe señalar que se conserva en el archivo del Museo Arqueológico Nacional (expediente
de Mélida) una tarjeta impresa para acceder a la tribuna de señoras en la citada conferencia.
121

José Ramón Mélida
mentada en una base teórica que analizaba la Arqueología en su contexto desde el cambio de era 579 . Para
él, el verdadero fin de la Arqueología era prestar apoyo sólido y verdadero a la historia social de los pueblos 580 ,
siendo la Etnología, la Historia del Arte, la Filología, las Ciencias Naturales y otras ramas del saber sus
auxiliares. En su recorrido histórico valoró el Renacimiento como el padre de la Arqueología; mientras
consideró como gran impulsor de la disciplina a Johann Joachim Winckelmann en la segunda mitad
del XVIII, ya que su obra representa un primer paso decisivo y seguro en pro de la necesidad de metodizar los conocimientos
581 . Según Mélida, los humanistas no daban aprecio a los monumentos y objetos más que como documentos
históricos, tal como entonces se entendía la Historia (...) para ellos la Arqueología era el conocimiento de la
Antigüedad, no de las antigüedades (...) era entonces un medio, no un fin 582 . En la España decimonónica destacó
a Castellanos de Losada cuando la Arqueología no se hallaba en los Diccionarios de la lengua 583 y en
la Europa del XIX al alemán Müller y su manual de Arqueología publicado en 1830, por ofrecer un
punto de partida y un método, fundamentados en el espíritu positivo y alejado de criterios hipotéticos
e ilusorios. Entre los aspectos teóricos abordados por Mélida en la conferencia hay que destacar su propuesta
de separación disciplinar entre el Arte y la Arqueología, hasta el punto de que rebaja el Arte a
la condición de ciencia auxiliar de aquella:
Yo he oído a muchas personas la afirmación errónea de que la Historia de las Bellas Artes y la Arqueología
son una misma cosa (...) El conocimiento estético e histórico del Arte sirve de punto de partida al arqueólogo; pero
nada más que de punto de partida. El arqueólogo no debe prescindir del conocimiento del Arte, es cierto; pero no debe
considerarle más que como un auxiliar. La Historia del Arte y la Filología son las dos muletas del arqueólogo (perdóneseme
la metáfora) (...) De manera que la Arqueología propiamente dicha, o sea la Arqueología del Arte, puede
clasificarse en tres agrupaciones: Bellas Artes, Artes Industriales y Artes Suntuarias 584 .
Todavía subyugaba Mélida el concepto teórico de la Arqueología a una disciplina donde el criterio
estético (artístico) pesaba sobre el histórico, en un momento en que en el resto de Europa el historicismo
comenzaba a condicionar los planteamientos de las distintas corrientes de pensamiento. Recalcaba
su importancia científica pero ni siquiera consideraba prioritaria la técnica de la excavación como
método imprescindible del que se sirve la disciplina arqueológica, en una época en la que apenas se
habían llevado a cabo trabajos de campo en España. Prácticamente, las excavaciones de Saavedra en
Numancia en 1862 habían sido el único antecedente reseñable.
Pesaba en él su formación académica de corte artístico, claramente influido por el entorno familiar,
y el trasnochado concepto que en España se tenía todavía de la disciplina arqueológica, que se
apoyaba básicamente en el Arte y la Filología 585 . En esta segunda rama fue clave la aportación del alemán
Emil Hübner, que había seguido los pasos de su compatriota y antecesor Theodor Mommsen
586 .
En la misma línea teórica se situaron algunas de sus conferencias pronunciadas una década más
tarde. Entre los meses de mayo y junio de 1896, Mélida impartió tres charlas en las instalaciones del
Museo con el tema “Arte hiératico, arte arcaico y arte clásico”. Aparecieron publicados los contenidos
de las conferencias en un artículo de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos 587 . En el “Extracto del preámbulo”
el autor hizo una reflexión acerca de la necesidad que tenía la Arqueología de despojarse del
criterio estético predominante en su concepto disciplinar. Hablaba de la necesidad que tenía el arqueólogo
de alejarse de un esquema estético único y cerrado, y propuso conocer el desenvolvimiento del
5790 MÉLIDA ALINARI (1885b: 522-540).
5800 MÉLIDA ALINARI (1885b: 522).
5810 MÉLIDA ALINARI (1885b: 531).
5820 MÉLIDA ALINARI (1885b: 528).
5830 MÉLIDA ALINARI (1885b: 523).
5840 MÉLIDA ALINARI (1885b: 206-209).
5850 DÍAZ-ANDREU (1995a).
5860 Sobre su figura véase SCHULTEN (2004: XXXV-XXXVI); VV. AA. (1996b: 761-763, tomo II).
5870 MÉLIDA ALINARI (1896d).
122

El arqueólogo de gabinete
Arte en los distintos pueblos. Es decir, su propuesta pretendió incluir la variable histórico-geográfica,
un criterio prácticamente obviado a la hora de realizar valoraciones artísticas. De alguna forma, recogió
los ecos de la corriente historicista afirmada en las dos últimas décadas del XIX, predominante en
estos años, que estaba en línea con la “historización” de la investigación artística y que había sido preconizada
por el filósofo Johann Herder. El alemán había definido la Historia como el relato del desarrollo
de un pueblo ejemplificado por su lenguaje, tradiciones e instituciones. Todo ello presidido por
un contexto de incipientes nacionalismos que convertían a la Arqueología en la disciplina elegida para
justificar la razón histórica. De hecho, los arqueólogos desempeñaban un gran papel en la promoción
de un sentimiento de identidad étnica.
Otras conferencias suyas llevaron el título de Las pirámides de Egipto (curso 1889-1890) y La cerámica
griega (curso 1890-1891); y dos años más tarde (curso 1893-1894) impartió un curso sobre la Historia
del arte arquitectónico en España, que tuvo su reflejo en la prensa al ser publicado el 16 de junio de
1894 en El Día.
Por entonces, el Ateneo había desgajado sus secciones en Historia y Bellas Artes, con el objeto de
especializar los estudios al modo de las Academias oficiales. Fue precisamente la sección de Bellas
Artes la que organizó un nuevo curso sobre Historia de la pintura, en el que José Ramón Mélida participó
con la lectura de dos conferencias: una acerca de “Los orígenes de la pintura española”, publicada
en La Época el 27 de marzo de 1895, y otra acerca de “La pintura en tabla”, publicada el 3 de abril
en el mismo medio y año. En el curso 1895-1896, pronunció una conferencia acerca del “Lugo monumental”.
Dos años más tarde (curso 1898-1899) la Sociedad de Excursionistas de Madrid organizó un ciclo
de conferencias en el que Mélida participó departiendo sobre Ávila. En el curso 1901-1902 y como consecuencia
de unas conferencias organizadas por la sección de artes plásticas, Mélida habló sobre “La
escuela francesa en el Museo del Prado”. Las últimas conferencias en las que participó y de las que se
tiene constancia datan del curso 1910-1911. En este ciclo, organizado por el Ministerio de Instrucción
Pública y Bellas Artes, y titulado Arte Antiguo, impartió cuatro lecciones en el mes de mayo: el día 10
sobre “El Arte en las edades prehistóricas”; el día 17 sobre “El arte ibérico”; el 24 sobre “Arquitectura
romana” y el 31 sobre “Escultura romana”. A modo de recuento, observamos que impartió en total 121
lecciones entre 1898 y 1904 588 , unos años en los que las aulas del Ateneo veían transitar a insignes profesores
como Santiago Ramón y Cajal, Gumersindo de Azcárate, Juan Manuel Ortí y Lara, Marcelino
Menéndez Pelayo, Manuel Bartolomé Cossío, Emilia Pardo Bazán, Rafael Salillas, Juan Facundo Riaño,
Manuel Antón y Ferrandiz, Ramón Menéndez Pidal, Manuel Sales y Ferré, Vicente Lampérez, Francisco
Silvela o Antonio Flores de Lemus.
Uno de los acontecimientos culturales más trascendentes para España en el ámbito cultural fue el
III Centenario de la Edición de El Quijote, celebrado en 1905. Vino acompañado de múltiples homenajes
y recordatorios, como un ciclo de conferencias publicadas por el Ateneo de Madrid 589 . Trascendió
el entorno literario y su centenario sirvió para aglutinar el sentimiento hispánico bajo la bandera
de una obra irrepetible que fue convertida en el referente literario español por antonomasia. El propio
José Ramón Mélida expuso en 1904 su opinión, como académico de Bellas Artes de San Fernando, de
colocar una lápida en el sitio donde primeramente fue impreso el Quijote 590 . Detrás de esta identificación
se encontraba el triunfo del espíritu de don Quijote, en línea con los hombres de la generación
del 98. Esta generación penetró a fondo en la figura del Quijote, y la convirtió en un mito histórico central.
Se trataba de una muestra más de los esfuerzos que gran parte del escenario cultural español había
emprendido para llevar a cabo la idea de “descubrimiento de España”, preconizada por toda una generación
de historiadores, literatos, sociólogos, etc. En uno de sus artículos, Mélida aprovechó para rendir
homenaje a José Jiménez Aranda. Este pintor sevillano se había formado en París y dejó para la pos-
5880
Las fechas exactas aparecen en VILLACORTA BAÑOS (1985), capítulo final con tablas acerca de los cursos y conferencias llevados
a cabo en los salones del Ateneo.
5890
Vid. VV. AA. (1905).
5900
En el Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando se conserva un expediente sobre este asunto con la signatura
93-14/4.
123

José Ramón Mélida
teridad una edición de El Quijote, realizada a base de dibujos y grabados y en la que intervino con su
inestimable apoyo Antonio Cánovas del Castillo. Mélida la calificó como una creación originalísima y
magistral, en su género única, y por su mérito á la altura de las grandes que se realizaron en el Arte 591 . Formando
parte de las mismas efemérides, fue publicado por la Sociedad de Patronos Tipógrafos y Encuadernadores
de Valencia en 1905 una edición facsímil de la Biografía de D. Miguel de Cervantes Saavedra y un
buen número de ediciones cervantinas contenidas en los fondos bibliográficos 592 . Precisamente, en este
año 2005 se celebra nuevamente el señalado homenaje a este clásico de la literatura universal.
Se conserva en el archivo del Museo Arqueológico Nacional un manuscrito 593 informal de José
Ramón Mélida en el que aparecen citados varios personajes, formando parte de una lista de alumnos
de su clase de Arqueología. No hay mención alguna al año del curso ni al lugar, pero todo hace indicar
que podría tratarse de uno de los cursos impartidos por Mélida en el Ateneo de Madrid. Posiblemente
se trate de alguna de las lecciones pronunciadas por Mélida en la segunda mitad de la década de
los 80´. En la referida lista aparece, entre otros, el político Julián Besteiro, nacido en 1870 y futuro miembro
de la Junta de Incautación del Tesoro Artístico durante la Guerra Civil. Había sido alumno de la
Institución Libre de Enseñanza y no resulta extraño suponer que se formara en una institución liberal
como el Ateneo de Madrid. Junto a Julián Besteiro, son citados Joaquín Deleito, Ángel de Rego y
Rodríguez, Pedro Blanco Suárez y Manuel Compagni y Vidal 594 .
CONTACTOS CON LA NOBLEZA: DUQUES DE VILLAHERMOSA. ESTANCIA EN NAVARRA
La formación de Mélida entre los sectores progresistas reunidos en torno al Ateneo de Madrid
o a la Institución Libre de Enseñanza no impidió que también participara en eventos donde predominaba
el tradicionalismo. Durante el mes de junio de 1901, permaneció varias semanas recorriendo
la región de Navarra, invitado por la Duquesa de Villahermosa, lo que explica sus buenas relaciones
con parte de la aristocracia española y, por extensión, con cargos eclesiásticos –en este caso–
de Navarra. El motivo de esta invitación hay que relacionarlo con el hecho de que Mélida había desempeñado
el cargo de bibliotecario de la Casa de Villahermosa, donde siguió los pasos de Marcelino
Menéndez Pelayo. Además, le correspondió a él desempeñar las funciones de cronista en lo que
fue bautizado como fiesta conmemorativa por la inauguración de la iglesia elevada en honor de San
Francisco Javier, ofrecida por la Duquesa de Villahermosa 595 . Se trataba de un acto que celebraba y
subrayaba el mecenazgo emprendido por algunos miembros de la aristocracia española. De esta
5910
MÉLIDA ALINARI (1905h: LIX). Ya el 17 de junio de 1903 había publicado en El Correo una crítica sobre el recientemente fallecido
José Jiménez Aranda. Según Fernando GARCÍA RODRÍGUEZ (1997: 532), surgió la faceta menos conocida de Mélida: la de crítico.
Opina este autor que Mélida emitía apreciaciones precisas y razonadas, mostrando su conocimiento del dibujo, las predilecciones
y tendencias de la época y las suyas propias. Según García Rodríguez, iban hacia un tipo de belleza objetivista que
llamamos clásica.
5920
Vid. página web http://www.museo-casa-natal-cervantes.org/fondos_cervantes.asp?opcion=fondos.
5930
Forma parte de la documentación conservada en el Museo Arqueológico Nacional, con el expediente número 2001/101/4, dentro
del expediente Mélida.
5940
Posiblemente su verdadero apellido fuera Company, pero Mélida volvió a evidenciar sus tendencias francófonas sustituyendo la
“ny” catalana por la “gn” francesa, equivalente a la “ñ” castellana.
5950
También conocida como Duquesa de Luna. Nació en Madrid el 30 de diciembre de 1841 y murió en El Pardo (Madrid) el 5 de
noviembre de 1905. Hija única del duque Don Marcelino, insigne humanista, y de su esposa, Doña María, de la Casa de los
Duques de Granada de Ega. Se casó el 23 de agosto de 1862 con José de Goyeneche y Gamió, II Conde de Guaqui, que falleció
el 8 de febrero de 1893. Recibió el ducado de Villahermosa el 27 de febrero de 1889. De su padre heredó la sensibilidad literaria
y artística, que hizo de sus salones centro de reunión de pintores y literatos insignes, entre los que se contaron Pedro Antonio de
Alarcón y José Zorrilla. Publicó biografías de personajes notables entre sus antepasados como La Santa Duquesa D.ª Luisa de Borja
y Aragón, por el P. Jaime Novell; Retratos de antaño por el P. Luis Coloma; y D.ª María Manuela Pignatelly, por D. Vicente Ortí y
Brull.
5950
En cuanto a las donaciones efectuadas, caben destacar varios cuadros de Velázquez para el Museo de Pinturas, además de tapices
y arcas antiguas de caudales para el Museo Arqueológico. Creó fundaciones de premios, que le valieron alabanzas y que fuera
honrada con las mayores distinciones en los círculos aragoneses y madrileños. Más información EZQUERRA DEL BAYO Y PÉREZ
BUENO (1924: 300-301).
124

El arqueólogo de gabinete
forma se homenajeaba la figura del donante o colaborador, reforzando su prestigio y notoriedad
entre las clases pudientes; y el Patrimonio se veía beneficiado por la mejora de sus edificios.
La referida efeméride fue publicada e impresa el día 29 de septiembre de 1901 bajo el título de
Álbum de Javier, por iniciativa de la Duquesa. A Mélida le correspondió la redacción de la primera
parte de este Álbum, en el que también participaron el presbítero José Magaña; Fray José López Mendoza
y García, Obispo de Pamplona; Fray Francisco Javier Valdés Noriega, Obispo de Jaca; Mariano
Supervía Lostalé , Obispo de Huesca; y otros prelados 596 . Al acto asistieron, además, José Antonio
Azlor de Aragón y Hurtado de Zaldívar (Duque de Luna y representante del Rey), duques, condes, exembajadores,
personas distinguidas, las comisiones de ayuntamientos de Sangüesa, Javier y Pamplona,
obispos, personal de la casa de Villahermosa y periodistas de Zaragoza (El Noticiero) y Pamplona (La Tradición
Navarra y El Pensamiento Navarro). En su redacción, Mélida hizo demasiadas concesiones retóricas
para describir la jornada en la que se produjeron los actos conmemorativos, llegando a mostrarse
pretenciosamente trascendente y ampuloso:
Aún embargados nuestros ánimos por la emoción estética que en ellos habían producido las góticas elegancias
de la Catedral de Pamplona, partimos de esta famosa ciudad, una tarde serena y apacible del pasado mes de junio (...).
Íbamos en coche, arrastrado por briosos caballos, y al cabo de siete horas de camino, sazonado con varia y amena conversación
(...) Ese castillo y aquel pedazo de tierra en que radica el señorío de Javier vino a ser de propiedad de la Duquesa
por la línea materna; cómo nació en el piadoso espíritu de la ilustre señora la idea, dijérase que providencial, de hermosearlo,
de engrandecerlo, de sublimarlo, para perpetuar aquel hecho memorable en la Religión y en la Historia (..)
Aquella idea en que se aunaban y confundían la acendrada fe, el patriotismo, bajo uno de sus más hermosos aspectos,
cual es el de honrar los recuerdos de la propia gloriosa estirpe, y un profundo sentimiento artístico, sin el cual nunca
conseguiría el espíritu humano exteriorizar y fijar por medio de la forma imperecedera sus más caras inspiraciones 597 .
El acto conmemorativo incluía la restauración del Castillo de Javier, una súplica que el 3 de diciembre
de 1882 hizo suya el Conde de Guaqui, fallecido en 1893. Su viuda la Duquesa de Villahermosa
cumplió el deseo de su marido y comenzó por mejorar los accesos al castillo con la construcción de
una carretera en abril de 1892, que facilitó el primer paso para la restauración del castillo. Durante tres
años se acometieron las labores de restauración hasta que en 1895 se completaron las obras.
Es evidente la ostentación de poder de una familia aristocrática, como los Villahermosa, en la organización
de este acto conmemorativo. Se trataba de una práctica habitual entre las familias pudientes para
aumentar su prestigio y perpetuar su intervención. Mélida fue requerido como representante cultural de
esta comitiva que estaba formada exclusivamente por los dos estamentos con más presencia en los resortes
del poder: la nobleza y el alto clero. Precisamente a su relación con la familia Villahermosa hay que
atribuir un borrador localizado entre la correspondencia y documentación del poeta Juan Ramón Jiménez.
En el borrador dirigido a Mélida, en calidad de director del Museo de Reproducciones Artísticas,
el literato onubense se dirigió al arqueólogo para que intercediera por él en el siguiente asunto: según me
dicen, usted tiene estrechas relaciones con la familia de Vistahermosa, y a usted me dirijo en demanda de un favor. Sé
que un Duque de Vistahermosa o de Guaquí – no estoy fuerte en esto de los títulos – imprimió unas versiones de Ovidio
y de Virjilio, con testo latino y castellano, y prologados por N. P. Necesito ese libro para un estudio comparativo
y en las librerías me dicen que no está a la venta. ¿Podría usted hacer que me faciliten un ejemplar? Efectivamente,
el joven Juan Ramón Jiménez no era buen conocedor de la aristocracia, como se desprende de su error
en el apellido Villahermosa, al que llama Vistahermosa. Del borrador se sabe únicamente que estaba firmado
en su localidad natal, Moguer, a la que había regresado el onubense en 1905 tras haber permanecido
entre Madrid y Burdeos, afectado por una grave inestabilidad emocional tras la muerte de su padre.
5960 Fray Mariano Supervía Lostalé fue obispo de Huesca entre 1895 y 1918. Fray José López Mendoza y García fue obispo de Pamplona
desde 1899 hasta 1923 y Fray Francisco Javier Valdés Noriega fue obispo de Jaca entre 1900 y 1904. Datos sobre los episcopologios
de las distintas diócesis en ALDEA VAQUERO,MARÍN MARTÍNEZ y VIVES GATELL (1972, vols. II y III).
5970 VV. AA. (1901: 7-9).
125

José Ramón Mélida
En Moguer estuvo hasta 1911, cuando se instaló definitivamente en Madrid, lo que sitúa la redacción
de este borrador en el período comprendido entre 1905 y 1911. Una vez se pone de manifiesto la relación
de Mélida con el entorno literario, posiblemente por mediación de alguno de los ilustres literatos
que congeniaron con él en el Ateneo o la Institución Libre de Enseñanza.
La participación del arqueólogo madrileño en este evento obliga a una reflexión acerca de sus vínculos
con la alta sociedad. Una rápida mirada a su trayectoria profesional evidencia que nos encontramos
ante un personaje cuyas relaciones personales y profesionales no estaban condicionadas por un prejuicio
social sino más bien todo lo contrario. Mostró su faceta más ecléctica y versátil, renunciando al
tabú y dando muestras de una actitud dúctil. Aunque resulte contradictorio, fue capaz de formarse en
un ambiente netamente progresista cuando frecuentó la Institución Libre de Enseñanza y el Ateneo de
Madrid para después involucrarse en los conservadores entornos academicistas, próximos al poder y cercanos
a la alta sociedad. Quizás este hecho facilitó que su faceta de historiador y arqueólogo le reputara
una imagen desligada de su orientación ideológica. De hecho pueden reconocerse en él tendencias
liberales - Gonzalo Pasamar e Ignacio Peiró lo califican como un regeneracionista de cátedra - con
indudables visos de conservadurismo motivados por su contacto con la nobleza, la alta sociedad y el
estamento eclesiástico. Su presencia en este evento hay que relacionarla también con la querencia que
los aristócratas tenían a rodearse de personas cultas y preparadas como el propio Mélida. En cierto
modo, el arqueólogo madrileño representaba su rol en el grupo invitado al acto. Venía a desempeñar
la función de cronista, además de “entretener” a las personalidades presentes. Era práctica habitual que
personas de cierto rango social se hicieran acompañar de eruditos y gente muy instruida.
De su relación con la Casa Villahermosa, Mélida nos ha legado varias publicaciones. Ya ha sido
explicada su estancia como bibliotecario y su participación en actos organizados por esta casa nobiliaria.
En 1905, Mélida publicó un artículo sobre Los Velázquez de la Casa Villahermosa, conservados
en el palacio de los Villahermosa en Madrid entre una notable colección de cuadros. Consideraba la
perla de este tesoro artístico el retrato de Diego del Corral y Arellano, cuyo valor artístico venía avalado
por la oferta de millón y medio de francos. La Duquesa no dudó en rechazarla, convencida de
que no la vendería por nada. Su propósito fue el de que quedara en España y posteriormente pasara
al Museo del Prado. Las intenciones de la Duquesa fueron resaltadas por Marcelino Menéndez
Pelayo, quien valoró por carta su renuncia al “espíritu mercantil”. Las palabras del escritor confirman
el estado de zozobra y desventura de la conciencia nacional, necesitada de valores patrios tras el desastre
del 98. Menéndez Pelayo, director de la Biblioteca Nacional entre 1898 y 1912, participó de esa
corriente regeneracionista que recurría a los grandes momentos del pasado hispánico para contrarrestar
la pérdida de identidad de principios del XX. En cierto modo, durante la crisis de 1898 se tomó
conciencia de la necesidad de renovación científica de un país, condicionado, en el plano político,
por la reorganización del sistema oligárquico-caciquista, las crisis ecónomicas y la inestabilidad
social 598 .
Sobre “Un recibo de Velázquez” versó otro artículo de Mélida publicado en 1906 en la misma revista.
Coincidió la publicación del mismo con la muerte de la Duquesa de Villahermosa, que Mélida
lamentó profundamente: vendría la muerte a arrebatarnos a la insigne dama (...) pero la inolvidable Duquesa
de Villahermosa, llevada de aquel espíritu que poseía tan vivo y sutil para todo lo que fuera la intuición de las cosas
de otra edad, las creaciones del Arte y las glorias patrias (...) pareció adivinar que entre aquellos papeles debía existir
oculta alguna joya digna de especial aprecio (...) hallóse el documento (recibo) 599 . Mélida expuso sus deducciones
a Aureliano Beruete, quien se mostró interesado en examinar los lienzos de la casa Villahermosa.
Insistía incluso en la riqueza artística de los Villahermosa en un breve de la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos: los museos nacionales de pintura y arqueológico se han enriquecido con las valiosísimas
obras de arte legadas en su testamento por la insigne Duquesa de Villahermosa (...) en el Museo Arqueológico
5980 Sobre las consecuencias que el 98 tuvo en la cultura y la intelectualidad española, véase RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo
Una coyuntura de crisis: de agosto de 1897 a diciembre del 1898.
5990 MÉLIDA ALINARI (1906b: 173-174).
126

El arqueólogo de gabinete
Nacional tapicerías legadas por la Duquesa, arcas, muebles antiguos (...) en suma, el Legado Villahermosa 600 hará
época en el mundo del Arte, y debe servir de ejemplo y estímulo a actos semejantes de patriotismo 601 .
De las estrechas relaciones de Mélida con los Villahermosa daba fe un artículo publicado en el Boletín
de la Real Academia de la Historia, que llevaba por título “El Japón y España” 602 . Tampoco puede
obviarse la obra Discursos de medallas y antigüedades que compuso el muy ilustre Sr. D. Martín de Gurrea y Aragón,
Duque de Villahermosa, publicada por Mélida en 1903. En una de las cartas que Mélida envió a Jorge
Bonsor, fechada en Madrid el día 24 de junio de 1903 con el sello del Ateneo Científico Literario y Artístico,
se congratuló de las felicitaciones del arqueólogo anglo-francés:
Querido amigo, dipénseme V. le ruego el gran retraso con que contesto a su grata de hace un mes. Todo ha sido
por mis muchas ocupaciones, especialmente las conferencias que he dado en el Museo y que pronto publicaré. Mucho
me ha satisfacido saber que el libro de los “Discursos de Medallas” fue del agrado de V. Su felicitación, como artista
y arqueólogo es para mí de mucho aprecio (...) Me dijo Mr. Engel que Mr. Paris permanecerá todavía algún tiempo
en Osuna. Deseo enviarle el libro de Medallas; pero no sé si él preferirá recojerlo cuando regrese. Ruego a V. que
si lo ve le salude. La Sra. Duquesa lo ha remitido al British y al Kenington. Si V. cree que debe enviarse a alguna
persona o corporación de Inglaterra, dígamelo. Ya sabe V. que ese libro no se vende. Lo regala la Duquesa y yo algunos
ejemplares 603 .
Mélida se sintió halagado por las alabanzas de su amigo Bonsor con motivo de la publicación de
los Discursos de medallas y antigüedades que compuso el muy ilustre Sr. D. Martín de Gurrea y Aragón, Duque
de Villahermosa, Conde de Ribagorza. Esta obra había visto la luz gracias a la iniciativa de María del Carmen
Aragón Azlor, la Duquesa de Villahermosa. La redacción perteneció a Mélida, que por entonces
era bibliotecario de la Casa Real Aragonesa de los Villahermosa. La Duquesa debió de ver en Mélida
las aptitudes necesarias para acometer una labor de estudio y recopilación del material contenido en
los archivos personales de los duques y en sus colecciones particulares, con el fin de honrar a los suyos.
Los cuatro primeros capítulos estaban dedicados a la biografía de Don Martín Gurrea de Aragón, mientras
el capítulo quinto abordaba los discursos de medallas y antigüedades compuestos por el Duque de
Villahermosa, que ostentaba además el título de Conde de Ribagorza. Para componer estos discursos
se nutrió el Conde del departamento de manuscritos de la Biblioteca Nacional en los que se citaban
las medallas y que eran una reproducción de las medallas del monetario del Museo Arqueológico
Nacional. El día 30 de abril del mismo año de 1903 –en el número 46– Adolfo Herrera 604 recensionó
esta obra en el Boletín de la Real Academia de la Historia. Valoraba la iniciativa de la Duquesa y la labor
archivística y recopilatoria de Mélida pues procura sacar el partido posible de los valiosos documentos y producciones
notables que se conservan en su archivo familiar, haciéndolos estampar con la esplendidez y buen gusto
(...) hasta el punto de poder figurar honrosamente al nivel de las primeras publicaciones de los países más adelantados
605 . Felicitó a Mélida por el brillante resultado de su activa y penosa investigación y por la erudición de que
constantemente hace alarde en el transcurso de su trabajo 606 .
Hay que tener en cuenta las dificultades con las que se encontró al tratar de localizar las medallas
y antigüedades citadas en el discurso. De las noventa referenciadas, sólo pudo Mélida dar con cincuenta
y ocho, marcando el resto con corchetes. Los discursos de Don Martín de Gurrea y Aragón se referían
6000 Sobre este legado, véase MAÑUECO (1993b).
6010 MÉLIDA ALINARI (1906c: 238-240).
6020 Se trata de una carta de los católicos japoneses de Yamaguchi a la excelentísima señora Duquesa de Villahermosa, enviándole una
pintura que representaba a San Francisco Javier en aquel país, y una bandera de seda bordada, que se conservaban ambas en la
Basílica navarra de Javier. La carta estaba escrita por duplicado en japonés y en francés y reflejaba los efectos evangelizadores en
tierras japonesas. Más información en MÉLIDA ALINARI (1906e: 488-490).
6030 MAIER (1999a: 61-62, carta nº 96).
6040 Numismático murciano que ingresó en la Real Academia de la Historia en 1901. Llegó a dirigir la revista Historia y Arte y publicó
artículos en la Revista de Archivos y en el Museo Español de Antigüedades.
6050 HERRERA (1903: 426).
6060 HERRERA (1903: 427).
127

José Ramón Mélida
más a la representación de las medallas, mármoles y objetos conservados en sus salones que a la descripción
de los mismos. Según Adolfo Herrera, en esta obra se patentiza el partido que en el siglo XVI sacaban
los arqueólogos de sus monedas y antigüedades, auxiliándose de los clásicos y de los elementos que podían para
sus disertaciones, hechas a veces con demasiada fantasía, pero siempre con buenos deseos y trabajo 607 . Era, en definitiva,
obra de agrado para la Real Academia de la Historia, en nombre de la cual se expresó el autor
de esta recensión.
PRIMERA ETAPA EN EL MUSEO DE REPRODUCCIONES ARTÍSTICAS
La dirección 608 del Museo de Reproducciones Artísticas fue el próximo destino de José Ramón Mélida
tras completar su etapa de formación en el Museo Arqueológico Nacional. El nombramiento fue ejecutado
por orden 609 del Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes –el ateneísta Álvaro Figueroa
Torres, Conde de Romanones 610 , y en virtud de la relación que existía entonces entre el Museo de Reproducciones
Artísticas y la galería de escultura y taller de vaciado de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando, a la que pertenecía Mélida, en la sección de pintura– desde marzo de 1899. Implicaba que
a partir de ese momento dejaba de prestar servicios en el Museo Arqueológico Nacional para convertirse
en el director del museo albergado en el Casón del Retiro 611 . El abandono provisional de Mélida del
Museo Arqueológico Nacional coincidió con el decreto firmado el día 25 de octubre de 1901, según el
cual los museos arqueológicos servirían para impartir clases prácticas de asignaturas universitarias.
A pesar de dejar el Museo Arqueológico Nacional, Mélida fue comisionado, con carácter gratuito,
por la Subsecretaría de este centro para ultimar los trabajos de catalogación que venía realizando en la
sección primera del Museo. Atendiendo además al artículo cuarto del reglamento para el régimen de
los Museos Arqueológicos del Estado, firmado el día 29 de noviembre de 1900, quedó constituida el
10 de diciembre de 1901 la junta de gobierno del Museo de Reproducciones Artísticas, en palabras de
Mélida, que la componen bajo mi presidencia el empleado más antiguo de los facultativos Don Salvador Rueda y
el secretario Don Eduardo de la Rada 612 .
Hay que remontarse al Renacimiento para ver el nacimiento a la afición por coleccionar copias o
vaciados de obras de arte famosas en Europa. En un principio, las iniciativas partieron de monarcas,
grandes señores y también universidades y academias de Bellas Artes para enseñanza y práctica de sus
alumnos. Sin embargo, la creación de una colección sistemática de vaciados de arte antiguo no se gene-
6070 HERRERA (1903: 430).
6080 Para conocer los directores del centro desde su fundación, véase GAYA NUÑO (1968: 555).
6090 Forma parte de los fondos del archivo del Museo Arqueológico Nacional (expediente número 57) un oficio fechado el 7 de marzo
de 1901 y firmado por el Subsecretario de Negociado de Archivos, Bibliotecas y Museos en el cual se nombraba a Mélida (jefe
de Tercer Grado del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios) director del Museo de Reproducciones Artísticas.
Pasaría a cobrar desde ese momento 5.000 pesetas anuales. Se conserva, dentro del mismo expediente, un oficio firmado el
7 de agosto de 1901, en el que se informaba de que la Subsecretaría daba traslado de la Real Orden, comunicando a la Subsecretaría
que dejaba de prestar sus servicios en este Museo Arqueológico Nacional.
6100 Ejerció el cargo ministerial entre el 6 de marzo de 1901 y el 6 de diciembre de 1902.
6110 Se trata de un hermoso edificio rectangular que se alza en la calle de Felipe IV, en Madrid. Su fachada principal era obra del arquitecto
Don Ricardo Velázquez, majestuosa y de severo estilo clásico. Hasta 1868 este edificio había estado destinado a dependencias
del Retiro y pertenecía al Patrimonio Real, siendo primero apeadero y más tarde gimnasio del entonces Príncipe de Asturias, Don
Alfonso. En 1834 se llegó a destinar el salón para reuniones del Estamento de Próceres, y entonces debieron borrarse bárbaramente,
como apunta el Señor Mesonero, los frescos de los aposentos inmediatos. Con el advenimiento de “La Gloriosa”, el ayuntamiento
de Madrid construyó en los terrenos del ruinoso palacio la actual barriada que rodea el Casón y el Museo del Ejército.
En 1871 llegó incluso a albergar la Exposición Artística e Industrial que montó la Sociedad de Fomento de las Artes. Lo más espectacular
del edificio lo formaba el salón central con su techo pintado por el pintor del XVII Luca Giordano, Lucas Jordán. Hasta
que el día 19 de noviembre de 1878 fue destinado a Museo de Reproducciones. El proyecto y ejecución de las obras consiguientes,
teniendo en cuenta su estado ruinoso, se encomendó a Agustín Felipe Peró, quien desgraciadamente falleció al poco tiempo. Le
sucedió en el mismo cargo el arquitecto Don Manuel Antonio Capo. A este señor correspondió la dirección exclusiva de las obras,
siendo suyo el decorado completo del gran salón. Más datos en BOLAÑOS (1997: 247-248).
6120 Misiva enviada por Mélida al subsecretario de Instrucción Pública y Bellas Artes. Se conserva en el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares, con la signatura 31/6725.
128

El arqueólogo de gabinete
ralizó hasta el siglo XIX. El Museo de Reproducciones Artísticas de Madrid se creó por Real Orden 613 el
31 de enero de 1877, gracias a la iniciativa y patrocinio del presidente del Gobierno Antonio Cánovas
del Castillo y del Ministro de Fomento, Francisco de Borja Queipo de Llano o Conde de Toreno 614 . También
debió de influir en esta decisión el entonces director general de Instrucción Pública, José de Cárdenas.
En esta misma orden, se comisionó a Juan Facundo Riaño Montero, a la sazón catedrático de Historia
del Arte de la Escuela Superior de Diplomática y futuro director de este museo, para que visitase
las colecciones artísticas y arqueológicas más importantes de Europa, así como los talleres de vaciados
que funcionaban entonces en el continente 615 . Pero nada extrañaría que el origen del museo hubiera estado
vinculado a un ofrecimiento que el Gobierno de Inglaterra hizo a España a mediados del XIX 616 . Consistía
en la adquisición de la colección de vaciados de todas las esculturas del Partenón que se guardaban
en el Museo Británico, cosa que no ocurriría hasta poco tiempo después de la citada orden
promovida por Cánovas, en 1878. Así, quedaron instalados en el salón principal 156 vaciados de las
6130 En dicha orden se explican las motivaciones, fines y funciones que provocaron la creación del citado museo: ...en vista de los excelentes
resultados que en beneficio de la cultura general producen fuera de España estas series ordenadas de modelos, reproducciones de obras antiguas....
Según Ignacio PEIRÓ (1995: 71), la creación de este museo no pasó de ser una prosaica manifestación de la sensibilidad artística
de nuestro academicismo.
6140 Ministro de Fomento entre el 2 de diciembre de 1875 y el 9 de diciembre de 1879.
6150 Vid. BOLAÑOS (1997: 248).
6160 ALMAGRO GORBEA (1998: 5).
Fig. 24.- Museo de Reproducciones Artísticas en el Casón del Buen Retiro.
129

José Ramón Mélida
esculturas del Partenón 617 , junto con otras obras principales del arte griego clásico, que constituyeron
el núcleo inicial y primitivo de los fondos del Museo 618 . El carácter que se le dio en un principio fue el
de un Museo de Arte Clásico, principalmente de escultura. El Museo de Reproducciones Artísticas favorecía
la divulgación de una nueva concepción de la Arqueología, que aplicada a toda la Historia del Arte,
valoraba el objeto artístico desde el punto de vista estético. Esta asimilación de la estética permitía reagrupar
la Arqueología y la Historia del Arte en un concepto más amplio, el de historia material de la
civilización, con objeto de revalorizar las artes industriales y decorativas. La inauguración oficial tuvo
lugar el 6 de enero de 1881. Después de varias vicisitudes en la organización interna del museo 619 , por
fin en 1897 las copias y vaciados quedaron ordenados de la siguiente manera: ocupando la planta baja,
las reproducciones de arte oriental y todas las correspondientes al griego y al romano; y en el principal,
todas las del arte medieval y del Renacimiento.
La importancia de los centros donde se exhibían reproducciones radicaba en varios hechos, como
la poca generalizada divulgación de las fotografías de esculturas originales o la imposibilidad de contemplar
in situ las obras cumbre de la arqueología y la escultura antiguas. Un hecho que convertía
entonces a estos museos en la alternativa perfecta a las comentadas deficiencias. Hoy, sin embargo y
como denuncia su actual directora María José Almagro Gorbea, estos museos han caído en el descrédito
y en el olvido.
Durante dieciséis años, José Ramón Mélida desempeñó el cargo de director de este museo. Conviene
señalar que antes de ser nombrado director, había contribuido eficazmente a aumentar los fondos
de reproducciones con las gestiones que llevó a cabo en su visita a museos del Mediterráneo Oriental
en 1898 620 . Desde que fue elegido se marcó como objetivo ir aumentando la colección 621 original para
hacer de este museo un centro de carácter interpretativo-didáctico que supliera la imposibilidad de contemplar
las obras más representativas de la antigüedad. La primera noticia que los medios recogen data
de 1904, cuando la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos se hizo eco de la incorporación al Museo de
nuevas colecciones, entre las que destacaban seis relieves egipcios, un entalle descubierto en el tesoro
de Guarrazar, sellos, un relieve búdico, mascarillas varias y un medallón oval de Carlos III 622 . Además,
el museo se nutrió de pedidos hechos al extranjero, entre los cuales se contaban los siguientes donantes:
Marqués de Casa-Laiglesia y C. Owen, en Londres; A. H. Layar, en Venecia; Emil Hübner y el consejero
íntimo De Dielitz, en Berlín, y D. José Casado del Alisal, en Roma. El propio Mélida y su señora
Carmen García Torres efectuaron tres donaciones: el día 8 de enero de 1902, él donó una estatuita
de Horus con inscripción fenicia en tres lados del plinto del Museo Arqueológico Nacional, en yeso
pintado por un valor de 10 pesetas; su señora llevó a cabo el día 10 de abril de 1903 una donación de
una estatua de Don Francisco de Quevedo procedente de la Biblioteca Nacional; y el día 10 de abril
de 1903 fue donada una estatua de Luis de Góngora de la Casa de la Moneda. Poco a poco, el Museo
fue aumentando sus fondos de manera considerable a base de donaciones 623 .
6170
Los vaciados fueron realizados por el formador del British Museum D. Brucciani. Según consta en los archivos referentes al Museo
de Reproducciones Artísticas de Madrid, en diciembre de 1878 ya estaba lista y embalada toda la serie del Partenón, que costó la
anecdótica cantidad de 199,3 libras (unas 5.000 pesetas de entonces). Trasladadas en barco hasta Sevilla, las reproducciones fueron
posteriormente traídas a Madrid en ferrocarril.
6180
Para conocer en profundidad cada una de las reproducciones que entraron a formar parte de la colección, véase ALMAGRO GOR-
BEA (1993: 12-18) y ALMAGRO GORBEA (1998: 11-14).
6190
Confróntese el capítulo IV Las colecciones del Museo, escrito por Casto María del Rivero, en MÉLIDA ALINARI, RIAÑO, GUILLÉN
ROBLES y RIVERO (1908: LXXIII-LXXX).
6200
Incluso, el Museo de Reproducciones Artísticas recibió el traspaso de objetos y obras de la extinguida Escuela de Industrias Artísticas
de Toledo en 1899. El expediente puede revisarse en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares,
en la signatura 31/06725.
6210
Los negociados de contabilidad, los presupuestos y las minutas redactadas por José Ramón Mélida que tenían como destinatario
al Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes se conservan en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá
de Henares con las signaturas 31/6960 y 31/6725 (legajo 6573). Tenían como objetivo la incorporación de vaciados y reproducciones
a la colección del museo.
6220
MÉLIDA ALINARI (1904b: 467-468).
6230
Para consultar documentación relativa a los trámites y gestiones llevadas a cabo por Mélida al frente del Museo entre 1901 y 1908,
véase el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, signatura 31/6725.
130

El arqueólogo de gabinete
Aparte de la función expositiva de este centro ubicado en el Casón del Retiro, también se pronunciaban
conferencias 624 . El propio Mélida se encargó de difundir el acontecimiento en 1906 y lo
publicó en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Se trataba de seis conferencias de carácter público
conducidas por el director y su secretario, Juan Facundo Riaño Montero, continuando las que habían
sido leídas por Mélida algunos meses antes acerca de las obras maestras del arte griego. Incluían el
análisis de insignes esculturas como La Venus del Esquilino, la Deméter de Cnido, La Victoria de
Samotracia, El Nilo o el Grupo de Orestes y Electra 625 ; aparte de abordar otros temas relacionados con
el Mausoleo de Halicarnaso (actual Bodrum, Turquía), las figuras escultóricas de Tanagra y el retrato de
Inocencio X, pintado por Velázquez. A las citadas conferencias asistió numeroso público que no bajó
de setenta personas y algunos días sobrepasó incluso los doscientos asistentes.
Dos años más tarde, en 1908, tuvo lugar otro ciclo de conferencias en el Museo de Reproducciones
Artísticas, impartido por José Ramón Mélida. Se trataba de un ciclo celebrado con carácter anual
en el que, consciente del atraso artístico en que yacemos respecto de la industria extranjera y del grave error pedagógico
que supone la exclusión sistemática de los estudios elementales de Arte de todos los centros de enseñanza que
no tienen el carácter de especialidad 626 trató de propagar la cultura artística y de dar a conocer algunas de
las obras de la antigüedad clásica. Los cinco títulos que encabezaban las conferencias en este curso abarcaban
las siguientes obras escultóricas: El Sueño, El Grupo de La Granja o de San Ildefonso, la Venus Génitrix
o de Fréjus, la Venus de Médicis y el Busto de Elche 627 , considerada entonces como la obra de arte español
más antigua que se conocía.
Entre las funciones acometidas por el personal del Museo de Reproducciones Artísticas destacó
la elaboración de los catálogos de piezas. El primero de ellos fue publicado en 1908 y fue dedicado
a la memoria del fundador y protector del Museo Antonio Cánovas del Castillo y a la de su primer
director Juan Facundo Riaño y Montero, que permaneció durante veintiún años al frente de la institución.
Cánovas, verdadero padre político de la Restauración, no sólo tuvo peso en la vida política
española sino también en las instituciones culturales: había participado como periodista en varios
periódicos y había emprendido estudios de carácter histórico. Otro motivo que justifique esta dedicatoria
hay que buscarlo en la relación Cánovas-Rada y Delgado: en 1890 se había publicado una
nueva Historia de España dirigida por Cánovas en la que participaron para elaborar la parte arqueológica
Vilanova y Piera, y Rada y Delgado, profesor y protector de Mélida durante muchos años. Asimismo,
Rada y Delgado había sido nombrado director de la Escuela Superior de Diplomática con el
apoyo de Cánovas. En definitiva, Mélida hizo una concesión a la política de clan que predominaba
en esos momentos.
Por tanto, su política cultural tenía interesantes puntos de contacto con el propio José Ramón Mélida,
entre otros la exaltación del mundo ibérico de la que había sido principal inductor Cánovas del Castillo.
Uno, desde la óptica histórico-política y otro, desde una perspectiva imbuida de regeneracionismo
cultural. Además, el proyecto canovista estaba sostenido en la voluntad divina –la Fe asociada a la
Nación se situaba por encima del ciudadano–, lo que confería un matiz confesional en línea con la tradición
familiar de los Mélida. Aunque el propio José Ramón Mélida tuvo palabras críticas para ciertas
facciones eclesiásticas, es indudable que procedía de una familia católica y no negaba su carácter religioso.
Alabó incluso a Carmen García Torres, su mujer, como una mujer de sentimientos religiosos muy arraigados
en una carta que le envió a su hermano Enrique.
Esta dedicatoria se producía en un momento en el que era Antonio Maura, también conservador,
el que ocupaba la presidencia del Gobierno. La dedicatoria, en cierto modo, fue más una fórmula de
cortesía y gentileza. Si bien fue Cánovas quien con su iniciativa posibilitó la creación del Museo, no
es menos cierto que treinta años antes su política discriminatoria había apartado de la escena cultural
6240
De estas conferencias dio cuenta DÍAZ LÓPEZ (1935).
6250
Para más información, véase MÉLIDA ALINARI (1906a: 160-162).
6260
PICATOSTE (1908: 5).
6270
Conferencia analizada en las páginas 150-153.
131

José Ramón Mélida
a muchos intelectuales al lado de los cuales se había formado Mélida en la Institución Libre de Enseñanza.
Incurriría en una magna contradicción si solo viera agradecimiento y sinceridad en esta dedicatoria,
que no está exenta de cierta dosis de compromiso forzado. Por su parte, Juan Facundo Riaño
había sido profesor de Mélida en la Escuela Superior de Diplomática y había ostentado el cargo de director
general de Instrucción Pública entre agosto de 1881 y diciembre de 1883, favoreciendo entonces la
solicitud de Mélida de conseguir una beca para viajar a París 628 . Se trataba de una dedicatoria con ciertos
visos de oportunismo y, en gran medida, agradecimiento hacia dos personajes importantes en la política
cultural española del último cuarto del siglo XIX.
Fueron destacados colaboradores del centro los señores Vicente Boronat y Moltó, Bonifacio Ponsol
y Zabala, Guillermo Calvo y Francisco Guillén Robles, quienes sucesivamente desempeñaron el
cargo de segundo jefe del establecimiento. También Fernando Díez de Tejada, que aquí, como antes
en el Museo Arqueológico Nacional, dio notables muestras de su competencia; Salvador Rueda y Santos
y Eduardo de la Rada y Méndez, que en distintos tiempos tuvieron a su cargo la Biblioteca y la
Secretaría del Museo; y Juan de Dios de la Rada y Delgado, que en el corto tiempo que desempeñó
la Dirección –desde el 15 de abril al 3 de agosto de 1901– apenas pudo desplegar su actividad entusiasta.
En la redacción formal del catálogo colaboraron tres personas: el entonces director, Mélida; el
citado Juan Facundo Riaño, Francisco Guillén Robles y Casto María del Rivero, por aquel entonces
secretario.
Entre los objetivos marcados por el personal del museo figuraban los de convertir el museo en uno de
los establecimientos que más sana influencia ejerzan en la enseñanza de las Bellas Artes en España y (...) completar
y ampliar cuando ha sido necesario algunas cédulas de clasificación, uniformarlas y ordenarlas metódicamente;
redactar muchas nuevas, sobre todo de las reproducciones adquiridas en los últimos años, de las que se incluyen
en este volumen más de cuarenta, e ilustrar cada una de las series con resúmenes del desarrollo histórico del Arte y
con datos exactos para el conocimiento de sus obras maestras (...) Para que sea, más que una simple y concreta noticia
de las obras expuestas, un libro de vulgarización de la interesante Historia del Arte representativo, á la que tanta
parte se concede hoy en la cultura general (...) pintores y escultores que consiguieron ya envidiable renombre, vienen
a esas mismas salas a renovar impresiones ante los modelos expuestos en ellas, a inspirarse en su contemplación o a
corregir los dibujos de sus discípulos 629 . Con estos fines se tomó la decisión de publicar el citado catálogo.
Pretendían completar la enseñanza de las obras contenidas en el Museo y lo hicieron a la manera
en que las bibliotecas facilitaban el conocimiento de las obras literarias. Siempre se ha sentido la necesidad
de coleccionar modelos reproducidos, pero en estos años se hizo con más profusión e interés,
como lo demuestra el hecho de celebrarse tratados internacionales para que figuraran copiados en cada
país los tesoros artísticos de los demás 630 . Se empezaron a concebir estos museos como fuente de conocimiento
y parte de la enseñanza científica. Su imagen dejó de vincularse a simple teoría ya que ofrecían
prácticamente las mismas posibilidades de investigación que los Museos de Arte ó de Arqueología.
Así, las afirmaciones contenidas en los objetivos del Museo están en sintonía con algunos de los
principios del regeneracionismo cultural emprendido por Mélida en estos años; y con los preceptos
abrazados por los hombres de la Institución Libre de Enseñanza. El propio Giner de los Ríos proponía
que el cultivo y purificación del conocimiento sea cada vez más estimado como base indispensable de la vida
toda, imposible sin él, y miserable y torpe cuando apenas alumbra con inciertos reflejos al sujeto inculto 631 . Se intentaba
educar a las masas y acercarle a la cultura nacional y foránea, reclamando la importancia de la Historia
para construir una identidad nacional coherente.
Fue sintomática la propuesta que hizo el propio Mélida a aquellos que querían estudiar la historia
del arte egipcio: faltan grandes monumentos que representaran con entera pureza los sucesivos estilos (...) quien
6280 Vid. páginas 58-59.
6290 MÉLIDA ALINARI; RIAÑO, GUILLÉN ROBLES y RIVERO (1908: VIII-XVIII).
6300 Algunos países se apresuraron a fundar establecimientos que respondían a esta necesidad. Berlín y Viena fueron las primeras capitales
que lograron plantearlos debidamente.; y tras ellas, París y Londres siguieron sus pasos.
6310 GINER (1876: 2).
132

en Madrid pretenda hacer en piezas originales este estudio fundamental, habrá de concretarse a los pocos modelos
que ofrece a la contemplación pública la sala oriental del Museo de Reproducciones Artísticas 632 .
DE EGIPTO A LA CULTURA IBÉRICA
El arqueólogo de gabinete
La entrada en el nuevo siglo supuso para Mélida un profundo cambio laboral en su vida como
arqueólogo e historiador. Desde el punto de vista funcionarial fue ascendido a jefe de tercer grado (en
1881 había ingresado como ayudante de Primer Grado y en 1884 había sido nombrado ayudante de
Segundo Grado del Cuerpo Facultativo en el escalafón del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y
Anticuarios) con lo que completaba su trayectoria dentro del citado organismo y veía reconocido su
esfuerzo a tantos años de dedicación. Lo cierto es que este ascenso hay que analizarlo en su contexto
y con sus condicionantes. Rada y Delgado era entonces director del Museo Arqueológico Nacional y
llevaba años teniendo a su lado a Mélida en los distintos puestos que había ido ocupando. Sin duda,
impulsó el ascenso del que fue su “protegido” y favoreció su progreso funcionarial.
Contaba entonces con 44 años y su actividad estaba vinculada a muchas ramas de las letras y las
humanidades. Había cultivado el género literario y el artístico. Había ejercido de crítico y había mostrado
especial interés por dos culturas: la egipcia y la griega. Sin embargo, desde el año 1900 se produjo
una pérdida de interés progresiva por la cultura egipcia. Los motivos hay que buscarlos en un hecho
concreto: la negativa oficial para la creación de una cátedra de Arqueología Egipcia. Desde los contactos
producidos entre Mélida y Rada y Delgado, discípulo y maestro se habían erigido en los máximos
representantes de la egiptología en España en las dos últimas décadas del siglo XIX. El gran vacío de estudios
egiptológicos 633 que había en España sólo quedaba compensado con el empeño que ponían ambos.
Quizás detrás de esta actitud se escondía el objetivo de crear una cátedra de egiptología en la universidad
634 , siguiendo el ejemplo de otros países europeos 635 . Sin embargo, ésto no ocurriría. La antesala del
desencanto se refleja en unas palabras de Rada, pronunciadas en 1899 en el discurso de contestación
al ingreso de Mélida en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, dos años antes de su fallecimiento
el 3 de agosto de 1901:
(...) y como en España, a pesar de los esfuerzos que para establecer las enseñanzas de egiptología y asiriología ha hecho
el que tiene el honor de dirigiros la palabra, no hay tales enseñanzas, Mélida ha emprendido por sí sólo, el difícil estudio
de aquella.
El mismo estado de decepción mostrado por Rada es el que hizo que Mélida acabara distanciándose
de su afición por todo lo egipcio un año después. En el año 1900 tuvo lugar la negativa oficial para
la creación de dicha cátedra. Curiosamente, las reformas del Ministro de Instrucción Pública Antonio
6320 MÉLIDA ALINARI (1908f: 1).
6330 María José LÓPEZ GRANDE (1997: 721) reconoce la escasa participación española en el proceso de formación de la Egiptología
como disciplina científica, proceso que tuvo lugar a lo largo del siglo XIX. Este proceso se fraguó sobre todo en Alemania, Francia,
Inglaterra y Estados Unidos.
6340 El cambio radical en los programas de la Facultad de Letras recibió en el XIX un impulso considerable en Europa. Surgió la figura
del especialista en la universidad alemana, fruto de una serie de acontecimientos históricos y, desde entonces, el rigor de la ciencia
alemana sirvió de ejemplo para el resto del continente. En España, la llamada vieja universidad llegó hasta 1845, surgiendo
la nueva con la Ley de Instrucción Pública de 1857: la Ley Moyano. La especialización, acometida ya por otros países de Europa,
no llegó a España hasta la renovación en las facultades de Letras de García Alix, ministro de Instrucción Pública. En 1901 dividió
en tres especialidades los estudios de la facultad: Filosofía, Historia y Letras, e incorporó la Escuela Superior de Diplomática
a la facultad de Historia.
6350 Francia y Alemania fueron los primeros países en dotar a la universidad de estudios egiptológicos. La primera cátedra de egiptología
del mundo se fundó en 1831, en el Collège de France (París), para Jean François Champollion. Once años más tarde, en
1842, la Universidad de Berlín no acogió la solicitud de Karl Richard Lepsius encaminada a la creación de una cátedra de egiptología.
Sin embargo fue la iniciativa de la realeza prusiana, algo habitual hasta entonces, la que favoreció la formación de esta
cátedra, desoyendo la negativa del estamento académico.
133

José Ramón Mélida
García Alix 636 , por primera vez, contenían un decreto ministerial en el que se decía que si hubiera recursos
se organizarían estudios de egiptología y asiriología. Esta sospechosa y repentina preocupación oficial,
inexistente en todo el siglo XIX, tenía su justificación en una proposición de ley presentada en el
Congreso de los Diputados por Miguel Morayta y Sagrario 637 en noviembre de 1899, en la que se pedía
que se dotara una cátedra de Egiptología, Asiriología y Chinología en la Universidad Central. El propio
Morayta había pronunciado el discurso de inauguración del curso universitario de la Universidad de
Madrid en 1884, titulado Cronología de Egipto, que se situaba en línea con la defensa de la libertad de cátedra
y el progresismo, y que dio lugar a un gran escándalo por poner en duda las cronologías bíblicas. El
caso es que ni la propuesta del diputado Morayta ni la del propio García Alix lograron lo que Rada, primero,
y Mélida, después, habían tratado de conseguir. Este alejamiento casi obligado coincidía con el
hecho de que la civilización ibérica comenzaba a contar con un mayor número de investigadores,
arqueólogos e historiadores interesados en conocer más de cerca su enigmática y desconocida cultura.
En cualquier caso, y a pesar del distanciamiento de Mélida respecto de las cuestiones egipcias, todavía
publicaría numerosos artículos y reseñas que tenían al Egipto faraónico como protagonista. Sobre
todo, sus teorías seguirían evidenciando una visión egiptocentrista, que se haría evidente en su discurso
de ingreso a la Real Academia de la Historia en 1906. Su formación académica había sido eminentemente
clásica y su progresivo alejamiento de la cultura egipcia acabó arrinconándole en una cierta
obsesión helenocentrista, que fue matizando según la época. Las civilizaciones griega y egipcia habían
sido el binomio favorito de Mélida a lo largo de sus primeros cuarenta años de vida. Sin embargo, su
alejamiento de la cultura egipcia a raíz de la negativa a crear una cátedra de egiptología en la universidad
madrileña en 1900, provocó que todas las teorías que tenían a Egipto como protagonista quedaran
en suspensión o relegadas al desinterés que empezaba a sentir por la civilización faraónica. También
tuvo una influencia directa el hecho de que por esos años se llevaran a cabo importantes campañas
arqueológicas en territorio griego y turco (Micenas, Troya, Olimpia, Creta, Pérgamo, etc), que trascendieron
lo suficiente como para que en el resto de Europa se tomaran como referentes. Mélida también
se vio afectado por el impacto de estas excavaciones, tomadas como modelo; y los resultados obtenidos
hicieron que Mélida centrara su mirada más en Grecia que en Egipto para recurrir a explicaciones
históricas que podían condicionar el desarrollo cultural del Mediterráneo Occidental.
Paradójicamente, la primera vez que apareció el nombre de José Ramón Mélida vinculado a un congreso
fue en 1909 en El Cairo, cuando su interés por el Antiguo Egipto estaba en claro declive. Se trataba
del Segundo Congreso Internacional de Arqueología (el Primer Congreso Internacional de Arqueología
había sido celebrado en Atenas en 1906) y acudió en calidad de delegado del Gobierno y de la
Real Academia de la Historia entre los días 7 y 15 de abril. Sólo dos de las comunicaciones presentadas
en este congreso hicieron referencia a temas relacionados con la Península Ibérica. Una pertenecía
al francés Jules Toutain 638 y llevaba por título La difusión de los cultos egipcios en las provincias latinas del Imperio
Romano. La otra estaba firmada por Pierre Paris y se titulaba Las falsificaciones de antigüedades egipcias
en España: el pretendido sepulcro egipcio de Tarragona 639 , las estatuas egiptizantes del Cerro de los Santos y los barros
de Totana 640 . Mélida había dado cuenta del evento a la Real Academia de la Historia en la sesión del día
4 de junio, dos meses después de celebrarse el congreso, cuyas sesiones preparatorias fueron albergadas
6360 Vid. GUTIÉRREZ CUADRADO (1985: 83). Antonio García Alix desempeñó el cargo de Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes
entre el 18 de abril de 1900 y el 6 de marzo de 1901.
6370 Representante de las líneas que se abrieron camino desde la década de 1860 y que desbordaron el marco de la Restauración, estuvo
vinculado a la Institución Libre de Enseñanza y perteneció al movimiento masón. Vid. WULFF (2003a: 141-147).
6380 Arqueólogo parisino cuya actividad arqueológica estuvo centrada básicamente en Túnez y Argelia. Fue miembro, además, de la
Escuela Francesa de Roma y publicó numerosos estudios acerca de los cultos y religiones en el entorno mediterráneo. Para más
información véase GRAN AYMERICH (2001: 434, 475, 514-516, 618) y ESPASA CALPE, tomo 63, 1929, 38-39.
6390 Sobre los fragmentos de la supuesta tumba egipcia de Tarragona depositados y custodiados en la Real Academia de la Historia,
véase ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 415-418).
6400 Sobre las falsificaciones de Totana que fueron a parar a la Real Academia de la Historia por donación en noviembre de 2001 de
134
Fernando Fontes, marqués de Torrepacheco, en memoria de su tío abuelo Mauricio Loizelier, véase ALMAGRO-GORBEA ET ALII
(2004: 409-414).

El arqueólogo de gabinete
en Alejandría. La inauguración solemne se llevó a cabo bajo la presidencia del Jedive y las sesiones oficiales
tuvieron lugar en El Cairo. Mélida, al igual que el resto de congresistas, tuvo la oportunidad de
realizar una larga e interesante excursión al Medio y Alto Egipto para visitar los antiguos monumentos
y apreciar los trabajos llevados a cabo por arqueólogos extranjeros para conservarlos y restaurarlos. A
la vuelta del viaje, tuvo la ocasión de visitar varios museos y monumentos italianos.
En la citada sesión Mélida vertió una crítica sobre la comunicación de su colega galo Pierre Paris por
tratarse de cuestiones de tiempo pasado y de las cuales no se ocupa ningún arqueólogo peninsular desde que, estudiados
detenidamente esos objetos 641 , quedó demostrada su falsedad 642 . Adoptaba así Mélida un tono paternalista, protector
y con ciertos visos patrióticos que trataban de hacer olvidar un error cometido por un compañero,
Hernández Sanahuja. En cierto modo, salía en defensa así del nivel científico de los españoles, consciente
de que la equivocación del tarraconense Sanahuja podría empañar la reputación de otros colegas españoles.
No obstante, lo más trascendente de este congreso tiene que ver con la insistencia de Mélida en
que España tuviese un representante que asistiera a alguno de los institutos arqueológicos con el fin de
que se adoctrinasen las enseñanzas egiptológicas, para estar a la altura del resto de naciones europeas.
Así se lo debió de transmitir Mélida al Secretario de la Real Academia de la Historia, a juzgar por la carta
que éste envió al Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes Faustino Rodríguez Sampedro 643 el 11
de junio de 1909, una semana después de la junta académica en la que Mélida dio cuenta de las novedades
del congreso. Pero sus esfuerzos, secundados por Antonio Sánchez-Moguel, no obtuvieron el
fruto deseado y la institucionalización de la egiptología siguió sin tener acogida entre las autoridades
culturales españolas hasta después de la campaña de Nubia y el regalo diplomático del Templo de
Debod a Madrid en 1968 644 . En cualquier caso, el congreso de El Cairo permitió a Mélida conocer de
cerca todos aquellos monumentos y templos que hasta entonces no había podido visitar. Resultado de
sus viajes y estudios fueron las conferencias que prodigó a su regreso, especialmente en el Ateneo de
Madrid, donde fue nombrado profesor de la Escuela de Estudios Superiores.
Prácticamente no apareció publicación suya alguna que tuviera a la civilización faraónica como protagonista
hasta nueve más tarde de negarse la creación de la cátedra de Egiptología. En una de sus publicaciones
de 1908 en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos retomó su afición por Egipto y abordó
la modesta colección de esculturas que poseía el Museo Arqueológico Nacional, formada en su origen
con las reducidas series que poseían la Biblioteca Nacional y el Museo de Ciencias Naturales. Fue acrecentada
posteriormente con las colecciones de los señores Asensi y Toda; y donativos varios del gobierno
egipcio. Dio cuenta de las siguientes piezas: unas pequeñas figurillas de madera de la colección Toda;
un fragmento de relieve en estuco con la figura de una cabra procedente de un templo tebano, de donde
lo extrajo Don José Hezeta; numerosas efigies funerarias en piedra y barro esmaltado; dos esculturas de
piedra 645 y una docena de figuras de bronce 646 de época saítica.
Entre el repertorio de publicaciones en las que colaboró Mélida durante 1909 cabe destacar la cartaprólogo
que firmó en la obra de Juan Cascales y Muñoz 647 que llevó por título Los egipcios en la Antigüe-
6410 Actualmente, estas piezas forman parte del legado arqueológico de la Real Academia de la Historia. Vid. ALMAGRO-GORBEA ET
ALII (2004: 409-418).
6420 FITA (1909: 368).
6430 Desempeñó la cartera ministerial entre el 25 de enero de 1907 y el 21 de octubre de 1909, siendo sustituido entonces por Anto-
nio Barroso Castillo.
6440 En abril 1959, Egipto pidió ayuda a la Unesco para salvar los monumentos arqueológicos amenazados por la construcción de la
Gran Represa de Asuán. El 8 de marzo de 1960, la Unesco lanzó un llamamiento internacional en el que se invitaba al mundo
a conceder ayuda financiera y técnica para rescatar de las aguas el mayor número posible de los monumentos de Nubia. Se
emprendió el estudio y la visita de todos los sitios situados entre Asuán y Semna. Se planificaron varios proyectos de salvaguarda
y más de 50 países participaron otorgando ayuda técnica y económica. Tras su colaboración, el gobierno español se vio beneficiado
con el regalo diplomático del Templo de Debod por Nasser el 30 de abril de 1968. Vid. MARTÍN VALENTÍN (2001).
6450 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1908f: 6-9).
6460 Pertenecientes al antiguo fondo del Museo, destacan por la finura del trabajo. Los procedentes de la Biblioteca Nacional pertenecieron
antes al Real Palacio y los del Gabinete de Historia Natural pertenecieron a la colección formada en París por Pedro Franco
Dávila, quien la cedió a Carlos III. Datos y fotografías de los bronces en MÉLIDA ALINARI (1908f: 5-6).
6470 Escritor y arqueólogo español contemporáneo de José Ramón Mélida. Llegó a ser individuo correspondiente de la Real Acade-
135

José Ramón Mélida
dad. Su gobierno, su religión y sus costumbres. No aparece el año de publicación de esta obra, cuya única referencia
es la de que Mélida ya era académico de la Historia y director del Museo de Reproducciones Artísticas,
lo que restringe el período de publicación de la citada obra a los años comprendidos entre 1907 y
1916. Pero la necrológica anterior permite asegurar que la obra fue publicada en 1909. Hay que considerar
esta incursión como algo aislado, ya que a partir de 1900 Mélida se había ido alejando de los estudios
egiptológicos desde que fuera negada la creación de una cátedra de egiptología en la Universidad. El caso
es que debió de acceder a la petición de su colega Cascales, natural de Villafranca de los Barros, y acabó
trazando una panorámica del Egipto faraónico, páis que acababa de visitar recientemente, a base de
comentarios e impresiones sueltas. Primeramente, dedicó unos párrafos a las pirámides, como muestra más
típica de la grandeza monumental del país del Nilo. Y lo hizo con ese estilo retórico y literario que caracterizó
gran parte de la literatura de Mélida, evidenciando su procedencia del género novelesco.
Al año siguiente, en 1910, publicó una recensión sobre la obra de Ricardo Agrasot Zaragoza Historia,
teoría y técnica ornamental y decorativa de Egipto. Mélida emitió un doble juicio crítico sobre esta obra, por no
haber tenido en cuenta que en Egipto –argumentaba– hay dos arquitecturas: una, la más antigua, de grandes masas,
y otra arquitrabada, que es la que se desarrolla bajo los imperios tebanos, y que una y otra tienen su sistema decorativo
(...) el arte tebano, sin duda el más rico de Egipto, es el que ha escogido el autor para su estudio (...) por apéndice al texto
hay una bibliografía de obras todas extranjeras, siendo notoria la falta de obras españolas, que siquiera por serlo debieran
figurar en ella 648 . Estas palabras estaban impregnadas de un sentimiento patriótico, posiblemente desmesurado
cuando reclamó protagonismo para los egiptólogos españoles. Los pocos arqueólogos e historiadores
que en nuestro país cultivaban la egiptología en la primera década del siglo XX tuvieron que
conformarse con recibir la información y contrastar los estudios que alemanes, franceses e ingleses, básicamente,
habían llevado a cabo en el país del Nilo. Ningún español había acometido hasta ese momento
ningún estudio original sobre la civilización egipcia antigua y sólo el manual de Mélida, escrito en 1897,
abordaba de manera amplia el arte egipcio, si bien tuvo que basar el manual en bibliografía exclusivamente
extranjera. Únicamente el diplomático catalán Eduardo Toda Güell había destacado por su aportación
española a la egiptología mundial. De hecho, su nombre aparece en el Museo de El Cairo formando parte
de la galería de ilustres egiptólogos del siglo XIX, entre los Mariette, Belzoni, Maspero, etc. Sin embargo,
hay que reconocer que el caudal de conocimientos adquiridos por Toda 649 a lo largo de sus viajes y la facilidad
para hablar lenguas orientales rebasaban los conocimientos de José Ramón Mélida, cuyos contactos
con Oriente y conocimiento idiomático eran considerablemente más exiguos que los de Eduardo Toda. En
ese sentido fue Toda un egiptólogo más experimentado (aunque posiblemente con menos erudición académica
que Mélida) y de mayor contacto directo con la cultura y arqueología egipcias. Un arqueólogo sobre
el terreno, alejado del anticuarismo y del arqueólogo de gabinete que tanto se estilaba entonces. Toda
mantuvo además una estrecha amistad con los grandes egiptólogos europeos del momento; y de este contacto
sacó como conclusión que la egiptología española se encontraba verdaderamente atrasada, invitando
a las autoridades a solventar esta deficiencia, circunstancia que pasaría desapercibida posteriormente con
la negativa a la creación de una cátedra de egiptología en la Universidad en el año 1900 650 .
Prácticamente en el ocaso de su carrera, en 1928, publicó Mélida en el Boletín de la Real Academia
de la Historia una recensión 651 sobre la obra de A. Moret titulada El Nilo y la civilización egipcia, que consideró
una obra de referencia en los estudios egiptológicos, sobre todo en su propuesta de establecer el
punto de partida de la primera dinastía en el 3.315 antes de Cristo. Existía un punto de controversia
entre los egiptólogos respecto a la cronología de la primera dinastía egipcia. Para unos era el año 5.000
antes de Cristo y para otros el 3.000 antes de Cristo.
6480
mia de la Historia y cronista de Extremadura, región de la que era natural. Cultivó las humanidades en toda su extensión como
demuestra la variedad de temas tratados en sus obras y artículos. Para más datos, véase ESPASA CALPE, tomo 12, 1929, 95.
MÉLIDA ALINARI (1910f: 123).
6490
Vid. BEDMAN (2001).
6500
Véase BEDMAN (2001), epígrafe titulado El término del viaje.
6510
Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia, nº 92, 1928, 14-16.
136

LA ARQUEOLOGÍA PROTOHISTÓRICA ESPAÑOLA
EN EL TRÁNSITO DEL SIGLO XIX AL XX
(1882-1926)
EL DESPERTARDELAARQUEOLOGÍA IBÉRICA: LA DAMA DE ELCHE Y EL HISPANISMO FRANCÉS
Las construcciones teóricas diseñadas por historiadores e ideólogos durante la segunda mitad del
siglo XIX, abrieron un interesante debate centrado en la identificación de la realidad ibérica. Con una
tradición historiográfica exigua y un escaso balance de hallazgos arqueológicos, la valoración de la cultura
ibérica se presentaba como una opción cultural en la que ideología y arqueología se mezclaron en
una compleja simbiosis. Los primeros arqueólogos en abordar la cuestión ibérica para acotar sus límites
cronológicos arrancaron en la Prehistoria, en lo que actualmente sería el Paleolítico. Entre ellos,
Manuel de Góngora. El historiador andaluz puede incluirse dentro del movimiento que sobredimensionó
el horizonte cultural ibérico. Influidos por la legitimación que el canovismo le otorgó a la civilización
ibérica, otros historiadores como Rada y Delgado, Fidel Fita, Carlos Lasalde o Vilanova y
Piera trataron de delimitar el sustrato ibérico vinculándolo con el inicio del unitarismo y enfrentándose
a un contexto arqueológico que ofrecía pocos indicios seguros 652 . Toda esta imprecisión que rodeaba a
la cuestión ibérica durante la segunda mitad del XIX empezó a ser resuelta a partir de la obra de Pierre
Paris. El arqueólogo francés fue el primero en aproximarse a una identificación de la civilización ibérica
con su cultura material a raíz de los descubrimientos escultóricos de finales del XIX, entre los que
se encontraba la Dama de Elche 653 . Pero antes que Pierre Paris, Mélida se había interesado por unos
hallazgos que sembraron de especulaciones las publicaciones españolas de la época.
Desde la década de los 1880 José Ramón Mélida había empezado a sentirse especialmente atraído
por la problemática ibérica. Ese primer contacto lo había llevado a cabo con cierto distanciamiento,
publicando recensiones en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza y entrando en contacto con piezas
ibéricas en el Museo Arqueológico Nacional. Una de ellas, destacada por su considerable contenido
crítico, llevó por título Antigüedades de Yecla 654 , obra escrita por el padre esculapio Carlos Lasalde 655 .
Abordaba una de las polémicas más activas de la protohistoria española: las esculturas del Cerro de los
Santos. Una tala de árboles efectuada en el año 1830 había puesto al descubierto las ruinas, en lo que
sería el principio de una polémica que iba a durar varias décadas.
Determinar la procedencia cultural de las estatuillas se había convertido en el centro de una controversia
que tuvo su punto de partida en la Exposición Universal de París de 1878, en la que se mos-
6520
Vid. RUIZ,BELLÓN ySÁNCHEZ (2002).
6530
Vid. infra.
6540
Vid. MÉLIDA ALINARI Y COSTA (1882a: 215-216).
6550
A principios de 1871 apareció la primera memoria publicada por los Padres Escolapios de Yecla, escrita por los padres Lasalde y
Sáez, acerca de las esculturas del Cerro de los Santos.
6560
El arqueólogo polaco Segismund Zaborowski fue nombrado miembro de la Sociedad Antropológica de París, a raíz de su obra
137

José Ramón Mélida
traron los vaciados de algunas de las esculturas del Cerro de los Santos. A partir de entonces fueron
varias las teorías emitidas en relación a su origen. Zaborowsky 656 relacionó las esculturas con los kamene
babe rusos 657 adscribiéndoles por tanto una cronología de tiempos de los godos, extremo que se
encargó de descartar Sampere y Miquel, representante de España en la Exposición celebrada en Viena
en 1873, tras contrastar opiniones con etnólogos alemanes y rusos que conocían la existencia de estatuas
como las babe, staruchy o balvany. En una línea parecida a Zaborowsky se habían pronunciado otros
autores como el arqueólogo húngaro Henszlmann tras la Exposición Universal de Viena de 1873, y los
Amador de los Ríos. Primero el padre, José, exdirector del Museo Arqueológico Nacional y fallecido el
17 de febrero de 1878; y luego su hijo, Rodrigo, asignaron una cronología visigoda a las piezas. Émile
Cartailhac fue de la opinión de que pudieran ser protohistóricas y el alemán Emil Hübner las relacionó
con una época primitiva anterromana, si bien reconoció entre ellas algunas falsificaciones, como
hiciera también Arthur Engel. Bien distinta fue la opinión de Bernardino Martín Mínguez, quien se
inclinaba por ver una preponderancia griega en los elementos constitutivos de los epígrafes. Por su parte,
Carlos Lasalde defendió el origen egipcio de las estatuillas hasta el punto de intentar traducir las inscripciones
como si fueran jeroglíficas. Basándose en Estrabón cuando se refirió al origen fenicio de los
bástulos dedujo que si las poblaciones bástulas o bastitanas se parecían a las antiguas fenicias, se parecerían también
a las de Egipto. Y con la misma razón que se les atribuye un origen fenicio, se les puede atribuir uno egipcio.
Una reflexión que, no obstante, le hizo concluir que las esculturas tenían un origen exclusivamente egipcio.
Mélida tachó las conclusiones de Lasalde de “aventuradas y sin fundamento”.
En un alarde de conocimientos egiptológicos, Mélida sometió a una dura crítica a Lasalde 658 . Primero
puso en evidencia sus fuentes de conocimiento cuando le propuso: nos alegraríamos saber en qué texto autorizado
de egiptología ha visto el Sr. Lasalde la diosa Salambona, y continuó: Otro argumento de Lasalde es que la
costumbre de cubrirse la cabeza con el manto, que se observa en muchas estatuas de Yecla, era propia de los Faraones
y altos dignatarios de Egipto, como lo demuestran los bajorrelieves. El error en este punto es más de notar pues no existen
bajorrelieves con tales figuras tocadas con el manto. Mélida acusó de nuevo a Lasalde de indocumentado
por no haber examinado las estatuas fenicias que poseía el Museo Arqueológico y que se hallaban colocadas
en lugar muy próximo al que ocupaban las de Yecla: ni las ha comparado con éstas, pues de lo contrario,
hubiese echado de ver cómo esas mismas reminiscencias de lo persa y lo fenicio que se observan en las esculturas
primitivas de la Grecia, se ven también en las de Yecla con más evidencia que el carácter egipcio, de que sólo participa
una parte de ellas. En cuanto a los supuestos jeroglíficos advertidos por Lasalde en las inscripciones,
Mélida mostró cierto escepticismo, llegando a asegurar que los trazos que se veían en las estatuas de Yecla
estaban mucho más cerca de la escritura alfabética que de la jeroglífica. Esta recensión de Mélida supuso
su primer pronunciamiento escrito acerca de las controvertidas esculturas y, de alguna manera, su primera
sospecha velada. En otro capítulo de este trabajo será retomado el tema de nuevo.
Con fecha 15 de abril de 1895 apareció en La Ilustración Española y Americana su artículo “Bronce
romano-celtibérico”. En la segunda parte de este artículo aludía a las controvertidas esculturas del Cerro
de los Santos como la serie más importante de las producciones artísticas de la España anterromana, y
cuyo estilo grecofenicio está perfectamente comprobado. Esta afirmación la matizaría más adelante en la serie
de artículos que dedicó al Cerro de los Santos. Mélida reconocía también una parte de carácter indígena
en las esculturillas, que se manifiesta en lo rechoncho del tipo, en lo duro de la factura y en el convencionalismo y simetría
hieráticos con que están interpretados los mechones o rizos del cabello 659 , pero mantenía su negativa a con-
en dos tomos Ancienneté de l’homme (París, 1874). Además, explicó en la Escuela de Antropología de la capital francesa. Destacan,
entre sus obras más importantes: L’homme préhistorique (París 1878); Races préhistoriques de l’ancienne Egypte (París, 1898) y Origines
africaines de la civilisation de l’ancienne Egypte (1890 y 1900). Entre sus artículos de más valía cabe nombrar los publicados en Bulletin
de la Société d’Anthropologie, Revue d’Anthropologie y Revue Scientifique.
6570 Cfr. ZABOROWSKI (1880).
6580 Vid. LÓPEZ AZORÍN (1994: 57- 96) en que trata sobre el Padre Lasalde y los descubrimientos del Cerro de los Santos y en el capítulo 7
(1994: 144-168), titulado Los escritos del padre Lasalde: defensa de su hipótesis y lucha por la credibilidad de las esculturas, analiza las convicciones
de Carlos Lasalde acerca de las estatuillas.
6590 MÉLIDA ALINARI (1895b: 239).
6600 MÉLIDA ALINARI (1895b: 238).
138

La arqueología protohistórica española
cederle al arte indígena un protagonismo mayor. Conviene detenerse en el adjetivo “hierático” con que
Mélida calificó el convencionalismo y la simetría. El arqueólogo madrileño trataba de enlazar su propuesta
de fases artísticas con este adjetivo. Era de la opinión de que la fase hierática representaba el estado
artístico de las civilizaciones aisladas, siguiendo los principios winckelmannianos, y este razonamiento
enfatizaba su caracterización indígena de las esculturas del Cerro.
En la primera parte del artículo citado anteriormente, Mélida abordó el estudio de un Bronce romano-celtibérico.
Dio cuenta del hallazgo de un busto de bronce –que interpretó como una pesa– en el sitio
conocido como Los Veneros, dentro del término abulense de Arenas de San Pedro. Agradeció al aficionado
Luis Buitrago de Peribáñez, abogado de profesión, la fotografía enviada a la Academia para su publicación
y su interés por la historia: Es hoy el amor a las antigüedades un género de culto patriotismo, tan raro y
digno de imitación, que no podemos menos de hacerlo resaltar para que sirva de estímulo a los muchos indiferentes
que no se interesan por nuestras maltrechas y despreciadas riquezas históricas (...) Sr. Buitrago, poseedor de tan curioso
bronce, esperamos que éste no saldrá de España, como tantas otras preciosidades 660 . Estas palabras responden
fielmente a la labor de estímulo emprendida por Mélida para vencer el desinterés generalizado por la historia
patria y las antigüedades del suelo español. Fechó la pieza en el cambio de era y la circunscribió a
la antigüedad celtibérico-romana, advirtiendo en ella un arte peregrino, una cierta sequedad en el modelado y una
dureza de líneas que recuerdan las últimas obras de arte etrusco, y más aún algunas del romano 661 . El caso es que
Mélida observó paralelos estilísticos del bronce con las cabezas romanas de Calvi (Campania italiana),
que poseía el Museo Arqueológico Nacional y que él había tenido ocasión de analizar y catalogar.
Al mismo tiempo, resulta muy interesante su reflexión cuando dijo: descúbrese aquí un fondo de
carácter local, muy fuerte, un resto de tosquedad dulcificado ya por el clasicismo romano, un convencionalismo semihierático
en el modo de interpretar el cabello (...) caracteres todos que son comunes a las esculturas producidas en Iberia
antes de la dominación romana y durante cierto tiempo de ésta 662 ¿Se trataba del hasta entonces irreconocido
arte ibérico? puede considerarse esta frase como el germen del primer atisbo de Mélida respecto a
la existencia de un arte ibérico anterior al romano, intuido ya por Góngora en 1860 y Rada y Delgado
en 1875. Góngora definió como ibérica la fábrica de la muralla jiennense de Ibros; y Rada habló de un
arte ibérico al referirse a las estatuillas del Cerro de los Santos en su discurso de ingreso en la Real Academia
de la Historia. Mélida empleó el término celtibérico en esta ocasión influenciado quizás por el
celtismo que se respiraba todavía, si bien unos años más tarde lo omitiría al referirse a Numancia como
una ciudad ibera. Es llamativo cómo utilizó el término celtibérico para referirse a una zona vettona,
como la provincia de Ávila, para negarle el componente céltico a la zona arévaca numantina, eminentemente
celtibérica, tan sólo diez años más tarde. A mediados del XIX, autores como Ramis, Mitjana,
Murguía o Hernández Sanahuja 663 evidenciaban en su discurso un componente céltico deudor del
nacionalismo romántico que se respiraba entonces y que hasta prácticamente finales del XIX dejó secuelas
en algunos escritos de historiadores y arqueólogos españoles.
Mientras aumentaba su interés por la cultura ibérica, su afición por Egipto iba languideciendo.
Buena muestra de esta traslación de intereses desde su afición a la cultura egipcia hasta su progresivo
acercamiento a la cultura ibérica la encontramos en el título de su publicación del año 1900: “El jinete
ibérico”, que apareció en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones 664 . Mélida trató de justificar
que en muchos reversos de monedas ibéricas apareciera representado un jinete empuñando una lanza
u otra arma, cuestión que, según el autor, no había sido debidamente analizada por los numismáticos.
No se conformaba Mélida con dar por sentado que se trataba de un simple capricho artístico y decidió
6610 MÉLIDA ALINARI (1895b: 238).
6620 MÉLIDA ALINARI (1895b: 238-239).
6630 Vid. RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002).
6640 Se trata de una de las publicaciones nacidas al amparo de la Exposición Histórica Europea, celebrada en Madrid en 1892, con
ocasión del centenario del descubrimiento de América. Otros ejemplos los tenemos en Historia y Arte, la Revista Crítica de Historia
y Literatura Españolas, Portuguesas e Hispano-Americanas y el “Boletín de Archivos, Bibliotecas y Museos. Sobre el jinete ibérico puede
consultarse ALMAGRO GORBEA, (1995).
6650 MÉLIDA ALINARI (1900c: 5).
139

José Ramón Mélida
ahondar en la significación de esta leyenda numismática. Encontró paralelos en una fíbula adquirida
por el Conde de Valencia de Don Juan. En ella aparecía representado un personaje idéntico a otros ídolos
ibéricos, rechonchos, erguidos, y con un perfil que acusaba frente deprimida. Este mismo motivo
fue advertido por Mélida en los relieves que adornaban las famosas lápidas sepulcrales romanas descubiertas
en la localidad burgalesa de Lara de los Infantes. Estableció para estas estelas una cronología
del siglo III, hecho que puso en relación con la prolongada convivencia entre el arte indígena y el romano.
Su afirmación más novedosa fue la de establecer una conexión artística entre iberos e hititas: pero
aunque nada tengan de común los relieves ibéricos con los hititas salta a la vista que estas dos idénticas manifestaciones
artísticas responden a una sola causa, y es el haber tenido hititas e iberos un mismo maestro: el oriente 665 .
La primera lectura que puede hacerse de estas palabras es el difusionismo que pesaba todavía en la
concepción que Mélida tenía de la protohistoria española. Contemplaba el arte ibérico como algo propiamente
peninsular, pero atribuía su grado de civilización y madurez artística a influencias orientales.
En su empeño por buscar paralelos iconográficos para el arte ibérico, propuso con atrevimiento un cierto
aire de familia –como dicen los franceses– entre nuestra estela ibérica del jinete y las estelas de Micenas 666 con carros
de guerra 667 . Un paralelo poco acertado por tratarse de dos estelas separadas en el tiempo por casi doce
siglos, y que revela la inmadurez de la Arqueología en cuanto al conocimiento de estelas funerarias.
Debió de ser el único paralelo iconográfico al que pudo recurrir Mélida ante la ausencia de parecidos
con otras estelas conocidas. Apuntó, como hipótesis más probable, al hecho de que los personajes
representados hicieran referencia a seres mitológicos simbolizados en fenómenos naturales. En este sentido,
adoptó la teoría de Rada y Delgado según la cual este tipo de culto llegó a las costas de Levante
procedente de la Península Itálica. Según Mélida:
El jinete de las monedas ibéricas corresponde a la época en que aún debía conservarse la tradición que nos da
como distintos héroes de los juegos a los Dióscuros, y a Cástor como deidad hípica (...) no hay dificultad alguna en
admitir que el jinete de las monedas ibéricas sea Cástor y sólo queda por investigar qué causas pudo haber para que
su imagen se repitiese tanto, no sólo en monedas, sino en otros monumentos 668 .
Las circunstancias que debieron de favorecer la aceptación del culto a Cástor en la Península Ibérica
las relacionó Mélida con dos hechos: por una parte, lo afecto que tenía que ser a gentes como los
antiguos pobladores de la Península, guerreadores por las necesidades de los tiempos y ávidos de la figura
de un héroe. Y por otra parte, el carácter hípico de la tal deidad. Para dar más consistencia a su tesis,
Mélida aportó nuevas evidencias, entre las que estaba el hecho de que desde el siglo segundo de nuestra
era en sarcófagos paganos y cristianos aparecían los Dióscuros como símbolos de la muerte. Cástor,
o el dios hípico de los españoles, debió de ser el tutelar para la serie de ejercicios de guerra, de justa
o juego parecido a ella, de caza, y acaso otros que todavía son desconocidos. Por eso su imagen debió
de prodigarse en monedas y fíbulas.
El año de 1897 supuso el estreno de Mélida en las publicaciones que tenían a la arqueología ibérica
como protagonista. Tanto las esculturas del Cerro de los Santos, dadas a conocer en 1871 por los
padres escolapios de la localidad murciana de Yecla, como la del llamado “busto de Elche”, hallada el
4 de julio de 1897 669 en el yacimiento ilicitano de La Alcudia, marcaron el inicio del interés por la desconocida
cultura indígena prerromana y el posterior reconocimiento del arte ibérico. Mélida comenzó
a “sentir la llamada” de la cultura ibérica a raíz del revuelo que supuso el descubrimiento de la obra
6660
Localizadas por el matrimonio Heinrich–Sophia Schliemann en el año 1876. Se trataba de un doble círculo de losas de piedra
que rodeaban la estructura tumular de la mal llamada tumba de Agamenón en el interior de la ciudadela miceniana, tal y como
rezaban los escritos del geógrafo griego Pausanias.
6670
MÉLIDA ALINARI (1895b: 5).
6680
MÉLIDA ALINARI (1895b: 9).
6690
Para conocer las circunstancias del hallazgo por Manuel Campello Esclapez, véase RAMOS FOLQUÉS (1974: 7-8) y RAMOS FER-
NÁNDEZ (2003: 31-39).
6700 Sobre Ibarra y Manzoni, véase TORTOSA (2004: 175-179).
140

La arqueología protohistórica española
cumbre de la estatuaria ibérica, tal y como reflejan las figuras 33 y 35 en el vertiginoso aumento de publicaciones
con temática ibérica. Una extensa noticia aparecida en “La Correspondencia Alicantina” el 8
de agosto de 1897 y firmada por Aureliano Ibarra y Manzoni 670 asignaba a la pieza una cronología
romana. Sin embargo, Mélida fue uno de los primeros en desdecir a su hermanastro Pedro Ibarra y
Ruiz 671 , quien le había comunicado por carta el hallazgo el día 10 de agosto. En un artículo publicado
en el Boletín de la Real Academia de la Historia, Mélida emparentó la escultura con pueblos prerromanos
y la consiguiente influencia de otras culturas mediterráneas:
Los comentarios de Ibarra 672 son descaminados pues supone la escultura romana 673 , cuyo arcaísmo revela desde
luego un origen anterior (...) tras de los discos y pendiendo de la diadema, hay dos caídas o ínfulas formadas por unas
placas recortadas, formando volutas que recuerdan las de algunos motivos egipcios, y pendientes de ellas una porción
de cadenillas con bellotas o remates que recuerdan las diademas de cadenillas y bellotas de oro descubiertas en
Troya 674 por Schliemman (...) famoso tesoro de Curium (Chipre) que guarda analogías con estos collares de cuentas
fusiformes interrumpidas por discos o cuentas más pequeñas y chatas (...) rostro noble, severo de líneas, sobrio de formas,
cuya belleza revela con harta elocuencia un origen griego, que unido al marcado orientalismo de los adornos
(...) bastarían para precisar desde luego la filiación artística de la escultura de Elche, si el conjunto de todos sus rasgos
característicos no respondiera en un todo al estilo greco-fenicio, que con tanto acierto reconoció en las del Cerro
de los Santos (...) en el busto de Elche las analogías con las obras del arte chipriota se descubren en el estilo mismo
(...) la influencia griega es más franca, más pura y revela su descendencia directa de modelos del estilo severo 675 .
Aparte de las analogías iconográficas advertidas por él, se pronunció acerca de la cronología 676 de
la pieza, estableciéndola en las décadas finales del siglo III antes de Cristo. Como León Heuzey 677 , Mélida
atribuyó el busto a los dominadores cartagineses. Sin embargo, esta primera opinión de finales de
1897 habría de ser revisada por el propio Mélida en años sucesivos 678 , con lo cual no podemos hablar
de una única opinión sobre la Dama de Elche por parte de Mélida 679 .
De muy diversa índole fueron las opiniones de los arqueólogos que se fueron pronunciando sobre
la naturaleza de la Dama de Elche. El francés Théodore Reinach, filohelenista convencido, le asignó una
cronología de entre el 500 y el 450 antes de Cristo. Emparentó su estilo con un artista griego - concretamente,
jonio - aunque quizás transmitido a un escultor local ibérico, responsable de imprimirle cierto
realismo y una ejecución poco delicada: este busto es español por el modelo y las modas, fenicio, quizás por
las joyas; y es griego, puramente griego, por el estilo 680 . Creía que debió de ser encargada a algún artista de las
ciudades griegas que en el siglo V existían en la costa de España. El francés teorizó, además, sobre los
orígenes de la ciudad ilicitana 681 . Original fue la teoría expuesta por Rhys Carpenter 682 , quien argu-
6710 Más datos biográficos en TORTOSA (2004: 180-185).
6720 Creyó que se trataba de una representación del Dios Apolo. Eduardo Saavedra, por su lado, la vinculaba al culto oriental de Mitra.
Fueron éstas las únicas dos opiniones de tratadistas que consideraron el busto como representación de una diosa y no una mujer.
6730 En IBARRA RUIZ (1897), Efemérides ilicitanas, correspondientes a lo sucedido el 18 de agosto de 1897.
6740 Confróntese el trabajo de catalogación preparado por el personal del Museo Estatal de Artes Figurativas Pushkin de Moscú en VV.
AA. (1996a: 49-52), en el que aparecen las “cadenillas con bellotas” (catalogadas en 1902 por Hubert Schmidt como parte del Tesoro)
referidas por Mélida y que emparentaba desde el punto de vista estilístico con las que penden de la diadema de la Dama de Elche.
6750 MÉLIDA ALINARI (1897g: 428-433).
6760 Distintas teorías emitidas en los tres años últimos del XIX y principios del XX acerca de la cronología de la pieza aparecen en RAMOS
FOLQUÉS (1974: 40-41).
6770 Sostiene esta afirmación en HEUZEY (1897).
6780 Vid. infra.
6790 En RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 346), debería matizarse su afirmación acerca de “la opinión” de Mélida. Fueron varios los pronunciamientos
de Mélida acerca de la naturaleza artística de la Dama.
6800 Vid. ROUILLARD (2002: 153).
6810 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1904a: 43).
6820 Rhys Carpenter (1889-1980) se formó como arqueólogo clásico entre Columbia y Oxford, concentrándose pronto en escultura
y arquitectura griega. Obra clave suya fue The Greeks in Spain, publicada en 1925. Para más información, véase VV. AA. (1996b:
245-246, tomo I).
6830 Cfr. RUIZ (2002).
141

José Ramón Mélida
mentó bajo un particular prisma helenocéntrico que la idea de labrar un busto de tamaño natural era
griega. Más original todavía fue su argumento de comparar la Dama de Elche con el Apolo Chastwort
–obra arcaica del 465-460 antes de Cristo, al parecer encontrada cerca de Focea–, comparación realizada
a base de las medidas de las distintas partes del rostro, que evidenciaba un gran parecido en el conjunto
y en los detalles. Carpenter mostró claras inclinaciones helenocentristas, que afectaban igualmente
a otros contemporáneos suyos. El arqueólogo hispanófilo Emil Hübner también dedicó una memoria
al busto de Elche, indicando que la influencia fenicia en la costa de Levante de la Península no fue tan
grande como se cree, siéndolo, en cambio, mucho la griega. Creía a Ilici población ibera, no griega, ni
fenicia; y reconocía en los adornos del busto reminiscencias de obras chipriotas, griegas y etruscas, y
en el collar y tocado un carácter esencialmente indígena. Según él, el busto era obra ibérica del IV antes
de Cristo, más antiguo que la conocida como estatua grande del Cerro.
Sería injusto no conceder a los arqueólogos franceses el protagonismo de haber intuido la existencia
de un arte ibérico, original y con raíces indígenas; aunque tampoco debe obviarse que la primera persona
en hablar de una arqueología propiamente ibérica fue Juan de Dios de Rada y Delgado, si bien
Manuel de Góngora ya había definido como ibérica la fábrica de la muralla de Ibros en la provincia de
Jaén en 1860 683 . Rada hizo la primera mención expresa de la arqueología ibérica en el discurso que oficializó
su entrada en la Real Academia de la Historia en 1875, a pesar de los errores epigráficos e iconográficos
en los que incurrió al defender la autenticidad de la colección de esculturas del Cerro de los
Santos 684 . El arqueólogo almeriense dio palos de ciego en este primer intento de desvelar las claves de
la arqueología ibérica, labor que sí supieron interpretar posteriormente Pierre Paris y León Heuzey, la
llamada “pequeña colonia ateniense de Burdeos” 685 . Rada adoptó la opinión de historiadores del XIX
como Sampere o Góngora para proponer que desde el Paleolítico los iberos ya constituían la base étnica
de la población peninsular. En este contexto la elección de los iberos como pueblo original se convirtió
en una cuestión de estado que encajaba con la óptica diseñada por los ideólogos de la Restauración.
Se desarrollaron entonces propuestas políticas para incorporar a los ciudadanos a la nacionalidad
social, fomentando en cambio las políticas de alianzas entre notables para acabar estableciendo la esencia
de la identidad de España. Con ese propósito fue asumido el proyecto de valoración ibérica por
Cánovas y por arqueólogos próximos a él, como Fernández Guerra o Rada y Delgado. Este hecho tuvo
su vertiente arqueológica en la búsqueda de un pueblo depositario de la esencia española.
El descubrimiento del busto ilicitano supuso un punto de inflexión en las sospechas que ellos tenían
acerca de un arte propiamente peninsular. El capítulo de las controvertidas piezas del Cerro de los
Santos era un antecedente lo suficientemente crucial como para plantearse que detrás de aquella polémica
se escondía algo más profundo y trascendente que un simple intento de falsificación. Con el enigma
de las esculturas del Cerro de los Santos todavía candente –su verdadero estudio científico no se abordaría
hasta la primera década del siglo XX– la Dama de Elche aparecía como el icono perfecto para
aquellos que, como León Heuzey, apostaban por un arte eminentemente ibérico. Al identificar una
“escuela ibérica”, León Heuzey tuvo que enfrentarse a una corriente helenocéntrica poderosa capitaneada
por sus compatriotas Théodore Reinach y Camille Jullian. Para este último, la Dama de Elche provenía
de un meteco foceo que se había quedado en tierra bárbara: un niño perdido de la Jonia vencida.
Conviene aclarar que Mélida tardó en asimilar el “indigenismo” proclamado por sus colegas
franceses. Su convicción inicial, sostenida al poco de descubrirse el busto, apuntaba a los cartagineses
como autores de esta escultura. Sin embargo, poco a poco rectificó su opinión y concedió al arte
indígena el protagonismo y originalidad que hasta entonces le había negado. Puede considerarse
1904 como el año en el que se produjo su rectificación, coincidiendo con el momento en que el
Museo parisino del Louvre inauguró una sala de arqueología ibérica (sala VII) 686 , hecho que debe con-
6840
Vid. infra páginas 160-169.
6850
Cfr. GRAN AYMERICH (2001: 402) y ROUILLARD (2000: 142).
6860
Pierre ROUILLARD (2002: 154-155) sostiene que ningún departamento del Louvre se encontraba entonces verdaderamente preparado
para recibir objetos prerromanos de España.
6870
MÉLIDA ALINARI (1904a: 50).
142

La arqueología protohistórica española
siderarse como el reconocimiento oficial de los arqueólogos franceses a un arte o estilo propio, como
era el ibérico.
En uno de los artículos publicados en 1904, en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, Mélida
contradijo sus planteamientos anteriores en torno a la dependencia cartaginesa que él había supuesto
para el arte ibérico. Reconoció, tras una sosegada revisión artística, que la patente analogía entre piezas
genuinamente púnicas y las esculturas españolas no tenía nada de extraño si se consideraba que
las mismas influencias oriental y griega informaron al arte de Cartago y al de Iberia y que los caracteres particulares
con que el arte ibérico se nos ofrece permite considerarle como producto de la civilización de los indígenas 687 .
Estas palabras eran la confirmación de que Mélida había asimilado la creencia en un carácter propio
y original para el arte ibérico, si bien se trataba de una confirmación indecisa y rectificada en múltiples
ocasiones. Suponía la adopción de una teoría, gestada por Pierre Paris y amparada por León Heuzey,
y en la que la matriz difusionista 688 se rompía, a pesar de que el difusionismo fue el esquema predominante
hasta la segunda década del XX en Europa, dejando paso a un concepto distinto de las
relaciones entre el “civilizador-invasor” y el pueblo “civilizado–invadido”. En la nueva matriz concebida
por Paris, el componente local cobraba mayor protagonismo. Ya no planteaba una visión civilizadora
de una cultura sobre otra, sino una relación, una dependencia mutua entre ambas, dominada
por un proceso de aculturación. Pierre Paris rechazó la idea de que la Dama de Elche fuera obra de
un artista griego. Se negó a aceptar que un escultor ibérico hubiera podido cruzar los mares para recibir
lecciones, y que a la vuelta a su patria refinara su arte al contacto con los maestros griegos. No tuvo
dudas Paris de que el escultor en cuestión tuvo la oportunidad de ver las obras griegas y pudo “empaparse”
de la fuerza y la gracia transmitida por ellas. Pero insistía el francés en adjudicarle un carácter
ibérico al busto. De alguna manera, hay que atribuir este hispanismo de Pierre Paris a un intento continuo
de consolidar los lazos de la investigación arqueológica entre Francia y España 689 , no sin ciertas
implicaciones colonialistas 690 . Además, el francés había llegado a afirmar que los historiadores del arte
antiguo son injustos con España. Jamás hablan de ella, nunca se deja un espacio pequeño a los iberos en los libros
de los arqueólogos 691 .
La adquisición de la Dama de Elche 692 , que entró en las colecciones del Louvre en la sala Apadana
del Departamento de Antigüedades Orientales en otoño de 1897, supuso la consagración de León
Heuzey, conservador del departamento de antigüedades orientales del Louvre y miembro de la Academie
d’Inscriptions et Belles Lettres de París, como arqueólogo de prestigio. Tanto él como su discípulo
el ceramógrafo Edmond Pottier repararon pronto en el extraordinario interés de la pieza. A Heuzey
debemos, movido por su espíritu de apertura, la iniciativa de comprar el busto, mientras que la gestión
de compra para el museo parisino del Louvre correspondió a su compatriota Pierre Paris, hecho que le
proporcionó cierto renombre 693 . El traslado de la pieza a París fue lamentado por Mélida, quien hizo
referencia a su adquisición para el Louvre con harto apresuramiento, sin que lo evitara en España en provecho
de nuestros museos, quien pudo hacerlo; celebrado grandemente por los franceses como rápida conquista hecha a la
arqueología española 694 . De hecho, trajo consigo a posteriori una profunda reflexión cargada de autocrítica
por la falta de implicación de las autoridades españolas y los intelectuales 695 . A pesar de su salida
6880
Sobre el tema del difusionismo en la Cultura Ibérica, véase, entre otros, RUIZ Y MOLINOS (1993: 14-18).
6890
Cfr. WULFF (2003: 24).
6900
Tras la adquisición de la Dama de Elche declaró: ¡hay que conquistar España ahora o nunca!, GRAN AYMERICH (2001: 404).
6910
PARÍS (1903: VI).
6920
Los pormenores de la compra de la Dama de Elche por el Museo del Louvre y las gestiones posteriores para que regresara a España
pueden consultarse en RAMOS FOLQUÉS (1974: 11-22), NICOLINI (1991: 108-112) RAMOS FERNÁNDEZ (2000), ROUILLARD (2002:
150) y en RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 40-56). También se recoge información interesante sobre las circunstancias que llevaron a
Manuel Campello a vender el busto a Pierre Paris y no a las instituciones españolas, en TORTOSA (2004: 182-183).
6930
Para detalles de la gestión de París en la compra del busto, ver AYARZAGÜENA (1993: 542-549), DELAUNAY (1997: 102-103) y RAMOS
FERNÁNDEZ (2003: 57-63).
6940
MÉLIDA ALINARI (1903e: 369).
6950
Vid. RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 63-104) y RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo Una coyuntura de crisis: de agosto de 1897 a diciembre
del 1898.
143

José Ramón Mélida
de España, la Dama de Elche acabó convirtiéndose
en un acontecimiento que sobrepasó la
dimensión arqueológica 696 .
No obstante, la incorporación del busto al
museo francés se reveló como el espaldarazo
necesario para abrir una nueva sala dedicada a la
civilización ibérica, que sería inaugurada en
1904. La sala se nutría con otras piezas, como
algunas del Cerro de los Santos que había recuperado
Arthur Engel durante su estancia en la
península. Antes de encontrarse la Dama de
Elche, las piezas que los franceses obtuvieron del
suelo peninsular, eran incorporadas al registro de
inventario de las “Antigüedades de Chipre y de
Rodas”. Se trataba de obras extrañas a su tradición
que recibían una catalogación vaga. Mientras
ésto sucedía, la arqueología española seguía
mostrando una actitud laxa y permisiva con respecto
a la adquisición de piezas por parte de
extranjeros, que facilitaba la incorporación de
éstas a museos como el Louvre o el British
Museum. Sólo un nombre en nuestro país, Antonio
Vives Escudero, destacó como coleccionista
desde finales del XIX, lo que facilitó que muchas
de las piezas en circulación acabaran en manos
extranjeras.
Este hecho, aparentemente intrascendente,
puede considerarse como el germen de un nuevo
campo de trabajo dentro de la arqueología mediterránea:
el arte ibérico. Curiosamente, tuvieron
que ser arqueólogos franceses los primeros en reivindicar para la arqueología ibérica un hueco en la clasificación
cronológica de la protohistoria mediterránea. Hasta 1941 no regresaría la escultura a España 697 .
El arqueólogo Pierre Paris 698 , profesor de la Universidad de Burdeos, había conseguido despertar
en su país una afición por lo hispano, que arrancó desde dos instituciones culturales parisinas: el
Museo del Louvre y la Academie des Inscriptions et Belles-Lettres. Además, se vio favorecida por las
dificultades políticas en las que se encontraban los otomanos con Grecia, la cultura más apetecida
entonces en el entorno mediterráneo. Para él la Dama de Elche representaba el ideal recobrado de los
artistas ibéricos ignorados y era un buen reclamo para España, en la búsqueda de un mejor tratamiento
por parte de los historiadores del arte antiguo. Desde su primera misión científica a España
en 1896 699 Fig. 25.- León Heuzey.
, había empezado a sopesar la posibilidad de crear una Société de Correspondance Hispanique
para poner en contacto a los eruditos que había conocido en su viaje con los profesores de su
6960
Sobre la manipulación como símbolo hispánico de que fue objeto la Dama, véase MARTÍNEZ-NOVILLO (1997) y OLMOS (1992b: 9-12).
6970
La cesión de la pieza ha sido relacionada con el encuentro de Hendaya en Octubre de 1940 y que, junto con la toma de Tánger,
no dejó de ser sino una limitada compensación al papel de “neutralidad” ofrecido por España en los primeros años de la Segunda
Guerra Mundial. Vid. MARTÍNEZ-NOVILLO (1997).
6980
Se había doctorado en letras en el año 1890 y desempeñó el cargo de profesor de Arqueología y de Historia del Arte en la Universidad
de Burdeos desde 1892. Previo a su desembarco en la península ibérica, había realizado importantes excavaciones en el
santuario de Apolo (Delfos) y en el templo de Atenea Cranaia (Elatea) entre los años 1884 y 1885. Más datos biográficos en ROUI-
LLARD (2002: 148-152).
6990
Realizó tres misiones en los años 1896, 1897 y 1898. Su primer contacto con España había sido un viaje turístico realizado en
1887.
144

La arqueología protohistórica española
facultad. Pierre Paris puede considerarse como el
arqueólogo que más duramente ha luchado desde inicios
de siglo para consolidar e institucionalizar los lazos
entre los dos países en investigación arqueológica, como
demuestra asímismo su interés en la creación de una
Escuela Francesa en Madrid, pero que en España no
será realidad hasta 1928 700 . Su “desembarco” en
España, como él mismo reconoció, estuvo estimulado
por su predecesor Arthur Engel 701 .
El descubrimiento de la Dama de Elche trascendió
pronto el ámbito arqueológico, fundamentando
las raíces nacionales prerromanas en
unos momentos en que la identidad nacional
había quedado seriamente tocada por la pérdida
de las posesiones coloniales ultramarinas de
1898 702 . En los años finales del siglo XIX, la escultura
ilicitana consiguió potenciar la “invención”
de una cultura ibérica, todavía sin definir 703 .
La euforia desatada con los descubrimientos
del Cerro de los Santos y de la Alcudia de Elche,
fortaleció la idea de fundar una “École française
d’Espagne” 704 , como una hermana pequeña de
las grandes escuelas de Atenas y Roma. En cierto
modo, esta iniciativa se encuadraba dentro del
proceso colonialista científico que las grandes
potencias europeas como Alemania, Francia o
Inglaterra habían comenzado a desplegar no sólo
en el continente europeo sino también en países
del Próximo Oriente 705 . Las aspiraciones de Pierre
Paris abarcaban un amplio abanico en el
campo de la investigación: inventarios de riquezas artísticas, excavaciones, reconstrucciones, catálogos,
rastreo en los archivos, etc. En 1898, un informe suyo enviado al subsecretario de Bellas Artes incidía
en la necesidad de crear una misión científica permanente en el país vecino. El proyecto no fue acogido
en un principio, pero sí fue valorada su proyección en el terreno de la erudición y la crítica. Lo que
sí fructificó fue la publicación que iba a ponerse en marcha desde 1899: el Bulletin Hispanique, del que
fue él mismo uno de sus fundadores y redactores 706 .
No consta una relación personal entre Pierre Paris y José Ramón Mélida, si bien es muy posible que
intercambiaran información –posiblemente por correo– que actualmente está perdida 707 . Entre sus objetivos
como historiadores y humanistas figuraban reivindicaciones comunes. Aunque Paris lo hiciera
desde el desinterés patriótico y simplemente movido por convicciones históricas; y Mélida mostrara evidentes
tendencias nacionalistas 708 Fig. 26.- Pierre Paris.
, ambos pretendían la correcta valoración de la cultura ibérica. Sí pare-
7000
PUJOL PUIGVEHÍ (1997: 419-420).
7010
Vid. ROUILLARD (2002: 147).
7020
Sobre el impacto del 98 en el marco cultural español, véase RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002).
7030
Para conocer los usos y manipulaciones políticas de la Dama de Elche, véase TORTOSA (1999: 57-62).
7040
Vid. GRAN AYMERICH y GRAN AYMERICH (1991: 120).
7050
Sobre las circunstancias en las que se desenvolvió y las causas que lo fomentaron, véase LITVAK (1987), capítulo La aventura imperial.
7060
Para más información sobre las circunstancias que rodearon a la aparición de esta revista, véase NIÑO (1988: 115-164).
7070
Cfr. ROUILLARD (1999: 28-31).
7080
Cfr. JIMÉNEZ DÍEZ (2001: 193-194), capítulo El Iberismo, origen del nacionalismo español: Patxot y Ferrer, una excepción en la historiografía
liberal del siglo XIX.
145

José Ramón Mélida
ce que existió relación epistolar entre Mélida y los franceses Heuzey y Pottier, como asegura Pierre Rouillard
709 , aunque no se conoce el paradero de estas cartas. Por otro lado, en su obra de 1903 titulada Essai
sur l’art et l’industrie de l’Espagne primitive, el arqueólogo galo llegó a referirse a Mélida como mon ami M.
Mélida 710 , dando a entender una evidente relación personal.
Desde 1896, la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos se había convertido en la publicación que
acogía más artículos de Mélida. Precisamente, en unos años en los que la arqueología ibérica comenzaba
a ver la luz para historiadores y arqueólogos. Consagró gran parte de sus artículos a denunciar no
sólo el olvido de la arqueología ibérica sino la precaria situación de la legislación española en materia
de expolio y apropiación indebida de antigüedades. Afirmaba que las antigüedades viven en España de milagro.
La casualidad las encuentra, la codicia las oculta cuando la barbarie o la ignorancia no las destroza y las injuria.
Manos incompetentes suelen guardarlas sin aprecio (...) pocas veces pasan a ocupar un lugar digno en las salas
de los Museos y en la ciencia las páginas que reclaman (...) podría evitarlo una ley (...) impedirse cesen la ocultación
y la expatriación de las antigüedades que debe España conservar con legítimo orgullo 711 . La propuesta de Mélida
iba acompañada de otra iniciativa apadrinada por él mismo. Se trataba de la inclusión en esta revista
de una sección especial destinada a dar cuenta de los descubrimientos que ocurrieran en suelo
peninsular. Arqueólogos, conservadores de museos, coleccionistas, individuos de las comisiones de
monumentos, catedráticos, investigadores, aficionados, artistas y gentes cultas, en general, eran los elegidos
por Mélida para sacar adelante esta obra colectiva provechosa para el bien común y encaminada a sacar
a las antigüedades de la oscuridad 712 . Además, confiaba en el auxilio eficaz de cuantas personas se interesaran
por la arqueología española. Sobre todo, centraba su interés en la época ibérica - a la que se refirió
como “época colonial”, y romana. Acuñó el término “colonial” por la aversión que le producía la
palabra Protohistoria. En un primer acercamiento a la consabida sección de hallazgos arqueológicos,
hace referencia a los acontecidos en Tortosa (Tarragona), en la carretera que va desde Sant Feliu de Guíxols
a Palamós (Gerona), en el asentamiento romano de Iluro (Mataró), en la dehesa de Ahín (Toledo)
o en el Llano de la Consolación (Albacete).
Una de las recensiones publicadas por Mélida en 1899 en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos
se hizo eco de la controversia derivada del hallazgo de la Dama de Elche, como demostró la publicación
del artículo “Ídolos ibéricos encontrados en la sierra de Úbeda, cerca de Linares (Jaén), pertenecientes
al Excelentísimo Señor General Luis Ezpeleta”. Mélida dio muestras de sentirse ciertamente
convencido acerca de la originalidad del arte ibérico por lo bárbaro de su arte y lo tosco de su trabajo.
Los ídolos que motivaron la redacción de este artículo presentaban un aspecto femenil y denotaban,
según Mélida, un cierto parentesco con la Venus asiática. Pretendía así ver en uno de los citados idolillos
la mano de un artista rudimentario y poco depurado, que interpretó los brazos tan torpemente, tan sin
tener en cuenta la angulosidad del codo, que más parecen aletas de pescado, como sucede en el ídolo de Larrumbe,
y las manos, manos de bestia, pero supo inclinarlas hacia el torso, recordando las imágenes de Astarté, la Venus fenicia
713 . Para el autor no había dudas de que querían representar estas figuras la diosa del amor bajo su
concepto más sexualista, en línea con la iconografía de los pueblos asiáticos. Propuso una simbología
común a la de la Venus caldeo-asiria Ishtar y lo hizo fijándose en las analogías advertidas en algunos
aspectos físicos: lo acentuado de las caderas, la desnudez completa y los brazos junto al seno o el
pecho. Semejanza que también se advirtió en el terreno artístico, sobre todo en el símbolo que ostentaba
en la mano una de las figuras. Parecían ser dos frutos, que pudieran confundirse con un falo o una
paloma, símbolo de la venus chipriota en algunas de sus imágenes, si bien éstas apoyaban el ave amorosamente
contra el pecho. Concluía Mélida que los ídolos que estudiamos revelan evidente analogía, y aún
pudiéramos decir parentesco, con las venus orientales y especialmente con las fenicias 714 . No obstante, el autor reco-
7090 ROUILLARD (1999: 28).
7100 PARÍS (1903: 77-78).
7110 MÉLIDA ALINARI (1897h: 24-25 y 31).
7120 MÉLIDA ALINARI (1897h: 25).
7130 MÉLIDA ALINARI (1899e: 98).
7140 MÉLIDA ALINARI (1899e: 100).
146

nocía dudar entre considerar estas dos piezas como obras de filiación fenicia o como obras iberas de
tradición oriental.
El tratamiento de la cultura ibérica pasó a ser un tema preferencial a raíz de los acontecimientos
que sucedieron al descubrimiento de la Dama de Elche en agosto de 1897 y al empeño de Pierre Paris
por ver reconocida la originalidad de un arte indígena. Mélida participó de esta tendencia y encontró
en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos su medio de expresión y publicación más dispuesta a divulgar
los adelantos experimentados y a plantear cuestiones que iban surgiendo. Ídolos ibéricos fue el título
de uno de los artículos en los que el autor analizó seis ídolos hallados en Puente Genil (Córdoba),
Oreto (Jaén), Badajoz y Campo de Criptana (Ciudad Real). Los dos ídolos restantes eran de procedencia
desconocida. Según Mélida los seis ídolos descritos, tienen reminiscencias de su estilo con el de algunas esculturas
griegas primitivas y algún que otro recuerdo oriental (...) claros indicios de las dos fuentes del arte ibérico (...) las
fechas de tales figuras no deben considerarse de una época remota o prehistórica, sino de un período de tiempo forzosamente
limitado por los comienzos de las relaciones entre los iberos y los pueblos colonizadores, fenicios y griegos,
y los primeros tiempos de la dominación romana. El ídolo de Criptana es forzosamente de la época romana, puesto
que sirvió de pesa de una romana, pero su arte es ibérico 715 .
Las sospechas de la existencia de un arte propiamente ibérico, con las correspondientes influencias
de pueblos colonizadores como griegos, fenicios y cartagineses, se hacían cada vez más evidentes en Mélida.
En la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos escribió un artículo dedicado a una figura de centauro,
hallada en Rollos (campo de Caravaca, Murcia). La pieza pertenecía al lote de donaciones legadas por Don
Eulogio Saavedra 716 al Museo Arqueológico Nacional en 1897 717 , y representaba un centauro de tipo arcaico.
Según Mélida permite creer que tenemos ante los ojos, no una representación de aquellos míticos cuanto primitivos
pobladores de la Tesalia de que nos habla la Ilíada, y de los que acaso en España no hubiese ni noticia, sino uno de
los servidores de Dyonisos 718 . Con estas palabras, emparentaba el rostro de la figura con el de los faunos arcaicos
y situaba su cronología en el siglo VI antes de Cristo. Creía que se trataba de uno de los productos
griegos más antiguos que se habían hallado en España junto a otro bronce arcaico muy parecido que había
sido descubierto hacía cuatro años en la misma región bastitana del Llano de la Consolación. ¿Debían considerarse
el centauro y el fauno como productos hispano-griegos? Mélida veía aventurado pronunciarse
sobre este punto por hallarse los estudios de la Hispania anterromana todavía atrasados. Opinaba que de
momento no cabía otra posibilidad que considerar estas dos figuras como productos importados de Grecia.
Una afirmación que evidenciaba las dudas de Mélida, quien, consciente de la inmadurez de los estudios
anterromanos peninsulares, dejaba una puerta abierta al delicado tema del arte ibérico.
El año 1897 será recordado por el descubrimiento de la Dama de Elche y, a su vez, como el punto
de inflexión en la valoración de los estudios ibéricos. Desde el punto de vista de las publicaciones, se
dispararon los artículos en los que se hacía referencia a este hallazgo y las teorías sobre el origen del
busto ilicitano recogieron multitud de hipótesis. José Ramón Mélida no sólo iba a ser uno de los primeros
españoles en abordar el problema ibero en el entorno nacional. Además, iba a participar en una
sección de la revista Revue des Universités du Midi titulada “Extérieur – Bulletin Archéologique d’Espagne”.
En su primera colaboración 719 fue introducido a los lectores por Georges Radet, profesor de Historia
Antigua en la Universidad de Burdeos y decano de la facultad de Letras. El objetivo principal de
Mélida era el de informar sobre los hallazgos y progresos acontecidos en la arqueología ibérica a modo
de corresponsal, como él mismo reconocía:
Es la primera vez que una revista francesa publica informaciones sobre hallazgos y progresos de la arqueología
ibérica y greco-romana en España. Me gustaría que este boletín rindiera servicio a mostrar el interés de estos estudios 720 .
7150 MÉLIDA ALINARI, J. R. (1897i: 145-153).
7160 Vid. supra página 93.
7170 Más datos sobre esta donación en OTERO (1993).
7180 MÉLIDA ALINARI (1897j: 513).
7190 MÉLIDA ALINARI (1897k).
7200 MÉLIDA ALINARI (1897k: 105).
La arqueología protohistórica española
147

José Ramón Mélida
En el citado artículo 721 , el arqueólogo madrileño dio cuenta de los más relevantes hallazgos acontecidos
en suelo hispano en los últimos años, y lo hizo de una manera superficial y meramente informativa.
Se refirió a la estación prehistórica de Ciempozuelos, a Segobriga, a Carmona prehistórica y
romana, a los monumentos megalíticos localizados en Jerez de los Caballeros o a los bronces de Costig,
aludidos en otros capítulos del presente trabajo. En cuanto a bronces de época protohistórica y
romana, informó sobre los descubiertos en Cabeza de Buey (antigua Turobriga), Arenas de San Pedro
(Ávila), Jumilla (Murcia) y Arenal de Peregrina (Sigüenza, Guadalajara). Con este tipo de artículos, desempeñaba
Mélida una labor divulgadora que tenía como objetivo prioritario poner en conocimiento
de sus colegas franceses las novedades arqueológicas españolas. Dentro del citado artículo, dedicó unos
párrafos a los museos españoles. Destacó al Museo Arqueológico Nacional, al Museo de Tarragona y
al Museo de Vich, en la provincia de Barcelona.
Su dominio del francés y sus buenas relaciones con arqueólogos e hispanistas franceses le proporcionaron
una vía de contacto excepcional con el entorno arqueológico galo, que tanto peso tuvo en el
devenir de la arqueología ibérica. De alguna manera, esta sección en la que colaboraba Mélida fue el
germen del futuro Bulletin Hispanique 722 . En 1898 nacía el citado boletín como una tirada aparte dedicada
a los estudios hispánicos y con él el artículo que Mélida publicó en el segundo número del año
1898, correspondiente a los meses de abril y junio. Llevó por título “Archéologie ibérique et romaine”
y en ella hizo un repaso de los hallazgos más recientes acontecidos en suelo hispano: Romualdo de Alfaras
en las prehistóricas habitaciones encontradas en el Alto Ampurdán (Gerona), Esteve Puig en las
sepulturas prehistóricas de Santa Coloma de Gueralt (Tarragona), Jorge Bonsor en los túmulos prehistóricos
del Campo de las Canteras (Carmona, Sevilla), Luis Tramoyeres Blasco en la estación prehistórica
de Bocairente (Valencia) y Bartolomé Ferrá en el yacimiento prerromano de Costig (Mallorca).
Además, dedicó párrafos al santuario del Llano de la Consolación (Montealegre del Castillo, Albacete),
al recientemente descubierto busto de Elche, a los descubrimientos de época romana en Sagunto
(Valencia) y Tarragona. Dedicó Mélida una parte del artículo a los museos españoles, con especial atención
al Museo Arqueológico Nacional, y otra a las publicaciones. En éste último destacó la labor del
ingeniero Puig Larraz en la carta geológica de España y por su Ensayo bibliográfico de antropología prehistórica
ibérica. Los mismos gestos de alabanza tuvo hacia el antropólogo Manuel Antón y Ferrándiz, profesor
del Museo de Ciencias Naturales, y su estudio sobre los cráneos de Ciempozuelos 723 . Para terminar,
tuvo en consideración la labor de algunos de sus colegas e historiadores como el gallego Federico
Maciñeira Pardo o el erudito andaluz Manuel Rodríguez de Berlanga. En resumen, se trató de un artículo
a modo de crónica científica en el que difundió la actualidad histórico-arqueológica entre los hispanistas
franceses.
El hispanismo francés fue la más notable vía de difusión y puesta en valor de nuestro patrimonio
histórico y cultural, sobre todo desde que la pérdida de las colonias en 1898 provocó una pérdida de
importancia de España dentro del grupo de naciones que creaban y difundían conocimiento. Al hispanismo
francés le correspondía jugar un papel importante en esta faceta por su preponderancia en el
concierto internacional durante la época contemporánea y por la dependencia cultural española desde
principios del siglo XIX. La potencia francesa debía manifestarse en el terreno historiográfico y filológico
igual que se había impuesto en otros muchos aspectos. Circunstancia más que propicia fue el
hecho de que la clase cultivada española tenía a la lengua francesa como segundo idioma, lo que contrastaba
con la práctica ignorancia de cualquier otro idioma.
El punto de arranque del interés hispanista hay que situarlo en Francia en el último cuarto del XIX 724 ,
momento en el cual aparecieron los primeros trabajos de Alfred Morel Fatio 725 , fundador indiscutible del
7210 Su publicación corresponde al año 1897, pero Mélida la firmó en septiembre de 1896, cuando todavía no había tenido lugar el
hallazgo de la Dama de Elche.
7220 Para más información, véase NIÑO (1988: 149-154).
7230 Vid. BLASCO, BAENA y LIESAU (1998: 34-54) y ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 81-84).
7240 Vid. NIÑO (1988: XII-XIII).
7250 Para datos biográficos de Alfred Morel-Fatio véase NIÑO (1988: 33-70).
148

La arqueología protohistórica española
hispanismo moderno 726 . El desarrollo del hispanismo francés tuvo en Morel-Fatio a su máximo valedor,
quien desde 1900 centró especialmente sus publicaciones en el Bulletin Hispanique, creada en 1899 para
canalizar todas aquellas obras referidas a los estudios hispánicos. Además, Morel-Fatio llegó a publicar
varios artículos originales en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, órgano de unión de los antiguos
alumnos de la Escuela Superior de Diplomática y del que Mélida llegó a ser director.
Es difícil valorar la influencia de Morel-Fatio en Mélida porque no consta una relación personal
ni se conservan cartas de Mélida. En cambio, sí mantuvo trato académico y científico el hispanista
francés con otros personajes notables de las letras españolas como Menéndez Pelayo 727 , Rodríguez
Villa, Eduardo de Hinojosa o Menéndez Pidal. Básicamente, Morel-Fatio y sus colegas españoles
tenían el objetivo común de imponer nuevos métodos historiográficos para renovar los trasnochados
estudios históricos en España. El francés trató de crear las bases necesarias para un hispanismo
científico, alejado del retoricismo, la militancia política y la funesta influencia de la mentalidad católica
728 . El ya de por sí tendencioso afrancesamiento de Mélida se veía ahora fortalecido por el hispanismo
francés y la presencia cada vez más habitual de humanistas galos en la Península Ibérica. Dos
fueron las ciudades francesas donde destacó el desarrollo del movimiento hispanista y la implantación
de los estudios hispánicos: Burdeos y Toulouse.
Los vientos de renovación apadrinada por Alfred Morel-Fatio afectaron de manera positiva a la Filología
y a la Historia de nuestro país, personalizados en Ramón Menéndez Pidal y en Rafael Altamira
respectivamente 729 , hasta el punto de que consiguieron dotarse de los medios de influencia y de poder
suficientes como para cambiar la relación de fuerzas en el mundo académico e imponer los criterios gestados
al otro lado de los Pirineos. Poco a poco el hispanismo francés fue sentando sus bases con la creación
de instituciones que reforzaban su presencia en nuestro país. En 1913 se creó el Centre d’Études
Franco-Hispaniques, que se convirtió en el embrión del futuro Institut d’Études Hispaniques y la Casa de
Velázquez, fundada en 1928.
Fue práctica habitual que Mélida recibiera fotografías que le enviaban coleccionistas y aficionados
de provincias. En su calidad de director de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, se encargó
de publicar las noticias que sus amigos y colegas le hacían llegar. De alguna forma, era él el que
encauzaba y divulgaba las novedades arqueológicas a las que tenía acceso, lo que le convertía en uno
de los máximos exponentes propagandísticos de la Arqueología de la época. Otro ejemplo de esta
faceta: el coleccionista de Puente Genil (Córdoba) Rafael Moyano Cruz envió a Mélida en 1899 una
carta 730 y la fotografía de una figurita de tipo clásico en forma de pantera, que acabaría formando
parte de la colección de Antonio Vives. Sobre su análisis estilístico Mélida llegó a decir: su estilo participa
de elementos orientales y helénicos cuya amalgama va notándose tan constante en las antigüedades ibéricas
descubiertas en estos tiempos, y en otras que hasta hace poco no habían llamado la atención de los arqueólogos.
La pantera hace pensar en el mito de Baco y especialmente en el Baco ibero 731 . En la carta fechada el
26 de agosto de 1899, Moyano Cruz se hizo eco igualmente de una falcata, él la llamaba espada,
por la que se preguntaba el precio y que dibujó en la misiva enviada a Mélida el 26 de agosto de
1899:
Le tengo que comunicar un descubrimiento que no le creo insignificante (...) con motivo de las grandes tormentas
de los días anteriores, las aguas han hecho desmontes y grandes arrolladeros en Los Castellares, sitio de la antigua
Astapa. Ayer tarde fue un zapatero de este pueblo a llevar calzado a una de las huertas que allí hay, y sobre el
terreno completamente descubierto encontró una espada de gran peso, de un metro de longitud, muy oxidada. Toda-
7260
Según NIÑO (1988: XIII).
7270
PALACIO ATARD (1994).
7280
Sobre las deficiencias y contradicciones que Morel-Fatio advirtió en la historiografía española, véase PEIRÓ (1995: 73-76).
7290
Vid. supra.
7300
Fechada el 26 de agosto de 1899 y conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional con el número de expediente
2001/101/4.
7310
MÉLIDA ALINARI (1899i: 375).
149

José Ramón Mélida
vía conserva algún temple (...) construcción muy bárbara y yo la creo ibérica, es decir, indígena. No la quería vender
todavía pero haré lo posible por adquirirla 732 .
Su progresiva aceptación del arte ibérico 733 se convirtió en una realidad cada vez más latente. Habló
de un arte ibérico en el que reconocía influencias mediterráneas. En la citada pieza de bronce se daba
la particularidad de que ésta tenía incrustaciones de plata que salpicaban a la pantera imitando las
manchas del animal. Esta incrustación, especie de damasquinado, se observaba también en bronces egipcios,
lo que hizo sospechar a Mélida que los antiguos pobladores de Andalucía llegaron a conocer la
combinación de metales gracias a los orfebres helenos, que a su vez habrían aprendido la técnica de los
egipcios.
Pero la Dama de Elche seguía acaparando las miradas de los investigadores. Las aportaciones de
Mélida se repartían entonces entre boletines, revistas y alguna conferencia. Una de ellas fue pronunciada
en el Museo de Reproducciones Artísticas en 1908, siendo él director del centro. Se trataba
de la conferencia cumbre de un ciclo, que coincidía con la publicación de los catálogos del
Museo. Por aquel entonces figuraba ya la pieza, considerada como la obra de arte español más antigua
que se conocía, entre las valiosas colecciones del Louvre de París, ciudad a la que tuvo que desplazarse
el distinguido artista Ignacio Pinazo Martínez, mandado por Mélida, para conseguir una
reproducción de la pieza con destino al Museo de Reproducciones Artísticas. En el momento del
hallazgo nadie en España había prestado la debida atención al busto, circunstancia que aprovechó
Pierre Paris para llevársela al Louvre 734 . Sobre las distintas teorías de arqueólogos europeos que afectaban
a la naturaleza artística de la “Dama de Elche” se hizo eco Mélida en esta conferencia. Admitió
un elemento griego en la policromía del busto y en el plegado del manto, muy parecido al de
Minerva del templo de Afaya en la isla griega de Egina. Percibió en la expresión del rostro una simbiosis
de estilos, considerando que no era enteramente arcaico pero que tampoco llegaba a la buena
época de la escultura de Pericles. Por otra parte, reconocía una influencia oriental en la disposición
de los hombros y señaló un elemento indígena en la expresión de la cabeza y en su decoración, que
no se veía en las obras de Grecia ni en las de Oriente. Mélida llegó a decir que las cadenetas y colgantes
recuerdan el de nuestras charras y valencianas con sus moños de picaporte, sus agujas de filigrana y sus collares
y joyas, ¡quién sabe si la peineta es también el vestigio de una moda española, descrita ya por Estrabón, mencionada
por San Isidoro, que tuvo su abolengo en la antigua Troya, seguida hoy por algunas damas argelinas,
y de cuya existencia testifican las diademas de oro halladas, una en Jávea y otra en Asturias! 735 . Era de la opinión
de que el busto de Elche guardaba estrecha relación con las esculturas del Cerro de los Santos,
sobre todo en su concepción del carácter hierático oriental. No obstante, consideraba el busto ilicitano
como la más perfecta escultura del arte ibérico:
El busto de Elche está más cerca de la buena escuela jónica de Grecia, mientras que los demás restos del arte ibérico,
de aspecto arcaico, son en realidad imitaciones malas del arte de aquellos pueblos que colonizaron la Península,
como lo prueban los toros celtibéricos, que no son más que estelas funerarias hechas por los indígenas, copiando
los jabalíes griegos, a que los romanos añadieron las inscripciones 736 .
Se aprecia en sus palabras un cierto regusto helenocentrista, propio de la época, con tendencias
hacia el difusionismo. De alguna manera, Mélida proyectó los supuestos de los que partían los difusionistas
británicos de principios de siglo y según los cuales el ser humano estaba dotado de escasa capacidad
inventiva y alta capacidad imitativa. Buscaban la explicación a las diferencias y semejanzas cul-
7320
Carta conservada en el expediente personal de Mélida nº 2001/101/4, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
7330
Arturo Ruiz (1993:191-204) sintetiza la evolución del tratamiento concedido a la Cultura Ibérica entre finales del XIX y el último
tercio del XX.
7340
Para más información véase PICATOSTE (1908: 17-18).
7350
PICATOSTE (1908: 18).
7360
PICATOSTE (1908: 18). Para más interpretaciones iconográficas sobre la Dama de Elche, véase GARCÍA Y BELLIDO (1980: 45-52).
150

La arqueología protohistórica española
turales recurriendo a una combinación de migraciones, adiciones, pérdidas y fusiones de complejos de
rasgos, explicación que llegó a adoptar Mélida. Aplicando estos principios, proponía un panorama
para la etapa de las colonizaciones peninsulares, en el que la presencia griega 737 había dejado una
impronta indeleble, fundamentalmente en el campo artístico. En su planteamiento histórico-artístico,
presentaba lo griego como sinónimo de alto grado cultural y reducía a la categoría de “mala imitación”
todo aquello que se alejaba de lo clásico. Subyacía todavía en Mélida una resistencia a reconocer plenamente
el arte ibérico, al que no concebía si no era con una alta dependencia respecto del arte griego.
De alguna manera, las teorías de Pierre Paris habían inoculado en Mélida esa visión panhelenista
propia del momento, en la que algo tuvo que ver la estancia de Pierre Paris en la Escuela Francesa de
Atenas entre los años 1882 y 1885. En el proceso de valoración del arte ibérico el panorama fue cambiando
de manera paulatina hasta que en 1953 Massimo Pallottino 738 aplicó una metodología que permitió
interpretar mejor el caudal de información que iban ofreciendo los yacimientos arqueológicos y
los hallazgos. Pallottino supuso un punto de inflexión al romper con los esquemas clasicocéntricos de
su época. Lo hizo desde la etruscología pero el resto de civilizaciones protohistóricas mediterráneas,
eclipsadas por la primacía de los estudios sobre la antigua Roma, se beneficiaron de su iniciativa. Además,
rompió Pallottino con la concepción cíclica que se había aplicado al Arte desde Winckelmann.
Según él, no podía seguir prevaleciendo el concepto inmutable de evolución artística desde el arcaísmo
hacia el clasicismo.
Otra de las controversias que afectaba a la insigne pieza descubierta en La Alcudia hacía referencia
a su categoría escultórica: ¿busto o estatua? El arqueólogo madrileño se inclinó por considerarla
un busto que iría adosado a la pared a juzgar por un hueco que lleva en la espalda 739 , con una función votiva
y no referenciada a la imagen de una diosa sino a la de una mujer. El francés Salomon Reinach difería
de Mélida y, en un artículo publicado en “La Ilustración Francesa” el día 2 de octubre de 1897, consideró
el busto como procedente de una estatua funeraria y votiva. Creía que el busto se alargaría por
la base y estaría sobre una estela en forma de repisa, con lo que, según él, habría que descartar la hipótesis
de una estatua propiamente dicha. El alemán Hübner, sin embargo, creyó que el hueco serviría
para la introducción en él de un garfio que sujetara el busto al muro sobre el que estuviera apoyado,
después de colocado en alto basamento. La opinión de Pierre Paris, por su parte, apuntaba a que la
cavidad no podía ser un agujero para empotramiento, sino un “tronco de ofrendas”, suficiente para
fijar netamente el carácter votivo o funerario de la figura. Concluyó Mélida que la insigne escultura
había sido concebida probablemente en el siglo IV a.C. por un artista ibérico de mucho mérito que
aprendió el arte griego en la corriente jónica, sabiendo reunir los elementos del arte oriental de Andalucía
con los elementos helénicos de Levante. Hoy día, un especialista en la materia, como Rafael
Ramos Fernández opina que la cavidad de la espalda iría destinada a depositar ofrendas o talismanes
y que pudo ser concebida como busto, pues parece que no debió de corresponder a una estatua de
cuerpo completo o rota 740 .
La publicación del Catálogo del Museo de Reproducciones Artísticas. Primera parte: Arte Oriental y Griego
entre Mélida, Riaño, Guillén Robles y Casto María del Rivero en 1908 contenía un capítulo dedicado
a los “modelos de arte ibérico”, en el que Mélida abordó la hasta entonces difusa problemática
del arte ibérico y la controvertida naturaleza de la Dama de Elche 741 . Hasta la fecha, se habían emitido
teorías de lo más diversas. Rada y Delgado, fallecido en agosto de 1901 y director interino del Museo
7370 GARCÍA Y BELLIDO (1980: 10), atribuye la “helenización” del arte ibérico a la dispersión de los pueblos ibéricos por el mediterráneo,
como mercenarios. Incluso, habla este autor de una interdependencia de los dos grupos: el hispánico y el egeo.
7380 Cfr. ALMAGRO GORBEA (1996: 21), CHAPA BRUNET (1985: 17) y BLÁZQUEZ MARTÍNEZ y MARTÍNEZ-PINNA (1995b).
7390 PICATOSTE (1908: 19).
7400 RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 418-420). Esta polémica encontró continuidad en futuros debates. Vid. OLMOS Y TORTOSA (1997: 248-
249).
7410 Incluso se ha especulado sobre la autenticidad de la pieza. José M. Gómez Tabanera ha reconstruido la trama y las sospechas en
que se vio envuelto el descubrimiento aquel mes de agosto de 1897. Vid. VV. AA. (1997: 167-179). En la misma línea se han centrado
los estudios de John Moffitt, americano cuya publicación ha resultado ser una de las más polémicas de los últimos años
por su convicción de que la Dama de Elche fue una falsificación.
151

José Ramón Mélida
Arqueológico Nacional en el momento de verificarse el hallazgo de la Dama, se había pronunciado a
favor de considerarla una escultura ibérica en que se confundían indumentaria asiática y arte griego.
El estudio del arte ibérico ante-romano se encontraba todavía en una fase inmadura, en la que las hipótesis
y propuestas eran de lo más divergentes. El propio Mélida seguía considerando el arte ibérico como
un Arte producido en Iberia, y generalmente por indígenas influidos por los pueblos inmigrantes o colonizadores
(fenicios y griegos) desde tiempos primitivos hasta la conquista romana (...) la misma época en que empiezan a venir
los cartagineses, los iberos se van civilizando y producen un arte cuya fisonomía necesariamente revela la doble
influencia de gentes orientales y griegas 742 . Transcurría el final de la primera década del siglo XX y Mélida mantenía
unas convicciones más o menos invariables respecto al concepto de arte ibérico que tenía cuando
se encontró la Dama de Elche:
Arte ibérico, es de notar que habiéndose formado de las indicadas influencias extrañas, las cuales recayeron en
tribus bárbaras que no estaban dispuestas para recibirlas, lejos de determinar un proceso artístico en el que lógicamente
pudiéramos distinguir un arcaísmo, un florecimiento y una decadencia, solamente produjeron imitaciones, felices
en sus comienzos, luego desgraciadas, rudas y rutinarias repeticiones de buenos modelos 743 .
Cuando el arqueólogo madrileño hablaba de arte ibérico se refería inevitablemente a la escultura
en piedra que constituían la Dama de Elche y la serie escultórica del Cerro de los Santos, a la sazón piezas
más representativas de la entonces exigua colección de arte ibérico. Se expresaba en los siguientes
términos para referirse a las piezas de arte ibérico: parecen productos de un taller en el cual se estancó el arte,
amanerándose y llegando a triste decadencia. La vida de dicha producción escultórica no creemos cuente mayor antigüedad
que el siglo V, y su término lo fijó la conquista romana 744 . Era ésta una derivación winckelmanniana 745
basada en la propuesta del alemán según la cual el arte desarrollado por cada pueblo estaba inscrito en
un triple proceso evolutivo de carácter cerrado: nacimiento, florecimiento o apogeo y, finalmente,
decadencia. Se trataba de una concepción cíclica predeterminada, que coartaba o anulaba cualquier
esquema alternativo y que negaba el “progreso”, concebido como una sucesión de fases que se iban
superando. Una crónica fatalista presidida por el “waxing and waning” (crecer y menguar) anglosajón
y que tuvo sus ecos a principios del siglo XX en autores como el alemán Oswald Spengler 746 , quien acometió
por primera vez el intento de predecir la Historia tratando de señalar las distintas culturas y la
significación en la Historia general humana, para demostrar que en el fondo la Historia se mostraba
como algo que nace, crece, se desarrolla y muere. En el que caso que nos ocupa, Mélida consideraba
que en el estilo ibérico participaban las dos corrientes artísticas de los pueblos colonizadores: la fenicia,
presente en el Mediodía peninsular, y la griega, de la costa de Levante. De hecho, para él la Dama
de Elche era una obra maestra de arte ibérico, concebida en el ambiente greco-púnico del país y ejecutada
conforme al estilo griego arcaico del siglo V antes de Cristo.
La Dama de Elche centró su atención en el referido catálogo. Respecto a la población en que fue
encontrada creía Mélida que había sido levantada por la tribu ibérica de los contestanos sobre las ruinas
de la antigua Herna. Según él, en el siglo V antes de Cristo Herna pertenecía aún a los tartesios, a
quienes otorgó la fundación de la ciudad de Ilici. Sobre los aspectos artísticos del busto, Mélida introdujo
nuevos paralelos estilísticos de la Dama, considerada como obra capital del arte ibérico, con la civilización
egipcia. Advirtió un parecido entre la mitra de la Dama de Elche y el pschent egipcio; así como
entre las placas recortadas con forma de volutas que penden de la diadema y ciertos motivos ornamentales
egipcios. Estableció, además, una semejanza estilística entre la porción de cadenillas con
7420 MÉLIDA ALINARI, RIAÑO, GUILLÉN ROBLES Y RIVERO (1908: 109-111).
7430 MÉLIDA ALINARI, RIAÑO, GUILLÉN ROBLES Y RIVERO (1908: 111).
7440 MÉLIDA ALINARI, RIAÑO, GUILLÉN ROBLES Y RIVERO (1908: 112).
7450 Vid. MARCHAND (1996: 10-11).
7460 La visión de Spengler tuvo sus ecos, más adelante, en la España culta de los años 1920 gracias a la traducción al castellano de su
gran obra La decadencia de Occidente. Para más información sobre las épocas en las que dividió la evolución artística Oswald Spengler,
véase ESPASA CALPE, tomo 57, 1929, 797-799.
152

La arqueología protohistórica española
bellotas que penden de las volutas de la Dama y las diademas descubiertas en Troya por Schliemann.
Su propuesta de paralelos incluía unas gruesas cuentas fusiformes de la Dama y sus homónimas representadas
en monumentos asirios y fenicios. Incidió Mélida en el carácter votivo de la escultura, como
ya apuntó en anteriores publicaciones, y en el intento religioso al que respondía la serenidad del rostro
y la inclinación contemplativa de la mirada. En su opinión, la nobleza de la expresión, la sobriedad
y la simplicidad de formas ponían en conexión a esta obra con otras del arte griego, de estilo severo.
Y unido al orientalismo de sus ricos adornos, se correspondía, según Mélida, con el estilo ibérico
de influencia greco-fenicia de las esculturas del Cerro de los Santos.
Hoy en día no existe consenso absoluto sobre la naturaleza y cronología de la insigne escultura ibérica
localizada en La Alcudia de Elche. En cuanto a la naturaleza de la Dama es teoría de las más aceptadas
la que, como apunta Almagro Gorbea, considera esta representación escultórica como una reina
de la ciudad, con función también de sacerdotisa (...) los santuarios ibéricos permitían precisar el origen oriental y
el contexto socio-ideológico de las monarquías sacras orientalizantes, cuya ideología consideraba originaria del área
fenicia 747 . Sobre su cronología, basada en el análisis del estilo, existen dos teorías fundamentalmente. Una
la relaciona con una filiación arcaica tardía de la pieza, en torno al siglo V antes de Cristo; y la otra la
sitúa en una producción posterior propia de un período de plenitud artística ibérica, en torno al siglo
IV antes de Cristo 748 . Para Ramos Fernández, la Dama de Elche puede fijarse en el denominado período ibérico
clásico (...) su esculpido entre los últimos años del siglo V y la primera mitad del IV antes de Cristo (...) su imagen
debe relacionarse con la idea de la renovación vegetal y la mostración de la divinidad femenina (...) pudo haber
sido trabajada tanto por un ibero formado artísticamente en escuelas greco-orientales o conocedor de ellas, como por
un artesano extranjero que prestara servicios en Iberia (...) pieza puramente ibérica en la que subsisten facetas que
representan a todo el mundo mediterráneo de su época 749 .
LA POLÉMICAAUTENTICIDAD DE LAS ESTATUAS DEL CERRO DE LOS SANTOS: CRITICISMO Y EVOLUCIÓN
En 1903 José Ramón Mélida retomó la polémica sobre las falsificaciones de las esculturas de piedra
arenisca 750 encontradas a lo largo del siglo XIX en el Cerro de los Santos, dentro del término municipal
albacetense de Montealegre del Castillo. Su primera hipótesis había sido vertida en 1882 751 con
motivo de una recensión sobre una obra de Carlos Lasalde, y en ella Mélida atribuía a los fenicios el
santuario del Cerro de los Santos. Coincidiendo con el interés renovado por las estatuillas del Cerro
de los Santos, fue publicada en 1903 por el francés Pierre Paris la primera obra de conjunto sobre el arte
ibérico: Essai sur l’art et l’industrie de l’Espagne primitive. Pero la bibliografía generada por el insigne santuario
es mucho más amplia.
La historia de la investigación del Cerro de los Santos ha generado multitud de artículos y estudios
752 encaminados a profundizar en el contexto en que se produjeron los hallazgos y las excavaciones.
La zona en la que se ubica el yacimiento quedó totalmente deforestada en 1830, momento desde
el cual empezaron a localizarse estatuillas y otros restos arqueológicos de manera intermitente y extraoficial
753 . Hasta los últimos meses de 1870 no se llevaron a cabo los primeros trabajos de exploración,
7470
RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 349).
7480
RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 403).
7490
RAMOS FERNÁNDEZ (2003: 408 y 420).
7500
Sobre los materiales pétreos utilizados en las estatuas auténticas y en las falsas, véase RUIZ BREMÓN (1989: 100-102).
7510
Vid. supra páginas 137-138.
7520
Vid. RUIZ BREMÓN (1987: 29-72), capítulo titulado Historia de la investigación; o SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 55-92), capítulo El Cerro
de los Santos: Historia del yacimiento. En la página 68 contiene un interesante mapa de localización de todas las intervenciones llevadas
a cabo en el yacimiento. Para los estudios y publicaciones sobre el tema en la segunda mitad del XX, SÁNCHEZ GÓMEZ (2002:
78-81), capítulo titulado Nuevos estudios dedicados a las esculturas.
7530
Parece ser que ya habían sido recogidas algunas estatuillas antes de producirse la deforestación del lugar. Cfr. LUCAS PELLICER
(1994), apartado La Barbarie, en el que –basándose en Carlos Lasalde– afirmaba que de hecho la denominación de “Cerro de los
Santos” procedía de un pleito del siglo XV.
153

José Ramón Mélida
que fueron debidamente difundidos en prensa escrita 754 , si bien es cierto que en 1863 José Amador
de los Ríos había emitido sus primeras hipótesis acerca del yacimiento en “Algunas consideraciones
sobre la estatuaria, durante la monarquía visigoda” 755 , entre las páginas 13 y 18 del tomo II de El Arte
en España. Detrás de esta interpretación visigoda se escondía una profunda convicción nacionalista
aparte de un estímulo derivado de las recientes gestiones emprendidas para recuperar el tesoro visigodo
de Guarrazar y de las excavaciones acometidas en esta localidad toledana 756 . El mismo José
Ramón Mélida lo atribuyó al hecho de que la corriente romántica sólo prestaba interés al estudio de la Edad
Media 757 . El halo nacionalista se entiende si se tiene en cuenta el momento de profundas tensiones
políticas e ideológicas, mediatizadas por la formación y la diferencia generacional de los investigadores.
Mélida consideraba un acierto las reflexiones artístico-estilísticas de José Amador de los Ríos 758 ,
entonces decano y catedrático en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central, y un error
su propuesta cronológica. Antes que él, Juan de Dios Aguado y Alarcón 759 , vecino de Corral Rubio
y considerado como el verdadero descubridor del Cerro de los Santos, había presentado un informe
a la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando el 28 de junio de 1860. Éste acompañó una serie
de dibujos ilustrativos del descubrimiento de dieciocho estatuas mutiladas y abundancia de restos
arquitectónicos, mosaicos, cerámicas, una inscripción, etc, que evidenciaba la erudición y cultura del
personaje.
Las primeras intervenciones reguladas en el yacimiento corrieron a cargo de Vicente Juan y
Amat 760 , relojero de Yecla tristemente célebre por su participación en el episodio de la falsificación de
piezas. Mónica Ruiz Bremón atribuye las falsificaciones del relojero a un acto de venganza o rebeldía
motivado por la retirada del permiso de excavación 761 . Tras él, el Marqués de Valparaíso, dueño
de los terrenos, acometió nuevas excavaciones bajo la supervisión del escolapio Carlos Lasalde 762 . Esta
primera excavación supuso un punto de inflexión en la puesta en valor del Cerro de los Santos, ya
que fue dado a conocer en los círculos oficiales madrileños y entre los facultativos del recién creado
Museo Arqueológico Nacional. Los propios padres escolapios de Yecla, con Lasalde a la cabeza,
publicaron los trabajos en 1871 bajo el título Memoria sobre las notables excavaciones hechas en el Cerro
de los Santos. El gran error de Lasalde radicó en considerar de origen egipcio las estatuas en las que
creyó ver representaciones de sacerdotes y magistrados basándose en la indumentaria y la expresión
de los rostros, así como en hipótesis sostenidas en el XIX sobre la utilización de nombres, signos y costumbres
religiosas egipcias en la región bastetana 763 . Con sus “atrevidas” teorías, Lasalde retrataba a
7540 Vid. SÁNCHEZ GÓMEZ (1999b: 251-254).
7550 Creía Amador de los Ríos que el edificio en cuestión era un templo cristiano, un Martyrium, y analizó los caracteres indumentarios
de las estatuas valiéndose de las descripciones que hizo de los trajes de la época visigoda el prelado hispalense San Isidoro
en las Etimologías. LUCAS PELLICER (1994), en el capítulo 4 Las ideas, interpreta las teorías emitidas por Amador de los Ríos como
un intento de salvar el trono isabelino, amenazado por aquellos años. El escritor monárquico halló un nuevo argumento para
ensalzar la legitimidad de la monarquía española enraizada con la realeza visigoda, en línea con escritos anteriores (estudio del
tesoro de Guarrazar) y, en última instancia, en comunión con el espíritu de la Corona Gótica de Saavedra Fajardo en el siglo XVII.
Véase también SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 70-71).
7560 José Amador de los Ríos consiguió integrar la exploración de Guarrazar dentro de un amplio contexto en el que esbozó la personalidad
del arte visigodo, tenido antes por inexistente. Para conocer las vicisitudes surgidas en torno a Guarrazar, véase LÁZA-
RO (1925), BALMASEDA (1997: 207-213), VIÑAS FILLOY (1997) y PEREA (Ed.) (2001: 67-117), en referencia a la historia del hallazgo
y a los aspectos arqueológicos del yacimiento donde fue localizado el tesoro.
7570 MÉLIDA ALINARI (1905j: 29).
7580 Datos biográficos en BORRÁS GUALÍS (2003), PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 526-527), BOLAÑOS (1997: 228) y en MÉLIDA ALINARI
(1885b: 67-68).
7590 Véase LUCAS PELLICER (1994), epígrafe Hombres, dedicado a los personajes más relevantes en el controvertido capítulo del des-
cubrimiento del Cerro de los Santos.
7600 Detalles sobre las excavaciones de Amat en MÉLIDA ALINARI (1903e: 144-145). Sobre la figura del falsificador Vicente Juan Amat,
véase LUCAS PELLICER (1994), epígrafe Hombres.
7610 RUIZ BREMÓN (1989: 37).
7620 Para más información véase LÓPEZ AZORÍN (1994) y LÓPEZ AZORÍN (1999: 209-214). Cabe mencionar un artículo de Tomás Sáez
del Caño, uno de los Directores del Colegio de Escolapios de Yecla, publicado en el tomo I de la Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos, del que dio cuenta MÉLIDA (1905j: 33-34).
7630 LÓPEZ AZORÍN (1999: 210-211). Además, MÉLIDA (1903b: 476-477), analizó la aportación de Carlos Lasalde con esta memoria. Y
en MÉLIDA ALINARI (1903e: 141-142), citó los artículos publicados por Lasalde en el Semanario Murciano durante 1879 y 1880, en
154

Fig. 27.- Estatuas del Cerro de los Santos, en el colegio de Yecla.
La arqueología protohistórica española
la perfección la obsesión de muchos investigadores de entonces por remontar la historia del país a
tiempos remotos, pretendiendo así una antigüedad superior a la de naciones circundantes y justificando
un patriotismo típicamente decimonónico. Con alguna excepción, la mayoría de las hipótesis
vertidas sobre el santuario del Cerro de los Santos recurría al difusionismo, especialmente el que
tenía a Egipto como foco generador de cultura y civilización. De alguna manera, el colonialismo era
el fenómeno que presidía el período prerromano, en detrimento del indigenismo, que contaba aún
con escasos adeptos. Las teorías más sostenidas aquellos años eran vertidas atendiendo a razonamientos
arqueológicos basados en conocimientos adquiridos en el campo de la Historia, la Mitología
o la Filología. Es lo que muchos críticos han denominado “arqueología filológica” 764 , por su desdén
hacia el material arqueológico y hacia aquellas piezas sin inscripciones o alejadas del concepto
artístico que entonces se estilaba.
A partir de ese momento, los jefes de sección del Museo Arqueológico Nacional centraron su
objetivo más inmediato en “salvar de las manos extranjeras” los objetos descubiertos en el Cerro. No
obstante, la situación transitoria vivida entonces por el Museo Arqueológico Nacional demoró los trámites
necesarios para viajar hasta Yecla, lo que motivó que algunas de las piezas halladas ya empezaran
a ser vendidas a anticuarios. Por fin, en septiembre de 1871 una comisión formada por Juan de Mali-
los que propuso la denominación de hispano-egipcios para los pueblos bastitanos. En MÉLIDA ALINARI (1903e: 143-146), el
madrileño recensionó las publicaciones de Lasalde entre 1880 y 1883 en La Ciencia Cristiana y de 1882 en el Boletín de la Institución
Libre de Enseñanza, acerca de Las antigüedades de Yecla.
7640 La Arqueología filológica había nacido en 1777, cuando el alemán Friedrich August Wolf pidió matricularse como “studiosus philologiae”
y no como “studiosus theologiae”. Fue cuando se produjo la entrada de la filología en la nomenclatura universitaria oficial
en Europa. Para observar la aplicación en la Arqueología de las técnicas usadas en el campo de la Filología, véase la visión
que ofrece MARCHAND (1996: 40-51) desde el contexto germano.
155

José Ramón Mélida
brán 765 y Paulino Savirón 766 , se desplazó a Yecla en representación del Museo. Aunque las mejores piezas
ya no estaban allí, el relojero Amat se encargó de vender al precio de 1.100 pesetas un primer lote 767
de cincuenta piezas, que en principio no despertaron la desconfianza de los compradores. Entre octubre
y noviembre de 1871 tuvo lugar la segunda expedición procedente del Museo Arqueológico Nacional,
encabezada por el entonces director Ventura Ruiz Aguilera y, de nuevo, Paulino Savirón 768 . Esta
segunda misión consideró prioritario realizar excavaciones en el yacimiento, en el que se localizaron
restos de construcciones antiguas 769 . Mélida hizo referencia a un templo al que debió de pertenecer un
capitel que se conocía gracias a un dibujo legado por Aguado y Alarcón, reproducido en El Arte de España
por José Amador de los Ríos. Dicho dibujo reflejaba una variante del capitel jónico sin los caracteres
de arcaísmo que en él se creyeron descubrir, más bien con los de la decadencia del clasicismo 770 . Recuperaron, además,
estatuas, armas de hierro 771 , cerámica, fíbulas 772 , anillos de bronce, pondus 773 y baldosines romboidales.
Sin embargo, quedó un regusto amargo entre la expedición, que esperaba hallazgos de mayor
calado. Los objetos encontrados tuvieron que ser devueltos al propietario del terreno y sólo pudo
incorporarse a los fondos del Museo Arqueológico Nacional un lote de piezas donado por Carlos
Lasalde y otro comprado de nuevo a Vicente Juan y Amat, en el que de nuevo se incluían piezas retocadas
774 por el relojero de Yecla.
Una última comisión tuvo lugar en julio de 1875 775 , pero ya no se efectuaron excavaciones sino que
su presencia se limitó a adquirir nuevas piezas al relojero. Por una cantidad establecida de 15.000 pesetas
la comisión se hizo con un nuevo lote 776 , en el que más de la mitad debió de corresponder a un “jarrón
7650 En 1869 Juan de Malibrán y Juan de Dios de la Rada y Delgado habían llevado a cabo una comisión científica a Alicante, que
puede consultarse en PAPÍ RODES (2002: 9-15). Las Comisiones Científicas encontraron su sentido en una política prioritaria de
adquisiciones de un Museo Nacional de nueva creación, necesitado de piezas para constituir sus fondos. Más datos en FRANCO
MATA (1993: 300-317).
7660 Entonces, ocupaba Savirón el puesto de ayudante de Segundo Grado mientras Malibrán era oficial de Primer Grado del Museo
Arqueológico Nacional. Esta comisión (concedida por Real Orden el 20 de marzo de 1871) incluía también a Antonio Rodríguez
Villa, que finalmente no acudió por enfermedad. De Savirón valoró Mélida su carácter de artista, su honradez, su seriedad, su
modestia, y su entereza de buen aragonés, con lo que dejaba fuera de toda duda su posible implicación en el triste capítulo de
las falsificaciones. Más datos en SÁNCHEZ GÓMEZ (2004: 272-273).
7670 En un recibo fechado el 28 de octubre de 1871 se enumeran cuatro estatuas de piedra, varios fragmentos de otras, catorce cabezas, un
toro de piedra, un vaso de piedra, diferentes vasitos de cerámica y otros objetos de distinto género. Más información sobre los distintos recibos
emitidos en MÉLIDA ALINARI (1905j: 32-33).
7680 Sobre la figura de Paulino Savirón véase LUCAS PELLICER (1994), dentro del epígrafe Hombres.
7690 Actualmente se han perdido las estructuras arquitectónicas localizadas entonces. Sin embargo, y según los dibujos realizados por
Carlos Lasalde y Paulino Savirón entre 1869 y 1875, existió un templo en el extremo norte del cerro. Se trataba de un edificio
sacro de planta rectangular de 15,60 por 6,90 metros, con el espacio interior dividido en cella y pronaos. Según las últimas propuestas
la cronología del edificio se situaría en torno a la segunda mitad del siglo I antes de Cristo, si bien no hay consenso a la
hora de establecer una cronología para un edificio desaparecido hoy. A principios de siglo se le asignaba una cronología mucho
más antigua, en torno al siglo IV antes de Cristo, como reza la voz “Cerro de los Santos” en el diccionario enciclopédico Espasa
Calpe de la década de los 1920, tomo XII, pp. 1332-1336. Para más información sobre este santuario véase RAMALLO y BRO-
TONS (1999: 169-175); RAMALLO,NOGUERA y BROTONS (1998), capítulo titulado El edificio de culto: descripción, análisis e interpretación;
RUIZ BREMÓN (1987: 24-28), capítulo titulado El edificio de culto y SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 80-84).
7700 MÉLIDA ALINARI (1904f: 144).
7710 Sobre las armas halladas en el Cerro de los Santos en las distintas campañas, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 247-249).
7720 Sobre las fíbulas localizadas en el Cerro de los Santos tanto de época ibérica como romana, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 242-246).
7730 Sobre los pondus hallados en el Cerro de los Santos hasta las últimas campañas acometidas, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 237-239).
7740 MÉLIDA (1905j: 31-35) cita como piezas del falsario el Argos, el Fénix, el hipocampo, el rinoceronte, el Cervero, uno de los vasos de
piedra con relieve, la estatua con la flor de loto y la del personaje bendiciendo y una de las sentadas. Algunos de estos dibujos
fueron publicados por P. PARIS (1903: 166-167). En el mismo artículo, se dio cuenta de varias ventas de antigüedades al Museo
Arqueológico Nacional por parte de Amat en 1872. Además, en el volumen del Corpus Inscriptionum Latinarum, Inscriptiones Hispaniae
Latinae Supplementum, de 1892, Hübner señaló en las páginas 58 y 59 - bajo el epígrafe Inscriptiones falsae vel alienae - las inscripciones
de carácter latino o griego que se hallaban en los torsos varoniles togados, en el Argos, el Fénix, el reloj, el hipocampo
y los vasos de arcilla. Ya en 1893 - en su Monumenta Linguae ibericae - el alemán completó el cuadro de las inscripciones falsas
de objetos del Cerro, añadiendo las de carácter ibérico y egipcio que señala con los números XIX a XL. En total fueron 31 las
inscripciones rechazadas por Hübner.
7750 Por Real Orden del 17 de junio de 1875. Este nuevo lote de piezas fue publicado por RADA Y DELGADO (1876b: 595), refiriéndose
especialmente a las dos estatuas más grandes y toscas de las traídas de Yecla, a cuatro pequeñas, un relieve y dos fragmentos.
En todas advirtió caracteres egipcios.
7760 Más datos en MÉLIDA ALINARI (1905j: 35).
156

La arqueología protohistórica española
árabe” que el Señor Amat incluía junto a un conjunto de treinta estatuas. Antes de la comisión de julio
de 1875, Paulino Savirón había publicado en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos uno de los artículos
que escribiría entre el 20 de abril y el 5 de agosto de ese mismo año, lo que significa que su primer
artículo de abril se anticipaba al discurso de ingreso de Rada en la Real Academia de la Historia, que
se llevó a cabo el día 27 de junio. Cabe preguntarse si se trataba de un intento de arrebatar a Rada la exclusividad
científica que abordaba el espinoso tema de las estatuas. Lo cierto es que Mélida justificó el derecho
de prioridad ejercido por Savirón, aún a sabiendas del agravio y molestia que podía producir ésto
en Rada. Los citados artículos constituían una especie de catálogo con sus láminas correspondientes,
donde se describían minuciosamente las piezas reunidas. Savirón aportaba con sus Breves apuntes descriptivos
de 1871 datos fidedignos desde la perspectiva científica. Proyectaba las evidencias arqueológicas
advertidas por él durante los trabajos llevados a cabo en el Cerro y actuaba como un oficial Anticuario
del Museo cuyos objetivos se circunscribían a recoger la mayor cantidad de información arqueológica
de primera mano. Rada, sin embargo, interpretó las estatuas sin conocer apenas el yacimiento. Con sus
dispersos conocimientos adquiridos durante el viaje de la fragata Arapiles en 1871 se valió de la novedad
y el reclamo de las esculturas del Cerro para tejer una pretenciosa exposición iconográfico-religiosa que
acabaría presentando como su discurso de ingreso para la Real Academia de la Historia en 1875. Mélida,
discípulo suyo, debió de detectar la búsqueda de notoriedad y prestigio académico por parte de
Rada. Sin embargo, su posición no le permitía denunciar abiertamente el oportunismo de Rada ni el agravio
cometido con Savirón. A buen seguro, éste debió de sentirse desfavorecido.
Entre la bibliografía publicada 777 a raíz de los sucesivos hallazgos y adquisiciones de estatuillas del
Cerro de los Santos destaca el artículo Antiquities of Yecla, publicado por Juan Facundo Riaño y Montero
en la revista londinense Atheneum en 1872, (vol. II, p. 23). Riaño daba cuenta del descubrimiento
y de los caracteres estilísticos de las figuras, indicando que podrían atribuirse a la época de la filosofía
gnóstica, correspondiendo al siglo III o IV de nuestra Era.
En los dos últimos meses de 1872 José María Domenech publicó una serie de cinco artículos bajo
el título de “Monumentos prehistóricos de Yecla” en el periódico madrileño La Esperanza. Concedía al
“adoratorio” del Cerro de los Santos gran valor histórico, ya que según él unía el eslabón que separó la Europa
de la gran cadena de las generaciones orientales 778 . Reconocía el carácter oriental de las esculturas, cuyos
símbolos le parecían panteísticos; y concluía que el templo tenía una antigüedad de treinta y tres siglos.
Basándose en las figuras de sol, luna y estrella que adornaban algunas estatuas consideraba que el templo
había sido fundado por los fenicios y tras él había seguido un período griego y un último latino.
Al torrente de publicaciones que trajo consigo el episodio del Cerro, se sumó el arqueólogo valenciano
José Biosca Mejía con un artículo en 1873 779 en el que describió un medallón de bronce, que llevaba
en el anverso una cabeza barbada y laureada y en el reverso un sacerdote arrodillado con una
leyenda griega. Estimaba la existencia de un estilo greco-egipcio, asociando el templo a la dominación
cartaginesa. Un año más tarde, Francisco Danvila Collado 780 se decantó por el carácter griego del templo,
si bien creyó que los vasos cerámicos recuperados en el recinto arqueológico eran debidos a manos
indígenas de distintas procedencias, denotando sus incisiones y relieves influencia oriental. Según Danvila,
el estudio de las estatuas nos fuerza a convenir en que son objetos votivos, tal vez representaciones de los
sacerdotes, caudillos o principales individuos de los pueblos que practicaban el culto del dios adorado en Montealegre
781 . Creía el arte de las mismas emparentado con el fenicio, con lo cual hallaba justificadas las influencias
egipcias; y pretendía, incluso, que los sarcófagos de Sidón existentes en el Louvre presentaban una
especial semejanza con las estatuas del Cerro de los Santos. En cuanto a la filiación iconográfica de los
7770 Para más información sobre la dispersa bibliografía que trajo consigo el descubrimiento del Cerro de los Santos, véase ALMAGRO
GORBEA (2003: 68, 224-229, 448-450), LUCAS PELLICER (1994), capítulo 3 dedicado a La difusión científica y la divulgación de los
hallazgos.
7780 Citado en MÉLIDA ALINARI (1903b: 477).
7790 Cfr. BIOSCA MEJÍA (1873: 208-215).
7800 Cfr. DANVILA Y COLLADO (1874).
7810 Cita en MÉLIDA ALINARI (1903b: 478-479).
157

José Ramón Mélida
símbolos aparecidos en las figuras, se inclinó por un culto helíaco de origen oriental, rechazando la posibilidad
de inspiración en el dios hindú Mitra. Suponía que el templo debió de levantarse entre los siglos
IV-III antes de Cristo en honor del Hércules tirio. Curiosamente, Danvila matizó su punto de vista en
una nueva publicación de 1877, donde –dejando a un lado el origen fenicio– afirmó: debe convenirse en
que los restos de Montealegre pertenecen a varias tribus o pueblos de origen ibérico existentes entre la venida de los
fenicios o de los cartagineses y la dominación romana 782 .
En 1880, Eduardo Saavedra publicó “El cuadrante solar de Yecla y los relojes de sol de la antigüedad”
en el Museo Español de Antigüedades (X, 209 y ss). En esta interesante memoria, Saavedra lamentaba
que un hombre del saber y la sagacidad del justamente afamado Hübner 783 pusiera en duda la autenticidad
de una pieza que, a su entender, sería muy difícil de imitar por un forjador de antigüedades dada la dificultad
de acomodar con exactitud las declinaciones solares. Sin embargo, reconoció Saavedra la reserva
que le provocaban algunas de las inscripciones epigráficas. El mismo año, Salvador Sampere y
Miquel publicó en la Revista de Ciencias Históricas un artículo 784 en el que proponía la filiación fenicia
del Cerro de los Santos. Nueve años después, Rodrigo Amador de los Ríos, hijo de José Amador de los
Ríos, se pronunció en contra de la autenticidad de las piezas del Cerro en un volumen de la obra España.
Sus monumentos y artes, dedicado a las provincias de Murcia y Albacete. Insistía, siguiendo a su
padre, en la adscripción visigoda del santuario.
Tras las dos primeras expediciones al yacimiento del Cerro de los Santos, en el Museo Arqueológico
Nacional comenzó a instalarse la primera colección de época prerromana. La sala dedicada a las
esculturas fue situada entonces en el llamado Casino de la Reina, sede provisional del Museo. El llamado
Gabinete de Yecla ocupó las salas de la sección primera, de Prehistoria y Edad Antigua, hasta el definitivo
traslado del museo a su actual edificio en 1895.
Nuevas ventas habían tenido lugar entre 1873 y 1874 por parte de los anticuarios Ignacio Miró 785
y Pedro Sánchez; y el Museo pudo recuperar la mayor parte de las piezas que habían sido descubiertas
durante los trabajos de los escolapios en el yacimiento. Incluso en marzo de 1885, otro lote de objetos
de trece piezas comprado al Señor Amat ingresó en el Museo Arqueológico Nacional. En éste figuraban
seis lápidas árabes y dieciocho vidrios catalanes. De esta manera llegó a contar el Museo con 566
piezas 786 , de las cuales 300 eran esculturas. Según las cifras aportadas por Mélida, el gobierno se gastó
5.000 pesetas en costear todas las adquisiciones. El último ingreso registrado en el Museo Arqueológico
Nacional de objetos procedentes del Cerro de los Santos data del 7 de abril de 1892 y lo constituyó
una colección formada por Pedro González de Velasco en su Museo Antropológico, que por esa
fecha pasó a ser propiedad del Estado. La colección la componían diecinueve piezas de piedra, barro y
plomo.
Poco a poco el Cerro de los Santos se fue convirtiendo en la controversia arqueológica de mayor
relevancia. Su definitivo conocimiento entre los círculos intelectuales se produjo en 1875 a raíz del discurso
de ingreso de Juan de Dios de la Rada y Delgado 787 , considerada como la primera obra en la que
se hacía referencia a la arqueología ibérica, en la Real Academia de la Historia. Sin embargo, la bibliografía
extranjera ya se había hecho eco de las estatuillas y su dudosa naturaleza 788 . Desde el punto de
7820 DANVILA Y COLLADO (1877: 21-22).
7830 SAAVEDRA (1880: 209).
7840 Véase recensión en MÉLIDA ALINARI (1903e: 143).
7850 MÉLIDA ALINARI (1905j: 35).
7860 Según Mónica Ruiz Bremón se conocen en la actualidad 454 piezas entre figuras completas y fragmentos. Cree que a esta cantidad
habría que sumarle los muchos testimonios perdidos durante el proceso inicial de descubrimiento y expoliación. Sobre su
dispersión en los distintos museos españoles y franceses, véase RUIZ BREMÓN (1989: 75).
7870 Previamente a la lectura de su discurso en la Real Academia de la Historia en 1875, Rada había mantenido una activa correspondencia
con Fidel Fita. En ella (cartas de 1872 y 1874) intercambiaron opiniones acerca de las inscripciones de las estatuillas
del Cerro de los Santos. Aunque ninguno de los dos supo anticiparse a la identificación de las piezas falsas, en una de las cartas
de 1872 Rada afirmó su convencimiento de que cada vez sigo creyendo más que son maniquíes. Más información en ABASCAL PALA-
ZÓN (1999: 21, 22, 55, 89, 119, 140, 154).
7880 Véase el capítulo de este trabajo dedicado a la bibliografía extranjera sobre el Cerro de los Santos, páginas 144 y ss. Además, confróntese
MÉLIDA ALINARI (1903e: 247-255), para las distintas publicaciones de arqueólogos foráneos, en la que incorporó recen-
158

La arqueología protohistórica española
vista internacional, Viena en 1873 y París en 1878 789 , acogieron exposiciones universales en las que se
mostraron al público los vaciados en yeso de los más espectaculares ejemplares de la colección albacetense,
sobre los que recayeron en París las primeras sospechas de falsificación, a las que se sumó Emil
Hübner en su La Arqueología de España 790 , publicada en Barcelona en 1888.
En una memoria leída por León Heuzey titulada “Statues espagnoles de style gréco-phénicien” 791 ,
en sesión celebrada el 18 de abril de 1890 ante la Academia de Inscriptions et Belles Lettres de París, el
entonces conservador del Louvre rememoró la colección de piezas y vaciados enviados por España a
la Exposición Universal de 1878, celebrada en el barrio parisino del Trocadero, presentando cuatro
vaciados. Heuzey las definió como de un trabajo bárbaro, a la vez pesado y rebuscado, comparables en ciertos
puntos á las obras más toscas de la escultura gala ó romana con reminiscencias torpes del arcaísmo griego y del estilo
oriental 792 , lo que puso de manifiesto la atención que despertaron en él las estatuas. Según parece, y
en palabras del propio José Ramón Mélida estas estatuas españolas no obtuvieron gracia del eminente arqueólogo
Mr. Adrien de Longpérier 793 , que presidía con grande autoridad y brillante éxito la organización de la exposición
retrospectiva del Trocadero. Se estaba naturalmente en reacción y en desconfianza contra la manía de los orígenes
fenicios 794 . En efecto, dominaba el escenario arqueológico francés una marcada corriente
helenocéntrica, que iría en aumento en los comienzos del siglo XX, cuyos más enconados defensores
fueron Théodore Reinach y Camille Jullian. El primero defendió el parentesco de la Dama de Elche con
las figuras del Cerro, que estimó podrían datar de mediados del siglo VI antes de Cristo, considerando
las estatuillas de una inspiración a veces elevada, pero de factura redonda, pesada y plana, que acusa torpezas
extraordinarias y procedimientos caldeos para la imitación de los cabellos, pudiendo ser en gran parte obra de prácticos
indígenas formados en la escuela de maestros griegos 795 .
Curiosamente el mayor detractor del helenocentrismo, Adrien de Longpérier, se decantó desde
un principio por la falsedad 796 de las piezas expuestas del Cerro de los Santos, con lo que Heuzey se
convertía en el único interesado en la naturaleza de las estatuas. La postura helenocentrista invalidaba
las teorías e hipótesis que buscaban en egipcios, fenicios (o iberos, en este caso) el origen o
influencia de estilos artísticos que afectaban a otros pueblos. En este punto, Pierre Paris matizó una
diferencia entre las estatuas del Cerro y la Dama de Elche. Según el francés, las primeras –aunque griegas
en parte– habían sido ejecutadas bajo el influjo de los talleres orientales, mientras que en la figura
de Elche todos los detalles estaban trabajados con una precisión y delicadeza que indicaban la
mano de un artista plenamente heleno, o al menos formado muy cerca de los talleres de la bella época
siones de autores como el arqueólogo húngaro Henszlmann, que consideraba las estatuas como obra de los godos, datándolas
entre el siglo V y VII, y que reproducían en España las de los kamene babe o “abuelos de piedra” que coronaban las antiguas colinas
tombales o kurgans de la Rusia meridional.
7890 Para conocer las piezas expuestas en este evento, véase COTTEAU (1878).
7900 A la parte dedicada a las esculturas del Cerro en la obra de Hübner, le dedicó Mélida una recensión en MÉLIDA ALINARI (1903e:
249). Contaba Mélida cómo Hübner había venido a Madrid en 1881 invitado por el entonces director de Instrucción Pública Juan
Facundo Riaño. Se dirigieron ambos al Museo y, en presencia del mismo Rada, el alemán llevó a cabo una selección de las piezas
atendiendo a su autenticidad. Acabó considerando falsas el 20 % aproximadamente de la colección, si bien acabó considerando
la autenticidad de la mayoría de ellas, tras volverlas a examinar. Sobre las inscripciones sí mantuvo su opinión negativa.
7910 Mélida recensionó esta memoria en MÉLIDA ALINARI (1903e: 249-252).
7920 Citado en MÉLIDA ALINARI (1903b: 85-86).
7930 Adrien de Longpérier (1816-1882) había dirigido el departamento de antigüedades del Louvre desde 1847 y mostró siempre predilección
por la arqueología oriental; GRAN AYMERICH (2001: 117). Hizo del modelo orientalista su recurso inmediato para explicar
el desarrollo de las distintas civilizaciones surgidas en el Mediterráneo Oriental, anticipándose, incluso, al sincronismo advertido
entre la civilización griega “prehistórica” y el Egipto histórico, que haría posteriormente suyo William Flinders-Petrie en su
famoso “cross-dating”.
7940 MÉLIDA ALINARI (1903b: 86).
7950 Cita en MÉLIDA ALINARI (1904a: 43).
7960 Rosario Lucas Pellicer atribuye este veredicto de falsedad más a la prepotencia del chauvinismo francés y la animadversión hacia
España que al rigor científico. Respecto al caso concreto de Longpérier, en MÉLIDA ALINARI (1903b: 484-485), se cita una carta
(publicada en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos el 5 de septiembre de 1875, página 283) enviada por el francés a Rada y
Delgado el 5 de julio de 1875. En ésta, Longpérier detectaba irregularidades epigráficas: détails tellement extraordinaires, qu’ils excitent
l’etonement (detalles tan extraordinarios que provocan sorpresa), que habrán de ser - en palabras de Longpérier - contrastadas por filólogos.
159

José Ramón Mélida
helénica. Es evidente que los descubrimientos acontecidos en Asia Menor y Egipto durante las últimas
décadas del siglo XIX, estimularon las teorías orientalistas, hasta el punto de que incluso en el
Cerro de los Santos fueron las predominantes dentro del gran debate científico que empezaba a vislumbrarse.
Mélida se extrañó de que los vaciados fueran dejados, acaso no sin malicia, en un pabellón separado,
y expuestos entre las curiosidades modernas de España: Allí los encontré y tuve ocasión de examinarlos
curiosamente. Confieso que mi primera impresión no les fue favorable 797 . En cierto modo, reconocía la intuición
y la razonable desconfianza mostrada por los franceses en esta primera presentación pública de
algunas de las piezas del Cerro de los Santos, si bien atribuyó a este gesto cierta predisposición a no aceptar
la validez de unas piezas que “olían” a orientales. Se detecta en Mélida una postura dividida entre
sus tendencias francófilas y su convencimiento patriótico. Ante su anterior concesión a la desconfianza
gala, respondía con una defensa de las piezas del Cerro de los Santos: me parecieron de una ejecución
bastante franca y de un aspecto bastante antiguo, tanto como era posible juzgar por tan débiles piezas. Este detalle
había bastado para dejarme perplejo y para mitigar la incredulidad mía 798 .
Fue Mélida uno de los primeros españoles en abordar la problemática autenticidad de las piezas
descubiertas en el Cerro de los Santos, asumiendo él la tarea: era más ineludible que nunca depurar esta cuestión
en el Museo y era yo quien debía hacerlo 799 . En 1903 publicó en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos
su primera entrega de la serie de artículos dedicados a “Las esculturas del Cerro de los Santos. Cuestión
de autenticidad”. Destacó cómo fue el apartado epigráfico el que sirvió de partida a los recelos y
reservas con que algunos entendidos suspicaces empezaron a contemplar esas antigüedades. De hecho,
atribuyó a arqueólogos y aficionados españoles las primeras sospechas de que entre los vaciados de la
Exposición Internacional de París había piezas falsas. La mayoría de las opiniones calificaban las piezas
como de dudosa naturaleza, cuando no de falsificaciones en toda regla. Fueron pocos, en cualquier
caso, los firmes defensores de la autenticidad de todas las piezas. Puede considerarse 1884 como el año
en el que Mélida se interesó decididamente por la controvertida colección del Cerro de los Santos, pues
fue ése el momento en el que se encargó de la sección primera de Prehistoria y Protohistoria del Museo
Arqueológico Nacional. Además, en 1883 se había editado en Madrid el primer catálogo 800 del Museo
Arqueológico Nacional, inspirado y dirigido por Rada, que incluía una relación de las esculturas encontradas
en el Cerro de los Santos.
Mientras Mélida continuaba en sus labores de catalogación y estudio dentro de su sección, el francés
Arthur Engel, antiguo miembro de la Escuela Francesa de Atenas, llevaba a cabo una excursión
informativa por España en el transcurso de 1891, comisionado por el Ministerio de Instrucción Pública
en Francia. En marzo de 1891, el francés consiguió llevar a cabo excavaciones en el Cerro de los Santos,
en las que localizó monedas 801 , bronces y fragmentos de estatuas 802 . Desde entonces, dijo Engel, pude
afirmar la autenticidad de las estatuas del Cerro. Sin embargo, una posterior entrevista con Vicente Juan
Amat, el relojero de Yecla, le puso en la pista de posibles falsificaciones 803 . Mélida resumió los primeros
momentos de valoración de las estatuillas así: en honor a la verdad, debe decirse que ninguno de los escritores
extranjeros que sospechó de las esculturas al juzgar de ellas por sus reproducciones dejó de convencerse de la autenticidad
de algunas cuando las examinó directamente 804 .
7970 MÉLIDA ALINARI (1903b: 86).
7980 MÉLIDA ALINARI (1903b: 86).
7990 MÉLIDA ALINARI (1905j: 38). Investigadores del Cerro de los Santos, como María Luisa Sánchez Gómez, atribuyen a Pierre Paris
y José Ramón Mélida el mérito de separar las esculturas verdaderas de las falsas. Las conclusiones a las que llegaron ambos fueron
muy similares.
8000 Comprende los números de inventario del Museo entre el 3486 y el 3518, incluyendo en primer lugar las “divinidades”, es decir,
todas las obras producto de la imaginación de Amat; y en segundo término obras diversas, entre las que se cuentan “sacerdotisas”
y exvotos de bronce.
8010 Sobre las monedas halladas en el Cerro de los Santos hasta las últimas campañas acometidas, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 246-247).
8020 RUIZ BREMÓN (1989: 46-47).
8030 MÉLIDA ALINARI (1903e: 253-254).
8040 MÉLIDA ALINARI (1903e: 366).
160

La arqueología protohistórica española
Desde el momento en que aparecieron las primeras estatuas de piedra caliza en el Cerro de los Santos,
la procedencia cultural de las piezas se convirtió en un tema en el que participaron arqueólogos e
historiadores de toda Europa. Incluso escritores como Azorín, en su novela La voluntad publicada en
1902, utilizaron los hallazgos del Cerro de los Santos como telón de fondo para retratar el paisaje y el
alma de España. Es evidente que Mélida asimiló de una forma progresiva los distintos puntos de vista
que proponían sus colegas extranjeros, con especial predilección por las teorías emitidas por los franceses.
Inspirado por éstos, se produjo en Mélida un paulatino convencimiento de que detrás de las estatuillas
del Cerro, la Dama de Elche y otras piezas descubiertas en suelo levantino en la segunda mitad
del XIX, se escondía una escuela artística diferenciada. En 1903, afirmaba sin rodeos: estamos hoy autorizados
para decir que hay un arte español o, si se quiere, ibérico, con igual título que se admite un arte chipriota y
un arte etrusco, uno y otro procedentes asimismo de una mezcla del arte fenicio y del arte griego con ciertos elementos
nacionales 805 . En más de una ocasión se refirió al arcaísmo de la región Sur-este, basándose en la rigidez
y tosquedad que reducía las piezas a una mera forma esquemática. No obstante, destacaba el mejor
arte de las esculturas del Cerro de los Santos. Resulta imprescindible conocer el contexto arqueológico
europeo, en el que comenzaban a ser valoradas culturas y civilizaciones que hasta entonces no habían
contado con el interés de los arqueólogos. Era el caso del arte chipriota, el etrusco o el fenicio. Las
investigaciones emprendidas por los hermanos Cesnola y el joven artista austríaco Max Ohnefalsch-
Richter en Chipre 806 ; o Ernst Renan en Fenicia 807 habían abierto el camino a nuevas civilizaciones que
comenzaban a ganarse la categoría de pueblos con entidad propia, como habría de suceder posteriormente
con el caso ibérico.
Al comparar la Dama de Elche con las esculturas del Cerro, Mélida llegó a la conclusión de que la
cronología de ésta resultaba más lejana, pensamiento que estaba en línea con el de Hübner. Tomó
como modelo la escultura femenina conocida como “Gran Dama” del Cerro de los Santos y en ella
reconoció un arte menos antiguo que en el busto ilicitano, desdiciendo las palabras de Pierre Paris quien
era de la opinión de que el arcaísmo afecta una sequedad y una monotonía, por ejemplo en las telas, y una torpeza,
por ejemplo en la forma de los ojos, el modelado de las mejillas, que nos llevan más allá del siglo V 808 . Tanto
Mélida como Hübner creían la Dama de Elche obra de una superioridad artística evidente, del buen
período del estilo y las esculturas del Cerro de los Santos obras de imitación y por lo mismo de un arcaísmo
más convencional:
Son a nuestro juicio obras de otro taller inferior, cuyo origen pudo ser el taller de que salió el busto de Elche. En
nuestro país, donde sus incultos naturales no produjeron más que toscos ídolos y torpes simulacros, fue forzoso que
faltara ambiente para que el arte (...) hiciera su evolución. Ésta no pudo ser otra cosa que la copia de modelos que al
cabo eran como flores transplantadas a otro medio (...) espíritu de monótona repetición aprendida de la técnica
oriental (...) se encierra en un estrecho canon hierático y reduce detalles como las manos á simulacros de monótona
y absurda regularidad 809 .
8050 MÉLIDA ALINARI (1903e: 370).
8060 Luigi Palma di Cesnola (1832-1904) fue un militar-diplomático italo-americano que destacó por sus excavaciones en la isla de
Chipre desde que fue nombrado cónsul americano en Larnaca en 1865. A pesar de su extenso curriculum de excavaciones en Chipre
fue severamente criticado por su indiscriminada y poco fiable política de actuación arqueológica. Al igual que Schliemann,
fue tachado de visionario y manipulador por verse envuelto en escándalos que tenían como problema de fondo el descubrimiento
de tesoros como el de Curium. Gran parte de su colección adquirida en vida fue comprada el Metropolitan Museum de Nueva
York. Más información en MARANGOU (2000). Su hermano Alessandro, siete años menor, excavó en los yacimientos chipriotas
de Paphos y Salamis. Sin embargo, Ohnefalsch-Richter (1850-1917) enderezó el rumbo científico de los estudios arqueológicos
de la isla, desde su llegada en 1879, imprimiéndole un aire más riguroso y centrando sus esfuerzos en plantear las cuestiones fundamentales
sobre la relación de Chipre con la civilización micénica. Sobre su figura, véase GRAN AYMERICH (2001: 238 y 358) y
DANIEL (1987: 135-136).
8070 El bretón Ernst Renan (1823-1892) destacó pronto por su temprano dominio de lenguas y civilizaciones orientales. Su vocación
religiosa acabó siendo incompatible con el criticismo alemán que influyó en él y se embarcó en distintas misiones, comisionado
por el gobierno francés. Publicó un buen número de obras, vease GRAN AYMERICH (2001: 19-21, 181-183, 221-277 y ss).
8080 MÉLIDA ALINARI (1903e: 372).
8090 MÉLIDA ALINARI (1904a: 45).
161

José Ramón Mélida
Con esta última afirmación volvía a ponerse de manifiesto el concepto cíclico de derivación wincklemanniana,
según el cual al período de apogeo artístico le seguía un estancamiento o etapa de imitación
que, en cualquier caso, se encaminaba a la decadencia. Respecto a las imitaciones artísticas
advertidas por Mélida destacan las mitras o tocados de las estatuas del Cerro, de marcado sabor oriental.
Consideraba asimismo de inspiración oriental la moda marcada por adornos ricos y fastuosos representados
en las figuras, que bien podrían ser de origen troyano o micénico. Hacía notar, además, el
carácter marcadamente griego del plegado del manto o velo en que se envolvían todas las esculturas oferentes
y que situó entre los siglos VI y V antes de Cristo, especificando que ese detalle griego estaba tratado
en las esculturas con una simetría y una regularidad no ya oriental sino hierática. Sobre la participación
que los conquistadores púnicos pudieran haber tenido en el mantenimiento de la escuela
ibérica, creía Mélida que no era posible buscarla en el terreno artístico, mientras no fuera bien conocido
el arte cartaginés. Una opinión que rectificaba anteriores planteamientos de Mélida y que contemplaba
un componente indígena cada vez más sólido. Conviene saber que los trabajos de excavación,
por la Sociedad Arqueológica Ebusitana, de la más importante necrópolis púnica de España (Puig des
Molins, Ibiza) dieron comienzo en 1903.
Analizó también la expresión y los rasgos de la fisonomía de las estatuas, que denotaban -–según
él– los caracteres propios de la transición del arcaísmo a la libertad realista. Adoptando las palabras
pronunciadas por su colega León Heuzey creyó que los ojos no obedecen a la tradición arcaica que les da
figura almendrada y los levanta hacia los temporales, sino que tienden más bien a inclinarse hacia abajo; la boca
no tiene la sonrisa eginética, sino un acento de severidad triste, y en el modelado un sentimiento de verdad, algo
seco y duro 810 . De esta manera, realizó Heuzey una interpretación iconográfica según la cual se producía
una sustitución de la expresión alegre de las figuras del arcaísmo griego por la expresión triste de
las estatuas del Cerro. Vio en esta expresión un intento de marcar la dignidad y el carácter, tendencia
que se desarrolló en el arte helénico a partir de Alejandro. Basándose en los hallazgos de escultura ibérica
acontecidos en suelo levantino en la segunda mitad del siglo XIX, Mélida llegó a la conclusión de
que el arte anterromano estaba más adelantado en la Contestania y en la Edetania que en la Bastetania,
territorio al que pertenecía el enclave cultual del Cerro de los Santos y otros, como el Llano de
la Consolación.
La presencia de arqueólogos franceses en la arqueología ibérica fue esencial, sobre todo desde la
llegada a España de Arthur Engel y Pierre Paris. El precedente lo habían tenido en el viaje de estudio
que su compatriota León Heuzey efectuó en 1888. Como señala Pierre Rouillard el momento clave para
el reconocimiento de una civilización nueva se sitúa hacia 1888-1890 cuando León Heuzey subrayaba el carácter
sui generis de las esculturas del Cerro de los Santos 811 . Debió de ser hacia 1891 cuando Mélida empezó
a estudiar las piezas procedentes del Cerro de los Santos y a colocar dichas muestras del arte ante-romano
de España en el lugar que les correspondía dentro del proceso histórico, entre las del arte oriental y las del arte griego,
ocasión propicia para separar lo auténtico de lo falso, pues la mezcla es lo que más perjudicaba al efecto producido
por el conjunto 812 . Coincidió este momento con el nombramiento de Rada y Delgado como
director del Museo Arqueológico Nacional el día 19 de febrero de 1891, sucediendo en el cargo al fallecido
Basilio Sebastián Castellanos de Losada. Rada juzgó de “radical” el criterio que Mélida pretendía
imponer en la instalación de las piezas. Incluso, cuando en 1895 el Museo fue trasladado de manera
definitiva al Palacio Nuevo –su actual ubicación–, se creó una sala ibérica fruto de la asimilación y
el reconocimiento del arte ibérico gracias a la presencia de la colección rescatada del Cerro de los Santos.
En el campo museográfico, fue el mismo Mélida el que tomó la iniciativa de dedicar una sala
exclusiva al arte ibérico, que en ese momento y hasta el hallazgo de la Dama de Elche, estaba representado
por las esculturas del Cerro de los Santos incorporadas al Museo desde la primera expedición
de Juan de Malibrán y Paulino Savirón en 1871. La inauguración de esta sala fue interpretada por su
8100 MÉLIDA ALINARI (1904a: 48).
8110 ROUILLARD (1999: 26).
8120 MÉLIDA ALINARI (1903b: 89).
162

Fig. 28.- Arthur Engel y Pierre Paris con el hijo de este último.
La arqueología protohistórica española
compañero Álvarez-Ossorio como una indudable contribución a que el estudio de esa especialidad empezara
a metodizarse 813 .
Cuando Mélida decidió publicar su primera entrega de la serie de artículos contenidos en la Revista
de Archivos, Bibliotecas y Museos bajo el título común de “Las esculturas del Cerro de los Santos. Cuestión
de autenticidad”, corría el año de 1903 y Rada y Delgado había fallecido en agosto de 1901. Dicho
de otra manera, Mélida debió de pensar que curaba la conciencia de ambos si abordaba el tema de la
autenticidad de las piezas, aún a riesgo de desdecir las publicaciones de su maestro Rada: Mi propósito
de hacerlo estuvo contenido por razones de prudencia y aún más por consideraciones de amistad, que fácilmente comprenderán
mis compañeros. Pero hoy las circunstancias han variado 814 . En su discurso 815 de ingreso en la Real
8130 ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 3).
8140 MÉLIDA ALINARI (1903b: 90).
8150 Básicamente, el discurso de Rada era una amalgama de teorías inconexas que partían de un claro error: considerar auténticas las
estatuillas del Cerro de los Santos. Fruto de esta apreciación errónea y del desconocimiento de la protohistoria española, Rada
basó su discurso en asignar a las piezas del Cerro influencias egipcias, caldeas, griegas, romanas y asirias en los siguientes términos:
Hallamos sin genero de duda estatuas romanas (aunque alguna lleve caracteres de los llamados ibéricos o celtibéricos) (...) Al examinar las
esculturas del Cerro de los Santos, que no pertenecen en general a la época romana, sino a otras anteriores, fácilmente se ve en ellas la marcada
163

José Ramón Mélida
Academia de la Historia de 1875, Rada había defendido la autenticidad de la colección del Cerro de los
Santos, que no tardaría en ser rechazada por eminencias como Emil Hübner 816 . Según Mélida, el discurso
de Rada estuvo inspirado en paralelos iconográfico-estilísticos que había advertido tras su viaje
por Oriente a bordo de la fragata Arapiles, si bien no escapó a su penetración el fondo ibérico de aquellas producciones
artísticas 817 . En cierto sentido, Mélida se propuso enmendar el error en el que había incurrido
su maestro Rada: Es menester, por interés científico y por deberes de patriotismo, hacer constar toda la verdad de
los hechos 818 . Para ello acometió la tarea de separar piezas auténticas de piezas falsas en esta publicación
de 1903, coincidiendo con el curso de Historia comparada del arte antiguo que explicó en el Ateneo, y en
el que ya avanzó sus sospechas sobre las estatuillas del Cerro de los Santos. No debe obviarse que
Mélida decidiera abordar la polémica cuando su maestro Rada no pudiera incomodarse, había fallecido
en agosto de 1901, por las rectificaciones que a buen seguro venía maquinando desde hacía varios
años. Evitaba así herir susceptibilidades y posibles represalias o riesgos laborales derivados de una
supuesta mala asimilación de las críticas por parte de Rada, personaje respetado y cuyas decisiones
eran poco menos que incontestables en los círculos arqueológicos oficiales. Fruto de la indecisión mostrada
por Mélida y de su actitud vacilante antes de morir Rada es la voz “Cerro de los Santos” publicada
en el tomo IV del Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano, en el año de 1888, donde vislumbraba
la posibilidad de que no fueran auténticas. Incluso, en una de las conferencias pronunciadas en
1885, Mélida se refirió a Rada como un arqueólogo general de varia erudición, pero poco espíritu crítico 819 , en
clara alusión a su escaso rigor científico y a su falta de sintonía con los tiempos del Positivismo.
La labor de Mélida hay que valorarla en su contexto, teniendo en cuenta que tanto él como su colega
Pierre Paris 820 realizaron una minuciosa labor de selección que, de alguna manera, limpiaría la nefasta
imagen de una colección proscrita a raíz de la Exposición Universal de París en 1878. Casi simultáneamente,
el arqueólogo madrileño y el francés acometieron un estudio analítico de forma
independiente. Ambos ayudaron a superar un episodio que dañaba la imagen de la arqueología española
y que frenaba las posibilidades artístico-culturales de una cultura desconocida hasta entonces: la
ibérica.
El primer pronunciamiento expreso en el que Mélida abordó y analizó el discurso de ingreso en
la Academia de la Historia leído por Rada el 27 de junio de 1875, fue en 1903 821 . La primera persona
que valoró el discurso de Rada fue José Villaamil y Castro 822 , quien puso en evidencia el “excesivo aislamiento”
con el que había estudiado las piezas y la indefinición a la hora de explicar el desfase entre
el templo próstilo y las estatuas halladas. Creía Villaamil que Rada carecía de una interpretación sincrónica.
En una línea similar emitió su crítica el erudito vitoriano Fermín Herrán (en la Revista Europea,
nº V, p. 409) en septiembre de 1875, cuando calificó de carente de fundamento el supuesto de la
influencia del arte egipcio (...) Trajes análogos a los de las estatuas de Montealegre se encuentran en un cilindro asirio de King Urukh (...) Cascos
parecidos a algunos de Yecla se encuentran en relieves de Sargón y de Senacherib en Nimrud (...) tenemos, pues, en las estatuas que examinamos,
sobre una base marcadamente egicia, trazos característicos griegos (...) Las razas siro-egipciacas que vinieron en pos de Muza y de Tarik,
a la conquista de España, pudieron reconocer en aquellos parajes los vestigios de sus antepasados (...) Templo y observatorio en el que viviría un
colegio de sacerdotes osiríacos e isiacos, poseedores de la ciencia de los caldeos. El discurso de contestación al ingreso de Rada le correspondió
pronunciarlo a Aureliano Fernández Guerra, quien salió en defensa de Rada al tratar de identificar el Cerro de los Santos con una
de las colonias focenses que indicaba Estrabón. Afirmaba, además, que Las ruinas, no hay duda, pertenecen a un Hemeroscopio, esto
es, colegio sacerdotal o observatorio diurno (...) tan crecido número de emblemas siderales ponen fuera de duda que existió en el Cerro de los Santos
un hemeroscopio de astrólogos, genethlíacos, nigromantes ó caldeos.
8160
HÜBNER (1876: 217 y ss). El mismo autor publicó en 1893 la obra Monumenta Linguae ibericae, en la que después de una breve
noticia incluyó las inscripciones publicadas por Rada y Delgado. Las colocó en el grupo titulado Falsae vel suspectae.
8170
MÉLIDA ALINARI (1903e: 307).
8180
MÉLIDA ALINARI (1903b: 90).
8190
MÉLIDA ALINARI (1885b: 70).
8200
Sobre la cronología de las piezas del Cerro de los Santos, Pierre Paris era de la opinión de que la producción general se correspondía
con los elementos griegos (tanto micénicos como arcaicos) junto al indígena y al elemento oriental. Sintetizó el tema de
las influencias foráneas en el arte del Cerro de la siguiente manera: orientales (micénica, fenicia y caldeo-asiria), orientalizantes
y griegas (micénica, arcaica y clásica). Y analizó las distintas piezas del Cerro por separado atendiendo a un criterio basado en las
colecciones y museos de procedencia en PARIS (1901: 114-134). Más información también en RUIZ BREMÓN, (1989: 48-50).
8210
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1903b: 480-485).
8220 Cfr. VILLAAMIL Y CASTRO (1875).
164

La arqueología protohistórica española
compenetración de civilizaciones defendido por Rada. Herrán se inclinó por situar las antigüedades del
Cerro en los tiempos del romano Baciano, introductor del culto al Sol en el Imperio Romano, si bien,
en una revisión posterior, llegó a albergar la posibilidad de que pertenecieran a los tiempos cristianos.
Ya en 1903, Mélida recordó que este discurso –para él, era más un libro que un discurso– había estado
considerado durante mucho tiempo como el trabajo más completo sobre el tema. Decidió centrarse en
el aspecto artístico de las estatuas y no en el epigráfico. Lo primero que llamó la atención de Mélida
fue el hecho de que la primera comisión enviada a Yecla para investigar la procedencia y naturaleza de
las estatuillas coincidiera con el viaje realizado por Rada a bordo de la fragata Arapiles en 1871. De esta
manera, la colección de piezas escultóricas del llamado Gabinete de Yecla en el Museo Arqueológico
Nacional no pudo pasar inadvertida a Rada, que detectó un cierto parentesco entre el conjunto del
Cerro y los ejemplares de antigüedades chipriotas que éste se había procurado en su viaje por el Mediterráneo.
Tras interpretar las figuras, concluyó que había que distinguir tres grupos artísticos en el
Cerro: uno que representaría divinidades de marcado estilo egipcio, otro incluiría las estatuas con una
triple influencia egipcia-griega-asiria; y un tercero que sería el formado por piezas romanas. De algunas
estatuas femeniles Rada llegó a resaltar un tipo étnico indígena cuyo recuerdo cree encontrar en las mujeres murcianas
823 . En cuanto al templo 824 , era de la opinión de que debió de pertenecer a una de las tres ciudades
fundadas por colonias jónicas que se levantaban al Oeste del Júcar según Artemidoro: Dianium,
Himerocopium y Alonis. Le asignó un momento de construcción coetáneo al del templo de Diana, de
la localidad alicantina de Denia; y una destrucción, a fuego y hierro, ordenada por Teodosio tras su
decreto contra los templos gentílicos.
El discurso académico de contestación 825 de Rada fue leído por Aureliano Fernández-Guerra, quien
identificó los hallazgos del Cerro con la ciudad de Elo 826 , valiéndose de los datos obtenidos de los Vasos
Apolinarios y del Itinerario de Antonino. Pensaba, como Rada, que debió de existir allí un colegio sacerdotal
o hemeroscopio con su observatorio diurno y atribuyó a los mastianos, a los que asignaba un origen
asiático, el poblamiento de la zona extendida entre el Estrecho y Alicante. Según Fernández-Guerra
sucedieron a los mastianos, gentes fenicias, jonias, cartaginesas, romanas y visigodas. De hecho,
consideraba a Leovigildo el responsable de arrasar el templo en el año 577, para designar posteriormente
un obispo elotano. A la hora de interpretar las influencias que más se dejaron sentir en el Cerro de los
Santos reconoció en las doctrinas egipcias el alma de este lugar de culto, conclusión bastante en línea
con lo expresado por su colega Rada y Delgado.
Mélida abordó el estudio de las indumentarias de las estatuas desde el punto de vista etnográfico.
Estableció paralelos tanto con esculturas contemporáneas de las del Cerro como con vestimentas de
pueblos y culturas actuales. Por ejemplo, advirtió semejanza estilística entre la cabeza, con su tocado
de orfebrería, de la estatua grande del Cerro y la diadema de cadenillas y collares descubierta en Hissarlik
(Troya) por Schliemann. Igualmente, percibió cierta sintonía iconográfica, por su actitud y aspecto
hierático, con una estatuilla greco-púnica de barro del Museo de Túnez. Propuso una comparación
estilística entre el tocado de las valencianas –con los grandes rodetes de pelo, los pendientes, los collares
y las agujas de filigrana–, y algunos adornos de las estatuillas, así como sus paralelos con las ruedas
y demás adornos de la Dama de Elche. Esta misma propuesta la hizo extensible a los tocados de las
mujeres argelinas, que encontró similares a la mitra ilicitana.
Al analizar las esculturas desde el punto de vista artístico, Mélida concluyó que éstas habían sido
ejecutadas 827 bajo el prisma de una escuela hierática, fase que identificaba con las civilizaciones aisladas,
siguiendo los principios winckelmannianos, con la influencia teocrática que imponía y consagraba
los modelos artísticos. Comparaba el caso de la Acrópolis con el santuario del Cerro de los Santos,
observando en ambos un culto secular en el que los fieles colocaban en torno a la deidad tutelar figu-
8230
Citado en MÉLIDA ALINARI (1903b: 482).
8240
Sobre las distintas interpretaciones en torno al depósito y posición de exvotos dentro del templo, RUIZ BREMÓN (1987: 21-22).
8250
Véase RUIZ BREMÓN (1989: 39-40), que incluye además la repercusión del discurso en medios periodísticos.
8260
RUIZ BREMÓN (1989: 190-191).
8270
Sobre la técnica que los artistas utilizaron para cincelar estas estatuas, RUIZ BREMÓN (1987: 71).
165

José Ramón Mélida
ras femeniles en actitud de ofrenda 828 , costumbre religiosa que se repetía, según Mélida, en el Egipto
tebano. Puso énfasis, una vez más, en la influencia oriental que había afectado sobre todo al aspecto
religioso, razonamiento que justificaba afirmando nuevamente que el hecho que señalamos se nos ofrece repetido
en la misma España antigua con todos los caracteres de una ley histórica, en lo estético como en lo sociológico,
denotando las pobres actitudes que para el Arte demostraban los naturales y su falta de cultura para alimentar una
evolución artística 829 , con lo que volvía a aflorar su inclinación clásico-orientalista, en detrimento del indigenismo.
A partir de 1904, Mélida abordó el análisis individualizado de las estatuas, advirtiendo que no todas
ellas procedían del citado santuario sino de la comarca, en la que destacaron el Cerro de los Santos y
el Llano de la Consolación, a escasos seis kilómetros del anterior. Del Llano destacó Mélida unos fragmentos
arquitectónicos y un posible vaciado de toro 830 , que adquirió Antonio Vives y que, por donación
suya, engrosaron el Gabinete de Antigüedades de la Academia de la Historia 831 . En estos fragmentos
(cuatro trozos de volutas de capiteles 832 , dos tramos de arquitrabes y otros dos de cornisas) advirtió una
amalgama de elementos orientales y griegos, de que se compone el arte ibérico 833 , como ya hiciera al referirse a
las piezas recuperadas del Cerro de los Santos. Concretamente, comparó el trazado de las volutas del
Llano con el de los capiteles y estelas chipriotas y griegos arcaicos de orden jónico, procedentes de
Neandria, Mitilene (capital de Lesbos) y Delos 834 . Sobre los trozos de arquitrabe y friso teorizó estableciendo
paralelos con civilizaciones del Mediterráneo Oriental: ofrecen restos de una decoración bien
característica: el disco solar de los egipcios, con las alas extendidas, como se ve en tanto y tanto entablamento de las
construcciones faraónicas y por imitación en un entablamento fenicio del templo de Biblos, que posee el Louvre y en
estelas cartaginesas 835 . En los fragmentos de cornisas, advirtió semejanzas con los ovarios, perlas y fusulinos
propios de las cornisas griegas. No debe obviarse el contexto de helenocentrismo que afectaba al
entorno arqueológico europeo de principios del siglo XX 836 .
Desde el punto de vista plástico, Mélida propuso una primera división en la que diferenciaba
esculturas arcaicas y esculturas clásicas. De las primeras dijo que evidenciaban la mano de un artista cuya
escuela cayó en el aislamiento y la consiguiente rutina. Sin embargo, creyó apreciar un rasgo de orden
técnico común a los dos tipos de esculturas. Consistía en que estatuas, bustos y cabezas estaban labrados
por frente y costados, no estándolo casi nunca por el dorso, señal evidente de que fueron hechos para
ser colocados junto a la pared del santuario, como ya lo indicó el Sr. Rada 837 . Respecto a la función de las mis-
8280 Para conocer las distintas formas de religiosidad naturalista de los santuarios ibéricos, véase SAN NICOLÁS PEDRAZ y RUIZ BRE-
MÓN (2000: 99-107).
8290 MÉLIDA ALINARI (1904a: 46).
8300 Hay documentado en el Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia un vaciado de cabeza de animal (posiblemente
un caballo o un toro) que fue presentado por Antonio Vives en junta académica del 12 de Febrero de 1897. La pieza
en cuestión se corresponde con el número de inventario 1266 del catálogo antiguo. Para ver un estudio reciente de la pieza véase
ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004, nº 362 A, 30 y 199). En cuanto a las dos figuras zoomorfas localizadas en el Cerro de los Santos
y en el Llano de la Consolación, puede consultarse CHAPA BRUNET (1985: 65-69).
8310 Se trata de varios trozos de piedras con labores, como molduras, medios huevos, imbricaciones, etc, tal como recogió Juan Catalina García
y López en el lote de piezas nº 148 (1903: 30) de su Inventario de las antigüedades y objetos de arte que posee la Real Academia de la Historia,
dentro del capítulo de Civilización clásica. Arte hispano-romano. Imitaciones clásicas. La totalidad de estos fragmentos fueron
cedidos en calidad de depósito por la Real Academia de la Hsitoria al Museo Arqueológico Nacional en el año 1907. Las signaturas
de los documentos referenciados a estas piezas se corresponden con las siguientes referencias topográficas: 1907/32/9-17 y
1907/32/22. Más datos sobre estas piezas en ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 18, 30, 195-203, piezas 353-369). Y sobre personajes
que donaron piezas a la Real Academia de la Historia, véase ALMAGRO GORBEA Y MAIER (2001).
8320 Vid. dibujo en PARIS (1903: 43).
8330 MÉLIDA ALINARI (1904f: 145).
8340 Este paralelo artístico lo realiza apoyado en el manual de los franceses Perrot y Chipiez Histoire de l’Art dans l’Antiquité, cuyo pri-
mer volumen fue publicado en 1882.
8350 MÉLIDA ALINARI (1904f: 145).
8360 Cfr. SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 75-76). Buena culpa del ambiente filohelenista que se respiraba en Europa la había tenido Alemania
y sus Gymnasium, centros de enseñanza secundaria en la Alemania decimonónica donde se concedía especial importancia a
las enseñanzas clásicas.
8370 MÉLIDA ALINARI (1904f: 146). Sin embargo, esta hipótesis ha sido prácticamente descartada en la actualidad, como afirma RUIZ
166
BREMÓN (1987: 74).

La arqueología protohistórica española
mas, consideraba que se trataba de figuras votivas que no representaban deidades sino seres reales que
disponían ofrendas o dirigían plegarias al dios tutelar de ese santuario 838 . No precisaba a quién estaba
dedicado este santuario, si bien se inclinaba por una divinidad indígena.
En los artículos de 1904 y 1905 correspondientes a la serie de “Las esculturas del Cerro de los Santos.
Cuestión de autenticidad” (n os 11, 12 y 13 de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos), Mélida
comenzó una detallada descripción de cada una de las esculturas, a las que asignó un número correlativo,
el número de inventario del Museo Arqueológico Nacional 839 , que irá encabezando cada pieza de
la siguiente relación, y las dimensiones de la pieza. En total advirtió 202 piezas auténticas y 71 falsas,
distinguiendo en esta categoría las imitaciones de las invenciones. Esta labor la acometió con el entonces
jefe de la sección primera del Museo y compañero suyo Francisco Álvarez-Ossorio en las mismas
instalaciones del Museo Arqueológico Nacional. El primer listado estaba formado por las esculturas
femeniles encuadradas dentro del estilo pseudo-arcaico que, a juicio de Mélida, merecían el calificativo
de auténticas.
Después de exponer las estatuas femeniles, se detuvo en las varoniles. Pertenecientes al mismo
estilo pseudo-arcaico de las anteriores, opinaba que compartían con aquellos rasgos del arcaísmo griego,
detalles realistas y otras veces barbarismos del taller. Sin embargo, apreció una diferencia: las estatuas
varoniles solían estar labradas tanto por la espalda como por el frente, al contrario de las femeniles;
y, consideraba Mélida, las cabezas masculinas no procederían de estatuas completas, como las
femeninas, sino que constituirían piezas por sí mismas. En el mismo caso estaban muchas de las cabezas
halladas en Chipre, de las que poseía algunas el Museo Arqueológico Nacional. Al analizar estas
cabezas, observó que la mayoría eran de tamaño natural o mediano, y que podían señalarse hasta cinco
o seis tipos, atendiendo a la interpretación de la cabellera, el tocado, la forma de la cabeza, los rasgos
de su perfil y la manera de tratar ciertas facciones. Eran rasgos casi constantes y de interés indumentario
la cabellera corta - por lo general repartida en mechones con regularidad ornamental - y el uso de
pendientes, unas veces en figura de aretes y otras de perillas o clavillos que cortaban el lóbulo de la oreja.
Según el arqueólogo madrileño, ésta era la facción que se les resistió interpretar a los escultores bastetanos,
no consiguiéndolo más que de un modo las más veces bárbaro y siempre caprichoso, reduciéndola
a un ornato que se parecía al signo de interrogación (?).
El tipo más corriente entre las cabezas masculinas del Cerro de los Santos se distinguía por su marcado
carácter griego arcaico, del que participaban 17 ejemplares; y su rasgo particular es la disposición de
la cabellera en tres órdenes de rizos, acusados de un modo ornamental y formando una especie de imbricación que
recuerda modelos orientales 840 . Añadía Mélida que no por ser votivas debían ser consideradas como retratos,
pues respondían tan sólo a tipos artísticos, tipos ideales, repetidos por convencionalismo de escuela
y acaso por exigencia hierática de la práctica piadosa a que respondían. Lamentaba que no se conservara
ninguna estatua grande varonil completa, a pesar de lo cual analizó los fragmentos recuperados
de cabezas.
A parte de estas piezas se encontraron objetos varios de piedra de distinta naturaleza. Entre ellos
despertó la atención de Mélida el cuadrante solar 841 , cuya forma y exacta disposición le ofrecía todas
las garantías de autenticidad. Añadió que las inscripciones de la pieza debían ser consideradas como la
obra con la que el falsario quiso prestar al objeto un valor arqueológico singular. De hecho, Hübner
condenó el objeto entero tras verificar la falsedad epigráfica.
8380
Para conocer las circunstancias que rodean a la iniciativa de realizar ofrendas votivas en este tipo de centros de culto, véase RUIZ
BREMÓN (1987: 68-69).
8390
El trabajo que mejor recoge la correspondencia de las distintas numeraciones asignadas a las piezas del Cerro de los Santos corresponde
a RUIZ BREMÓN (1989: 199-209), en el apéndice I. En una columna aparece el número de catalogación propuesta por la
propia autora; el número de inventario del Museo Arqueológico Nacional; la numeración dada por José Ramón Mélida en sus
artículos de 1904 y 1905; la reproducción gráfica de las piezas publicadas por Pierre Paris en su Essai sur l’art et líndustrie de l´Espagne
primitive, de París de 1903; y la reproducción gráfica de las piezas publicadas por García y Bellido en su Historia de España, correspondiente
al arte ibérico, de 1954.
8400
MÉLIDA ALINARI (1904f: 283).
8410 Vid. supra página 158.
167

José Ramón Mélida
Las piezas de bronce eran unas cincuenta, entre fíbulas, anillos 842 y fragmentos. De hierro se contaban
fragmentos de espadas, lanzas y cadenas; y de plomo grapas 843 para enlazar sillares. A la serie de
piezas de metal hay que añadir una planchuela circular de plata, posiblemente tapadera de un pyxis o
capsa.
La serie de piezas cerámicas era más abundante: compuesta por baldosines pequeños, de forma
romboidal 844 ; moldes de barro negro, de figura cuadrada, rectangular, triangular o circular; vasitos o
copas, del género de los que se ven en las estatuas, hechos a torno, del mismo barro negro y de forma
parecida al ulceollo. Además, copas de barro rojizo, orzas y numerosos fragmentos. Destacan bocas de
grandes vasos, de labor calada, geométrica y pintada de rojo, a fajas. Todos los objetos citados fueron
hallados con las estatuas en el Cerro mismo por el señor Savirón o bien fueron adquiridos. Respecto a
los primeros, Mélida creía que pertenecerían a los restos del menaje y de los depósitos sagrados de un
templo, al que durante largo tiempo debió acudir toda clase de gentes con sus ofrendas y a rendir sus
plegarias y libaciones. Uno de los últimos estudios 845 llevados a cabo en 1963 acerca de la cerámica localizada
en el Cerro contemplaba una proporción del 96 % de cerámica local frente a únicamente el 4%
de cerámica importada, siendo las cerámicas griegas las más antiguas recuperadas en el Cerro.
En el último de los artículos de la serie publicada por Mélida –número 13 de la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos, en 1905–, abordó las piezas en las que advirtió la mano del falsario. Notó que
éste pecando de avisado o de cándido, no siguió siempre una misma senda al perseguir su fin, sino que unas veces
se acomodó a continuar, por decirlo así, la obra rutinaria de los antiguos, y otras veces, impresionado, sin duda, en
estampas modernas de motivos de arte oriental, especialmente egipcio, y otras veces de modelos clásicos, casi siempre
modernos, dejó volar su fantasía y trabajar tímidamente sus manos en la piedra misma de que se valieron los
bastetanos 846 . Mélida se preguntó el porqué de tantas dudas en torno a las figuras de esta colección y lo
justificó aduciendo la mala calidad del arte desplegado por los autores de las esculturas: su imitación tenía
que ser fácil y máxime, tratándose de obras arcaicas, de trabajo rutinario, pesado, y, por decirlo así, superficial, como
de grabador, hecho con muy poco cuidado del sentimiento de la forma 847 . Propuso una división de las falsificaciones
en dos categorías: una de imitaciones de las esculturas descubiertas en el Cerro, y otra de invenciones
con que posiblemente el falsario trató de suplir lo que echaba de menos entre lo descubierto:
las imágenes.
Todas las esculturas del falsario se conservaban enteras, exceptuando una, que se rompió al transportarla.
Este hecho supuso un primer motivo de contraste con las piezas auténticas, casi todas despedazadas
o reducidas a fragmentos. Una de las características que Mélida señaló para las falsificaciones
era la estructura del rostro, de frente prominente y ojos rectos. Detectó cierto falseamiento en el estilo,
por no dar al plegado anguloso ni a otros detalles arcaicos su verdadera fisonomía. Otra de las
características que delató al falsario fue el abuso de picos superpuestos en los trajes, que no se correspondía
con la expresión arcaica ni hierática de las modas antiguas. También evidenciaba la intervención
del falsificador la debilidad en el trabajo, que pecó de prolijo; y unos acanalados cuyos pliegues
descubrieron la huella de un instrumento metálico demasiado fino y poco verosímil.
Las imitaciones se inspiraban siempre en figuras arcaicas y no clásicas, por ser más fáciles las repeticiones
de convencionalismos que las de modelos inspirados en el libre sentimiento de la forma.
Dichas imitaciones eran del tipo femenil, el más abundante. Según el criterio de Mélida, de las seis estatuas
de esta categoría, las cinco últimas estatuas tenían en común el hecho de que la mano del falsificador
se entretuvo en rehacerlas y en añadir inscripciones, signos y detalles absurdos:
A continuación, abordó un grupo al que consideraba formado por imitaciones más o menos adulteradas
y fantaseadas. Y posteriormente enumeró las esculturas que consideraba de pura invención.
8420 Sobre los anillos metálicos localizados en el Cerro de los Santos, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 240-241).
8430 Sobre las grapas de plomo del Cerro de los Santos, véase SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 235-236).
8440 Cfr. SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 230-233).
8450 Cfr. SÁNCHEZ GÓMEZ (2002: 228).
8460 MÉLIDA ALINARI (1905j: 19).
8470 MÉLIDA ALINARI (1905j: 20).
168

Aquellas con las que el falsificador quiso suplir la ausencia de imágenes sagradas, acudiendo al recuerdo
más que a la imitación de modelos egipcios y clásicos, por suponer idéntica filiación en las piezas
descubiertas en el Cerro de los Santos. Las obras de que fue responsable el falsificador adquirieron en
ocasiones un toque clásico, tanto en el acabado como en el motivo temático. Por último, Mélida distinguió
un lote de antigüedades adquirido al señor Amat en marzo de 1885 y que ingresó en el Museo
Arqueológico Nacional. Entre las piezas se contaban esculturas de trabajo grosero y estilo arcaico.
Dos de las piezas que más llamaron su atención fueron dos medallones 848 de bronce, existentes en
el Monetario del Museo. Concluyó Mélida con un balance según el cual una tercera parte de las esculturas
correspondía a piezas ejecutadas por el falsario. Opinaba que el relojero de Yecla se había entretenido
grabando epígrafes en alguna estatua auténtica sin otro fin que no fuera el de dar que hacer a
los arqueólogos locales.
En el último artículo de esta serie acerca de la cuestión de autenticidad de las estatuas, publicado
en 1905, Mélida trató de subsanar una omisión bibliográfica de los números anteriores. Se trataba de
la extensa y erudita Introducción que había realizado el epigrafista andaluz Manuel Rodríguez de Berlanga
849 , también publicada como trabajo aparte bajo el título Hispaniae anteromanae syntagma, publicada
en Málaga en 1881. En esta introducción registró los epígrafes ibéricos falsos como los que comprendían
los números LXXXIII á XCVI de las esculturas del Cerro, las cuales dijo haber visto en el
Museo de Madrid. Añadió Berlanga que los caracteres de los catorce epígrafes que registró eran muy
análogos a los ideados por el falsario Trigueros en sus papeles Viaje de Valera en 1589 y Cartas de Franco
del 1544.
EL ARTE IBÉRICO, UNA NUEVA REALIDAD IMPREGNADA DE FILOHELENISMO
Los primeros años del siglo XX supusieron el período de gestación para el reconocimiento casi definitivo
del arte ibérico como un arte indígena propio de la Península Ibérica. No obstante, hicieron falta
muchas disquisiciones por parte de los teóricos de entonces –especialmente los franceses– para llegar
a plantear la existencia y originalidad de un arte que hasta entonces había sido concebido desde una
óptica eminentemente difusionista. Este reconocimiento no se llevó a cabo desde una ruptura con las
hipótesis sostenidas hasta entonces sino que se produjo de una manera transitoria. Basta con comparar
los desarrollos iconográficos propuestos entonces por estudiosos y especialistas sobre la Dama de
Elche o las esculturas del Cerro de los Santos para comprobar la variedad de teorías y posturas. La mayoría
de ellas proponía un escenario para la Península Ibérica claramente condicionado por las influencias
foráneas. Griegos –en unos casos– fenicios, asirios o micénicos –en otros– se convirtieron en el
recurso fácil para justificar los estilos artísticos advertidos en aquellas piezas, esculturas o monumentos
que aparecían en el subsuelo hispano. Sin embargo, el sustrato indígena fue ganando protagonismo
desde que arqueólogos franceses como León Heuzey o Pierre Paris incidieron en el carácter original del
arte ibérico. El caso de Mélida es paradigmático en este proceso de conversión en el que debieron de
influir varios factores. Por un lado, sus tendencias francófilas le situaron en una actitud receptiva a los
planteamientos de sus colegas galos, que favorecieron la puesta en valor del arte ibérico. Por otro lado,
su madurez y experiencia –Mélida cumpliría 50 años en 1906– acumulada a base de trabajos de catalogación,
viajes al extranjero, publicaciones y correspondencias con arqueólogos nacionales y extranjeros,
le situaban en posición privilegiada para conocer el panorama histórico-arqueológico de la protohistoria
española.
En este contexto de principios de siglo la problemática surgida a raíz del descubrimiento de la
Dama de Elche en 1897 mantenía en vilo a la comunidad científica. Las páginas de la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos recogían las opiniones y teorías emitidas entonces, gracias a Mélida, quien se
8480 Más información en MÉLIDA ALINARI (1905j: 28-29).
8490 RODRÍGUEZ OLIVA (1991: 99-106) y ALMAGRO GORBEA (2003: 39, 54-58, 62-69, 416 y 427).
La arqueología protohistórica española
169

José Ramón Mélida
encargó de informar sobre todas las novedades acontecidas en el ámbito de la arqueología ibérica, llegando
a pronunciarse en 1902 en los siguientes términos: días ante-romanos, período hasta hace poco incierto,
pero cuyas espesuras se van disipando merced a los descubrimientos arqueológicos 850 . Uno de sus artículos llevó
por título Antigüedades ante-romanas de la costa de Levante y daba cuenta de hallazgos ocurridos entre las
provincias de Castellón y Valencia 851 . Tuvo que ser un amigo de Mélida, Luis Tramoyeres Blasco, el que
le informara de estos descubrimientos gracias a las fotografías y noticias aportadas. Entre los objetos citados
aparecía una urna cineraria hallada en Alcocebre (Alcalá de Chivert, Castellón), un torques, una
fíbula del término valenciano de Cheste y varias monedas pertenecientes a un tesoro, que fueron repartidas
entre aficionados. Según Jacobo Zóbel de Zangróniz 852 en dicho tesoro predominaba el dinero cartaginés,
representado por monedas con la cabeza de mujer o de hombre, el caballo y la palmera. El
numismático razonaba el hallazgo de la siguiente manera: hallándose el sitio del enterramiento a tan corta
distancia de Sagunto, es natural que, no habiéndose encontrado en él ninguna de las monedas saguntinas, bastante
comunes por cierto, las monedas en cuestión fueron enterradas en el transcurso de los años de 535 a 540 de
Roma 853 . Según el propio Mélida, podría pensarse si esas pocas monedas y joyas, tan cuidadosamente
escondidas, serían una muestra del pillaje a que entre las ruinas y cenizas de la ciudad destruida se entregaría
la gente maleante. Pensaba que el tesoro había sido guardado a principios del siglo III antes de
Cristo, es decir, previamente a que Sagunto se convirtiera en escenario de guerra romano-cartaginesa.
Resulta curiosa la hipótesis emitida por él respecto al torques encontrado 854 . Relacionaba la naturaleza
de esta pieza con la joyería griega y etrusca, aduciendo incluso que todo induce a la creencia de que el torquis
debe considerarse de origen fenicio o púnico 855 . Sin embargo, el ejemplar en cuestión lo atribuyó a la mano
de algún artista ibero que dejó la impronta de su tosquedad. Un razonamiento que todavía pesaba sobre
las convicciones históricas de Mélida, que seguía condicionado por los esquemas difusionistas y por las
dudosas concesiones a las capacidades artísticas de los íberos. Según él, los dos grupos de piezas localizados
en Castellón y Valencia eran nuevos testimonios de la civilización oriental y nos inclinamos a creer que
púnica, desarrollada en la Edetania anteriormente a la destrucción de Sagunto 856 .
En otro de sus artículos Mélida dio a conocer tres ídolos bastitanos incorporados al Museo Arqueológico
Nacional. Eran de bronce y los acompañaba un centauro arcaico del mismo material 857 . El
arqueólogo madrileño les adjudicó un parentesco estilístico con los ídolos-esculturas del Cerro de los
Santos. En una de las figuras advirtió rasgos de un arcaísmo formado de elementos griegos y orientales,
en línea con lo que en su día habían apuntado Rada y Delgado (1875) y León Heuzey (1891). Otro
de los ídolos vestía túnica muy ceñida como las egipcias, pequeño manto cruzado sobre el pecho como
llevan aún hoy el pañuelo de talle en muchos pueblos de España, recuerda el manto con capuchón que los griegos pusieron
a Telesforo, el genio que figura junto a Esculapio como imagen de la convalecencia 858 . Estos paralelos etnológicos
e incluso derivados de los conocimientos mitológicos que Mélida había adquirido del panteón
heleno reforzaban sus teorías iconográficas. Enlazaba con su carácter positivista e investigador el buscar
en la tradición y el folclore contemporáneo las respuestas a sus dudas. En opinión de Mélida, la cos-
8500 MÉLIDA ALINARI (1902b: 164).
8510 Vid. ALMAGRO GORBEA (2003: 446).
8520 Numismático y epigrafista de origen filipino (Manila, 1842) formado en el Colegio de Doctos de San Juan (Hamburgo), labor
que compaginó con frecuentes visitas a museos europeos como los de París, Berlín y Londres. En 1863 publicó en alemán su primera
memoria sobre las monedas libiofenicias o teudetanas, que luego fue editado al español con el título de Noticia de varios
monumentos que demuestran la existencia de un alfabeto desconocido empleado antiguamente en algunas regiones de la Bética. Fue discípulo
de Antonio Delgado y su ingente labor recopilatoria fue aprovechada posteriormente por Emil Hübner. Más datos biográficos
en ALMAGRO GORBEA (2003: 66-67 y 443-445) y en RIPOLLÉS y LLORENS (2002: 54-57). Sobre la intervención de Zóbel en el descubrimiento
y estudio de epígrafes prerromanos, conservados en la Real Academia de la Historia, de la Península Ibérica véase
ALMAGRO GORBEA (2003: 62-63, 233, 443-447).
8530 MÉLIDA ALINARI (1902b: 167-168).
8540 Véase Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, nº 7, 1902, 164-174.
8550 MÉLIDA ALINARI (1902b: 170).
8560 MÉLIDA ALINARI (1902b: 174).
8570 Vid. supra página 146.
8580 MÉLIDA ALINARI (1902d: 274).
170

La arqueología protohistórica española
tumbre de ponerse el velo sobre la mitra era oriental, tal y como demostraban algunos monumentos
asiáticos. Respecto del objeto que pudieran tener estos ídolos bastitanos creía que irían destinados para
ser ofrendados en algún santuario, por votos de gentes que hubiesen alcanzado la salud u otra suerte
de beneficios, o fuesen figurillas para mero pasatiempo, como las “Caritas de Dios”. Debieron de tener,
según él, una significación piadosa que las relacionara con las esculturas del Cerro de los Santos datando,
como ellas, de una época no posterior al siglo III antes de Cristo.
A juzgar por la correspondencia de principios de siglo, Mélida comenzó a concebir la cultura ibérica
de forma paulatina y dosificando sus convicciones de que existía un arte con caracteres propios y
distintivos. En una misiva enviada por Mélida a Bonsor el 24 de junio de 1903, Mélida abordó la candente
problemática ibérica. Hizo referencia a varios idolillos encontrados por Horace Sandars: Efectivamente
me enseñó el Sr. Sandars sus ídolos, que encontré interesantes. Dos había falsos 859 . Posiblemente se refiriera
a exvotos de Sierra Morena. Sobre estos exvotos publicó el propio Horace Sandars Pre-roman
bronze votive offerings en el año 1906 860 . El inglés le había enviado previamente una carta con el anagrama
de “T. Sopwith y Co.” a Mélida desde Linares el 24 de abril de 1903 en la que le decía:
Tuve el gusto de escribirle el domingo pasado para preguntarle si le convendría que fuese a verlo el lunes próximo
para enseñarle algunos ídolos que he comprado últimamente en La Carolina y de los cuales muchos me parecen
falsos. Como no podré quedarme más de un día en Madrid, le estaría muy agradecido si quería 861 darme un rendez
vous para ese día. Siente la molestia que le da.... Horace Sandars 862 .
Uno de los capítulos más interesantes a los que se refirió en su carta fue el del hallazgo por Pierre
Paris y Arthur Engel de los relieves de Osuna 863 (en la provincia de Sevilla) como así reconocía el propio
Mélida: Lo que, según me dijo Engel, es de sumo interés, son las esculturas que él y el Sr. Paris han descubierto
en Osuna. Bien podía Mr. Paris darme una descripción para nuestra Revista de Archivos, y enviar fotografías
para que las conozcamos. Para otra revista me piden noticias de ello y no sé cómo darla 864 .
Durante el año de 1904 publicó Mélida varias recensiones sobre obras de colegas suyos. En una
de ellas analizó un artículo de Pierre Paris titulado Funde in Spanien publicado en el número 2 de la revista
Archäologischen Anzeiger, en el que dio cuenta de las excavaciones llevadas a cabo en Osuna junto a
su compatriota Arthur Engel en 1903. Uno de los párrafos de esta recensión era muy sintomático del
grado de convencimiento que había asimilado Mélida respecto a la existencia de un arte eminentemente
ibérico:
En resumen, dice Paris, las excavaciones de Osuna han enriquecido el Museo de Louvre con cierto número de
obras, faltas sin duda de belleza estéticas, pero de gran valor, por cuanto nos permiten conocer algunos ejemplares notables
de una escuela de arte local, cuyo estudio mostrará que hubo en toda la Península, antes de la conquista romana,
una verdadera unidad de inspiración y de estilo, que los artistas, así en Osuna como en el Cerro de los Santos,
sintieron las influencias combinadas del Oriente y de la Grecia, sin dejar de ser originales 865 .
Como fue señalado en otro capítulo de este trabajo, puede considerarse 1904 como un año clave
en la eclosión del arte ibérico y su futura puesta en valor. Este año coincide con el momento en que el
Museo parisino del Louvre inauguró una sala de arqueología ibérica, hecho que debe considerarse
8590 MAIER (1999a: 61, carta nº 96).
8600 Dedicó Sandars un estudio detallado a los exvotos y fíbulas encontrados en santuarios ibéricos de Despeñaperros, entre las páginas
15 y 24. Sandars había desembarcado en España como ingeniero de minas inglés de la New Centenillo Mining Company, distrito
minero de La Carolina en la localidad jiennense de Baños de la Encina.
8610 Horace Sandars incurrió en un error bastante común entre los anglosajones: el modo subjuntivo.
8620 Carta conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional, en el expediente 2001/101/4 de Mélida.
8630 Vid. ENGEL Y PARIS (1906: 376-391).
8640 MAIER (1999a: 61-62, carta nº 96).
8650 MÉLIDA ALINARI (1904c: 212-213).
171

José Ramón Mélida
como el reconocimiento oficial de los arqueólogos franceses a un arte o estilo propio, como era el ibérico.
Fruto de sus estudios y de su contacto con los arqueólogos franceses, Mélida se convirtió en el primer
arqueólogo español en asimilar la creencia en un arte ibérico. Surgió una fascinación por lo ibérico
que trascendió el ámbito arqueológico. Un ejemplo lo tenemos en el libro publicado en 1904 por
uno de los componentes de la generación del 98: Azorín, que publicó Las confesiones de un pequeño filósofo
866 . En esta obra el autor convirtió en protagonista de su novela a un niño y las sensaciones que experimentaba
ante la escultura ibérica.
En plena polémica surgida en torno a las esculturas del Cerro de los Santos (Mélida publicó varios
artículos entre 1903 y 1906 sobre su dudosa autenticidad) mostró un interés creciente por los difusos
límites del arte ibérico. Buena muestra de este hecho fue su artículo “Nota sobre la arquitectura miceniana
en Iberia. La acrópolis de Tarragona”, publicado en la revista barcelonesa Arquitectura y Construcción
en 1905. En el otoño de 1903, había visitado por última vez Mélida la fortaleza de Tarragona y dos
años más tarde decidió publicar este estudio de conjunto sobre los paralelos arquitectónicos existentes
entre distintas ciudades del entorno mediterráneo. Comenzó el artículo calificando de “romántica y
acomodaticia” la denominación de “ciclópea” para las murallas de aparejo formado por grandes piedras.
Una observación que esconde, una vez más, el cientifismo de Mélida y su negativa a aceptar la intervención
de los dioses – cíclopes - en la construcción de murallas. Recalcaba su compromiso con el rigor
histórico, al que consideraba incompatible con las concesiones literarias o, en este caso, mitológicas.
Citó varias localidades con murallas como Olérdola y San Pedro de Casserres (Barcelona), Gerona
o Teruel. Y, en especial, Tarragona. Mélida catalogó estas murallas como manifestaciones inequívocas
de un estado de cultura primitivo (en el modelo de corte winckelmanniano el estado primitivo
correspondía al arte donde predominaba la línea recta), que no habían merecido todavía un estudio de
conjunto ni una clasificación definitiva. En concreto, otorgó a las murallas de Tarragona, posiblemente
la Cesse ibérica, una cronología “a todas luces” anterromana, con el apelativo de tirrénica que dio el
poeta del siglo IV Ausonio a Tarragona, en comparación a otros restos similares conservados en Italia.
Esta misma opinión fue compartida por Hernández Sanahuja 867 y por Eduardo Saavedra, de la que discrepaba
Guillén García 868 para quien fue el pueblo de los heteos el responsable de esta obra. Ya en 1897,
Mélida consideró que la hipótesis sostenida por Guillén había de ser discutida y contrastada cuando la
memoria que la sustenta salga a la luz con los planos y láminas necesarios a una obra de tal índole 869 . El arqueólogo
madrileño se negó a admitir una procedencia romana en la muralla tarraconense y sostuvo que el
aparejo almohadillado es el de Cose, la ciudad anterromana que batió las monedas soberbias de arte griego, testimonios
de una población que debió suceder a la miceniana, la cual acaso había sucedido a otra prehistórica cuyos
restos halló junto a la roca de Oriente el Señor Sanahuja” 870 . También hubo quien, como Martorell i Peña y
Sampere i Miquel, le atribuyeron un origen ibero a la muralla. El caso es que desde su viaje en 1898 a
Grecia y a los yacimientos que arrojaron luz sobre la Prehistoria del Mediterráneo Oriental, José Ramón
Mélida tomó yacimientos griegos, especialmente, Micenas y Tirinto, como el referente cultural de
muchas ciudades prerromanas peninsulares. Además, la obsesión micénica le vino también a través de
su colega francés Pierre Paris. Sus constantes comparaciones y sus propuestas de paralelos entre las
8660 Ya en 1902 Azorín había publicado La voluntad, cuyo telón de fondo estaba presidido por los hallazgos acontecidos en el Cerro
de los Santos. Pero con las confesiones publicadas en 1904, enlazaba el autor con un tipo de novela atípica e intimista que trataba
de reforzar el ideal del alma de España arraigado en el pasado. La derivación literaria del problema ibérico ha sido bien estudiada
por OLMOS Y TORTOSA (1997a).
8670 Sobre la estratigrafía que Hernández-Sanahuja propuso para la ciudad de Tarragona, confróntese RIU I BARRERA (1991: 87-89).
8680 MÉLIDA (1897h: 27-28), lamentaba que hubiera permanecido inédita la obra de Guillén García La acrópolis ciclópea de Tarragona,
después de haber sido premiada por la Asociación de Ingenieros Industriales de Barcelona. Antes de estas publicaciones y estudios,
el arqueólogo parisino Petit-Radel - con la colaboración de A. Martí - había estudiado la muralla ciclópea en la primera década
del siglo XIX, si bien sus resultados no se publicaron hasta 1841 (puede leerse en la publicación de A. Quintana (1985) sobre
la Biografía desapassionada d’Antoni de Martí i Franqués, pp. 47-86). En 1849 fue publicado el primer trabajo que incorporaba la historia
prerromana de la ciudad. Se lo debemos a J. F. Albiñana y a A. de Bofarull en su Tarragona monumental, véase RIU I BARRE-
RA (1991: 86-90).
8690 MÉLIDA ALINARI (1897h: 27-28).
8700 MÉLIDA ALINARI (1905a: 43).
172

murallas y los sistemas constructivos le situaron en una línea helenocéntrica indudable. De alguna
manera, trató de descubrir una época hasta entonces oscura en la Península Ibérica, emulando a lo que
los arqueólogos alemanes habían hecho en Grecia y Turquía. Al hilo de lo dicho, cabe señalar una de
sus recensiones publicadas en 1904 sobre la obra de Josep Gudiol Cunill Nocions de arqueología sagrada
catalana, ante la que interpuso la siguiente crítica: no ha concedido toda la importancia debida a las construcciones
vulgarmente llamadas ciclópeas bajo el vago nombre de megalíticas, sin apuntar por lo tanto su filiación
miceniana que hoy parece indudable 871 .
En este mismo artículo trató de razonar la procedencia de ciertos monumentos megalíticos del sur
peninsular. A la Cueva de la Pastora (Sevilla), la catalogó como un “monumento miceniano”, al igual
que a la tumba de corredor de Antequera (Málaga) y a otra del Algarve portugués. También adjudicó a
las citanias del valle del Miño un carácter oriental de trazados arquitectónicos y ornamentales, idea reforzada
por las reminiscencias micénicas advertidas por Émile Cartailhac en los adornos de la cerámica
recogida en estos sitios. Concluyó Mélida afirmando que en la Península Ibérica se registran monumentos
de los dos tipos micenianos conocidos: murallas y tumbas, imitación de las genuinas, sin que falten reminiscencias
en la ornamentación cerámica; tales manifestaciones artísticas obedecen a una importación del sistema, debido probablemente
a los mismos pelasgos o a gentes que proceden de su mismo tronco 872 . En esta afirmación quedó
patente el filohelenismo de Mélida, lógicamente estimulado por las excavaciones de Schliemann en
Micenas y de Arthur Evans en Creta. De hecho, en su lento y paulatino reconocimiento de la capacidad
creativa del pueblo íbero, Mélida dio muestras de sus dudas acerca de la “suficiencia” de los iberos.
Rebatió la teoría abrazada por Pierre Paris en su Essai sur l’Art el l’Industrie de l’Espagne primitive, según
la cual pudieron ser los iberos los inventores del sistema de construcción ciclópea de las murallas tarraconenses.
Fue precisamente el Essai sur l’Art et l’Industrie de l’Espagne primitive de Pierre Paris, publicado en 1903
y ganador del Premio Martorell un año antes, objeto de recensión por parte de Mélida en la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos en 1905. Recordaba éste cómo había venido el francés a España comisionado
por el Instituto de Francia para estudiar las antigüedades del suelo hispano, siguiendo los pasos
de Arthur Engel y León Heuzey. Este ensayo de Pierre Paris se considera la primera obra de conjunto
del arte ibérico. Mélida alabó la decisión de Pierre Paris de emplear el término “ibérico” prescindiendo
de su valor étnico, cronológico o geográfico. El arqueólogo francés se abstuvo de aportar fechas, ateniéndose
al criterio de que la fecha artística de un monumento arqueológico no es siempre el año en
que se había producido sino que son su estilo y sus influencias las variables más representativas y fiables
de una pieza. Atendiendo a criterios de organización interna de la obra, Mélida se mostró en desacuerdo
con la división temática globalizadora. Creyó que Pierre Paris utilizaba el término “ibérico”
como aglutinante de una realidad cultural unitaria, cuando, afirmaba Mélida, lo que se imponía era una
división o criterio regionalista que se ajustaba mucho más al pasado peninsular y que evidenciaba contrastes
insalvables entre distintas zonas, idea que sería ampliada después por Bosch Gimpera. Mélida
puso de manifiesto el grado de civilización alcanzado por los pueblos costeros del mediodía peninsular
por su contacto con fenicios y griegos, en contraste con los pueblos del interior: se mantenían algunas
tribus en plena Edad de Piedra y otras empezaban a modificarse al contacto con aquellas gentes extrañas 873 .
La parte correspondiente a la cerámica (mitad del segundo tomo 874 ) fue la mejor valorada por Mélida
del libro de Paris. Éste trató de la cerámica prehistórica ornamentada e hizo después detallado análisis
de la cerámica decorada a pincel de estilo geométrico, de estilo vegetal y de estilo animal, a la que
denominó –con buen criterio, según Mélida– “ibero-miceniana” 875 . Efectivamente, Pierre Paris atribuyó
en un primer momento al pueblo micénico gran parte de las influencias advertidas en la cultura material
ibérica, como las joyas o las armas, punto en el que se mostró totalmente de acuerdo el propio Méli-
8710 MÉLIDA ALINARI (1904d: 74-75).
8720 MÉLIDA ALINARI (1905a: 10).
8730 MÉLIDA ALINARI (1905b: 158).
8740 PARIS (1903: 28, tomo II).
8750 Sobre la ornamentación vegetal micénica, véase RIEGL (1980: 77-99).
La arqueología protohistórica española
173

José Ramón Mélida
da. Concluyó la valoración crítica de la obra de Paris con halagos hacia su colega: un repertorio utilísimo
para la consulta, por el número de documentos coleccionados y cuidadosamente agrupados, por la doctrina sabia y
prudentemente expuesta y por la orientación que de seguro prestará a los nuevos investigadores 876 . Sin embargo,
el propio Pierre Paris acabaría abandonando la tesis micénica al comprobar las distancias cronológicas
con respecto a la cultura ibérica y la perduración de la cerámica ibérica hasta época romana 877 .
El mismo año de 1905 Mélida se hizo eco del hallazgo de un tesoro ibérico en la localidad valenciana
de Jávea. Lo publicó en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Entre las piezas recuperadas se
contaban una vasija o recipiente de barro en el que estaba contenido el tesorillo y unas alhajas adquiridas
por el gobierno gracias al celo y diligencia de Elías Tormo y Roque Chabás, con destino al Museo
Arqueológico Nacional. Respecto a la lectura estilística de las joyas, Mélida advirtió un origen oriental
que le recordaba a los tocados y pectorales egipcios, a la joyería asiática y a la chipriota. Sin embargo,
se refirió a un origen indígena y un gusto greco-oriental de las alhajas de Jávea, puesto que, según él, responden
a una moda ibera que el busto de Elche y las esculturas del Cerro de los Santos patentizan cumplidamente 878 .
No detectó reminiscencia micénica - él la llama miceniana - alguna en la ornamentación de las piezas
de Jávea. Consideraba las joyas griegas más primitivas y con un tipo de ornamentación distinto, aparte
del común empleo de la técnica del repujado entre las gentes micénicas y no entre los íberos. Uno
de los razonamientos que le llevó a descartar la filiación helena de estas joyas fue el de suponer la sobriedad
como requisito del buen gusto griego, lo que constrastaba con el “barroquismo” de las piezas de
Jávea. Además, permanecía en el subconsciente de Mélida la visión degradada del arte ibérico, como
un arte en decadencia e imperfección. De hecho, catalogó el tesoro de Jávea como de estilo “oriental
y bárbaro”, inspirado en una moda importada de Oriente entre la gente ibera, como era la disposición
decorativa de la diadema y el gusto recargado de la misma. Opinaba Mélida que el aderezo de Jávea es del
propio estilo ibero greco-oriental (...) el arte de la diadema es todavía semi arcaico, pero de un arcaismo que parece
sentir la lbertad del clasicismo(...) La diadema debe corresponder a ese mismo período del arte ibero, que se nutría
de tradiciones arcaicas y vagos e imperfectos reflejos del clasicismo, período cuyos comienzos es lógico colocar en el
siglo V pero que debió de prolongarse durante todo el IV 879 . Esta propuesta cronológica de Mélida para la diadema
coincide con el consenso actual sobre la pieza 880 .
La visión que Mélida tuvo de la cultura ibérica puede rastrearse también en sus conferencias, como
la segunda de las pronunciadas por él en las instalaciones del Museo de Reproducciones Artísticas en
1911, que llevó por título “La esfinge de Balazote”. Unos años antes, en una publicación firmada por
Mélida, en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, éste hizo referencia a su ingreso en el Museo
Arqueológico Nacional. El día 31 de octubre de 1896, esta escultura entró a formar parte de la sala de
antigüedades ibéricas del Museo, procedente del vestíbulo del palacio de la Diputación de Albacete. La
adquisición fue posible gracias a la iniciativa de Antonio Cánovas del Castillo, de cuyo amor a las ciencias
históricas hay en aquel centro preciosos testimonios 881 , y a las gestiones de Rafael Serrano Alcázar y del
propio José Ramón Mélida.
La primera publicación referente a la bicha de Balazote de la que se tenía noticia pertenecía a José
Amador de los Ríos 882 , y en ella reconocía el autor una influencia de marcado carácter oriental para la
escultura hallada en la localidad albaceteña de Balazote. La situaba en la época en que los caldeos señoreaban
la región bastetana, idea también compartida posteriormente por Arthur Engel y de la que se hizo
eco el propio Mélida en 1896, que se expresaba en los siguientes términos:
8760
MÉLIDA ALINARI (1905b: 160).
8770
Cfr. CHAPA BRUNET (1985: 12-14).
8780
MÉLIDA ALINARI (1905c: 372).
8790
MÉLIDA ALINARI (1905c: 373).
8800
ALMAGRO-GORBEA (1999b: 79), considera la diadema de Jávea como una adaptación de este tipo de joya tan característica a las
corrientes helenizantes que predominan en el mundo ibérico; y se relaciona cronológicamente con el siglo IV antes de Cristo.
8810
MÉLIDA ALINARI (1896e: 141). Más información y análisis sobre esfinges del Levante peninsular en CHAPA BRUNET (1985: 62 y
211-221).
8820
Vid. AMADOR DE LOS RÍOS (1889: 720-724).
174

La arqueología protohistórica española
El estilo participa grandemente del hieratismo oriental, siendo evidente la influencia asiria, no sólo en la concepción
general de la imagen sino en el acanalado y disposición regular de los mechones de la barba y el cabello (...)
consignar que de todos los monumentos reunidos en la dicha sala de antigüedades españolas de la época colonial, ibéricas
y celtibéricas, no hay, ni en la misma notable colección de esculturas del Cerro de los Santos, nada de tan marcado
carácter oriental como la esfinge de Balazote 883 .
Es evidente que sus palabras reflejan una actitud con perfil de carácter difusionista. Todavía no se
vislumbraba en él la más mínima intención de conceder un componente indígena a la originalidad del
arte ibérico. Más bien, se hizo eco de la teoría que contaba entonces con mayor aceptación entre los
investigadores españoles y franceses que empezaban a interesarse por el arte ibérico. Los planteamientos
historicistas-positivistas de Ranke en la segunda mitad del siglo XIX habían desembocado en un difusionismo
que presidió y condicionó la escena historiográfica de finales de siglo, hasta el punto de que
Mélida también se vio salpicado por las influencias emanadas desde la corriente difusionista. Sobre los
orígenes orientales de la bicha de Balazote también se pronunciaron los franceses Pierre Paris y León
Heuzey. Esta misma actitud difusionista se detecta en Mélida cuando interpretó la naturaleza de las
esculturas graníticas con forma de verraco de la Ávila prerromana: productos de un arte indígena formado
en las dos corrientes de arte oriental y arte griego que en España se dejaron sentir, aunque débiles y desgraciadas casi
siempre 884 . Una evidencia más de que Mélida seguía considerando a la zona mediterránea greco-oriental
como foco de irradiación de cultura.
Volvamos a la conferencia de 1911. En el conflicto de influencias entre los helenocentristas y los
orientalistas planteados entre arqueólogos e historiadores europeos desde finales del XIX, Mélida adoptó
una postura ecléctica y difusa, lo que le permitió eludir el prejuicio que suponía decantarse por una
u otra opción. Una buena muestra de su indecisa postura fue esta conferencia, en la que analizó la bicha
de Balazote 885 nuevamente desde una perspectiva con marcado sesgo orientalista, como hiciera en 1896,
aunque se atisbaba en él una mayor consideración del arte ibérico. Le atribuyó una influencia oriental
asiática, que responde más bien al tipo caldeo del toro con faz humana que al tipo asirio 886 y, desde el punto de
vista artístico, emparentó la esfinge con una escultura asiria: asirio es el peinado, asiria es la barba trenzada,
acanalada y simétrica; pero su factura tosca indica un ibero copiador de aquellos rizos tan bien tratados por los
artífices de Korsabad, y que tal vez no supo ejecutar los postizos 887 . Pero no negó ciertos elementos del arte ibérico
como la disposición de la cola, que era la misma que se veía en los toros ibéricos; y un elemento
helénico, en la expresión de realismo incipiente y bárbaro. Lo razonaba Mélida afirmando que jamás
habían tenido los toros asirios esta expresión de realismo, a pesar de que los orientales fueron grandes
animalistas. Resulta curiosa una reflexión que hizo Mélida al final de la conferencia, cuando proyectó
sobre el arte ibérico el mismo esquema evolutivo que ya aplicara en el caso de otras civilizaciones: aprendizaje,
perfeccionamiento y decadencia. Según él, la bicha de Balazote se encuadraría en el período de
aprendizaje, y le asignó una fecha aproximada del siglo IX antes de Cristo. Un error cronológico provocado
por su convencimiento del carácter oriental de la pieza, que le hizo adelantar la fecha para atribuirle
un parentesco caldeo-asirio. Su verdadera fecha se sitúa aproximadamente a comienzos del siglo
V antes de Cristo 888 . Los razonamientos y conclusiones sobre la esfinge de Balazote revelan que todavía
en esta segunda década del siglo XX Mélida atribuía al arte ibérico un alto grado de dependencia
respecto de otras civilizaciones foráneas del Mediterráneo Oriental si bien ya había asimilado la existencia
de un arte propio. Respecto de su primera publicación de 1896, Mélida había experimentado un
considerable acercamiento a la cultura ibérica.
8830 MÉLIDA ALINARI (1896e: 141-142).
8840 MÉLIDA ALINARI (1896g: 11).
8850 Sobre su hallazgo e ingreso en el Museo Arqueológico Nacional en 1896, véase MÉLIDA ALINARI (1896e).
8860 MÉLIDA ALINARI (1914a: 11). Sobre la distribución de las esculturas de toro en la Península Ibérica, véase CHAPA BRUNET (1985:
150-169).
8870 MÉLIDA ALINARI (1914a: 11).
8880 Vid. GARCÍA Y BELLIDO (1980: 68-69).
175

José Ramón Mélida
De un contenido mucho más general fue otra conferencia pronunciada en el mismo centro, titulada
“Escultura Ibérica”, en la que valoró cuál había sido la influencia ejercida por las colonias griegas
de la costa levantina. Mélida distinguió entre el arte griego antehelénico o pelásgico –que subdividió
en egense, cretense y micénico (miceniano) 889 – y el helénico propiamente dicho. Puso como ejemplos
de las influencias del arte antehelénico las cabezas de toro de Costig, a las que Antonio Vives atribuía
reminiscencias cretenses y egenses. Sin embargo, Mélida las estimaba como obra indígena basándose
en la manera bárbara de tratar el hocico. No negaba para las piezas de Costig una cierta influencia antehelénica.
Otros hallazgos arqueológicos que emparentó con la corriente artística griega fueron la cabeza
de Palas Atenea encontrada en Denia y la Venus de la escuela de Scopas, descubierta en Ampurias.
En cuanto a la Dama de Elche, a la que tantas líneas dedicó Mélida, opinó esta vez que se trataba de
una obra votiva tenida por obra de un artista griego: aunque nosotros la creemos de mano indígena, si bien
aleccionada por un aprendizaje helénico aquí en la península o allí en Grecia 890 . Otro aspecto del arte ibérico
de influencia griega advertido por Mélida fue el que se apreciaba en los bronces ibéricos, conocidos también
como ídolos ibéricos. Muchos de ellos pertenecían a la colección Vives y de dos de ellos poseía
copias el Museo de Reproducciones Artísticas.
REFLEXIONES EN TORNO ALACERÁMICA PREHISTÓRICA: MÉLIDA Y BONSOR
Desde finales del siglo XIX, la cerámica se convirtió en el fósil-guía de las excavaciones arqueológicas
emprendidas en Europa y Próximo Oriente. Se trataba de una prueba más del reflejo del Positivismo
y su incorporación al mundo de la Arqueología 891 . En España, Mélida y Bonsor se revelaron como
dos de los más destacados estudiosos en el tema de la cerámica pre y protohistórica. Pronto, desde sus
primeros contactos por carta a principios de siglo, se revelaría Bonsor como un especialista en la materia
al que Mélida recurrió en contadas ocasiones.
Una de las primeras publicaciones en las que Mélida abordó el estudio de la cerámica fue en 1902
en la revista Nuestro Tiempo y llevó por título “Cerámica prehistórica de la Península Ibérica”. En ella
reflexionaba sobre la naturaleza de la cerámica peninsular y su procedencia. Dudaba sobre los orígenes
de las copas y vasos encontrados en Granada y Almería y se preguntaba si los íberos habían fabricado
esos recipientes en imitación a los comerciados con itálicos, griegos y asiáticos, con lo cual afloraba de
nuevo el componente difusionista que todavía condicionaba algunos de sus razonamientos. Según la
opinión de Mélida, la ornamentación prehistórica había llegado en el período neolítico de transición
al metal a cierto grado de perfeccionamiento, constituyendo un verdadero estilo. Los vasos de Palmella
habían sido referencia única para la cerámica perteneciente a la llamada Edad Calcolítica-Bronce.
No obstante, el descubrimiento casual en 1894 de la cerámica de Ciempozuelos 892 , obligó a revisar el
panorama cronológico cerámico de esa transición entre el último período de la piedra y el primero del
metal. Examinó los vasos de Ciempozuelos Antonio Vives Escudero, quien obtuvo medios necesarios
para excavar y recuperar diez piezas más, que actualmente enriquecen el Gabinete de Antigüedades de
la Real Academia de la Historia 893 . El estudio de esta cerámica prehistórica ornamentada de la Península
ayudó a concluir que su fabricación correspondía a la época calcolítica, entre el 3.000 y el 2.000
antes de Cristo aproximadamente.
Pero lo verdaderamente delicado era la adjudicación de su origen o procedencia. Según Cartailhac
era difícil sostener la existencia de cierta relación de origen entre los grupos bretón, pirenaico, proven-
8890
Su propuesta cronológica era la siguiente: egense (siglos XXX-XX antes de Cristo), cretense (siglos XX-XV antes de Cristo) y miceniano
(siglos XV-XI antes de Cristo).
8900
MÉLIDA ALINARI (1914a: 15).
8910
Vid. supra página 48.
8920
Sobre los detalles del descubrimiento, véase AYARZAGÜENA (1993: 504-506) y BLASCO,BAENA y LIESAU (1998: 6-30). Para el estilo
y cronología de la céramica de Ciempozuelos, véase BLASCO ET ALII (1994: 113-117).
8930
ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 89-98).
176

La arqueología protohistórica española
zal y alpino, por cuanto habría que considerar una importación por mar, y faltaban pruebas positivas
para verificar este extremo. Este hecho lo puso en relación con el cambio de opinión de Bonsor, para
quien esta cerámica había dejado de explicarse desde el origen céltico. En palabras de Mélida, que utilizaba
con frecuencia el plural mayestático, nosotros creemos que ante todo debe desecharse toda sospecha de
importación (...) la comparación de las piezas ornamentadas en puntos tan distantes como Talavera de la Reina,
Ciempozuelos, Carmona, El Argar, en la provincia de Almería, no deja lugar a duda de que se trata de una manufactura
indígena cuyos centros de fabricación fueron esos mismos lugares (...) todo indica que los vasos ornamentados
son de fabricación indígena 894 . Se infiere de estas afirmaciones que comenzaba a conceder al indigenismo
una presencia y un protagonismo que hasta entonces le había negado. Empezaba a albergar la
posibilidad de que los pueblos pre y protohistóricos de la Península Ibérica fueran capaces de tomar iniciativas
y de erigirse en creadores, sobreponiéndose a la supuesta dependencia cultural de otras culturas
consideradas netamente superiores.
Mélida concluyó este artículo con una reflexión tan atrevida como difusa, en la que señalaba un
carácter común entre las piezas cerámicas egipcias y las ibéricas, como era la aplicación de la pasta blanca.
Entonces propuso: ¿debe seguirse de todo lo expuesto que a la decoración característica de los vasos ibéricos
haya que asignarle origen egipcio y puede formularse la hipótesis de que los primitivos pobladores de la Península
vinieran del África? 895 Según él, no faltaban indicios favorables, atendiendo a la simple comparación de
los instrumentos paleolíticos, tanto de la Península Ibérica como de Egipto. En estas palabras, se hizo
palpable la influencia de Rada y Delgado sobre la visión egiptocéntrica que arrastró en los años anteriores
a su muerte en 1901. También Carlos Lasalde había incurrido en la desviación de recurrir a Egipto
para establecer paralelos culturales y tipológicos con los bastetanos 896 . Desde el punto de vista antropológico,
Manuel Antón y Ferrandiz ya había manifestado la sospecha de que de las dos razas primitivas
que identificaba en la Península, una con vestigios laponoideos (los celtas) y otra de cabeza larga (iberos),
la ibera parecía corresponder a la gran raza mediterránea, considerada entonces por antropólogos
y arqueólogos como de origen africano. Se trataba de un tema poco estudiado hasta ese momento y
tratado por Mélida con muchas reservas. Existían desde finales del XIX dos opciones culturales sobre
los orígenes de los pueblos peninsulares. Una de ellas los emparentaba con aportaciones célticas y otra
con aportaciones orientales. En la primera, autores como Ramis, Mitjana, Murguía o Hernández Sanahuja
evidenciaban en su discurso un componente céltico deudor del nacionalismo romántico que se
respiraba entonces y que hasta prácticamente finales del XIX dejó secuelas en algunos escritos de historiadores
y arqueólogos españoles En la segunda opción se encontraba, entre otros, el ilustre epigrafista
Fidel Fita, para quien los íberos procedían del Caúcaso 897 .
La importancia que la cerámica fue adquiriendo dentro de la disciplina arqueológica fue el motivo
central de la relación que Mélida y Jorge Bonsor mantuvieron durante veintidós años. La primera
correspondencia que consta entre José Ramón Mélida y Jorge Bonsor data del año 1901. Su trayectoria
como historiadores y arqueólogos, uno desde la capital y otro desde el sur peninsular, acabaron por
cruzarse a principios de siglo. Se desconoce el momento exacto en que se conocieron pero debieron
de entablar su primer contacto en torno al año 1899, cuando Bonsor publicó en la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos, de la que Mélida era director, su artículo “Notas arqueológicas de Carmona”. Ese
mismo año había publicado Les colonies agricoles pre-romaines de la Vallé du Betis en el número XXXV de
la parisina Revue Archeologique. Sin duda, una obra clave y de gran aportación entonces para la España
prerromana 898 . El caso es que desde 1901 mantuvieron una relación epistolar que se prolongaría hasta
el año 1923.
8940 MÉLIDA ALINARI (1902g: 1006-1007).
8950 MÉLIDA ALINARI (1902g: 1013).
8960 RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002).
8970 En su discurso de entrada en la Academia de la Historia en 1879 se basó en los trabajos de un escritor del siglo XV, Juan Margarit,
donde defendió que los íberos se extendieron en una franja entre los Pirineos y el Ebro una vez llegados del Cáucaso. Vid.
RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002).
8980 MAIER (1999b: 112-127).
177

José Ramón Mélida
La primera carta de Mélida en la que trató temas cerámicos con Bonsor estaba fechada el 1 de febrero
de 1902. Mélida anticipaba a su colega su próxima lección del Ateneo, en la que se ocuparía de la
cerámica prehistórica de España y por lo tanto de los vasos decorados de Palmella, Ciempozuelos, el
Argar y el Acebuchal (Carmona, Sevilla) 899 , de los que Bonsor había sido el feliz descubridor. Mélida
le advirtió a Bonsor sobre la delicada cuestión de la filiación céltica de estas cerámicas, origen negado
ahora por el anglo-francés 900 y en la que intervendrían, como se deriva de las cartas conservadas, arqueólogos
de la época como Flinders Petrie o Federico Maciñeira Pardo 901 . Debió de ser fundamental para
Bonsor el hallazgo de cerámica campaniforme en el dolmen de la Cueva del Vaquero ya que le permitió
establecer su contemporaneidad con la tumba, que él fechaba en el Neolítico Final o el Eneolítico. De
alguna manera, Mélida se beneficiaba indirectamente de los avances de sus colegas ya que sus cartas con
Bonsor recogían las conclusiones y discusiones que éste mantenía, a su vez, con otros investigadores
de entonces. Mélida ofreció su particular punto de vista:
Sobre este punto diré a V. francamente que según mi parecer el caso se relaciona con algo que dije a propósito
del vaso con ornamentación geométrica (estilo rectilíneo) de la donación Stützel: esto es que, desechada igualmente
que los orígenes arios de los antiguos pobladores de Europa, la teoría del origen europeo y septentrional de la labor
rectilínea y del origen meridional o mejor costero y semítico de la labor curvilínea, es preferible admitir, a lo menos,
por el pronto, con los ceramógrafos, que esa ornamentación primitiva, responde a un estado social por el cual han
pasado todos los pueblos en los comienzos de la historia. Yo, sin embargo, diré a V. que el motivo predominante en
esa ornamentación la hallo en vasos egipcios de barro y es típico en los vasos de vidrio que unos llaman egipcios y
otros fenicios teniendo todos razón y de los cuales vasos se halló una dentro de una urna cineraria en Uclés (provincia
de Cuenca). Urna y vaso están en el Museo Arqueológico. ¿es que los iberos lo copiaron? Las formas de los vasos
ibéricos son diferentes de los egipcios y fenicios. La técnica es distinta también. En fin, creo que mareo a V. adelantándole
algo de lo que el sábado pienso decir a mis alumnos 902 .
Las palabras de Mélida evidencian, entre otras cosas, la valoración de la cerámica, siguiendo a Flinders
Petrie 903 , en el estudio de las sociedades antiguas como una prueba palpable de la incorporación
del Positivismo y sus métodos en el campo de la Arqueología. Abordó el análisis cerámico convencido
de que partiendo de la cultura material de un pueblo, más aún tratándose de objetos tan cotidianos
como los recipientes cerámicos, se podían extraer conclusiones de más amplio espectro, que afectaban
a la mecánica y desarrollo de toda una civilización. Es evidente que Mélida tomó a Bonsor como especialista
en cuestiones ceramológicas, consciente de los avances y resultados obtenidos por éste en sus
investigaciones del Sur peninsular. Por eso recurrió a él para consultarle y comentar cuestiones técnicas.
Se había convertido en su referente y confidente dentro del campo ceramológico. A partir de las
observaciones y estudios cerámicos que Mélida acometió, llegó a la conclusión de que el empleo de trazos
rectos o curvos en la decoración de vasos y recipientes respondía al camino recorrido por cada pueblo
para encontrar su ideal estético (...) y en el recorrido por la humanidad para encontrar el suyo absoluto, se encuentra
una repetición de iguales hechos 904 . Mostró su convencimiento de que el empleo del trazo rectilíneo no
estaba adscrito a un criterio geográfico sino temporal. Mélida creyó que todos los pueblos se veían afec-
8990 Estos vasos proceden de la reexcavación de los túmulos del Acebuchal por Bonsor en 1896 (vid. MAIER (1999b: 118 y 209). También
en El Acebuchal practicó excavaciones en 1908 (MAIER (1999b: 208-211).
9000 En un principio, Bonsor había advertido una relación cultural entre la cerámica campaniforme decorada (a la que llamó cerámica
geométrica incisa rellena de pasta blanca, aparecida alrededor de las sepulturas de los lapidados del Acebuchal) y la invasión celta.
Posteriormente Bonsor rectificaría este extremo y adjudicó para este tipo de cerámica una filiación Neolítica, si bien aceptaba un
cierto componente céltico entre las poblaciones del Bajo Guadalquivir. Debe tenerse en cuenta que Bonsor mantuvo una relación
estrecha con el que entonces fue el mejor conocedor de la problemática derivada de la cerámica: Sir William Flinders Petrie
(1853-1942), con el que cotejó los materiales que le aparecían en el Valle del Guadalquivir. Véase MAIER (1999b: 124).
9010 MAIER (1999b: 194-197).
9020 MAIER (1999a: 50, carta nº 68).
9030 Vid. supra páginas 47-48.
9040 MÉLIDA ALINARI (1896d: 59).
178

Fig. 29.- Jorge Bonsor rodeado de cerámica, principal foro de debate con Mélida.
La arqueología protohistórica española
tados por este proceso evolutivo tan peculiar, influido por las teorías difundidas por su colega francés
Pierret a finales del XIX 905 y quizás reforzado en su posición por los tintes etnográficos y genéticos que
estaba adoptando la Arqueología de principios del siglo XX y en la que el evolucionismo tuvo una acción
directa. De esta manera, recurrió a una explicación ciertamente sesgada que obviaba otros criterios
como el artístico, el social, el geográfico o el religioso. Basándose en el arte griego como modelo, concluyó
que los cuatro estados o etapas artísticas que conformaban el ciclo evolutivo de una civilización
eran: primitivo o rectilíneo, hieratismo, arcaísmo y clasicismo.
La relación epistolar entre Mélida y Bonsor atravesaba por una de sus épocas más activas en esta
primera mitad de 1902. El 19 de febrero envió aquel una nueva misiva a su amigo Bonsor en respuesta
a otra anterior enviada por éste y recibida por Mélida el día 6 de febrero 906 . Sus palabras revelaban
una colaboración entre ambos en la que debió de influir que Mélida residiera en Madrid y tuviera más
fácil acceso a documentación, museos y contactos con otros colegas. Bonsor se vio desfavorecido por
la distancia que le imponía el hecho de vivir en el Castillo de Mairena del Alcor (Sevilla) pero también
9050 Vid. supra páginas 59-60, 96 y 117.
9060 MAIER (1999a: 52, carta nº 70).
179

José Ramón Mélida
fue de gran utilidad para informar a Mélida sobre las novedades arqueológicas acontecidas sobre todo
en Andalucía occidental.
Volviendo al contenido de la carta anterior, Mélida prolongó la discusión que mantenía con su colega
acerca de la naturaleza de las cerámicas. Le envió un calco en el que aparecía un dibujo de línea en
zig-zag y sus interpretaciones jeroglíficas 907 en Egipto, donde solo (dibujo de doble línea en zig-zag), tiene un valor
fonético, de N. Y repetido (idéntico dibujo al último señalado), es uno de tanto determinantes, de valor puramente
gráfico, que representa el agua que corre 908 . Mélida advirtió que como letra entraba en la composición del
nombre del primer rey de las dinastías históricas egipcias, Mena. Lo que más le llamaba la atención era
que el mismo signo o motivo se encontraba en la ornamentación de vasos egipcios prehistóricos y en
los signos de la Cueva de los Letreros en la provincia de Almería. Estos fueron los paralelos sobre los que
centró su reflexión Mélida en sus lecciones del Ateneo de Madrid, que llevaba ya cuatro años impartiendo,
entre las que incorporó los vasos ornamentados del Acebuchal. El plantear estas teorías sobre
paralelos en la decoración de cerámicas supuso una novedad en las explicaciones de Mélida, lo que provocó
una expectación e interés extra entre el público que acudía a sus cursos. Ciertamente, la decoración
cerámica se había convertido en un reclamo para los arqueólogos ya que llevaba implícita una
información arqueológica que trascendía el campo de la estética y revelaba aspectos claves de las sociedades
antiguas. Las reflexiones de Mélida hay que encuadrarlas en las influencias que la escuela formalista
austriaca legó en su obra. Según Riegl, las líneas en zig-zag revelaban una procedencia del arte
de trencería y tejeduría y están en los comienzos del arte geométrico 909 .
En referencia a la anterior carta de Bonsor, Mélida le dijo: ¿recuerda V. el nombre del profesor que ha
hecho las curiosas indicaciones de que V. me habla, referentes al arte primitivo de los escandinavos? 910 . En la obra
de Petrie que V. tiene, podría V. ver si en las pictografías o jeroglíficos prehistóricos existe, como creo recordar, el signo
que nos preocupa. Es evidente que la iconografía de los vasos cerámicos despertó su interés científico,
hasta el punto de que estaba constantemente planteándose nuevas interpretaciones y proponiendo
nuevos enfoques. El mismo Mélida reconoció estar preparando un artículo en el que trataba la problemática
de las relaciones entre pueblos a partir de la cultura material, y más concretamente a partir
de la cerámica. Trataba de acercarse a las civilizaciones del pasado prestando más atención a la historia
interna de las sociedades (costumbres, cotidianeidad, folclore, etc) en detrimento de la relación de
sucesos y hechos históricos que dominaban por completo la enseñanza y el escenario científico del
momento. De hecho, le pidió permiso a Bonsor para poder reproducir en su artículo los grabados
publicados en su último libro.
A lo largo de su trayectoria como arqueólogo fueron pocas las incursiones que Mélida hizo en el
campo de la Prehistoria. Sin embargo, sus acercamientos a este período los llevó a cabo casi siempre
desde el análisis de la decoración cerámica, que le sirvió como guía para defender sus postulados. De
la relación epistolar mantenida con Jorge Bonsor en 1902, se deduce que uno de los fenómenos que
más llamó la atención de Mélida fue la repetición de un mismo signo o motivo en la ornamentación
de vasos egipcios prehistóricos y en los signos de la “Cueva de los Letreros” en la provincia de Almería;
paralelos sobre los que centró su reflexión en sus lecciones del Ateneo de Madrid durante aquellos
años y que acabaría matizando en 1906 con motivo del discurso de ingreso en la Real Academia de la
Historia. Basándose, en gran parte, en los descubrimientos de Jacques de Morgan en Egipto, Mélida afirmó
que los signos de algunas cuevas peninsulares (Fuencaliente y Batanera, Ciudad Real; Cueva de Los
Letreros, Almería; Zuheros y Cuevas de Carchena, Córdoba; y otras ubicadas en las Islas Canarias) se
emparentaban con las pictografías prehistóricas descubiertas en Egipto. El caso es que Jacques de Morgan
había conseguido desvelar la existencia de una Edad de Piedra para Egipto, que expondría más adelante
en su Prehistoric Egypt de 1920. Tras investigar las afinidades de la civilización predinástica de
9070
Entre la documentación y los borradores que se conservan en el expediente personal de Mélida dentro del archivo del Museo
Arqueológico Nacional destacan escritos y tablas confeccionadas por el madrileño, referentes a signos jeroglíficos.
9080
MAIER (1999a: 52, carta nº 70).
9090
RIEGL (1980: 11-12).
9100
Vid. ABERG (1918). Este arqueólogo sueco (1888-1957) estudió la cerámica de las antiguas sociedades escandinavas.
180

La arqueología protohistórica española
Nagada con las de Mesopotamia, concluyó el inglés que ambas civilizaciones tenían una comunidad
de origen y que estos pueblos se comunicaban entre ellos con toda seguridad, aunque sus países estuvieran
físicamente lejos. De Morgan estaba dotado de gran facilidad de síntesis y le animaba la voluntad
de reconstituir la continuidad de la evolución humana que, según él, resultaba de las relaciones entre
los pueblos y tenía el mérito de integrar la Prehistoria en la Historia.
Con estos antecedentes, Mélida publicó en la revista Coleccionismo en 1923 una “Nota sobre la ornamentación
eneolítica” en la que hizo notar que la decoración característica de la cerámica prehistórica
peninsular del período eneolítico, compuesta de trazados geométricos incisos, rellenos de pasta blanca,
resaltando sobre el oscuro fondo del vaso, mostraba paralelos con algunas piezas cerámicas primitivas
halladas en Egipto y decoradas por igual procedimiento o pintadas. Además, llamó la atención
sobre un detalle decorativo común a la Península y a Egipto: el motivo de la línea en zig-zag, que en
el ideografismo egipcio representaba el agua. Sobre esta teoría se había pronunciado el arqueólogo
belga Luis Siret en 1913 en su libro Questions de Chronologie et d’Ethnographie ibériques, en el cual coincidía
con el punto de vista de Mélida solamente en lo concerniente a la significación del agua en los vasos
eneolíticos. Recordaba Mélida los vasos que había tenido la ocasión de examinar en el Museo Egipcio
de El Cairo, gracias a la ayuda de Gaston Maspero y Heinrich Brugsch. Estos vasos habían sido clasificados
por los egiptólogos como del período arcaico, que comprendía el final de la Prehistoria y el
comienzo de los tiempos históricos, es decir, las dinastías tinitas. A juicio de Mélida, la coincidencia
con los vasos eneolíticos de la Península Ibérica no estaba tanto en las formas, como en el procedimiento
decorativo. Hizo notar que en las copas de Palmella (Portugal) y Ciempozuelos, y en otras de
la misma familia encontradas en Toledo y Andalucía, se repetía una imagen del agua idéntica a la egipcia;
lo que para Mélida significaba una repetición de las mismas formas que se daban en Egipto en el
sistema jeroglífico. Así, planteaba un proceso que comenzaba en las pictografías de los tiempos paleolíticos,
grabadas en las rocas del Egipto, para continuar posteriormente en las pinturas de vasos neolíticos
y arcaicos.
Sostenía que tenían idéntico valor las pinturas y los dibujos prehistóricos, tanto rupestres como de
objetos manuales de la Península, donde el ideografismo no tuvo por consecuencia el fonetismo gráfico;
y que la escritura no fue conocida por los peninsulares anterromanos hasta que la importaron los
pueblos históricos colonizadores. De hecho, en su discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia
de 1906, llegó a afirmar que las pictografías de las rocas de Egipto convencían pronto de que eran
la forma embrionaria y prehistórica de un sistema de escritura que constituyó luego una de las características
de la civilización. Ante este panorama se preguntaba si era casualidad la coincidencia de los
signos rupestres del agua, ya que sólo podía presumirse que alguna oleada de pobladores de nuestro
suelo, venidos de África, pudiera haber traído tales invenciones. Recientemente había indicado el alemán
Hugo Obermaier –Siret ya lo había vislumbrado– la presunción de que los dólmenes neolíticos y
eneolíticos, posible producto de una cultura costera, hubieran sido introducidos en nuestro suelo por
inmigraciones africanas.
Analizado el artículo precedente de una manera global, pueden detectarse ciertas inclinaciones
orientalistas y egiptocéntricas en los planteamientos de Mélida, a quien debió de afectar también el contexto
difusionista derivado del hiperdifusionismo británico de principios de siglo.
Pero el contacto epistolar entre ambos abarcaba una temática más amplia. Bonsor se convirtió en el
enlace de excepción para Mélida en Andalucía, desde donde le informaba de todo lo que sucedía en el
campo de la Arqueología. A principios de siglo había comenzado una relación entre Mélida y Bonsor que
habría de durar más de veinte años. Tras cuatro años sin cartearse 911 , retomaron el intercambio el 19 de
enero de 1911, momento en el que Mélida se encontraba atareado con sus preparativos sobre las excavaciones
de Mérida. Ese día Bonsor envió una carta 912 a Mélida, acompañada de un mapa de Andalucía con
9110
Basándome en la publicación de las cartas de Bonsor por MAIER (1999), la última misiva que intercambiaron los dos arqueólogos
se remonta a 1907.
9120
Conservada en el archivo personal de Mélida dentro del Museo de Reproducciones Artísticas de Madrid.
181

José Ramón Mélida
los nombres geográficos antiguos que creyó localizar y una lista con nombres de poblaciones, despoblados,
etc., y que Bonsor tuvo ocasión de visitar y reconocer sobre el terreno, como Oducia, Segovia, Palma
y Detumo. El citado mapa también recogía las vías romanas del itinerario de Antonino y las estaciones del
itinerario. Bonsor aportaba a Mélida los datos que éste debió de solicitarle con motivo del mapa general
de España que le había sido encargado para la exposición que iba a celebrarse en Roma 913 . También le había
pedido a Bonsor un plano de la necrópolis de Carmona, que éste no tuvo tiempo de confeccionar.
En la misma misiva, el inglés informaba a Mélida de la reciente visita de Manuel Gómez Moreno,
a quien mostró la escultura de cabeza de mujer encontrada en Carmona y las tumbas eneolíticas de El
Gandul, junto con los esqueletos y objetos encontrados. Terminaba la carta con una propuesta de futuro:
la celebración de un congreso arqueológico en Sevilla 914 . Precisamente sobre la posible celebración
de un congreso de Arqueología intercambió información Mélida en su siguiente misiva. Recibió una
carta 915 fechada el 27 de enero de 1911 de R. de Santa María, en la que le anunciaba que estoy a la pesca
de las informaciones que le interesan a usted acerca del proyectado congreso de Arqueología. Santa María debía
de encontrarse en Roma, ya que, según él, en la dirección de las excavaciones del foro no sabía cosa
alguna, y en la dirección de Bellas Artes todos se mostraban ignorantes. Circulaban rumores de que una
comisión especial había realizado reuniones y prevalecía el criterio de que sería más conveniente para
el éxito del congreso el que éste tuviera lugar en 1912 916 . Además, habían surgido ciertos obstáculos para
la celebración del mismo en 1911. Circunstancias, aseguraba Santa María, que habrían sido motivo de
agrias críticas en España. El mismo Santa María envió otra carta a Mélida, cuando éste desempeñaba
el cargo de director del Museo de Reproducciones Artísticas, fechada en 14 de junio de 1911. En ella,
anunciaba que el material español del Museo Arqueológico establecido en las termas de Diocleciano
estaba siendo catalogado entonces por el arquitecto catalán Pijoán 917 . Algo debió de tener que ver esta
carta con la exposición organizada por el gobierno italiano para conmemorar el cincuentenario de la
capitalidad de Roma prevista para marzo de 1911, en las Termas de Diocleciano. El Centro de Estudios
Históricos y el Institut d’Estudis Catalans habían sido encargados de organizar la sección española, sin
aportación de piezas sino de fotografías 918 .
En uno de los informes firmados por Mélida el 9 de febrero de 1917 en el Boletín de la Real Academia
de la Historia, dio cuenta de varios descubrimientos ocurridos en la localidad sevillana de Marchena gracias
el escultor Lorenzo Coullaut Valera 919 . Figuraba entre los hallazgos un vaso de barro hecho a mano que denota
ser su manufactura del período eneolítico, ó sea de transición de la piedra pulimentada al metal, y su inmediato parentesco
con los vasos de Ciempozuelos, que la Academia debe al inteligente Sr.Vives, y a otros ejemplos análogos como los
descubiertos por Bonsor en la vega de Carmona 920 . Difería de los típicos de Ciempozuelos, que son negros, en
que el de Marchena mostraba color rojo en la superficie externa. No dudó Mélida en consultar a su amigo
Bonsor, al que consideraba un especialista en asuntos cerámicos, para que investigara más a fondo el contexto
y características de la pieza en cuestión. El inglés se trasladó a Marchena al poco de ser requerido por
su colega y a continuación le envió una carta, fechada el 20 de julio de 1917, diciéndole:
182
Las sepulturas eneolíticas se encontraron frente al molino aceitero de San Ginés (...) en un olivar propiedad de
Don Ramón García (...) en este sitio descubrieron unas cincuenta sepulturas; son pequeño hoyos cubiertos con lajas
9130 La citada exposición tuvo lugar en Roma durante 1911. Como aportación española, cabe destacar una colección arqueológica,
organizada por el Centro de Estudios Históricos, de la cual fue comisario Manuel Gómez Moreno. Para conocer la contribución
de Bonsor a esta exposición, véase MAIER (1999b: 234).
9140 No se tiene constancia de ningún congreso arqueológico celebrado en Sevilla en la segunda década del siglo XX.
9150 Conservada en el archivo personal de Mélida dentro del Museo de Reproducciones Artísticas de Madrid.
9160 Sobre la celebración de este congreso, ESPADAS BURGOS (2000: 65-66).
9170 Josep Pijoán Soteras (1881-1963) destacó como historiador del arte y arquitecto. Formado en Barcelona, marchó a Italia a perfeccionar
sus estudios. De hecho, en 1910 el Gobierno español le confió la organización de la Escuela Española de Estudios Históricos,
establecida en Roma.
9180 ESPADAS BURGOS (2000: 63-64).
9190 Sobre la posterior donación al Museo Arqueológico Nacional, véase apéndice 3.
9200 MÉLIDA ALINARI (1917e: 320).

de piedra; contienen esqueletos encogidos, hojas y puntas de pedernal, hachas de piedra y vasijas de una alfarería
basta. Me aseguró Don Antonio que no se habían descubierto más que dos vasos con decoración incisa, que son los
que se llevó don Lorenzo Coullaut-Valera. Tuve ocasión de ver pequeños montones de los tiestos recogidos, y que los
trabajadores tiraron al pie de los olivos, no encontrando entre éstos un solo tiesto fino ni con adorno 921 .
Acompañaba a la misiva, un dibujo 922 hecho sobre fotografía para explicar el corte del terreno y la
situación de las sepulturas. Volviendo a la naturaleza del vaso en cuestión, Mélida lo consideraba un
producto fino de la industria indígena, coetáneo de las hachas de piedra pulimentada, los cuchillos y
las puntas de flecha. Por su forma, lo emparentaba con los caliciformes ibéricos y destacaba como principal
característica la línea quebrada o zig-zag. En este vaso presentaba la variante de líneas oblicuas,
que le llevaba a relacionar el sistema ornamental de la cerámica con una mayor antigüedad que sus congéneres.
La forma de proceder de Mélida en el estudio y documentación de este vaso eneolítico evidencia
su rigor en la investigación y un claro intento por precisar todos los datos posibles recurriendo
al conocimiento del contexto en que se había producido el descubrimiento y en métodos deductivos
apoyados en bases firmes y demostrables. Bonsor actuaba de informador provincial y facilitaba interesantes
datos que ampliaban la perspectiva científica de Mélida.
INGRESO EN LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA
La arqueología protohistórica española
José Ramón Mélida y Alinari fue propuesto académico de la Historia por la medalla 24 en la sesión
celebrada el día 26 de enero de 1906 923 , momento en el que Antonio de Aguilar y Correa ocupaba el cargo
de director. La propuesta estaba suscrita por la firma de Fidel Fita, Antonio Sánchez Moguel, Antonio
Rodríguez Villa y Francisco Fernández de Bethencourt. Por entonces, Mélida tenía cincuenta años y era
jefe de segundo grado del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos 924 ; y director
del Museo de Reproducciones Artísticas, aparte de otros muchos cargos. Como corresponde a todo
nombramiento de académico en la institución, hubo de ser por fallecimiento de otro académico y los
términos de la toma de posesión del cargo se hicieron siguiendo el artículo 4 del Real Decreto de 25 de
febrero de 1847 y sucesivos reglamentos 925 . En el caso de Mélida, ocupó la vacante dejada por el sevillano
José María Asensio (1829-1905) y tuvo la obligación de redactar, como apéndice a su discurso de
recepción, un artículo necrológico 926 del académico al que sustituía. La elección se hizo efectiva el 16 de
febrero de 1906, si bien el nuevo académico fue avisado un día después, el 17 de febrero.
La elección de Mélida como académico de la Historia se produjo bajo varias circunstancias, como
por ejemplo la pesimista expectativa de su nombramiento. Analizando la correspondencia mantenida
entre Mélida y su amigo balear Gabriel Llabrés, pueden inferirse las dudas de Mélida y sus pocas esperanzas
de ser académico. Ya vimos cómo el mismo Llabrés se convirtió en confidente de Mélida cuan-
9210 MÉLIDA ALINARI (1918g: 4).
9220 MÉLIDA ALINARI (1918g: 4, lám. I). En la misma página aparece una fotografía del vaso.
9230 Véase la página 277 del Libro de Actas de la Real Academia de la Historia, correspondiente al libro XXXVI. Además, se conserva una
carta en el expediente de José Ramón Mélida de la Real Academia de la Historia.
9240 En 1958 fue publicada una Bio-bibiografía del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, 1858-1958, por Agustín
Ruiz Cabriada, en la que se recogían datos biográficos de Mélida (pp. 610-611), al igual que todas sus publicaciones.
9250 Fueron cuatro las firmas que avalaron el ingreso de Mélida en la Academia, si bien los estatutos establecen que debían ser tres
los académicos que suscribieran la entrada de un nuevo miembro. Hay más casos de académicos de la época en que se repite este
caso. Para más información acerca de los reglamentos, vid. PEIRÓ (1995: 108-109). Se conserva en el archivo de la Real Academia
de la Historia un oficio, firmado por el Secretario el 14 de febrero de 1906, dirigido al propio Mélida: La Academia celebrará Junta
ordinaria el viernes 16 del corriente (febrero) a las 8’30 de la noche y en ella se procederá a la elección de académico de número que haya de cubrir
la vacante ocurrida por fallecimiento del Excmo. Sr. Don José María Asensio y Toledo. Lo aviso a usted para su inteligencia y con el fin de que
se sirva asistir.
9260 En el apéndice necrológico (p. 6) se refiere a José María Asensio en los siguientes términos: Fue Asensio hombre recto y bueno, cuyo
espíritu magnánimo y generoso se complació en ensalzar y venerar las altas manifestaciones que de su pujanza dio el espíritu nacional en los días
memorables de la grandeza española. MÉLIDA (1906d: 57-64), rindió cumplido homenaje a la trayectoria de José María Asensio,
donde se incluyeron sus trabajos de cervantista, otros literarios, artístico-literarios, de americanista, históricos y académicos.
183

José Ramón Mélida
do éste perdió la cátedra de la Escuela Superior de Diplomática entre 1884 y 1885, que ganó Juan
Catalina García. Igualmente sucedió en 1905 cuando, en carta fechada el día 13 de enero, Mélida expresó
sus íntimas aspiraciones académicas al describir el ejemplo de Gaspar Muro: un viejecito modesto, afable,
moderado, de poca talla, poca voz y poca presencia. Creo que tomaba los trabajos históricos por deporte, y su
sola aspiración, no lograda, era entrar en la Academia de la Historia (donde no entraré yo, porque tengo a los santones
de espaldas y no pienso dar el menor paso para que me miren); pero a pesar del libro La Princesa de Éboli no
lo consiguió, y murió hará unos cinco años 927 .
Otra circunstancia a tener en cuenta es que Rada y Delgado, cuya presencia e influencia había facilitado
siete años antes su entrada en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, había fallecido
en 1901 y sus apoyos en el entorno académico se vieron mermados. Juan Catalina, su eterno rival,
representaba una fuerza de choque para las aspiraciones de Mélida y éste debía ser prudente y mesurado
en sus relaciones con los personajes de mayor peso en la Academia. Respecto a los santones a los que
se refirió Mélida, bien pudo tratarse de la misma “vieja guardia arqueológica” que opuso resistencia a
la formación del Catálogo Monumental de España en 1900, en el que por cierto estaba implicado
Mélida. Podría tratarse también de Sánchez Moguel, al que Manuel Gómez Moreno, el padre, se refirió
en estos términos cuando fue fundado cuatro años después el Centro de Estudios Históricos: ahora
parece que el señor Sánchez Moguel quiere darle otro giro a la cosa, haciéndola como dependiente de la Real Academia
de la Historia, sin duda para que los señores académicos mangoneen de lo lindo; y una institución que parece
lleva sabia nueva vaya a parar a uno de esos cuerpos momificados y rancios de mucho prestigio, compuesto por
personas doctas y de valer pero de una acción lenta en demasía 928 . La Real Academia de la Historia representaba
la cara opuesta al Centro de Estudios Históricos: la tradición depositaria del saber frente a los aires
renovadores y la ambición científica de una institución convertida en “laboratorio de trabajos históricos”
y apadrinada por hombres formados en ambientes progresistas como Menéndez Pidal, su primer
director, Eduardo Hinojosa, Rafael Altamira o Manuel Gómez Moreno. La Real Academia de la Historia
era la institución de notables por excelencia. Pero Mélida acabó ingresando en ella, dando un giro
respecto a sus años de formación en la Institución Libre de Enseñanza.
El arqueólogo madrileño lamentó y censuró una realidad tan injusta como necesaria: los favoritismos
y las relaciones de poder. No obstante, la elección como académico acabaría produciéndose ante
su sorpresa: Por perdido daba yo el pleito de la Academia, de la cual no quería acordarme, cuando el rumbo de
las cosas me llevaron por ese lado y los que antes me combatían todos me votaron 929 . Efectivamente, vio en la Academia
un feudo dominado por el favor personal, las influencias y el clientelismo; una institución a la
que, además, pertenecían antiguos rivales suyos como Juan Catalina y García. Cabe imaginarse que
Mélida arrastraba todavía cierto resentimiento desde que Catalina le arrebató la cátedra en 1885. Volvía
a encontrarse con él y con su círculo de influencias después de veinte años. Respecto a la frase “los
que antes me combatían todos me votaron” bien pudo referirse a Sánchez Moguel ya que se da la circunstancia
de que había sido el mismo que propuso a Catalina en 1890 930 . Además, Rada había sido el encargado
de responder el discurso de ingreso de Catalina. Es evidente que las amistades de uno y otro se
solapaban y mantenían una convivencia cordial en la que sería difícil revelar las tensiones y competencias
que les enfrentaban, pero Mélida nunca vio con buenos ojos el sostenido ascenso de Catalina,
cuyo ritmo de trabajo y publicaciones era netamente inferior al suyo. Uno de los personajes más influyentes
y poderosos era entonces el Marqués de Cerralbo. Debió de mantener con Catalina una relación
de afinidad, motivada por su perfil católico-tradicionalista, que se vería refrendada por la contestación
del discurso de ingreso del Marqués de Cerralbo en 1907. El caso es que, paradójicamente, Mélida
acabó ingresando en la Academia por la misma vía que él había censurado: la recomendación y el apoyo
personal. Por otra parte, era la única manera de entrar a formar parte del círculo académico. Ignacio
9270
Carta perteneciente al material de archivo de la Biblioteca Gabriel Llabrés.
9280
ESPADAS BURGOS (2000: 43).
9290
Carta conservada en el Archivo de la Biblioteca Gabriel Llabrés, redactada por Mélida el 24 de febrero de 1906.
9300
Véase el expediente personal de Juan Catalina García en el Archivo de Secretaria de la Real Academia de la Historia.
184

Fig. 30.- Edificio de la Real Academia de la Historia.
La arqueología protohistórica española
185

José Ramón Mélida
Peiró describe así el ambiente que dominaba la jerarquizada y manipulada estructura académica: en una
sociedad donde los límites entre lo público y lo privado, prácticamente no existían, los vínculos personales y las “relaciones
subterráneas” de protección, resultaban imprescindibles 931 .
Si analizamos pormenorizadamente a cada uno de los cuatro académicos que propusieron a Mélida,
podremos observar las paradojas de su designación. Fidel Fita representaba la vertiente católica
dentro de la institución, lo que le situaría en la cuerda de Juan Catalina García. Fita había ingresado en
la Corporación en 1877, avalado por las firmas de Aureliano Fernández-Guerra, Eduardo Saavedra,
Rada y Delgado y Vicente Barrantes 932 . Una vez más, la cercanía de Fita al círculo de Rada y Delgado
explicaría el apoyo mutuo que se dispensaron. No hay duda de que Rada y Delgado fue el mejor valedor
de Mélida en el entorno académico, tanto en la de Bellas Artes de San Fernando como en la de la
Historia. Antonio Sánchez Moguel desempeñaba el cargo de presidente de la sección de Ciencias Históricas
del Ateneo y fue catedrático de la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central, dos
instituciones en las que coincidía con Mélida. Además, formaron parte activa de la organización del IV
Centenario del Descubrimiento 933 . A ambos les unía el hecho de frecuentar ambientes y personajes
repartidos entre la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museo, la Institución Libre de Enseñanza, como
Menéndez Pelayo, Azcárate, Rodríguez Villa, etc, y el entorno canovista. Precisamente fue el historiador
Antonio Rodríguez Villa su tercer apoyo. Había colaborado con Cánovas como asesor en la redacción
de la Constitución de 1876 y fue, antes que Mélida, conservador del Museo Arqueológico Nacional,
donde se conocieron. Aparte compartió contactos fluidos con hispanistas franceses, como Morel
Fatio, lo que le mantuvo en unos círculos culturales muy próximos a Mélida. El cuarto apoyo de Mélida
fue el senador canario Francisco Fernández de Bethencourt, cuya principal aportación científica fue
la Historia genealógica y heráldica de la Monarquía española, Casa Real y grandes de España, publicada en 1900.
Se trataba de un ilustre personaje de las Islas Canarias que frecuentaba los ambientes aristocráticos y
culturales madrileños. Sus buenas relaciones con la alta sociedad fueron una buena carta de presentación
para facilitar el ingreso de Mélida en la Academia. Incluso, se vio fortalecido por su estrecha relación
con la Duquesa de Villahermosa desde hacía varios años 934 .
El discurso de ingreso de Mélida no tuvo lugar hasta unos meses más tarde de su elección como
académico, como pusieron de manifiesto un borrador suyo perteneciente al archivo de la Real Academia
de la Historia y un oficio del académico Marqués de Ayerbe. Así, la recepción pública y la lectura
de su discurso tuvo lugar el 8 de diciembre de 1906 con el título de Iberia Arqueológica ante-romana, al
que contestó el académico y epigrafista Padre Fidel Fita 935 . Al acto asistieron numerosas personalidades
del mundo de la cultura y de la política como el presidente del congreso José Canalejas (entonces, Presidente
del Congreso de los Diputados), el rector de la Universidad Central Rafael Conde y Luque –que
desempeñó el cargo de rector entre los años 1903 y 1915–, el secretario general de la Real Academia de
Jurisprudencia y Legislación Javier Gómez de la Serna y un representante de la Intendencia General de
la Real Casa y Patrimonio, entre otros 936 . Un hecho que puso de manifiesto sus buenas relaciones con
los mandatarios y la alta sociedad madrileña 937 . El discurso de recepción 938 adquirió una importante difusión
y resonancia pública y actuó como punto de referencia para la amplia variedad de escritores de Historia,
que se identificaban con la cultura historiográfica y el academicismo oficial.
9310
PEIRÓ (1995: 194).
9320
Véase el expediente personal de Fidel Fita en el Archivo de Secretaría de la Real Academia de la Historia.
9330
Vid. supra capítulo Americanismo: IV Centenario del Descubrimiento.
9340
Vid. infra capítulo Contactos con la nobleza: Duques de Villahermosa. Estancia en Navarra.
9350
Sobre su faceta académica ALMAGRO-GORBEA (1999a: 46, 51, 150-153).
9360
Los borradores de las invitaciones al acto se conservan entre la documentación perteneciente al expediente de Mélida, en la Real
Academia de la Historia.
9370
Mélida participó en fiestas y reuniones de la alta sociedad madrileña, como por ejemplo, en las organizadas por los Duques de
Villahermosa o el Marqués de Cerralbo. Eran asiduos asistentes a las fiestas de Cerralbo otros personajes del mundo del Arte y
la Cultura como Pardo Bazán, Benlliure, Serrano Fatigati, Amador de los Ríos, Catalina García, Bethencourt o Menéndez Pelayo;
además de nobles y políticos como los duques de Alba, el marqués de la Romana, los duques de Medinaceli y Osuna, Alejandro
Pidal y Mon o Eduardo Dato. Cfr. NAVASCUÉS BENLLOCH (1996: 16-17).
9380
Cfr. PEIRÓ (1995: 106-115).
186

A partir del ingreso en la Academia se sucedieron los nombramientos en años posteriores. Concretamente,
el 24 de mayo de 1910 fue designado para formar parte de la Comisión de Antigüedades de nuestro
cuerpo literario 939 . Ocupaba entonces el cargo de Anticuario Fidel Fita y Mélida tenía 53 años. En una
de las cartas 940 que le envió el director, fechada en 30 de enero de 1913, le informó de que había sido
designado para formar parte de la Comisión del Boletín del cuerpo literario. Y en carta fechada el
mismo día el director de la Academia le designó para formar parte de la Comisión de Propaganda de
las obras de la Academia. Pocos meses antes de ser nombrado Anticuario de la Corporación, fue igualmente
nombrado para formar parte de una comisión que se haría cargo de los ochenta y dos retratos
del Museo Nacional de Pintura y Escultura concedidos a la Academia por Reales Órdenes de 27 de febrero
y 29 de marzo de 1913 941 .
El día 24 de febrero de 1906 Mélida envió una carta a Bonsor, en la que le agradeció la felicitación
por su nombramiento de académico de la Historia y las frases que por ello le dedicó 942 . A título anecdótico,
conviene destacar que seis años antes de ingresar en la institución, Mélida había tramitado en
julio de 1900 la devolución a la Academia de dos objetos de bronce 943 pertenecientes al difunto Aureliano
Fernández Guerra y que obraban en poder de Luis Valdés.
IBERIA ARQUEOLÓGICA ANTE-ROMANA. CULTURA IBÉRICA Y FILOHELENISMO
La arqueología protohistórica española
El “bautismo” de Mélida en la Real Academia de la Historia tuvo lugar con la recepción pública y
la lectura del discurso el 8 de diciembre de 1906, bajo el título de Iberia arqueológica ante-romana. Una
semana antes, el 29 de noviembre, el Marqués de Ayerbe había examinado tanto el discurso de Mélida
como el de contestación de Fidel Fita encontrándolos por completo arreglados a reglamento. Este tipo de
discursos académicos solía tener un trasfondo pedagógico superior a las reflexiones innovadoras, con
soluciones inocuas a través de las cuales se imponía una visión general de la historia nacional. Acabaron
convertidos, de hecho, en un acto ritual y un ejercicio de oratoria, que fue posteriormente imitado
por las universidades. Atendían más a la brillantez de la exposición y a la capacidad retórica que al
interés personal y la demostración técnica. En cierto modo, se trataba de un género literario más.
La intención de Mélida fue la de ofrecer un bosquejo de los iberos, desde su salvajismo a su civilización
y lo hizo motivado porque, según él, la Iberia ante-romana no ha merecido aún toda la atención que reclama
de nuestros modernos historiadores, acaso porque no es apreciable en toda su magnitud y en su lógico desarrollo
más que desde el campo de la Arqueología 944 . De alguna manera, recogía el testigo de la tradición ibérica
iniciada en la Real Academia de la Historia con Antonio Delgado a mediados del XIX, aunque fuera
desde el campo de la Numismática 945 . Realizó un recorrido historiográfico y artístico de la breve trayectoria
de los estudios arqueológicos llevados a cabo en España acerca de la época anterior a la llegada
de los romanos en el siglo III antes de Cristo. En el contenido de este discurso se detectan informaciones
ya contenidas en algunos de los artículos que Mélida venía publicando desde hacía varios
años. Básicamente, se trataba de un discurso protocolario, cuya trascendencia se situaba más en el
reforzamiento de las relaciones académicas que en la repercusión científica de sus tesis. Como indica
9390
Así reza una carta que el director de la Real Academia de la Historia envió a Mélida y que se conserva en el expediente personal
de Mélida de la citada Academia.
9400
Ambas cartas se encuentran en el expediente personal de Mélida en el Archivo de Secretaría de la Real Academia de la Historia.
9410
Cfr. MAIER (1998: 108, sig. CAM/9/7961/68(2-3).
9420
Aprovechó para apoyar la declaración de Monumento Nacional de la Puerta de Sevilla - como ya hiciera su amigo Adolfo Fernández
de Casanova. Vid. MÉLIDA LABAIG (inédito 12), donde se cita a Adolfo Fernández de Casanova como amigo de la familia Mélida,
especialmente de Arturo. En la misma misiva mencionó la preparación del envío de una tirada aparte de la memoria sobre las esculturas
del Cerro de los Santos y las joyas de Jávea. Como se deduce de algunas cartas, Mélida residía entonces en la calle Barbieri
(antes calle Soldado) número 1, segundo piso, residencia que poco después cambiaría por la calle Valverde número 36.
9430
Vid. ALMAGRO-GORBEA y ÁLVAREZ-SANCHÍS (1998, sig. GA 1900/2).
9440 MÉLIDA ALINARI (1906d: 9).
9450 ALMAGRO-GORBEA (1999a: 30-31 y 139-142).
187

José Ramón Mélida
la correspondencia de Mélida, éste hizo llegar varios ejemplares de su discurso a distintos compañeros
y amigos 946 .
Lo primero que llama la atención del discurso es el empleo en su título del término “ante-romano”.
En un principio sería factible pensar que la intención de Mélida iba encaminada a abarcar la etapa
protohistórica. Sin embargo, su discurso incluyó todo lo estrictamente “ante-romano”, es decir, desde
la misma Prehistoria, que por estos años arrastraba todavía cierta consideración de herética 947 , hasta el
primer desembarco de tropas romanas en el año 218 antes de Cristo. ¿Por qué no utilizó la palabra “prerromana”,
en lugar de “ante-romana”? Dado que lo prerromano englobaba una realidad histórica menos
amplia, Mélida adaptó un término apenas usado hasta entonces, ante-romano, para referirse a todo lo
acontecido antes de la presencia romana. Actualmente se considera que abarca desde la Segunda Edad
del Hierro 948 hasta la consolidación de la romanización, si bien a principios del XX no existía consenso
entre historiadores y arqueólogos. De esta manera, eludía incurrir en el error conceptual, en un
momento en el que la palabra “Protohistoria” se prestaba a confusión y sus límites cronológicos eran
inciertos y distintos según cada país 949 , si bien dos años antes de la lectura de este discurso Mélida
había validado la utilización del término “Protohistoria” por parte de José Gudiol, en sustitución del
término “Prehistoria”: trata bien la parte referente a lo que denomina Protohistoria, denominación que le aplaudimos,
puesto que mucho más fehacientes que muchos restos de escritura de pueblos que por esta circunstancia figuran
en la historia son las hachas de piedra 950 . Había sido Vilanova el promotor de este concepto en el que
denominaba “Protohistoria” a la “Prehistoria” porque entendía la Prehistoria como el período anterior
a la existencia del hombre. Era lo prerromano - básicamente lo ibérico - lo que contaba con más adeptos
en España a principios de siglo, en perjuicio de la arqueología propiamente protohistórica, que no
despertó el interés de los investigadores hasta unas décadas más tarde. Otra razón de peso fue la influencia
que ejerció en Mélida Marcelino Menéndez Pelayo. Coetáneo suyo, este polígrafo santanderino fue
uno de los referentes culturales en la España de finales del XIX y con su obra Historia de los heterodoxos
españoles, publicada entre 1880 y 1882, introdujo conceptos que el propio Mélida adoptó. En el primer
tomo de la citada obra Menéndez Pelayo desaprobaba la utilización del término Protohistoria y opinaba
que no tenía razón de ser puesto que no existe verdadero conocimiento histórico cuando no existe cronología.
Diez años después de pronunciar el discurso de ingreso en la Academia de la Historia, Mélida justificaba
en una conferencia del Ateneo su “aversión” al término Protohistoria 951 . Antes que Menéndez
9460
Documentación conservada en el archivo de la Real Academia de la Historia, expediente personal de José Ramón Mélida. Los
ejemplares fueron enviados a las siguientes personas: Felipe Ferrer y Figuerola, bibliotecario de la Real Academia de la Historia
y catedrático del Instituto General y Técnico de Badajoz. Igualmente, envió - a través del secretario Cesáreo Fernández Duro -
invitaciones personales para acudir al acto de lectura de su discurso a personajes como el Ministro de la Guerra Agustín de Luque
Coca, el Ministro de Hacienda Eleuterio Delgado Martín y el secretario del Ayuntamiento de Madrid Francisco Ruano Carriedo.
Un año después de pronunciarse el discurso, se publicó en el nº 16 (pp. 140-141) de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos
una nota bibliográfica con motivo de la lectura de Mélida, firmada con las iniciales R. de A. (se desconoce a quien corresponden
estas siglas). En ella se refirió a Mélida como uno de los más competentes y laboriosos arqueólogos de la Corporación. Todavía
el 11 de noviembre, se solicitó la edición de su discurso por parte de ciertas personas ajenas al ámbito de la Arqueología, como
el residente en Medina del Campo Ramón Segura.
9470
Es sintomático el manual publicado por un maestro valenciano (Ambrosio Cebrián Santos) en 1907, en el que proponía la
siguiente división histórica: Antigua, Media, Moderna y Contemporánea. Según él, la Historia Antigua comprendía desde los tiempos
más remotos hasta la destrucción del Imperio romano de Occidente en el siglo V. Es evidente que la Prehistoria tardó en ser
reconocida en los manuales empleados en enseñanza secundaria. Cfr. CEBRIÁN SANTOS (1907: 5) y AYARZAGÜENA (1993). Además,
cabe tener en cuenta que en 1885 José de Manjarrés había publicado un pequeño manual de Introducción a la Arqueología
destinado a los maestros de la primera enseñanza en el que daba pautas pedagógicas.
9480
La Edad del Hierro europea había sido compartimentada en dos períodos por el arqueólogo sueco Bror Emil Hildebrand (1806-
1884) en el Congreso Internacional de Antropología y Arqueología Prehistóricas de Estocolmo en el año 1874. Dividió la Edad
del Hierro en Hallstatt (Hierroi) y La Tène (Hierro II), inspirándose en dos yacimientos: de los Alpes austríacos el primero, y de
los Alpes suizos el segundo. En 1875, Gabriel de Mortillet adoptó esta subdivisión pero a la segunda fase de la Edad del Hierro
la llamó gala o del Marne. Vid. DANIEL (1987: 141).
9490
Fue el francés Alexandre Bertrand quien, en 1880, estableció una marcada diferencia entre Prehistoria y Protohistoria. Según Bertrand,
la primera era cultivada por geólogos-prehistoriadores; y la segunda era estudiada por arqueólogos-historiadores. R. OLMOS
(1994: 295), incide en los límites oscuros y mal definidos del horizonte cultural ibérico.
9500
MÉLIDA ALINARI (1904d: 74).
9510 Vid. infra.
188

La arqueología protohistórica española
Pelayo, había sido Francisco María Tubino el que en 1876 propuso otra denominación –Prohistoria–
que no llegó a cuajar.
Al hilo de lo expuesto anteriormente conviene mencionar una recensión publicada en la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos y firmada por Mélida en Numancia el 9 de agosto de 1912, con el título de
“La arqueología hispana en la Historia de los heterodoxos españoles de Don Marcelino Menéndez y Pelayo.
Halagó la sagacidad del autor por su rigor bibliófilo, por la atención prestada a la arqueología patria en su
estudio y por cultivar las ciencias históricas de manera tan acertada: el autor ha buscado en la Arqueología
los materiales necesarios, materiales hasta hoy dispersos, y que, ordenados y utilizados por él, forman un conjunto de
grandísima novedad y de capital interés (...) su gran espíritu de observación y de crítica 952 . No dudaba, incluso, en
calificarlo como uno de los libros más originales y valiosos que se han producido en las ciencias históricas.
Trató las hipótesis formuladas sobre la cronología prehistórica de España por Luis Siret y por su
impugnador Déchelette, suponiendo Siret que la civilización de los neolíticos se debía a las influencias
de celtas y fenicios; y Déchelette suponiéndola directa de las gentes del Egeo. En otra de sus reflexiones,
Menéndez Pelayo desautorizaba a autores como Gabriel de Mortillet, según el cual el hombre paleolítico
no poseía ninguna forma de religiosidad. Acerca de los dólmenes, hizo notar el error, mantenido en
España y Francia durante mucho tiempo, de llamar célticas a estas características construcciones de la
edad prehistórica, en las que se pretendía ver altares druídicos. Concluía Mélida su recensión afirmando
que el libro del profesor Hübner, la Arqueología de España, y la presente obra, son las dos, guías indispensables
y ampliamente documentadas para orientar a los investigadores que aspiren a poseer esta doctrina 953 .
En otra de sus recensiones relativa al megalitismo, publicada en 1918 en el Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, Mélida dio cuenta de la “Exploración de cinco dólmenes del Aralar, por
Telesforo Aranzadi y Florencio de Ansoleaga”. El trabajo acometido por los dos investigadores había
contado con el precedente de Francisco Iturralde y Suit, cuya labor inédita sirvió de estímulo a Aranzadi
y Ansoleaga. Ambos se refirieron a la denominada “Estación prehistórica de Iturralde”, en la que
llevaron a cabo la exploración de monumentos sepulcrales que arquitectónicamente representan los primeros
conatos del arte de construir 954 . Recogieron los señores Ansoleaga y Aranzadi, de entre la tierra del
suelo de las cámaras sepulcrales, huesos humanos y algunos pocos vasos incompletos y fragmentos cerámicos
de tosca cerámica gris. Se hacía notar, según Mélida, que los caracteres pertenecían al mismo tipo
físico de los actuales de esa parte de Navarra, y concordaban con los de los vascos 955 . A posteriori, dedujo
que el País Vasco había pasado de la Edad de la Piedra a la Edad del Cobre por el mismo tiempo que
otros países, es decir, probablemente antes del año 2.000 antes de Cristo, fecha que es precisamente la
que, en general, se fijaba como fin de la Edad de la Piedra en Occidente. Además, coincidía con una
fecha anterior a la XII dinastía egipcia y era coetánea de la antigua civilización antehelénica de la isla
de Creta, época y civilización a cuya influencia atribuían algunos arqueólogos.
Mélida razonaba que la presencia del cobre y aun la del bronce, en esos dólmenes de Navarra, indicaba
que correspondían al período prehistórico llamado eneolítico, o sea el de transición de la piedra
al metal. Advertía semejanza entre los dólmenes y su ajuar, con los del Mediodía de Francia y con algunos
elementos de los palafitos de Suiza, lo que aducían Aranzadi y Ansoleaga como prueba de que carecía
de base el pretendido aislamiento del pueblo vasco. Ese mismo parentesco lo extendían a la raza de
los constructores, deducción obtenida del estudio antropológico de los cráneos, asignándoles época más
antigua que la invasión de los celtas. Esta afirmación sirvió a Mélida para reforzar su teoría de la desvinculación
de los monumentos megalíticos respecto de los celtas, pues ya nadie puede atribuir los monumentos
megalíticos a los celtas, cuya invasión se efectuó en la Edad del Hierro 956 . Anadió que el tipo al que correspondían
estos dólmenes era el mismo, en general, que el del Noroeste de España, que se encuentra en
9520 MÉLIDA ALINARI (1912h: 209).
9530 MÉLIDA ALINARI (1912h: 214).
9540 MÉLIDA ALINARI (1918b: 161).
9550 Ese mismo año de 1918 había tenido lugar el Congreso de Oñate, considerado punto de partida de la antropología vasca científica,
y a raíz del cual Barandiarán creó la Sociedad de Estudios Vascos. Cfr. AGUIRRE BAZTÁN (1992: 144).
9560 MÉLIDA ALINARI (1918b: 162).
189

José Ramón Mélida
Cataluña, es decir, el dolmen cuadrado o rectangular. Lo distinguía del poligonal, que se encontraba
en las provincias de Álava y Asturias, por una parte; y de las cámaras sepulcrales poligonales o redondas
y de su versión más perfeccionada, las tumbas de cúpula, por otra. De hecho, las tumbas de cúpula
eran semejantes a las famosas tumbas de Micenas que solamente se encontraban en el Mediodía de
la Península, desde el Algarve, siguiendo por Extremadura y Andalucía, hasta Almería. En definitiva,
Mélida valoraba el trabajo de Aranzadi y Ansoleaga sobre los dólmenes, afirmando que no cabe duda de
que los señores Aranzadi y Ansoleaga han contribuido eficazmente con la exploración metódica y la publicación
sabia de los del monte Aralar, enriqueciendo con ello a la Arqueología patria, cuyos múltiples problemas sólo pueden
aclararse con tales trabajos de positivo mérito 957 .
Volviendo al contenido del discurso de Mélida, cabe destacar uno de los párrafos como una muestra
inequívoca del alejamiento que la Arqueología estaba experimentando respecto del anticuarismo y
coleccionismo que caracterizaba la práctica de esta disciplina antes del comienzo del siglo XX y que estimulaba
el interés competitivo de los museos:
Obrero de la ciencia soy, que eso somos no más los arqueólogos, y como tales, á semejanza de los mineros que
de entre las escorias sacan el preciado metal, tenemos por misión exhumar de entre las cenizas del pasado sus restos
auténticos, para que con ellos puedan reconstruir el templo de la Historia sus esforzados arquitectos y consagrarle sus
inspirados sacerdotes (...) deseo vivísimo e insaciable de reconstituir páginas históricas ignoradas 958 .
Con estas palabras, incidía en el que consideraba verdadero objetivo de la Arqueología: reconstruir
el pasado del hombre. Pretendía con ello reforzar el carácter científico de la disciplina, al tiempo que
reducía el componente estético y artístico que tanto habían condicionado a la Arqueología en décadas
precedentes. En cierto modo, el historicismo, gestado en Alemania en el último cuarto del XIX y llegado
a España por la vía francesa, había ejercido su influencia en la Arqueología y la había llevado hacia
una concepción donde la variable histórica ganaba protagonismo en perjuicio de la visión esteticista
que desde Winckelmann había hecho de la Arqueología una actividad al servicio del Arte 959 . En este discurso
se detecta cómo el arqueólogo español procesó las influencias y corrientes europeas de finales del
XIX y principios del XX para incorporarlas y proyectarlas sobre la arqueología española de entonces. Otra
de las líneas incluidas en su discurso fue la que trataba de valorar los restos arqueológicos como información
de primera mano, que complementaba a las fuentes escritas: Tales restos (arqueológicos) son oportuno
y utilísimo comentario de los otros restos de Historia escrita: preciosos aquéllos para suplir las deficiencias de
éstos (textos). De alguna manera, este comentario supuso un acercamiento velado a la Arqueología, en
detrimento de la Filología. Se liberaba la Historia del Arte Antiguo y la Arqueología de la óptica de las
fuentes, por dos factores: el historicismo y la creciente importancia de la indagación de la Prehistoria 960 .
Recordaba uno de sus más cercanos compañeros, Francisco Álvarez-Ossorio, cómo Mélida decía por
entonces que para reconstruir nuestra arqueología eran necesarios trabajos prácticos, excavaciones 961 .
En sus reflexiones sobre la Prehistoria, llegó a afirmar que aquella época arqueológica de la piedra tallada
corresponde a la época geológica cuaternaria, determinada por los fenómenos meteorológicos del período glacial;
época en que el hombre conquista su dura existencia en épica lucha con la inclemente naturaleza 962 . Mélida fue perfectamente
consciente de que la Prehistoria era una disciplina de difícil aceptación en los círculos católicos
y de que la Real Academia de la Historia contaba con fervorosos católicos como Juan Catalina García
y otros muchos miembros susceptibles de sentirse molestos, como Fita. Sin embargo, debió de
tener en cuenta que la introducción progresiva de la Prehistoria entre las disciplinas consideradas científicas
estaba en perfecta sintonía con su talante cientifista y positivista. Además, la presencia de Juan
9570 MÉLIDA ALINARI (1918b: 163).
9580 MÉLIDA ALINARI (1906d: 6-7).
9590 Vid. DANIEL (1987: 292-308).
9600 Vid. GRAN AYMERICH (2001: 60-82).
9610 ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 7).
9620 MÉLIDA ALINARI (1906d: 14).
190

La arqueología protohistórica española
Vilanova, que entró en la Academia de la Historia en 1889 muriendo sólo cuatro años después, había
sido fundamental para la aceptación de la Prehistoria 963 y Mélida veía cómo en esta disciplina se enlazaban
de modo lógico y necesario las ciencias naturales con las ciencias históricas, lo que le confería
rigor científico. El propio Mélida llevó a cabo un repaso geográfico por las distintas cuevas con presencia
humana dentro de la Península 964 , concluyendo que el cuadro paleolítico peninsular era todavía pobre,
mientras no se practicaran nuevas exploraciones. Era de la opinión de que la vida paleolítica había sido
menos intensa en la Península Ibérica y que se había desarrollado antes en Francia. Algo lógico si tenemos
en cuenta que los estudios prehistóricos estaban mucho más avanzados en Francia que en España
y que Mélida tenía como referencia la pauta marcada por los arqueológos y prehistoriadores galos.
De hecho, la periodización propuesta para el Paleolítico se inspiró en yacimientos y cuevas localizados
en territorio francés (Madeleine, magdaleniense; Soloutre, solutrense, etc). Mélida emparentaba el arte de
aquellos “decoradores” paleolíticos con un tipo de dibujo ingenuo, sencillo, revelador de una observación del
natural tan justa, que admira a los artistas de hoy, hasta el punto de haberse algunos tornado incrédulos en la antigüedad
de tales pinturas 965 .
La primera parte del discurso la dedicó Mélida a fórmulas de cortesía y artificios retóricos habituales
en este tipo de actos solemnes: gratitud que os debo por haberme elegido para que venga a sentarme entre vosotros
en este alto tribunal de la historia patria (...) sentimientos que me embargan la diligencia en el presentarme a
recibir la preciada medalla que honrará mi pecho 966 . Una vez cumplido el formalismo literario, se adentró en
la cuestión histórico-arqueológica. Durante todo el desarrollo del presente discurso Mélida partió de un
planteamiento de corte difusionista en el que la cultura ibérica prerromana representaba la incapacidad
creativa y la imitación de culturas supuestamente superiores como la egipcia, la griega o la fenicia: los colonizadores
traían la civilización, y los naturales eran salvajes que de ellos la recibieron 967 . Al hilo de esta parte del
discurso, sería conveniente matizar una afirmación sostenida por A. Ruiz, J. P. Bellón y A. Sánchez
según la cual la clave del trabajo de Mélida es que creaba un puente entre el paniberismo de la etapa canovista de
Rada y Delgado y la posterior teoría hispánica de Gómez Moreno 968 . Realmente, no puede considerarse a Mélida
un paniberista en el sentido estricto del término. Cuando leyó este discurso, todavía eran muchas las
dudas que tenía acerca de la suficiencia del pueblo ibero y defendía con firmeza la importancia del período
colonial en la Península Ibérica, concediéndole una importancia esencial en el desarrollo posterior
de las distintas etnias ibéricas. Por tanto, sería un poco temprano para ratificar el supuesto “paniberismo”
de Mélida. Una década más tarde sí que se produjo un mayor acercamiento de Mélida hacia posturas
de corte indigenista ibérico. Por su parte, Gómez Moreno enfatizó su hispanismo a mediados de
los años veinte, al sustituir esta exaltación de la civilización ibérica por el uso del término hispánico 969 .
Consideraba Mélida que la etapa de las colonizaciones en el primer milenio antes de Cristo en la
Península Ibérica era crucial para entender los primeros tiempos históricos y reclamó más atención por
parte de los historiadores españoles, que habían ignorado esta época acaso porque no es apreciable en toda
su magnitud y en su lógico desarrollo más que desde el campo de la Arqueología 970 . Efectivamente, desprovistos
los arqueólogos e historiadores de fuentes escritas y referencias documentales gráficas para la etapa pre-
9630
La aceptación de la Prehistoria en España se consumó después de una sólida oposición por parte de los sectores más intransigentes
del clero. Sobre todo en la década de los 1880 se produjo un progresivo giro en la actitud hacia los estudios prehistóricos,
que recibieron un nuevo empuje con la elección de un nuevo pontífice: León XIII, sucesor de Pío IX. El nuevo Papa se mostró
mucho más permeable ante el empuje de la modernidad y las ciencias naturales, lo que favoreció la posibilidad de que la Prehistoria
se alejara de su condición de herética. Cfr. MAIER (2003a: 105-106).
9640
Cita (pp. 15-16) San Isidro, en plena campiña madrileña; la Cueva de la Solana (Segovia); la del Colle (Léon); la de Altamira (Cantabria);
la de Lóbrega, en La Rioja; y otras ubicadas en suelo portugués. Para más información, el propio Mélida recomendaba el
Catálogo geográfico y geológico de las cavidades naturales y minas primordiales de España, publicado por Gabriel Puig y Larraz en 1896.
9650
MÉLIDA ALINARI (1906d: 19).
9660
MÉLIDA ALINARI (1906d: 5).
9670
MÉLIDA ALINARI (1906d: 9).
9680
RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo El paniberismo de 1875 a 1898: la primera aproximación a un programa inacabado de legiti-
mación histórica.
9690 BOSCH GIMPERA (2003: XV).
9700 MÉLIDA ALINARI (1906d: 9).
191

José Ramón Mélida
rromana, la Arqueología se convertía en el único argumento válido para reconstruir el pasado. Mélida
llevó a cabo un repaso superficial por los historiadores y arqueólogos que, a su juicio, habían contribuido
más a las investigaciones relativas a las etapas prehistórica y protohistórica desde el siglo XVI:
Antonio Agustín, Juan Vicencio Juan Vicencio Lastanosa, Luis José Velázquez (Marqués de Valdeflores),
el Padre Flórez. Del XIX destacó a Manuel de Assas, a quien reconoció como su maestro, Casiano
del Prado, Vilanova y Piera, Tubino, Villaamil y Castro, Martorell y Peña, Sampere y Miquel, Rada y
Delgado, Fidel Fita, Rodríguez de Berlanga, Joaquín Costa, etc. También valoró la aportación de algunos
sabios extranjeros como Luis Siret, Émile Cartailhac, Pierre Paris, Arthur Engel, León Heuzey y
Jorge Bonsor. Mención especial la de Emil Hübner por sistematizar con admirable precisión la arqueología
española en su obra de 1888 y a quien calificó de maestro cariñoso inolvidable 971 .
La terminología adoptada en los círculos arqueológicos volvió a ser objeto de crítica por parte del
arqueólogo madrileño, quien creyó desacertado emplear el término “período protohistórico”. Propuso
el de “colonial”. Aunque no justificó su propuesta, debe de relacionarse con sus posturas filohelenistas
–cuando no orientalistas– según las cuales fueron las civilizaciones del Mediterráneo Oriental las que
transmitieron sus adelantos culturales y su capacidad artística a los pueblos peninsulares. El colonialismo
era una evidencia palpable en suelo ibérico, pero las palabras de Mélida concedían a este fenómeno un
protagonismo tal que llegaba a negar la capacidad de progreso y la suficiencia de los indígenas íberos.
Precisamente, sobre los orígenes del pueblo íbero se pronunció Mélida con la exposición de dos teorías
en circulación entonces. Una, apadrinada por etnólogos e historiadores, según la cual los iberos procedían
de oleadas de gentes venidas del Norte; y otra, sostenida por arqueólogos y antropólogos, fundamentada
en una penetración por el Sur de una raza mediterránea. No entró Mélida a analizar las
inmigraciones ni sus características, mostrándose con cierto distanciamiento. Lo que reflejaba era la
doble visión de una polémica étnico-cultural que trataba de dilucidar la aportación de caracteres célticos,
amparados por el incipiente celtismo 972 de algunos historiadores franceses y alemanes del XIX, y
orientales, semíticos y griegos, sobre la Península Ibérica desde la Edad del Bronce. Se limitó Mélida a
exponer el problema, sin llegar a pronunciarse sobre el mismo.
Las afirmaciones y reflexiones más atrevidas emitidas por Mélida correspondieron a su teorización
sobre aquellos signos y combinaciones lineales aparecidos en ciertas cuevas prehistóricas peninsulares:
Fuencaliente y Batanera (Ciudad Real); Cueva de Los Letreros (Almería); Zuheros y Cuevas de Carchena
(Córdoba); y otras ubicadas en las Islas Canarias. Según él –y basándose, en gran parte, en los descubrimientos
de Jacques de Morgan 973 en Egipto– , los signos de estas cuevas peninsulares se emparentaban con
las pictografías prehistóricas descubiertas en Egipto. La hipótesis era tan arriesgada como imprudente y
sólo puede explicarse por una posible influencia del hiperdifusionismo egipcio emanado de algunos británicos
como Grafton Elliot Smith o William James Perry entre finales del XIX y principios del XX.
Sus tendencias egipto-centralistas se ponían nuevamente de manifiesto cuando establecía parentescos
entre los restos de la cerámica prehistórica egipcia y algunas piezas peninsulares del período
Neolítico, a las que llamó iberas, basándose en la ornamentación, compuesta de líneas en zis-zás y rellenas
de pasta blanca que destacaba sobre el tono negro del barro. Relacionaba estas cerámicas peninsulares
con los restos recuperados en ciertos kjoekkenmoeddings (término introducido por prehistoriadores
de la Europa nórdica que hace referencia a depósitos de naturaleza incierta) y mastabas de Egipto, lo
que le llevó a concluir que dicha industria y su sistema ornamental pasó en Egipto de los tiempos prehistóricos
a los históricos (...) tres mil años antes de Jesucristo, la menor antigüedad que podemos asignar a la introducción de
9710 MÉLIDA ALINARI (1906d: 12).
9720 En cierto modo, el celtismo reflejaba una postura eurocentrista, que coincidía con la expansión del dominio europeo gracias a
dos fenómenos: imperialismo y colonialismo. Para la incidencia del celtismo en España desde finales del XIX hasta el franquismo,
véase RUIZ ZAPATERO (2003).
9730 Geólogo e ingeniero inglés (1857-1924) que fue nombrado en 1892 director del Servicio de Antigüedades de Egipto. Centró sus
investigaciones en el Valle del Nilo, recopilando todos los documentos, anotando los detalles y observando los mínimos indicios.
Fue de los primeros prehistoriadores en asumir la pluridisciplinariedad de la Prehistoria, recurriendo a especialistas: geólogos,
químicos, antropólogos, etnólogos, etc.
192

La arqueología protohistórica española
tal sistema cerámico-decorativo en la Península, pudiendo haber sido los introductores, inmigrantes que, no queriendo
vivir sometidos al régimen faraónico, buscaran donde mantener su vida independiente e ignorada 974 . Opinaba
Mélida que el motivo del zis-zás no fue un mero trazado lineal, sino que debió de tener su origen un
valor simbólico e ideográfico como era el de representar el agua corriente del Nilo o del mar; y que sería
el precedente de la escritura jeroglífica. Con su primitivo valor, el de representar las aguas del mar, debió
de pasar según Mélida a Iberia, donde apareció aplicado a vasos que fueron votivos como los señalados
de Batanera (Ciudad Real) y la cueva almeriense de los Letreros. Siguiendo en la etapa Neolítica,
Mélida dedicó un párrafo a las viviendas 975 repartidas entre la Península y las islas.
Los supuestos de los difusionistas británicos debieron de “contagiar” a un arqueólogo como Mélida,
cuyo sesgo europeísta y permeable a las corrientes culturales gestadas en Europa, condicionó sus
razonamientos. Entroncaba esta teoría con su siguiente conclusión, según la cual esas pictografías se ofrecen
como los rudimentos de la escritura, jeroglíficos de valor todavía ideográfico. Las pictografías de las rocas de Egipto
convencen pronto de que son la forma embrionaria y prehistórica de un sistema de escritura que constituye luego
una de las características de la civilización (...) en vista de las apuntadas analogías ideográficas, cuando creo reconocer,
peor trazadas que por las manos egipcias, pero por igual sistema, macizos o circunscripciones de familias o
tribus, canoas o barcos, me asalta la sospecha de que las gentes que por tal medio esbozaban en nuestra península el
arte de la escritura fuesen originarias del Egipto 976 . Efectivamente, Mélida había convertido los postulados
del difusionismo británico en su pauta explicativa al tratar de buscar las raíces de la escritura en el país
del Nilo. Asimismo, afloraba en él toda la tradición filoegipcia que recorría gran parte de Europa desde
las primeras expediciones francesas napoleónicas. Sus constantes lecturas de egiptólogos ilustres como
Gaston Maspero o Auguste Mariette y su fascinación por la cultura egipcia dejaron en Mélida un poso
egiptocentrista que condicionó algunas de sus teorías.
En su búsqueda de una explicación para el Paleolítico razonó Mélida que en aquellos remotos días
geológicos, nuestra península estuvo unida al continente africano y concibió la población de este período
como impulso de la vida humana que desde el África se propaga a nuestra península, desde ésta pasa a Francia, y
por fin la vemos como relegada al Norte, a la Escandinavia 977 . Sus palabras reflejaban los influjos del modelo
difusionista, que perdura en España prácticamente hasta Bosch Gimpera, y su poca versatilidad a la
hora de reconocer varios núcleos generadores de civilización y capacidad evolutiva. Se imponía en este
razonamiento el modelo de invasión de Sur a Norte. En cambio, consideraba a la región escandinava
como una zona donde la industria de la piedra tallada adquirió mayor perfeccionamiento y perduró más
tiempo, aislada del movimiento histórico de las regiones meridionales. Hay que tener en cuenta los adelantos
que los prehistoriadores nórdicos, los daneses Worsaae y Thomsen 978 primero, y el sueco Montelius
979 más tarde, habían llevado a cabo en las dos últimas décadas del XIX, hecho que no debió de pasar
inadvertido en las teorías de Mélida. Oscar Montelius, que había sucedido a Thomsen y Worsaae en el
liderazgo de los prehistoriadores escandinavos, adoptó también la idea fundamental de una cultura
difundida a partir de una fuente única. ¿Cómo logró Mélida convalidar esta aparente contradicción?
Sumándose a los que creían que era el Oriente el foco principal de irradiación de cultura –de hecho,
consideraba a Egipto y Babilonia como los primeros núcleos de civilización–, y, a la vez, aceptando el
caso aislado de la región escandinava como otro núcleo geográfico “autosuficiente” y capaz de generar
formas de vida técnicamente superiores. En cualquier caso, las disquisiciones del arqueólogo madrile-
9740 MÉLIDA ALINARI (1906d: 27).
9750 MÉLIDA ALINARI (1906d: 29).
9760 MÉLIDA ALINARI (1906d: 20-21).
9770 MÉLIDA ALINARI (1906d: 22).
9780 Christian Jürgensen Thomsen (1788-1865) ha pasado a la Historia de la Arqueología por su formulación de división cronológica
de la Prehistoria en tres edades: Piedra, Bronce y Hierro. Más información en VV. AA. (1996b: 1099-1100, tomo II).
9790 Oscar Montelius (1843-1921) estuvo muy influenciado por las ideas de Darwin y de sus colegas daneses Thomsen y Worsaae, quienes
introdujeron los principios de cronología relativa y la división de la Prehistoria en tres períodos. Montelius aplicó esta división
cronológica a la arqueología escandinava y vislumbró la importancia de las secuencias estratigráficas. Su campo de estudio
se centró en su Suecia natal, proyectándolo incluso en la Italia prehistórica, como muestra su gran obra La Civilisation primitive
en Italie, publicada a finales del XIX. Vid. GRAN AYMERICH (2001: 388-389).
193

José Ramón Mélida
ño en torno a la Prehistoria fueron poco incisivas, ya que no fue éste el período en el que más volcó
su atención y esfuerzo.
En línea con sus planteamientos anteriores presentó su escenario de cambio entre la Edad de Piedra
y la Edad de los Metales para la Península Ibérica. Este paso del Neolítico a la Edad del Bronce lo
relacionó con el aporte civilizador de las primeras colonias asentadas en las costas peninsulares: los colonizadores
que en las costas establecieron pequeños focos de su civilización, hubieron de difundirla entre las tribus iberas
más próximas, que de cierto hallaron en su edad neolítica segunda infancia de la humanidad, de la cual pasaron,
por virtud de tan saludable influjo, a su adolescencia, o sea la edad del metal 980 . En ningún caso, contempló
Mélida la posibilidad de progreso local de estas gentes iberas, que hubieron de recibir el influjo externo
de otros pueblos que contaban con mayor grado de cultura. Estas oleadas de inmigración provocaron
enormes contrastes en la evolución cultural de las distintas regiones peninsulares, lo que supuso,
según Mélida, una dificultad añadida a la hora de unificar cronologías: para unas tribus iberas, las establecidas
en las costas, la fase neolítica 981 pudo ser desde 800 hasta 1300; para otras, las del interior y Noroeste, hasta
500 ó acaso hasta la invasión celta 982 .
Resulta curioso el empleo que el autor del discurso hizo del término “ibero”, referido a lo anteromano.
No lo inmediatamente anterior, Segunda Edad del Hierro, sino incluso en la época neolítica
designó a las poblaciones peninsulares como iberas. Se trataba de una herencia de la teoría difundida
por Manuel de Góngora, en la que lo ibero arrancaba desde el Paleolítico. En cuanto a otros períodos
cronológicos, Mélida se refirió a un período de transición de la vida prehistórica a una nueva y más adelantada
época 983 en referencia al Calcolítico y Edad del Bronce actuales, etapa a la que asoció las cerámicas
de la cueva de Palmella (en las cercanías de la localidad portuguesa de Setúbal), de las sepulturas de
Ciempozelos, cuyo hallazgo está incluido en un informe firmado por Juan Facundo Riaño, Rada y Delgado
y Juan Catalina García en el Boletín de la Real Academia de la Historia, tomo XXV, pp. 436 y ss.,
Talavera de la Reina, Carmona y El Argar. Lo que intuía Mélida era la existencia de un grupo cultural
y lo hizo guiado por las evidencias que la cultura material le permitía detectar. Con la aparición de estos
primeros metales y una cerámica tan característica como la de los yacimientos citados anteriormente,
Mélida empezó a vislumbrar una realidad étnico-cultural que trataba de localizar en el espacio y en el
tiempo.
El ingeniero belga Luis Siret 984 había planteado una secuencia cronológica para el Sudeste español
desde el Paleolítico hasta la Edad de los Metales, que supuso un importante avance en el conocimiento
del Calcolítico peninsular y que había sintetizado en su obra de 1887 Las primeras edades del metal en
el Sudeste de España. Años antes, el francés Émile Cartailhac había llegado a plantear un origen común
entre las céramicas recogidas en distintos puntos de Europa y Anatolia (yacimiento prehistórico de
Troya) y las halladas en la Península Ibérica. Sin embargo, no compartía este planteamiento José Ramón
Mélida, quien consideraba poco creíble esta hipótesis y creía que el parentesco propuesto por Cartailhac
sólo era válido para los vasos y cerámicas del Noroeste peninsular, estudiados por su colega Federico
Maciñeira Pardo. Para la cerámica de la mitad meridional peninsular estableció un origen africano,
como ya apuntara en otro párrafo del discurso.
Uno de los fenómenos en los que con más interés se detuvo fue el megalitismo, y los conjuntos de
tumbas dolménicas. Mélida adscribió las tumbas dolménicas a una característica no de una raza, sino de un
estado de cultura y de sentimientos religiosos unidos a la muerte, no privativos de un pueblo sino de todos 985 . De alguna
manera, aplicó a esta teoría un criterio que no tenía en cuenta el componente étnico y que evidenciaba
la visión cíclica inspirada en Winckelmann. Creía que la aparición y extensión del megalitismo se
explicaba desde el progreso evolutivo de todo pueblo, independientemente de su raza o, lo que es lo
9800 MÉLIDA ALINARI (1906d: 23).
9810 Sobre la cerámica neolítica, realizó Mélida un repaso por las distintas tipologías en su discurso de ingreso (1906d: 24 y 25).
9820 MÉLIDA ALINARI (1906d: 24).
9830 MÉLIDA ALINARI (1906d: 26).
9840 AYARZAGÜENA (1994).
9850 MÉLIDA ALINARI (1906d: 31).
194

La arqueología protohistórica española
Fig. 31.- Acta Oficial en la Real Academia de la Historia. José Ramón Mélida aparece sentado en el extremo
derecho de la mesa presidida por el Excmo. Sr. Duque de Alba.
mismo, de su capacidad inventiva. Curiosamente, aparecía aquí un Mélida que dudaba de la validez de
los principios del difusionismo y contemplaba una evidencia cultural, el megalitismo, desde la concepción
cíclica del progreso que afectaba a todos los pueblos. Con este planteamiento concedía una capacidad
evolutiva y de desarrollo a aquellas culturas que el difusionismo relegaba a la dependencia de otras.
En el caso particular de la Península Ibérica, distinguía, como ya hiciera en otro párrafo del discurso, dos
tipos o variedades: una era la relacionada con el resto de Europa y que encontramos en Asturias, provincias
Vascongadas, Extremadura, Portugal, Cataluña y Norte de Andalucía; y otra tan sólo se hallaba
en Portugal y la parte meridional de Andalucía. Este segundo tipo lo emparentó con los tipos hallados
en Grecia y Asia Menor. Como ejemplo representativo del megalitismo en el sur peninsular, citó el dolmen
conocido como la Cueva de la Menga (Antequera, Málaga) que ofrecía la singularidad de que su
cámara aparecía como dividida en dos naves por unos pilares dispuestos en el eje longitudinal para sustentar
la techumbre. Según Mélida despierta en el observador el recuerdo de la Arquitectura arquitrabada, y en
nosotros especialmente del templo egipcio menfita, llamado de la “Esfinge” (...) al que asignan una antigüedad de tres
mil años 986 . Una muestra más de que seguía enfrascado en su obsesión por buscar en Egipto los paralelos
inmediatos a algunos de los monumentos, tumbas y templos ubicados en suelo peninsular.
Para Mélida, este tipo de estructuras funerarias era el de Tumba de cúpula, cuyo ejemplar más perfecto
consideraba el del llamado Tesoro de Atreo, en Micenas. Según él, este tipo de tumbas citadas respondían
a las características micénicas, distintas ya de las dolménicas. Atribuyó el origen y expansión
geográfica de las primeras al Mediterráneo y, en el caso del tipo dolménico, a las regiones septentrionales
de Europa. Y advirtió, desde el punto de vista constructivo, una diferencia: las tumbas de inspiración
micénica contaban con una cámara de planta circular, cubierta por bóveda elíptica y utilizaban
aparejo regular; mientras que las paredes de las tumbas dolménicas estaban constituidas a base de gran-
9860 MÉLIDA ALINARI (1906d: 31).
195

José Ramón Mélida
des piedras erguidas. Lo que más llamó la atención de Mélida fue la dispersión de los dos tipos de monumentos,
dolménico y micénico, y cómo su aparente adscripción geográfica Norte-Sur se rompía en el
caso del Sur de la Península Ibérica. Aquí se hallaban tanto tumbas dolménicas como micénicas; ante
lo cual afirmó: dijéranse que los constructores de dólmenes y los constructores de murallas y de tumbas micenianas
debieron encontrarse en Iberia 987 .
Esta confusión de ambos sistemas se detectó especialmente en Portugal y en Antequera. Fue precisamente
en esta localidad malagueña donde se encontraron dos tumbas, estudiadas por el arquitecto
Ricardo Velázquez Bosco y después por el arqueólogo Manuel Gómez Moreno, que las atribuyó a los
tartesios, que compartían su disposición, pues en ambas se encontraron un largo corredor y una cámara
sepulcral. Sin embargo, en la del tipo dolménico sólo había una cámara, de forma cuadrada; y en la
miceniana (la del Romeral) había dos cámaras de distinto tamaño y de planta circular, si bien reconocía
el propio Mélida que este esquema era bastante flexible, y existían casos en el Oriente con este tipo
de tumbas de planta cuadrada. Resolvió esta compleja problemática, atribuyendo estas construcciones
al sistema griego.
Pero, ¿cómo justificaba Mélida que las cubiertas planas y monolíticas de las tumbas dolménicas
habían seguido el sistema constructivo griego? Debía de atribuirlo a una muestra de incapacidad de los
“imitadores de los griegos” para resolver el problema de la cubierta a base de superponer anillos de piedra
hasta conseguir el cerramiento. Creía que no lo conseguían y acababan recurriendo al sistema dolménico
para cerrar la cámara con una gran piedra. En este inconsistente razonamiento afloró una vez
más el enfoque difusionista y la negación de la autosuficiencia de las gentes peninsulares, a las que,
incluso, tachó de “raza decadente”. Para Mélida, las tumbas de Antequera se presentaban como un caso
aislado 988 inexplicable si no era con el recurso del helenocentrismo: ¿Cómo si no explicar el caso que, como
aislado y fortuito, se nos ofrece en la historia del arte monumental, solamente en nuestro suelo? 989 . Lo cierto es que
la cronología manejada para los megalitos europeos –sobre todo después de que Renfrew revisara las
fechas en los años 1870 del siglo XX– era mil años anterior a la de los megalitos del Mediterráneo Oriental.
Hoy día el megalitismo se concibe como un fenómeno plural y poligenista, sin que necesariamente
tuviera que mediar entre las distintas zonas o brotes una relación directa.
El tema del megalitismo volvió a ser objeto de análisis y reflexión varios años más tarde. En 1914
salió publicado en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos un interesante artículo suyo titulado “Arquitectura
dolménica ibera. Dólmenes de la provincia de Badajoz” 990 . En él, dio cuenta de la existencia
conocida de veinte ejemplares de dólmenes en la provincia pacense, de los cuales ninguno se hallaba
completo y muchos de ellos aparecían profanados y desconcertados por gentes rústicas e ignorantes, llevadas
del insano y codicioso afán de la rebusca de tesoros, causa de infinitos desafueros contra la Arqueología en toda España
991 . A juicio del arqueólogo madrileño, los dólmenes representaban la forma más perfecta de sepultura
del período neolítico y de la época de transición hacia el empleo del metal. Cronológicamente, propuso
el declive de los dólmenes, como forma de sepultar, cuando el hombre abandonó los palafitos,
hacia el año 1000 antes de Cristo. Mélida seguía insistiendo en paralelos de dólmenes de la provincia
de Badajoz, como el del Prado del Lácara, con la disposición análoga a la del tesoro de Atreo en Micenas
y las demás tumbas griegas de igual tipo, advirtiendo que en general las sepulturas estaban orientadas
con la cabecera al Noroeste. La altura a la que se encuentra el citado dolmen lo atribuía a un posible
espacio dedicado a sacrificios u observatorio, una teoría ya aplicada en casos tan conocidos como
el Cerro de los Santos o Numancia. En cuanto a los sepulcros abiertos en las estructuras dolménicas,
los consideraba del mismo tipo que otros de España como los del margen derecho del Ebro en la provincia
de Burgos.
9870 MÉLIDA ALINARI (1906d: 33-34).
9880 Otro ejemplo parecido a la tumba del Romeral es el de cámara hallada en 1905 en la necrópolis Carmona y de la que hizo detenido
estudio Adolfo Fernández Casanova (1906: 374-381).
9890 MÉLIDA ALINARI (1906d: 35).
9900 Escrita a mano aparece firmada por Mélida la siguiente frase: dedicado a Luis Siret en testimonio de consideración y afecto.
9910 MÉLIDA ALINARI (1914 m: 4).
196

La arqueología protohistórica española
En este interesante trabajo, Mélida no dejó de recordar la gran ayuda en las exploraciones que había
recibido de sus acompañantes: Juan Grajera, presidente de la Subcomisión de Monumentos de Mérida;
Sánchez-Albornoz, Antonio Floriano y las entonces alumnas Isabel Baquero y Ángela García Ribes.
En su repaso individualizado de algunos dólmenes, se refirió al monumento de Toniñuelo, cuya particularidad
residía en que tres de las piedras de la cámara tenían grabadas unas figuras o signos y unas
rayas trazadas con almagre. Dichas figuras consistían en un sol trazado de manera muy sencilla. En otra
de las piedras el sol se repetía tres veces y aparecía además una estrella. Símbolos todos, que según Mélida
debían relacionarse con las pictografías prehistóricas de las cuevas de la provincia de Santander y de
las rocas de Cogull, la cueva de los Letreros, Fuencaliente y la Batanera. A modo de balance, Mélida
sostenía que quedaba probada ya, contra lo que se creía hasta entonces, la existencia de dólmenes
tanto en Oriente como en Occidente; y que estaban relacionados con otros géneros de construcciones
megalíticas, como talayotes, navetas, nuragas y giganteyas, propias de islas mediterráneas. Mélida concebía
el dolmen como el primer esbozo del arte de construir y respecto a su origen era la creencia más
corriente la de atribuirle un foco inicial radicado en Oriente. Entre sus partidarios, Joseph Déchelette
y Oscar Montelius admitían una influencia continua y progresiva ejercida por el Oriente sobre el Occidente
desde los tiempos prehistóricos y entre sus detractores, con apenas adeptos, los había que defendían
la existencia de un foco en el Norte de Europa, desde el que se expandió este fenómeno megalítico
al resto del continente. Mélida pensaba, como Déchelette, que la primera vía comercial citada, la
marítima, era conocida por navegantes anteriores a los fenicios que desembarcaron en Gadir, Cádiz. El
planteamiento contrario, sin embargo, señalaba que la vía del litoral atlántico debió de ser la primeramente
abierta y más frecuentada, y por ello se explicaba la abundancia de monumentos megalíticos en
la costa occidental y región suroeste de Francia, islas británicas y Escandinavia.
Al final del citado artículo, Mélida individualizó el análisis de algunos de los dólmenes-tipo que
consideraba paradigmáticos en la Península Ibérica. Sobre aquellos semejantes a los conocidos como
“tipo Antequera”, en contra de la opinión de Déchelette, incurrió en el error de relacionarlos con la colonización
fenicia, y posiblemente por mediación de los propios fenicios, como pensaba Siret, que
denunció la denigración de que eran objeto los fenicios por el antisemitismo reinante entre muchos eruditos
e historiadores 992 . Acerca del tipo de dolmen similar al de Cueva de Menga advirtió semejanzas con
monumentos egipcios como mastabas o tumbas pétreas del imperio menfita, con lo que se trataría de
una imitación bárbara de los egipcios. Como conclusión, afirmó que no se había verificado en nuestro
suelo una evolución progresiva y lógica del dolmen desde el tipo primitivo hasta la cúpula sino que
se había producido una mezcla de ensayos y combinaciones.
La construcción de las murallas fue otro de los aspectos que analizó Mélida para justificar las
influencias micénicas 993 en la Península. Era de la opinión de que las murallas, en general, estaban
mejor construidas y con más sujeción al sistema micénico que las tumbas: aparejo compuesto de bloques
(más que de sillares) asentados por hiladas sin mortero, y a veces con piedras pequeñas en los
intersticios. Conservaban el aspecto rústico de su forma natural, que denotaba su escasa y tosca labra.
Como ejemplo más representativo del tipo micénico puso el del Castillo de Ibros, en la provincia de
Jaén, al que consideraba como el tipo más perfecto respecto al estilo impuesto por la cultura micénica,
por su superficie pulida y su aparejo bastante regular. Igualmente, respondían a las mismas características
constructivas, según Mélida, que las acrópolis micénicas: la muralla de Tarragona –a la cual
comparó con la fortaleza de Tirinto, en la Argólida griega– los restos de San Miguel de Eramprunya
y San Pedro de Casserres (Barcelona), la primitiva muralla de Sagunto y otros repartidos entre Córdoba,
Sevilla, Extremadura y Noroeste de la Península. Estas comparaciones estilísticas las hizo extensivas
a citanias portuguesas como la de Sobroso y la de Briteiros: estas ciudades serranas (...) guardan ana-
9920 Cfr. MEDEROS (2001: 37-38).
9930 El planteamiento difusionista de Micenas como centro cultural del entorno mediterráneo afectó incluso a investigadores como
el portugués Martins Sarmento, quien en su obra de 1899 A Arte Micenica no noroeste de Espanha advirtió en los castros una
influencia micénica.
197

José Ramón Mélida
logía con las acrópolis del Oriente, no sólo en el aparejo de sus muros y en el pavimento de alguna calzada que se
parece bastante a una de Troya, sino que se revela de un modo más preciso y elocuente en la ornamentación de algunos
trozos arquitectónicos y de la cerámica 994 . Se detecta un cierto regusto orientalista en los planteamientos
de Mélida, quien continuaba concediendo al Mediterráneo Oriental toda la iniciativa civilizadora
responsable del posterior devenir histórico en el entorno mediterráneo europeo. Lógicamente, las
excavaciones llevadas a cabo en la vertiente oriental del Mediterráneo, sobre todo las de Schliemann
en Micenas y Troya, y las de Arhur Evans en Creta, entre finales del XIX y principios del XX, impulsaron
el conocimiento de culturas que hasta entonces eran sólo referencia literaria, lo que supuso la
incorporación de nuevos enfoques y nuevas visiones a la hora de valorar el protagonismo cultural de
los distintos pueblos.
El estrecho conocimiento que se tenía entonces de la prehistoria y protohistoria europeas obligaba
a los arqueólogos, como Mélida, a emitir sus teorías desde una óptica difusionista y tomando como
base las escasas excavaciones que hasta entonces se habían llevado a cabo. Micenas se presentaba como
el principal yacimiento mediterráneo más o menos estudiado desde que el alemán Schliemann había
decidido materializar aquí su sueño de localizar el escenario narrado por La Ilíada de Homero. Una vez
conocida la magnitud de la fortaleza de Micenas, ésta se convirtió en auténtico “yacimiento director”
y en recurrente explicación a cualquier construcción megalítica europea. Fue éste el motivo de que Mélida
asignara al fenómeno megalítico europeo una procedencia micénica, aun cuando el desfase cronológico
desbaratara esta teoría de corte difusionista. Debe tenerse en cuenta que la tradición consideraba
a los fenicios como los verdaderos educadores de Grecia, pero desde las excavaciones de Schliemann
en Micenas la Arqueología demostró la originalidad de las hasta entonces olvidadas civilizaciones prehelénicas.
Este aparente error de asignación cronológica hay que mirarlo bajo el prisma de la época. La
falta de excavaciones y por tanto la escasez de información arqueológica que sirviera como referente
provocaron que Micenas se convirtiera en el único recurso para tejer una hipótesis arqueológica basada
en restos materiales. En el último cuarto del XIX ninguna excavación había proporcionado un caudal
de información arqueológica superior al de Micenas.
Desde el punto de vista cronológico, Mélida opinaba que los restos arquitectónicos de carácter miceniano
representan en Iberia un período cuyos comienzos están en la transición del uso de la piedra a la del metal 995 , es decir,
el período Calcolítico o mediados del tercer milenio antes de Cristo, como mostraba la aparición en
algunas de las tumbas de instrumentos de piedra y de cobre. Es evidente que Mélida se vio influenciado
por las grandes excavaciones arqueológicas acometidas en el último cuarto del XIX y primeros años
del XX, momento en el cual la puesta en valor de la cultura ibérica se encontraba todavía en una fase
poco definida. De hecho, volvió a plantear: ¿quién pudo enseñarles (a las sociedades iberas) a construir murallas
y tumbas por el sistema miceniano? ó por el contrario, ¿fue posible que tales indígenas, por propio esfuerzo, pasaran
del dolmen a la construcción aparejada? 996 Una vez más afloraban los titubeos de un Mélida cuyos
planteamientos en torno al problema ibérico evidenciaban sus dudas respecto al nivel de autosuficiencia
de la población indígena. Entre las conjeturas de base autoctonista figuraba la opinión del francés
Pierre Paris, quien mantenía que el aparejo ciclópeo, por lo tosco y primitivo, pudo ocurrirse simultáneamente
a gentes entre quienes no existía comunicación. Sirvió este enfoque para que el arqueólogo
madrileño –siempre tan permeable a las influencias francesas– se acercara a las posturas sostenidas por
sus colegas galos. Aún así, y tal y como vemos en este discurso, este convencimiento llegaría después
de muchas dudas, como evidencia el siguiente comentario: se advierte, como en la acrópolis de Tarragona,
una disposición de puertas, torres y demás elementos, y, como en las tumbas de cúpula, principios de construcción
tan precisos, que es forzoso reconocer en todo ello el sistema miceniano 997 .
Consideraba Mélida que los pobres monumentos de Iberia eran reflejo de un proceso de influencias que
irradiaban los pueblos helenos asentados en la Argólida. Esta afirmación implicaba una negación de la
9940 MÉLIDA ALINARI (1906d: 36).
9950 MÉLIDA ALINARI (1906d: 37).
9960 MÉLIDA ALINARI (1906d: 38).
9970 MÉLIDA ALINARI (1906d: 38).
198

La arqueología protohistórica española
hipótesis contraria, es decir, el supuesto de que los constructores originarios partirían de Occidente.
Pero este extremo, según Mélida, tenía en su contra no pocos testimonios del origen oriental del arte
miceniano, que en suelo peninsular daría muestras de su decadencia, no pudiendo estar a la altura del
completo desarrollo que tuvo en la Argólida: mi opinión (...) es que los monumentos indicados de Iberia tuvieron
su origen en la importación del sistema miceniano. No se propagó éste de Occidente a Oriente, sino al contrario 998 .
El esquema difusionista propuesto por Mélida era aún más complejo. Al igual que atribuyó al sistema
micénico las soluciones constructivas adoptadas en la Península Ibérica, aplicó esa misma transmisión
de conocimientos desde Egipto a la Hélade, con lo cual sus derivaciones hiperdifusionistas
contemplaban un escenario dominado por el egiptocentrismo que reinaba entonces entre gran parte de
los arqueólogos europeos:
No se propagó de Occidente a Oriente, sino al contrario, desde allí donde había nacido con los elementos de la
arquitectura maciza de las mastabas y pilonos egipcios, de la construcción por ensamblaje que aplicaron los micenianos,
á la erección de los palacios de sus príncipes y de la elevación de domos para guardar los muertos, a la manera
que lo habían hecho con varios fines los orientales 999 .
En cuanto a las influencias orientales a las que hizo constantemente referencia, recurrió Mélida
a un hecho histórico para justificarlas: la invasión doria del siglo XII antes de Cristo. Este movimiento
de gentes dorias determinó la inmigración y consiguiente difusión por las islas y costas orientales
y occidentales del Mediterráneo de los primitivos habitantes de Grecia, bautizados como pelasgos.
Se trataba, en suma, de las mismas gentes que desarrollaron la civilización micénica y de quienes
los atenienses se consideraban descendientes directos. Se decía que los pelasgos eran tirrenos, como
los etruscos, que según la tradición recogida por Heródoto descendían de los lidios, pueblo situado
en Asia Menor al norte de los carios. La influencia micénica, a la que atribuyó Mélida gran parte de
las construcciones ibéricas, fue advertida, según él, en otros puntos del Mediterráneo, previamente
a la Península Ibérica. Es el caso de las fortificaciones y recintos funerarios de regiones como Lidia,
Frigia, Caria o Licia; las murallas de las ciudades etruscas; y monumentos insulares como los nurhages
de Cerdeña, los talayots y las navetas de las Islas Baleares. De esta manera, expuso el esquema evolutivo
según el cual a medida que se desarrollaba y expandía una creación o iniciativa cultural, ésta
iba perdiendo de forma inexorable su pureza inicial para caer en la decadencia de la imitación y en
la imperfección. Un razonamiento propio de la época y que debió de estar influido por la obra de
Pierre Paris Essai sur l’art et l’industrie de l’Espagne primitive, de 1903-1904, en la cual la cuestión micénica
se convirtió en un tema muy recurrente a la hora de establecer parentescos e influencias culturales.
La etapa de las colonizaciones ocurridas en la Península Ibérica a partir de finales del segundo
milenio antes de Cristo también fue objeto de análisis en este discurso. Mélida adjudicó a fugitivos
de Sidón, oprimidos por la invasión israelita en Siria y que pasaron a Libia, la primera colonización
de Iberia en el siglo XIV antes de Cristo. Después, creyó que debió de darse la colonización fenicia del
siglo XII antes de Cristo, documentada en las fuentes literarias pero sin verificación arqueológica en
la actualidad. Y entre ambas, afirmaba lo siguiente: nos habla la historia de unos griegos rodios que vinieron
a las Islas Baleares; y en este punto ocurre preguntar: ¿qué griegos podían ser éstos que no fuesen pelasgos o gentes
de su raza en tal época, que viene a ser la del citado éxodo pelásgico? 1000 Justificaba esta sospecha recurriendo
a los testimonios arqueológicos, que le autorizaban para creer que las influencias micénicas llegaron
a la Península en forma de oleadas desde antes de la ruina de Micenas, en el siglo XII antes de Cristo.
Se refería a unos ídolos de esquisto, hallados tanto en sepulturas primitivas de Carmona como en otros
puntos del Sur peninsular por Bonsor y los hermanos Siret, idénticos, según Mélida, a los descubiertos
por Schliemann en Troya. Utilizó, además, la supuesta llegada de gentes micénicas para marcar un
9980 MÉLIDA ALINARI (1906d: 39).
9990 MÉLIDA ALINARI (1906d: 39).
1000 MÉLIDA ALINARI (1906d: 41).
199

José Ramón Mélida
antes y un después en la evolución interna del territorio peninsular, al considerar que el siglo XII antes
de Cristo constituía la primera fecha clave de los iberos, que hasta entonces debieron de estar en la fase neolítica
de su prehistorismo, y en la que todavía debieron de permanecer algunas tribus 1001 . Relacionó este préstamo
cultural de los micénicos a los iberos con el momento en el que éstos debieron de aprender a construir
al modo micénico, condicionando así el cuadro cronológico-cultural ibérico al desarrollo y fin
del mundo micénico.
Tras la oleada de rodios que Mélida situó en el siglo XIII antes de Cristo, habló de otra penetración
de gentes griegas en la Península entre los siglos VIII y VI antes de Cristo, esta vez de foceos 1002 procedentes
de Massilia (Marsella), que se dedicaban al comercio de cabotaje. Fue Emporion (Ampurias) su
principal fundación en el litoral levantino y centro productor de primer orden. De los recipientes de
vidrio y de barro recuperados de sus necrópolis, destacó Mélida varios tarros de perfumes, que relacionó
con la exportación fenicia, y ánforas, a las que asignó una procedencia focense tras advertir un parentesco
con las que tuvo ocasión de ver en Delfos y Atenas, en su viaje por el Mediterráneo en 1898. También
citó cerámicas pintadas de estilo corintio, arcaicas de figuras negras y clásicas de figuras rojas, que
consideró importadas. Sus conclusiones tipológicas debió de obtenerlas de Adolf Fürtwangler y su
Katalog der Vasensammlung im Berliner Antiquarium, publicada en 1885 y un referente de primer orden
en el campo de la ceramología durante mucho años.
A continuación, y siguiendo el orden histórico-cronológico, abordó Mélida la colonización fenicia.
No obstante, llama la atención su inclinación helenocéntrica en perjuicio de la visión orientalista,
que atenuaba el papel de los navegantes tirios en nuestras costas. El protagonismo que Mélida concedió
a las culturas griegas era tan abrumador que relegaba a los tirios (fenicios) a una función secundaria
respecto a la desarrollada por los micénicos. A ellos atribuyó la transmisión de la industria de los
metales y algunos monumentos peninsulares, en los que advirtió la naturaleza artística de los fenicios.
Pero su preponderancia del modelo helénico sobre el oriental se puso de manifiesto cuando afirmaba
que no existe en rigor un arte fenicio que por sus caracteres distingamos como los genuinos de otros pueblos. Aquellos
comerciantes del mundo antiguo carecían, como los del moderno, de gusto estético, y no se cuidaron de crear un
arte, sino que en los largos siglos de su civilización, mantenida por el tráfico con distintos pueblos, tomaron de éstos
el arte y los artistas que les fueron necesarios 1003 . Respecto de las piezas recuperadas en suelo ibérico que Mélida
atribuyó a los fenicios destacaban varios peines y placas de marfil con figuras grabadas de animales,
descubiertos por Bonsor en ciertas sepulturas de Carmona y en los que advirtió además marcadas reminiscencias
asirias. Hoy en día pertenecerían a lo que se ha dado en llamar cultura orientalizante 1004 . Con
la misma naturaleza fenicia asoció unas tumbas y objetos de adorno hallados en Málaga. Aparte de unos
hipogeos y pozos sepulcrales de tipo sidonita, registrados en Cádiz, donde se conservaba la pieza capital
fenicia de España: el sarcófago antropoide de mármol 1005 , de estilo griego clásico, con los amuletos
de oro de estilo egipcio y otros adornos descubiertos en el último cuarto del siglo XIX.
En una conferencia pronunciada por Mélida en 1911 en el Museo de Reproducciones Artísticas
volvió a abordar el hallazgo de tres sepulcros fenicios 1006 hallados en Punta de la Vaca (Cádiz) en 1887,
entre los que se encontraba el famoso sarcófago antropoide, para analizar un tema de actualidad
como era el de la presencia fenicia en la Península Ibérica 1007 . Mélida había sido el encargado de redactar
la minuta 1008 que tenía que ser dirigida al Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes acerca de
1001
MÉLIDA ALINARI (1906d: 42).
1002
ALMAGRO-GORBEA (1996: 77-79).
1003
MÉLIDA ALINARI (1906d: 43).
1004
ALMAGRO GORBEA (1996: capítulos III y IV).
1005
Descubierto el 30 de mayo de 1887, véase MEDEROS (2001: 38-39).
1006
Las excavaciones en la necrópolis fenicia de Cádiz comenzaron en 1887 con motivo de las obras que se produjeron en torno a
las Puertas de Tierra, para celebrar la Exposición Marítima de 1887 y se prolongaron hasta el año 1895.
1007
Sobre los primeros hallazgos fenicios en la Península Ibérica, véase HÜBNER (1900), MAIER (1999b: 112-128) y MEDEROS (2001:
37-38).
1008
Minuta de oficio de la Real Academia de la Historia, Madrid, 16 de abril de 1910. Cfr. MAIER y SALAS (2000: 111, sig.
CACA/9/7949/76(1).
200

La arqueología protohistórica española
la conservación del sarcófago, en unos años en los que la Real Academia de la Historia era un órgano
consultivo importante en materia de Patrimonio por medio de las Comisiones de Monumentos.
El mismo año de 1910, había enviado un informe 1009 al ministro de entonces Álvaro Figueroa Torres,
Conde de Romanones, haciéndole llegar la petición del jefe de Biblioteca y Museo de Cádiz de mejorar
la conservación de los hipogeos de la necrópolis fenicia. El arqueólogo madrileño intentó valorar
el protagonismo fenicio en el fenómeno colonial y su dependencia respecto de otras culturas mediterráneas
como la griega y la egipcia. El contexto investigador europeo estaba dominado entonces por
dos modelos históricos, orientalismo y helenismo, y Mélida empezaba a asimilar como segura la
expansión fenicia en las costas del sur peninsular: Las monedas que se tuvieron por fenicias se estudiaron
mejor y se reputaron griegas; las cuentas de vidrio y los vasos de alabastro encontrados en Vélez-Málaga no hicieron
más que confirmar la influencia fenicia en nuestra patria 1010 . No obstante, seguía pesando sobre él la imagen
de un pueblo fenicio sin aptitudes artísticas, que para satisfacer la necesidad social del sentimiento estético
tuvo que buscar los modelos en los pueblos creadores del Arte, esto es, en Egipto primero, poco después en el
pueblo caldeo-asirio, y por último en la Grecia 1011 . Subyacía en las palabras de Mélida una marcada tendencia
helenocéntrica que eclipsaba el posible protagonismo y valoración de otras civilizaciones como la fenicia.
Su negativa a atribuir originalidad y autosuficiencia artística a los fenicios se sitúa en línea con los
preceptos que el evolucionismo biológico y antropológico británico habían propuesto a principios del
siglo XX.
El sesgo difusionista caracterizaba a un grupo de ingleses y otros alemanes 1012 , que partían de
supuestos como la escasa inventiva del ser humano y la alta capacidad imitativa de éste. Pensaban que
las diferencias y semejanzas culturales podían explicarse recurriendo a una combinación de migraciones,
adiciones, pérdidas y fusiones. Desde 1880 hasta 1920 aproximadamente, el esquema hiperdifusionista
imperó en el escenario del pensamiento arqueológico europeo. En realidad, la matriz difusionista
que se impuso en Arqueología a finales del siglo XIX iba en paralelo al marco definido por el
evolucionismo. En palabras de A. Ruiz la práctica de la matriz difusionista apoyada en el Positivismo a través
de las teorías del paralelo y del fósil guía, y en el Darwinismo en modelos teóricos tales como el de las tres edades,
enraizó con el modelo económico nacionalista que presidía la expansión neoimperialista (...) surgió así el mito
del invasor civilizado y bienhechor frente al indígena bárbaro y civilizable articulados en una matriz integradora
y nunca conflictiva 1013 .
Volviendo al caso concreto de los sepulcros fenicios localizados en Cádiz, Mélida evidenciaba
la influencia que el hiperdifusionismo egipcio, cuyo máximo exponente fue Elliot Smith, llegó a ejercer
sobre él cuando afirmaba que en Cádiz se descubrieron tres sepulturas, o sea, que los cadáveres habían
sido depositados en un sepulcro como la mastaba del primitivo egipcio (...) la construcción de la sepultura es egipcia,
o hecha al estilo egipcio, y la forma de la caja también es egipcia 1014 . Contrapuso Mélida esta comparación
con lo que él consideraba un distanciamiento del tipo egipcio en el mayor realismo de sus
manos, no como las egipcias, que son puramente convencionales 1015 . Tampoco faltó cierta dosis de helenocentrismo,
al justificar Mélida la filiación artística del sarcófago: la factura de su cabeza es helénica, así
como la manera de tratar la figura (...) la obra corresponde al V-IV antes de Cristo (...) ¿quien no ve en esta obra
la influencia artística que produjo la mujer del frontón de Egina, que corresponde a un arte de transición entre
el arte arcaico y el arte de Fidias? (...) disposición del bigote, idéntica a las del Zeus del templo de Olimpia 1016 .
Los paralelos iconográficos advertidos por Mélida en el sarcófago gaditano abarcaban una filiación
1009 Cfr. MAIER Y SALAS (2000: 111, sig. CACA/9/7949/76(2).
1010 MÉLIDA ALINARI (1914a: 5-6).
1011 MÉLIDA ALINARI (1914a: 7).
1012 Vid. RIVERA DORADO (1976: 155-160). Sobre los orígenes y causas del Difusionismo, como reacción inmediata al industrialismo,
en Gran Bretaña, véase TRIGGER (1992: 146-147).
1013 RUIZ (1993: 194).
1014 MÉLIDA ALINARI (1914a: 7).
1015 MÉLIDA ALINARI (1914a: 8).
1016 MÉLIDA ALINARI (1914a: 7-8).
201

José Ramón Mélida
artística más amplia incluso: en la expresión del rostro recuerda las figuras chipriotas; tiene una dulzura
semejante a la representación del Baco indio 1017 . Sobre el material empleado, creía el arqueólogo madrileño
que se trataba de mármol de las canteras de Huelva, en cuyo caso el artífice sería un fenicio que
trabajó en España.
Hay que tener en cuenta que en Europa la visión sobre la cultura fenicia era muy distinta según
los países. En Inglaterra 1018 , los fenicios eran tenidos en consideración, mientras que en Francia 1019 y Alemania
su imagen no gozaba de la misma aceptación. Esta hostilidad hacia ellos fue incluso aumentando
a lo largo del siglo XIX y principios del XX a medida que el antisemitismo se iba haciendo más presente
en Centroeuropa. En el plano arqueológico-histórico, el modelo filohelenista aparecía además como
negación de la opción pro-semítica, negando el papel de los fenicios en la formación de la cultura helena
y su influencia en el Mediterráneo Occidental. Estos planteamientos paneuropeístas se enmarcaban
dentro de la justificación histórica de la autonomía y autosuficiencia de Europa respecto de Oriente,
en sintonía con la política colonialista e imperialista llevada a cabo entonces por las potencias europeas.
En España, poco a poco se fue produciendo una reorientación de los estudios arqueológicos desde
la idea de los orígenes orientales de las sociedades protohistóricas peninsulares hacia una visión más clasicocéntrica,
que en Mélida se detecta con claridad. No era el suyo un sentimiento antisemita sino una
inclinación filohelenista que relegaba a los fenicios a una papel secundario en el escenario de influencias
peninsulares. Además, su afinidad con los arqueólogos franceses le pudo predisponer algo a la hora
de postergar a los fenicios.
Ya desde finales del XIX, el panorama investigador europeo había comenzado a dividirse entre partidarios
y detractores de los fenicios. Algunos de los considerados helenistas, como el francés Salomon
Reinach 1020 o el alemán Karl Julius Beloch (considerado como un seguidor del modelo ario radical) se
basaron en los descubrimientos de Arthur Evans en el yacimiento cretense de Cnossos para descartar
aquellas teorías que atribuían a los fenicios un papel preponderante en las antiquísimas civilizaciones
del archipiélago heleno. Afirmaban que la civilización micénica era totalmente europea en su origen y
sólo se orientalizó superficialmente. Por otro lado, los llamados orientalistas, como Oscar Montelius o
Wolfgang Helbig, negaban cualquier originalidad a la civilización cretomicénica y no veían en ella más
que el reflejo de la influencia de fenicios e hititas. Entre finales del XIX y principios del XX, se detecta
una corriente conciliadora que propugnaba una civilización egea que mantenía las mismas relaciones
con Oriente y Europa. Arthur Evans, Giuseppe Sergi y John Linton Myres fueron algunos de sus partidarios.
Completó el cuadro histórico con los cartagineses, cuya venida primera fue en el siglo VI antes de
Cristo. A esta cultura atribuyó Mélida unas estelas de piedra descubiertas en Tajo Montero 1021 , en una
de las cuales apareció esculpida la imagen de Astarté con la palmera africana; si bien no citó la estela
hallada en la localidad almeriense de Villaricos, donada por Luis Siret a la Real Academia de la Historia
en 1905 1022 . Tras este planteamiento histórico-cronológico, acabó adoptando una perspectiva heleno-orientalizante
que caracterizó su producción literaria de finales del XIX - principios del XX:
1017 MÉLIDA ALINARI (1914a: 8).
1018 Estaba muy extendida en Inglaterra la creencia de que los fenicios habían llegado hasta la región de Cornualles, concretamente
a las islas Scilly, identificadas entonces con las Cassitérides, MAIER (1999b: 133-172). El ascenso de la aceptación de los fenicios
en Inglaterra como posibles agentes colonizadores de la civilización griega fue debida a que los cananeos, como príncipes del
comercio y los mares de tiempos pretéritos, se vinculaban a los ingleses, reyes del comercio y los mares de los siglos XVII al XIX.
Sobre algunas de las publicaciones de los fenicios en Inglaterra desde el XIX, véase MEDEROS (2001: 38).
1019 Vid. GRAN AYMERICH (2001: 238-252, 329-331, 577-595). En esos momentos, Francia era la nación que más y mejor había abordado
el estudio de los fenicios gracias a su actividad colonial desde la segunda mitad del siglo XIX en el Norte de África, en territorio
libanés y en Palestina.
1020 Reinach negaba la influencia de los fenicios sobre Europa en fecha anterior al siglo VIII antes de Cristo. Procedía de una fami-
lia judía laica.
1021 Cfr. RODRÍGUEZ DE BERLANGA (1902: VI, 328 y VII, 28).
1022 Vid. FITA Y COLOMER (1905), ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 154-155) y VV. AA. (2001: 275). Sobre las excavaciones de Siret en
202
Villaricos, véase MEDEROS (2001: 39-40).

Hay un período de la evolución ibera, el ya indicado del metal, en el que son causas eficientes de la
misma las invasiones de gentes orientales, pelásgicas y fenicias; período que desde remotas fechas debió
extenderse hasta la influencia de la Grecia pujante y civilizada del siglo V antes de Cristo (...) al calor de
esa pujanza que da a la civilización antigua una característica helénica, y a cuya influencia se suma la
fenicia, dando impulso más decisivo a la civilización ibera, la cual conserva marcado sello greco-oriental
1023 .
El sello greco-oriental al que hacía referencia Mélida lo hizo extensible a la faceta artística desarrollada
por los indígenas iberos. Habló de centros principales o núcleos dentro de la Península donde
el Arte, nacido de esas dos influencias, alcanzó su máxima expresión. Se refería a los territorios del Sureste
ocupados por edetanos, contestanos, bastetanos, oretanos y turdetanos. En la parte correspondiente
al arte monumental ibérico, Mélida hizo mención especial de la muralla de Tarragona, en la que advirtió
varias fases constructivas: prehistórica, miceniana, ibérica y romana. Relacionó la fase ibérica con
la ciudad ibera de Cose, antecesora de la Tarraco romana.
Volvió a inclinarse por atribuir a la influencia micénica el aparejo - a base de piedra y adobe, en
grandes bloques unidos con barro - de la muralla de Berruecos, en la provincia de Teruel. En cuanto a
la arquitectura helénica también estableció paralelos estilísticos con algunas construcciones peninsulares,
como el santuario del Cerro de los Santos. Advirtió inspiración griega en los capiteles y molduras
del entablamento recuperados en ese yacimiento y en el del Llano de la Consolación, próximo al Cerro
de los Santos. Este hecho le llevó a afirmar que la arquitectura griega debió de imperar en las regiones
bastetana y contestana, matizando que no se trataría de un carácter griego puro sino una variante del
orden jónico arcaico. Incluso, detectó Mélida que este severo sistema de volutas estaba fantaseado con
una contraposición de ellas, que le recordaba a algún motivo del capitel persa.
Despertó la atención de Mélida la naturaleza de la escultura ibérica, para la que propuso un panorama
acorde con sus anteriores planteamientos artístico-culturales: influencias tanto más extrañas, puesto
que recayeron en tribus bárbaras que no estaban dispuestas á recibirlas, lejos de determinar un proceso artístico en
el que lógicamente pudiéramos distinguir un arcaísmo, un florecimiento y una decadencia, solamente produjeron imitaciones,
felices en sus comienzos, luego desgraciadas, rudas y rutinarias repeticiones de buenos modelos 1024 . Volvía
a aflorar aquella visión winckelmanniana y clasicocéntrica según la cual la escultura ibérica representaba
la fase degenerativa y marchita de la perfección alcanzada por el sublime arte griego. Concebía la
escultura griega como la fuente de inspiración para los artistas ibéricos, cuya inferior sensibilidad y aptitudes
artísticas –afirmaba Mélida– habían propiciado un tipo de escultura adulterada, que descendía de
calidad según se alejaba de los grandes momentos de la escultura helénica. De hecho, las afirmaciones
de Mélida bien pueden interpretarse como un cierto gesto de máxima valoración del clasicismo griego.
Algo bastante lógico si se tiene en cuenta su formación clásica, así como sus publicaciones sobre
arte griego.
No sólo aplicó este principio winckelmanniano al arte ibérico sino que lo proyectó igualmente al
arte cristiano. En una breve monografía de 1908 titulada La escultura hispanocristiana de los primeros siglos
de la era, en la que examinó un grupo de veintiséis sarcófagos como únicos monumentos escultóricos cristianos
que se conservaban en España, llegó a defender que sus relieves bastan para trazar la transformación
del Arte, que del clasicismo volvió a la infancia, para recorrer nuevos períodos de arcaísmo, hasta reconquistar su libertad.
También el Arte hizo su reconquista 1025 . Esta afirmación ponía de contraste la vigencia que aún tenían
sus teorías cíclicas aplicadas a la evolución artística de un pueblo, como ya propuso en otros casos.
Una de las polémicas que recogió Mélida en este discurso fue la consabida acerca de la naturaleza
de las esculturas del Cerro de los Santos. Respecto del estilo de estas esculturas ibéricas afirmó lo
siguiente:
1023 MÉLIDA ALINARI (1906d: 45).
1024 MÉLIDA ALINARI (1906d: 48).
1025 MÉLIDA ALINARI (1908h: 27).
La arqueología protohistórica española
203

José Ramón Mélida
…es resultado de la fusión de los elementos importados, orientales y griegos, en el Sureste de España, y producto de
un taller bastetano que, aislado y mantenido por exigencias de la devoción que por costumbre tradicional consagraba
tales exvotos en aquel santuario, vivía apegada a la rigidez y simetría propias del arte hierático y a la técnica
monótona y dura de los talleres orientales (...) la tosquedad de ellas no es producto de los tanteos propios de un arcaísmo,
sino de la torpe repetición de buenos modelos 1026 .
Sin embargo, eran bastante reveladoras las siguientes palabras del arqueólogo madrileño, cuando
argumentó que esta serie escultural en piedra nos da a conocer una escuela artística del arte ibérico. Evidenciaba
de nuevo un tono de confusión, aunque con un cierto intento de despojar al arte ibérico –bastetano
en este caso– de esa dependencia de culturas orientales a la que le había sometido hasta entonces,
y que la rebajaba a la categoría de “pobre imitación”. Desde los intentos de León Heuzey por ver
reconocida la existencia de una civilización mediterránea con rasgos propios y su enfrentamiento con
una fuerte corriente helenocentrista, representada por sus compatriotas Theodore Reinach y Camille
Jullian, el arte ibérico comenzó a ser contemplado con menos prevención y desconfianza. También Pierre
Paris contribuyó a esta valoración del arte ibérico, a pesar de sus “enredos” con la cuestión micénica,
si bien puede considerarse a León Heuzey como el primer inductor que puso al resto en la pista de
un arte original y propio dentro del mosaico cultural de la protohistoria mediterránea 1027 .
Mélida comparó las esculturas pétreas del Cerro de los Santos con los “mal llamados ídolos ibéricos”
de bronce encontrados en distintos puntos de la mitad sur peninsular y observó una llamativa semejanza
con las representaciones de devotos y devotas que se mostraban en actitud de ofrenda. Respecto a la
variedad artística de estos exvotos destacó Mélida su amplitud, detectando en los mismos imitaciones de
modelos egipcios, caldeo-asirios y griegos arcaicos. Fuera de estas imitaciones, advirtió la presencia de unas
figuras de peregrina tosquedad, del estilo que más propiamente puede ser denominado ibérico 1028 , y que atribuyó a las
gentes indígenas que habitaban la región meridional y oriental (Bastetania, Oretania y Turdetania), donde
supuso Mélida un mayor adelanto artístico que en otras regiones peninsulares. Citó, de hecho, el hallazgo
de exvotos ocurrido en Despeñaperros, en un paraje inmediato a Castulo (cercano a Linares, Jaén) y estudiado
por Horace Sandars 1029 . Pensaba el arqueólogo británico que este centro de culto debió de tener continuidad
hasta bien entrada la dominación romana, como dedujo de las monedas imperiales descubiertas
con las figurillas. Al referirse a la esfinge de Balazote, y como ya publicara en la Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos en 1896, incidió en su marcado carácter caldeo-asirio, que le recordaba a los toros que
decoraban las puertas de los palacios ninivitas. Además, estableció paralelos entre las figuras de toro y de
león como la hallada en la localidad alicantina de Bocairente 1030 y las esfinges egipcias; y entre esfinges
como la hallada en Sax 1031 (Alicante) y las esfinges aladas a la manera griega.
No podía faltar el análisis de la Dama de Elche, descubierta nueve años antes de leerse el presente
discurso. Mélida reprodujo los mismos planteamientos que en su publicación del año 1897 en el Boletín
de la Real Academia de la Historia (nº XXXI, p. 427), y volvió a recordar su parentesco con las esculturas
del Cerro de los Santos y una cronología en torno al siglo V antes de Cristo 1032 . Según él, tanto la
Dama como las esculturas del Cerro compartían las diademas y collares de inspiración micénica, que
utilizaron las mujeres troyanas. Desde el punto de vista etnográfico, el arqueólogo madrileño se atrevió
a comparar esta clase de adornos pseudo-púnicos con los que llevaban las argelinas de principios
de siglo. En su análisis de la protohistoria peninsular, recalcó el pobre gusto y el tosco cincel de los indígenas
dominados en esculturas como las de guerreros lusitanos, los jabalíes recuperados en Ávila o los
1026
MÉLIDA ALINARI (1906d: 48-50).
1027
Vid. ROUILLARD (1999) y el capítulo de este trabajo Arte ibérico: una nueva realidad impregnada de filohelenismo.
1028
MÉLIDA ALINARI (1906d: 52).
1029
Cfr. SANDARS (1906a: 376).
1030
Vid. CHAPA BRUNET (1985: 35).
1031
CHAPA BRUNET (1985: 52).
1032
Pierre Paris matizó este extremo (en su obra Buste espagnol, p. 23), proponiendo para la escultura una fecha del siglo IV antes de
Cristo, momento en el que creyó que debieron de penetrar las influencias del arte griego en territorio peninsular. Véase el capítulo
de este trabajo El despertar de la arqueología ibérica: la Dama de Elche y el hispanismo francés.
204

La arqueología protohistórica española
toros de Guisando: su rusticidad es más aparente que real: esto es, no tan sólo hija de la impericia de la imitación
de modelos griegos, sino del natural deterioro del granito en que están esculpidos 1033 . Su colega alemán Emil
Hübner consideraba estos toros y jabalíes como monumentos funerarios de formas nacionales respetadas
aún en la época de Augusto. Y de las lápidas romanas de Lara de los Infantes (Burgos) destacó su
simplicidad y barbarismo, que le recordaban a los relieves de las estelas hititas. Las influencias artísticas
que los distintos pueblos colonizadores ejercieron sobre los indígenas peninsulares, así como la posterior
llegada de los romanos, las resolvió Mélida con el siguiente razonamiento: tenemos, pues, un arte
ibérico, nacido al calor del arte griego y del arte oriental, con ellos floreciente, cuyos modelos imitó, y que se perpetúa
hasta la romanización de los iberos 1034 .
La misma obsesión helenocéntrica mostrada a lo largo de este discurso, afloró en Mélida a la hora
de reconocer la naturaleza de las falcatas ibéricas, cuyos mejores ejemplares procedían del yacimiento
cordobés del Alto de la Cruz, en Almedinilla 1035 . Les asignó un origen griego arcaico atendiendo a la
ornamentación de las mismas y recordó su parecido con los sables orientales usados por los habitantes
del Mediodía. La misma inclinación filohelenista fue la que le llevó a establecer paralelos estilísticos
entre la cerámica pintada ibérica, ornamentada con estilo generalmente curvilíneo, del que formaron
parte trazados lineales, figuras de animales y figuras de estilo rectilíneo, y la cerámica de estilo
micénico y griego geométrico.
Al entrar a analizar la orfebrería ibérica se detuvo en la diadema de Jávea 1036 , cuya identificación se
vio facilitada por su parecido, según el autor, con las representadas en algunas estatuas del Cerro de los
Santos. José Ramón Mélida puso fin al discurso con el siguiente balance:
Se advierte que los elementos civilizadores fueron importados sucesivamente del Egipto, del Asia, del Oriente
miceniano y de la Grecia helénica; que tales elementos determinaron en un período de muchos siglos una evolución
que no fue uniforme ni fácil, sino que se manifestó con caracteres regionales dignos de muy detenido estudio, y que
sumándose y confundiéndose esas influencias en una unidad ibérica, nos revelan cómo nuestros aborígenes pasaron
de los jeroglíficos á la egipcia de Fuencaliente, la Batanera y Altamira, al alfabeto ibérico de origen al parecer oriental,
de la construcción de dólmenes á la de tumbas al modo miceniano, de la arquitectura ciclópea a la helénica, de
los ídolos de tipo troyano á las esculturas bastetanas de carácter arcaico griego, de la ornamentación miceniana á la
de los dorios; de manera que al ser sojuzgados por los romanos, que hubieron de tolerarles sus cultos, su idioma, sus
costumbres y su arte, debían todo ésto a invasores y colonizadores; debíanlo también a su propio esfuerzo y a sus peculiares
aptitudes para asimilarse tales elementos y transformarlos. En una palabra, á la civilización que alcanzaban
podían llamarla suya, ibérica 1037 .
Es sintomático el colofón del discurso, en el que de una manera velada Mélida habló de una civilización
propia, la ibérica, a la que concedió la capacidad de forjarse como pueblo y las aptitudes necesarias
para desarrollarse y evolucionar. Si bien reconocía las influencias de los pueblos colonizadores,
el peso autoctonista ganó protagonismo frente a su visión difusionista, tan presente a lo largo del discurso.
Afloraba, una vez más, la indefinición del autor en el tema ibérico, quizás temeroso de validar
una teoría que tan sólo era vislumbrada por los franceses. Sin adeptos todavía entre eruditos y estudiosos
españoles, Mélida era el primer español que se acercaba a la postura indigenista propuesta por Pierre
Paris (engendrada por León Heuzey) y ésto le convertía en la avanzadilla nacional a la hora de definir
la personalidad del pueblo ibero. Góngora y Rada habían advertido la existencia de un pueblo ibérico,
pero Mélida reforzó este posicionamiento con hipótesis mejor contrastadas y paralelos culturales más
1033 MÉLIDA ALINARI (1906d: 51).
1034 MÉLIDA ALINARI (1906d: 52).
1035 Una excepcional colección, donada ente 1867 y 1868 gracias a las excavaciones de Luis Maraver, se encuentra entre los fondos
de la Real Academia de la Historia, véase ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 204-220). Los hallazgos de Luis Maraver fueron pioneros
en la arqueología ibérica, si bien en esos años no se tomó conciencia de la civilización a la que pertenecían.
1036 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1905c: 366-373).
1037 MÉLIDA ALINARI (1906d: 54-55).
205

José Ramón Mélida
acertados. Aún así, el presente discurso fue un continuo titubeo, en el que era perfectamente consciente
del riesgo que entrañaba dirigirse a una concurrencia formada por académicos poco receptivos a un
planteamiento novedoso y, hasta cierto punto, rupturista. Se decantó pues por este tono subliminal,
anticipo de sus posteriores convicciones como historiador y arqueólogo. En una de las afirmaciones del
discurso, Mélida mencionó el origen oriental del alfabeto ibérico, haciéndose eco de la teoría que buscaba
en Oriente los orígenes ibéricos. En esta misma línea se había pronunciado, entre otros, Fidel Fita,
encargado de responder el discurso de Mélida y persona que suscribió con su firma el ingreso del
arqueólogo madrileño en la Real Academia de la Historia.
La contestación del discurso leído por Mélida correspondió al epigrafista Padre Fidel Fita y Colomer,
quien no escatimó en alabar los méritos de historiador de su futuro compañero académico, como
correspondía a este tipo de actos: creo conformarme, si digo ser merecedor de unánime aplauso y de eterna alabanza
el Discurso que en este solemne acto de su ingreso en nuestra Corporación acaba de pronunciar el Ilmo. Sr.
D. José Ramón Mélida, tomando por tema de su disertación la Iberia arqueológica ante-romana y desarrollándolo
con amena claridad, proporcionado método y erudición admirable 1038 . Fita analizó la trayectoria profesional
de su colega madrileño y, posteriormente, llevó a cabo una profunda y meditada reflexión acerca de la
escritura jeroglífica, ógmica e ibérica 1039 , proponiendo incluso valor fonético a ciertos signos. Aprovechó
para efectuar una panorámica expositiva sobre el estado de la Arqueología en España, si bien utilizó
el término “Arte” para referirse a aspectos que eran competencia de la Arqueología: ni a vosotros, ni
al apiñado público (...) se puede ocultar que el Arte, precedido de la Geología y Paleontología, y seguido de la Epigrafía
y Filología, es el agente hermoso, poderoso y central, de los adelantos de la Ciencia histórica, que tiene por objeto
recorrer, abarcar, esclarecer, reconquistar y devolver idealmente a la vida de la inmortalidad todos y cada uno de
los inmensos dominios de la Iberia ante-romana 1040 . Con todo, el discurso de Fita cubrió el formalismo académico
de una manera protocolaria reafirmando las líneas de investigación emprendidas por Mélida.
Con una excepción: Fita se opuso a identificar a los iberos con la imagen de un torpe y bárbaro salvajismo
con que Mélida se había referido a ellos en el transcurso de su exposición. Esta discrepancia la atribuyó
el epigrafista catalán a “ciertas escuelas, que infectas de materialismo y de Darwinismo, presuponen sumidos
á los iberos ante-romanos 1041 . En cierto modo, su mención al Darwinismo puede interpretarse como
una defensa fervorosa del catolicismo acorde con su condición eclesiástica. Se detectaba además cierta
inclinación nacionalista orientada a realzar la imagen de un pasado hispano relegado a la nefasta imagen
del atraso, un aspecto en el que Mélida se había mostrado vacilante en su discurso de ingreso. Esta
conciencia patriótica, a veces con apasionado localismo, es explicable, según R. Lucas Pellicer, por razones
históricas, con la paradoja de una mezcla ambigua de autoafirmación orgullosa y acomplejada frente a la enconada
postura del exterior hacia España 1042 .
PRIMERA GRAN OBRA DE CONJUNTO: EL CATÁLOGO MONUMENTAL DE EXTREMADURA
Entre los años de 1907 y 1910, Mélida llevó a cabo su primer gran trabajo: el Catálogo Monumental
de Badajoz. Se situaba en la línea de los Monumenta o los Corpora llevados a cabo por países europeos
y representaba la incorporación de un pensamiento afirmativo y organizador, dominado por los preceptos
positivistas y los planteamientos racionalistas, por la historiografía liberal que traía de Europa
nuevos vientos de cambio. De alguna manera, se trataba de buscar el acercamiento a las corrientes europeas
del momento 1043 y orientar la disciplina hacia la profesionalización completa. La “muerte” de la
1038
MÉLIDA ALINARI (1906d: 67). De alguna manera, correspondía a los párrafos laudatorios que Mélida había dedicado a Fita en el
primer número de la nueva Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos.
1039
Cfr MÉLIDA ALINARI (1906d: 70-82). Sobre la figura de Fidel Fita vésae ABASCAL (1998); véase también GÓMEZ PANTOJA (2003).
1040
MÉLIDA ALINARI (1906d: 84).
1041
MÉLIDA ALINARI (1906d: 75).
1042
LUCAS PELLICER (1994), capítulo cuarto dedicado a Las ideas.
1043
Cfr. DÍAZ-ANDREU (1997: 403-416).
206

La arqueología protohistórica española
Escuela Superior de Diplomática en el verano de 1900 simbolizaba un cambio de escenario en el que
el Catálogo Monumental de España iba a marcar el paso de las nuevas tendencias, algo así como un
cambio en el que la moderna historia sustituía a la antigua escuela literaria. Además, desde la Guerra
de la Independencia, pasando por las guerras civiles, la desamortización y las revoluciones, el deterioro
y la merma de nuestra riqueza monumental era alarmante y se precisaba un plan nacional de estudio
y catalogación de todo ese patrimonio, cuya importancia estaba empezando a ser apreciada peligrosamente
fuera de nuestras fronteras. Curiosamente no había antecedente en Europa de catálogo
semejante, lo que valoraba aún más la empresa; y en España el precedente más cercano había sido la
publicación romántica que llevaba por título Recuerdos y Bellezas de España. Según Joaquín Pérez Villanueva
en su discurso de contestación a María Elena Gómez Moreno en la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando el 3 de noviembre de 1991 “los “Catálogos Monumentales de España” fueron , en el
tránsito de los dos siglos, el primer intento serio de cobrar conciencia de nuestro pasado, explorar las raíces profundas
de nuestro ser histórico, en lo que el Arte y la Arqueología representaban” 1044 .
La unificación de criterios y el consenso científico de valoraciones, cronológicas, artísticas, tipológicas,
etc, tuvo en los catálogos la más exitosa fórmula de clasificar el material arqueológico y asignarle
una ordenación según los criterios previamente establecidos. La génesis de esta iniciativa hay que
situarla en el empeño de Juan Facundo Riaño, quien planteó el problema poco antes de morir y luchó
en los medios políticos y académicos para que se llevara a cabo el Catálogo 1045 , aprovechando el favorable
clima de renovación intelectual. No debe pasarse por alto tampoco el hecho de que en 1908 Juan
Facundo Riaño, Mélida, Guillén Robles y Casto María del Rivero habían publicado la primera parte
del Catálogo del Museo de Reproducciones Artísticas, sin duda un impulso y precedente cercano para
esta magna obra en ciernes. Era Ministro de Fomento el Marqués de Pidal cuando Riaño le expuso el
plan del Catálogo Monumental con Manuel Gómez Moreno como iniciador de la tarea. Sin embargo,
la inexperiencia de Gómez Moreno, unida a su desconocimiento, despertaron recelos entre académicos
y representantes de la Comisión Mixta 1046 organizadora de las comisiones provinciales de monumentos
1047 . La confección de este catálogo comenzó por la provincia de Ávila 1048 , a cargo de Gómez
Moreno. El correspondiente a la provincia de Cáceres fue encomendado a Mélida, que se encontraba
entre los mejores conocedores de la arqueología extremeña. A modo global, conviene decir que sus trabajos
sobre Extremadura suman 87, de los cuales 36 corresponden a Mérida, 23 al resto de la provincia
de Badajoz y 28 a la de Cáceres 1049 . Un especialista en arqueología extremeña, como José Álvarez Sáenz
de Buruaga, calificó los Catálogos Monumentales de las dos provincias extremeñas como lo más útil de todo
lo que escribió 1050 , si bien ya a mediados de los años cuarenta reconoció errores y lagunas: los defectos que
pueden encontrarse entre sus páginas son producto, en realidad, de la especial circunstancia en que se redactan estos
trabajos en España 1051 .
Por fin, el 1 de junio de 1900 el Gobierno había conseguido redactar una disposición ordenando
la formación del Catálogo Monumental de España 1052 , que contó con el impulso de las sociedades
1044
GÓMEZ-MORENO (1991: 27-28).
1045
Sobre el contexto en el que Riaño defendió la confección de este catálogo, véase GÓMEZ-MORENO (1991: 8-14).
1046
En marzo de 1889 había sido formada una Comisión de Antigüedades de carácter permanente y una Comisión Mixta, ratificada
en la nueva reforma del Reglamento de la Academia, aprobado en Junta del 10 de febrero de 1899.
1047
Más información en GÓMEZ-MORENO (1991: 10-13).
1048
Sobre las circunstancias en las que se llevó a cabo, véase. GÓMEZ-MORENO (1991: 14-16).
1049
Para esta relación de datos, confróntese ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 195).
1050
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 201). Para consultar bibliografía específica extremeña, véase ENRÍQUEZ NAVASCUÉS Y VALDÉS
FERNÁNDEZ (1995); para la historia de Badajoz hasta los tiempos visigodos, véase GONZÁLEZ RODRÍGUEZ (1999: 39-60) y para la
historia de la Baja Extremadura, vid. VV. AA. (1986a: tomos I y II).
1051
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 202).
1052
Esta medida se inscribe dentro del programa renovador iniciado por las reformas llevadas a cabo por el ministro García Alix en junio
de 1900. Con éstas se sometió a un profundo cambio el plan de estudio de las facultades de letras, como antesala de otras medidas
que vendrían más adelante. La disposición fue publicada en la Gaceta de Madrid (hoy Boletín Oficial del Estado) el 1 de junio de 1900.
Sobre la publicación de esta medida en prensa de la época véase GÓMEZ ALFEO (1997: 542-543). El Catálogo Monumental de España
acabaría convirtiéndose en el precedente de las Cartas Arqueológicas, cuyo primer intento correspondió a 1941, véase. JIMENO,
DEL VAL RECIO y FERNÁNDEZ (1993: 13-14), BOLAÑOS (1997: 324-325), OLMOS ET ALII (1993: 46-47) y MORALES (1996: 56).
207

José Ramón Mélida
excursionistas. Su creación de debe, en gran parte, al empeño de Eduardo Saavedra y Juan Facundo
Riaño, quienes habían logrado del Gobierno Silvela el encargo del Catálogo Monumental y Artístico
de la Nación para un joven entonces Manuel Gómez Moreno, a pesar de la reacción contraria de los
académicos Rada y Delgado y Rodrigo Amador de los Ríos 1053 . A continuación se llevó a cabo un reparto
provincial, por el cual Mélida debía abordar el Catálogo de las provincias de Badajoz y Cáceres, mientras
que otros profesionales elaboraban el correspondiente a otras provincias 1054 . El mismo Mélida reconocía
que lo que se pide es una enumeración precisa de los monumentos, tanto restos arqueológicos, edificios,
esculturas, pinturas, como objetos diversos de dichas sucesivas épocas hoy conservados en la provincia de Badajoz
(...) tomar como base de clasificación, la unidad histórico-cronológica que en esas sucesivas fases determinan la continuidad
de la existencia humana 1055 . Suponía ampliar el concepto de monumento al de yacimiento y
ruina, incorporando un nuevo valor que recaía sobre la variable cronológica del edificio o pieza en cuestión.
Sobre la metodología con la que había procedido advertía Mélida en el prefacio que había tenido
en cuenta las historias locales y también las monografías y estudios anteriores de ciertos monumentos,
dando noticia de lo que logró ver y conocer en sus excursiones y estancias.
Desde el punto de vista de la publicación, el catálogo de la provincia de Badajoz, vio la luz en 1924,
tres lustros más tarde de haber sido elaborado, gracias a la iniciativa de Elías Tormo. El arqueólogo valenciano
logró que el Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes sacara de sus archivos los catálogos 1056
para ser publicados. Ya en 1908, año en el que Mélida se dedicó de lleno a confeccionar el catálogo
monumental de Badajoz, publicó artículos y presentó informes que aludían a los hallazgos acontecidos
en esta provincia mientras recorría tierras pacenses. En el artículo titulado “Hallazgos arqueológicos
en tierra de Coria” 1057 , (Revista de Extremadura, nº 10 y firmado por Mélida el 12 de diciembre de
1907) informó de su traslado a esta ciudad en compañía de Laureano García Camisón y de la localización
de más de veinte sepulturas de aspecto tosco en el sitio denominado Hoja de Santa Ana, dentro
de la dehesa Valdíos de Portezuelo. Llamó la atención de Mélida la abundancia de fragmentos de ladrillos
y de tejas romanas, todos dispersos por la acción de los labradores del lugar. Razón por la cual, el
citado señor García Camisón decidió suspender los trabajos agrícolas. Entre los ajuares recuperados se
contaron restos de dos espadas, adornos indumentarios y dos objetos que despertaron la curiosidad de
Mélida: un brazalete y una fíbula. El primero, según él, tenía en común con los orientales y griegos que
terminaba sus cabos en cabezas de animal; y la fíbula llevaba a cada extremo una cabeza como de clavo,
cónico y facetado. A esta clase de fíbulas gruesas les asignó una cronología entre romana tardía y visigoda.
La colección de hallazgos se completaba con un par de aretes en estado fragmentario, dos fragmentos
de pinza y un objeto, de aplicación desconocida, donde aparecía una pareja de palomas en un
templo de Venus. Según Mélida todos estos caracteres permiten adelantar que los hallazgos del Portezuelo dan
a conocer restos de una población probablemente visigoda y de su cementerio, que debe datar de la época de transformación
y honda crisis de las sociedades hispano-romanas, que puede fijarse en el V de nuestra era 1058 . También
en la Revista de Extremadura (nº 10, pp. 573-575) dedicó unas palabras a la población de Zafra y a sus
encantos históricos. Entre ellos, el convento de Santa Clara, sobre el cual presentó –como académico
1053
Sobre las causas de esta oposición por parte de Rada y Delgado, véase RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo La institucionalización
de la arqueología española institucionalista.
1054
Por ejemplo, a Manuel Gómez Moreno le correspondieron las provincias castellanas de Ávila, Salamanca, Zamora y León. Acometió
esta labor entre 1900 y 1908. Cfr. GÓMEZ MORENO (1991: 17-19). Por su parte, Juan Cabré llevó a cabó los correspondientes
a las provincias de Teruel (1909-1910) y Soria, entre los años 1916 y 1917. Y Juan Catalina García elaboró el correspondiente a la
provincia de Guadalajara. No pudo terminarlo al sorprenderle la muerte en 1911 y, aunque estaba en un estado muy avanzado,
permanece inédito en el Centro Superior de Investigaciones Científicas.
1055
MÉLIDA ALINARI (1925a: tomo I, IX).
1056
En 1925 vio la luz el catálogo de León; en 1927 el de Zamora y ya en 1935 apareció el de Cádiz, obra de Enrique Romero de
Torres. Los pertenecientes a Ávila y Salamanca quedaron sin publicar, hasta que en 1961 Gratiniano Nieto y Joaquín Pérez Villanueva
consiguieron ver impreso y publicado el de Salamanca. El Catálogo de Ávila (curiosamente el primero en ser redactado)
tuvo que esperar a 1983 para ver la luz.
1057
También publicado en el Boletín de la Real Academia de la Historia, 52, 1-8. Sobre los mismos hallazgos en Coria, véase CELESTI-
NO y CELESTINO (2000: 92, sig. CACC/9/7948/35(2).
1058 MÉLIDA ALINARI (1908c: 37).
208

1059
Cfr. CELESTINO y CELESTINO (2000: 53-54, sig. CABA/9/7945/43(1-3).
1060
MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 4-6).
1061
MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 7-27).
1062
MARTÍNEZ PERELLÓ (2000).
1063
BREUIL (1929), “Les roches peintes de Zarza-Junto-Alange (Badajoz)”, Ipek, nº 5, 14-31.
La arqueología protohistórica española
de la Historia– una moción y la consiguiente concesión de conformidad 1059 el 20 y 23 de marzo de 1909
relativa a la conveniencia de ser reparado.
En lo que respecta al Catálogo Monumental de Badajoz, Mélida le dedicó tres tomos, dos de las cuales
incluían texto y uno en el que aparecían las láminas. Llama la atención la ausencia de apartado o
capítulo bibliográfico en el que Mélida citara las fuentes en las que se inspiró y apoyó para confeccionar
el Catálogo. Se explica, en parte, por tratarse de la primera obra de conjunto en la que se recogían
todos los monumentos, entendidos en el concepto historicista del término, de la provincia de Badajoz,
lo cual confiere aún más mérito a la obra. En contadas excepciones, Mélida cita algún artículo del
“Boletín de la Real Academia la Historia”, sobre todo en el capítulo de epigrafía romana, o alguna de
las escasísimas publicaciones en las que aparecía citado alguno de los monumentos. El arqueólogo
madrileño debió de recorrer minuciosamente cada rincón de la provincia en el que detectara la presencia
de evidencias monumentales que incluían edificios enteros, ruinas, yacimientos o inscripciones epigráficas
aisladas. Se valió de la ayuda de los lugareños y eruditos locales, así como de la tradición oral
para acceder a aquellos parajes con interés histórico-arqueológico.
El primer tomo de texto recoge las antigüedades anterromanas y romanas. Sobre las primeras proponía
una organización en torno a los siguientes capítulos: objetos de la edad de piedra; monumentos
artísticos; dólmenes; objetos de la Edad del Bronce; megalitos varios y sepulturas rupestres; citanias y
restos varios de población; antigüedades fenicias y cartaginesas; obras de arte indígena y productos
industriales ibéricos de la Edad del Hierro. Respecto de las cavernas que utilizaron los hombres primitivos
de la provincia de Badajoz, Mélida se basó en los estudios del ingeniero de minas Gabriel Puig y
Larraz 1060 , quien las cifraba en un número de once. El capítulo dedicado a los objetos de la edad de la
piedra abarcaba la época neolítica y la época de cobre o calcolítica, y se dividía en colecciones privadas,
donaciones y colecciones de los museo arqueológicos de Badajoz y Mérida 1061 .
Dentro del epígrafe “Monumentos artísticos” se recogían un gran número de pinturas rupestres 1062 :
las del Risco de San Blas y las del Risco de la Carava, ambas cercanas a la localidad pacense de Alburquerque;
y las pinturas de la cueva de Zarza, entre las poblaciones de Zarza y Alanje, de las que publicó
Breuil un artículo en 1929 1063 . Mélida dio cuenta también de cuatro placas de pizarra repartidas
entre distintos puntos de la provincia 1064 . Uno de los capítulos más interesantes de este catálogo hacía
referencia a los dólmenes, sobre todo teniendo en cuenta que hasta la formación de este catálogo no
se había publicado nada sobre monumentos megalíticos en Extremadura meridional, aparte de noticias
breves. Mélida documentó 32 dólmenes 1065 y distinguió una doble tipología, la del dolmen de planta
poligonal, por lo común octógona; y un segundo tipo que mostraba perfeccionamiento en el arte de
construir. Era también de planta poligonal y lo formaban una serie de piedras verticales sobre las cuales
unas hiladas de sillarejos iniciaban una bóveda cónica cerrada luego por una gran piedra. En 1924,
publicó un artículo sobre el “Grupo de dólmenes en término de Barcarrota, provincia de Badajoz ”1066
en las Actas y Memorias de la Sociedad Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria. Desde que en 1914
publicó los dólmenes conocidos entonces de la provincia de Badajoz, que eran unos 20, no dejó de
aumentar la lista de dólmenes localizados. Hay que subrayar que los análisis que Mélida llevó a cabo
de las construcciones megalíticas extremeñas acusaron una óptica artística más que arqueológica ya que
no las concibió como una construcción prehistórica sino como un monumento. En cierto sentido, afloró
su inclinación artística frente a su talante de arqueólogo en un contexto en el que no existía todavía
la especialización arqueológica. Todavía Mélida se interesaba por el objeto como pieza artística y no
tanto como documento con información histórico-arqueológica.
1064 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 30-32).
1065 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 35-53).
1066 MÉLIDA ALINARI (1924c).
209

José Ramón Mélida
Los siguientes capítulos del catálogo incluyen los siguientes epígrafes: objetos de la Edad del Cobre
y del Bronce, megalitos y sepulturas rupestres; citanias y restos varios de población en los campos
extremeños 1067 . Mélida continuó con su recuento material, si bien se detuvo a reflexionar sobre los orígenes
protohistóricos de la población extremeña: los celtíberos pobladores de la actual provincia de Badajoz
eran en la parte septentrional los vettones y por la meridional los beturios, formando la divisoria geográfica el Guadiana
(...) hemos de creer que los vettones ocupaban principalmente lo que hoy es provincia de Cáceres y el Norte de
la de Badajoz (...) distinguíanse dos beturias, una céltica y otra túrdula 1068 . Infería Mélida de estos datos que
los pobladores de la provincia de Badajoz debieron de ser en su mayoría celtíberos y realizó un repaso
geográfico por las distintas citanias de la provincia: Medellín, Magacela 1069 , Orellana la Vieja, Miróbriga,
Alanje, Hornachos, Nertóbriga y Cardeñosa de Azuaga 1070 .
Un nuevo capítulo abordó el estudio de las antigüedades fenicias y cartaginesas, testimonios de la
penetración debida al comercio fenicio y a la conquista de los cartagineses. Calificó Mélida como el
más elocuente de esos testimonios el tesoro de La Aliseda (Cáceres), compuesto por finas joyas del siglo
VI antes de Cristo. Y destacó también el hallazgo en Medina de las Torres (Badajoz) de una figura varonil
de bronce fenicia y con reminiscencias egipcias. Las piezas que completaban estas antigüedades eran:
un kernos de Mérida y varias cuentas de collar fenicias de la localidad pacense de Villafranca de los
Barros.
Las obras de arte de procedencia indígena centraron la atención de Mélida en el siguiente epígrafe.
En el altozano que lindaba con los cimientos de la muralla de Mérida, observó Mélida durante las
excavaciones llevadas a cabo unos bloques o pedrejones que catalogó como anterromanos. Además,
incluyó entre estas antigüedades una colección de ídolos 1071 estilizados de hueso, a los que consideró
como una manifestación local de arte religioso; un león esculpido en piedra caliza, que Mélida dató
en el VI-V antes de Cristo y que comparó con una figura etrusca de bronce llamada Quimera de Arezzo,
existente en el Museo Topográfico Etrusco de Florencia, que le recordaba a ciertas figuras greco-arcaicas
y orientales; un jinete ibérico 1072 de bronce; dos ídolos femeniles de Alanje 1073 y una lápida o estela
funeraria de piedra caliza. Un nuevo capítulo recogió los productos industriales 1074 ibéricos de la Edad
del Hierro: fíbulas, pasadores, broches, anillos, pulseras, brazaletes, cerámicas varias, silbatos ibéricos,
molinos de manos y piedras de moler repartidos entre Mérida y Badajoz.
La época romana conformaba el capítulo más documentado del catálogo y al que Mélida más
importancia concedió. En el primero de los epígrafes abordó el estudio de las vías romanas. Según él
íberos y celtíberos utilizaron como principales vías de comunicación los ríos, que al propio tiempo sirvieron de límite
a lo poblado por cada tribu o grupo de ellas, y claro es que utilizaron también lo que todavía son caminos de ganados
(...) los romanos abrieron a su dominio corrientes civilizadoras por medio de una red de sólidas calzadas (...)
las vías romanas de Iberia están señaladas por el Itinerario de Antonino y otros testimonios, incluso los restos de
ellas y los miliarios 1075 . En la parte que corresponde a la actual provincia de Badajoz, hizo referencia a la
llamada Vía de la Plata, deteniéndose en las mansiones, los restos de vías y las columnas miliarias localizadas
1076 . La ciudad de Augusta Emerita (Mérida) mereció un amplio capítulo en el que el autor del catálogo
realizó un minucioso estudio de los antecedentes bibliográficos, las obras de ingeniería, el recinto
murado de la ciudad, las cloacas y los templos 1077 . Los edificios que más interés despertaron en
1067 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 54-61).
1068 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 62).
1069 Sobre las esculturas zoomorfas ibéricas localizadas en esta población, véase CHAPA BRUNET (1985: 119).
1070 Datos de cada una de las citanias en MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 65-72).
1071 Véase fotografía en MÉLIDA ALINARI (1925a: lám. XXXII, n os 608-611 y datos en MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 76-78.
1072 Ya lo publicó Mélida en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, VIII, 1900, 173. Véase fotografía en MÉLIDA ALINARI (1925a:
lám. XXXIII, nº 625).
1073 Véase MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 80).
1074 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 82-86).
1075 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 89-90).
1076 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 90-97).
1077 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 99-130).
210

La arqueología protohistórica española
Mélida fueron aquellos dedicados a los espectáculos públicos emeritenses, así como las estatuas e inscripciones
recuperados del teatro y anfiteatro 1078 de la ciudad romana. Además, dio cuenta de otras
construcciones como termas, restos de pórticos, casas, pavimentos de mosaico, basílicas y necrópolis 1079 ;
e informó de los fragmentos de inscripciones epigráficas encontradas entre estas estructuras arquitectónicas.
Entre ellas, las conservadas en el Museo de Mérida, las de la localidad de Torremejía, las del
templo de Serapis y Mitra y las de las colecciones particulares del Marqués de Monsalud, en Almendralejo,
o Antonio Covarsi, en Badajoz 1080 . Se detuvo también Mélida en las distintas esculturas halladas
en las excavaciones así como sarcófagos y urnas cinerarias 1081 . A continuación recogió mosaicos, piedras
grabadas, joyas, bronces, hierros, objetos de hueso, figuras de barro, lucernas de barro, cerámica,
vidrios, pesas, objetos de piedra, tubos de plomo y monedas 1082 recuperadas de entre los escombros de
la antigua Augusta Emerita. El siguiente apartado expuso las antigüedades emeritenses conservadas por
particulares en Mérida, entre las que destacaron las colecciones de Pérez Toresano y de Salvador Blanco
1083 . Seguidamente, las antigüedades emeritenses conservadas fuera de Mérida: Museo de Badajoz;
colección de Antonio Covarsi; colección del Marqués de Monsalud y colección de Antonio Martínez
Pinillos, ambas en Almendralejo; y esculturas existentes en Torremejía 1084 . Como era de esperar, las
antigüedades descubiertas en Mérida no se circunscribían únicamente al área exclusivamente urbana
sino que abarcaban también villas o casas de campo, situadas en los alrededores. Los restos documentados
por Mélida en este catálogo hacían referencia a dos termas, posiblemente privadas, y vestigios
arquitectónicos en la vega de Santa María, a once kilómetros de Mérida.
En su recorrido arqueológico por la provincia de Badajoz, Mélida se detuvo en la ciudad romana
de Castrum Colubri (actual Alanje) y enumeró sus restos más notables: unas termas, un ara de mármol,
una lápida sepulcral y varios fragmentos constructivos 1085 . Dio cuenta, asimismo, de la Colonia Metellinensis,
ciudad romana ubicada en la ribera del Guadiana que se corresponde con la actual población
de Medellín. Entre sus monumentos destacó Mélida el puente sobre el río Guadiana, las murallas, el
teatro romano, una inscripción conmemorativa y varias aras 1086 . También documentó restos de otras ciudades
romanas como Contosolia (Magacela) o Lacipea (Santa Amalia); y de poblaciones actuales con vestigios
romanos como Alburquerque, Almendral, Almendralejo, Badajoz, Guareña, La Garrovilla, Lobón,
Montijo, Santa María de los Barros, Torremejía, Valdecaballeros, Villar de Rena y Villar del Rey 1087 . El
tramo de la Bética –convento hispalense– correspondiente a la provincia de Badajoz mereció por parte
de Mélida un recuento de poblaciones, entre las que se hallaron Curiga (Monesterio), Nertóbriga Concordia
Julia (Valera la Vieja), Perceiana (Villafranca de los Barros), Regina (Reina), Ugultuniacum (Llerena),
Barcarrota, Berlanga, Burguillos, Calzadilla de los Barros, Jerez de los Caballeros, Medina de las Torres,
La Morera, Olivenza, Ribera del Fresno, Salvaleón, Salvatierra de los Barros, Los Santos de Maimona,
Solana de los Barros, La Torre de Miguel Sexmero, Usagre, Valverde de Burguillos, Valle de Santa Ana
y Zafra 1088 . Respecto al convento corduvense, enumeró las siguientes ciudades: Municipium Julium (Azuaga),
Municipium Julipense (Zalamea), Mirobriga (Capilla), ¿Turobriga? (Cabeza del Buey), Campanario,
Castuera y La Granja de Torrehermosa 1089 .
El segundo tomo del presente catálogo estaba dedicado a las épocas romano-cristiana y visigoda;
época árabe y épocas de la reconquista y moderna. En el primero de los referidos epígrafes se recogie-
1078 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 131-179).
1079 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 180-198).
1080 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 199-287).
1081 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 288-316).
1082 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 317-347).
1083 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 348-352).
1084 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 353-359).
1085 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 361-366).
1086 Véase MÉLIDA ALINARI, J. R. (1925a: I, 367-371).
1087 MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 372-393).
1088 Véase MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 394-445). Sobre los yacimientos enclavados en la comarca de Tierra de Barros RODRÍGUEZ DÍAZ
(1986).
1089 Véase MÉLIDA ALINARI (1925a: I, 446-461).
211

José Ramón Mélida
ron los vestigios de más de veinte poblaciones, entre las que se contaban: Mérida, Aceuchal, Alanje,
Alburquerque, El Almendral, Almendralejo, Badajoz, Burguillos, Carmonita, Don Álvaro, Feria, Guareña,
Hornachos, Jerez de los Caballeros, Montijo, La Parra, La Puebla de Sancho Pérez, Reina, Salvatierra
de los Barros, Segura de León, Solana de los Barros, Talavera la Real y Villafranca de los Barros 1090 .
De la época árabe, cuyos escasos restos prueban que la decadencia de la región, ya iniciada bajo la dominación
visigoda, se acentúa bajo la mahometana 1091 , dio cuenta Mélida centrándose en los siguientes núcleos
de población: Mérida, Badajoz, Alanje, Azuaga, Benquerencia, La Codosera, Herrera del Duque, Higuera
la Real, Hornachos, Lobón, Montemolín, Reina, Villafranca de los Barros y Salvaleón 1092 . El último
epígrafe del catálogo apareció reunido bajo el título Épocas de la Reconquista y Moderna. En ella consideró
Mélida la reconquista de la región a partir de Alfonso IX de León, quien logró dominar todo lo
que fue reino moro de Badajoz. Mélida estructuró el estudio analizando esta época en las siguientes localidades
pacenses: Badajoz, Alanje, La Albuera, Alburquerque, Alconchel, Almendral, Almendralejo,
Almorchón, Los Arcos, Azagala, Azuaga, Barcarrota, Benquerencia, Bienvenida, Bodonal de la Sierra,
Burguillos, Cabeza del Buey, Calera de León, Dehesa de Calilla, Calzadilla de los Barros, Campanario,
Capilla, La Cardenchosa, Casas de San Pedro, Casas de Reina, Castelnovo, Castuera, Don Álvaro,
Don Benito, Feria, Fregenal de la Sierra, Fuente de Cantos, Fuente del Maestre, La Garrovilla, La Granja
de Torrehermosa, Guareña, Herrera del Duque, Higuera la Real, Hornachos, Jerez de los Caballeros,
Llerena, Magacela, La Matilla, Medellín, Medina de las Torres, Mérida, Monesterio, Montemolín, Montijo,
Nogales, Olivenza, Pallares, La Parra, Peñalsordo, Puebla de Alcocer, Puebla de la Calzada, Puebla
del Maestre, Puebla del Prior, Puebla de Sancho Pérez, Ribera del Fresno, Salvatierra de los Barros, Los
Santos de Maimona, Segura de León, Siruela, Talavera la Real, Tentudía, Torremejía, Trasierra, Trujillanos,
Usagre, Valdecaballeros, Villafranca de los Barros, Villagarcía, Villagonzalo, Villalba de los Barros,
Villanueva de la Serena, Zafra, Zalamea y La Zarza 1093 .
Desde que Mélida se embarcó en la confección del catálogo monumental de las dos provincias
extremeñas, sus lazos de unión con Extremadura fueron en aumento así como su interés por la historia
de sus comarcas. Durante estos años sus colaboraciones en la Revista de Extremadura, órgano de las
Comisiones de Monumentos de las dos provincias extremeñas, fueron bastante habituales. En 1909
dedicó un artículo a la localidad pacense de Llerena. Alternó un tono costumbrista y ameno con profundas
reflexiones críticas en torno a la identificación de antiguas poblaciones romanas:
212
La noble ciudad de Llerena atrae por su historia al viajero curioso de pasados recuerdos. A ella redujeron algunos
historiadores la Regina Turdulorum del itinerario de la vía romana de Emerita Augusta a Híspalis, alegando
en testimonio algunas inscripciones halladas por aquellos contornos (...) El viajero que desee repasar esa historia en
los monumentos arqueológicos debe buscar el recuerdo tangible de la ciudad romana de Regina, no en Llerena, sino
a alguna distancia de ella, junto al vecino pueblo de Casas de Reina. Allí aparece un arruinado teatro romano, muy
singular por su estructura y por lo curioso de sus restos (...) Teatro no registrado por Ceán Bermúdez en el sumario
de las antigüedades romanas. Quedan los recios muros que todavía dibujan sobre la tierra removida por el arado el
hemiciclo destinado a los espectadores, quedan los angostos pasadizos de dos vomitarios o entradas a las localidades(...)
Teatro más pequeño que el de Mérida, conserva bastante completo el muro del escenario, pues solamente
conocemos otro que conserva tal resto, el de Clunia (...) Castillo árabe que se alza sobre una eminencia (...) En pie
una ermita en la que algunas columnas visigodas dan testimonio de aquella vieja civilización de comienzos de la
Edad Media. Todavía conserva la caballeresca ciudad el aspecto que le dieron los reconquistadores al fortificarla para
estar prevenidos contra la morisma (...) Algunos trozos de murallas son de tapial, de fábrica árabe, posiblemente aprovechados
por los cristianos al fortificar de nuevo la ciudad (...) En la Casa de la Inquisición apenas se acierta a ver
un exiguo trozo de su portada gótica, y en su interior un patio de igual tipo que el acabado de describir y algunas
1090 MÉLIDA ALINARI (1925a: II, 7-60).
1091 MÉLIDA ALINARI (1925a: II, 61).
1092 MÉLIDA ALINARI (1925a: II, 62-88).
1093 MÉLIDA ALINARI (1925a: II, 89-468).

La arqueología protohistórica española
naves y cámaras con grandes arcos de ladrillo. De los tiempos modernos, un monumento solo citaremos: el camarín
de la histórica Virgen de la Granada en su dicha iglesia. Es obra importante del arte barroco, construida en los tres
primeros años del XVIII 1094 .
También a Llerena le dedicó un artículo en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
de 1909. Concretamente a un conjunto escultórico de la Santísima Trinidad conservado en la Iglesia
Parroquial de Nuestra Señora de la Granada, que Mélida analizó desde el punto de vista iconográfico
1095 . Por su valor histórico-artístico, conminó a los académicos de San Fernando para que fuera
trasladado al Museo Arqueológico Nacional. En la Revista de Extremadura, cuya primera colaboración
de Mélida había sido en 1908, publicó en 1910 un artículo sobre el “Grupo escultórico medieval representativo
de la Santísima Trinidad”, conservado en la iglesia parroquial de Nuestra Señora de Granada
en la localidad pacense de Llerena.
El Catálogo Monumental de Cáceres supuso para Mélida una continuación del trabajo que años
antes, entre 1907 y 1910, había emprendido en la vecina provincia pacense. Con la experiencia acumulada
en la elaboración del primer Catálogo, Mélida abordó entre los años 1914 y 1916 esta segunda
parte que completaba la catalogación del legado extremeño 1096 . Por la naturaleza de su materia, el
Catálogo de Cáceres, constituido por dos tomos de texto y uno de láminas 1097 , puede considerarse
complementario del de Badajoz, pues seguía el mismo sistema de clasificación histórico-cronológico.
Aunque no fue publicado hasta 1924, debe ser estudiado en su contexto, es decir, diez años antes. Conviene
destacar que fue el propio Mélida quien se encargó de tomar un buen número de fotografías que
luego aparecerían impresas en el catálogo. Supuso una gran ayuda y precedente a la Guía histórico-artística
de Cáceres, publicada en 1929 por Antonio C. Floriano Cumbreño, si bien era esta guía una obra
de corte exclusivamente divulgativo. En materia museológica, conviene añadir que ya desde 1899, la
Comisión Provincial de Monumentos de Cáceres había empezado a recoger antigüedades por toda la
provincia y entre las pocas críticas que recibió el Catálogo, cabe reseñar las emitidas por Juan de Mata
Carriazo sobre la ausencia de mapas y la baja calidad de las reproducciones 1098 .
Ya en el prefacio, adelantó el autor del Catálogo con una pincelada el pasado cacereño, afirmando
que no debieron llegar a ella más que de un modo débil las influencias civilizadoras de fenicios y griegos en los
tiempos ante-romanos; recíbelas luego directas de la gran civilización romana; (...) después ocupada por alanos y
suevos; pasa oscuramente los tiempos del reinado visigodo; y lo mismo la dominación árabe; reconquistada, pasa
a ser dependiente del Reino de León y por fin a formar juntamente con la región meridional extremeña una parte
de la Corona de Castilla” 1099 . De las distintas etapas históricas de Cáceres, Mélida concedió especial importancia
a dos: la dominación romana y los siglos XV-XVI.
Los tiempos ante-romanos encabezaban el primero de los dos tomos en que se dividía el Catálogo.
Mélida llamó la atención sobre los terrenos cuaternarios de Extremadura, todavía inexplorados.
Echaba en falta instrumental paleolítico en la provincia donde, por el contrario, sí había un amplio
registro de objetos neolíticos. También dio cuenta en Las Batuecas de pinturas rupestres (cabras pintás),
mencionadas por Lope de Vega. Para documentar las pinturas rupestres de la provincia de Cáceres,
Mélida remitió a la obra de Gabriel Puig y Larraz titulada Cavernas y simas de España, en la que enumeraba
las pertenecientes a la provincia de Cáceres 1100 . En el epígrafe posterior recogió las cavernas
paleolíticas: Calerizo de Cáceres, Castañar de Ibor y Cerro de San Cristóbal; y las neolíticas: La
1094 MÉLIDA ALINARI (1909e).
1095 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1909f).
1096 No acabó la tarea en 1916 y solicitó una prórroga. Véase La Gazeta, 1 de enero de 1916.
1097 El tomo de láminas incluía 283 láminas. La mayoría de las fotos publicadas llevaban la firma del propio Mélida, si bien las había
que estaban firmadas por Morales, Prieto, Laurent, Pacheco, Núñez, Perate, etc. Para consultar bibliografía específica extremeña,
véase ENRÍQUEZ NAVASCUÉS y VALDÉS FERNÁNDEZ (1995).
1098 Sobre los precedentes de la Comisión véase BELTRÁN LLORIS (1982: 7-18), y sobre las críticas de Juan de Mata Carriazo, véase
CARRIAZO (1925: 338).
1099 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, VIII).
1100 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 4-6).
213

José Ramón Mélida
Columna, Las Cuevas de Aliseda, Sierra de Montánchez y dehesa de Valcochero. Y en el siguiente capítulo
los objetos que documentó de la Edad de la Piedra 1101 , entre los que destacó las colecciones particulares
de Vicente Paredes (Plasencia), Jerónimo Sande y Olivares (Garrovillas) y Tirso Lozano Rubio,
natural de Montánchez.
Los monumentos megalíticos cacereños 1102 despertaron la atención de Mélida, quien afirmó en un
principio que:
De nuestras investigaciones resulta que no parecen haberse empleado, o mejor dicho, no hay megalitos más que
en la mitad meridional de la provincia y que solamente conocemos un grupo de dólmenes situado a la margen derecha
del río Tajo, de donde pudiera inferirse que éste señalara la divisoria o frontera septentrional del pueblo que construía
dichas sepulturas en el mediodía de la Península y asimismo al O. y al N 1103 .
No obstante, fue documentando evidencias de la posible existencia de dólmenes en sitios hacia el
Norte de la provincia. Dólmenes y las llamadas piedras bamboleantes 1104 conformaban el grueso del
Catálogo, repartido entre nombres de poblaciones, yacimientos y concejos 1105 .
Posteriormente, Mélida abordó en un epígrafe los objetos de la Edad del Bronce. Entre ellos, hizo
referencia a los contenidos en el Museo de Cáceres y a los de la colección Paredes, de Plasencia. Respecto
a los monumentos de las edades del metal, agrupó en este apartado sepulturas, ruinas, citanias
y castros. Si bien algunos los fechaba en la Edad del Bronce, reconocía que otros no superaban en antigüedad
a la Edad del Hierro, sin que fuera posible señalar separación o solución de continuidad entre
una y otra. Además, la escasez de objetos hallados impedía establecer cronologías fiables. Mélida era
de la opinión de que la Edad de Bronce peninsular había comenzado en el 2.500 antes de Cristo y pensaba
que durante mucho tiempo los pobladores de las regiones del interior, debieron vivir aislados del movimiento
de expansión, esencialmente marítimo y mediterráneo de los pueblos orientales cuyo influjo no debieron sentir
de un modo sensible hasta la Edad del Hierro, cuyo comienzo se fija en general hacia el 1.100 antes de Cristo 1106 .
Para él, la invasión de los celtas 1107 tuvo lugar en la Península Ibérica en el siglo VI antes de Cristo como
fecha más remota; y su mezcla con los iberos produjo la raza celtíbera. Siguiendo las referencias literarias
de Ptolomeo, consideró que los lusitanos eran la tribu más occidental de la raza celtíbera y los
vettones, afincados en la provincia de Cáceres, los más orientales. Cabe recordar que el primer intento
de periodización para la Edad del Bronce se debió en 1875 a Gabriel de Mortillet, quien basándose
en yacimientos franceses dividió la Edad del Bronce en morgiense y larnaudiense. Su propuesta llegó
a ser empleada en Francia hasta 1925. Pero pronto se evidenció la invalidez de esta periodización para
otras zonas de Europa. Así, italianos como Pigorini, Colini u Orsi prefirieron acuñar el término “eneolítico”
para el momento de transición entre la Edad de la Piedra y la Edad de los Metales. Y en 1876,
en el Congreso Internacional de Budapest, el húngaro François von Pulszky propuso la acuñación del
término Edad del Cobre para definir el estadio cronológico que los italianos prefirieron llamar “eneolítico”
1108 .
1101
MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 10-19).
1102
MÉLIDA ALINARI (1920d).
1103
MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 19).
1104
Tipo de megalitos poco habituales en la Península Ibérica que solían relacionarse con supersticiones y creencias religiosas. MÉLI-
DA (1920d: 65-67), volvió a referirse a este tipo de curiosa estructura pétrea. El propio Menéndez Pelayo asoció las piedras bamboleantes
con las creencias del hombre prehistórico y dijo que la idolatría era una de las formas más antiguas del culto naturalista
y que estas piedras debieron de estar consagradas a la adivinación y destinadas, por tanto, a ser utilizadas como oráculos.
1105
MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 20-28).
1106
MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 32).
1107
No existió entre los arqueólogos consenso que estableciera una cronología para la invasión celta de la Península. El portugués Martins
Sarmento la fijaba entre los siglos V y VI a. C. mientras que Arbois de Juvainville se decantaba por el siglo VI y Emil Hübner
por el siglo IV. En la actualidad, especialistas como Martín Almagro-Gorbea plantean un escenario en el que el sustrato protocéltico
anterior al primer milenio a. C. estaría en la base del origen de los celtas, y por tanto la aculturación se habría dado desde varios
siglos antes a las fechas propuestas como las primeras invasiones célticas en la Península Ibérica. Vid. LORRIO (1997: 31).
1108
Sobre la aceptación de los distintos términos en diferentes países europeos, véase DANIEL (1987: 139-140).
214

La arqueología protohistórica española
Precisamente a las gentes vettonas atribuyó distintos monumentos megalíticos como un recinto
sagrado y piedra de sacrificios 1109 , existente en la dehesa de Mayoralguillo de Vargas. Mélida estableció
paralelos entre éste y otros dos monumentos: un altar descubierto por Bonsor en el Acebuchal (Carmona,
Sevilla) y otro ejemplar descubierto en Monreal de Ariza por el Marqués de Cerralbo. Respecto
al destino de estos altares o aras para sacrificios, remitía a Estrabón y a aquellos sacrificios, en los
que se observaban las entrañas de las víctimas para pronosticar el porvenir. Al establecer una cronología
para el monumento, propuso el período eneolítico o la Edad del Bronce. Es curioso que utilizara
ya el término vetón, más propio de la Edad del Hierro, para designar a las gentes de estos períodos
de principios de la Edad de los Metales. Como cementerios y recintos sagrados se refirió Mélida
a otros monumentos de la provincia de Cáceres 1110 . Igualmente recogió en este capítulo, las citanias
cacereñas 1111 .
A los monumentos figurativos dedicó Mélida el siguiente epígrafe del Catálogo, en el que citó las
cazoletas y cinco berracos. De estos últimos dijo que cuando se trata de toros y jabalíes parece relacionarse
con la fábula de Hércules, y cuando cerdos con el culto tributado a las deidades de la tierra 1112 . En el último capítulo
Mélida enumeró los objetos de la Edad del Hierro 1113 .
La época romana constituía el capítulo más amplio del catálogo. La capital cacereña incluía una
de las cinco colonias de Lusitania, Norba; y dos campamentos (Castra Caecilia y Castra Servilia) en los
que tuvo origen la propia colonia. Además, existía en la provincia una ciudad estipendiaria, de nombre
Cappara, actual Cáparra; y otras como Augustobriga (Talavera la Vieja), Caurium (Coria) y la tan nombrada
Augusta Emerita. Mélida incluyó en el catálogo de Cáceres un estudio de las vías romanas 1114 , destacando
la Vía de la Plata. Llevó a cabo este estudio apoyándose en muchos de los estudios epigráficos
del alemán Emil Hübner sobre miliarios.
El siguiente epígrafe abordaba por separado las ciudades romanas cuyos nombres latinos se conocían
y en las que se conservaban restos arqueológicos. La primera en ser estudiada fue la Colonia Norba
Caesarina. Durante mucho tiempo se creyó, según criterios etimológicos, que ésta correspondía a Castra
Caecilia. Hasta que Hübner 1115 demostró que el verdadero nombre romano fue el de Norba Cesarea
y que los restos de Castra Caecilia 1116 pertenecían a un campamento romano, cuyas ruinas eran conocidas
como Cáceres el Viejo 1117 . Para Mélida el problema derivado de la identificación de Norba, Castra
Servilia y Castra Caecilia debía ser resuelto articulando el estudio de los tres topónimos en conjunto y
tras un sosegado estudio topográfico-epigráfico y una rigurosa excavación. Partía del siguiente planteamiento:
De los dos campamentos, uno por lo menos, el de Cáceres el Viejo, es del tiempo de la República. La Colonia
Norba Caesarina es fundación de Julio César; y siendo colonia tenía que estar necesariamente en la vía romana. Y
1109 Véase MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 33-35). Juan Sanguino y Michel publicó en el Boletín de la Real Academia de la Historia (1917:
312-318) un informe titulado “Piedra de sacrificios y antigüedades de Mayoralguillo de Vargas”. Un breve informe del mismo
número del Boletín (pp. 312-319) hacía referencia al artículo titulado “Casa, Piedra de sacrificios y sepulturas de Mayoralguillo
de Vargas”, de Juan Sanguino Michel; y al conocimiento que Mélida tenía de este altar gracias a su estancia en Cáceres, así como
a su confección del catálogo provincial. Más datos sobre la minuta de oficio enviada a Mélida por la Real Academia de la Historia
para que informara sobre las antigüedades halladas en la Dehesa de Mayoralguillo de Vargas, en CELESTINO y CELESTINO
(2000: 99, sig. CACC/9/7948/54(4).
1110 Véase MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 35-37).
1111 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 37-40).
1112 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 43).
1113 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 44-46).
1114 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 48-65).
1115 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 66-67, Hübner justificaba con argumentos epigráficos los motivos que le llevaron a identificar Norba
con la actual ciudad de Cáceres.
1116 Sus restos fueron estudiados en septiembre de 1910 por Adolf Schulten, quien buscaba datos comparativos para sus descubrimientos
de Numancia. El alemán confirmó la existencia de un campamento romano en tiempos de la República y de una población
romana de tiempos posteriores.
1117 Para conocer más información sobre los hallazgos de Cáceres el Viejo y las especulaciones acerca de la distribución espacial de
los campamentos militares, véase MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 82-85) y ULBERT (1985).
215

José Ramón Mélida
sin embargo no aparece mencionada en el Itineario y sí Castris Caecilis, anomalía que tiene su explicación en ser más
antiguo el campamento que la ciudad y en el carácter militar de la vía. Aunque es verdad que esta vía fue construida
por Trajano y reparada por Adriano, habrá de entenderse todo esto en cuanto a la mayor parte de ella hasta Salamanca
(...) el campamento de Cáceres el Viejo pudo ser la mansión Castris Caecilis, inmediata a Norba, siendo a
ambas común la calzada 1118 .
Otras ciudades y yacimientos romanos cuyo estudio llevó a cabo Mélida fueron: Turgalium (Trujillo),
Augustobriga (Talavera la Vieja), Capera (Caparra), Caurium (Coria), Alcántara, Alcollarín, Garrovillas
de Alconétar, Alcuéscar, Alía, Arroyo del Puerco, Arroyomolinos de Montánchez, Baños de Montemayor,
Belvís de Monroy, El Campo, Cañamero, Ceclavín, Escurial, Fuentidueñas, Garrovillas,
Granadilla, Guijo de Granadilla, Herguijuela, Ibahernando, Logrosán, Madrigalejo, Malpartida de Plasencia,
Mirabel, Montánchez, Pedroso, Plasencia, Plasenzuela, Riolobos, Salvatierra de Santiago, San
Martín de Trebejo, Segura, Serradilla, Valdefuentes, Valencia de Alcántara, Villamesías, Villamiel, Villar
del Pedroso, La Zarza de Granadilla 1119 . La mayoría de la información aportada en este capítulo hacía
referencia a inscripciones epigráficas y material arqueológico recogidos en los distintos yacimientos y
ciudades romanas de Cáceres. Denota una ardua labor recopilatoria en museos locales y mucha documentación
adquirida de los archivos cacereños. Incluso, recurrió Mélida a menudo a la tradición oral
de las zonas rurales y a la información legada por viajeros de otros siglos. Fue el suyo un trabajo metódico
y riguroso en el que dio muestras de sus aptitudes a la hora de elaborar una obra de conjunto tan
amplia como ésta.
El siguiente capítulo abarcaba la época visigoda en la provincia de Cáceres. La escasez de datos históricos
y la insignificancia de la poca información recogida eran proporcionales a la ausencia de monumentos,
que salvo alguna inscripción apenas merecen ser citados. Se sabe que la región extremeña fue
teatro de las luchas entre las distintas gentes bárbaras hasta que Leovigildo consiguió reinar en España,
apoderándose de Mérida y Cáceres en el año 585. Asegurado el poder visigodo, se mantuvieron los antiguos
límites de la Lusitania. Desgraciadamente, de la época visigoda apenas se conservan algunas lápidas,
fragmentos arquitectónicos, sepulturas y objetos varios, repartidos entre las poblaciones de Alcuéscar,
Brozas, Cáceres, Coria, Herguijuela, Plasencia, Plasenzuela, Portezuelo y Trujillo 1120 .
Igualmente, fueron escasos los datos históricos árabes recogidos en la provincia de Cáceres. Los
pocos que había hacían referencia a tiempos del califato y de los reinos de taifas. Mélida realizó un repaso
por el legado árabe de la provincia de Cáceres, centrándose en las siguientes poblaciones: Alcántara,
Cáceres, Galisteo, Granadilla, Montánchez, Santa Cruz de la Sierra y Trujillo 1121 . La mayor parte de
las construcciones árabes advertidas por él eran castillos, murallas, aljibes, letreros arábigos, torres,
cementerios, etc. En cuanto a la cultura material referenciada en este catálogo, citó pipas, espuelas, conteras,
candiles, cerámicas varias, etc.
La época de la reconquista y tiempos modernos encabezó el último capítulo del primer tomo del
Catálogo, así como el segundo tomo. Se trataba de un criterio cargado de intención. Englobar en el
mismo capítulo la reconquista y los tiempos modernos era marcar un punto de inflexión en el concepto
de patria española. Con la Reconquista se suponía que arrancaba la esencia de la nación española
contemplada desde la óptica del momento en que vio la luz este catálogo: la dictadura de Primo
de Rivera. Mélida centró su recorrido por la provincia en las siguientes poblaciones: Abadía, Alcántara,
Garrovillas de Alconétar, Aldeanueva del Camino, Almaraz, Arroyo del Puerco, Baños de Montemayor,
Belvís de Monroy, Brozas 1122 , Cáceres, Cañaveral, Casatejada, Coria, Cuacos, Escurial, Galis-
1118 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 81).
1119 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 86-212).
1120 Sobre el legado visigodo conservado en la provincia de Cáceres, véase MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 215-224).
1121 Sobre los restos árabes de estas localidades, véase MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 228-249). Como Anticuario de la Real Academia de
la Historia, Mélida fue en marzo de 1923 el destinatario de un informe remitido por la Comisión de Monumentos de Cáceres,
acerca de los hallazgos arqueológicos acontecidos entre las localidades cacereñas de Trujillo y Monroy.
1122 MÉLIDA ALINARI (1924a: I, 253-309).
216

La arqueología protohistórica española
teo, Granadilla, La Granja de Granadilla, Gata, Guadalupe, Hervás, Hoyos, Jaraicejo, Jaraiz, Jarandilla,
Logrosán, Malpartida de Plasencia, Mirabel, Montánchez, Montfragüe, Navalmoral de la Mata,
Plasencia, Portezuelo, Puente del Cardenal, Segura, Talavera la Vieja, Trujillo, Valencia de Alcántara,
Valverde del Fresno, Villamesías, Yuste y La Zarza de Granadilla 1123 . Básicamente, abordó de manera
individual cada una de las localidades cacereñas con restos arquitectónicos, pictóricos y escultóricos
desde el siglo XV en adelante. Hizo referencia a murallas, iglesias, imaginería religiosa, sepulcros, inscripciones,
etc.
ACADÉMICO DE BELLAS ARTES DE SAN FERNANDO, TEÓRICO DEL ARTE YAFICIONADOALAPINTURA
El último año del siglo fue la antesala de una nueva etapa en la vida de José Ramón Mélida. Una
serie de nombramientos provocó que su calidad de humanista quedara repartida en varios frentes. El
13 de febrero de 1899 fue elegido académico, de la clase de no profesores, de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando y el 25 de marzo se produjo su recepción efectiva para ocupar la vacante del
recientemente fallecido crítico de arte Pedro de Madrazo y Kuntz, hermano del pintor Federico de
Madrazo. Cuando se produjo su nombramiento era director de la Academia Juan Facundo Riaño,
quien previamente había sido bibliotecario. En el libro de actas de la Academia, correspondiente al 13
de febrero de 1899, se recoge el proceso seguido en la elección de Mélida y deja constancia de que los
candidatos Sres. D. José Ramón Mélida y D. Bernardino Martín Mínguez reúnen las condiciones que exije el artículo
77 del Reglamento (...) se procedió a verificar la votación secreta por papeletas y hecho el escrutinio, resultó elegido
por mayoría de votos, el Sr. D. José Ramón Mélida. Aunque se trataba de una votación secreta es evidente
que Mélida contaba con el inestimable apoyo de muchos de los que habían sido sus maestros en
años precedentes.
Resulta revelador y trascendente comprobar que muchos de los compañeros académicos que tuvo
en esta Real Academia coindidieron con él en otras instituciones y fueron el germen de su red de relaciones
personales. De alguna manera, comenzaba a introducirse de forma oficial en los circuitos académicos,
con lo que estos contactos suponían a la hora de conseguir puestos en la administración o
favores personales. Cuando Mélida fue nombrado académico ya eran miembros de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando ilustres personajes como: Juan de Dios de Rada y Delgado, Juan
Facundo Riaño, Antonio Cánovas del Castillo, Ricardo Bellver, Rodrigo Amador de los Ríos, José
María Esperanza Sola 1124 , Ricardo Velázquez Bosco, Enrique María Repullés, Bartolomé Maura, etc. A
buen seguro fueron los mismos que le apoyaron en su nombramiento y, en algunos casos, los mismos
que conocían previamente a su hermano Arturo, también elegido este año como académico. Se trataba
prácticamente del mismo círculo de profesores y colegas que frecuentaba en la Escuela Superior de
Diplomática y frecuentaría posteriormente en la Real Academia de la Historia tras su ingreso en 1906,
especialmente Rada y Delgado y Riaño.
Desde su ingreso en la institución, y hasta su muerte, desempeñó el cargo de tesorero y perteneció
a la sección de pintura de la citada Academia. En la recepción pública celebrada en su honor, pronunció
un discurso de entrada bajo el título Génesis del Arte de la Pintura. Se trataba de un recorrido histórico
por la evolución del arte pictórico, en el que el autor interpuso reflexiones o emitió juicios y valoraciones
personales. Se detuvo, por ejemplo, en la delicada cuestión de la antigüedad cronológica de
la pintura:
1123 Para conocer por separado cada una de las poblaciones, véase MÉLIDA ALINARI (1924a: II, 7-403).
1124 En 1906 Mélida participó en la obra Treinta años de crítica musical. Colección póstuma de los trabajos del Excmo. Señor D. José M. Esperanza
y Solá, de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, con un bosquejo biográfico que le dedicó al homenajeado. José
María Esperanza (1834-1905) había sido buen amigo de la familia Mélida, destacando como músico y por el cultivo de otras facetas
humanísticas. Además, recibió numerosas distinciones académicas y participó activamente en los ambientes culturales de la
aristocracia madrileña de la segunda mitad del siglo XIX.
217

José Ramón Mélida
1125 MÉLIDA ALINARI (1899b: 8).
1126 MÉLIDA ALINARI (1899b: 13-18).
1127 MÉLIDA ALINARI (1899b: 19).
1128 MÉLIDA ALINARI (1899b: 22).
218
¿Es la pintura más antigua que la escultura? Ciertamente que no. Antes que iluminar fue dibujar, fue grabar
con punzón una figura, imagen de una idea, que luego pasó a ser signo de una palabra, la enunciación de aquella
idea. Para mí es evidente que los comienzos del arte representativo están en los jeroglíficos egipcios 1125 .
Algunas de las conclusiones a las que llegó Mélida revelan su tradicional tendencia heleno-orientalista
cuando sostuvo que en Herculano y Pompeya fijaban la vista los investigadores, pero los frescos pompeyanos
sólo permiten juzgar de una escuela que vivía del recuerdo, ya borroso, de lo que había sido la pintura verdaderamente
clásica de la Grecia propia (...) en la Argólida, frescos coetáneos de las pinturas egipcias tebanas, y con
evidentes indicios de un origen egipcio y oriental, pero al mismo tiempo con cierta libertad de factura que revelan un
nuevo camino (...) la Grecia pidió de nuevo al Egipto y al Asia, pueblos viriles y adelantados a la sazón, sus enseñanzas
artísticas; tomó por modelos los productos
industriales que el comercio fenicio importaba de aquellas
tierra extrañas. El amor propio de los griegos en los
días de su poderío, tras del vencimiento de los persas, no
les consintió nunca confesar lo que al Oriente debían.
Por autóctonos se tenían (...) los egipcios se jactaban de
haber practicado dicho arte seis mil años antes que los
griegos 1126 . Una vez más afloraban sus enseñanzas
al lado del que consideraba su maestro, Manuel
de Assas, a la sazón exprofesor suyo en la Escuela
Superior de Diplomática, aflorando una vez
más la ambigüedad existente en la asignación de
méritos culturales.
En la exposición de su discurso de entrada,
Mélida abordó también la lucha mantenida en el
arte griego entre la línea recta, predominante en
la figura hierática de toda la tradición oriental, y
la línea curva, correspondiente a la belleza sublime.
El autor consideraba verdaderos maestros de
la línea curva a los griegos, tal como expuso en las
conferencias pronunciadas en el Museo Arqueológico
Nacional entre mayo y junio de 1896. Proponía
una evolución desde la línea recta típica
Figs. 32.- Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando.
del arte griego arcaico. A éste le sucedería un período
de transición marcado por el arcaísmo, una
etapa artística de lucha entre la tradición hierática-rectilínea
y las formas vivas que sugería a los
artistas la contemplación de la Naturaleza. Se tendía paulatinamente hacia una mayor energía y atrevimiento
en las curvas, que culminaría en el clasicismo. Según palabras del propio Mélida una línea curva
que encanta a nuestros ojos y vibra en nuestro espíritu, hablándonos un misterioso lenguaje sólo descifrado por el sentimiento
estético 1127 . Enlazaba esta hipótesis con lo que él consideraba un desprendimiento del arte griego
respecto de la tutela del Oriente, matizando así las influencias que había recibido de Pierret .Esta
dependencia era patente durante los comienzos - hieratismo y arcaísmo - del arte griego. Sin embargo,
el arte griego adquirió una personalidad propia y se manifiesta dueño de sí, nuevo, pujante y vencedor 1128 .
El discurso leído por Mélida terminaba con tres páginas dedicadas a la biografía de su antecesor en la
Academia de Bellas Artes, Pedro de Madrazo. El encargado de responder a Mélida fue Juan de Dios de la

Rada y Delgado. Adoptó un tono de homenaje en
honor de Pedro de Madrazo, y dio la bienvenida
a su discípulo José Ramón Mélida, de quien destacó
el celo y empeño puesto a la hora de clasificar
y catalogar material a su lado en el Museo
Arqueológico Nacional, su fuerza de voluntad y
amor al estudio. No fue esta contestación sino un
acto simbólico cargado de retórica que tenía como
único fin presentar a la concurrencia al nuevo académico.
Como académico de San Fernando Mélida
llegó a firmar hasta 112 informes.
Como miembro de esta Real Academia le
correspondió a finales de 1902 contestar al discurso
de Jacinto Octavio Picón sobre Observaciones
acerca del desnudo y su escasez en el arte español.
La lectura se produjo el día 9 de noviembre
y en ella se dio la bienvenida al nuevo académico,
de quien Mélida destacó la patriótica constancia
en la ardua labor de dar cuenta al público
en periódicos y revistas nacionales y
extranjeras del proceso del arte contemporáneo.
Picón y Mélida se conocían desde finales del
XIX, cuando ambos participaban en las actividades
y asignaturas programadas por la institución
madrileña. En su discurso de contestación, Mélida
calificó de oportunas las frases de Picón al tra-
tar la escasez del desnudo y el nefasto peso de la tradición en el arte español. Opinaba que era la ignorancia,
en suma, la causa de esa deficiencia de nuestro arte. No culpaba a los artistas sino al público
mismo, que admitía el desnudo varonil, acaso por la idea preconcebida de que el hombre representaba
la fuerza, pero no toleraba a la mujer desnuda, que representaba el amor. De alguna manera, Mélida
lamentaba que se rehuyera la contemplación de la verdad, es decir, el desnudo y proponía combatir
la limitación que suponía rechazar el desnudo como representación artística: España se distinguió
siempre en aquella intransigencia, y aun hoy, mientras en otros países el tema en cuestión está ya olvidado, como
pleito en que la opinión pública dictó su fallo favorable al Arte, en España todavía repercute la hostilidad sistemática
de los días inquisitoriales; y no hay que esperar consigamos el triunfo más que por la virtualidad del Arte
mismo, pues él es quien tiene que convencer al público de que pintar ó esculpir un desnudo es llegar a la más pura
expresión de la forma 1129 . Las teorías expuestas por Mélida entroncaban con las visiones de Ortega y Gasset
y su obra La deshumanización del Arte. Ortega partía de la afirmación de que el arte nuevo era impopular,
e iba dirigido solo a una minoría que lo entendiera. Ortega daba como razones del rechazo de
la mayoría a las siguientes características: deshumanización, ya que el Arte se distanciaba de la vida y
evitaba representarla; goce estético, pues era la verdadera finalidad de este arte; e intrascendencia.
La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando había nacido con el firme propósito de formar
artistas educados en un contexto europeo de clasicismo académico. Sin embargo, el advenimiento de
la corriente romántica cuestionó la verdadera función de las Academias. La autoridad de los profesores
de San Fernando se vio disminuida hasta que entre 1844 y 1857 se llevó a cabo la reforma de la enseñanza,
creándose la Escuela Técnica Superior de Arquitectura y la Escuela Especial de Bellas Artes,
dependientes del Ministerio de Fomento. Con la llegada del liberalismo moderno, la Academia mantuvo
el prestigio social de anteriores décadas, teniendo entonces como tareas la inspección y vigilancia
1129 MÉLIDA ALINARI (1902h: 58).
La arqueología protohistórica española
Figs. 33.- Grabado dedicado a José Ramón Mélida
por Bartolomé Maura.
219

José Ramón Mélida
de la Comisión de Monumentos y la tutela y custodia del buen gusto a través de los jurados de las Exposiciones
Nacionales 1130 . Para Mélida, pertenecer a esta Real Academia le supuso una formación complementaria
y una privilegiada posición gracias al contacto con otros académicos. Como miembro académico
participó en la incoación de informes y en la consulta técnica a la hora de tomar decisiones
sobre la protección o restauración de los edificios y yacimientos más emblemáticos del país. De hecho,
se conserva valiosa documentación en la citada Academia sobre los monumentos declarados nacionales
en cuyos trámites participó Mélida 1131 .
Paralelamente a su ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1899, Mélida
se hizo cargo de la nueva edición de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, fundada en 1871 como
el Anuario del Cuerpo Facultativo de Archiveros. Se trataba de la tercera etapa de la publicación 1132 , inaugurada
en 1896 como Boletín de Archivos, Bibliotecas y Museos y que acabaría convertida en la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos. La fundación de la tercera época de Revista de Archivos fue una iniciativa
oficial dependiente de la Junta Facultativa de Archivos, en la que los principales impulsores fueron los
más allegados alumnos de la Escuela Superior de Diplomática y los miembros más activos del Cuerpo
de Archiveros. Durante las dos primeras décadas del XX, el consejo de redacción estuvo formado por
un núcleo permanente: José Ramón Mélida, Antonio Paz y Meliá, Ricardo de Hinojosa (hermano de
Eduardo de Hinojosa), Narciso Sentenach, Álvaro Gil Albacete, Juan Menéndez Pidal y Francisco
Navarro Santín. Desde su esporádica colaboración en 1883 (Vid. supra página 55) pasaron trece años
hasta su siguiente publicación en la revista. La etapa protohistórica se convirtió en el motivo favorito,
coincidiendo con el descubrimiento del busto de Elche y el consiguiente revuelo producido. Su ritmo
de publicaciones en la primera década del siglo XX aumentó sensiblemente y fue retomado con decisión
(figs. 33 y 35), incluyendo la sección de “Notas bibliográficas” en la que Mélida recensionaba
sobre obras y manuales publicados. Resulta significativo que las recensiones de los principales tratados
de metodología histórica iniciaban su influencia procedente de la historiografía francesa y alemana.
Otras secciones, como las de “Variedades” y “Bibliografía”, acreditaban los contactos de la revista con
la historiografía, las sociedades eruditas y las revistas europeas de los últimos años del XIX y los comienzos
del siglo XX, sobre todo las francesas.
En el plano institucional, cabe recordar que el día 18 de abril de 1900, bajo el gobierno de Francisco
Silvela, se creó en España el Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, desglosado del antiguo
Ministerio de Fomento, siguiendo el modelo francés. Su creación no benefició al Museo Arqueológico
pero sí a la Universidad, que absorbió a la Escuela Superior de Diplomática. La medida fue
adoptada en paralelo a la Ley de García Alix 1133 , que reorganizó los estudios de la facultad de Filosofía
y Letras, creando tres secciones: Letras, Historia y Filosofía. A partir de 1900, los estudiantes cursarían
dos años generales y dos más de especialización en cualquiera de las tres secciones. La asignatura de
Arqueología se impartía en tercer curso dentro de la especialidad de Historia 1134 . Completados estos cuatro
años, se conseguía la licenciatura. Uno de los problemas era que sólo Madrid contaba con las tres
secciones 1135 . Hubo ciertos cambios en los planes en los años de 1928 y 1931, pero la plantilla de cátedras
de la sección de Historia no cambió hasta después de la Guerra Civil. La creación de este nuevo
ministerio trajo consigo una intervención del Estado cada vez más directa en la gestión del patrimonio
cultural. En lo que a la Real Academia de la Historia se refiere, ésta pasó a depender desde este año al
recién creado Ministerio, como las Comisiones Provinciales de Monumentos. Supuso una intervención
más directa del Estado en la gestión del patrimonio arqueológico-cultural.
1130
Sobre los distintos cambios que afectaron al funcionamiento interno de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, véase
BONET CORREA (2002: 109-110).
1131
Véase signatura 168-5/5 del Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
1132
La segunda etapa en la trayectoria de esta Revista arrancó el 20 de diciembre de 1882, gracias a las gestiones realizadas por Vicente
Vignau, que hicieron reaparecer de nuevo la publicación. Pero esta segunda época fue efímera. Sólo se publicaron 12 números,
entre 31 de enero de 1883 y el 31 de diciembre del mismo año.
1133
Vid. ESPADAS BURGOS (2000: 28).
1134
Para conocer las asignaturas impartidas, véase BALDÓ LACOMBA (2000: 68).
1135
Sobre la distribución por ciudades, véase BALDÓ LACOMBA (2000: 65).
220

La arqueología protohistórica española
De esta manera, los estudios de Arqueología, Epigrafía y Numismática quedaron reorganizados,
pasando de la Escuela Superior de Diplomática a la Universidad Central, ubicada en la madrileña calle
de San Bernardo. Suponía que alcanzaban el rango universitario como en todo el mundo occidental y su independencia
del Cuerpo de Museos surgido de la tradición anticuaria de la Ilustración 1136 . Sin embargo, el organigrama
echaba en falta todavía personal profesional especializado y un marco legal, que acabaría llegando
una década más tarde. Además, la enseñanza de la Historia seguía siendo descriptiva, retórica, conformista
y poco incisiva desde el punto de vista crítico 1137 . Y las excavaciones seguían dependiendo en gran
medida de iniciativas particulares y mecenazgos como el de Alberto I de Mónaco, el Marqués de Cerralbo
o el Duque de Alba, como denunció el propio Mélida en una conferencia que pronunció en junio
de 1885 en el Ateneo: da pena considerar cómo se malgasta el tiempo y la inteligencia ¿qué excavaciones científicamente
organizadas y dirigidas se han hecho en España? (...) Protección, no más que caritativa, dispensada por
nuestros gobiernos a la ciencia arqueológica (...) no he querido significar tampoco que la iniciativa particular pueda
más que la oficial. Pero justamente los trabajos particulares suelen costarle al país más caros que los costeados por
el gobierno, pues los paga con el descrédito, que es lo más costoso 1138 . Una vez más afloraba en Mélida la asunción
de las limitaciones del entorno científico español ante la superioridad del entorno europeo.
En lo que se refiere a sus actividades como académico de San Fernando, cabe señalar que durante
1907 Mélida pronunció dos discursos en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, uno en
honor de su amigo y compañero Narciso Sentenach y otro con motivo de un discurso inaugural leído
por Enrique Serrano Fatigati. La recepción pública de Narciso Sentenach 1139 en la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando tuvo lugar el día 13 de octubre de 1907. Siguiendo el protocolo académico establecido,
el discurso del recién ingresado en la Corporación debía ser respondido por otro académico, en
este caso José Ramón Mélida, de quien fue compañero de tareas en el Museo Arqueológico Nacional.
La entrada de Sentenach venía a sustituir a José de Cárdenas, académico recientemente fallecido.
Llama la atención la paralela trayectoria profesional de Narciso Sentenach en comparación con José
Ramón Mélida. Ambos se habían formado en distintos campos de las humanidades para incorporarse
después a la Escuela Superior de Diplomática, que les abriría las puertas en el Cuerpo de Archiveros,
Bibliotecarios y Arqueólogos, ejerciendo los dos como críticos de arte, historiadores y, más tarde, como
arqueólogos. Incluso, pronunciaron conferencias en instituciones y centros científicos comunes como
el Ateneo de Madrid y publicaron artículos en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, en la Revista
de Archivos Bibliotecas y Museos o en La Ilustración Española y Americana. Contemporáneo uno del otro,
nacieron con dos meses de diferencia, siguieron caminos muy parecidos y cultivaron un amplio repertorio
de disciplinas humanistas.
El discurso pronunciado por Mélida 1140 se dividió en dos partes. La primera hizo referencia a los
méritos de Sentenach, de quien destacó la afición a los estudios étnicos y su participación en las labores
organizativas de la Exposición Histórico-Americana celebrada en la Biblioteca Nacional de Madrid
en 1892. Su afición etnográfica le llevó a ocupar el cargo de jefe de la sección americana dentro del
Museo Arqueológico Nacional. La segunda parte del discurso constaba de un ensayo en el que Mélida
analizó la evolución del gusto estético peninsular tomando como disciplina de referencia a la escul-
1136 ALMAGRO-GORBEA (2002: 80).
1137 BALDÓ LACOMBA (2000: 59-61).
1138 MÉLIDA ALINARI (1885b: 220-221).
1139 Narciso Sentenach y Cabañas (1856-1925) ha pasado a la Historia por sus estudios de Arqueología, Pintura y Escultura. Se formó
en las facultades de Derecho y Filosofía y Letras, pasando posteriormente a la Escuela de Diplomática. En 1893, ingresó por oposición
en el Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Sus primeros pasos en el mundo de la Arqueología los dio junto
a su gran amigo José Gestoso, con el que recorrió los barrios sevillanos en busca de antigüedades romanas y árabes. En el cuerpo
de archiveros fue jefe de la sección americana del Museo Arqueológico Nacional y llegó a dirigir el Museo de Reproducciones
Artísticas. Durante un breve período de tiempo llegó a dirigir el Museo de Tarragona, antes de trasladarse a Madrid en 1892.
Por otra parte, perteneció al consejo de redacción de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, lo que fortaleció los vínculos y
amistad con Mélida. En el plano arqueológico, destacaron sus trabajos en Tiermes, Clunia, Bílbilis y Segobriga. En el reparto provincial
de los distintos catálogos monumentales asignados, Sentenach se encargó del correspondiente a la provincia de Burgos,
que supuso su último gran trabajo en vida. Para conocer sus cargos y nombramientos, véase MÉLIDA ALINARI (1925f).
1140 Véase MÉLIDA ALINARI (1907f: 33-50).
221

José Ramón Mélida
tura: verdad, soberana verdad, expresada por medio de la forma y del color juntamente 1141 . Desde esta óptica
escultórica desgranó cada una de las reminiscencias foráneas que se dejaron sentir en las poblaciones
autóctonas de la Península Ibérica y las Baleares, y ofreció una realidad artística condicionada por la
superioridad de los pueblos del Mediterráneo Oriental en las artes plásticas. Hizo referencia a una
doble influencia oriental y helénica sentida en la península, cuyo más óptimo resultado artístico había
sido el de la región levantina que comprendía la Edetania, la Contestania y la Bastetania. Y calificó el
realismo como la característica del arte representativo español, reconociendo a su vez que era el más
arriesgado de profesar de todos los credos artísticos, por lo mismo que no podía hacer concesiones a
la fantasía y así, cuando sus intérpretes son inhábiles, torpes y toscos, como acontece por lo común con los iberos
antes de recibir el poderoso aliento civilizador de Roma, es cosa desdichada y pobre casi siempre 1142 . Una afirmación
en la que todavía se advinaban dudas acerca de la suficiencia artística de los iberos y en la que se
mantenían vigentes sus inclinaciones difusionistas.
Mélida participó además en la memoria que publicó la Academia de Bellas Artes de San Fernando
en 1907 acerca de Goya, que llegó a pertenecer a esta institución. En dicha memoria intervino el
secretario general de la Corporación Don Enrique Serrano Fatigati 1143 , con la lectura del discurso que
llevaba por título Goya y la pintura contemporánea, mientras Mélida versó su discurso en el tema Goya y
la pintura moderna. El arqueólogo madrileño convirtió el discurso en un panhegírico del pintor aragonés
y no escatimó en elogios a la hora de repasar su trayectoria artística: pintor originalísimo entre los españoles,
el único que comparte con Velázquez el solio en la historia de nuestras artes, y con él ha sido, y sigue, y seguirá
siendo celebrado por propios y extraños como una de las más altas glorias de nuestra Patria (...) obras peregrinas
del egregio artista, en las que vive perdurable su genio, pregonando con muy superior elocuencia de la que pudieran
alcanzar mis palabras, todo lo que vale y significa aquel nombre preclaro en los fastos de la inteligencia humana.
Su personalidad un espíritu constante de independencia (...) La gloria de Goya es ser el origen del arte moderno, enteramente
distinto por sus procedimientos y tendencias del antiguo; anticipándose a su tiempo, del que tanto disuena,
haber venido a encontrar en nuestros días su dichosa continuación, y su credo artístico ser origen de nuevos desarrollos
en la evolución del Arte 1144 . Reconocía Mélida que su devoción por Goya formaba parte de la educación
que le transmitieron tres personas: sus hermanos Enrique y Arturo y su íntimo amigo Ceferino Araujo
Sánchez 1145 . Los tres ya habían fallecido en el momento de publicarse esta memoria.
En La Ilustración Española y Americana, otra de las publicaciones señeras de la época en el campo de las
humanidades, dedicó un artículo a El arte de Goya en el año 1900. El autor ofreció un recorrido biográfico
crítico del pintor aragonés. Aseguraba que el mejor libro que acerca de Goya se había compuesto era de
Ceferino Araújo Sánchez 1146 . Según Mélida Goya es el genio que sabe representar la vida con toda su expresión y
su movimiento. No formó escuela, ni los neoclásicos le hicieron caso. Es menester venir a Fortuny para encontrar un relámpago
de la luz de Goya y sólo hoy se comprende que Goya es el precursor del modernismo y uno de los más grandes artistas
que han existido 1147 . Fue ésta una nueva muestra de que Mélida seguía preocupándose por su formación
artística de forma simultánea a la de arqueólogo e investigador. Prácticamente durante toda su vida supo
compaginar esta doble faceta artístico-arqueológica. Conviene añadir que en el apartado de “Notas Críticas”
de la Revista Crítica de Historia y Literatura Españolas, Portuguesas e Hispano-Americanas ya había publicado
en 1895 una recensión acerca de la obra titulada Goya 1148 , publicada por Ceferino Araújo.
1141 MÉLIDA ALINARI (1907f: 50).
1142 MÉLIDA ALINARI (1907f: 37).
1143 Escritor español (1845-1918) que, como tantos otros, se aficionó a los estudios arqueológicos y geológicos tras emprender diversos
viajes por España. Se formó en el campo de las ciencias y fue uno de los fundadores de la Sociedad Española de Excursiones.
Además, coincidió con Mélida como conferenciante en el Ateneo de Madrid y en el Círculo de Bellas Artes.
1144 MÉLIDA ALINARI (1907g: 25-48).
1145 Datos de su biografía en ESPASA CALPE, tomo 5, 1929, 1239.
1146 Sobre la obra de Araujo titulada Goya, había publicado Mélida una recensión en 1895 en la Revista Crítica de Historia y Literatura
Española, Portuguesa e Hispano-Americana. Ceferino Araujo mantuvo una cercana relación con los Mélida, especialmente con
los dos hermanos mayores de José Ramón, Arturo y Enrique. Destacó como pintor paisajista y crítico de arte y fue discípulo del
ilustre pintor Carlos de Haes.
1147 MÉLIDA ALINARI (1900d: 298).
1148 Véase el primer número de esta revista, correspondiente a 1895, pp. 1-4.
222

La arqueología protohistórica española
En los años posteriores siguió desempeñando su cargo de académico en la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, donde participó en los discursos leídos en la recepción pública de Miguel Blay
el día 22 de mayo de 1910. A Mélida le correspondió leer el discurso de contestación, que dedicó al
obispo de Jaca. El nuevo académico vino a sustituir al fallecido Juan Samsó, destacado cultivador de
la escultura religiosa. A Miguel Blay le definió Mélida como el triunfador de hoy, que llega juvenil aún, en
la hermosa plenitud de sus facultades, entre el eco entusiástico universal provocado por la consagración definitiva
de su genio. El contenido del discurso de Mélida abarcaba el arte de las grandes civilizaciones mediterráneas
como Egipto, Grecia y Roma, especialmente en lo que se refería a la erección de monumentos
públicos. Así, entroncó con el monumento elevado en el Parque del Oeste, de Madrid, al ilustre Federico Rubio,
gloria de la Cirugía española. (...) artista que ha creado tan perfecta obra monumental ¡Sea bien venido y llegue a
recibir el galardón académico, bien ganado, este nuevo héroe, honra de la Escultura española! He dicho 1149 . Se trataba,
una vez más, de un acto protocolario de escasa trascendencia científica que únicamente pretendía
hacer del discurso un gesto ceremonial para dar la bienvenida a un nuevo académico.
Por encargo e iniciativa de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Mélida fue el académico
elegido para pronunciar el discurso que conmemoraba el tercer centenario de la muerte de El
Greco en solemne sesión académica celebrada en Toledo el 6 de abril de 1914. En palabras suyas:
Ha sonado para el Greco la hora de reivindicación y de gloria, no por moda o capricho del gusto en estos días
anárquicos de modernismo y de espiritualismo neurótico, que simpatiza con las obras de aquel revolucionario de la
pintura, sino por el sereno juicio y la severa labor analítica con que hoy se hace la crítica de las obras de arte, desentrañando
su significación y su influencia. Porque si el Greco no ha sido bien comprendido hasta ahora, es porque se
le ha juzgado aisladamente, se le ha encontrado excesivamente extraño y original y no se ha tratado de buscar sus
antecedentes, de penetrar el lenguaje que hablan sus pinceles, ni hasta hace pocos años se ha visto su decisiva influencia
en nuestra pintura del siglo de oro 1150 .
Resulta verdaderamente llamativo comprobar cómo su filohelenismo convencido condicionaba
también sus planteamientos pictóricos. De hecho, estableció un parentesco artístico entre El Greco, natural
de Creta, y sus antecesores griegos: La proporción alargada de las figuras del Greco es la misma proporción
esbelta de las figuras griegas de los siglos IV y III a. c., construidas con arreglo al canon fijado por el escultor Lisipo,
con la sola diferencia de que el Greco hizo sus figuras ascéticas demacradas 1151 . En cuanto a la proporción, el privilegio
de haberla fijado en la antigua Grecia correspondía, según el arqueólogo madrileño, a los dorios.
Relacionó a los dorios con el arte varonil y robusto y a los jónicos con un arte gracioso y afeminado, partiendo
de la base de que los artistas dorios habían recibido la influencia directa de los principios matemáticos
expuestos por Pitágoras, para crear el orden arquitectónico y el canon humano 1152 . Mélida sostenía
que ningún pintor místico del Renacimiento (Giotto, Cimabue, Mantegna, Fra Angelico, etc.)
había utilizado el recurso de adelgazar las figuras para dotarlas de espiritualidad y que, teniendo en
cuenta que el único antecedente era el de las figuras bizantinas y que El Greco pertenecía a una familia
bizantina, podía admitirse que esa proporción espiritualista era una herencia del arte bizantino. Respecto
a las teorías del oculista Doctor Beritens, salió al paso Mélida para negar su pretendido astigmatismo.
A juicio suyo, el pintor cretense puso en sus figuras un sentimiento completamente griego, como
lo prueba no solamente la analogía que denotan con aquellas figuras clásicas, sino la que también se
advierte con las de los mosaicos bizantinos. Otra concomitancia todavía más elocuente y singular advertida
por él fue la observada entre las cabezas de El Greco, especialmente los retratos, en que no existía
la nota ascética, y los retratos, pintados casi todos a la encaústica. El ejemplo más paradigmático era el
producido por la escuela alejandrina grecorromana entre los siglos V al II antes de nuestra Era, para cubrir
1149
MÉLIDA ALINARI (1910a: 50).
1150
MÉLIDA ALINARI (1914i: 3-4). Además, MÉLIDA ALINARI (2004: CXXXVIII).
1151
MÉLIDA ALINARI (1914i: 5).
1152
El primero en fijar un canon fue Policleto en el siglo V antes de Cristo, estableciendo como unidad de medida el dedo pulgar.
En el siglo IV Lisipo modificó este canon, considerando como unidad la cabeza
223

José Ramón Mélida
a la usanza egipcia el rostro de las momias. Algunas fueron descubiertas en el cementerio del Fayum, en
el Egipto medio. Aunque el pintor cretense no llegó a conocer los retratos del Fayum, debió de tener la
ocasión de contemplar pinturas análogas recuperadas en la isla de Creta o en otros puntos de Grecia.
A Mélida le causaba honda impresión comparar las pinturas griegas y las del Greco y encontrar entre
unas y otras tan marcado aire de familia, un mismo aspecto moderno, unos caracteres psicológicos, tan
semejantes en tipos graves y tristes. Observó una análoga libertad de factura, similar a la de las obras modernistas;
y le consideró como un continuador de sus antepasados, enmarcado en un contexto renacentista.
Entre sus características, puso de relieve su independencia y su rebeldía a todo principio de escuela. Y consideraba
que al “españolizarse”, El Greco conservó la elevación y solemnidad derivados del hieratismo
bizantino. Buen ejemplo era para él El entierro del Conde Orgaz, además de una serie de retratos que reflejaban
una manifestación o protesta de que el realismo era uno y universal. Para él el pintor griego no era
un caso aislado de la Historia del Arte, sino un eslabón necesario entre el arte antiguo, el arte oriental y
el latino y occidental. Las tendencias patrióticas de Mélida fueron evidentes al asegurar que el representante
más genuino del realismo en el Renacimiento era El Greco, gracias a que inició este movimiento en
el país donde mejor podía fructificar, que era España 1153 . Creía que El Greco había sido el precursor de esta
corriente realista en la que, según él, Velázquez se acabaría convirtiendo en maestro soberano: Han producido
un arte que es de todos los tiempos: el arte universal y eterno que tiene su raíz en la naturaleza humana y su aspiración
más alta en la expresión de la verdad” 1154 . En palabras suyas “ofrécese, pues, El Greco a mis ojos como lazo
de unión entre el arte antiguo y el arte moderno, y especialmente, entre el arte griego y el arte español 1155 .
El estudio que Mélida había llevado a cabo comparando el arte antiguo y la figura de El Greco había
sido expuesto en Toledo en 1914, y también en la Universidad Central de Madrid tras ser invitado por
el catedrático Ovejero.
Las reflexiones en torno a cuestiones artísticas fueron una constante a lo largo de la vida de José
Ramón Mélida. En 1907 Mélida publicó un interesante artículo en el diario ABC, titulado “Nuestra
riqueza artística muerta”. Se trataba de una reflexión en la que Mélida solicitaba más atención para el Arte,
en detrimento de la Literatura, por parte de autoridades y público en general. Como ejemplo del interés
despertado por las antigüedades artístico-arqueológicas en hombres de ciencia, puso Mélida a los muchos
extranjeros que viajaban a España con la firme intención de estudiar su legado artístico contenido en museos
y ciudades. Para reforzar esta ilusoria petición, Mélida se vio obligado a relegar, de forma consciente,
a la literatura: no vienen a disfrutar de nuestra literatura (...) vienen atraídos por la fama que ha tiempo pasó los Pirineos
de nuestros monumentos y colecciones artísticas 1156 . Debió de observar en sus viajes y en sus intercambios
de impresiones con colegas suyos, la educación y sensibilidad de otros países, europeos, fundamentalmente,
hacia su patrimonio artístico, concluyendo que el Arte constituye la nota más preciada de la moderna
educación 1157 . Sin embargo, la ilusionante invitación de Mélida a visitar tierras españolas contrasta con el
reconocimiento que hizo acerca de la falta de medios y condiciones para llevar a cabo estos viajes:
En no pocos casos, las horas y combinaciones de los trenes dificulta notablemente el visitar determinados monumentos
o ciudades pintorescas (...) incomodidad, desaseo (...) chinches que les aguardan por la noche (...) hallan los
viajeros los propios monumentos en un abandono, suciedad y olvido, que de ellos acaban por huir los ojos con pena
y enfado 1158 .
Mélida se resigna a un pensarán que éste nuestro país no ama el Arte, no lo aprecia mientras insiste en
que valdría la pena estimular con disposiciones oficiales las facilidades para el excursionista 1159 .
1153 MÉLIDA ALINARI (1914i: 10).
1154 MÉLIDA ALINARI (1914i: 11).
1155 MÉLIDA ALINARI (1915b: 15).
1156 MÉLIDA ALINARI (1907h).
1157 MÉLIDA ALINARI (1907h).
1158 MÉLIDA ALINARI (1907h).
1159 MÉLIDA ALINARI (1907h).
224

La arqueología protohistórica española
Su punto de vista crítico-artístico podía conocerse también gracias a las múltiples recensiones que
firmaba (Apéndice 2). Durante el año 1913 publicó algunas de obras nacionales y extranjeras. En la
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos llevó a cabo una minuciosa crítica del libro escrito por el francés
Marcel Dieulafoy 1160 Ars una species mille. Histoire générale de l’Art. Espagne et Portugal. Reconocía que
este autor era la primera autoridad en asuntos persas, si bien pensaba que a juzgar por su conocimiento
de la Historia del Arte de nuestra península, no debió de visitarla con bastante detenimiento. El motivo
de esta crítica por parte de Mélida hay que buscarlo en la siguiente afirmación del francés espero
demostrar que la Persia no solamente fue la inspiradora de la arquitectura musulmana y de la mudéjar de España
sino que tomó notable parte en la elaboración de los temas religiosos que fueron admitidos en Asturias, Castilla
y Cataluña después de la expulsión de los invasores, y que los benedictinos aclimataron más tarde en Francia.
Mélida trató de evitar la polémica pero advirtió de que tratamos de enterar al público y prevenirle para que
no se deje llevar de tales novedades, peligrosas en un manual de vulgarización 1161 . Aunque reconocía el valor
positivo de esta obra, desdijo a su colega francés cuando expuso de manera prejuiciosa que el arco
ultrasemicircular, generalmente llamado de herradura, era una importación persa recibida en la Península
por los invasores mahometanos. De hecho, no creía visigodos, sino posteriores, monumentos tan
típicos como la basílica de San Juan de Baños, en la cual aparecían tales arcos. Análoga creencia en
una influencia árabe fue corriente entre arqueólogos de finales del XIX, pero un detenido estudio iniciado
por Ricardo Velázquez Bosco y completado por Manuel Gómez Moreno hizo comprender que
tal arco era un elemento arquitectónico más antiguo de lo que se pensaba, desarrollado por los visigodos
y en nuestro suelo adoptado por los árabes, que lo llevaron después al África. En palabras de
Mélida, Dieulafoy afirmaba con harta temeridad que no existían ejemplos auténticos en los edificios construidos
en España antes de la invasión musulmana 1162 , lo que para el arqueólogo madrileño era una anticuada
creencia y revelaba que el francés no había sabido apreciar los estilos españoles, sus orígenes, su formación
1163 . Los planteamientos desmesuradamente orientalistas de Dieulafoy se antojaban difíciles de
proyectar para el caso español.
Varios años más tarde, participó en el acto de recepción pública de un nuevo miembro de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando: el pintor Cecilio Plá. Pronunció su discurso el día 23 de
marzo de 1924 refiriéndose al nuevo académico como un digno representante de la escuela valenciana,
en la que sucedió a Salvador Martínez Cubells y a Joaquín Sorolla. Según Mélida Plá llegó al
palenque artístico cuando declinaba la corriente del gusto que durante no pocos años había dado la primacía en
las Exposiciones oficiales al género histórico, el cual no era otra cosa que una consecuencia de la arrolladora
corriente romántica, que enseñoreada de la pintura produjo no pocas grandes composiciones, páginas memorables
de la historia patria 1164 . Desde el punto de vista temático, el discurso de Mélida trató de analizar la
importancia del color en la pintura desde los tiempos antiguos. En la misma Corporación, fue reelegido
tesorero 1165 para 1924, además de vocal de la Comisión Central de Monumentos Artísticos e Históricos
para el período comprendido entre 1924 y 1927 1166 . Como ya ocurriera en años anteriores, Mélida
fue reelegido tesorero de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando para el año 1929 1167 .
1160 Ingeniero de caminos francés (1844-1920) natural de Toulouse. Preocupado por el origen de la bóveda, Marcel Dieulafoy decidió
acudir a Persia, con su mujer Jane, para tratar de resolver esta cuestión arquitectónica. Antes que ellos, Layard había visitado
el yacimiento y William Kennett Loftus había realizado sondeos en 1851 y 1853. Para consultar la bibliografía más importante
ESPASA CALPE, tomo 18, 1929, 1040.
1161 MÉLIDA ALINARI (1913g: 292).
1162 MÉLIDA ALINARI (1913g: 293).
1163 MÉLIDA ALINARI (1913g: 294).
1164 MÉLIDA ALINARI (1924b: 19).
1165 Minuta-oficio fechada en 2 de enero de 1924, expediente personal de Mélida, Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando (signatura 274-6/5).
1166 Minuta-oficio fechada en 2 de enero de 1924, expediente personal de Mélida, Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando (signatura 274-6/5). La Comisión Central estaba presidida por por el Ministro de la Gobernación, un vicepresidente,
un secretario y cinco vocales, todos ellos académicos de número de las Reales Academias de Bellas Artes de San Fernando y de
la Historia, MAIER (2001: 109).
1167 Minuta-oficio fechada el 31 de diciembre de 1928, expediente personal de Mélida, Archivo de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando (signatura 274-6/5).
225

José Ramón Mélida
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José Ramón Mélida se mostró como un buen aficionado a la pintura. Las influencias legadas por
su hermano Enrique debieron de despertar en él una pronta inclinación a apreciar los cuadros que desfilaron
en su entorno. Contaba además con una sólida formación artística que le mantuvo atento a las
novedades que se producían en el campo de la pintura. Tanto Enrique como Arturo le introdujeron en
los ambientes artísticos del Madrid de la época, especialmente Arturo, lo que le proporcionó diferentes
amistades y contactos. Por ejemplo, la sección de Bellas Artes del Ateneo de Madrid había organizado
un curso sobre Historia de la pintura, en el que José Ramón Mélida participó con la lectura de dos
conferencias: una acerca de “Los orígenes de la pintura española”, publicada en La Época el 27 de
marzo de 1895, y otra acerca de “La pintura en tabla”, publicada el 3 de abril en el mismo medio y año.
En el curso 1901-1902 y como consecuencia de unas conferencias organizadas por la sección de artes
plásticas, Mélida habló sobre “La escuela francesa en el Museo del Prado”. En 1896 había publicado dos
artículos en la Revista Crítica de Historia y Literatura sobre “El cuadro de Catena del Museo del Prado”
(mayo, nº 6) y “El panteón de Tenorio” (octubre, nº 11).
Coincidieron estos años de principios del XX con la dirección de Mélida en la sección “La Quincena
Artística” de El Correo 1168 . Se trataba de un diario de sesgo liberal editado en Madrid. En estos artículos
ejercía de crítico de arte, abordando temas de lo más diverso. El 18 de abril de 1905 publicó “El Velázquez
del Museo de Boston”, “Retrato del Rey Alfonso XIII por Garnelo” y “Exposición Sancha Luengo”.
Debió de establecer trato con pintores de entonces, como Bartolomé Maura 1169 , con quien coincidió
en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y de quien se conservan todavía dos grabados
1170 que dedicó al propio José Ramón Mélida: Lupus de Vega Carpio (1890) y Diego de Silva y Velázquez
(fig. 20 bis) (1899). Con Maura coincidió, además, en la Real Academia de Bellas Artes de San
226
1880 1883 1886 1889 1892 1895 1898 1901 1904 1907 1910 1913 1916 1919 1922 1925 1928 1931 1934
Fig. 34.- Número total de las publicaciones de Mélida entre 1880 y 1935.
1168 TIMOTEO ÁLVAREZ (1998: 43).
1169 Bartolomé Maura y Montaner (1844-1926) destacó como pintor y grabador. Nacido en Palma de Mallorca pero establecido pronto
en Madrid, fue hermano del famoso orador y político Antonio Maura. Perteneció a la Escuela Especial de Pintura, Escultura
y Grabado de Madrid, y fueron sus maestros Federico de Madrazo y Carlos Luis de Rivera. Fue académico de número de la Real
de Bellas Artes de San Fernando y jefe de primera clase honoraria de administración civil. Obtuvo múltiples medallas y recompensas
en exposiciones y ganó diversos concursos. Vid. ESPASA CALPE, tomo 33, 1929, 1202-1203.
1170 Actualmente forman parte de la colección particular de Juan Ortega, calle Colón 15, Madrid. En el archivo del Museo Arqueológico
Nacional (expediente personal de Mélida) se conserva una tarjeta personalizada de Bartolomé Maura en la que tenía el gusto
de enviarle una prueba del retrato de Zorrilla, del 12 de octubre de 1900.

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4
3
2
1
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La arqueología protohistórica española
■ Teoría-Varios-Arte
■ Museología
■ Novela-Literatura
1880 1883 1886 1889 1892 1895 1898 1901 1904 1907 1910 1913 1916 1919 1922 1925 1928 1931 1934
Fig. 35.- Distribución temática de las publicaciones de Mélida entre 1880 y 1935.
Fernando 1171 , donde tuvieron la oportunidad de estrechar vínculos y compartir aficiones. Otro pintor
cercano al ambiente de los Mélida fue el retratista santanderino Rogelio de Egusquiza. Había sido discípulo
de León Bonnat, cuñado de Enrique Mélida, en París lo que le situaba en la órbita artística de
la familia. Se conservan también tres retratos grabados 1172 de Egusquiza, dedicados a José Ramón Mélida:
Calderón de la Barca, Velázquez y Goya. Durante su vida, mantuvo contactos José Ramón Mélida con
otros artistas tan renombrados como Sorolla, Madrazo, Benlliure (que llegó a ocupar en la década
1910-1920 el cargo de vocal en la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, junto con Elías
Tormo, el Marqués de Comillas, el Marqués de la Vega Inclán, Vicente Lampérez y Manuel Gómez
Moreno), Urrabieta, Jiménez Aranda y Jerónimo Suñol. A éste último le dedicó un artículo 1173 a su muerte
el 16 de octubre de 1902. Había sido su compañero en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
Mélida dio tempranas muestras de su interés pictórico, estimulado por su hermano pintor Enrique.
Como muestra, su artículo “Apuntes arqueológicos referentes al cuadro spoliarum presentado por
don Juan Luna en la exposición de Bellas Artes”, publicado en La Época el 8 de junio de 1884.
A través de la correspondencia que mantuvo Mélida con Jorge Bonsor podemos adivinar de nuevo
su gusto por la pintura. La primera carta que le remitió Mélida a Bonsor fue el 21 de enero de 1901,
con motivo del interés que sentía por un cuadro de Tiziano titulado Rapto de Europa y existente en una
colección inglesa que pertenecía al Conde de Darnley. Mélida pidió al arqueólogo y pintor anglofrancés
que mediara en su nombre para conseguir contactar con el aristócrata británico y para obtener
fotografías del cuadro. Además, en esta misma misiva el arqueólogo madrileño aprovechó para solicitar
información a Bonsor sobre una estatua descubierta en Itálica con la intención de publicarla en la
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos 1174 .
Tanto Bonsor, que llegó a España movido por su afición a la pintura, como Mélida eran grandes
aficionados a la pintura, como demuestran las cartas que se enviaron. Bonsor recibió una nueva misi-
1171
En 1744 se fundó la Real Academia de Nobles Artes de San Fernando para ponerse en funcionamiento en 1752. Había nacido
fruto de la política ilustrada de los Borbones y pronto se encaminó hacia la labor pedagógica de formar arquitectos, escultores y
pintores educados en las normas del clasicismo académico. Ya en el siglo XIX cambió su nombre de Nobles Artes por Bellas Artes.
1172
Actualmente forman parte de la colección particular de Juan Ortega, calle Colón 15, Madrid. No se conserva la fecha.
1173
MÉLIDA ALINARI (1902i).
1174
Según MAIER (1999b: 196), Bonsor nunca llegó a redactar la noticia del hallazgo de la Venus de Itálica.
227

José Ramón Mélida
va de Mélida fechada en Madrid el día 1 de enero de 1907. En ella le daba la enhorabuena por su reciente
boda y justificaba su retraso por haber estado ausente de Madrid una larga temporada, primero en las excavaciones
de Numancia y después en Extremadura donde se dedicó a la confección del Catálogo Monumental
de la provincia de Badajoz. Además, puso Mélida en conocimiento de Bonsor la existencia de un cuadro
(San Dimas) del pintor renacentista Luis de Morales en Badajoz, que tuvo la ocasión de contemplar. En otra
de las cartas que Mélida envió a Jorge Bonsor, fechada en Madrid el día 24 de junio de 1903 con el sello del
Ateneo Científico Literario y Artístico, hizo referencia al interés que tenía sobre lo que me dice V. de Roland de
Moys, cuya firma no aparece en los retratos de su mano. Veo que no está V. ocioso y que ha descubierto nuevas obras de
pintores flamencos. Será muy estimada la nota que envíe V. sobre eso a la Academia 1175 .
Otra muestra de su gran afición a la pintura es la publicación en 1905 de un artículo sobre Los Velázquez
de la Casa Villahermosa, conservados en el palacio de los Villahermosa en Madrid 1176 . En 1909 realizó
una nueva incursión en las publicaciones relacionadas con la pintura. En la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos publicó “Dibujos de Miguel Ángel para la Sibila Líbica”, un artículo en el que analizó
la gran obra del genial pintor Miguel Ángel y aprovechó para resaltar la condición de artista y excelente
crítico de Aureliano de Beruete (1845-1922), a la sazón, discípulo de Claudio Haes. El opúsculo
en cuestión fue distribuido en los círculos académicos a los que pertenecía Mélida 1177 .
Otra publicación con tema pictórico de fondo fue la titulada “Un Morales y un Goya existentes en la
catedral de Madrid”, que apareció en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones en 1909. El autor de estas
líneas, deseoso de enriquecer el Museo de Reproducciones Artísticas con alguna reproducción de un cuadro
de Morales se fijó en una obra del mismo que el público apenas conocía, y que representaba El Señor
atado a la columna y la contrición de San Pedro. Para ello, solicitó el oportuno permiso del ilustrado Señor Obispo
de Madrid-Alcalá, José María Salvador y Barrera, y del Cabildo de la Catedral, que lo concedieron enseguida
1178 . Al tratar la figura de Morales, Mélida destacó cómo en medio de la corriente pagana del Renacimiento,
Morales supo mantenerse esencialmente religioso en su tratamiento de temas pictóricos.
En el plano divulgativo, cabe reseñar que en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos anunció la
celebración de una exposición pictórica de Menéndez-Pidal en el centro de Defensa Social y destacó
entre los cuadros expuestos El Viático. Igualmente, se hizo eco en la misma revista, y en el periódico
madrileño de El Correo, de una exposición artística celebrada en Zaragoza 1179 . Además, publicó también
recensiones de libros de pintura en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En la
firmada el 26 de enero de 1911 analizó la obra del extremeño José Cascales y Muñoz que llevaba por
título Francisco de Zurbarán: su época, su vida y sus obras. Destacó el acierto del autor en la recopilación
de datos, noticias, documentos y antecedentes del pintor de Fuente de Cantos, en los que intercaló
comentarios críticos 1180 . Asimismo, emitió un informe 1181 para la Real Academia de la Historia verificando
la categoría de copia para un retrato del Papa Pío V, perteneciente al Colegio de la Inmaculada
Concepción de Gijón, y negando su pretendida atribución a Domenichino o a Murillo.
Del entorno pictórico cabe reseñar la amistad que Mélida mantuvo con Eduardo Chicharro Agüera
1182 con quien tuvo ocasión de coincidir en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y en el
estudio de Sorolla. Mélida elogió la valía pictórica de Chicharro en algunas de sus publicaciones en la
revista Museum. El pintor valenciano Joaquín Sorolla retrató a José Ramón Mélida en 1920. El cuadro
pertenece actualmente a la familia Mélida.
1175
MAIER (1999a: 61-62, carta nº 96).
1176
Vid. supra páginas 124-128.
1177
Se conserva una carta enviada por la Real Academia de la Historia a Mélida, en la que simplemente se le agradece la entrega, en
sesión del día 18 de junio, de un ejemplar de la obra Dibujos de Miguel Angel para la sibila líbica. Madrid, 24 de junio de 1909, Archivo
de Secretaría de la Real Academia de la Historia.
1178
Más datos en MÉLIDA ALINARI (1909d: 1-8).
1179
MÉLIDA ALINARI (1908l).
1180
MÉLIDA ALINARI (1911h).
1181
Cfr. RASILLA VIVES (2000: 63, sig. CAO/9/7966/52(5).
1182
Eduardo Chicharro Agüera (1873-1949) destacó como retratista. Fue pintor de cámara de Alfonso XIII y perteneció a la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando desde 1922. En 1912 fue nombrado Director de la Real Academia de Bellas Artes en Roma en sustitución
de Ramón del Valle-Inclán. Su hijo Eduardo Chicharro Briones dio continuidad a las aptitudes artísticas que le legó su padre.
228

VEINTE AÑOS DE EXCAVACIONES EN NUMANCIA
(1906-1923)
La excavación de la ciudad celtíbero-romana de Numancia representa uno de los capítulos más interesantes
de la historia de la arqueología española. Desde 1803 este yacimiento comenzó a ser objeto de
excavaciones y estudios 1183 de forma intermitente hasta que en 1906 se acometió la más prolija y fructífera
campaña, que duraría hasta 1923. El estímulo de las primeras excavaciones hay que relacionarlo
con las presiones de los sorianos para recuperar su memoria histórica 1184 . En el panorama arqueológico europeo,
hasta la excavación de Numancia apenas se habían efectuado excavaciones en varios yacimientos
señeros de la arqueología euro-asiática: Troya, Micenas, Creta, Samotracia, Filácope, Olimpia, Cnossos,
etc. Desde finales del XIX, la Arqueología se había convertido en una actividad ejercida en los yacimientos
y que cada vez se alejaba más del modelo anticuarista. Hasta ese momento, el arqueólogo delegaba
la tarea arqueológica en subalternos dedicados a la labor de campo, para dedicarse a la
interpretación de los descubrimientos. Desde ese momento, el arqueólogo se implica en la labor de
campo encarnando la fusión entre el hombre de terreno y el estudioso. Numancia representa el primer
caso español de excavación en superficie llevada a cabo con respaldo institucional y un equipo de trabajo
parcelado y con reparto de funciones.
Por Real Orden de 27 de marzo de 1906, se dispuso el nombramiento de una comisión 1185 compuesta
por dos académicos de la Real Academia de la Historia, uno de Bellas Artes de San Fernando,
tres individuos de la Comisión Provincial de Monumentos de Soria y un arquitecto designado por el
Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes con el objeto de dirigir los trabajos, estudios y excavaciones
para el descubrimiento de las ruinas de la ciudad de Numancia. Suponía que la anterior Comisión
de Soria 1186 dejaba de funcionar. Pocas semanas más tarde, otra Real Orden con fecha de 1 de mayo
nombró a los individuos de la comisión, que quedaba constituida por los académicos de la Historia
Eduardo Saavedra (presidente) y Juan Catalina García (vicepresidente), quien se ocupó de la adquisición
de terrenos y de gestionar que el Museo Numantino fuese instalado en el local que al efecto cedió
la Diputación provincial de Soria. Como vocales de la Comisión Provincial de Monumentos de Soria
1183 Vid. JIMENO Y TORRE (1997), JIMENO ET ALII, (2002: 15-29) y LORRIO (1997: 15-22), para conocer la historia de las investigaciones
llevadas a cabo en el yacimiento y TORRE (1998) para la manipulación histórica de la que ha sido objeto Numancia como
símbolo nacionalista. Véase también MÉLIDA ALINARI (1907c: 3-4) y VV. AA. (1912: I-V). Sobre las excavaciones e investigaciones
practicadas entre 1854 y 1903 consúltese el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, legajo 10.147-1,
caja 1038.
1184 ALMAGRO-GORBEA (2002: 80). Y es que ya había sido utilizada Numancia para desarrollar un sentimiento provincial soriano que
ayudara a reforzar el nuevo diseño de la provincia de Soria, a raíz de la división provincial de Javier de Burgos en 1833.
1185 Sobre la documentación conservada en la Real Academia de la Historia, véase ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 359, sig.
CASO/9/7973/58(1-2); sobre la documentación conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares,
véase el legajo 10.147-10, caja 1038.
1186 Había sido fundada, como otras, por Real Orden de 23 de junio de 1844, si bien no comenzó su andadura hasta 1880.
229

José Ramón Mélida
fueron nombrados: Teodoro Ramírez (vocal), Mariano Granados (vicesecretario) y Juan José García
(vocal), quedando el arquitecto 1187 Manuel Aníbal Álvarez como secretario.
Se nombró presidente de la Comisión a Eduardo Saavedra y Mélida (vocal de la Comisión) figuró
como académico de Bellas Artes de San Fernando, ya que todavía faltaban unos meses para que fuera
designado académico de la Historia. Varias semanas más tarde, el 10 de mayo, se reunió la comisión 1188
para elegir como vicepresidente a Juan Catalina García; como secretario, a Manuel Aníbal Álvarez y
como vicesecretario a Mariano Granados. En una segunda junta, celebrada el 5 de julio, fue trazado el
plan de las excavaciones. Era Eduardo Saavedra (1829-1912) el más experimentado arqueólogo de esta
Comisión y contaba ya con 77 años cuando entró a formar parte de ella. Además de su experiencia en
el campo de la ingeniería, que le proporcionó poder aplicar sus conocimientos prácticos sobre el trabajo
de campo arqueológico, era buen conocedor del terreno porque ya había llevado a cabo las primeras
excavaciones oficiales en el Cerro de Garray en las campañas de 1860 a 1866 1189 , coincidiendo
con la celebración del XX Centenario de la Epopeya Numantina 1190 .
En el caso de Numancia, los miembros de la Comisión elegida llevaron a cabo una activa participación
en las labores prácticas, siguiendo el modelo europeo de las grandes excavaciones del momento
y de décadas precedentes. Ya no se trataba de una iniciativa personal sino de un equipo coordinado
en el que cada miembro ejercía una función específica en el desempeño de su cargo. Revelaba una organización
inédita hasta entonces en España, donde las excavaciones arqueológicas habían dependido de
iniciativas particulares carentes de equipos de trabajo. En Numancia, se abordaba un intento primerizo
de excavación en superficie con el apoyo institucional necesario siguiendo la regulación propuesta
por el arqueólogo francés Salomon Reinach, para quien sólo deberían confiarse excavaciones a los
representantes del Estado o a sociedades eruditas 1191 .
Se hace necesaria una visión crítica para conocer los motivos que llevaron a la decisión de excavar
Numancia. Hasta principios de siglo, las escasas intervenciones acometidas (fig. 36) habían aportado
indicios más que suficientes para asegurar la identificación toponímica entre Numancia y el
Cerro de Garray. Con los sucesos de 1898 y el consiguiente episodio depresivo sufrido por España,
surgió una necesidad de reparar el tocado orgullo nacional recurriendo a episodios del pasado que
reforzaran el potencial hispano. En un contexto de ambigüedad, en el que ni la Dama de Elche, ni
Numancia, ni Sagunto, ni las esculturas del Cerro de los Santos... habían sido encuadradas definitivamente
en una civilización definida, la valoración de la cultura ibérica se presentaba como un arma
de doble filo. Por un lado, las civilizaciones protohistóricas mediterráneas atravesaban por una etapa
1187 La incorporación de arquitectos a las excavaciones arqueológicas fue llevada a cabo, por primera vez en Samotracia con Alexander
Conze y en Olimpia, con Ernst Curtius. La primera en 1873 y la segunda en 1875. Se encargaban de registrar las plantas y
levantar los planos necesarios para distinguir niveles y proponer secciones. Era una muestra más de la tendencia a la especialización
y de la influencia del Positivismo en la Arqueología. Las distintas disciplinas que intervenían en una excavación arqueológica
reclamaban parcelas de trabajo distintas, al tiempo que complementarias. Vid. GRAN AYMERICH (2001: 232-237, 297, 302-303,
326 y 389); MARCHAND (1996: 108-109, 195, 207); VV. AA. (1996b: 324).
1188 En el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares (legajo 10.147-5, caja 1038) se conserva un expediente
que incluye documentación relativa a la gestión administrativa de la Comisión. Vid. cuadro con la composición de la Comisión
hasta 1926 en MÉLIDA ALINARI (2004: CXXX).
1189 SCHULTEN (2004: LVI-LVII).
1190 En 1803, el vascófilo Juan Bautista Erro había realizado excavaciones para tratar de demostrar la filiación vasca de Numancia.
Vid. JIMENO ET ALII (2002: 18). La Comisión, encargada por la Academia para dirigir las excavaciones en el cerro de Garray, había
comenzado sus tareas el 12 de agosto de 1861 cuando le fueron entregados los diez mil reales de vellón, que con tal fin había
consignado el Gobierno. Sólo en dos parajes de la meseta del cerro se sabía con certeza que existieron vestigios de antigüedad,
por más que los aldeanos señalasen otros varios sitios, donde recordaban haberse encontrado restos. Ya en 1853 se habían descubierto
algunos cimientos de edificios toscamente construidos. Siguieron exhumándose tramos urbanísticos en los siguientes
años; y lo descubierto en 1860 fue despedazado por los labradores durante los inviernos de 1860 y 1861, con el fin de utilizarlo
en obras de sus casas. Hasta 1877, fecha en la que se publicó un artículo en el Boletín de la Real Academia de la Historia, se habían
efectuado excavaciones varias en las que se verificó que la meseta del cerro de Garray estuvo ocupada por una ciudad romana,
construida muy probablemente sobre las ruinas y cenizas de la celtibérica; y que, profundizando más las excavaciones, habían
de aparecer vestigios de Numancia. Vid. DELGADO,OLÓZAGA y FERNÁNDEZ-GUERRA (1877).
1191 GRAN AYMERICH (2001: 388).
230

1192 GRAN AYMERICH (2001, capítulo 6).
1193 WULFF (2004: XLV).
Fig. 36.- Plano de Numancia con las excavaciones acometidas desde 1860.
Primeros trabajos de campo
de descubrimientos que realzaban su relevancia histórica en el contexto mediterráneo 1192 ; y por otro
lado, España necesitaba con urgencia una dosis de confianza colectiva que le devolviera la autoestima
como Nación. Numancia encarnaba la búsqueda de ese icono, como ocurriera con la Dama de
Elche, capaz de restaurar el decaído ánimo hispano. El recurso del heroísmo numantino frente al
invasor romano fue llevado a tal extremo que se produjo un forzado paralelismo en el que pronto se
identificó lo ibero con Numancia, negando la aportación céltica y la naturaleza celtibérica de la zona.
Esta inclinación nacionalista que trataba de urgar en el pasado glorioso español para acercar los vínculos
históricos hasta el presente afectó a los miembros de la Comisión, incluido Mélida. No debe
obviarse que el propio Schulten ya había utilizado el término ibérico tras localizar las primeras estructuras
urbanísticas en agosto de 1905 1193 .
En total, la Comisión de Excavaciones acabaría exhumando 15.000 metros cuadrados de superficie
de la ciudad. No es menos cierto que Saavedra debió de delegar bastante en sus compañeros, considerablemente
más jóvenes y mejor capacitados para soportar el ritmo de una excavación que requería
de su experiencia pero también del esfuerzo y sacrificio diario. Hasta 1912 no sería nombrado
Mélida como presidente de la Comisión –tras la muerte de Saavedra– lo que le relegaba a una posición
secundaria en estos inicios de los trabajos arqueológicos numantinos. Conviene recordar que las excavaciones
acometidas en la década de los sesenta del siglo XIX (fig. 36) habían tenido escasa incidencia
en el gran público, pues siguió imperando una imagen idealizada de Numancia acorde con el cuadro
pintado por Alejo Vera, criticado en su momento por su falta de fidelidad respecto a las conclusiones
arqueológicas obtenidas hasta entonces.
231

José Ramón Mélida
El plan 1194 se completaba con el alquiler de los terrenos 1195 en el Cerro de la Muela 1196 de la localidad
soriana de Garray gracias a una subvención estatal según la cual se abonarían desde 1906 hasta
1922 1197 un total de 15.000 pesetas anuales. El germen de esta iniciativa hay que buscarlo en el 26 de
octubre de 1905, cuando Mariano Granados, secretario de la Comisión de Monumentos Artísticos de
Soria, haciéndose eco de la corriente de opinión creada, solicitó a través del gobernador civil que se
emprendieran las obras necesarias para desenterrar la ciudad de Numancia. Previamente, el 24 de
agosto de 1905, había sido erigido un monumento 1198 para rememorar la gesta heroica numantina 1199
y, de paso, para rescatar del olvido a la ciudad planteando y fomentando su futura excavación mediante
un estado de opinión a través de la prensa y para exaltar los componentes bélicos de los habitantes
numantinos. El acto contó con la presencia de Alfonso XIII y la iniciativa del senador soriano Ramón
Benito Aceña 1200 , a la sazón, responsable de dotar a Soria de ferrocarril. Aparentemente inscrito en el
plano protocolario, el acontecimiento iba a convertirse en el estímulo necesario para conseguir del
Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, desligado en 1900 del hasta entonces Ministerio de
Fomento, la compra-alquiler de los terrenos y la reanudación de las excavaciones de Numancia 1201 . Así,
el 16 de julio de 1906 la Comisión dio por iniciadas las excavaciones, que el primer año abarcaron una
superficie de 36 metros de ancho por 88 metros de largo. El primer artículo del que se tiene noticia
pertenece al 25 de julio de 1906 y en él Mélida certificó la identificación de Numancia con los restos
localizados en el Cerro, tal como había apuntado Eduardo Saavedra. Lo descubierto hasta entonces
en las anteriores campañas de 1853 y 1860-1866 supuso aproximadamente una quinta parte del perímetro
total de la ciudad. Estas primeras exploraciones, hechas por orden y cuenta de la Real Academia
de la Historia, fueron consideradas un acierto y un anticipo para emprender y continuar más formalmente
nuevas excavaciones. La zona del yacimiento donde se actuó entonces coincide con lo que
la Comisión identificó después con la manzana XII y con un tramo que atravesaba las manzanas III,
VI y IX. Asimismo, se abrieron unas estrechas zanjas frente a la posteriormente bautizada como manzana
XII (fig. 36).
La excavación de la ciudad de Numancia fue concebida dividiendo el perímetro de la misma en
barrios y manzanas a los que se asignaban números identificativos, tal como hiciera, de manera pionera,
el arqueólogo napolitano Giuseppe Fiorelli 1202 al excavar Pompeya en la década comprendida
entre 1860 y 1870. La Comisión ideó un plan sistemático consistente en ir descubriendo manzanas de
casas y calles para llegar a comprender el trazado urbanístico de la ciudad. En total se llegaron a descubrir
diecinueve manzanas, identificadas con números romanos, y veinte calles (fig. 36).
1194 Cfr. VV. AA. (1912: IX-X).
1195 En el Archivo General de la Administración de Alcalá de Henares se conserva un legajo completo (número 10.147-13) dentro de
la caja 1038, con documentación sobre la compra de terrenos para poder acometer las excavaciones de Numancia. Además, se
conserva otro legajo (10.147-11) donde se recogen las reclamaciones económicas vertidas por los terratenientes del pueblo de
Garray. Finalmente se hizo efectiva la declaración de utilidad pública para los efectos de expropiación forzosa de los solares donde
estuvo enclavada Numancia. Véase el legajo 10.147-12, dentro de la caja 1038.
1196 Datos sobre su marco geográfico y su reconstrucción ambiental en FERNÁNDEZ MORENO (1997: 15-20).
1197 Exceptuando el año 1920, en el que se concedió una suma de 18.750 pesetas. Véanse los legajos 10.147-6 y 10.147-14 (caja 1038)
sobre las cifras del reparto de crédito para excavaciones españolas y el 10.147-7 sobre el libramiento de fondos de las excavaciones
de Numancia, en el Archivo General de la Administración de Alcalá de Henares.
1198 Sobre las gestiones y trámites de su construcción, HERRERO GÓMEZ (1999). Sobre el monumento, sus inscripciones laudatorias
y los asistentes al acto inaugural puede verse VV. AA. (1912: VI). Además, el Archivo General de la Administración conserva un
legajo completo (10.147-8) sobre este monumento. Incluye planos (de Bernabé La Mata, fallecido antes de construirse el monumento)
y datos sobre el proyecto y sus presupuestos. Sobre otros monumentos erigidos en Numancia véase JIMENO ET ALII (2002:
20-21).
1199 Sobre las repercusiones y trascendencia de la resistencia numantina en el ámbito coloquial, véase MONGE (1999: 99).
1200 JIMENO y TORRE (1997: 474-478).
1201 Los antecedentes que crearon un estado de opinión favorable a la excavación y estudio de la ciudad de Numancia pueden con-
frontarse en JIMENO y TORRE (1997: 478).
1202 Giuseppe Fiorelli (1824-1896) puso a punto un sistema topográfico para explorar Pompeya por manzanas enteras, además de establecer
un reglamento general de excavaciones. Convirtió Pompeya no sólo en la más activa excavación de Europa sino en auténtico
centro de formación para jóvenes arqueólogos, que aprendían aquí técnicas y procedimientos no utilizados hasta entonces.
232

Fig. 37.- Excavaciones de 1905 llevadas a cabo por Schulten en el Cerro de Garray.
Primeros trabajos de campo
Además, se contaba con el precedente de los investigadores alemanes Schulten –discípulo de Theodore
Mommsen y profesor de Historia Antigua de la Universidad de Götingen 1203 – y Constantin
Könen, ayudante del Museo de Bonn y especialista en campamentos romanos como el de Novaesium,
que habían comenzado sus trabajos arqueológicos, inicialmente previstos sobre el cerco de Escipión y
no sobre el cerro 1204 , con seis obreros el día 12 de agosto de 1905 hacia las 2 de la tarde, doce días antes
de la inauguración del monumento (fig. 37). Además, contaron con la ayuda de A. Lammerer en topografía
militar. Los germanos habían solicitado el permiso del Ministerio y contaban con el respaldo
financiero del Kaiser Guillermo 1205 y una dotación de 1.500 marcos de las Academias de Göttingen y
Berlín, así como con el patrocinio científico de uno de los maestros de Schulten, Wilamowitz-Moellendorff
1206 . Schulten debió de ver en Numancia, –como Schliemann en Troya– el escenario perfecto
para verificar sobre el terreno los testimonios de los cronistas latinos. Había visitado España por primera
vez en 1899 y en 1902 comprobó sobre el terreno la correspondencia entre la detallada descripción
de Apiano sobre el cerco de Escipión y las características del terreno, de manera que cuando
comenzó a excavar en 1906 los campamentos venía con una idea preconcebida del cerco numantino,
un modelo apriorístico que encajaba con sus intenciones arqueológicas. Sin embargo, la ayuda de Saavedra
1207 debió de ser clave en el exitoso descubrimiento atribuido al alemán. Al poco de empezar,
1203 Cfr. WULFF (2004: XXXIV-XLIII); SCHULTEN (1905: 163-166) y MÉLIDA ALINARI (1907c: 8-9). Más datos biográficos en PASAMAR
y PEIRÓ (2002: 578-579), BLECH (2002: 94-100) y en RODRÍGUEZ TAJUELO (2004: 1-63).
1204 Sobre estos trabajos VV. AA. (1912: VII-IX), BLECH (2002: 96-98) y JIMENO y TORRE (1999: 563).
1205 El emperador alemán correspondía así a su nombramiento de Coronel honorario del Regimiento de Dragones de Numancia,
SCHULTEN (1914: 12, 17 y 32).
1206 Cfr. CORTADELLA (1991: 162). Sobre Wilamowitz-Moellendorff, CANFORA (1980: 38-40).
1207 Sobre la presencia de Saavedra en las excavaciones de Numancia, véase JIMENO y TORRE (1999: 558) y BAQUEDANO (2004: 309-
310). Y sobre las piezas que legó a la Real Academia de la Historia, véase ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 25-35, piezas n os 68,
187, 221, 233, 279, 611, 628, 663-681).
233

José Ramón Mélida
Schulten celebró con inmediatez el hallazgo de la buscada ciudad de Numancia en una carta enviada
a Eduardo Saavedra el 27 de agosto de 1905. En un contexto post-romántico e influenciado por el colonialismo
1208 de las grandes potencias europeas, como Alemania, amparada en la llamada Weltpolitik, el
germano debió de encontrar estímulo en su compatriota Fichte, uno de los ideólogos del nacionalismo
alemán, herido en lo más hondo por una dominación francesa que reproducía en lo político su vieja y sentida
dominación cultural. Tenía como libro de cabecera a la Numancia y a los españoles como ejemplo 1209 . De hecho,
reconocía que las luchas de independencia, ya del propio pueblo, ya de los extranjeros, despiertan nuestro interés
más que otros acontecimientos históricos. ¡Quién no ha de sentirlo en estos días en vísperas del jubileo de la redención
de Alemania del yugo de Napoleón! 1210 . Con la presencia alemana en Numancia, la opción germanófila
encontraba un primer cauce de expansión.
La concesión por parte de las autoridades españolas podía provocar una situación de agravio si se
negaba la posterior solicitud promovida por Aceña y varios académicos 1211 . A mediados de julio de 1906
comenzó una campaña de excavaciones que se suspendería en la segunda quincena de octubre. Entretanto,
Schulten se vio relegado a trabajar, desde 1906 a 1912, en los campamentos y cerco romano de
Escipión 1212 , dejando los trabajos de Numancia en manos de la Comisión. El germano mostró una evidente
falta de tacto con las autoridades españolas, al llevarse material arqueológico a Maguncia y emitir
desafortunados comentarios descalificativos sobre la labor precedente de Saavedra en los trabajos de
Numancia que no hicieron sino enemistarse con las fuerzas vivas sorianas 1213 . De cualquier forma, hay
que reconocer que gracias a la aportación alemana, los trabajos de Numancia empezaron a adquirir consideración
científica a nivel internacional y aparecieron publicaciones en muchas revistas y publicaciones
alemanas y francesas, como “Archäologischer Anzeiger” o el “Bulletin Hispanique”. Las excavaciones
de la Comisión Ejecutiva se prolongarían durante un cuarto de siglo y en ella Mélida iba a
convertirse en uno de sus partícipes más activos, como reconocería años más tarde Blas Taracena al referirse
a Mélida como el fundador de la arqueología numantina 1214 . La estancia de Mélida en el pueblo de
Garray la pasó durante los primeros años en la Fonda de Monteagudo, según se desprende de algunas cartas
1215 que recibió a esta dirección.
Desde el punto de vista de la financiación, Numancia fue una de las excavaciones que contó con
más apoyo institucional. En el intervalo comprendido entre 1916 y 1922, la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades dedicó a este yacimiento una cantidad de 108.750 pesetas 1216 , lo que supuso un
5,8 % de las subvenciones concedidas durante el período de dieciocho años que iba de 1916 a 1934.
Sólo Medina-Azahara, Mérida e Itálica superaban a Numancia en presupuestos asignados. No debe
pasarse por alto que el secretario de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades fuera durante
años Francisco Álvarez-Ossorio, con quien Mélida tuvo una afinidad total prácticamente desde sus
comienzos. Además, la vicepresidencia recayó varios años en el Marqués de Cerralbo, amigo personal
1208
Schulten se veía a sí mismo como un conquistador del pasado con la pala como espada, según sus propias palabras. En el ámbito hispánico,
puso en evidencia el atraso castellano y, en un tono de apología europeísta, propuso reducir a los castellanos a la categoría
de colonos de los catalanes: es de esperar que se realice en nuestra época lo que no consiguieron los cartagineses y los romanos, los godos
y los árabes: la colonización de la planicie castellana, la separación de África, la anexión de Europa. Cfr. JIMENO y TORRE (1999: 556 y 568).
Inglaterra y Francia fueron los primeros países que hicieron del fenómeno colonial, al que luego se sumaron alemanes e italianos,
una vía de penetración cultural y económica en continentes como África y en zonas como Próximo Oriente, con el sistema
capitalista como telón de fondo y la superioridad de la raza blanca como justificación para legitimar el colonialismo. El argumento
racial quedaba, además, reforzado por la virulencia del Darwinismo, véase CARRERAS ARES (2000: 259-292). Sobre los componentes
esencialistas, racistas y belicistas que Schulten proyectó a su concepción de la Protohistoria, véase WULFF (2004: XVIII-XIX).
1209
WULFF (2003a: 102-103).
1210
SCHULTEN (1914: 7).
1211
JIMENO y TORRE (1997: 477); JIMENO y TORRE (1999: 554-555), BLECH (2002: 92).
1212
RODRÍGUEZ TAJUELO (2004: 34 y ss), WULFF (2004: LVI-LVII) y SCHULTEN (1914: 19-33).
1213
Cfr. BAQUEDANO (2004: 310). Parte del malestar de Schulten al verse desplazado a excavar los campamentos numantinos puede
comprobarse en SCHULTEN (1913), donde cargó contra los castellanos en contraposición a su buena imagen de catalanes, vascos
y portugueses.
1214
En la dedicatoria de TARACENA AGUIRRE (1924).
1215
Actualmente, se conservan en el expediente personal de Mélida en el Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1216
Véase la tabla 1 de subvenciones en DÍAZ-ANDREU (2003: 58-59).
234

3
2
1
0
1905
1906
1907
1908
1909
1910
1911
1912
Publicaciones sobre Numancia
1913
1914
1915
1916
Fig. 38. Comparación entre las publicaciones de Mélida y Schulten sobre Numancia.
Primeros trabajos de campo
de Mélida que compartió con él la dedicación a la arqueología soriana 1217 . Representaba Numancia un
yacimiento ya señero en nuestro país, no solo por su tradición y trascendencia historiográfica, sino por
su repercusión como símbolo nacionalista y emblema del heroísmo hispánico. Eso explica que muchos
españoles, incluso la Monarquía, con el ejemplo de Alfonso XIII participando en actos protocolarios,
adoptaran el yacimiento como eje reivindicativo de la memoria colectiva española con connotaciones
heroicas. Historiadores de la época de la dictadura franquista, como Pericot, siguieron haciendo uso de
este recurso en 1945: los temas de independencia son siempre conmovedores. España cuenta a docenas de ellos.
Pero son raros los que llegan a la sublime emoción de Numancia (...) es el símbolo de nuestra independencia y el recuerdo
de su gesta no puede borrarse del corazón de los españoles, que tienen en el heroísmo de hace dos mil años un espejo
de todas las virtudes raciales 1218 .
En cuanto a los resultados de las excavaciones, la Comisión contó con las Memorias de la Junta Superior
de Excavaciones y Antigüedades, además de artículos distribuidos por distintas revistas como la publicación
oficial en la que habrían de reflejarse los resultados de los trabajos. En general, se trata de publicaciones
espontáneas y carentes de coherencia organizativa si las comparamos con la Numantia de
Schulten, publicada entre 1914 y 1931 en cuatro tomos e ilustrada con varias carpetas repletas de dibujos,
planos y fotografías de muy buena calidad, comparadas con las publicadas en revistas y publicaciones
españolas. En ese sentido, tenía la obra de Schulten un carácter monográfico que en el caso de
las Memorias de la Junta quedaba diluido y disperso en publicaciones distantes en el tiempo e inconexas
en el tratamiento de temas. En la magna obra que fue Numantia colaboraron ilustres arqueólogos como
H. Dragendorff, C. Könen, Fr. Schmidt o A. Lammerer. Escrita íntegramente en alemán, la Numantia
de Schulten necesitó desde 1914 hasta 1931 para ver publicados los cuatros volúmenes de la obra. En
1217 Sobre las excavaciones llevadas a cabo por Cerralbo en la provincia de Soria, véase LORRIO (1997: 17-18).
1218 SCHULTEN (1945: VII). Sobre las actitudes regeneracionistas de Alfonso XIII, véase NÚÑEZ FLORENCIO (2004: 26-28).
1917
1918
1919
1920
1921
■ Mélida ■ Schulten
1922
1923
1924
1925
1926
1927
1928
1929
1930
1931-37-45
235

José Ramón Mélida
su visión sobre la etnogénesis de la Celtiberia, el alemán propuso un control de la Meseta, a la que consideraba
de etnia ligur, de acuerdo con los postulados de la época, por parte de los pueblos celtas, para
ser posteriormente reabsorbido por el sustrato ibérico predominante. Contradecía así la tesis tradicional
según la cual el pueblo celtibérico se formó como resultado del establecimiento de invasores celtas
sobre íberos.
Si analizamos el gráfico expuesto (fig. 38), observamos cómo Schulten mantuvo un ritmo de publicaciones
más o menos estable mientras estuvo excavando en Numancia desde 1905 hasta 1912. De esta
manera, Numancia tuvo cierto eco en el extranjero gracias a Schulten y a la revista Archäologischer Anzeiger,
cuyas páginas contaron con la firma habitual del germano durante tres décadas. Pero desde 1913,
todos sus esfuerzos se concentraron en la consecución de su magna obra Numantia (cuya publicación
se distribuyó entre 1914, 1927, 1929 y 1931), que eclipsó cualquier otra publicación sobre Numancia,
exceptuando dos artículos de 1937 y 1945 dedicados a “Las Guerras de 154-72 a. C.” y a la “Historia
de Numancia” respectivamente. Schulten publicó su Geschichte von Numantia a mediados de los 1930 y
su edición en castellano no aparecería hasta 1945. Ésta puede considerarse como un resumen de su obra
Numantia en cuatro volúmenes, manteniendo sin apenas modificación sus planteamientos invasionistas.
Además, a partir de la segunda década del siglo XX el arqueólogo alemán centró sus investigaciones
en la búsqueda de Tartessos 1219 . Por otra parte, las publicaciones de Mélida sobre Numancia evidencian
la constancia de sus publicaciones desde la primera campaña en 1906. Mientras Schulten dejó
de excavar en 1912, Mélida fue nombrado vicepresidente de la Comisión, precisamente ese año, convirtiendo
poco después en 1916 las Memorias de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades en su
canal de divulgación oficial favorito.
PRIMERAS INTERVENCIONES Y PUBLICACIONES
José Ramón Mélida se enfrentaba a su primera experiencia como arqueólogo de campo junto a una
comisión donde sólo Eduardo Saavedra tenía conocimientos prácticos de cómo llevarla a cabo. El
ingeniero tarraconense debió de transmitir a Mélida sus experiencias de campo, como la aplicación de
los principios estratigráficos, aplicados primeramente por Boucher de Perthes y luego por Georges
Perrot, Panayotis Kavvadias, etc 1220 , adquiridos en su profesión, para que éste rentabilizara su trabajo y
proyectara sus conocimientos teóricos sobre los restos conservados en el Cerro de Garray. Pero no fue
el único. Los trabajos acometidos por Schulten en 1905 debieron de ser de gran ayuda para Mélida ya
que el arqueólogo germano se valió de las técnicas empleadas entonces por sus colegas alemanes demostrando
la supremacía de la técnica arqueológica alemana. Por lo tanto, Mélida contó en su formación
de arqueólogo de campo con Saavedra y Schulten como sus dos primeros maestros. Aunque su afinidad
personal con Schulten no fuera mucha, es evidente que sacó provecho de su experiencia profesional
cercana a otro gran arqueólogo como Könen.
La primera publicación de Mélida, en la revista Arquitectura y Construcción, data del mismo año de
1906 y en ella dio cuenta de las primeras intervenciones, que alternó con reflexiones propias a la vista
de los hallazgos. Una de las cosas que más le llamó la atención fue la confusión de las construcciones
que iban saliendo a la luz, arruinadas entre carbones, cenizas y tierra quemada. En esta su primera campaña
arqueológica, Mélida recurrió a menudo al paralelismo entre el resultado de las excavaciones y los
testimonios legados por los cronistas romanos de la época. De hecho, relacionó la caótica acumulación
de escombros y cenizas con el relato de Lucio Anneo Floro sobre el final de los días de Numancia:
236
Los que no se rindieron acabaron saliendo al tercer día. Fue un espectáculo terrible y atroz por demás. Tenían
los cuerpos inmundos cubiertos con los cabellos, costras y lacería, que despedían hedor. Los romanos veían en sus ojos
1219 OLMOS (1991) y CRUZ ANDREOTTI (1991).
1220 GRAN AYMERICH (2001: 386-388).

Primeros trabajos de campo
centelleantes pintada la rabia, el dolor, el trabajo y el remordimiento de haberse comido unos a otros (...) Antes de
hacer aquella su postrera y épica salida de la ciudad, la incendiaron, como dice Lucio Anneo Floro, y atestiguan las
cenizas que en donde quiera descubrimos en el cerro de Garray 1221 .
En este párrafo se pone de manifiesto el retoricismo de Mélida, propio de sus inclinaciones literarias
y su recién estrenada condición de arqueólogo de campo. Se trata de una redacción y análisis que
dista mucho de una publicación científica, y cuyo contenido muestra tendencia a realzar la Gloriosa
Numancia antes que a un estudio detenido de la cultura material rescatada del Cerro de Garray. Aludió
a la localización de varios restos humanos –un cráneo de niño, un cuerpo en un pozo y huesos quemados
dispersos por el yacimiento–, estableciendo una relación entre éstos y la supuesta inmolación
de sus cadáveres, previa a consumarse la victoria del ejército invasor romano. Un discurso con tintes
nacionalistas orientado a la exaltación de los valores patrios 1222 , que también se percibió en otro de sus
artículos:
Los pusilánimes mostrábanse dispuestos a aceptar la rendición bajo condiciones y, no poco astutos, aconsejaban
engañar al sitiador para hacer una última salida y así obligar a los romanos a aceptar una batalla decisiva (...)
Escipión no creyó en las protestas de Avaro, ni quiso aceptarlas y contestó que era preciso se le rindieran a discreción
y le entregasen las armas. Cuando los embajadores regresaron llevando esta respuesta a los numantinos, la indignación
y el furor de éstos fueron tales que le quitaron la vida a Avaro y sus cinco compañeros (...) resolvieron buscar
la muerte en un combate, al cual se prepararon, hartándose en un banquete fúnebre de carne medio cruda y de
celia (variante de la cerveza). Comprendió su intento el general romano, y no quiso trabar batalla con aquellos desesperados
(...).hicieron luego aquella salida audaz a la cual lo fiaban todo y, como Escipión rehusara la batalla, pidiéronsela
para morir como hombres, según dice el mismo Floro; pero fue vana súplice; y sin duda porque asaltaron el
campo enemigo “perecieron muchos” (...) agotaron los ganados, frutos y yerbas (...) llegaron al extremo más inhumano
y salvaje, el canivalismo. Con los restos de los muertos en la batalla se alimentaron algún tiempo los restantes.
Se mantuvieron con carne humana cocida, primero, y después de los enfermos. Pero no gustándoles ésta los más
robustos se comieron a los más débiles (...) envilecidos, enfermos, desesperados hubieron de rendirse pero sin renegar
de la brava condición que a tal punto les hizo extremar la resistencia. Rendirse al infortunio pero no al vencedor.
Apiano pinta con vivos colores el caso (...) había muchos que por amor a su libertad querían quitarse la vida (...)
Valerio Máximo cuenta que “al numantino Theogenes sólo la fiereza de su gente pudo infundir aliento semejante;
pues siendo superior a todos sus conciudadanos en nobleza, caudal y honores, cuando la causa de los numantinos
estuvo ya completamente perdida, allegó combustibles de todas partes, puso fuego a su barrio, que era el más vistoso
de aquella ciudad, y en seguida se presentó con una espada desnuda, obligando a los habitantes a pelear de dos
en dos, para echar a las llamas al vencido con la cabeza cortada; y cuando todos acabaron con tan tremenda ley de
muerte, él mismo se arrojó a las llamas 1223 .
Detrás de este párrafo se esconde una búsqueda de las raíces hispanas y de una entidad propia y
diferenciadora que se enmarca en un contexto de necesidad patriótica orientado a detectar los orígenes
de la propia identidad colectiva, que arranca de la Ilustración, como ha apuntado Fernando Wulff 1224 .
Parafraseando a Momigliano: no es excepcional que la mirada al pasado tienda a partir de la creencia en esencias
nacionales en gran medida inmutables, permanentes, donde se habría de encontrar y seguir desde sus orígenes
1221 MÉLIDA ALINARI (1906f: 262-266).
1222 Uno de los mejores ejemplos de heroización nacionalista de la gesta numantina fue la Historia de Numancia, que publicó Pérez
Rioja en 1905. Este capítulo, inscrito dentro de una “Crónica de Soria” se refirió a heroicos espectros; cadáveres, fuego y cenizas; y al
horrible y glorioso remate de aquel pueblo de héroes, de aquella ciudad indómita, que por tantos años fue el espanto de Roma; y a los que perdieron
antes su vida que la libertad. El propio Mélida participó de esta conciencia nacionalista cuando hizo referencia a Numancia aludiendo
a el recuerdo de la memorable página que con su sangre escribió en Numancia nuestra raza.
1223 Este pasaje relatado por Mélida ha sido rescatado de uno de los recortes de periódico que se conservan en su expediente del Museo
Arqueológico Nacional. No se conserva la fecha y se desconoce en qué medio fue publicado.
1224 WULFF (2003a: 67-75).
237

José Ramón Mélida
la que se define como propia. Cuando los anticuarios europeos buscan lo que hay bajo lo romano para encontrarse
a italianos, celtas, germanos o iberos es para hallar las raíces ciertas y diferenciadoras de lo que entienden es su pasado,
su propia identidad y pertenencia 1225 . Además, el episodio bélico acontecido en Numancia entroncaba
con la imagen de un pueblo que recurría a sus fuerzas ancestrales y contribuía a fomentar conceptos
nacionalistas y románticos. Numancia había sido convertida en símbolo de integridad nacional, en
estandarte del españolismo cuando el país estaba necesitado de un distintivo histórico que aglutinara
aquellos valores perdidos con el desastre del 98: heroísmo, resistencia y gloria nacional. Además,
Numancia era la ciudad celtibérica más citada en las fuentes clásicas, lo que le proporcionaba una
dimensión universal 1226 . Este gesto reivindicativo de tintes nacionalistas tenía un precedente en Francia,
cuando Napoleón III recurrió a la ciudad gala de Alesia para entroncar los valores patrios de sus
ancestros con el imperialismo que emanaba su política expansionista 1227 . Teniendo en cuenta la habitual
inspiración en lo francés que se estilaba en España en esta época, es comprensible el paralelo entre
la adopción de Alesia por los franceses y la de Numancia por los españoles.
Desde el punto de vista de la acumulación cultural, Mélida estableció un paralelo entre Numancia
y Troya. Hasta ese momento, las campañas emprendidas por el alemán Schliemann en la colina turca
de Hissarlik habían acaparado el interés europeo, de manera que a sus ojos ésta era una excavación
modélica en la que se identificaron múltiples niveles de asentamientos, a pesar de que con el tiempo
quedó en entredicho el rigor de las técnicas empleadas por el germano. De cualquier manera, pocos eran
los paralelos a los que podía recurrir Mélida, dada la escasez de grandes campañas arqueológicas realizadas
hasta entonces.
1225 Cfr. WULFF (2003a: 72-73).
1226 JIMENO ET ALII (2002: 15-17).
1227 GRAN AYMERICH (2001: 192-195, 288-290, 598-600).
238
Fig. 39.- Los últimos días de Numancia por Alejo Vera, 1880.

Primeros trabajos de campo
Respecto a las reflexiones que emitió en el plano arquitectónico de la ciudad de Numancia, cabe
destacar una de sus propuestas. Según él, el trozo de muralla de la parte de poniente descubría un trozo
de aparejo con piedras tales, que recordaba el de las murallas llamadas ciclópeas de Tarragona y otros
puntos del país ibérico ó levantino de la Península. Esta afirmación reflejaba su latente convencimiento
de los orígenes micénicos que ya propusiera para muchas de las murallas de ciudades ibéricas en otras
publicaciones de principios del XX e, incluso, en su discurso de ingreso de la Real Academia de la Historia
de 1906. Ese sesgo marcadamente filohelenista lo hizo extensible a la cerámica numantina, que
según él revelaba el grado de cultura de los numantinos y la influencia que en el progreso de los mismos
debieron de tener las gentes griegas que mantenían comercio con los peninsulares y que tenían sus
colonias y factorías en nuestras costas de Levante.
Mélida se pronunció acerca de cómo se había articulado la sucesión de poblaciones, prehistórica 1228 ,
celtibérica y romana, en el Cerro de Garray, y lo hizo valorando los resultados que iba obteniendo de
las excavaciones:
Primera civilización de Numancia (prehistórica), pudo prolongarse su permanencia y atraso hasta fecha posterior
al año 1000 a.c., que es la asignada en general por los etnólogos como límite del prehistorismo en Europa (...)
No podríamos descender más del IV a.C., fecha de la invasión céltica en la Península, que es cuando se formó la unión
y mezcla de esos invasores con los íberos y pudieron fundarse las ciudades celtibéricas, entre las cuales se contó
Numancia (...) La nueva ciudad, alzada sobre las ruinas de Numancia (...) Romanos fueron seguramente los
arquitectos pero hubieron de acomodarse, en lo tocante a la disposición de las casas, a las necesidades y costumbres
indígenas (...) No hay que buscar en estas ruinas la típica disposición clásica. No busquéis tampoco mármoles ni molduras
que denoten aquellos embellecimientos artísticos de que en otras ciudades de la península se hallan hallado
(Ampurias, Tarragona, Mérida). La romanizaron poco a poco. Pudieron romanizar más pronto a los iberos de la
costa que estaban ya civilizados por el roce mantenido entre griegos y fenicios mas no así las indómitas tribus del interior
1229 .
En cuanto a las tres ciudades con las que especularon los miembros de la Comisión, cabe añadir
que estudios recientes, realizados sobre la planta visible de la ciudad, a través de planos antiguos y fotografías
aéreas, permiten diferenciar en la zona Sur, la más idónea para habitar, los perímetros de tres ciudades:
una a la que puso fin Escipión en el 133 antes de Cristo; otra del siglo I antes de Cristo; y otra
de época imperial romana, que llega hasta el siglo IV. A grandes rasgos, la Comisión interpretó correctamente
la sucesión urbanística de tres Numancias, que había sido intuida por Schulten.
La repercusión de las excavaciones acometidas por la comisión que se encargó de los trabajos
arqueológicos trascendió el ámbito académico y se convirtió pronto en un acontecimiento de interés
general. De hecho, la Arqueología había alcanzado, no sólo en España sino también en otros países
europeos, una notable aceptación entre el gran público. Tanto es así que desde el mismo año de 1906
el diario madrileño El Correo comenzó a publicar de manera regular una serie de artículos titulados
Numantina 1230 , y firmados por el propio Mélida, en los que se daba cuenta de los hallazgos ocurridos
en el Cerro de Garray.
Una de las publicaciones de Mélida de la que tenemos constancia vio la luz en 1907 en el Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando 1231 . En ella hizo un repaso histórico sobre los
acontecimientos que marcaron a Numancia en su enfrentamiento con el ejército romano. Dispuso
1228
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1908a: 16-22).
1229
MÉLIDA ALINARI (1906f).
1230
La mayor parte de esta serie se conserva en recortes de periódico en el expediente personal de Mélida en el Archivo del Museo
Arqueológico Nacional.
1231
El mismo artículo fue publicado por Mélida en 1907 en Cultura Española, pp. 1-14. Por entonces, se hacía incompatible la excavación
de Numancia y la asistencia a las juntas de académicos de la Real Academia de la Historia. Mélida envió un oficio, fechado
en el día 6 de junio de 1907, en el que avisaba a Juan Catalina que por formar parte de la Comisión de Excavaciones de Numancia
debería ausentarse de las sesiones académicas.
239

José Ramón Mélida
el general Escipión de 60.000 hombres repartidos entre siete campamentos militares 1232 , que el alemán
Schulten 1233 localizaría en su campaña de 1906 1234 . Los terrenos ocupados por Numancia correspondían
a una tierra cultivada durante siglos, en la que aparecían con frecuencia cerámicas de
amplia variedad entre las que destacaban las de barro saguntino o terra sigillata. Opinaba Mélida que
la ciudad romana fue la última en ocupar el Cerro y que fue posteriormente deshabitada, lo que
explica la escasez de objetos romanos. No obstante, sí destacó lo extraordinariamente numerosos
que eran los objetos correspondientes a la ciudad celtibérica, cuyo incendio sorprendió in situ a sus
habitantes.
En cuanto a los hallazgos verificados en 1907, a los que consideró más fructíferos que en el año precedente,
dio cuenta de una calle numantina con pasaderas que le recordaban a las calles de Pompeya;
y un par de pozos, que aparecieron cruzados por muros romanos. Unas de las estructuras 1235 que más
despertaron la curiosidad de Mélida fueron unos recintos excavados a poca profundidad, bajo un nivel
de piedras pequeñas que parecieron formar asiento a otras más grandes. Tras especular estérilmente sobre
la posibilidad de que se tratara de sepulturas, Mélida se inclinó por calificarlos de templos o adoratorios
al aire libre. Reforzó esta tesis, acudiendo a un pasaje de Estrabón en el que hablaba de las crudas
costumbres de las gentes que vivían junto al Duero consistente en sacrificios y adivinaciones tras analizar
las entrañas o las venas del costado de sus víctimas. Se preguntó Mélida si sería aventurado pensar
que estos recintos localizados se correspondían con los templos-observatorios y adivinatorios de que
hablaba Estrabón. Su conclusión fue afirmativa y lo relacionó con el hecho de que haberse detectado
varios de estos recintos respondía a que cada tribu o barrio de la ciudad tendría el suyo propio. Encontró
paralelos de estos espacios sagrados con el cromlech, la fosa de ofrendas de los pelasgos y el templo
observatorio de los etruscos. Todavía hoy permanece oscura no sólo la verdadera función de estas
enigmáticas estructuras sino también su cronología 1236 .
La sección “Miscelánea” del Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando incluyó otro
de sus artículos de 1907. Al tratar de precisar fechas respecto de las distintas etapas de la vida social en
el cerro, pensó Mélida que el siglo IV a. C., que es la fecha de la invasión céltica, era un límite demasiado
bajo. En su opinión, el elemento celta debió de ser muy pequeño en la formación del pueblo celtíbero
que pobló el Cerro. Esta afirmación la basó en las similitudes entre la cultura material de la “ciudad
quemada” de Numancia y las antigüedades descubiertas en la España oriental del período
“anterromano”, término éste que acuñó en sustitución de prerromano y que ya utilizara para su discurso
de ingreso en la Real Academia de la Historia un año antes de publicarse este artículo. De alguna manera,
Mélida aplicaba sus conocimientos y experiencia arqueológica adquirida en sus contactos y viajes
por el Mediterráneo y sus estudios de orfebrería, cerámica y urbanismo ibéricos.
Estableció paralelismos entre la cultura material numantina y la ibérica pero concedió menos
importancia al sustrato céltico numantino, evidenciando una inclinación pro-ibérica en el antagónico
1232
BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (1999: 89-95).
1233
Ricardo Olmos considera que Schulten representa una avanzadilla en España de la arqueología colonial germana. Según él, carecía
de una formulación teórica y reflexiva propias sobre su concepción de la Historia, y se mostró especialmente permeable a determinadas
corrientes de investigación europeas que incorporó a su pensamiento. Destaca Olmos su avanzada formación clásica (en
una curiosa y erudita amalgama de arqueología y filología históricas), su imaginación creativa, su fe ciega en los textos clásicos y
una pasión desbordante por sus ideas. Le acusa de poner a la Arqueología al servicio de las referencias documentales, hasta el punto
de rechazar evidencias arqueológicas que no encajaban en los esquemas dictados por los cronistas de época clásica. Cfr. OLMOS
(1991: 135-144). Plano con la situación de Numancia y los campamentos militares romanos en FERNÁNDEZ MORENO (1997: 18).
1234
En el Boletín de la Real Academia de la Historia (XLVII, 1905, 484) se informó de que en la sesión académica del 24 de noviembre,
Eduardo Saavedra hizo presentación de los arqueólogos germanos Schulten y Könen. El primero tomó la palabra para dar cuenta
de la marcha de los trabajos, para los que utilizó una media de sesenta operarios por día. Una de las afirmaciones más llamativas
de los alemanes fue la de atribuir al arte fenicio algunos fragmentos de cerámicas, que a su entender eran completamente distintos
de los romanos. También examinaron las ruinas de los edificios, de las calles y del muro de circunvalación, cuya construcción
estaba formada de adobes y localizaron las primeras bodegas subterráneas con algunas tinajas. De entre los objetos que exhumaron:
molinos de mano, madera quemada, hierros de lanza, una piqueta y varias monedas de cuño ibérico a los acompañó de dibujos
con restauraciones Constantin Könen.
1235
Localizadas en la misma zona donde en 1993 fue localizada la necrópolis de Numancia.
1236
Cfr. JIMENO (2000: 18-19).
240

Primeros trabajos de campo
conflicto decimonónico planteado entre las dos opciones culturales: la céltica y la ibérica. Se decantaba,
al igual que Bosch Gimpera, quien luego “celtizaría” su postura 1237 , por la elección de los iberos como
pueblo original por su exclusiva asociación a la Península, frente a la mayor difusión territorial de los
celtas. Además, fuera de nuestro entorno peninsular se daba escaso crédito a todo lo relacionado con
los celtas españoles porque desde el punto de vista arqueológico se identificaban como celtas aquellos
vestigios de las culturas hallstática 1238 y lateniense, de la Primera y Segunda Edad del Hierro respectivamente.
Restos que, por otra parte, todavía no habían sido identificados como tales en nuestro suelo.
Mélida, fiel seguidor de las teorías emitidas principalmente por arqueólogos e historiadores galos, debió
de considerar como algo residual y secundaria la presencia de elementos celtas en la Península Ibérica.
Incluso, las piezas numantinas cedidas al Museo Arqueológico Nacional eran incorporadas a la sala de
antigüedades ibéricas durante años 1239 .
Algunos colegas suyos, como el malagueño Rodríguez de Berlanga, rechazaron el celtismo por
su procedencia francesa y lo calificaron de plaga literaria, saliendo en defensa de la opción ibérica.
Se trataba de una identificación simplista en la que lo ibero simbolizaba lo hispano y lo celta lo francés.
En el caso de Mélida, sus reticencias hacia el celtismo no hay que buscarlas en una predisposición
hacia el vecino galo sino en un convencido apego a lo ibérico. Y más ahora que el arte ibérico
comenzaba a ganar adeptos, principalmente franceses, en los círculos arqueológicos europeos. Mélida
convirtió Numancia en el yacimiento abanderado de la cultura ibérica y en un símbolo precoz del
Regeneracionismo 1240 , reafirmando su heroica resistencia e incluso las connotaciones nacionalistas que
le atribuyeron otros historiadores de la época. En otro orden de cosas, Mélida comenzó a valorar la
abundante cerámica que apareció en el Cerro de Garray, hecho que estaba en sintonía con la influencia
que ejercieron en Mélida ceramógrafos como el belga Barón de Witte o los franceses Edmund Pottier
y Charles Lenormant: hay orzas y tazas de barro negro, escudillas, copas, algunas de elegante pie que
recuerdan el kilis griego, frascos casi cilíndricos, jarros, varios de ellos de boca trebolada de la forma del oenochoe
(...) en suma, la cerámica constituye la página más interesante de Numancia 1241 . Al terminar las excavaciones
de la Comisión, su discípulo Blas Taracena abordó de forma más intensa el estudio por separado
de la cerámica numantina en 1924, también desde la óptica pro-ibérica transmitida por su maestro
Mélida 1242 al referirse a su cerámica como ibérica y no como celtibérica. El estudio cerámico de
Taracena se nutrió de bibliografía netamente hispánica en la que Mélida y Bosch Gimpera constituían
sus referentes principales 1243 .
Durante el año de 1907, José Ramón Mélida continuó publicando su serie Numantina en El Correo.
En una nueva entrega, firmada el 18 de julio pero publicada dos días más tarde, informó a los lectores
de la reanudación de los trabajos, que tuvieron lugar en el mes de junio. Las campañas comprendían
los 4 meses de mejores condiciones climáticas, de junio a octubre, dado que las inclemencias meteorológicas
del resto del año dificultaban las labores arqueológicas. Mélida dio cuenta de los últimos
hallazgos en los niveles celtibérico y romano, separados por una espesa capa de tierra quemada de
unos 60 centímetros:
Al quedar Numancia destruida por el incendio con que sus propios habitantes pusieron término al asedio de
Escipión no quedó de aquella más que montones de escombros, que luego los romanos esparcieron para construir la
1237
En su obra de 1932 Etnología de la Península Ibérica, ya defendía Bosch la predominancia céltica en la cultura numantina, véase
CORTADELLA (2003b: CXXII).
1238
Sobre la base de los pueblos del Hallstatt se apoyó y construyó la idea de un imperio céltico en Europa., véase LÓPEZ JIMÉNEZ
(2001: 82).
1239
ÁLVAREZ-OSSORIO (1910a: 17).
1240
Como movimiento ideológico y político, el Regeneracionismo español ya había tenido una notable influencia en el estado español
en los años setenta del siglo XIX, ante los malos gobiernos, la corrupción y la inestabilidad. Más información en MARIMÓN
(1998: 57-62).
1241
MÉLIDA ALINARI (1907b: 89).
1242 TARACENA AGUIRRE (1924).
1243 TARACENA AGUIRRE (1924: 79).
241

José Ramón Mélida
nueva ciudad (...) los escombros cayeron sobre la calle y sirvieron de firme a la calle romana, hecha encima, y en la
misma dirección que la numantina, circunstancia ya observada en las excavaciones del pasado año y que demuestra
el espíritu práctico de los dominadores, que aprovechaban las ventajas de aquello que destruían 1244 .
Entre las soluciones constructivas que despertaron su atención, destaca la calle numantina. Además
del empedrado y de los bordes y aceras advirtió de cuando en cuando grandes piedras, tres casi
siempre, dispuestas en fila transversal para facilitar el paso de una acera a otra; disposición que Mélida
comparó con la de las ruinas de Pompeya, si bien las numantinas eran de piedra sin labrar.
De los descubrimientos del profesor alemán Adolf Schulten 1245 dio fé Mélida en varios de sus artículos
1246 . Citó los siete campamentos romanos localizados por Schulten, además del muro de circunvalación
1247 y las torres, destacando la excelente posición de las defensas y la importancia arqueológica
de su estudio. Una de las primeras conclusiones extraídas por el alemán fue que los campamentos de
Escipión no fueron obras de barro y madera como los construidos por César ante Alesia en la Galia,
sino construcciones de piedra como las del tiempo del Imperio. Mélida también se detuvo en el estudio
de los proyectiles romanos localizados en el yacimiento, así como el armamento utilizado por
sitiadores y sitiados. Citó el arqueólogo madrileño otros hallazgos realizados por Schulten como armas
de hierro, trozos de cinturón y de marmitas de bronce, ases ibéricos y romanos, cerámica, sobre todo
fragmentos de ánfora y también cerámica ibérica, lo que llevó a Mélida a pensar por una parte en el
consumo que necesariamente hubo de hacer en el país un ejército que permaneció tantos años, y por
otra parte en los auxiliares indígenas que lo reforzaban.
Todo un artículo dedicó Mélida a los campamentos de Renieblas 1248 , localizados por Schulten a seis
kilómetros al Este de Numancia. Cabe destacar que la figura de Adolf Schulten resultó controvertida
y no gozó de mucha simpatía entre personajes del ámbito arqueológico soriano como Santiago Gómez
Santacruz, Pascual Pérez Rioja o Mariano Granados, e instituciones tan relevantes como la Real Academia
de la Historia 1249 . Una cierta desconfianza hacia el alemán tuvo también Mélida, como evidencia
una carta que le envió a Jorge Bonsor el 23 de enero de 1923 y en la que le decía, refiriéndose al
Tartessos de Schulten, que no hay que fiarse mucho de él, es seguro que usted tendrá razón pues ha hecho estudios
más detenidos sobre el terreno 1250 . Y es que el alemán hizo gala, según Ricardo Olmos, de una imaginación
creativa y una pasión desbordante por sus ideas (...) forzando los datos a las ideas preconcebidas dentro de un
esquema postromántico y nacionalista 1251 . En esa misma línea se sitúa la visión de Martín Almagro Gorbea,
para quien Schulten pecó de un idealismo tardorromántico algo desfasado para su época 1252 . El caso es que
el peligro que suponía el intervencionismo extranjero provocó el recelo de autoridades y entidades como
la Real Academia de la Historia, que ya el 12 de marzo de 1883 había enviado una circular a los gobernadores
provinciales. En ésta, fueron advertidos del peligro que suponía el intrusismo de arqueólogos
foráneos 1253 .
1244
Recorte de periódico correspondiente a la serie Numantina, publicada por Mélida en El Correo, el 20 de julio de 1907.
1245
SCHULTEN (1908: 128-156).
1246
La referencia con la que he contado para poder analizar estos artículos corresponde a unos recortes conservados en el expediente
personal de Mélida en el Archivo del Museo Arqueológico Nacional. Es imposible determinar si se trata de artículos correspondientes
a la serie Numantina en El Correo, o si se trata de artículos publicados en otros diarios de la época.
1247
Analizada y estudiada en BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (1999: 71-74).
1248
Posiblemente de la serie Numantina, si bien este recorte no conserva datos de su fecha ni lugar de publicación. Sobre los campamentos
de Renieblas, véase BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (1999: 95-115).
1249
MAIER (1999b: 265), BLECH (2002: 92) y RUIZ (1993: 196-197). También es criticada la labor prejuiciosa de Schulten en WULFF
(2003a: 199-201) y JIMENO y TORRE (1999: 562).
1250
MAIER (1999a: 125, carta nº 246)
1251
OLMOS (1991: 135).
1252
ALMAGRO GORBEA (2002: 80).
1253
Jorge Maier atribuye la llegada de arqueólogos extranjeros a España a dos factores: el vacío legislativo existente y el bajo nivel de la
investigación arqueológica española. Este segundo hecho ya había sido denunciado por Manuel Sales y Ferré dos décadas antes. Según
Maier, dio lugar a que arqueólogos europeos, con una formación y educación arqueológica más sólida; y un espíritu científico menos
mediatizado, vieran en España un escenario virgen desde el punto de vista de la investigación arqueológica, MAIER (2003a: 108-110).
242

A los pocos meses de comenzar las excavaciones en Numancia, la Comisión tomó conciencia de
un problema logístico que necesitaba ser resuelto: la escasa capacidad de almacenamiento de las piezas
que iban siendo recuperadas. En los primeros meses de intervención se había alquilado en Garray
(pueblo desprovisto de ferrocarril) una habitación de una casa particular para albergar el material, sobre
todo cerámico. Pero ya en diciembre de 1907, el vicepresidente de la Comisión Juan Catalina García
expuso por carta la necesidad de un espacio mayor y alguien para su custodia: el local alquilado es ya a
todas luces insuficiente y lo será más cuando los futuros hallazgos, que son de esperar, aumenten el número de los
que ya poseemos (...) aquel tesoro arqueológico, que es preciso poner bajo la custodia de establecimiento o persona
que puedan ser depositarias de las llaves y del local mismo, así en su interior como en su exterior, quedando dispuesto
para recibir el resultado de las futuras excavaciones hasta que se una al depósito general para formar lo que la voz
pública llama ya Museo Numantino. Concluía la carta Catalina con una ambiciosa petición al Ministro
de Instrucción Pública: tengo la honra de proponer a usted que acuerde el traslado de los objetos hallados en las
excavaciones de Numancia al palacio provincial de Soria y que autorice a esta comisión ejecutiva, así para hacer
el traslado, como a construir una estancia sólida y sencilla, cuyo coste calculo que importará unas setecientas pesetas
1254 . Afortunadamente para la Comisión, la solicitud fue atendida por carta del Ministro de Instrucción
Pública y Bellas Artes el 22 de enero de 1908: S. M. el Rey (q. D. q.) se ha servido disponer que la comisión
ejecutiva de las excavaciones de Numancia, traslade los objetos que ha tenido en Garray a la sala que la
Diputación de Soria ha puesto a su disposición en el palacio provincial de esa capital (...) se pagará con los fondos
dispuestos para dicha comisión 1255 . La medida favoreció las condiciones de custodia de los materiales exhumados,
que a partir de ahora reposarían en una sala más espaciosa y mejor acondicionada.
DISQUISICIONES EN TORNO ALANATURALEZA DE LA CERÁMICA NUMANTINA PRERROMANA
Primeros trabajos de campo
Desde que Flinders Petrie reclamó para la cerámica una importancia esencial en la interpretación
arqueológica a finales del XIX, ésta pasó a convertirse en el fósil director de muchas excavaciones. El
talante positivista y el espíritu científico de Mélida favoreció que también en Numancia fuera considerada
como la evidencia arqueológica que más información socio-cultural podía aportar. Gracias a
la cerámica numantina, Mélida fue capaz de interpretar el yacimiento y obtener interesantes conclusiones
relacionadas con su parenteso cultural. En esta tarea llevó a cabo un estudio prácticamente en
solitario dentro de la Comisión hasta que Blas Taracena se incorporó a la misma a mediados de los
años 1910.
La primera vez que Mélida se detuvo a examinar la cerámica prehistórica del Cerro fue en 1906 1256 ,
y en ella llamó la atención sobre un vaso de pasta negra y de forma esférica achatada descubierto el 11
de septiembre de 1906 por Manuel Aníbal Álvarez, bajo los restos de la casa número 43 de la ciudad
celtibérica. Llamaba la atención no tanto su forma como su decoración en zig-zag y triangulitos rehundidos
1257 . Según él, este tipo de decoración lineal incisa era análoga a la de los vasos prehistóricos de
Ciempozuelos, Carmona y Palmella, pero con una particularidad en el caso que nos ocupa: seis hemiesferillas
de cobre incrustadas en la superficie. La calificó como un producto de la industria cerámica de
la época prehistórica, de transición al uso del metal, es decir, entre el Neolítico Tardío y el Calcolítico.
Esta afirmación no es más que una reproducción de las reflexiones que ya realizara al cartearse con Bonsor
en los primeros años de siglo. En el transcurso del siglo su contexto cronológico se fue retrasando
hasta un momento posthallstático, horizonte cronológico acuñado por primera vez por Bosch Gim-
1254 Carta firmada por Juan Catalina García, Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares con la signatura
31/6954, pliego correspondiente a “Soria (Museo Numantino), hasta 1926”.
1255 Carta firmada por el Ministro de Instrucción Pública, Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares con la
signatura 31/6954, pliego correspondiente a “Soria (Museo Numantino), hasta 1926”.
1256 Uno de los estudios más recientes corresponde a Fernández Moreno, que ha abordado el estudio de la cerámica para investigar
sobre el poblamiento prehistórico de Numancia. véase FERNÁNDEZ MORENO (1997).
1257 Más información en FERNÁNDEZ MORENO (1997: 98) y fotografías y dibujos en ibidem, fig. 39, p. 99.
243

José Ramón Mélida
pera 1258 equivalente al período La Tène, por autores como Schulten, Taracena y Wattenberg 1259 . Fue
también Bosch Gimpera el que validó la expresión “Cultura Ibérica de Numancia” para referirse a la
etapa comprendida entre la primera mitad del siglo III y el 133 antes de Cristo, propuesta refrendada
también por Blas Taracena, para quien la formación del pueblo celtibérico parece que tiene lugar hacia el comienzo
del siglo III 1260 . Para Bosch se había dado una supervivencia del pueblo que sufrió la invasión céltica, que
para Schulten serían ligures 1261 y para Bosch Gimpera supervivientes del Eneolítico. Esta invasión, de
acuerdo con Schulten y Bosch Gimpera 1262 , quedaba fijada en el Periplo de Avieno aceptándose una fecha
en torno al 600 antes de Cristo. Con posterioridad, una supuesta invasión arévaca sustituiría “la ruda cultura
de los castros por la típica posthallstáttica”, de donde por evolución surgió la cultura numantina.
También hizo referencia a la gran variedad de vasos rojizos pintados, que le recordaban a la cerámica
griega primitiva, especialmente las de estilo geométrico. Su pintura consistía en trazados lineales,
hechos con una tinta roja, fajas, círculos, semicírculos, la onda griega, la greca o el meandro. En suma,
consideraba que la cerámica numantina, por la fase del arte ibero que representaba y por su evidente
parentesco con la griega, constituía la página más interesante de Numancia. Se trataba de una muestra
más de la inclinación de Mélida a interpretar la cultura material numantina desde la óptica mediterránea
o ibérica, primero minusvalorando el aporte de elementos célticos y después estableciendo paralelos
estilísticos con la cerámica griega. Pero esta visión helenocéntrica se justifica en el empleo de la expresión
“estilo geométrico” para incidir en el concepto introducido por el austriaco Riegl. Según éste, el
estilo geométrico no fue inventado en un punto de la Tierra sino que habría surgido espontáneamente
en la mayoría de los pueblos que lo emplearon 1263 .
La Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos incluyó artículos de Numancia firmados por Mélida a partir
de 1908. En el primero de ellos aportó información común a anteriores publicaciones, con una novedad.
Al analizar los motivos ornamentales de época celtibérica, hizo referencia a los círculos que constituían
el motivo ornamental grabado en piezas de bronce como las fíbulas de caballito. Las comparó
con aquellas fíbulas halladas en sepulturas pre-etruscas del Norte de Italia, donde la cerámica encontrada
en el mismo contexto era también negra y tosca. Mélida se preguntaba si tal sistema ornamental
representado tanto en bronces como en cerámicas de la Península Ibérica era una importación céltica,
partiendo de la validez del siglo IV antes de Cristo como fecha de la invasión de los celtas. Este supuesto
lo fundamentaba desde una óptica difusionista según la cual los celtíberos, a los que Mélida llamaba
íberos, se perfeccionaron tras el contacto con los invasores celtas. Se trataba de una afirmación poco
madurada dentro del dilema ibérico-celtista en el que Mélida se mostró tan difuso en ocasiones y que
acabaría matizando a favor de la óptica ibérica. Además, la identificación de la Celtiberia apenas había
sido abordada por la tradición historiográfica 1264 .
Cuando hablaba de cerámica numantina recurría al paralelo con las cerámicas greco-orientales, evidenciando
una vez más sus inclinaciones pro-ibéricas frente a la preponderancia céltica en el caso numantino:
el gusto estético de los numantinos está en idéntica situación que los micenienses y los helenos anteriormente al
1258
A partir de 1915 abordó el estudio de los celtas en la Península Ibérica partiendo de las tesis invasionistas de Schulten. Consideraba
que las necrópolis conocidas hasta la fecha en la Meseta Oriental no eran ibéricas sino célticas, lo que contrastaba con lo
expuesto por Cerralbo, Déchelette y Schulten. En su trabajo Los celtas y la civilización céltica en la Península Ibérica, publicado en
1921, expuso, influido por Kossinna, la llegada de los celtas a la Península Ibérica a principios del siglo VI antes de Cristo. Según
Bosch, ya en la Segunda Edad del Hierro, desde el 500 antes de Cristo, desarrollaron una cultura de marcado carácter hallstáttico.
A esta cultura la denominó posthallstáttica y se extendería por el Centro y Occidente peninsular y por el Sur de Francia, correspondiéndose
con las dos fases del período lateniense. Sobre su propuesta de periodización para las necrópolis posthallstáticas,
véase LORRIO (1997: 22).
1259
Sobre las aportaciones de estos tres autores a Numancia, véase LORRIO (1997: 21-26).
1260
TARACENA (1932: 31).
1261
Schulten incurrió en el error de identificar a los ligures con los portadores de la cultura neolítica.
1262
En 1932, Bosch propuso una primera oleada céltica, vinculada a los Campos de Urnas procedentes de Centroeuropa, anterior a
la del 600 antes de Cristo en la Península Ibérica. Vid. BOSCH GIMPERA (1932), BOSCH GIMPERA (1933: 345-350) y BOSCH GIM-
PERA (2003: 391-580). Nueve años más tarde, lo matizaría con dos oleadas célticas en BOSCH GIMPERA (1940).
1263
RIEGL (1980: 11).
1264
Sobre la evolución del concepto geográfico Celtiberia a través de la Historia, véase GÓMEZ FRAILE (1996).
244

Primeros trabajos de campo
siglo VII antes de Cristo; apegados a ese deletreo del arte que se manifiesta en el sistema geométrico 1265 . Según Mélida,
el sistema geométrico revelaba un determinado estado social por el que pasaban todas las civilizaciones,
con lo que volvía a aflorar su concepción cíclica de la evolución artística de un pueblo. Pero distinguía
cuándo la decoración geométrica se manifestaba como producto espontáneo e infantil, en un
pueblo más o menos aislado y bárbaro, y cuándo, ofreciendo todos los caracteres de un estilo, aparecía
formado con elementos propios y como señal de progreso. Aprovechó Mélida para desaprobar el criterio
etnográfico según el cual las raíces de la decoración cerámica había que buscarlas entre el pueblo ario
o el semítico, y consideraba superado este enfoque. Para él, la ornamentación geométrica apareció como
hecho espontáneo y natural en la Grecia micénica. Comparaba también los pies anillados de algunos
vasos numantinos de labor resaltada con sus homónimos de la Grecia primitiva o micénica, basándose
en referencias de colegas galos como Perrot y Chipiez 1266 . A pesar del desfase cronológico entre las culturas
heládicas pre-clásicas y la Numancia celtíbera, Mélida proyectaba el esquema winckelmanniano de
la evolución artística de los pueblos tomando como referente el modelo griego.
Desde el punto de vista ceramológico, el arqueólogo madrileño tenía en el francés Edmund Pottier
a uno de sus maestros. Considerando que la ornamentación geométrica había aparecido como
hecho espontáneo y natural en la Grecia micénica, Pottier era de la opinión de que el estilo geométrico
irradió desde Grecia para transmitirse después por todo el Mediterráneo. Así, en los vasos de Numancia
detectó Mélida muestras de decoración geométrica complicada y de un estilo de palpables reminiscencias
griegas, mostrando su lado más clasicocéntrico: al ver tanta analogía con obras griegas, asalta la
sospecha de que pueda ser copia, o más bien interpretación libre de un modelo griego, hecha por un ornamentista del
sistema rectilíneo (...) Todo ello indica la mezcla de elementos y recuerdos que el decorador unió y fundió en un peregrino
y armónico tipo ornamental 1267 .
También reflexionó Mélida sobre la aplicación de la línea curva en la decoración, que vemos en la
pintura vascular numantina. Atribuía este recurso estilístico a los ceramistas micénicos que representaban
moluscos y animales marinos y dedujo que en esas extrañas curvas debieron de inspirarse los decoradores
de la Grecia primitiva. En esta reflexión sobre el estilo cerámico incluyó Mélida la teoría del
belga Luis Siret, para quien ese tipo de decoración “pseudo-micénica” habría sido importada por los
cartagineses 1268 , y éstos a su vez la habrían transmitido a los pueblos ibéricos. El arqueólogo madrileño,
sin embargo, se inclinaba por una imitación directa de los modelos griegos por parte de artistas
numantinos. Lo definió como una importación, no de productos sino artística, si bien reconoció la dificultad
de compaginar las fechas de importación de elementos artísticos micénicos a la Península y su
expansión en ella. En el caso de Numancia Mélida razonaba de la siguiente manera el problema cronológico
de la cerámica: en teoría, la relación micénica-Numancia es inadmisible (siglos XII-II antes de Cristo).
Sin embargo, toda la Historia del Arte está llena de supervivencias de formas (...) De esas gentes de la Grecia
primitiva tenemos en la Península evidentes señales de su influencia en la arquitectura –acrópolis de Tarragona, etc.–
y tan larga supervivencia de elementos micénicos se explica por la transformación que sufrieron al ser aprovechados
para la formación de otro estilo 1269 . Argumentaba que por lo que se refería a la cerámica numantina, los elementos
micénicos eran menos palpables que los de la Grecia helénica continental, es decir, la que sustituyó
a aquel primitivo pueblo. Observó mayor semejanza con los vasos griegos de estilo geométrico
que con los micénicos y este paralelo lo hizo extensible a las distintas variedades que produjo este estilo
en la isla de Chipre, la isla griega de Milos (situada entre Atenas y Creta) o la necrópolis ateniense
del Dypilon.
1265
MÉLIDA ALINARI (1908b: 136).
1266
Concretamente, advirtió un paralelo estilístico de cerámicas numantinas con las figuras 458 y 474 del tomo IV de Histoire de l´Art
dans l´antiquité.
1267
MÉLIDA ALINARI (1908b: 134).
1268
Siret consideraba crucial la aportación del arte cartaginés, conocido entonces gracias a los descubrimientos realizados en las ruinas
de Cartago por el padre Louis Delattre, cuya presencia en Túnez había estado motivada por una misión apostólico-arqueológica.
Delattre había comenzado en 1875 unas excavaciones a gran escala en las necrópolis de la ciudad púnica y llegó a publicar
un Catalogue du Musée de St. Louis de Cartague.
1269
MÉLIDA ALINARI (1908b: 139).
245

José Ramón Mélida
En definitiva, Mélida calificó la cerámica vascular
producida por los íberos como otra variedad
más del tronco helénico. Como término de
comparación, presentó una copa típica del Dypilon
1270 y resaltó el paralelo que se advertía entre la
faja de complicada labor geométrica que decoraba
esta copa y las fajas decorativas de los vasos de
Numancia 1271 . Razonamiento que le llevó a afirmar
con rotundidad que había existido en Iberia
una influencia helénica, motivada por las relaciones
comerciales, la importación de productos
cerámicos y, sobre todo, la emigración micénica y
la expansión helénica. Habló de una corriente
artística en que se sumaron las influencias del arte
miceniense y del arte dorio anterior al siglo VII,
forjando el arte ibérico en el que, con el retraso consiguiente
y en el estancamiento que supone un estado de
cultura estacionario se perpetúan y perduran hasta los
días de Escipión, motivos griegos los unos, anteriores a
la gran civilización griega; los otros, aún más antiguos,
de los remotos días de la civilización de Micenas 1272 .
Se hace necesaria una recapitulación acerca
de la perspectiva ceramológica planteada por
Mélida para el yacimiento de Numancia. En ninguna
estación ibérica se había recogido hasta este
Fig. 40.- Jarra celtibérica de Numancia. momento de 1908 tanta cerámica pintada, razón
por la cual la consideró una colección de primera
fila tanto en cantidad como en mérito artístico. Carecía además de referencias o paralelos estilísticos
para estudiar con rigor los vasos rescatados de entre los escombros numantinos. Desde el punto de vista
de las publicaciones, sólo el Essai sur l’Art et l’Industrie de l’Espagne primitive, publicado por Pierre Paris
en 1903, incluía un repertorio científico lo suficientemente aceptable en cuestión de cerámica ibérica
como para servirle de guía. Como referencia tomó Mélida la exposición de cerámicas cilíndricas y
ovoides achatadas de Aragón y el Mediodía peninsular que recogió Paris en su obra, y advirtió una diferencia
de calidad y sensibilidad artística entre éstas y las numantinas. A estas últimas las consideró
superiores en elegancia y genuinamente griegas, si bien se refirió a la colección como un producto de
la industria local. Entre ellas citó formas típicamente helénicas como calix y oenochoe. Son evidentes, una
vez más, las inclinaciones bibliográficas de Mélida a la hora de nutrirse de catálogos cerámicos: las obras
de autores franceses. Los manuales de cerámica griega de Rayet y Collignon (1888), Pottier (1888-1890)
y Dumont y Chaplain (1882-1890) se convirtieron en las principales fuentes de consulta para un Mélida
que era perfectamente consciente del atraso español en los estudios cerámicos, y que se había mostrado
especialmente permeable a las influencias francesas. Esta circunstancia esconde un hecho importante
y es que muy probablemente Mélida no hablaba alemán, motivo por el cual encontraba serias
dificultades para manejar catálogos de autores alemanes y veía limitada su perspectiva bibliográfica.
En el plano interpretativo, se detecta en él la misma incertidumbre que en su discurso de ingreso de
la Real Academia de la Historia dos años antes. Es decir, una actitud vacilante a la hora de entrar a valorar
la presencia de elementos propiamente ibéricos en la cultura material numantina. Se adivina en Méli-
1270 MÉLIDA ALINARI (1908b: 140, fig. 20).
1271 MÉLIDA ALINARI (1908b: 126, 127, 131 y 132 y figs. 2, 3, 9 y 10).
1272 MÉLIDA ALINARI (1908b: 142).
246

Primeros trabajos de campo
da un conflicto interno entre la óptica pro-ibérica
y el difusionismo de corte helenista. Como ya
ocurriera en el discurso de 1906, se mostraba poco
conciso y acababa conciliando ambas posturas: la
indigenista, materializada en una industria local
cerámica; y la difusionista, basada en una presencia
de elementos griegos en las formas cerámicas
numantinas. Esta segunda opción estaba claramente
condicionada por las tendencias filohelenistas
de la mayoría de ceramógrafos franceses 1273
que constituían el repertorio bibliográfico de referencia
para Mélida. Un destacado filohelenista
había sido el alemán Wilamowitz-Möellendorf,
considerado el primer helenista de su época.
En cuanto a la industria alfarera numantina,
hizo especial hincapié en un vaso de barro pintado
hallado a principios de la segunda década del
XX, de gran tamaño, por desgracia en estado fragmentario,
con gran boca y cuello cónico, en el
que aparecían representados seres híbridos, pertenecientes
a una fauna fantástica. Entre cada uno
de los dos monstruos afrentados había un ave pintada,
y entre las dos colas de aquellos aparecía la figura de una mujer. Esta figura ofrecía una idea del traje
y adorno de aquellos celtíberos y representaba las características típicas de la pintura ibérica, que participaba,
según Mélida, del sistema griego primitivo. Con tales hallazgos se enriqueció notablemente el
Museo Numantino establecido en Soria, a raíz de lo cual aprovechó para desvanecer algunas especies equivocadas
que han circulado recientemente por la prensa, y decir que cuanto contiene este Museo –miles de piezas– se debe
exclusivamente a las excavaciones a que me refiero, las practicadas por la Comisión de que formo parte 1274 Fig. 41.- Trompeta de Numancia.
.
La cerámica fue igualmente el material más abundante de las excavaciones realizadas entre 1916 y
1917. Los mayores ejemplares de tinajas sin adorno fueron dos. Describían forma alargada –casi cilíndrica
por el medio y curva por la base– y la boca con ancho reborde plano, y junto a la misma tres asas
pequeñas y de poco resalto. En cuanto a su tipología, Mélida les asignó una filiación cartaginesa. También
dio cuenta Mélida de los vasos pintados que, según él, representaban una manufactura local y un
estilo propiamente numantino. Entre ellos hizo mención especial de un jarro típicamente numantino,
al que comparaba con un moderno boc de cerveza, de barro rojo y muy fina manufactura, con un asa
en cuyo arranque había una cara en relieve.
Hasta la segunda década del XX, Mélida se enfrentó casi en solitario al estudio de la cerámica
numantina en la Comisión Ejecutiva. Pero entonces contó con la inestimable ayuda de uno de los vocales,
su discípulo Blas Taracena. En 1924, momento en el que las excavaciones de Numancia se encon-
1273 Algunos de ellos, como Albert Dumont, Edmund Pottier o Maxime Collignon se habían formado en la Escuela Francesa de Atenas.
Y todos acabaron acudiendo al Louvre a estudiar las colecciones cerámicas llegadas del Mediterráneo Oriental. La imparable
llegada de fragmentos cerámicos a las vitrinas del museo francés reflejaba una evolución y dinamismo considerable de los estudios
cerámicos y la museografía: el museo deja de ser visto como un lugar donde se exponen objetos bellos y comienza a ser
considerado un auténtico centro científico. La crítica acabó considerando el Catalogue des vases antiques de terre cuite du Louvre (París
1896) de Edmund Pottier como el auténtico tratado de cerámica de entonces. Se trata de una recopilación meticulosa de piezas,
en la que se tuvieron en cuenta multitud de variables: color, dibujo, forma, pasta, circunstancias en la que se produjo el hallazgo,
etc. Pottier proyectó en las cerámicas griegas los principios del método tipológico implantado por los prehistoriadores Gabriel
de Mortillet, Pitt-Rivers, Oscar Montelius o William Flinders Petrie. Antes de Pottier, los criterios de clasificación seguidos en el
Louvre tenían en cuenta aspectos relacionados con la mitología y las referencias literarias. Cfr. GRAN AYMERICH (2001: 390-391).
1274 Se conserva en el Archivo del Museo Arqueológico Nacional (expediente de Mélida) un recorte de artículo de la serie Numantina
titulado El Museo de Soria II, perteneciente a El Correo, nº 10.473 (año XXX). No aparece la fecha de publicación.
247

José Ramón Mélida
traban suspendidas desde unos meses antes, fue publicada en la revista Coleccionismo la tesis de Taracena
que llevaba por título “La cerámica ibérica de Numancia” 1275 . Contaba con el precedente de una obra
importante como fue El problema de la cerámica ibérica 1276 , de Bosch Gimpera, cuya tesis dirigió el propio
Mélida. Además, todos estos estudios fueron el germen del futuro Corpus Vasorum Antiquorum, dirigido
e impulsado por uno de los maestros de Mélida en materia ceramológica, Edmund Pottier. El ceramógrafo
francés había propuesto en 1919 que España se incorporara a las labores del Corpus Vasorum
Antiquorum de la mano de José Ramón Mélida, a quien acudieron los franceses Homolle y Pottier a finales
de la década de los años veinte 1277 .
El título de la citada obra de Taracena de 1924 evidenciaba su intento de despojar de contenido
céltico a Numancia siguiendo a su maestro Mélida, al omitir una vez más el término celtibérico. Como
director del Museo Numantino, Taracena tuvo acceso a los cerca de cuatro mil fragmentos de barro
recuperados de las excavaciones para preparar su memoria doctoral. Su trabajo comprendió tres partes:
técnica de la manufactura cerámica, formas de los vasos y decoración. Mélida, en una de sus recensiones,
calificó este trabajo de un estudio nuevo y de suma importancia como base de clasificación, pues además de
establecer dos grandes familias de vasos, los de pasta carbonosa o ahumada y los de pasta roja sin bañar o bañada
y pasta amarilla, demuestra por el análisis de los elementos que la manufactura fue numantina. El examen de las
formas que dibuja constituye materia de juicio no menos importante, pues por una parte nos da la fisonomía de los
vasos de abolengo griego (...) y por otra parte las formas indígenas, con la correlación de toda su variedad acomodada
a los distintos usos. Además, señala la notoria semejanza de los vasos numantinos con los de otras procedencias
ibéricas 1278 . Taracena, como su maestro Mélida, encontró en la cerámica griega un paralelo directo
con la cerámica numantina indígena, evidenciando una vez más un sesgo filohelenista en sus conclusiones
tipológico-culturales. Ya en una de sus primeras publicaciones sobre la cerámica numantina en
1913, Mélida había hablado de una importación artística de la Grecia helénica bajo una técnica local,
a la que se habrían sumado menores influencias micénicas, que para Pierre Paris habrían superado a las
influencias de la Grecia helénica, y del arte dorio del siglo VII a. C. 1279 .
El horizonte cultural ibérico ya había sido asimilado por los principales arqueólogos e historiadores
y Blas Taracena se hacía eco de un estado de opinión generalizado en el que Mélida había desempeñado
un papel director entre los arqueólogos españoles. Tres años antes de leer su tesis Taracena,
Rocher Jordá había publicado un artículo titulado “La cerámica ibérica” en el que ya descartaba las
influencias micénicas en la cerámica de Numancia a favor de la Grecia helénica: no puede admitirse que
Micenas sea el precedente de Numancia, hay que buscar otro camino (...) la cerámica ibérica va siempre acompañada
de los productos griegos del V, perteneciendo pues a la Segunda Edad del Hierro o época posthallstática. Ha
observado Bosch Gimpera que en cerámica de Ellario (Grecia) aparecían hojas de hiedra como la de Zaida, swásticas,
etc. 1280 . Estos planteamientos germinaron en Taracena, cuya exposición en torno a la cerámica
numantina se colocaba en línea con las teorías de Mélida. Más interesante todavía encontró Mélida el
capítulo de Taracena dedicado a la decoración de los vasos, en los que expuso los dos procedimientos
empleados: estampación e incisión de los vasos más antiguos y el pintado. Con todo, alabó el trabajo
de su colega soriano por su solidez y utilidad como obra de referencia de la cerámica antigua y así lo
hizo constar en la sesión de la Real Academia de la Historia del 20 de noviembre de 1924 1281 . Su puesto
de vocal le subyugaba a las decisiones de la cúpula directiva, a la que pertenecía Mélida, pero pron-
1275
Véase también TARACENA (1925: 253).
1276
En esta obra advirtió una serie de resultados innovadores definiendo cuatro grupos regionales. Los fechó según las importaciones
griegas, a partir del siglo V a. C., contra la opinión tradicional de una datación bajo la influencia de los últimos resultados
de las investigaciones micénicas. Algunas de las ideas emitidas por Bosch reflejaron las conclusiones obtenidas en los seminarios
arqueológicos de las universidades alemanas, como los diferentes estilos regionales de los vasos griegos. Vid. CORTADELLA (2003b:
XLI).
1277
Vid. infra páginas 369, 382 y ss.
1278
MÉLIDA ALINARI (1925b: 7).
1279
Vid. supra.
1280
ROCHER JORDÁ (1921: 5-6).
1281
Véase el Libro de Actas de Sesiones de la Real Academia de la Historia, 20 de noviembre de 1924.
248

Fig. 42.- Aspecto de Numancia en el curso de las excavaciones llevadas a cabo en 1908.
to acapararía un indiscutible protagonismo como uno de los impulsores de la instalación del Museo
Numantino. Además, creó el Museo Celtibérico y transformó en biblioteca pública la biblioteca provincial
de la ciudad. Ya en los años 1960 Federico Wattenberg reordenó el esquema evolutivo de la cerámica
numantina, proponiendo cinco tipos y horizontes cronológicos 1282 .
URBANISMO Y ANTIGÜEDADES NUMANTINAS (1907 Y 1908)
Primeros trabajos de campo
En uno de los capítulos abordados por Mélida acerca de las ruinas de Numancia, dio cuenta de las
estructuras arquitectónicas exhumadas a lo largo de la campaña de 1908. El hallazgo más relevante lo
constituyó una calle de aceras altas con pasaderas 1283 que adjudicó a la primera ciudad celtibérica, basándose
en la notable diferencia que se apreciaba entre ésta y la regularidad que mostraban las calles romanas.
Para Mélida era una prueba concluyente el espacio de 50-60 centímetros de profundidad que había
entre el pavimento de la calle numantina y la romana, relleno de un paquete de densa tierra enrojecida
por el incendio, con gran abundancia de carbones y cenizas. Conviene tener en cuenta el error en
el que incurrieron tanto Schulten como los miembros de la Comisión al identificar como la Numancia
del 133 antes de Cristo, la destruida por Escipión, aquel nivel urbanístico-estratigráfico que realmente
se correspondía con la ciudad del siglo I antes de Cristo.
Acerca de las casas numantinas, Mélida aportó datos de los restos de construcción conservados de
dos viviendas 1284 , además de pozos y cuevas que aparecieron en el subsuelo. Informó también del
1282 JIMENO (2000: 5-6).
1283 Para datos topográficos y de medidas, véase MÉLIDA ALINARI (1908a: 23-24).
1284 MÉLIDA ALINARI (1908a: 26).
249

José Ramón Mélida
hallazgo, por parte de su compañero de comisión Granados, de tres habitaciones a un nivel y dos a niveles
más bajos, como escalonadas. En otra halló una especie de embovedado de adobes que parecía ser
un horno, en el que se recogió cal; y un pequeño hueco de comunicación, con más aspecto de respiradero
que de ventana.
Una de las piezas que más llamó la atención de Mélida fue una caja de barro con su tapa. Tanto la
caja como la tapa aparecieron rotas y en distintos puntos del yacimiento, demostrando que la maltrecha
caja fue rota y dispersos sus trozos al remover los escombros de Numancia para reconstruirla. El trozo principal (...)
recogido el día 10 de julio de 1907. La tapa salió seis días después entre los restos de una casa inmediata 1285 . Existe
entre los fondos del Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia una caja hallada
a 12 kms. de Toledo, posiblemente procedente de una necrópolis carpetana, similar a la citada, tanto
por su estilo como por su forma 1286 . Sobre el hecho de que los objetos de barro numantinos presentaran
tan amplio repertorio, Mélida explicó que la variedad señalada de objetos de barro hace pensar primeramente
en que el barro fue materia predilecta de los numantinos, y por otra parte que, forzados de la necesidad durante
tan largo asedio, debieron aprovecharse de aquella materia que les daba la misma tierra suya que les disputaban,
y de su habilidad para manipularla 1287 .
Respecto a las armas de hierro numantinas destacaban dos empuñaduras 1288 de espadas, una de las
cuales comparó Mélida con la de un yatagán 1289 . Así mismo fue localizada una hoja de espada cuya
forma regular indicaba otra clase de empuñadura. Su forma recordaba la de la espada corta romana
(parazonium), pero el hecho de haberse encontrado sobre tierra quemada e incrustada entre los cimientos
de una casa romana fue la pista por la que Mélida la calificó como un arma numantina. Otros grupos
de artefactos lo formaban los cuchillos, las hojas de lanza, las puntas de flecha y los clavos. Las hojas
de lanza eran de la conocida forma de hoja de laurel, mientras que las puntas de flecha ofrecían cierta
variedad de formas 1290 .
De lo más abundantes fueron los utensilios de hueso hallados entre las ruinas de Numancia. Entre
ellos destacaron punzones gruesos, mangos de cuchillo, cucharas, flautas, empuñaduras e instrumentos
varios. Aparte, lógicamente, de la enorme cantidad de huesos sin labrar, restos humanos y de animales
hallados constantemente entre las cenizas. Los primeros los relacionó Mélida con las víctimas de la catátrofe
y los segundos con el consumo que hicieron los numantinos durante el largo asedio que sufrieron.
Completaban el ajuar numantino algunos objetos labrados en piedra que aparecieron durante
1907. Un grupo lo formaban piedras de pequeño tamaño y muy pulimentadas, que bien pudieron
tener la función de afilar pues así parecen demostrarlo sus dos caras planas y su forma alargada regular, además
de la naturaleza de la piedra 1291 . El otro grupo lo componían objetos grandes de piedra granítica, entre los
que destacaba una pila hallada el 4 de septiembre de 1907 en el fondo de un pozo. Apareció entre carbones
y con todos los indicativos de haber sido arrojada allí como relleno al terraplenar el solar numantino
los constructores de la ciudad romana. No faltaban tampoco multitud de molinos de mano compuestos
de dos piezas circulares y una piedra de moler con forma oblonga.
Lo primero que despertó la curiosidad de Mélida fue la arquitectura de la Numancia romana, en
la que no reconoció los caracteres típicos de la urbanización y construcción latinas: cualquiera persona
de la que visitan las ruinas, por poco versada que se halle en Arquitectura romana, pronto echa de ver en la serie de
cimientos, zócalos y pavimentos que se le ofrecen ante la vista y que pisa por doquiera en el campo, (...) no se descubren
apenas en ellos los rasgos típicos con que en otras partes se diferencian y reconocen la casa y la urbanización
romanas 1292 . El autor de este artículo justifica este hecho en la decisión del general romano Escipión de
1285 MÉLIDA ALINARI (1908b: 463).
1286 Cfr. ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 336-338, pieza nº 682).
1287 MÉLIDA ALINARI (1908b: 463).
1288 Fotografías de las empuñaduras encontradas en Numancia en MÉLIDA ALINARI (1908a: lám. VII).
1289 Especie de sable que usan los orientales.
1290 MÉLIDA ALINARI (1908a: lám. VII).
1291 MÉLIDA ALINARI (1908b: 467).
1292 MÉLIDA ALINARI (1908a: 62).
250

vender las tierras de los vencidos entre los pueblos inmediatos, que se encargaron de levantar la nueva
Numancia sobre los escombros de la anterior. La construcción de la nueva ciudad se llevó a cabo bajo
supervisión romana pero siguiendo parámetros arquitectónicos locales. Fueron celtíberos sometidos los
que repoblaron la destruida Numancia, viviendo con sus costumbres y recibiendo muy lentamente la
acción romanizadora. El propio Mélida bautizó a estas nuevas gentes como humilde población celtíbero-romana
con acentuado carácter de pobreza, advirtiendo de que no busquéis en esta ciudad ni mármoles,
ni mosaicos, ni otra suerte de alardes artísticos con que el pueblo romano gustó siempre de embellecer la vida 1293 . En
otra de sus reflexiones, atribuyó la modestia urbanística y la austeridad constructiva de la Numancia
reconstruída a una razón biológica: el peso del engrandecimiento anterior de Numancia, cuyo recuerdo
tuvo que pesar sobre sus repobladores.
Respecto a la reconstrucción arquitectónica acometida sobre las ruinas de la vencida Numancia,
Mélida percibió un intento, por parte de los nuevos moradores, de aprovechar el trazado anterior de
calles y aceras 1294 para acomodarse a su disposición. Únicamente desecharon aquellas aceras numantinas
que presentaban mayor irregularidad. Las cubrieron y macizaron con tierras y escombros. Prueba
de esta convivencia arquitectónica es la confusión de cimientos y la dificultad para interpretar los límites
de las viviendas. Se detectaba una falta de regularidad y una pobreza del aparejo. En ocasiones, las
diferencias de nivel de habitaciones contiguas fueron salvadas con algún escalón, que todavía se conserva
in situ. Una de las características propias de la Numancia celtibérica, los pozos o silos, difiere en
un aspecto de la Numancia romana. Mientras los de las casas celtibéricas están excavados directamente
en la tierra y presentan planta cuadrada, en las casas romanas son de fábrica y describen planta circular.
Excepto el descubierto por Teodoro Ramírez en 1906, que era de planta cuadrada.
La cerámica recogida en los niveles romanos durante las excavaciones dirigidas por la comisión era de
cuatro clases: ordinaria, que incluía ánforas y dolias; saguntina, con relieves y marcas; itálica, barnizada de
negro, lisa sencilla; y por fin, la ibérica, cuya manufactura sobrevivió a la conquista en toda Iberia. Destacaba
un ulceollus 1295 o copa con dos asas que fue descubierto el 8 de septiembre de 1906 y múltiples fragmentos
de vajillas, en cuyos adornos resaltados abundaban figuras de animales, aves, cervatillos, etc. También
solían ofrecer algunos fragmentos marcas incisas puestas sin duda para señalar la propiedad de las copas 1296 .
En lo que se refería a la numismática, era escaso el repertorio de monedas localizado en el Cerro
hasta 1908. La mayoría de ellas eran de bronce, entre las que se contaban un puñado de ibéricas, una de
ellas de la ceca de Iltirta-Ilerda, y bastantes más romanas repartidas entre el período consular e imperial.
GESTA NUMANTINA VERSUS EVIDENCIAS ARQUEOLÓGICAS (1909-1910)
Primeros trabajos de campo
Hasta este momento las entregas seriadas bajo el epígrafe Numantina en El Correo eran la principal
vía de difusión para dar a conocer al gran público las novedades arqueológicas de Numancia. En 1909
aparecieron nuevos artículos, marcados por la grandilocuencia y la retórica patriótica que caracterizó
esta primera década del XX y de la que participó en ocasiones el propio Mélida. El tan repetido heroísmo
ibero, personalizado en el pueblo numantino, lo comparaba ahora con la campaña militar española
desplegada en el Rif. Según él, los celtíberos eran a los españoles, lo que los romanos eran a los
rifeños. Una incongruencia, teniendo en cuenta el cambio de papeles invasor-invadido que Mélida
expuso a su antojo: Con la diferencia de que aquí los conquistadores son los hijos de los bravos numantinos, y los
bárbaros defensores de sus terruños (...) gente que huye y se rinde en ocasiones 1297 . En cualquier caso, sus palabras
1293
MÉLIDA ALINARI (1908a: 63).
1294
Datos sobre sus características y medidas en MÉLIDA ALINARI (1908a: 64).
1295
Datos tipológicos en MÉLIDA ALINARI (1908a: 67).
1296
MÉLIDA ALINARI (1908a: 68).
1297
Pasaje perteneciente a un recorte de la serie Numantina perteneciente al Archivo del Museo Arqueológico Nacional. No se conserva
la fecha de publicación pero una noticia de los disturbios de Barcelona en la Semana Trágica, impresa al lado, y la detención
de Miguel Estadella evidencian que pertenece a 1909.
251

José Ramón Mélida
se inscribían dentro de una marcada tendencia nacionalista que glorificaba lo hispano y la brava condición
de nuestra raza sin objetividad alguna.
Entre la documentación conservada, destaca un recorte de periódico del Noticiero de Soria, se ignora
la fecha de publicación 1298 , en el que se hizo referencia a una conferencia pronunciada por Mélida
en el teatro de la cámara de comercio de Soria. Según esta crónica existía mucha curiosidad por escuchar
la autorizada palabra del distinguido individuo de la Comisión Numantina (...) conferencia con proyecciones,
encomendadas a Teodoro Ramírez (...) todas las clases sociales se hallaban allí representadas, dando prueba del buen
gusto y cultura que distinguen a los habitantes de nuestra mal comprendida Capital. Mélida subió al escenario
acompañado de los señores Las Heras, Barasoaín, del Río, y Granados, que representaban a las Sociedades
de Obreros, a la Cámara de Comercio y a la Comisión Numantina. No faltó en su discurso una
patriótica exaltación al pueblo de Soria y a España entera, al tiempo que conminaba a las autoridades
a acelerar la conclusión del Museo Numantino, que sería inaugurado finalmente en 1919. Ya había sido
acabado en 1916, como muestra el hecho de que ya entonces habían sido creadas plazas por el Cuerpo
Facultativo.
Desde el punto de vista meramente arqueológico, destacó Mélida los más de cien metros cuadrados
descubiertos durante estos cuatro años –aproximadamente un tercio de la que se consideraba
entonces como la superficie total de Numancia, ya que actualmente se estima en unas 8 hectáreas
el área de ciudad celtibérica, en 9 hectáreas la ciudad del siglo I antes de Cristo y en 11 la ciudad
romana imperial 1299 – y el acuerdo tan perfecto que existió entre los hallazgos y las crónicas legadas
por los escritores. Esta coincidencia respondía a la aplicación del Positivismo en el área de la Arqueología
y al progresivo alejamiento de la especulación y la nociva cultura verbalista. En el plano estratigráfico,
la comisión de excavaciones observó la sucesión de tres poblaciones: prehistórica, arévaca
y celtíbero-romana. La primera sólo fue localizada en algunos lugares; la segunda tenía una potencia
entre los 0,6 y los 1,5 metros y estaba cubierta con la capa de tierra y adobes del incendio; y la
tercera contaba con un espesor de unos 50 centímetros. En 1909 eran siete las calles exhumadas y se
habían documentado numerosas casas tanto de época celtibérica como romana, éstas últimas levantadas
sobre cimientos de cantos unidos con barro o adobes mientras las celtibéricas, unidas también
con barro, eran de piedra desigual y toscamente escuadradas. Los pavimentos de las calles celtibéricas
eran de piedra y las aceras estaban constituidas a base de cantos, mientras que las aceras romanas
eran más anchas y de un trazado más regular. Se conservaban, incluso, las huellas de las ruedas de
los carros y llamaron la atención de Mélida los caracteres mixtos de estas calles y aceras que no respondían
a la estructura típica de las calles romanas sino que ofrecían una mezcla cultural celtibérico-romana.
Entre los hallazgos más curiosos, los huesos de una mano, fuerte, varonil, posiblemente de uno de aquellos
arévacos 1300 esforzados que prefirieron la muerte a la pérdida de su libertad. Palabras que evidenciaban el peso
de la manipulación patriótica que todavía condicionaba sus reflexiones.
En otro artículo de la serie Numantina 1301 publicado en El Correo, Mélida anunció de manera esporádica
la localización por parte de Adolf Schulten del pretorio del general en los campamentos romanos
de Peña Redonda 1302 con el lecho de fábrica y el triclinio o comedor con los tres lechos correspondientes
y el hallazgo en Numancia de varios idolillos de barro de una tosquedad infantil. Estos últimos
los emparentó con algunos de la Grecia primitiva y especialmente los de Troya 1303 , un paralelo muy recurrido
a la hora de estudiar la cultura material artística localizada entre las ruinas.
1298
La única referencia cronológica indica que pronunció la conferencia siendo director del Museo de Reproducciones Artísticas, entre
1901 y 1916. La crónica estaba firmada por J. A. y L.
1299
Habría que añadir en la ladera Este unas 5 hectáreas más ocupadas por asentamientos artesanales. Vid. JIMENO (2001: 241).
1300
Sobre la consideración de Numancia como un pueblo de la tribu de los arévacos o de los pelendones y sobre las especulaciones
vertidas desde principios de siglo, véase JIMENO (2000: 2-3).
1301
Conserva dos datos: NUM. 10107 y AÑO XXIX. Aunque se desconoce la fecha precisa, todo indica que también fue publicado a
lo largo de 1909.
1302
SCHULTEN (1912).
1303
Para ídolos del mismo tipo, véase VV. AA. (1996a: 145, pieza 165).
252

Una publicación de Mélida en El Arte Español aportó información interesante acerca del modus operandi
de la Comisión de Excavaciones. En una especie de choza, mismo caseto de madera habilitado
por los alemanes en 1905 –que fue posteriormente reaprovechado por la Comisión–, se reunían los fragmentos
cerámicos, que posteriormente eran reconstruidos. Estas cerámicas, junto con todo el resto de
objetos, formaron el embrión de un pequeño museo, visitado por los curiosos y que acabaría inaugurándose
de manera oficial diez años más tarde. Se trataba del primer museo monográfico que se formaba
con el fruto de unas excavaciones en España.
En lo que respecta a la población prehistórica de Numancia, Mélida se detuvo en la etapa neolítica
y en un cráneo marcadamente dolicocéfalo que le llevó a formular una hipótesis según la cual la
población ibérica estaba poco mezclada con el elemento céltico. Esta convicción, ya manifestada al
hablar de las cerámicas numantinas, reducía el componente céltico a favor del ibérico. De hecho, desde
el punto de vista antropológico Mélida era de la opinión de que el cráneo dolicocéfalo se asociaba con
el tipo ibérico, a diferencia del céltico, al que consideraba braquicéfalo, término creado por el anatomista
sueco Retzius en 1843.
Especulaba Mélida con la posibilidad de que los numantinos se adornaran con cuernos de venado
la cabeza, a juzgar por la abundancia de estas representaciones y reflexionó acerca de su evolución
artística: gusto estético de los numantinos, que se hallaban en idéntica situación que los micenienses y los helenos
anteriormente al siglo VII a.c., apegados a ese deletreo del arte que se manifiesta en el sistema geométrico, y como
estacionarios en él, al igual que los bárbaros de Europa, los lapones de hoy, los indios de la América precolombina
y los de Australia 1304 . Con este paralelo cultural puso de manifiesto un planteamiento difusionista en el
que Grecia aparecía como civilización superior, que irradiaba progreso y que suponía un punto de referencia
para la evolución artística del resto de civilizaciones. Por eso trató de establecer un grado de evolución
artística para Numancia, estimando un considerable desfase cronológico entre el desarrollo de
los distintos pueblos. Concretamente, creía, como su colega Pottier, que el estilo geométrico determinaba
el estado social de cada cultura y que este tipo de ornamentación apareció como hecho espontáneo
y natural en la Grecia miceniense y otros pueblos helenos. Y a partir de ahí se expandió por todo
el Mediterráneo. Hasta tal punto llegaba su helenocentrismo que consideraba productos griegos importados
ciertas piezas halladas en Oriente.
En el caso de Numancia, Mélida advirtió una importación no de productos, sino artística, bajo el
prisma de una técnica netamente local. Una óptica que expuso igualmente en una de sus publicaciones
de 1913 en la revista Arte Español. Revista de la Sociedad de Amigos del Arte cuando habló de los tres
grandes grupos cerámicos del yacimiento: manufactura negra, la cual aparecía como derivación y perfeccionamiento
de la prehistórica; manufactura roja, la más abundante; y piezas lisas. Mélida reconocía
en estas pinturas un arte original no exento de influencia griega. Pero este filohelenismo fue matizado
por otros autores: Pierre Paris 1305 atribuyó a los micenienses las influencias legadas sobre la cerámica
ibérica y el belga Luis Siret supuso que esa decoración “pseudo-micénica” había sido importada por los
cartagineses. Mélida era de la opinión de que la supervivencia de elementos foráneos en la cerámica
numantina, en particular, y en la ibérica, en general, se correspondía con más elementos de la Grecia
helénica clásica que de la Grecia micénica primitiva. Y propuso una suma de influencias del arte micénico
y del arte dorio anterior al siglo VII.
Una nueva entrega de la serie numantina (numerada en El Correo con el 10.828, año XXXI) hizo
referencia a la localización de los restos de un templo donde halló Saavedra un ara dedicada a Júpiter
y otra a Marte. Además, una casa con un falo esculpido en la jamba de una puerta. Mélida, conmovido
por los hallazgos y llevado por un lenguaje artificioso, llegó a decir que es imposible contemplar sin emoción
estas reliquias del hecho histórico memorable.
Desde el punto de vista funcionarial, las excavaciones de Numancia se vieron afectadas por la resolución
de varias Reales Órdenes, incluidas en el Boletín oficial número 17 del 12 de marzo de 1910. Según
1304 MÉLIDA ALINARI (1909a: 140).
1305 En 1910 fue nombrado director de la École des Hautes Études Hispaniques.
Primeros trabajos de campo
253

José Ramón Mélida
estas Reales Órdenes, firmadas por el Conde de Romanones: expropiados ya los terrenos del Cerro de Garray (...)
y muy adelantados allí los trabajos de explanación, conviene continuarlos hasta poner al descubierto aquellas preciosas ruinas
(...) atendidas estas consideraciones, S. M. el Rey (q. D. g.) se ha servido disponer: que del expresado crédito de 25.000
pesetas se destinen 10.000 para las excavaciones de Numancia (...) y 6.000 para idénticos trabajos en Mérida 1306 .
El 17 de febrero de 1911, otra Real Orden decidió que se continúen las excavaciones de Numancia con
arreglo al plan y disposiciones que las regulan y que, al efecto se libren a justificar, previa petición de fondos por la
Comisión y a favor de D. Mariano Castillo, pagador designado por la misma Comisión ejecutiva de dichas excavaciones
en años anteriores (...) las 15.000 pesetas consignadas en el capítulo 20, art. 2º, concepto 16 del presupuesto
vigente de este ministerio 1307 .
LA COMISIÓN Y EL YACIMIENTO: MURALLAS, CONSTRUCCIONES Y ARMAS (1911-1914)
Tras la muerte de Juan Catalina García el día 18 de enero de 1911, la Comisión sufrió varios cambios.
El Marqués de Cerralbo le sustituyó como miembro de la Comisión y Mélida como vicepresidente
de la misma 1308 , a propuesta de la Real Academia de la Historia, el 20 de mayo de 1911. En abril del
mismo año, perdió la vida Juan José García, que fue sustituido por Santiago Gómez Santacruz 1309 ,
miembro de la Comisión de Monumentos de Soria. Y el 12 de marzo de 1912, la Comisión perdió al
insigne Eduardo Saavedra, momento a partir del cual Mélida pasó a ser presidente de la Comisión interinamente
hasta el 20 de febrero de 1913 1310 .
El diario periodístico El Correo se convirtió en poco menos que un diario de excavaciones para el
gran público. Cada poco tiempo salía a la luz una nueva entrega de la serie Numantina, con las novedades
arqueológicas difundidas por la Comisión de Excavaciones de Numancia. En el año de 1911 fueron
cuatro los artículos que publicó Mélida sobre los hallazgos acontecidos en el Cerro de Garray. El
primero del que se tiene constancia está fechado en 15 de agosto y llevaba por título “Las murallas de
Numancia” 1311 . Mélida especulaba con la posibilidad de que Numancia estuviera amurallada: ¿estuvo cercada
o no? Basándose en el testimonio de Lucio Anneo Floro, pensaba que los numantinos debieron
de contar con pocos medios de defensa. Sin embargo, hablaron de muralla y fortificaciones 1312 Apiano
Alejandrino, Sexto Julio Frontino y Paulo Orosio. Las crónicas de estos clásicos y la publicación de Saavedra
en la que aparecía un trozo de muralla hicieron sospechar a Mélida que a buen seguro habría de
localizarse la muralla numantina.
El siguiente artículo de la serie, firmado el 19 de agosto, llevó por título “Ruinas ibéricas y romanas”
1313 . Mélida notó una menor abundancia de ruinas de construcciones ibéricas o celtibéricas, en
comparación con las de época romana. Entre las ruinas ibéricas descubiertas ese año, señaló tramos de
mucho interés y mayores que los encontrados otras veces. En cuanto al trazado de las casas ibéricas,
creía que obedecían a un sistema de muros delgados, largos y paralelos, con espacios que debieron de
estar cubiertos con viguería. Basó esta deducción en el material exhumado por la Comisión. Llamó
igualmente su atención un aparejo de cantos rodados unidos con barro, que formaron parte del piso
en el que se asentó la ciudad celtíbera, que indistintamente Mélida llamaba ibérica. Entre el material
1306
En p. 9 del Boletín Oficial del 12 de marzo de 1910, conservado en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de
Henares, legajo 10147-14, caja 1038.
1307
En p. 14 del Boletín Oficial del 17 de febrero de 1911, conservado en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá
de Henares, legajo 10147-14, caja 1038.
1308
VV. AA. (1912: XII). La minuta en la que se hizo efectivo el nombramiento se conserva en el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares, legajo 10.147-10, caja 1038.
1309
Tres años más tarde (1 de septiembre de 1914) quiso dimitir de su cargo, petición que fue rechazada por el subsecretario del Ministerio.
Documentación conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, legajo 10147-10, caja
1038. Sobre su aportación a Numancia y a la Comisión Provincial de Monumentos de Soria, véase COLÍN VINUESA (1999).
1310
Véase La Gazeta del 26 de febrero de 1913.
1311
Aparece con la siguiente clasificación dentro de la serie: Num. 11.140 Año XXXII.
1312
Tema abordado por un miembro y vocal de la Comisión, véase GONZÁLEZ SIMANCAS (1926).
1313
Identificado con el Num. 11.144 y el Año XXXII de la serie Numantina.
254

Primeros trabajos de campo
Fig. 43.- Peristilo de una casa romana localizada durante los trabajos realizados por la Comisión.
documentado se contaban restos de tabiques divisorios de tierra apisonada enrojecidos por la acción
del fuego y de indudable origen ibérico, dos de los cuales fueron descubiertos junto a la muralla. También
fueron documentados multitud de ladrillos de trazo grueso entre los escombros de la parte quemada.
Y en una de las casas ibéricas pegadas a la muralla descubrió la Comisión un muro de ladrillo
bastante completo, de aparejo regular y buena calidad que presentaba una particularidad: casi en su
mitad, el tabique estaba partido por un hueco vertical, que no pudo servir de puerta, puesto que su
anchura o luz era de 20 centímetros, ni de ventana pues la oquedad se prolongaba hasta el suelo. A juicio
de Mélida, debió de servir para vigilar un departamento desde el otro.
Entre los hallazgos de esta campaña, destacaron gran cantidad de ladrillos, tinajas y ollas; y una
cueva ibérico-romana, cuadrada, con su revestimiento de piedra, que se encontró llena hasta la boca de
piezas cerámicas. Entre estas, tanto vasos romanos de los llamados saguntinos como vasos ibéricos, con
su característico decorado de dibujos pintados: es decir –afirmaba Mélida– que esta cueva fue rellenada con
cascos de vasijas de las dos poblaciones; y debió serlo con ocasión de alguna obra de cimentación al reconstruir alguna
casa de la época romana. En otro orden de cosas, dio cuenta del descubrimiento de varias casas romanas
en lo que se llevaba excavado del verano de 1911. Una de ellas con restos de un peristilo que le
recordaba a las casas de Pompeya.
El día 7 de septiembre firmó Mélida la última entrega de 1911 correspondiente a la serie Numantina,
bajo el título de “Trajes celtibéricos” 1314 . En este artículo informó de la localización en Numancia
de varias cuentas de vidrio, no de la industria indígena sino de la fenicia, que atribuyó a la penetración
pacífica de los adelantados pueblos pacificadores. Aportó igualmente datos del hallazgo de collares a modo de
una esclavina como en figuras egipcias y retrató la indumentaria y adornos que usaron los celtíberos: pechos
adornados con círculos al modo oriental (...) delantales estrechos como los mandiles egipcios (...) trozos de esparto
1314 Aparece señalado con el NUM. 11.165 y el AÑO XXXII.
255

José Ramón Mélida
tejido que pertenecen a una sandalia, del género de las egipcias. En definitiva, pinceladas sueltas que Mélida
incorporó a las referencias legadas por escritores latinos.
Mientras se daban a conocer las novedades numantinas en nuestro país, la repercusión de las excavaciones
trascendía nuestras fronteras, especialmente en Alemania. Desde que Schulten se propuso
encontrar los campamentos militares romanos, varios arqueólogos e investigadores alemanes e ingleses
publicaron en sus revistas especializadas aspectos varios de la arqueología numantina 1315 .
Si Numancia había despertado la curiosidad científica de arqueólogos extranjeros, no lo fue menos
en nuestras fronteras. Desde que El Correo comenzó a incluir entre sus páginas Numantina, la expectación
y el interés despertado por las excavaciones había ido in crescendo entre el gran público. Durante
el año 1912 fueron dos los artículos publicados de esta serie, el primero de ellos fechado el 27 de agosto
1316 . En el mismo se informó de que el objetivo marcado por la Comisión en las excavaciones emprendidas
en el mes de mayo era descubrir una manzana de Numancia, que se encontraba en el suave declive
que formaba la meseta del cerro hacia Occidente. El resultado de los trabajos consistió en la
localización de cimientos de mampostería de piedras y tierra de las casas romanas; y unas dieciséis bodegas
en el interior de las casas celtibéricas, que siempre se encontraban llenas de escombros. Otros artefactos
localizados fueron pesas de barro, con forma de tronco de pirámide de base rectangular, la mayoría,
o cuadrada. Muchas de estas pesas tenían en la base una especie de media luna o un aspa, a modo
de sello de fábrica o acaso un símbolo. En cuanto a su función, opinaba Mélida que posiblemente estas
pesas no se utilizaron propiamente como ponderales sino como contrapesos para cerrar las puertas y tal vez en artefactos
que desconocemos. A una naturaleza similar correspondían dos enormes pesas de piedra, equivalente
a dos arrobas 1317 aproximadamente, con un asa de hierro, que Mélida identificó como pesas de lagar de
época romana.
El día 3 de marzo de 1912, la Real Academia de la Historia redactó una nota interna 1318 relativa a
la sesión celebrada por la misma en la que Mélida presentó el plano de las ruinas descubiertas en las
excavaciones entre 1906 y 1910. Acompañó el plano de una colección de dibujos y acuarelas que reproducían
la cerámica celtibérica y romana localizada en Numancia, además de algunos restos de edificios.
Por entonces, el organigrama interno de la Comisión había sido modificado de manera que Mélida quedaba
como presidente de la misma y el Marqués de Cerralbo como vicepresidente. Como vocales, Teodoro
Ramírez y Santiago Gómez Santacruz; como arquitecto, Manuel Aníbal Álvarez; y como vicesecretario
Mariano Granados.
Tres meses más tarde salió publicado un nuevo artículo de la serie Numantina, fechado el día 3
de septiembre de 1912 1319 . Mélida abordó el tema del arte celtibérico y su profusión en objetos
tanto artísticos como de simple uso doméstico, característica que consideraba una consecuencia del
estado social de los pueblos que no han llegado a alcanzar el alto grado de civilización de los grandes pueblos
de la Historia. Opinaba que diferenciar lo bello de lo meramente útil era una muestra de refinamiento
social.
El caso es que José Ramón Mélida pasaba largas temporadas en Soria mientras transcurrían los trabajos
arqueológicos en Numancia. En ocasiones, aprovechaba para reunirse con su amigo el Marqués
de Cerralbo, cuya segunda residencia era la finca-palacio de Santa María de Huerta, en la provincia de
Soria 1320 . En dos de las misivas (fechadas los días 21 y 25 de julio de 1912 1321 ) que Mélida le envió al Marqués
estableció con éste el momento idóneo para desplazarse a su palacete en compañía de otros compañeros
de la comisión numantina, como los señores Granados y Manuel Aníbal Álvarez. Su intención
1315
Véanse los siguientes artículos de 1911: SCHULTEN (1911), CHEESMAN (1911) y FABRICIUS (1911).
1316
Aparece clasificado de la siguiente manera: NUM. 11.514 (Año XXXIII).
1317
Unidad de peso en desuso que equivale, dependiendo de la región, a unos 10 u 11 kilogramos.
1318
Cfr. ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 363, sig. CASO/9/7973/67).
1319
Clasificado de la siguiente forma: Número 11.522 (Año XXXIII).
1320
Su colega Juan Catalina García había escrito en 1892 Santa Maria de Huerta (Historia y descripción).
1321
Cartas conservadas en el archivo histórico documental del Museo Cerralbo. Ambas llevan grabadas el membrete personal de José
Ramón Mélida, consistente en el dibujo de un ánfora.
256

era contemplar las nuevas colecciones arqueológicas adquiridas por Cerralbo. El Marqués venía colaborando
con aportación de fondos y eso le convirtió en miembro de la comisión ejecutiva de Numancia,
aparte de su creciente interés por la arqueología soriana de diferentes épocas y períodos. En 1911,
había entrado a formar parte de la Comisión, en calidad de académico de la Historia, tras la muerte de
Juan Catalina García, con quien le unía una estrecha amistad. Ambos habían hecho causa común por
el catolicismo y Catalina había contestado incluso el discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia
del Marqués de Cerralbo en 1908.
Una nueva entrega de Numantina fue publicada en El Correo el 21 de julio de 1913 1322 . A modo de
balance, aprovechó para recordar que ya eran siete los años de trabajos arqueológicos en la ciudad de
Numancia y que comenzaba a vislumbrarse la puesta en marcha del levantamiento de un edificio que
albergara un Museo. Además, las excavaciones de la última campaña habían puesto al descubierto
parte de la cloaca romana construída en época romana. Abordó en esta misma entrega aspectos diversos
como la cerveza numantina citada en las fuentes o la simbología solar de la swástica. En cuanto a
la faceta doméstica de los numantinos, y basándose en un imperdible esmaltado aparecido en las excavaciones,
se refirió a la coquetería de las mujeres numantinas que sabían engalanarse con tanto refinamiento
como las señoras del día.
Respecto a la construcción del Museo Numantino se conserva un recorte de periódico 1323 fechado
en algún día del mes de julio de 1913, en el que se advertía que el aumento que cada año reciben las
colecciones con los objetos que vamos desenterrando hace ya dicha sala insuficiente y pronto será imposible aumentar
el caudal, verdaderamente amontonado en las vitrinas. Efectivamente, ya eran más de cinco mil las piezas
enteras descubiertas en el yacimiento y se hacía imprescindible un local amplio para ofrecer, convenientemente
clasificadas, esas notables colecciones arqueológicas a la vista del público y de las personas estudiosas.
Como ya ocurrió en el patrocinio de otras obras e iniciativas locales, el senador Ramón Benito Aceña
acudió por espontáneo cuanto patriótico impulso para secundar la construcción del Museo Numantino, al
igual que hiciera el ayuntamiento de la ciudad de Soria. De hecho, Aceña cedió el terreno necesario
para el nuevo museo en un lugar considerado por Mélida como el sitio mejor, más despejado y agradable
de la ciudad, en el paseo del Espolón, junto a la Alameda, vulgarmente llamada La Dehesa. Las obras,
presupuestadas en poco más de 50.000 pesetas, ya habían comenzado y el 16 de julio de 1913 habían
sido puestas las primeras piedras de cimentación del edificio. La intención de Ramón Benito Aceña
era que las obras estuvieran terminadas en un año y ceder el edificio al estado para albergar el Museo
Numantino.
Según se desprende de otra de las cartas enviadas por Mélida a Cerralbo fechada el 1 de febrero de
1913, algunas de las juntas o reuniones de la comisión de excavaciones se celebraron en el domicilio
particular de uno de sus miembros: Manuel Aníbal Álvarez. Vivía en la calle Ballesta número 9. El día
11 de junio de 1913, Mélida se carteó de nuevo con el Marqués de Cerralbo, como hiciera un año antes.
El motivo volvió a ser la organización de un viaje para visitar distintos puntos de la provincia soriana
y para celebrar la pertinente junta de la comisión de excavaciones, a la que se había sumado el general
Polavieja, que ostentó diversos cargos en el Gobierno:
Para que pueda arreglar su plan de trabajos recuerdo a usted que la fecha fijada para nuestro viaje a Numancia
es el día 17 o sea el martes próximo. Saldremos de Madrid a las cuatro menos cuarto de la mañana para almorzar
en Torralba junto a la estación pre-chelense con que ha dejado usted bizco a l’Abbé Bourgeois y llegar a Soria a
las 6 de la tarde. El miércoles 18 pasaremos el día en Numancia para celebrar junta y decidir la nueva campaña de
excavaciones. El 19 pararemos en Soria para ver el Museo y decidir algo del nuevo edificio para el mismo y a las 3
y media de la tarde tomaremos el tren para llegar a Madrid a las 11 de la noche. Ya sabe usted que los martes hay
un tren de día para Soria y que las fechas 17 a 19 son obligadas porque Álvarez solamente podrá estar en Numancia
del 15 al 20. Puede usted dar su conferencia antes o después de la excursión. Para acompañarnos retrasa su viaje
1322 Con la siguiente clasificación: Num. 11.842 (Año XXXIV).
1323 Expediente personal de Mélida, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
Primeros trabajos de campo
257

José Ramón Mélida
a Alhama el general Polavieja. Simancas vendrá también. De este modo se reunirá en Numancia toda la Comisión
como deseo y es necesario 1324 .
La correspondencia entre el Marqués de Cerralbo y Mélida continuó siendo fluida al año siguiente,
sobre todo en lo que se refiere a la planificación de reuniones de la comisión. El 5 de agosto de 1914
Mélida se dirigió por carta al Marqués para hacerle saber que la excavación de este año nos ha dado a conocer
algunos detalles curiosos y por supuesto hemos logrado interesantes vasos pintados y objetos varios 1325 . Como
reza una carta, Mélida había salido de Madrid a Numancia el 10 de julio de 1914 1326 .
Durante el año de 1914, la Comisión de Excavaciones vio alterada su composición interna. Sufrió
la pérdida de uno de sus miembros, Mariano Granados, que fue sustituido por Ramón Benito Aceña
como vocal de la misma. En el plano editorial, Adolf Schulten publicó una edición alemana de Numancia.
Los celtíberos y sus guerras con Roma, que fue acogida con indignación por una historiografía académica
celosa de las gestas heroicas de sus antepasados. Precisamente, esta edición vio la luz el año que
estalló la Primera Guerra Mundial. En un principio, el entonces presidente Eduardo Dato se apresuró
a proclamar la neutralidad española en el conflicto, pero el país acabó dividido en dos bandos: aliadófilos
y germanófilos 1327 . Aunque no existen evidencias palpables que nos pongan en la pista sobre el
posicionamiento de Mélida ante esta disyuntiva, cabe suponer que sería en la de los aliadófilos. Su francofilia,
tanto por motivos familiares como por su formación académica, debieron de situarle más cercano
a los aliadófilos que a los germanófilos. De hecho, hablaba francés y su apego al país vecino superaba
cualquier posible acercamiento a la Weltpolitik germana. Quizás este hecho pudo incrementar el
recelo que Schulten encontró entonces entre los arqueólogos y autoridades españolas. Aún así, diez años
más tarde el alemán se reconciliaría con la facción más nacionalista tras publicar Tartessos. Contribución
a la Historia Antigua de Occidente.
NUEVO PANORAMA LEGISLATIVO, CONSERVACIÓN Y NUEVOS HALLAZGOS (1915-1916)
El día 2 de junio de 1911 un Real Decreto había autorizado al Ministerio de Instrucción Pública y
Bellas Artes a presentar a las Cortes un proyecto de ley estableciendo las reglas a que debían someterse
las excavaciones artísticas y científicas y la conservación de las ruinas y antigüedades. Un mes más
tarde, el 7 de julio, se promulgó la Ley de Excavaciones 1328 , cuyo Reglamento sería regulado el 1 de
marzo de 1912. Según el artículo 37 de este Reglamento provisional se creaba la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades, a la cual los concesionarios de excavaciones tendrían la obligación de presentar
una pronta memoria 1329 de los trabajos y descubrimientos del año anterior. Esta entrega debía efectuarse
durante el mes de enero y los trabajos contenidos en la memoria estarían confiados al secreto profesional
en caso de singular novedad o de que pudiera perjudicar los legítimos derechos del descubridor. En definitiva,
suponía que todo permiso de excavación debería ser concedido por la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades, además de que los materiales obtenidos debían ser depositados en los museos
arqueológicos provinciales. Como es lógico, la promulgación de la Ley no afectó por igual a todos
1324 Carta conservada en el Archivo histórico documental del Museo Cerralbo. Lleva grabada el membrete oficial del Museo de Reproducciones
Artísticas de Madrid, del que era director Mélida.
1325 Carta conservada en el Archivo histórico documental del Museo Cerralbo.
1326 Carta conservada en el expediente personal de Mélida, Archivo del Museo de Reproducciones Artísticas de Madrid.
1327 La rivalidad franco-germana se había convertido en algo ineludible desde la anexión de Alsacia-Lorena por Alemania en 1870.
Además, el creciente nacionalismo fue sistemáticamente fomentado por la prensa y por las campañas de militares y grandes industriales.
Los casos más evidentes se dieron en Francia, Alemania y Gran Bretaña. El odio al vecino acabó siendo un fenómeno habitual.
Vid. ESPINA (1993: 236-243) y CANFORA (1980: 42-43).
1328 Vid. YÁÑEZ VEGA (1997), LUCAS PELLICER (1991: 237); HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 148-153) y MAIER (2003b: 50-51).
1329 Sobre los presupuestos y las ventas de las distintas memorias, véase el legajo 10.147-9 (caja 1038) en el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares. Esta Junta contó con cinco vocales hasta el Real Decreto de 25 de agosto de 1917, en que
fue aumentado a doce vocales.
258

Primeros trabajos de campo
los arqueólogos. Regulaba y dosificaba la concesión de permisos de excavación, medida que favorecía
la protección del patrimonio histórico-arqueológico; pero perjudicaba a aquellos “arqueólogos privados”,
como Jorge Bonsor 1330 , que se habían beneficiado del vacío legislativo que existió en España hasta
1911. Al entrar en vigor la Ley de 1911, surgió un intenso debate en el Parlamento sobre aquellos
aspectos de la Ley que afectaban a los bienes de la Iglesia y a la posible jurisdicción del Estado, y del
que se hizo eco la prensa de entonces 1331 .
Una nueva normativa, en lo que a la publicación de las memorias se refiere, entraría en vigor en
1916, con la publicación de los primeros trabajos de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades.
Entre estos primeros trabajos figuraba Excavaciones de Numancia, firmado por José Ramón Mélida
como presidente de la Comisión el 31 de diciembre de 1915. Dio cuenta de los trabajos realizados en
el yacimiento durante 1914 y 1915. Su primera preocupación era conservar las estructuras exhumadas
desde el comienzo de las excavaciones en 1906. Las inclemencias temporales de nieves, heladas, lluvias
y viento hacían necesaria una intervención para atajar el problema. Anteriormente, habían defendido
con tablas los muros ibéricos de tierra y de ladrillo, o bien echando tierra en ciertas hondonadas, puesto que al excavar
sistemáticamente hasta el terreno natural (...) ha quedado al descubierto lo que pudiéramos llamar el esqueleto
de la antigua población 1332 . Esta preocupación por la conservación de las estructuras exhumadas era fruto
de la política conservacionista y restauracionista que llevaba implícita la nueva Ley de 1911. El cuidado
y protección de enclaves arqueológicos no se circunscribía únicamente a una política de leyes sino
que fomentaba también la identificación con el Patrimonio.
La labor meramente arqueológica, correspondiente a la campaña de 1915, tuvo por objeto completar
el descubrimiento de tres manzanas de casas y tres calles de la parte occidental de la ciudad. En
la primera manzana explorada, bautizada como manzana XII, quedó al descubierto un recinto a modo
de peristilo, señalado con grandes sillares rectangulares, que debieron de servir de fundamento a columnas o
pilastras 1333 . Además, quedaron al descubierto diez cuevas, nueve de ellas ibéricas y otra, ibérica de origen
pero aprovechada en la época romana. La última tenía la particularidad de contar con seis capas
de hormigón, separadas por otras de tierra, que conformaban un espeso relleno de 2,25 metros. Según
Mélida, podía tratarse de un aljibe o cisterna. También pudo documentarse la atarjea o cloaca romana,
que entonces alcanzaba ya la longitud de 97,45 metros.
A medida que avanzaban los trabajos, reconocía Mélida, el monumento levantado en honor de
Benito Aceña el 24 de agosto de 1905 y el pedestal erigido por la Sociedad Económica de Soria se iban
mostrando como un serio impedimento para continuar excavando Numancia, que se encontraba al descubierto
en aproximadamente un tercio de su superficie. Había comenzado a ser construido en 1842
y quedó inacabado dado que el dinero inicialmente previsto para este monumento fue destinado finalmente
a las viudas y huérfanos resultantes de la batalla de Bayón, en la que participaron numerosos
sorianos.
Conviene destacar que desde 1915 la Comisión de Excavaciones de Numancia, con Mélida y Taracena,
mantuvo una colaboración estrecha con la Comisión Provincial de Monumentos. Desde ese año,
ambas comisiones limitaron sus actuaciones a lo establecido. Con ello, el Museo Numantino, inaugurado
cuatro años más tarde, ligó sus funciones con las excavaciones en Numancia y el Museo Provincial
con las actividades de la Comisión Provincial de Monumentos. En cuanto al proceso de excavación,
la manzana XII presentaba grandes cantidades de tierra cuyas capas superficiales se mostraban
estériles. Atribuyó la procedencia de esa tierra a las remociones de tierra llevadas a cabo entre los años
1860 y 1866, lo que explicaba la ausencia de hallazgos.
1330 Cfr. MAIER (1999b: 232-233).
1331 Cfr. GÓMEZ ALFEO (1997: 543).
1332 MÉLIDA ALINARI (1916i: 3). La Comisión pensó alguna vez en proteger con una cubierta las casas pero el viento se llevó la cubierta
de cinc ondulado y destruyó el muro ibérico de una de ellas. A pesar de la incomodidad que supuso a los investigadores cegar
estas ruinas, la Comisión decidió cubrir con tierra todas las hondonadas y cuevas no revestidas de fábrica, dejando tan sólo al
descubierto el relieve de los muros y cimientos. Se emplearon cerca de dos meses en la tarea.
1333 MÉLIDA ALINARI (1916i: 5).
259

José Ramón Mélida
La relación epistolar mantenida entre Mélida y Cerralbo durante 1915 se completaba con otra
misiva enviada por el primero desde Numancia y fechada el día 28 de julio. Invitaba al Marqués a comprobar
el avance dado a las excavaciones y el considerable aumento que han tenido las colecciones del Museo cuyo
nuevo edificio está muy adelantado; y aprovechaba para comentarle que ya están en Soria los bustos que según
dije a usted mandamos hacer al señor Pinazo, de D. Eduardo Saavedra y de D. Ramón Benito Aceña. Han quedado
muy bien. El importe total de los bustos, incluidos los portes, es de 1006, 60 pesetas. Como somos seis a pagar
(pues ya sabrá usted que Villamil dimitió) nos corresponde a cada uno 167,75 pesetas. Yo soy el encargado de la
recaudación 1334 . Ignacio Pinazo Martínez trabajaba como escultor y colaboraba a menudo con el Museo
de Reproducciones Artísticas, donde Mélida era director. Llama la atención la ausencia de respaldo
financiero institucional en un gesto conmemorativo como éste en el que tuvieron que hacerse cargo
de los gastos a título individual. Evidencia todavía un funcionamiento todavía lento y poco estructurado
por parte de las distintas instituciones participantes en las excavaciones. Ni la Comisión Ejecutiva,
ni el ayuntamiento de Soria, ni el propio Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes financiaron
los bustos. Se trataba de una muestra más de que la iniciativa privada y el mecenazgo seguían
estando presentes ante la lenta estructura institucional, que daba sus primeros pasos en el campo de la
arqueología española. Venía a ser una suscripción como la que sería aplicada en el caso de la colección
Vives 1335 , pero con menor número de participantes.
DE LA TOPOGRAFÍA DE NUMANCIA A LA INAUGURACIÓN DEL MUSEO NUMANTINO (1916-1920)
En la Memoria de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades publicada en 1918 y correspondiente
a los trabajos realizados entre 1916 y 1917, incluida entre las memorias numeradas entre el 15 y el 21,
José Ramón Mélida puso al día los descubrimientos llevados a cabo en Numancia. Hasta la fecha, la
Comisión encargada de las excavaciones había puesto al descubierto más de la mitad occidental de las
ruinas de la ciudad en la meseta del Cerro de Garray. Lo exhumado permitió a Mélida apreciar a grandes
rasgos la fisonomía urbana de Numancia, formada por diecinueve calles y veinte manzanas, casi
todas rectangulares. Un plano levantado por el arquitecto y vocal-secretario de la Comisión Manuel Aníbal
Álvarez 1336 reflejaba al detalle la disposición urbanística de Numancia y su situación topográfica. Una
de las iniciativas más destacadas de la Comisión fue la de solicitar fotografías aéreas, técnica que apenas
tenía 10 años de vida en Europa 1337 , del yacimiento a aviadores militares con ocasión de las prácticas
en aquellos campos de la Escuela de Tiro, petición a la que accedieron el día 22 de agosto de
1917 1338 .
Entre 1916 y 1917, la Comisión consiguió completar el descubrimiento de la parte correspondiente
a la zona Noroeste de la meseta del Cerro, que comprendía seis manzanas de casas y seis calles 1339 .
En general se advirtió una disposición de las ruinas similar a las anteriormente halladas: manzanas rectangulares
de tamaño parecido, cuyo eje mayor iba de Este a Oeste; idéntica ubicación de los cimientos
y muros de sillarejo; iguales calles ibéricas, con toscos cantos alineados en los bordes, y cantos grandes
en medio del arroyo para servir de pasaderas. Sobre el nivel de casas celtibéricas, las casas romanas,
1334
Carta conservada en el archivo histórico documental del Museo Cerralbo.
1335
Vid. infra página 327 y ss.
1336
En el plano de Aníbal Álvarez también colaboraron los arquitectos Félix Hernández y José María Rodríguez. Para la ubicación
de calles y manzanas, véase figura 36.
1337
La fotografía aérea se remonta a 1858, cuando el fotógrafo parisiense Gaspard Felix Tournachon tomó fotos aéreas de la capital
francesa desde un globo. No tardaría en ser utilizada la fotografía áerea con fines militares. Ya en 1891, Charles Close (teniente
británico destinado en La India) sugirió la idea de fotografiar yacimientos arqueológicos del país asiático desde aparatos similares,
pero el proyecto acabó siendo abortado. Finalmente, en 1906, fueron realizadas las primeras fotos aéreas arqueológicas por
el teniente Sharpe desde un globo militar. El lugar elegido fue Stonehenge. Más información sobre el desarrollo de esta nueva
disciplina desde principios de siglo en DANIEL (1987: 278-285).
1338
Desde un biplano M. Farman número 16, pilotado por el capitán de infantería Joaquín Gallarza, que llevaba de observador al
capitán de Estado Mayor Luis Gonzalo Victoria, se tomaron las fotografías requeridas por la Comisión.
1339
Detallada información sobre la disposición de las calles celtibéricas y romanas en MÉLIDA ALINARI (1918i: 5).
260

Primeros trabajos de campo
de trazado más regular y aceras de piedras ligeramente labradas. Desde el punto de vista topográfico,
Mélida advirtió que los romanos debieron de recrecer el piso de la ciudad para subsanar la depresión
que el terreno presentaba. En las excavaciones, resultaba evidente este fenómeno tras constatar que el
fondo celtibérico y el nivel romano estaban separados por cuatro metros de espesor.
Un asunto provincial afectó a la operativa museográfica soriana en enero de 1917. Mélida había
emitido un informe de consulta para resolver cuál debía ser el paradero de unas armas 1340 halladas tras
la demolición del cerro y castillo de San Esteban de Gormaz, en la provincia de Soria. Tras la consulta
a la Junta Facultativa de Archivos, Bibliotecas y Museos, el Ministerio de Instrucción Pública decidió
se haga entrega de esas piezas a la expresada Comisión Provincial de Monumentos de Soria 1341 .
En la misma memoria de 1918 dio cuenta Mélida de más hallazgos de cuevas o bodegas excavadas
en el suelo de las casas celtibéricas y a una profundidad de entre un metro y medio y dos metros.
En todas ellas se hallaron los ladrillos caídos, y en su mayoría pulverizados, y las vigas quemadas de la
techumbre llenándolas con sus escombros, producto del hundimiento y del memorable incendio de la ciudad, y debajo
la cerámica, entre la que no han faltado las tinajas, colocadas al fondo o a los lados y, por supuesto, rotas en la
catástrofe 1342 . Se hacía bastante apreciable la situación de las cuevas en las casas o, por lo menos, en las
manzanas, pues casi todas estaban junto a las calles, acaso para darles luz, acaso para que fuera más fácil introducir
en ellas las provisiones o virtuallas que allí almacenasen 1343 .
En cuanto a las casas romanas de Numancia, Mélida puso de manifiesto la ausencia en ellas de los
clásicos caracteres de época romana: no había atrio, ni peristilo. La única excepción la ponía una casa
de la manzana XVIII, que conservaba los arranques de las columnas, rodeando un espacio triangular,
correspondiente, según él, a un atrio corintio. Pero Mélida puso de manifiesto que las casas romanas
habían sido construídas con arreglo a las costumbres indígenas, como la de contar con pozos circulares
de dos metros y medio de profundidad revestidos con sillarejos en toda la superficie cilíndrica de
la perforación.
La llamada manzana XXI fue otro de los objetivos de la Comisión en la presente campaña. En ella
aparecieron, por primera vez desde que se iniciaron los trabajos, fragmentos y tramos de arquitectura
típicamente romana: peristilos, columnas, piezas de cantería. Aunque no se encontró rastro alguno de
mosaicos ni de mármoles, Mélida se refirió a estos hallazgos 1344 como los mejores en su género descubiertos
en la ciudad. La traza de los dos peristilos describía una forma rectangular y las columnas de granito,
y bien labradas, pertenecían al orden toscano.
De los ejemplares prehistóricos encontrados en Numancia durante las campañas de 1916 y 1917
dio cuenta Mélida en la memoria de 1918. Hizo referencia a varias hachas de anfibolita o basalto,
todas ellas planas y muy bien pulimentadas, que fechó en el período Eneolítico. Aparecieron entre las
ruinas celtibéricas, fenómeno para el que encontró Mélida dos posibles explicaciones: los celtíberos guardaban,
por la antiquísima superstición de las piedras de rayo, esas hachas de sus antecesores prehistóricos, o los constructores
romanos, al remover las tierras del cerro, sacaron y dejaron entre ellas esos instrumentos, como las demás
piezas del ajuar celtibérico 1345 . Por otra parte, el 23 de agosto de 1916 apareció una piedra arenisca, que presentaba
dos caras casi cuadradas, en una de las cuales podían apreciarse hasta ocho figuras entre humanas
y reptiles. Mélida aseguraba que existía un parentesco directo de estos grabados con algunas pinturas
neolíticas. Curiosamente, esta piedra sufrió en época posterior la apertura de dos surcos profundos,
longitudinales, utilizados como molde de piezas posiblemente de bronce. Otros hallazgos verificados
1340
Se conserva una relación de los objetos recogidos por Narciso Sentenach procedentes de las excavaciones en el castillo de Gormaz,
en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares con la signatura 31/6954, pliego de “Soria, Museo
Numantino, hasta 1926”.
1341
Minuta del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, del 29 de enero de 1917, conservada en el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares con la signatura 31/6954, pliego de “Soria, Museo Numantino, hasta 1926”. Además, conservan
diferentes misivas y oficios con la firma de la Junta Facultativa de Archivos, Bibliotecas y Museos, de Mélida, etc.
1342
MÉLIDA ALINARI (1918i: 5).
1343
MÉLIDA ALINARI (1918i: 6).
1344
La planta de las construcciones descubiertas en MÉLIDA ALINARI (1918i: 10-11).
1345 MÉLIDA ALINARI (1918i: 12).
261

José Ramón Mélida
en las mismas campañas se refirieron a algunos vasos de barro 1346 fabricados a mano, considerados de
la Edad de Bronce.
Entre los objetos y figuras de barro recogidos por la Comisión en las citadas campañas de 1916 y
1917 Mélida aludió a los siguientes: un vaso en forma de jabalí, modelado con bastante espíritu y que no
desmiente una tradición grecopúnica 1347 ; figurillas humanas de imperfecto modelado, calificado por Mélida
como infantil; un pie izquierdo en barro aparecido a tres metros de profundidad, cuya pierna fue
descubierta en 1917. Ambas podían proceder de un contexto votivo, como apuntó el arqueólogo madrileño.
Como en años anteriores siguieron apareciendo bolas de barro, rojas o negras, decoradas con
zonas punteadas y círculos concéntricos incisos, además de fichas o piezas circulares.
De entre los objetos de bronce recuperados en las excavaciones, Mélida llamó la atención sobre tres
fíbulas esmaltadas 1348 , una trapezoidal y dos circulares. A una de las fíbulas circulares se refirió, destacando
su carácter oriental y combinación de colores, para reflexionar sobre las artes decorativas: En Egipto
y Oriente es donde en la antigüedad se desarrolló, con la industria del vidrio, la del esmalte. De los orientales lo
tomaron los celtas, de cuyos esmaltes aplicados a la joyería ha tratado M. Déchelette. De todo ello debemos deducir
que, o por el elemento céltico de la población indígena, o por la reconocida influencia oriental, debe justificarse la presencia
en Numancia de piezas esmaltadas 1349 . Mélida volvió a mostrar su faceta más ecléctica, articulando
influencias varias para el caso de la cultura material numantina. No condicionaba sus teorías a prejuicios
ajenos a la Arqueología, como el racista, el político o el nacionalista, y se basaba en evidencias histórico-arqueológicas.
De ahí que sus planteamientos fueran tan versátiles.
Bocados y espuelas de caballo de época celtibérica completaban el lote de piezas metálicas. Los bocados
habían sido localizados en tierras de la propiedad de Luis de Marichalar, Vizconde de Eza, quien los
entregó en donación al Museo Numantino. De época romana, hizo mención Mélida de un fragmento
de brazo encontrado en la manzana XVI, de una estatua que asoció a una deidad del templo. También
fue descubierta una piedra perteneciente a un anillo signatario, en la manzana XIX. Otros objetos de
época romana fueron punzones, estiletes, posibles instrumentos de cirugía y fragmentos de terra sigillata.
Uno de ellos con la inscripción ACCETIS OPPIDA 1350 , que Mélida interpretó como una orden transimitida
por el mismo Escipión para que alguno de sus generales atacara o sitiara el lugar. Opinaba que
el general debió de cumplir su misión, ya que el asaltante perdió el documento dentro de la ciudad.
Fueron pocas las monedas localizadas en la ciudad de Numancia: algunas de plata de la época de
Tiberio; monedas de bronce de época de Augusto, Tiberio, Germánico, Nerón, Trajano y Adriano. En
otro orden de cosas, cabe señalar el descubrimiento en la manzana XIII de restos arquitectónicos pertenecientes
a época visigoda. Entre ellos, un capitel y una basa. Existía, además, una pila bautismal en
la cercana Ermita de los Mártires, situada en la ladera septentrional del cerro. Mélida se preguntaba si
los restos localizados podían estar emparentados con la primitiva ermita y opinaba que debía de haber
existido un santuario anterior a la Ermita de los Mártires del siglo XIII construido durante la dominación
visigoda.
El día 18 de septiembre de 1919 José Ramón Mélida pronunció el discurso 1351 inaugural del recién
estrenado Museo Numantino 1352 ante Su Majestad el Rey Alfonso XIII. Las crónicas de la época 1353
informaron de que a las 5 de la tarde del día 17 de septiembre había llegado el Rey Don Alfonso XIII,
1346 MÉLIDA ALINARI (1918i: 13-14).
1347 MÉLIDA ALINARI (1918i: 16).
1348 MÉLIDA ALINARI (1918i: 18-19).
1349 MÉLIDA ALINARI (1918i: 19).
1350 Elucubraciones en torno a este epígrafe en MÉLIDA ALINARI (1918i: 21).
1351 MÉLIDA ALINARI (1919a). El mismo discurso apareció también publicado en la revista Raza española (nº 10, 1919: 63-74). La prensa
local se hizo asimismo eco del evento en el diario Noticiero de Soria, con un artículo titulado “El Museo Numantino. Su inauguración
oficial”. Se trata de un recorte conservado en el expediente de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
Sobre la designación de Mélida para representar a la Real Academia de la Historia en la inauguración del Museo Numantino,
ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 365-366, sig. CASO/9/7973/75(1) y CASO/9/7973/75(5).
1352 La documentación referente a las actas de entrega del edificio se encuentra en el Archivo General de la Administración Civil de
Alcalá de Henares, con la signatura 31/6954, pliego titulado “Soria (Museo Numantino) hasta 1926”.
1353 Vid. MÉLIDA ALINARI (1919b). En una carta fechada el 27 de septiembre de 1919 y enviada por Mélida a Juan Pérez de Guzmán
262

Primeros trabajos de campo
acompañado del Ministro de Instrucción Pública, José del Prado y Palacios 1354 , y del Vizconde de Eza.
Mélida, como presidente de la Comisión de Excavaciones, fue el encargado de acompañar al monarca
y a las autoridades mientras les explicaba de manera informal, y con la ayuda del vocal de la Comisión
Manuel González Simancas, los pormenores del yacimiento. Al día siguiente a las once de la mañana
tuvo lugar en la sala romana del Museo Numantino de Soria el acto oficial por el que quedaba inaugurado
el Museo.
El discurso leído por Mélida aquel 18 de septiembre llevaba implícitos varios mensajes. Primeramente,
tuvo unas palabras de alabanza para con la Monarquía en la que señalaba al reinado de Alfonso
XIII como la era dichosa de las excavaciones arqueológicas en los anales de las ciencias históricas españolas 1355 ,
subrayando incluso los esfuerzos arqueológico-culturales de anteriores monarcas como Carlos III y su
patrocinio en excavaciones como las de Pompeya y Herculano. En el plano nacionalista, volvió a la exaltación
patriótica del heroísmo y la gesta numantina que en tantas publicaciones había puesto de manifiesto,
y de la que también fue partícipe Gómez Santacruz, en su otro discurso de inauguración. Pero
esta vez, Mélida incorporó en sus palabras un componente nuevo cuando afirmó que hay algo superior
a las contingencias de la vida de las naciones. Las ideas son más fuertes y perdurables que las generaciones; no mueren
con los hombres que les dan su primera forma; otros vienen que les dan nueva finalidad 1356 . Aludía Mélida,
con estas palabras, a una herencia genética que los numantinos habían legado a los españoles y enlazaba,
en cierta manera, con el modelo posromántico y nacionalista que Schulten había proyectado sobre
Numancia desde la óptica germana. El alemán tendió un puente entre la historia y las raíces de los sentimientos
del pueblo. Y lo hizo para poder dar explicación al presente en un continuum que los años han
ido depositando en el alma popular como un poso que ofrece la quintaesencia más genuina de este Volkgeist (alma
popular) de los viejos románticos 1357 . Mélida adaptó los planteamientos germanófilos de su colega germano
a la Numancia hispana desde un prisma patriótico hispano acorde con lo que la concurrencia deseaba
escuchar. Valiéndose de giros retóricos y un lenguaje grandilocuente, moldeó el discurso al gusto
de los asistentes, consciente de que la continuidad de las excavaciones en Numancia dependía de los
fondos del Gobierno. De hecho, sólo al final del discurso se refirió a la parte estrictamente científicoarqueológica
de las excavaciones de Numancia.
Otros discursos fueron los pronunciados por el Santiago Gómez Santacruz, abad de Soria, y por
el Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, José Del Prado y Palacios. El correspondiente al primero
estuvo teñido por un tono declamador y altisonante, poniendo de manifiesto la intención de que
el Museo fuera templo y escuela: escuela de patriotismo, templo donde cuantos entraran se sintieran impulsados
irresistiblemente a admirar con veneración la grandeza incomparable de la nación española 1358 . Gómez Santacruz
convirtió su discurso en un auténtico panegírico del pueblo numantino, saliendo en defensa de un
patriotismo historicista que recordaba a la concepción unitaria de la patria y la fidelidad al rey preconizadas
por el estamento militar de la época:
Que los numantinos fueron los más bravos, más nobles y más leales de cuantos hombres conoció Roma dominadora
del mundo, lo reconoce la Historia, aun la escrita por los mismos romanos. Y si para aminorar sus méritos
y justificar el injustificable proceder de Roma con Numancia, algunos de sus historiadores llaman salvajes y feroces
a sus hijos, en este Museo podrá ver el más miope un pueblo que edifica ciudades, trabaja bronces, hierros y arcillas
(...) ni fue ni pudo ser un pueblo feroz ni salvaje (...) 1359 .
y Gallo (Secretario de la Academia de la Historia) el madrileño remitió el discurso leído ante el Rey en la inauguración del Museo
Numantino, al que antepuso y añadió el discurso de Gómez Santa Cruz. Acabó siendo publicado en el Boletín de la Real Academia
de la Historia (nº 75, 358-366).
1354 Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes entre el 20 de julio de 1919 y el 12 de diciembre de 1919. Fue sustituido en el cargo
por Natalio Rivas Santiago.
1355 MÉLIDA ALINARI (1919a: 5).
1356 MÉLIDA ALINARI (1919a: 6).
1357 OLMOS (1991: 137).
1358 MÉLIDA ALINARI (1920a: 19).
1359 MÉLIDA ALINARI (1920a: 19).
263

José Ramón Mélida
Por su parte, José Del Prado y Palacios mantuvo el tono retórico y la oratoria de Gómez Santacruz
en su discurso 1360 , cumpliendo así con el protocolo previsto y dando por inaugurado el Museo Numantino
de Soria.
El arquitecto Manuel Aníbal Álvarez, a la sazón secretario de la Comisión de Excavaciones, había
sido el encargado de los planos y la dirección de la obra; y Blas Taracena, nombrado miembro del Cuerpo
Facultativo en julio de 1915, había sido designado director del Museo con tan sólo veinticuatro años.
Se cumplía así el objetivo de reunir en un museo monográfico los materiales recogidos desde que se
iniciaron los trabajos en 1906. En ese mismo año había empezado a formarse un museo en Garray. De
esta primera modesta acumulación de materiales se pasó en 1908 a un salón ubicado en la ciudad de
Soria que tuvo la cortesía de ceder la Diputación Provincial, y del que se hizo cargo el Cuerpo de
Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Ya en 1909, reflejaba Mélida en una de sus publicaciones
cómo se empezó a concebir este proyecto de museo:
El botín arqueológico de nuestra campaña llenó primeramente una especie de choza, donde hábilmente se reconstituían
las piezas cerámicas, compaginando y pegando sus pedazos, que entre la tierra y las cenizas aparecieron dispersos
(...) embrión de un Museo Numantino, visitado y celebrado por cuantas personas vinieron a ver las ruinas
(...) museo único en su género en España (...) primero que aquí se forma exclusivamente con el fruto de unas excavaciones,
como los de Olimpia y Delfos, en Grecia 1361 .
Efectivamente, Mélida se había fijado en la manera de proceder de los alemanes cuando visitó sus
museos monográficos en su viaje de 1898 a bordo del Senegal y quiso proyectar la idea en Numancia
cuando tuvo un caudal de piezas suficiente y cuando contó con el respaldo institucional necesario. La
construcción del edificio que albergó el Museo Numantino había sido costeada por Ramón Benito
Aceña, fallecido en 1916. Este ilustre soriano fue el responsable además de dotar al museo con las
correspondientes vitrinas. Conviene recordar que en una carta escrita por Mélida a Juan Pérez de Guzmán
y Gallo (secretario de la Real Academia de la Historia) el 16 de diciembre de 1916 puso al corriente
a los académicos de la Historia de la muerte el día 11 de diciembre del senador soriano Ramón Benito
Aceña, destacado promotor en la puesta en marcha de las excavaciones de Numancia diez años
antes. En la citada carta, el arqueólogo madrileño propuso la publicación de un artículo que homenajeara
la figura de este ilustre soriano y aprovechaba para plantear la sustitución del fallecido como
Vocal de la Comisión Ejecutiva de las Excavaciones de Numancia, considerando que el Vizconde de
Eza era la persona idónea. En una de sus publicaciones, lamentaba Mélida que Aceña hubiera muerto
sin lograr su gran deseo de hacer entrega a la Nación del hermoso edificio que, para Museo Numantino, a sus
expensas, hizo construir en Soria, según los planos del arquitecto y secretario de la Comisión don Manuel Aníbal
Álvarez 1362 . Había fallecido el senador soriano Ramón Benito Aceña a los 86 años y la necrológica apareció
finalmente en el nº 70 del Boletín de la Real Academia de la Historia, y en ella halagó el patriotismo
y el altruísmo demostrado por Aceña, condiscípulo y amigo de Cánovas del Castillo, al poner sus
medios de fortuna al servicio del progreso y de las glorias de su tierra natal, y de la Nación 1363 .
Realmente, al poco tiempo del comienzo de las excavaciones la Comisión ya había organizado la recopilación
de las piezas arqueológicas de cara a la formación de un futuro museo monográfico, como reconocía
Mélida en 1907: Una habitación, que al propósito ha sido cedida a la comisión de Garray, y a lo cual denominan
ya las gentes de allí, y los aficionados de Soria, el Museo, nombre que responde al deseo de que se forme allí mismo
en Numancia, junto a las ruinas, un Museo Numantino. Dicha colección y las ruinas son ya muy visitadas por viajeros
y curiosos 1364 . Como era lógico, la cerámica formaba el grueso de la cultura material rescatada 1365 .
1360 MÉLIDA ALINARI (1920a: 28-29).
1361 MÉLIDA ALINARI (1909a: 124).
1362 MÉLIDA ALINARI (1918i: 23).
1363 MÉLIDA ALINARI (1917c: 92).
1364 MÉLIDA ALINARI (1917c: 14).
1365 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1913c).
264

Primeros trabajos de campo
En la larga trayectoria del Museo Numantino, desde su consideración oficiosa hasta su inauguración
oficial en 1919, éste se fue nutriendo de materiales del yacimiento, hecho que fue incluso puesto
en duda por algún comentario publicado en la prensa. Así lo denunció Mélida el día 3 de septiembre
de 1912 en El Correo en una de sus entregas de la serie Numantina: Y bueno será decir, para desvanecer algunas
especies equivocadas que han circulado recientemente por la prensa, que cuanto contiene este Museo –miles de
piezas– se debe exclusivamente a las excavaciones a que me refiero.
Tras la inauguración del Museo en 1919, las colecciones quedaron expuestas en tres grandes salas.
En total, 15.000 objetos. La primera incluía desde la Prehistoria hasta los primeros tiempos de la Edad
de los Metales. Podían contemplarse en esta sala las reliquias de la Numancia celtibérica: restos óseos,
ladrillos quemados, cenizas 1366 , cerámica de manufactura local, utensilios varios y armas. La sala segunda
agrupaba lo que llamaba Mélida objetos del arte ibérico y constituía la sala más valiosa del Museo.
La mayor parte del material expuesto correspondía a cerámica, a la que se añadían figurillas de barro, fíbulas
y cuentas de collar. En la tercera y última sala podían contemplarse los objetos romanos, entre los
que figuraban armas de los sitiadores, un brazo de bronce y documentos epigráficos como aras votivas.
Pero no todo el material recuperado de entre las ruinas de Numancia fue custodiado por el Museo
Numantino. Hasta 1920 el Museo Arqueológico Nacional apenas contaba con una exigua colección de
piezas numantinas encontradas en 1905 por Schulten. Mélida planteó una solución intermedia que consistía
en que aquellos objetos considerados duplicados en el Museo Numantino pasaran al Museo
Arqueológico Nacional. Su idea fue bien acogida y una Real Orden de 20 de agosto de 1920 determinó
que fuera seleccionado un lote de piezas entre los directores del Museo Numantino, Blas Taracena,
y de la Comisión de Excavaciones, José Ramón Mélida. Al final, 293 piezas fueron transferidas al
Museo de la capital 1367 .
Entre Mélida y Blas Taracena redactaron la memoria correspondiente a las excavaciones llevadas a
cabo en Numancia entre 1919 y 1920. El primero lo hizo en calidad de delegado-director de las excavaciones
y el segundo como vocal de la Comisión Ejecutiva de las Excavaciones. Dicha memoria venía precedida
de una sugerente acuarela pintada por el vocal de la Comisión de Excavaciones, Manuel González
Simancas 1368 , en la que podían apreciarse los restos del incendio localizados durante la última campaña.
En lo meramente arqueológico, la Comisión centró sus trabajos de 1919 y 1920 en la parte meridional
de la meseta ocupada por la ciudad de Numancia, que se correspondía con lo que la Comisión
identificó como manzana I y que presentaba una traza rectangular e irregular. Junto a ella fue localizada
una especie de plaza empedrada, de las pocas que había en Numancia. Entre las estructuras exhumadas
llamó la atención de Mélida un muro de sillarejos que debió de pertenecer al material aprovechado
de las construcciones ibéricas y en el que aparecían grabadas cruces swásticas.
A finales de julio de 1918 los trabajos de la Comisión se habían centrado en interpretar la superposición
de niveles romanos sobre niveles ibéricos contiguos a la calle que limitaba con la manzana I
por su lado noreste, bautizada como calle A. Mélida desmenuzó en esta memoria los pormenores constructivos
de las edificaciones de Numancia y la compleja articulación de sus calles y manzanas, haciendo
alarde de sus conocimientos arquitectónicos y de un rigor fuera de lo común 1369 . Localizó un patio
cerrado por cuatro muros, de muy buena construcción romana, de sillería. Y en su interior se hallaron
trozos de fuste de columna. También detectó tres peristilos para los que propuso la siguiente reconstrucción:
un patio rodeado de construcciones “en las que desempeñaron principal papel los pilares cuadrados
y equidistantes que se intercalan en la sillería de los muros y las columnas toscanas que se alzaban sobre los pedestales
cúbicos aislados 1370 . Estas tres construcciones romanas eran de dos pisos. Mención especial merece
1366 Como muestra, cabe destacar que el Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia posee un frasco de cristal que
contiene cenizas de Numancia, además de pequeñas cantidades de cenizas envueltas en papel de periódico. Cfr. ALMAGRO-GOR-
BEA ET ALII (2004: 328, piezas 659-662).
1367 Vid. infra Apéndice III.
1368 También publicó interesantes dibujos sobre las fortificaciones de Numancia, véase GONZÁLEZ SIMANCAS, (1926: lám. I-XVI).
1369 Vid. MÉLIDA ALINARI (1920a: 6-10).
1370 MÉLIDA ALINARI (1920a: 8).
265

José Ramón Mélida
una sortija de cobre, con su piedra grabada, en la que se representa un toro y que a juicio del arqueólogo
madrileño fue producto importado por el comercio cartaginés. De época romana apenas fueron
halladas alguna fíbula de bronce, punzones, agujas, cerámica y monedas de bronce imperiales y autónomas.
CULTURA MATERIAL PROTOHISTÓRICA Y ROMANA. URBANISMO (1920-1921)
El objetivo de la campaña arqueológica comprendida entre 1920 1371 y 1921 fue la documentación
de estructuras urbanísticas de la manzana primera y la llamada calle “U”, en dirección a Oriente, labor
que se inició el primer día de julio de 1920 y duró hasta mediados de septiembre de ese mismo año.
La Comisión pudo verificar que la referida calle incluía un nivel romano, de trazado regular rectilíneo,
por encima de una tortuosa calle celtibérica a las que separaba un relleno de cenizas y escombros. Además,
aparecieron tres cuevas similares a las localizadas en campañas anteriores y restos de contrucción
varios, como lo del pavimento de habitaciones, formadas de losetas y lajas irregulares bajo las cuales se
documentó algún enterramiento infantil. Mélida se preguntaba si en los largos días en que estuvo sitiada
Numancia sus habitantes se vieran precisados a dar sepultura en sus propias casas a los seres queridos 1372 .
En el apartado de antigüedades romanas, la Comisión dio cuenta de cerámica sigillata, llamada entonces
barro saguntino, vasos de vidrio, fíbulas, punzones de hierro (stylus); puntas de pilum, monedas. Entre
la correspondencia que Mélida mantuvo con uno de los miembros de la comisión, destaca una carta que
éste le envió al Marqués de Cerralbo el 28 de julio de 1920, en la que le comunicó lo siguiente:
En estas excavaciones, reanudadas a primero de mes, estamos con siete obreros nada más, de modo que avanzamos
poco todavía y los hallazgos son escasos. Han salido algunas fíbulas del tipo de La Tène y curiosos instrumentos
de hierro, además de cascos cerámicos, como es aquí constante. Espero se cobre a primeros de agosto la consignación
y contar para entonces con más gente, todo lo cual permitirá intensificar los trabajos 1373 .
Los trabajos de la Comisión continuaron en 1921, siendo éstos publicados en la Memoria de la Junta
Superior de Excavaciones y Antigüedades en 1923. Siguiendo lo emprendido en la campaña anterior, la
Comisión se centró en completar la exhumación de estructuras en la llamada manzana I y en las calles
que la limitaban. Asimismo, se procedió a excavar el peristilo de una casa romana, en la que aparecieron
dos habitaciones, juntas e independientes. Una de ellas, pensó Mélida que podía tratarse del triclinio,
basándose en las proporciones y en su situación contigua al peristilo. Bajo los niveles romanos
aparecieron los restos de una casa anterior ibérica, con sus columnas y soportes de piedra.
En cuanto a los objetos hallados durante la campaña de 1921, destacó Mélida varias monedas romanas,
fíbulas, puntas de dardo, hojas de puñal, cuchillos, una llave de hierro, placas de cinturón, fragmentos
de tegulae, sigillata, punzones, cerámicas varias, etc 1374 . Mención especial hizo de una sortija de cobre
de época romana, que llevaba engastada un ágata con dos amorcillos grabados; y un grupo de quince proyectiles
de plomo del tipo glans que apareció, a diferencia del resto, en el nivel ibérico, lo que prueba que
fueron lanzados por los sitiadores y cayeron en esa calle de la vertiente, que por ser suave consistió de seguro subir a la
infantería romana 1375 . Entre el material óseo documentado, volvió a referirse Mélida a los huesos humanos carbonizados
de los héroes numantinos que, juntamente con los restos de sus animales domésticos (...) aparecen revueltos
y maltrechos, haciendo patente la épica catástrofe que con vivos colores pinta la Historia 1376 .
1371
Documentación variada sobre las excavaciones de Numancia durante 1920 en la caja 1038, legajo 10.147-15, en el Archivo General
de la Administración Civil de Alcalá de Henares.
1372
MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1921: 4).
1373
Carta conservada en el archivo histórico documental del Museo Cerralbo.
1374
MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1923: 6-12).
1375
MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1923: 6).
1376
MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1923: 7).
266

Se percibe en Mélida una consideración de la faceta artística numantina más positiva que en anteriores
artículos y memorias, cuando hizo referencia al progreso y la variedad de productos a que llegó
la industria numantina del barro. Reconocía en algunas piezas la expresión del sentimiento artístico
numantino, concediéndole así una facultad, la artística, que tiempo atrás había sido puesta en duda por
aquellos arqueólogos e historiadores difusionistas a los que el arte ibérico se les presentaba como una
realidad difícil de digerir.
Desde 1912, la Comisión había efectuado exploraciones en aquellos lugares que consideró aptos
para el emplazamiento de cualquier clase de construcciones, en un radio de cerca de un kilómetro desde
la periferia del Cerro. Tras la escasa localización de restos urbanísticos (apenas una calle al Sur del
cementerio de Garray) Mélida pudo verificar que la ciudad de Numancia no debió de ser más extensa
que la meseta del Cerro de la Muela y parte de sus vertientes: Numancia debió de ocupar un espacio irregular
de forma elipsoidal, cuyos ejes mayores fueran de unos 1.000 y 450 metros, lo que daría un perímetro aproximado
de unos 3.500 metros de extensión, cifra cercana pero algo inferior a los 24 estadios que dice Apiano tenía
de circunferencia, puesto que caso de ser el estadio alejandrino, es decir, el de 184 metros, daría una longitud de 4.416
metros 1377 . En la presente memoria, la Comisión informó de otros hallazgos de estructuras y de cultura
material pertenecientes a distintas épocas en las inmediaciones de la ciudad 1378 .
UN ENIGMASINRESOLVER: LA NECRÓPOLIS DE NUMANCIA
El episodio más controvertido en cuanto a la resolución de los trabajos arqueológicos practicados
en Numancia tuvo como protagonista a la necrópolis y a algunas estructuras difíciles de interpretar. Ya
desde las primeras remociones de tierra, la localización de aquella fue planteada como prioritaria por
los miembros de la Comisión. Sin embargo, nunca conseguirían materializar su deseo de dar con ella
y hasta 1993 no pudo verificarse su definitiva ubicación 1379 . Fue en la ladera Sur de Numancia gracias
a Alfredo Jimeno, que fue alertado por Fernando Morales de la remoción del terreno por arqueólogos
clandestinos.
A lo largo de los veinte años de excavaciones la Comisión tuvo que enfrentarse a la difícil tarea de
reconstruir la ciudad de Numancia gracias a la localización de sus espacios principales. Uno de ellos fue
la necrópolis, cuya afanada búsqueda por parte de la Comisión se cruzó con el hallazgo de otros espacios
y estructuras localizados entre las ruinas de Numancia. En septiembre 1380 de 1907 dedicó Mélida
un artículo de la serie Numantina a los singulares monumentos que se encontraron extramuros de la ciudad,
y de los que dio cuenta también en el “Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando”
del mismo año. Su fisonomía, según Mélida, se asemejaba a un género de monumentos megalíticos,
formados de piedras brutas 1381 –voz bretona: cromlech, que significa piedra sagrada– del que se
preguntaba su fin. Ya en 1906 llegó a sospechar que serían sepulturas. Sin embargo, en las intervenciones
arqueológicas llevadas a cabo en 1907 sólo pudieron documentarse pedacillos de carbón y cerámica.
Especuló sobre la filiación céltica de estas estructuras, albergando la posibilidad de que se tratara de templos
numantinos 1382 . Éste último hecho lo relacionó con el hallazgo de dos aras, una dedicada a Júpiter
y otra a Marte en 1860. En el momento de publicarse este artículo todavía no había indicios de templo
ibérico alguno intramuros, con lo que Mélida consideraba bastante verosímil que el templo se
encontrase fuera de la ciudad. Esta idea la reforzó con el paralelo que encontró en pueblos orientales
y griegos, cuyos famosos santuarios eran centros apartados de las ciudades; mientras que era práctica
latina, relacionada con el culto a los Penates o dioses domésticos, elevar templos entre las propias casas.
1377 MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1923: 13).
1378 MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1923: 13-16).
1379 JIMENO MARTÍNEZ (2001: 244-246).
1380 El recorte del artículo no conserva el día exacto de la publicación pero sí otros datos: NUM. 9824, AÑO XXVII.
1381 Para conocer sus dimensiones y aspectos formales véase JIMENO (1993: 128).
1382 MÉLIDA ALINARI (1908a: 22-30).
Primeros trabajos de campo
267

José Ramón Mélida
Creía Mélida que dichos recintos eran los templos de los arúspices numantinos y que los recintos
pequeños acaso eran templos pertenecientes cada uno a una tribu o barrio de la ciudad. Sin embargo,
resultó clave la localización de la necrópolis numantina en 1993 en la misma zona que fueron localizadas
estas sospechosas estructuras, para replantearse la relación entre los dos tipos de construcciones:
necrópolis y círculos de piedra 1383 .
Respecto a la segunda construcción, hubo quien, como el médico soriano Mariano Íñiguez, pensó
en 1919 1384 que los círculos de piedra serían expositorios de enfermos. Sobre la obra de este autor titulada
Numancia y la medicina en la antigua Iberia 1385 , publicó una recensión Mélida en el Boletín de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando durante el año de 1919. Tomando como base los descubrimientos
realizados por la Comisión discurrió con erudición acerca de los procedimientos empleados
por los celtíberos para la curación de enfermedades, como la antigua costumbre de que habló Estrabón,
de exponer en los caminos a los enfermos lánguidos, para que si algún viandante entendía de tales
enfermedades confiarlos a la gracia de un arte médica. Íñiguez señalaba como posibles amuletos de virtud
curativa algunos objetos encontrados, como bolas de barro, y fundaba sus hipótesis en las supersticiones
subsistentes fundadas en objetos análogos, piedras o frutos. Estudió además los instrumentos
quirúrgicos, de piedra, bronce y hueso descubiertos en Numancia.
Nada se supo entonces de la necrópolis de Numancia, cuya localización fue verificada en 1993 con
el hallazgo de 47 tumbas y sus respectivos ajuares 1386 . Incluso, la propia Comisión de Excavaciones llegó
a realizar un amplio programa de sondeos en un número aproximado de 50 para localizar la necrópolis,
sin resultados satisfactorios. Entre la correspondencia que Mélida mantuvo con sus colegas galos destaca
una carta 1387 escrita en francés por L. Joulin, de la Société de Antiquaries de France 1388 , fechada el día
8 de octubre de 1907, en la localidad francesa de Blois. Éste hablaba de los descubrimientos en el Noroeste
de la Península y citaba las excavaciones de Numancia indicando el interés que tendría encontrar
la necrópolis prerromana, lo que pone en evidencia la importancia que el arqueólogo madrileño concedía
a su localización y su intercambio de pareceres con otros colegas como L. Joulin.
En 1914 tuvieron lugar varios hallazgos interesantes al respecto: se localizaron unos bocados de
caballo ibéricos en una finca del Vizconde de Eza, que donó las piezas al Museo Numantino. El descubrimiento
puso a Mélida en la pista de una posible necrópolis ya que eran objetos habituales en
necrópolis celtibéricas. Se llegaron a hacer hasta ocho zanjas al Este de la ciudad, entre el llano que se
encuentra cerca del río Merdancho y la ladera próxima a la finca del Vizconde. Pero sin resultado alguno,
como Mélida hizo saber por carta fechada el 6 de agosto de 1915 al Marqués de Cerralbo: continuamos
las excavaciones con suerte varia, pues nuestros esfuerzos por encontrar la necrópolis no han dado hasta el
presente feliz resultado 1389 . Sólo atalajes y huesos de caballos que hicieron especular a Mélida con la posibilidad
de que se tratara del lugar destinado a cuadras y establos. Paradójicamente, fue éste el lugar en
el que acabaría confirmándose la presencia de la necrópolis numantina. La Comisión estuvo sobre la
pista correcta pero sin las evidencias definitivas para poder afirmar con seguridad que habían localizado
la necrópolis. Se da la coincidencia que incluso en la actualidad, de las 155 tumbas localizadas, sólo
han sido recuperados 17 recipientes cerámicos, un material frecuentemente abundante en las necrópolis
celtibéricas. Quizás este hecho y la concordancia de bocados de caballo y atalajes con establos o caballerizas
desvió la atención de los miembros de la Comisión, distanciándoles del verdadero destino de
ese espacio: necrópolis.
1383 Cfr. JIMENO (1993: 128) y JIMENO ET ALII (1996).
1384 Cfr. MÉLIDA ALINARI (1919e: 32).
1385 La misma recensión fue publicada en el Boletín de la Real Academia de la Historia (LXXIV, 1919: 296) como consecuencia de que
en una de las juntas había sido presentada a la Academia la citada obra.
1386 Cfr. JIMENO Y TRANCHO (1996: 39) y JIMENO (1993: 126-132).
1387 Se conserva en el expediente de Mélida en el Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1388 Esta sociedad nació en 1814, tras el fracaso de la Academie Celtique, que había sido fundada en 1804. Algunos de los miembros
de esta Academia, conscientes de la incapacidad de mantener su actividad en el marco de las exigencias científicas, se fueron apartando
de ella hasta constituir la Sociedad Real de Anticuarios de Francia. En 1817, la nueva Sociedad inauguró sus Memoires.
1389 Carta conservada en el archivo histórico documental del Museo Cerralbo.
268

Igual que en los dos años anteriores, la Comisión llevó a cabo una nueva exploración para descubrir
la necrópolis numantina. La iniciativa fue encabezada por el vocal Blas Taracena, director del
Museo Numantino. Durante la campaña de 1916 acometió excavaciones en las vertientes septentrionales
del cerro, al lado del cementerio y junto a la Ermita de los Mártires, donde sí verificó el descubrimiento
de una calle perteneciente a la Numancia celtibérica. En la siguiente campaña de 1917 Taracena
centró las excavaciones al pie del Cerro de Garray, en un llano llamado “Molino Viejo”, cuyos
terrenos eran de la propiedad del Vizconde de Eza. En este mismo punto había explorado Schulten en
busca de un campamento romano, con lo que algunas de estas ruinas quedaron visibles. En definitiva,
la necrópolis numantina siguió siendo una incógnita que duraría décadas.
Tal como refleja la memoria, los trabajos de 1917 y 1918 aportaron nuevos datos. Cerca de un patio
quedó al descubierto una angosta fosa revestida con sillarejos y en cuyo interior apareció el esqueleto
de un hombre de unos treinta años de edad, que se sumaba así a las dos sepulturas aparecidas hacía tres
años en la zona excavada por Manuel González Simancas. En opinión de Mélida, estas sepulturas no
respondían a las costumbres de iberos y romanos pues ni unos ni otros sepultaron en sus casas, como los prehistóricos,
sino fuera del poblado y en necrópolis, de las que son bien conocidas las de las tribus de la gente celtíbera
a que pertenecieron los numantinos, y cuyo rito no era la inhumación sino la cremación 1390 ; lo que le llevó a especular,
sin garantía alguna, con la posibilidad de que se tratara de sepulturas provisionales hechas en los
días del sitio de Numancia.
En la misma memoria, Blas Taracena dio cuenta de las exploraciones llevadas a cabo para localizar
la necrópolis numantina. Entre 1917 y 1918 los resultados habían sido negativos y sólo quedaba la
posibilidad de encontrar la necrópolis de la ciudad en la vertiente Norte del Cerro de Garray, en algún
lugar próximo al emplazamiento de la ermita románica de los Santos Mártires de Garray. Pero tampoco
dieron su fruto y la necrópolis continuó siendo un enigma como si Scipión, con sus campamentos, o los
modernos habitantes de Garray con sus viviendas, la hubiesen destruido 1391 .
En la campaña de 1920, y a partir del mes de octubre, fue acometida la exploración arqueológica
de la vertiente norte del Cerro de Garray, convencida la Comisión de que sólo prolongaba sus límites
del Cerro en esta dirección. Además, se practicaron catas en la vertiente oeste para tratar de localizar,
una vez más sin éxito, la necrópolis numantina. Otra de las exploraciones emprendidas incluía un
pequeño rectángulo comprendido entre el Duero, Garray, la senda de subida a Numancia y la ermita
de Los Mártires. Al excavar este espacio, fueron localizados diez pozos 1392 que habían sido manipulados
bien en el pasado o en algún momento más reciente, como demostraba el anacronismo de encontrar
juntas piezas tan distanciadas como la terra sigillata y una plaquita de plomo medieval. Aparecían
amortizados con una mezcla de cenizas, tierra, huesos, fragmentos cerámicos y restos de otros materiales.
A juicio de Blas Taracena los pozos no guardaban relación alguna con la ciudad celtibérica,
basándose en que la materia prima utilizada era distinta y la manufactura mucho menos ciudadosa. Tampoco
advirtió una posible vinculación con la ciudad romana y sí vislumbró la posibilidad de que tuvieran
una filiación medieval. Lo único que se atrevió a confirmar fue su función de crematorio.
BALANCE DE DOS DÉCADAS DE EXCAVACIONES. FIN DE LOS TRABAJOS
Primeros trabajos de campo
Antes de la campaña de 1923, la dirección general de Bellas Artes tuvo que intervenir para resolver
un problema jurídico derivado del régimen en el que se encontraban los obreros que trabajaban en
Numancia. Varios oficios 1393 hacen referencia a esta curiosa problemática que afectaba a la Comisión,
1390
MÉLIDA ALINARI (1920a: 9).
1391
MÉLIDA ALINARI (1920a: 15).
1392
Para conocer el contenido de cada uno de los pozos, véase MÉLIDA ALINARI y TARACENA (1921: 16-24) y MÉLIDA ALINARI y TARA-
CENA (1923: 14-16).
1393
Conservados en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, legajo 10.147-2, 10.147-3 y 10.147-4, caja
1038.
269

José Ramón Mélida
al Instituto Nacional de Previsión, al Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes y a las cajas de
ahorros locales. En cualquier caso, eran los últimos coletazos de las excavaciones acometidas en Numancia
ya que con el nuevo Directorio Militar encabezado por Primo de Rivera, Numancia dejó de recibir
subvenciones, circunstancia que también afectó al yacimiento de Ampurias o al de San Antonio de
Calaceite 1394 .
En el año 1924 salió publicada una nueva memoria acerca de las excavaciones de Numancia, en la que
se difundieron, en el apéndide de la misma, las novedades arqueológicas acontecidas durante 1923 y, por
otra parte, se hizo un balance global de los trabajos de la Comisión desde que éstos empezaron en 1906.
Los trabajos siguieron centrándose, como el año anterior, en el límite meridional de la parte ya
exhumada hasta constatar la ausencia de estructuras arquitectónicas que hicieran pensar en una prolongación
de lo ya descubierto. Mélida observó que la capa de tierra vegetal de este sector era menos
gruesa que la del centro de la ciudad, motivo por el cual se detectó un mayor grado de destrucción en
las construcciones de esa zona 1395 . Y sobre todo, le llamó la atención la manera tan clara en la que se
distinguían las dos construcciones de diferente cronología: la celtibérica y la romana. Cerca del límite
Sur de la excavación el terreno hacía un escalón de 1,50 metros de profundidad, al que se amoldaron
las construcciones ibéricas.
De las viviendas celtibéricas excavadas en esta campaña sólo se encontraron intactas las grandes cuevas,
de forma prismática, sin abovedamiento alguno, lo que, según Mélida, supone que estuvieron cubiertas
en su parte superior por techumbre de madera de pino, cuyos restos carbonizados se han hallado en gran abundancia
entre ladrillos pulverizados y la arcilla de las paredes de la vivienda quemada por el fuego que destruyó la
ciudad (...) debió imponer el uso de escaleras de mano para poder bajar a su interior 1396 .
Completaban el grupo de material celtibérico localizado: bolas, pesas y husillos de barro. Además,
un amplio lote de objetos de adorno entre los que destacaban: anillos de bronce, una sortija, un brazalete,
amuletos de bronce en forma de pie calzado y en forma de yugo, pendientes de bronce, una gargantilla
con cuentas de pasta vítrea, placas de cinturón, fíbulas, hebillas, botones ornamentales de
bronce de una coraza o cinturón de cuero, y un remate de cetro con la forma de dos cabezas de caballo
unidas por la grupa. Sobre esta última pieza, dijo Mélida que evidenciaba la organización jerárquica
de nuestras tribus aborígenes 1397 . Se recogieron también multitud de instrumentos como empuñaduras de
hueso, piedras de afilar, restos de freno de caballo, clavos, escarpias, una llave supuestamente ibérica,
un instrumento musical fabricado con tibias de cabra; y distintas armas, como regatones de lanza, fragmentos
de hoja de espada, conteras de funda de espada, puntas de jabalina y puntas de flecha. Según
Mélida, la bautizada como calle U en su parte Norte fue el punto de máxima concentración de hallazgos
relevantes.
El nivel romano de la ciudad de Numancia aportó materiales menos vistosos que los correspondientes
al nivel celtibérico. Entre ellos, fragmentos cerámicos, cuatro sortijas de bronce, dos pequeños
falos de bronce, varias campanillas, un sello cónico, fíbulas de bronce y plata; y un pequeño hipocampo
o caballito de mar de bronce, que Mélida emparentó con uno conservado en el Museo de Péronne (al
Este de la ciudad francesa de Amiens) que procedía de la villa de Anteo en Namur, en la Valonia belga,
y al que asignó una cronología entre los siglos II y III después de Cristo. Las armas romanas localizadas
durante esta campaña estaban constituidas por once puntas de pilum en forma de pirámide de base
cuadrada y un proyectil de plomo del tipo glans.
La presente memoria incluía un capítulo con información específica sobre la naturaleza y situación
del suelo de Numancia 1398 . Además, dedicaba un apartado al trazado de la ciudad, en el que se
1394
Cfr. BLÁNQUEZ Y GONZÁLEZ REYERO (2004: 24).
1395
Para conocer los detalles urbanísticos de la zona excavada, véase MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 26-27.) Véase también el plano
de las ruinas descubiertas en 1923, lámina III.
1396
En MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 26). Sobre el proceso de excavación en las cuevas y los hallazgos de su interior, véase MÉLIDA
ALINARI ET ALII (1924: 32).
1397 En MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 30).
1398 MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 4-6).
270

Primeros trabajos de campo
apreciaba que el llamado casco de la ciudad estaba compuesto de dos largas calles tendidas en el sentido
de la longitud de la meseta del cerro; y varias calles transversales –hasta nueve en la parte descubierta–
y, a modo de camino de ronda, otras calles (cuatro de ellas visibles), que seguidas una a continuación
de otra componían una línea casi paralela a la del perímetro 1399 . Los individuos de la
Comisión llamaron la atención sobre los escasos e incompletos restos de las construcciones celtibéricas,
todas ellas pertenecientes a viviendas y ninguna a edificios públicos 1400 . Otro capítulo estaba dedicado
a la Numancia romana, edificada sobre los restos de la Numancia celtíbera. Dichos restos formaban
un relleno que desde el punto de vista estratigráfico era considerado el elemento de juicio más
importante por la Comisión, ya que establecía con nitidez la separación entre los dos niveles de la ciudad.
Los reconstructores romanos habían recrecido el piso de las calles 1401 hasta salvar el nivel de aceras
y pasaderas y habían construido una ciudad modesta sin la amplitud y solidez de otras ciudades
romanas de la Península Ibérica en las que el lujo de los mármoles y mosaicos manifestaba la grandeza
y el amor al arte del pueblo romano. A pesar del carácter romano de la ocupación, se advierte una
mano indígena y local en las construcciones de esta segunda ciudad, algo mejores en calidad que las
de la primera. Por ejemplo, las cuevas o bodegas de época celtibérica fueron sustituidas por silos cuadrados
o rectangulares cuyas paredes estaban revestidas de sillarejos. Finalmente, se dedicó un epígrafe
a las construcciones iberorromanas 1402 y otro a las exploraciones extramuros de la ciudad 1403 , en los que
se localizaron más de una docena de silos, cuyos paralelos más inmediatos se encontraban en yacimientos
catalanes, y un núcleo edificado.
Tras esta campaña de excavaciones se produjo un corte en las subvenciones de las que se nutría
Numancia. El hecho hay que relacionarlo con la política cultural desplegada por el Directorio Militar
de Primo de Rivera, cuyo discurso moralizante trataba de derrocar a la vieja política 1404 . La identificación
del nuevo régimen con las culturas clásicas, especialmente la romana, provocó una cierta marginación
de yacimientos como Numancia, en beneficio de yacimientos de época romana como Mérida 1405 ,
de estructuras arqueológicas más vistosas. Si en 1910 1406 , la subvención de Numancia casi doblaba a la
de Mérida, la política primorriverista mostró sus preferencias clásicas sobre las prerromanas. Algo parecido
le ocurrió a otras excavaciones como las de Ampurias o el castro de A Cidade, en la localidad orensana
de San Ciprián de Las, interrumpidas entre 1924 y 1930, ya que representaban una amenazante
identificación con nacionalismos periféricos como el catalán y el gallego 1407 . Hubieron de retomarse
algunos de estos proyectos ya durante la República. En cualquier caso, Mélida fue el arqueólogo que
más se benefició de las subvenciones concedidas por la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades
en el período comprendido entre 1916 y 1934. El arqueólogo madrileño acaparó un 17,7 por ciento
de los fondos 1408 .
1399 Para el trazado de cada una de las calles descubiertas, véase MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 10-12). Sobre la documentación conservada
en la Real Academia de la Historia sobre la Comisión de Monumentos de Soria y los descubrimientos de este año, véase
ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 368, signatura CASO/9/7973/79(2).
1400 Sobre la distribución espacial de las viviendas celtibéricas, véase MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 12-16).
1401 Más información sobre las calles romanas en MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 18-19).
1402 En MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 19-22).
1403 MÉLIDA ALINARI ET ALII (1924: 23-24).
1404 Véase RIQUER PERMANYER (2000: 190-192). En el turno de partidos (1917-1923) que precedió al golpe de estado, desfilaron por
el Gobierno trece gabinetes ministeriales.
1405 Sobre la tendencia a reforzar los estudios de época romana durante los períodos totalitarios, especialmente augústea, CANFORA
(1980: 97-98).
1406 Vid. supra y DÍAZ-ANDREU (2004: CXXXVI).
1407 DÍAZ-ANDREU (1997: 411-412).
1408 DÍAZ-ANDREU (1997: 409).
271

272
Fig. 44.- Teatro romano de Mérida, conocido como “Las Siete Sillas”, al iniciar J. R. Mélida
su excavación en 1910.

DOS DÉCADAS DE EXCAVACIONES EN AUGUSTA EMERITA
(1910-1930)
La excavación de la ciudad romana de Mérida se convirtió en la mayor aportación de José Ramón Mélida
en su trayectoria como arqueólogo de campo. Con la experiencia acumulada durante cinco años de participación
en las excavaciones llevadas a cabo en Numancia, este nuevo episodio catapultó a un Mélida ya
maduro –en octubre de 1910 cumpliría 54 años– dentro de las grandes excavaciones acometidas en nuestro
país en el primer tercio del siglo. La elección de Mélida para exhumar los restos más notables de la ciudad
emeritense tuvo lugar el 26 de febrero de 1910. Ese día el entonces Ministro de Instrucción Pública y Bellas
Artes, Conde de Romanones 1409 , encargó a Mélida la recuperación de los edificios más emblemáticos de la
colonia Augusta Emerita, capital de la Lusitania romana y la ciudad más importante que los romanos tuvieron en
nuestra península 1410 . Romanones asignó una modesta suma de los presupuestos del Estado 1411 para que dieran
comienzo las excavaciones. Es difícil valorar los motivos de la elección de Mélida para excavar aquí pero parece
evidente que le unía una amistosa relación con el Conde de Romanones, fruto seguramente de su condición
de miembro de la Real Academia de la Historia, presidente de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando y durante varios años del Ateneo de Madrid, con lo que debió de congeniar a menudo con
Mélida. Pertenecer a dos reales academias debió de favorecerle en este nombramiento, teniendo en cuenta
que en los últimos tiempos había advertido la necesidad de desenterrar los monumentos emeritenses 1412 :
De todo ello hablé tiempo hace en estas páginas, y repetidamente encarecí la necesidad de desenterrar los mejores
de esos magníficos monumentos, que, con mengua de su mérito, solamente sus restos despedazados y vejados por
la ignorancia y el olvido vergonzoso de muchas generaciones, sobresalen en las tierras de labor, donde la reja del arado
suele herir alguna de dichas inscripciones, que son páginas históricas, o algunos de esos bellos mármoles que atestiguan
las pasadas grandezas de una ciudad casi olvidada de sí misma 1413 .
Existe consenso en afirmar que los trabajos de reconocimiento y excavación de seriedad propiamente científica
comienzan hacia 1910 con J. R. Mélida 1414 . Resulta necesario contextualizar las excavaciones de Méri-
1409
Álvaro de Figueroa y Torres (1863-1950), Conde de Romanones, fue alcalde de Madrid además de varias veces presidente del Congreso
y del Senado, jefe del partido liberal y se mostró siempre como un firme defensor de la monarquía española. Ocupó el cargo
de ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes entre el 9 de febrero de 1910 y el 9 de junio del mismo año, momento en que
fue relevado en su cargo por Álvaro Burell Cuéllar.
1410
MÉLIDA ALINARI (1910l: 525).
1411
MÉLIDA ALINARI (1910l: 526).
1412
Recordaba Mélida cómo John Willampson (embajador de Inglaterra en Lisboa) había asegurado en 1752 que Mérida debía de
ser un segundo Herculano, añadiendo que si el rey de España (Fernando VI) supiese bien lo que ahí había, haría sin duda lo que el rey de
Nápoles en Herculano.
1413
MÉLIDA ALINARI (1910l: 525).
1414 GARCÍA IGLESIAS (1976: 65).
273

José Ramón Mélida
da en su tiempo dentro del marco geográfico español y europeo para comprobar la incidencia e implicaciones
que tuvo. Se trataba de una excavación de época clásica que se serviría de los métodos de excavación
aplicados entonces en la arqueología prehistórica, como las clasificaciones tipológicas o los
principios estratigráficos, si bien se contaba con referentes más próximos como las inscripciones latinas
o estructuras arquitectónicas ya conocidas. En ese sentido, la excavación de Mérida contó, respecto
a Numancia, con una dinámica más ágil por tratarse de una época más conocida y con menos margen
para la interpretación. De esta manera, la manipulación se antojaba difícil de articular y las lecturas
arqueológicas estaban más sujetas a patrones más conocidos. Por eso, las memorias de la Junta Superior
de Excavaciones dedicadas a Mérida resultan más técnicas y menos literarias que todas las publicaciones
numantinas. Otro aspecto a tener en cuenta es la ausencia de intrusismo extranjero en las excavaciones
de Mérida donde todos los miembros de la Comisión son españoles a pesar del interés que
despertaron las ruinas emeritenses entre arqueólogos extranjeros en siglos anteriores. Mientras Numancia
tuvo que arrebatar a la arqueología alemana la excavación de la ciudad, en Mérida los trabajos
arqueológicos fueron acaparados en su totalidad por arqueólogos españoles.
Mélida no actuó sólo en las excavaciones de Mérida sino que se apoyó en la participación de la subcomisión
de Monumentos, compuesta por: Juan Grajera, Manuel Gutiérrez, Casimiro González, Alfredo
Pulido y Maximiliano Macías. Macías fue su hombre de confianza y Alfredo Pulido desempeñó una
labor gráfica de gran importancia para este tipo de excavaciones. Hasta entonces, no se había contado
con la participación activa de un arquitecto, responsable de la faceta gráfica de las excavaciones, en las
excavaciones acometidas en España. Sin embargo, en esta decisión debió de tener mucha influencia la
274
Fig. 45.- Plano de Mérida con las intervenciones y hallazgos desde 1907 hasta 1930.

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
relación de Mélida con el francés Théophile Homolle, con quien compartió viaje en 1898 y con quien
debió de mantener contacto posterior. El arqueólogo galo incidió en lo indispensable que era contar
con dibujos, planos y grabados en las excavaciones arqueológicas. Este hecho representaba la progresiva
aplicación de la técnica al conocimiento de los yacimientos arqueológicos, hecho del que los alemanes
también se hicieron eco poco antes de empezar el siglo XX 1415 . Todavía en este primer cuarto de
siglo, el dibujo convivía con la fotografía si bien poco a poco se fue produciendo un mayor auge de la
fotografía como técnica documentalista que fue sustituyendo poco a poco al grabado y al dibujo 1416 .
En un repaso histórico por la arqueología emeritense 1417 , recordó Mélida los sondeos –entendía que
no podían ser considerados como excavaciones– practicados en el teatro romano entre 1794 y 1795 por
Manuel de Villena, anticuario portugués comisionado por su gobierno. Consideraba indignante y vergonzosa
la intromisión extranjera en el patrimonio español, motivada por la apatía y la indiferencia española
en la salvaguarda y el celo de nuestras ruinas 1418 . Mérida 1419 era un claro ejemplo y replicaba, además,
el caso de Numancia en el que la injerencia extranjera acabó siendo vista con recelo hasta conseguir
desplazar de las excavaciones al equipo alemán encabezado por Schulten 1420 . Un siglo más tarde, Pedro
María Plans y Manuel Gutiérrez, ambos de la subcomisión de Monumentos, intentaron dejar al descubierto
el teatro 1421 , pero otra vez lo cubrió la tierra para que en ella continuaran las labores agrícolas.
Corría el año 1888.
Veinte años después, en 1908, Mélida comenzó a divulgar desde la Real Academia de la Historia
los hallazgos que desde hacía tiempo se repetían en terrenos, fincas y zonas urbanas. En el Boletín de
la Corporación 1422 anunció un hallazgo acontecido en Mérida el 16 de noviembre de 1907, y que firmó
el 13 de diciembre de 1907 bajo el título Mosaico emeritense 1423 . En la actual calle Pizarro, a las afueras
de la ciudad y a algo más de medio kilómetro al Occidente del teatro romano, a una profundidad de
1,50 metros fue descubierto de manera fortuita un trozo de pavimento de mosaico romano, perteneciente
a un edificio 1424 . Alabó los buenos oficios del ayuntamiento emeritense, que consiguió suspender
las obras de cimentación, mientras por mediación de las Reales Academias de la Historia y Bellas
Artes de San Fernando se consiguió del Ministerio de Instrucción Pública la autorización y fondos necesarios
para el descubrimiento total del mosaico y demás restos que pudieran existir. Era la segunda vez
que, como académico, Mélida daba cuenta de descubrimientos arqueológicos en Mérida antes de ser
el responsable de las excavaciones en 1910.
Ya en 1907, cuando se encontraba preparando el Catálogo Monumental de la provincia de Badajoz,
Mélida se había hecho eco del potencial arqueológico de Mérida, al verse sorprendido por la constante
aparición de esculturas y epígrafes relacionados con un santuario mitraico, que surgieron con motivo
de las obras de explanación de la Plaza de Toros. Consciente de las posibilidades arqueológicas de
1415 GRAN AYMERICH (2001: 396).
1416 Véase GONZÁLEZ REYERO (tesis inédita) defendida el 17 de junio de 2005.
1417 Para consultar bibliografía específica sobre historiografía y fuentes de las excavaciones y estudios llevados a cabo sobre Mérida,
véase VV. AA. (1994: 321).
1418 Esta laxitud en la protección del patrimonio, junto con el furtivismo y el caos que generaba la falta de una ley que pusiera freno
a la evasión de piezas arqueológicas fue denunciada por hombres del mundo de la cultura como Giner de los Ríos. En un artículo
de 1912 publicado en El Radical, mostró una profunda preocupación por la facilidad con que salían del país nuestras obras
de arte. Un sentimiento de indefensión y agravio que compartían muchos hombres del entorno cultural y que se situaba en su
línea habitual de crítica reformista. Sobre las láminas dibujadas por Manuel de Villena, vid. CANTO Y DE GREGORIO (2001).
1419 Sobre el interés de las ruinas romanas de Mérida a lo largo de la historia, véase GIMENO PASCUAL (1997b: 265-272). En este artículo,
Helena Gimeno desgrana por épocas la utilización y reaprovechamiento desde el siglo XV de las edificicaciones emeritenses
de época romana, culminando en el discurso que el 15 de abril de 1868 pronunció Luis de Mendoza el día que restableció la
Subcomisión de Monumentos de Mérida. Un discurso convertido por Mendoza en un mensaje ideológico, cargado de nostalgia
que buscaba despertar el interés por conservar los restos de la ciudad con el amparo de las instituciones culturales.
1420 Vid. supra capítulo 5 sobre las excavaciones de Numancia.
1421 Para la historiografía sobre el teatro véase ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 303-306).
1422 Esta misma noticia apareció publicada en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (nº 19, 443-444).
1423 BLANCO FREIJEIRO (1978: 29, nº 7) y BALIL (1976: 80).
1424 Se trataba de un gran cuadro de composición figurativa cuyo asunto estaba inspirado en la fábula de las deidades marinas. Mélida
llamó la atención sobre el buen estilo de este trabajo romano y su marcado gusto helénico, que le recordó a las pinturas de
los vasos griegos.
275

José Ramón Mélida
la ciudad, programó con el emeritense
Maximiliano Macías un
ambicioso plan de excavaciones
1425 . Poco antes de iniciarse las
excavaciones, Macías había redactado
el primer inventario del
Museo de Mérida, que no tardaría
en verse aumentado 1426 .
Mientras tanto las publicaciones
seguían anticipando noticias
al tiempo que se creaba el
caldo de cultivo idóneo para convencer
a las autoridades de que la
excavación era garantía de hallazgos,
aparte de una necesidad para
la recuperación del patrimonio
emeritense. A modo de noticia
Fig. 46.- Mosaico hallado en la calle Pizarro.
suelta, Fidel Fita firmó un breve
en el Boletín de la Real Academia de
la Historia (nº 51, p. 506) en el que informó de que el académico José Ramón Mélida había notificado
á la Academia su reciente excursión científica a la ciudad de Mérida, donde se descubrió un soberbio
mosaico, y asimismo de la inspección de las sepulturas y notables vestigios de cerámica en una dehesa
llamada Valdiós del Portoquelo, partido judicial de Garrovillas, en Cáceres. Cabe recordar que Mélida
venía preparando ya su catálogo monumental de las provincias de Badajoz y Cáceres, el primero de los
cuales sería publicado en el año 1925. Pero la culminación esperanzadora al proceso de valoración de
la ciudad romana tuvo lugar el 23 de junio de 1911, varios meses después de haber dado comienzo las
excavaciones en Mérida. Mélida firmó en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
un informe dando cuenta de que:
En cumplimiento de lo dispuesto por V. E. (...) esta Real Academia ha acordado, de conformidad con lo expuesto
por el señor académico ponente, manifestar a V. E. que el caso de declarar monumentos nacionales el conjunto de
los de Mérida, tanto de la época romana como de la visigoda, es idéntico al que se ofreció cuando fueron declaradas
Monumento Nacional las ruinas de Numancia 1427 (...) propósito de ponerlas a resguardo de los ultrajes de la gente
inculta y conservarlas para el día en que pudieran efectuarse excavaciones (...) la Academia propone a V. E. en relación
con los fines que aconsejan los intereses de la Historia del arte patrio (...) queden todos ellos bajo la inmediata
y constante vigilancia de la Subcomisión de Monumentos, facultándola para impedir que sean deteriorados o modificados
en atención a lo que importa conservar las ruinas y monumentos de Mérida, como preciadas joyas que son
del tesoro histórico-artístico nacional 1428 .
Todavía no había entrado en vigor la Ley de 1911 pero este informe anticipaba la intervención de
las instituciones en la custodia de los bienes culturales en un nuevo planteamiento encaminado a
1425
VV. AA. (1988a: 25-28). Sobre Macías, véase ALVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945) y DÍAZ-ANDREU (2004: CXXXII).
1426
VV. AA. (1988a: 28-29).
1427
El 25 de agosto de 1882 fueron declaradas Monumento Nacional las ruinas de Numancia. Se trataba del primer monumento
arqueológico en recibir esta distinción.
1428
MÉLIDA ALINARI (1911d: 97-98). Otro de los informes de 1923 hizo referencia a las obras que en la basílica de Santa Eulalia, de
Mérida, se estaban ejecutando por encargo del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. La Academia creyó que debía
proponerse a la Superioridad que dictara una nueva Real Orden aclaratoria en la que puntualizara cuáles eran los monumentos
declarados nacionales entre los de Mérida. Para confirmarlo, respecto de la Basílica de Santa Eulalia, acerca de la cual había
emitido informe favorable la Real Academia de la Historia en 24 de mayo de 1907, ratificó el suyo la de Bellas Artes de San Fernando.
276

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
defender el patrimonio como parte inalienable
del Estado.
El protagonismo adquirido por Mérida en
el entorno arqueológico nacional era ya un
hecho consumado. Entre los años 1916 y 1934
las excavaciones de la ciudad Mérida 1429 recibieron
unas subvenciones que alcanzaron la suma
de 319.000 pesetas, es decir, el 17,1 por ciento
del total de las subvenciones concedidas en este
período. Este hecho convertía a Mérida en la
segunda excavación nacional, sólo por detrás de
Medina Azahara, que contó con mayor apoyo
económico institucional 1430 . Si bien conviene
matizar que en tan amplio lapso de tiempo
(1916-1934) existen períodos marcados por las
preferencias de los distintos regímenes, especialmente
desde 1923 hasta 1931 con Primo de Rivera.
José Ramón Mélida excavó los espacios más
relevantes de la Mérida romana –teatro, anfiteatro,
circo, necrópolis, columbarios, etc.– y tan
sólo el foro quedó pendiente para generaciones
posteriores de arqueólogos 1431 .
En el plano personal, la excavación de los
monumentos y edificios emeritenses produjeron
en José Ramón Mélida un efecto relajante que le
alejaba de sus compromisos en Madrid y de las rutinas propias de un funcionario: mi grata estancia en
Mérida me ha dado la vida 1432 , declaró a su compañero Maximiliano Macías el 28 de septiembre de 1931.
Una inmediata consecuencia de sus veinte años al frente de las excavaciones de la ciudad emeritense
fue el descenso del ritmo de publicaciones alcanzado en décadas precedentes (figura 33), si bien las
publicaciones sobre arqueología romana experimentaron un considerable aumento desde 1911 hasta
1930 (figura 35). Aparte de su labor arqueológica, Mélida promovió restauraciones y medidas 1433 que
protegían el tesoro artístico-arqueológico de la ciudad. Veló por su riqueza, protegiéndola de destrucciones
y condenando errores y abusos que perjudicaban a sus insignes monumentos. En palabras de
Álvarez Sáenz de Buruaga, fue el hombre providencial para Mérida 1434 y nacionalizó y europeizó la arqueología
de la ex capital de la Lusitania, hasta entonces conocida modestamente 1435 .
Las excavaciones y sus sorprendentes resultados atrajeron la visita continua de eminentes especialistas
de la época como Pierre Paris, Adolf Schulten, Raymond Lantier o Manuel Gómez Moreno.
Incluso, el Museo Arqueológico Nacional llevó a cabo numerosas adquisiciones y compras de piezas
arqueológicas procedentes de Mérida 1436 Fig. 47.- Maximiliano Macías y José Ramón Mélida.
.
1429
Recientemente ha sido publicado por José María Álvarez Martínez y Trinidad Nogales Basarrate un libro titulado Forum Coloniae
Avgustae Emeritae. Templo de Diana (Mérida, 2003), en el que se recogen cuestiones generales de la arqueología emeritense, especialmente
del templo de Diana. Véase también NOGALES BASARRATE (1996: 115-134) y ÁLVAREZ MARTÍNEZ (1976). Sobre sus
monumentos en la actualidad, VV. AA (1994).
1430
Cfr. DÍAZ-ANDREU (1997: 410).
1431
NOGALES BASARRATE (2000).
1432
Fragmento de una carta publicada en ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 194).
1433
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 194-195) y ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 310).
1434
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 306).
1435
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 202). Puede consultarse una amplia relación de bibliografía emeritense en VELÁZQUEZ JIMÉ-
NEZ (2002).
1436 ALMAGRO BASCH (1976).
277

José Ramón Mélida
PRIMERA ETAPA DE LAS EXCAVACIONES: EL TEATRO. ESCULTURAS E INSCRIPCIONES (1910-1915)
La mencionada consecución del patrimonio arqueológico emeritense como Monumento Nacional
se inscribe dentro de un amplio proceso de protestas contra la exportación de objetos arqueológicos
y el deterioro progresivo de edificios y yacimientos arqueológicos, que impulsaron eruditos, historiadores
y humanistas. Estas reivindicaciones promovidas desde el campo de las letras en el primer
tercio del siglo XX buscaban el acercamiento a las corrientes europeas del momento tras el fracaso
colonial del 98 y la crisis de identidad que azotaba a la nación española 1437 . En esta “labor patriótica”
colaboró activamente una clase media que comenzaba a integrarse en la elaboración del estado
moderno, de la Nación 1438 . Mérida es un claro ejemplo del despertar de un sentimiento, de la recuperación
del pasado encaminada a reforzar el maltrecho orgullo nacional.
Así las cosas, el teatro (conocido desde hace
siglos con el pintoresco nombre de las Siete Sillas)
era el monumento que más atención reclamaba y se
consideraba un edificio de primer orden que rivalizaba
con los principales del tiempo de Augusto.
Para su excavación Mélida contó con el concurso de
la subcomisión de Monumentos. Formaban parte
de ésta: Juan Grajera, Manuel Gutiérrez, Casimiro
González, Alfredo Pulido y Maximiliano Macías 1439 .
Fue éste último el secretario de la Subcomisión y
director del Museo de Mérida. Asimismo, se convirtió
en el hombre permanente en las excavaciones,
y aquel en el que Mélida más depositó su confianza
de arqueólogo, a juzgar por el grado de
complicidad que alcanzaron en la correspondencia
mantenida entre ambos 1440 y por una carta enviada
el 6 de abril de 1930: es curioso que recíprocamente estemos
con cuidado el uno por el otro. Eso prueba cuán de
veras nos estimamos 1441 . Las mejores referencias que
de este teatro se conservaban eran las aportadas por
el erudito Luis José Velázquez, Marqués de Valdeflores,
en una curiosa obra inédita custodiada en la
Real Academia de la Historia 1442 . Para llevar a cabo
las excavaciones fue necesario expropiar una parcela
de tierra laborable. A continuación dieron
comienzo los trabajos el día 17 de septiembre de
1910, con quince obreros y un capataz: allí se tiró de
Fig. 48.- Hallazgos escultóricos varios en 1915.
cinta, midiéndose el terreno, que era de Don Antonio
1437
Además, España había llegado tarde a la nacionalización del pueblo: el servicio militar no fue universal hasta 1911, no existió
bandera nacional hasta 1843, ni un himno nacional hasta el siglo XX. Por ello, recurrir a épocas del pasado marcadas por la prosperidad
se convirtió en el camino para aglutinar un espíritu nacional que había quedado tocado tras la pérdida de las colonias
en 1898. Sobre el impacto del 98 en el panorama cultural español, véase RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo Una coyuntura
de crisis: de agosto de 1897 a diciembre del 1898.
1438
Cfr. DÍAZ-ANDREU (1997: 403).
1439
Maximiliano Macías fue correspondiente tanto de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando como de la Real Academia
de la Historia. De la primera de ellas fue académico Alfredo Pulido y de la segunda lo fueron Juan Grajera y Manuel Gutiérrez,
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 306).
1440
Fueron las hijas de Maximiliano Macías (Amalia y Antonia) las que permitieron a José Álvarez Sáenz de Buruaga revisar la
correspondencia entre Mélida y su padre.
1441
Carta publicada en ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 207).
1442
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1915g: 5).
278

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Galván. Se acotaron 1.051,60 metros cuadrados,
adquiridos por el Estado a continuación 1443 .
Tras mes y medio de desescombros y
retirada de tierras entre el verano y el otoño
de 1910, un total de 3.274 metros cúbicos
fueron removidos por los obreros. Inicialmente,
se concedió una asignación económica
de 6.000 pesetas 1444 , que fue elevada
en años sucesivos, desde 1911 a 1914 1445 , a
la cantidad de 15.000 pesetas. Mientras los
trabajos arqueológicos iban siendo acometidos,
Mélida se preocupaba por su familia,
afincada en Madrid en el número 36 de la
calle Valverde, desde Mérida como muestra
una postal que envió a su mujer Carmen
García Torres el 30 de septiembre de 1910:
Mi querida Carmen: anoche recibí las nuestras
del 28, acusando recibo de mi certificada (...)
Lleva a la pequeña al dentista. A Pepito que se
cuide y se abstenga de leer, etc. Mándale mañana
como en otras ausencias mías, a la calle de
La Libertad. Las pruebas de Tello, envíalas al
servicio del Museo. Contémplame al dorso con
los compañeros de Comisión del teatro romano,
teatro ahora de nuestros trabajos y recibir muchos
besos de J. R. 1446 . Uno de los datos que llama
la atención es la cantidad que recibió Mélida
en dietas y viajes, equivalente a 855 pesetas,
que superaba a las 788,75 pesetas que
costó la adquisición del terreno. Si bien lo más costoso fue el transporte de tierras, 2.417,75 pesetas.
Resulta sorprendente el bajo precio del suelo en comparación con otros gastos y con las proporciones
actuales, donde la compra de un terreno sería sin duda el desembolso fundamental.
El primer descubrimiento verificado fue el de una hermosa galería abovedada, descubierta gracias
a una zanja abierta de 25 x 40 metros y 7 metros de profundidad. Volviendo en ángulo recto hacia el
centro del medio punto, salía al hemiciclo libre (orquestra) que dejaba la gradería destinada a los espectadores.
También quedó al descubierto un mediano sector de esta gradería, que constaba de 24 gradas
y uno de sus vomitorios. Calculaba Mélida que este teatro debió de tener una capacidad de unos 10 ó
12 mil espectadores, para los que tenía 13 entradas por su parte exterior, de las cuales 6, con las escaleras
correspondientes eran comunes a los espectadores de las graderías media y superior; y un gran
podium que separaba las localidades altas destinadas al pueblo de las bajas destinadas a los patricios.
El caso es que Mélida exageró el dato, calculado actualmente en algo más de 6.000 personas. Como en
Numancia, donde el cálculo de hectáreas habitadas fue excesivo 1447 Fig. 49.- Excavaciones en la posescena del teatro en 1915.
, se tendió al alza a la hora de hacer
estimaciones.
1443
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 306).
1444
Esta cantidad fue empleada en la compra del terreno y la escritura notarial. Véase el desglose de los gastos en ÁLVAREZ SÁENZ DE
BURUAGA (1982: 306).
1445
Las Reales Órdenes que regulaban las asignaciones presupuestarias se conservan en el Archivo General de la Administración Civil,
de Alcalá de Henares, dentro de la caja 1038, legajo 10147.
1446
Tarjeta adquirida por el Museo Arqueológico Nacional en mayo del 2001. Se conserva en el archivo con el expediente 2001/101.
1447 Vid. supra.
279

José Ramón Mélida
Aparte, la escena, la línea de su proscenio y buena parte de la soberbia columnata que la embellecía,
compuesta de fustes monolitos de mármol gris veteado, capiteles, bases de mármol blanco y trozos de
cornisa. Todos ellos tan admirables por la gallardía de las formas como por la maestría y fineza del trabajo 1448 .
Uno de los capiteles conservaba una inscripción con el nombre HYLLV, que denotaba, según Mélida,
origen griego. Fue asimismo descubierta la galería lateral con su dovelaje de granito, en parte destruido,
todo lo cual señala singulares analogías de este teatro con el de Herculano,” 1449 . Entre el material recuperado
de las excavaciones destacaban trozos sueltos de estatuas que decoraron la escena. Además, fueron
localizados fragmentos del decorado de sus muros en relieve de estuco blanco sobre fondo azul, que
Mélida comparaba con los de Pompeya y los de Roma, el costado en forma de esfinge de la silla presidencial
del cónsul en los juegos escénicos y otros mármoles labrados. El mejor hallazgo fue un gran sillar
de granito de 4,5 metros de longitud por 0,7 metros de espesor que sirvió de coronación al arco de salida
de la galería localizada. Salió prácticamente entero, a pesar de estar caído entre los escombros de una
parte hundida de dicha construcción y tenía grabada una inscripción 1450 en hermosos caracteres augusteos,
todavía pintados de rojo.
El Boletín de la Real Academia de la Historia fue la publicación que más información de carácter científico
ofreció acerca de las excavaciones que se estaban acometiendo en Mérida. El 24 de marzo de 1911
firmó Mélida una nueva entrega aportando las novedades arqueológicas de la segunda campaña, que
se centró en la excavación del escenario del teatro romano, cuya traza muestra, por cierto, gran semejanza
con la del teatro de Tugga, en Argelia 1451 . Según Mélida, aparecieron en el de Mérida dispuestas las puertas
del fondo de la escena: la central dentro de un semicírculo y las de los lados dentro de recuadros
entrantes. Mélida intuía que la columnata marmórea del fondo de la escena fue doble, que hubo una
gran columnata inferior y otra superior, de menores proporciones, como indicaban los dos tamaños
constantes de fustes y capiteles, ambos de orden corintio. Continuando con su reconstrucción ideal del
teatro, propuso la presencia de estatuas en los intercolumnios. También estas estatuas presentaban dos
proporciones distintas, acorde con los dos niveles de columnatas. Una vez completada la campaña de
1911, Mélida afirmó que el teatro romano de Mérida es hoy el más importante de España, pues ni el de Sagunto,
ni el de Clunia, ni el de Ronda la Vieja, han dado indicios de tales mármoles antiguos más preciosos que se han
descubierto en España 1452 . De momento, se cumplían los prometedores indicios de una exitosa labor
arqueológica.
La correspondencia mantenida entre Mélida y Jorge Bonsor nos aporta también interesante información
acerca de las excavaciones de Mérida. En una misiva 1453 que recibió el inglés el 4 de diciembre
de 1911, Mélida se limitó a anunciarle la suspensión de las excavaciones por el temporal de lluvias. Esta
circunstancia venía agravada además por la enfermedad del secretario del Museo de Reproducciones
Artísticas, lo que forzó a Mélida a permanecer en Madrid al frente del Museo. En la misma carta aprovechó
para darle ciertos consejos en el caso de visitar Mérida 1454 .
Los descubrimientos arqueológicos seguían siendo el gran reclamo emeritense. El hallazgo más
importante acometido en la campaña de 1911 fue el de una estatua femenil de 210 centímetros, sentada
y esculpida en excelente mármol blanco. Estaba compuesta de dos fragmentos, uno de la cabeza
y torso hasta las ingles, y otro el de las piernas. A la estatua le faltaban los antebrazos y el pie izquier-
1448
MÉLIDA ALINARI (1910l: 527).
1449
MÉLIDA ALINARI (1911a: 62). Sobre otros paralelos ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982: 307).
1450
Rezaba la inscripción: M-AGRIPPA-L-F-COS-III-TRIB-POT. Es decir, que aquella suntuosa fábrica fue debida a Marco Agripa,
y que la mandó hacer cuando ejercía por tercera vez el consulado y la potestad tribunicia, fecha que correspondía al año 16 antes
de Cristo. Sobre este epígrafe publicó Fidel Fita un artículo en el Boletín de la Real Academia de la Historia (XXV, 100-101).
1451
MÉLIDA ALINARI (1911b: 297).
1452
MÉLIDA ALINARI (1911c: 162).
1453
Cfr. MAIER (1999a: 103).
1454
Cfr. MAIER (1999a: 103). Rezaba así: Si se decide V. a ir debe V. ir a la mejor fonda-hospedería, La Madrileña. Diga V. que va de mi parte.
Los mozos de la fonda están siempre en la estación a la llegada de trenes. Pregunte V. por ellos. Le envío dos tarjetas; una para el secretario de la
Subcomisión de Monumentos y de la Comisión de Excavaciones de Mérida y otra para que visite V. el teatro romano. Debería V. ver la Charen
(pantano) de Proserpina que está lejos, pero merece la pena. ¡Con cuánto gusto acompañaría a V. en su excursión emeritense!
280

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
do, que eran piezas aparte, y Mélida tenía la esperanza de que aparecieran en algún momento de las
excavaciones. Mélida describió así la estatua:
Esa grave matrona, vestida de túnica (stola), con mangas abrochadas sobre el antebrazo y sujeta por bajo del
seno con un ceñidor, velada con manto (palla), en el que envuelve las piernas, con la cabellera partida sobre la frente
en dos bandas de ondulantes rizos cuyos cabos caen a los lados del rostro y cuello, y adornada con la diadema stéphanos,
es indudablemente una diosa. Así lo indican, con más elocuencia aún que el dicho atributo, el carácter ideal
del noble rostro y la majestad de toda la figura 1455 .
Concluyó afirmando que con estas características y atributos iconográficos no podía tratarse de otra
diosa que de la Ceres romana, que se correspondía con la Deméter del panteón griego. De hecho, la
comparó con la estatua de la Deméter de Cnido 1456 que se conservaba en el Museo Británico como personificación
de la Tierra en los momentos de su dolor sublime al verse despojada de su hija Cora.
Según él, la Ceres emeritense 1457 , a la que los rigores del tiempo quitó los especiales atributos que debió
de ostentar en las manos, mostraba en su rostro una suave melancolía, un dolor mudo que constituía
la característica de la Deméter de Cnido: fiel a la misma concepción y a la misma tradición escultórica el artista
que esculpió la Ceres emeritense, supo darle en la amplitud de sus formas, austeramente veladas, el carácter de la
diosa madre, cuyo amor reflejó en el rostro - velado con el manto - en señal de duelo 1458 . En cuanto al mérito artístico
de la escultura, opinaba Mélida que su autor, acaso griego, debió de emparentarse con una corriente
romana, a cuyas tendencias nuevas se mostró dócil y mantiene vivo el recuerdo de la buena época del arte,
en cuya sana tradición hizo su sabio aprendizaje, siguiendo acertadamente el estilo de Scopas (del siglo IV antes de
Jesucristo), cuya característica es el elemento patético 1459 . En su razonamiento artístico, incluyó la obra dentro
de lo que él llamaba arte hispano-romano con marcada predilección al realismo. Lo justificaba en
el modo de tratar los paños y acentuar vigorosamente sus pliegues, de manera que produjeran vivo efecto
al ser contemplados a la intemperie y a la luz del sol meridional; y atribuyó una inspiración del autor
de la Ceres emeritense en la corriente a la que perteneció el escultor que moldeó la Deméter de Cnido:
como aquella, vemos en ésta la boca entreabierta y con una cierta ondulación patética, los ojos con suave acento de
ternura, en la sombra misteriosa que proyectan los arcos superciliares y la cabeza rodeada del manto y de los mechones
del cabello. Adviértese también marcada semejanza del rostro de la Ceres con el de la Venus de Milo, la cual participa
a su vez de la señalada tendencia de Scopas 1460 .
Sobre la cronología de la pieza, Mélida se decantó por compararla con estatuas de la época augustea
existentes en Mérida, como la de Agripa. Sin embargo, matizaba que se advierte en la de Ceres un trabajo
más acentuado y una disposición menos sencilla de sus elementos, que revelan un período algo posterior, el cual
no puede ser otro que el del Imperio de Adriano, de quien sabemos por una inscripción que en el año 135 de Jesucristo
reconstruyó la escena del teatro emeritense, que había sido destruida por un incendio 1461 . Además, Adriano
representaba en la Historia del Arte un renacimiento en sentido griego, como podía apreciarse en esta
escultura marmórea del siglo segundo. Mélida se preguntaba por qué la figura de la diosa Ceres había
sido representada entre las estatuas decorativas de la escena del teatro emeritense. Creía que la respuesta
había que buscarla en la relación que con los orígenes del teatro tuvieron en Grecia los Misterios de
Eleusis (famoso centro de culto de Deméter y Coré), cuyo mito servía de asunto al drama mímico en
aquellos representado. En el caso concreto de Mérida, además de la devoción que en un país agricul-
1455
MÉLIDA ALINARI (1911b: 298).
1456
La ciudad de Cnido (Knidos, en la actualidad) se encuentra al Suroeste de Turquía, en una península frente a Halicarnaso, la actual
Bodrum. La estatua de Deméter fue hallada en las excavaciones arqueológicas conducidas en entre los años 1856 y 1859 gracias
al británico Charles Thomas Newton, ayudante del Museo Británico y que había sido convertido entonces en vicecónsul de Mitilene.
1457
Más información sobre esta escultura femenil en MÉLIDA ALINARI (1911c: 160-162).
1458
MÉLIDA ALINARI (1911b: 298).
1459
MÉLIDA ALINARI (1911b: 299).
1460
MÉLIDA ALINARI (1911b: 299).
1461
MÉLIDA ALINARI (1911b: 300). Véase también GARCÍA Y BELLIDO (1949: 155-156).
281

José Ramón Mélida
tor se debió de rendir a la diosa de la Tierra, la relación de Ceres con los cultos mistéricos –como los
del dios egipcio Serapis y el dios hindú Mitra– estaba atestiguada por esculturas y epígrafes que fueron
recogidos en Mérida en un paraje inmediato al teatro romano. Mélida seguía haciendo gala de un
indudable filohelenismo y sus paralelos con Grecia eran un recurso muy habitual tanto en este yacimiento
como en el de Numancia. Desde 1910 hasta 1923 hubo de repartir su tarea de arqueólogo entre
Mérida y Numancia, aplicando en algunos casos esquemas compartidos, como el filohelenismo.
En el plano museológico, el arqueólogo madrileño fomentó la conservación de la pieza ordenando
su traslado inmediato al Museo de Mérida y mandó sacar vaciados para la Exposición Arqueológica
de Roma de 1911, cuya aportación española estuvo coordinada por el Centro de Estudios Históricos,
creado en 1910, y para el Museo de Reproducciones Artísticas del que él fue director hasta 1916.
Precisamente en este mismo centro leyó en 1911 las conferencias tituladas La Escultura hispano-romana
y la Ceres de Mérida. En ellas abordó aspectos generales que ya había expuesto en anteriores artículos y
estudios. Además de las conferencias pronunciadas, que le mantenían en contacto con el gran público,
una de las vías de contacto más provechosas para él fue la correspondencia mantenida con arqueólogos
de otras provincias, lo que le permitía estar al día y tener acceso a información arqueológica, confidencial
en algunos casos, de primero mano.
En el ámbito legislativo, las ruinas de Mérida fueron declaradas Monumento Nacional el 13 de
diciembre de 1912, al tiempo que recibieron la misma distinción las ruinas de Italica. Por otro lado,
los hallazgos escultóricos seguían acaparando gran interés en las excavaciones emeritenses. Tras el
descubrimiento de la estatua de Ceres fue localizada en 1912 otra estatua incompleta de un personaje
varonil, con el pecho desnudo y con un manto que envolvía sus piernas. Según Mélida la estatua
debió representar un dios (...) sus formas vigorosas y acentuadas no son las de un joven, sino las de un hombre en
la plenitud de la vida 1462 . Especuló incluso con la posibilidad de que se tratara de Esculapio, el dios de
la medicina, pero en la publicación de 1915 sobre el teatro de Mérida, rectificó su propuesta: al aparecer
más completa la figura, encontramos que sus caracteres pudieran convenir mejor con una imagen de Júpiter,
tal como aparece representado en una estatua de la colección Coke, en Inglaterra, en otra existente en Dresde y aun
en otros ejemplares 1463 .
Poco después apareció en las excavaciones otro torso de estatua 1464 más interesante y de mejor arte.
Mélida comparaba esta estatua loricata con la de Augusto, hallada en la Villa Veientana existente en el
Vaticano, cuyos emblemas se relacionaban directamente con el personaje, con sus triunfos en Dalmacia
e Iberia, con su nacimiento y la protección de los dioses. En el torso emeritense adornaban la coraza
sobre el pecho dos hermosas figuras de centauros afrontadas, llevando trofeos militares. Estos centauros
los interpretó Mélida como simples motivos decorativos tomados del arte ático. Para él, se
trataba de una estatua imperial, probablemente de Augusto, a la cual debía corresponder una cabeza
de este emperador que se había encontrado suelta entre las ruinas.
Posteriormente se descubrieron otros dos torsos de estatuas imperiales thoracatas o loricatas.
Una de ellas, con dos figuras de centauros portadores de trofeos; y la otra, que representaba a un
hombre más corpulento. En la coraza destacaba la cabeza desmelenada y con alas de la Gorgona
Medusa. Sobre el abdomen, aparecía la imagen de la diosa Minerva sobre un pedestal y representada
con rasgos de arcaísmo, que recordaban el palladion o milagroso ídolo que Ulises y Diómedes robaron
en Troya, según Homero. Tanto a una como a la otra estatua imperial, les faltaban las cabezas,
pero Mélida se inclinó por creer que representaban a Trajano y Adriano, que según cierta inscripción
reconstituida por Hübner, hicieron reconstruir la escena del teatro emeritense, cuya fundación data del tiempo de
Augusto. Así se explica que los tres emperadores cuyos nombres van unidos a la historia del monumento estuvieran
representados en él 1465 .
1462 MÉLIDA ALINARI (1913b: 159).
1463 MÉLIDA ALINARI (1915g: 32).
1464 Más información en MÉLIDA ALINARI (1913b: 159). Vestía coraza sobre corta túnica y clámide prendida sobre el hombro dere-
cho con el broche redondo (clavus) característico.
1465 MÉLIDA ALINARI (1913b: 160).
282

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Otro sorprendente hallazgo fue el de una estatua de mujer sin cabeza de 182 centímetros, esculpida
como las anteriores en mármol blanco. Mélida reconocía en ella una deidad juvenil que aparecía
en pie, llevando con singular elegancia túnica y manto y destacaba el buen partido de pliegues del ropaje y
el aticismo de su estilo e iconográficamente la emparentaba con una imagen de Proserpina, la hija de Ceres 1466 .
Plutón, Ceres y Proserpina representaban a tres personajes del drama sacro en los Misterios de Eleusis,
que se relacionaban con los orígenes del teatro y cuyo asunto encerraba el simbolismo de la renovación
constante de la Naturaleza. Para Mélida no es de extrañar que en el teatro de una población esencialmente agrícola
como Emerita, donde debió de rendirse especial culto a la tierra, se representara a sus dioses y que a ellos se asociaran
Júpiter y Venus. Pudo completar el ciclo de los dioses de la Naturaleza productora Baco, que aparece asociado
a las deidades Eleminas 1467 .
Entre la gran cantidad de material arqueológico localizado figuraban inscripciones romanas, que
Mélida, junto con el célebre epigrafista Padre Fidel Fita 1468 , se encargó de publicar en el Boletín de la
Real Academia de la Historia 1469 . Dio cuenta de doce inscripciones grabadas en sillares de granito, aras
sepulcrales, cipos de piedra, lápidas y fragmentos varios. Para ello, describió el soporte de cada una de
las inscripciones, transcribiéndolas y traduciéndolas, y acompañándolas, en algunos casos, de un breve
comentario crítico en el que contextualizaba las piezas. Debió de corresponder a Fita la labor de traducción
y a Mélida el resto, si tenemos en cuenta que Mélida no se había dedicado apenas a temas
de epigrafía 1470 .
Una de las formas más objetivas de valorar las primeras campañas de excavación llevadas a cabo
en la ciudad romana de Mérida es analizar puntos de vista de otros arqueólogos de la época. Es el caso
de su amigo Jorge Bonsor. En una carta que le envió a Mélida el 27 de febrero de 1912 evidencia la admiración
del anglo-francés por los trabajos en el teatro de Mérida en tan poco tiempo y con tan poco dinero:
Ha sido para mí una verdadera sorpresa ver que se había descubierto tanto fragmento: escultura, frisos, cornisas,
hermosas columnas con sus capiteles, todo de la mejor época romana. Como se podrán volver a colocar en su
sitio, la restauración será hermosa y desde luego se puede decir que el teatro de Mérida será el más perfecto conocido,
superior aún a los más célebres de Sicilia, que son tan visitados por los turistas 1471 .
Bonsor reparó pronto en las posibilidades turísticas y la atracción paisajística de este lugar y no
dudó en proponerle a Mélida un escenario ideal para el monumento: Creo que detrás de la escena, donde
quedará necesariamente el terreno en declive, habrá que plantar árboles y arbustos siempre verdes, como pinos y
adelfas, que crecen pronto y así se verán destacarse las tres filas de columnas sobre este fondo verde oscuro. En todo
el resto del terreno deben plantarse almendros, éstos además de lo hermosos que son en febrero, dan una renta que
no es despreciable 1472 . Bonsor basaba en su experiencia de la necrópolis de Carmona 1473 este planteamiento,
netamente vanguardista e innovador si tenemos en cuenta que en España nadie había tomado
este tipo de iniciativas. Suponía buscar soluciones alternativas para poder costear los gastos de conservación
y excavación del yacimiento, proponiendo incluso que los guardas hicieran las veces de
jardineros y guías.
1466 MÉLIDA ALINARI (1913b: 161).
1467 MÉLIDA ALINARI (1915g: 33).
1468 Su categoría de epigrafista se la debe a su colaboración con el alemán Emil Hübner, auténtico motor de la epigrafía hispana a
finales del XIX. Elegido académico de número de la Real Academia de la Historia en 1862, su relación con Mélida se fue forjando
entre juntas y demás actos de esta institución.
1469 Conviene recordar que entre 1883 y 1893 todas las secciones consideradas “Noticias” en el Boletín de la Real Academia de la Historia
habían aparecido como anónimas o firmadas por Fita. Muchas de estas noticias tenían a la epigrafía como motivo principal.
En el citado Boletín (nº 61, 1912, 158), publicó Mélida un artículo titulado “Nuevas inscripción romana de Mérida”. Sobre
la formación de la colección epigráfica emeritense, véase GARCÍA IGLESIAS (1976: 65-66).
1470 MÉLIDA ALINARI y FITA (1911: 187-197).
1471 MAIER (1999a: 103); véase también MAIER (1999b: 234).
1472 MAIER (1999a: 103).
1473 Sobre el posterior tratamiento de su valor patrimonial debe tenerse en cuenta un informe, firmado en el nº 96, pp. 9-11, del 19
de abril de 1930, del Boletín de la Real Academia de la Historia solicitado por la Dirección General de Bellas Artes y la Comisión
de Monumentos de Sevilla. En él, daba cuenta de la conveniencia de que la necrópolis romana de Carmona fuera incluida en el
tesoro artístico nacional. Había sido aprobado en sesión académica del 19 de abril de 1930 y en 1885 había tenido lugar la inauguración
oficial de la necrópolis.
283

José Ramón Mélida
Otra de las ingeniosas sugerencias consistía en la celebración de representaciones teatrales, de día
en la primavera y de noche en verano, como precedente de lo que ha acabado ocurriendo en las últimas
décadas. Consideraba Bonsor prioritaria la compra, lo más pronto posible, de todos los terrenos
que se extendían entre el teatro y las primeras casas de la población. En primer lugar, para delimitar la
escena del teatro y en segundo lugar, para levantar un edificio con una oficina para la Comisión, habitaciones
para los guardas y dos grandes salas para el establecimiento de un café-restaurante público. Sería
mediante una especie de suscripción pública en la que los asociados recuperarían su inversión así se
pusiera en marcha la explotación turística del yacimiento. A pesar de no llevarse a cabo este ambicioso
proyecto planteado por Bonsor, suponía un llamativo paso adelante en su tiempo que podría emparentarse
con la puesta en valor de los actuales parques arqueológicos.
Aparte de las excavaciones, Mélida y Macías llevaron a cabo un buen número de prospecciones en
la ciudad. En una de ellas, efectuada en 1911, localizaron una necrópolis a la salida del puente romano
situado sobre el Guadiana a ambos lados de la vía que conducía a Híspalis 1474 .
Entre abril y septiembre de 1914 redactó Mélida el artículo que un año más tarde aparecería publicado
en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos sobre “El teatro romano de Mérida”. En éste dio cuenta de
las novedades arqueológicas acontecidas en el teatro durante esta última campaña. Advirtió la siguiente disposición
estratigráfica en un alarde de conocimientos y rigor científico al acometer una excavación:
La tierra (...) dividida en varias capas. La inferior, en la parte de la escena, compuesta casi toda de tierra, la
primera que las aguas arrastraron a la hondonada; otra capa formada principalmente por ripio, trozos de ladrillo
y cascote, de derrumbamiento de los muros de fondo de la escena y de sus dependencias, habiendo aparecido tierra y
ripio en revuelta confusión con las columnas, cornisas caídas y mármoles varios. Antes de llegar a estas dos capas
levantamos otras dos de tierra, entre la cual, en la segunda capa, se descubrieron algún candil y monedas arábigas,
y en la capa superior, monedas de Constantino y sus sucesores, con lápidas y restos de ellas (...); todo ésto arrojado
allí como escombro procedente de obras efectuadas en distintos puntos de Mérida 1475 .
Con los restos visibles del teatro de Mérida, José Ramón Mélida realizó una descripción de la
parte arquitectónica del monumento 1476 , en la que distinguió: la cavea 1477 , o cavidad abierta para asentar
las graderías destinadas a los espectadores y dispuestas en semicírculo; la orchestra, o espacio semicircular
destinado al coro; y la scena o lugar destinado a la representación teatral. Según el arqueólogo
madrileño, el teatro había sido concebido conforme a las reglas vitruvianas.
En lo alto del edificio, al final de la gradería superior, había una plataforma sobre la que se alzaba
una galería corrida con su columnata y su muro de fondo. La plataforma tenía la misma altura que la
escena, afirmaba Vitrubio 1478 , para que no se perdiese la voz de los actores. Respecto a los accesos del
teatro, Mélida observó la existencia de quince puertas 1479 . Describió asimismo la orchestra o dependencia
circunscrita por el semicírculo de la cavea y la línea recta de la scaena. Se trataba de un espacio libre,
plano y pavimentado de mármol con losas rectangulares azuladas, recuadradas por losetas blancas.
Sobre la dudosa función de la orchestra, emitió Mélida la siguiente teoría:
284
Esta dependencia del teatro antiguo debe su nombre a que era el lugar en que cantaba y evolucionaba el coro
en el teatro griego (...) esto ha ofrecido más que dudas al tratarse de teatros romanos (...) la razón que se ha tenido
para dudar es la afirmación de Vitrubio de que todos los actores representaban en la escena, y de que los senadores
tenían designados sus asientos en la orchestra (...) los bronces de Osuna disponen en el capítulo 127 que nadie tuviera
derecho de sentarse en el teatro en los sitios designados en la orchestra a los magistrados, senadores, decuriones y
1474 BENDALA (1976: 148).
1475 MÉLIDA ALINARI (1915g: 5-6).
1476 Para la planta del edificio diseñada por Alfredo Pulido véase MÉLIDA ALINARI (1915g: lám. I).
1477 MÉLIDA ALINARI (1915g: 6-7).
1478 MÉLIDA ALINARI (1915g: 8).
1479 MÉLIDA ALINARI (1915g: 10).

otras autoridades (...) se ha tenido por indudable que en los teatros romanos el espacio libre de la orchestra se llenaba
de sillas para las autoridades y personas calificadas 1480 .
Sin embargo, Mélida se mostró escéptico con esta afirmación, preguntándose si era posible que los
romanos, tan prácticos en todo, después de haber dispuesto como los griegos las localidades del teatro
convenientemente escalonadas de manera que ningún espectador pudiera estorbar al que tuviera detrás
la vista de la escena, alinearan sobre un plano las localidades de preferencia, con notorio perjuicio de
los espectadores que eran precisamente los de mayor alcurnia. Opinaba que sin perjuicio de que hubiera
asientos de preferencia en la orchestra, había en ella un espacio libre para el coro, mas lo que principalmente
importa es que los asientos de orchestra eran los de las primeras filas dispuestas en el hemiciclo, y que no se colocaban
a capricho en el espacio libre y plano reservado al baile y al coro por necesidad o por tradición 1481 . Este
planteamiento lo expuso Mélida en una conferencia pronunciada en el mismo teatro de Mérida el día
13 de abril de 1914, y estaba avalado además por el arquitecto francés M. Jules Formigué en su Remarques
diverses sur les Théâtres romains à propos de ceux d’Arles et d’Orange, obra publicada en París en 1914.
En sus razonamientos y análisis arquitectónicos, Mélida tuvo en Vitrubio a su principal referencia y
fuente de consulta. Le consideraba una fuente indiscutible en materia constructiva y basaba sus planteamientos
en la óptica latina ofrecida por el ingeniero y arquitecto romano.
Sobre la capacidad del teatro, descendió Mélida su anterior estimación 1482 de 12.000 espectadores
rebajándola ahora a 5.500, una vez sumados los asientos de la orchestra, las caveas (ima, media y summa),
la galería alta y los tribunalia. Precisamente la ima cavea ha sido propuesta por Walter Trillmich como
el lugar destinado a un sacrarium de culto imperial 1483 . La scaena 1484 fue el siguiente punto en el que se
detuvo. De las características más llamativas del teatro emeritense respecto a otros teatros de época
romana, destacó la profusión de las columnas. El telón y las decoraciones merecieron un epígrafe aparte
en el análisis de Mélida, destacando éste el hallazgo en las excavaciones de 12 cavidades a modo de
pocetes o cajas de mampostería, construidos en línea con suma regularidad. En cuanto a los paralelos
constructivos más inmediatos, Mélida advirtió idénticas cavidades en el teatro francés de Arlés. Llama
la atención el escrupuloso estudio arquitectónico y el rigor empleado en las medidas convencionales
del teatro romano y la coincidencia de éstas con el caso del de Mérida. Sus recreaciones y planteamientos
arquitectónicos los justificaba a menudo con referencias literarias legadas por Virgilio, Ovidio
o Vitrubio, lo que evidenciaba un profundo conocimiento de las fuentes. Dio asimismo cuenta
de las dependencias 1485 del teatro, entre las que se refirió a las cloacas, el postscaenium, los hospitalia y
el choragium.
Las inscripciones y los mármoles decorativos del teatro centraron la atención del arqueólogo madrileño
en el siguiente capítulo. Entre las inscripciones, destacó una inscripción repetida en dos dinteles
que rezaba Marco Agripa, hijo de Lucio, Cónsul por tercera vez, y ejerciendo la tribunicia potestad por tercera vez.
Estaba grabada en hermosos caracteres augusteos, realzados con pintura roja y se repetía sobre los áticos
de las portadas laterales. Una de las inscripciones a las que hizo mención Mélida fue un fragmento
del que se tenía noticia desde hacía más de cuatro siglos y que había sido depositado en la casa señorial
propiedad de la Duquesa de Denia, situada en la población abulense de Las Navas del Marqués,
junto a otros epígrafes 1486 . Otras inscripciones a las que hizo referencia procedían de las excavaciones
llevadas a cabo en el teatro pero no tenían relación directa con éste sino que habían sido arrojadas allí
1480 MÉLIDA ALINARI (1915g: 11-12).
1481 MÉLIDA ALINARI (1915g: 13-14).
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
1482 Vid. supra.
1483 TRILLMICH (1993: 116-117 y 122).
1484 MÉLIDA ALINARI (1915g: 15-19). Sobre la cronología de la gran fachada de la escena, véase ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1982:
307-310).
1485 MÉLIDA ALINARI (1915g: 22-23).
1486 MÉLIDA ALINARI (1915g: 26). La Duquesa poseía una colección epigráfica en esta casa-palacio que acabó donando al Museo
Arqueológico Nacional en 1919, véase GARCÍA IGLESIAS (1976: 66) y ALMAGRO BASCH, (1976: 130-131).
285

José Ramón Mélida
como materiales de desecho. Entre ellas, epígrafes sepulcrales paganos y cristianos. A modo de balance,
opinaba Mélida que en tiempo de Trajano debió de hacerse la obra gruesa de Arquitectura y siendo
Adriano emperador, debió de completarse el trabajo decorativo del teatro.
Las estatuas del teatro de Mérida 1487 centraron el siguiente epígrafe. Adornaban los intercolumnios
de la escena y fueron apareciendo fragmentadas durante las excavaciones ante el basamento de la escena.
El material empleado para esculpirlas fue mármol blanco de Italia. En cuanto al estilo de las estatuas,
en especial las de deidades y emperadores, Mélida observó un estilo greco-romano, sin la simplicidad
y carácter sintético del arte de la época de Augusto, pero atento a los efectos pintorescos de claroscuro en los plegados
de paños y en las caídas de los mismos, con evidente recuerdo del gusto ático arcaico 1488 . Concretamente, atribuyó
esos caracteres escultóricos a la época de Adriano, que representaba, según Mélida, un renacimiento
en sentido griego dentro de la historia de la escultura clásica. Llegó a realizar una propuesta 1489 acerca
de la posición que ocuparían las estatuas de los intercolumnios de la columnata baja. En la columnata
alta también hubo estatuas en los intercolumnios. Acaso los diez intercolumnios de la columnata alta
debieron de estar ocupados por las imágenes de nueve Musas, más la de Apolo o Mnemosina.
No solamente adornaron la escena del teatro emeritense imágenes de los dioses, sino estatuas,
retratos de emperadores y personajes reales 1490 . A juicio suyo, Adriano fue quien hizo acabar la obra de
reconstrucción de la escena y su magnífico decorado y posiblemente se valió para ello de artistas griegos.
Otros mármoles aparecidos en las excavaciones y que no pertenecieron al teatro fueron: una mano
de 0, 5 metros; parte de un pie con calzado; una cabecita de Sileno; y los restos de un grupo pequeño
del dios Pan y otro dios de pies capriles, probablemente Panisco, según Mélida. En su opinión, todos
estos mármoles habían sido arrojados a la cloaca. Por su trascendencia para el programa estatuario de
la construcción central del teatro, hay que destacar el hallazgo de una cabeza de Julia Agripina, esposa
de Claudio, advertida por el hispanófilo Raymond Lantier en 1916 1491 y que ha servido a Trillmich
para fechar la decoración de la escena en tiempos de Claudio 1492 . Mélida la confundió con una musa
en su publicación de 1925 1493 ya que antes no llegó a publicarla. La hipótesis de Trillmich podría cobrar
más sentido si la afirmación de Macías relativa al hallazgo de una estatua de Agripa, abuelo de Julia
Agripina, y nunca publicada, fuera cierta 1494 . El mismo autor refuerza esta teoría asegurando que uno
de los togados recuperados por Mélida podría pertenecer a algún miembro de la familia imperial, como
Claudio, Augusto o Agripa 1495 .
Al tratar el teatro de Mérida en su contexto, una de las características que más llamaron la atención
de Mélida fue su buen estado de conservación, ya que en general este tipo de construcción de época
romana se hallaba bastante deteriorada 1496 . En el caso de los teatros peninsulares, sólo el de Sagunto se
mantenía relativamente bien conservado en esta segunda década del siglo XX. Los de Tarragona, Segobriga
(Cabeza del Griego), Toledo, Clunia y Acinipo (Ronda la Vieja) conservaban parte de su estructura,
si bien no aportaban tanta información epigráfica e histórica como el de Mérida. En la región extremeña,
las poblaciones de Medellín (Badajoz) y Reina (Badajoz) conservaban exiguos restos de teatros
romanos, en nada comparables a los citados.
1487
TRILLMICH (1993).
1488
MÉLIDA ALINARI (1915g: 34-35).
1489
MÉLIDA ALINARI (1915g: 35).
1490
MÉLIDA ALINARI (1915g: 34) y TRILLMICH (1993: 113-117); sobre retratos en relieve, NOGALES BASARRATE (1993: 150-151).
1491
Llevaba el número 926 del inventario provisional de Mélida. Vid. TRILLMICH (1993: 115). Sobre la figura de Raymond Lantier
(1886-1980) conviene añadir su publicación de varios trabajos emeritenses, como su Inventaire des Monuments Sculptés pré-Chrétiens
de la Péninsule Ibérique. Première partie. Lusitanie, Conventus Emeritensis, publicado en París en 1918. Otro hispanófilo interesado en
la escultura emeritense fue el danés F. Poulsen, que publicó en 1933, en Copenhague, Sculptures Antiques de musées de province espagnols.
1492
TRILLMICH (1993: 115).
1493
MÉLIDA ALINARI (1925a: 156).
1494
TRILLMICH (1993: 115-116).
1495
TRILLMICH (1993: 116). Lleva el inventario número 34.687.
1496
MÉLIDA ALINARI (1915g: 36-38), comparaba el teatro emeritense con otros teatros del mundo romano, en función de su arquitectura
y decoración.
286

Uno de los puntos más interesantes de las excavaciones fue el Mitreo localizado por Mélida. En
el Boletín de la Real Academia de la Historia de 1914 firmado el 12 de febrero publicó el artículo “Cultos
emeritenses de Serapis y de Mitras”, en el que informó acerca de los hallazgos acontecidos en el lugar
donde intuyó la existencia de un templo o santuario dedicado a Serapis y otro a Mitra, dos divinidades
extranjeras que arraigaron en Mérida. La primera sospecha había sido advertida por Mélida en
1907, al visitar las obras llevadas a cabo para la construcción de la Plaza de Toros de la ciudad. En el
lugar habían aflorado desde 1902 estatuas y mármoles que Mélida relacionó con los santuarios levantados
en honor de Serapis y Mitra. Concretamente, habían aparecido en 1902 seis estatuas y dos cabezas,
más varios fragmentos escultóricos y algunos epígrafes. En 1913 los descubrimientos aportaron siete
estatuas, una cabeza y varios fragmentos. Junto a ellos, dos aras votivas y restos de otras, además de una
cabeza descubierta en 1914. Respecto a la divinidad de Mitra, Mélida se refirió a ella en los siguientes
términos:
Mithras, dios solar que combate a los demonios de la noche y protege a los pobres y desventurados, dio lugar
en los días del Imperio Romano a una religión abstracta, del Sol Invictus o dominador celeste, árbitro de las cosas
en el orden natural, en el físico y en el moral; religión, que como la de Serapis y de Isis, se difundió desde Roma a las
provincias, llegando a su mayor predominio en la época de los Antoninos. Así fue, según ha dicho nuestro inolvidable
Menéndez y Pelayo, como el dualismo iranio, el mazdeísmo persa, penetraron en el mundo romano a la sombra
del culto y de los misterios de Mithra, que parecen haber sido los de más elevación moral y los más libres de horrores
e impurezas 1497 .
Los templos emeritenses de Mitra y Serapis apenas legaron restos arqueológicos y solamente pudieron
documentarse trozos de enlucido de muro, con su capa de estuco pintado de negro o de rojo, y ligeros
ornatos y guirnaldas, al modo pompeyano. Aparecieron como escombro por quienes destruyeron
el templo, con el fin de llevarse los materiales de su construcción para aprovecharlos en otras, del
mismo modo que sucedió con los demás monumentos romanos emeritenses. Mélida lo atribuyó al
hecho de que los difundidores de estos cultos en el vasto imperio romano fueron los soldados, esto es,
las legiones que procedían de Oriente. Conviene recordar que en Mérida se asentaron la Legio VII
Gemina Felix, la X y la V. Otro aspecto destacado por Mélida fue el de que en todo santuario de este
dios era elemento esencial la presencia o proximidad del agua.
Mélida realizó un repaso por las estatuas localizadas durante 1913. A modo de valoración global,
concluyó que consideradas en conjunto las esculturas descritas –excepción hecha de la última de Venus,
que pudo ser importada– correspondían todas ellas a una escuela artística que llamó emeritense. Según
él, se distinguió ésta por la afición de tratar los paños con cierto aticismo y un carácter pintoresco. En
las estatuas del templo de Mitra advirtió un predominio de las tradiciones de la escuela argiva, y en especial
del gusto por Lisipo.
El 22 de enero de 1915 Mélida firmó una recensión en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando de la obra de Maximiliano Macías Mérida monumental y artística. En su calidad de correspondiente
de las Reales Academias, secretario de la Subcomisión de las excavaciones de Mérida y catalogador
en el Museo Arqueológico de aquella ciudad, Macías 1498 condensó en esta publicación la riqueza
arqueológica por la cual fue Mérida la novena ciudad entre las del mundo romano, según el poeta
Ausonio. Mélida alabó su esfuerzo y destacó el buen juicio, el mérito y el acierto de su compañero en
este libro tan necesario para el conocimiento del legado material emeritense.
Las siguientes novedades acontecidas en las excavaciones de Mérida fueron recogidas en la primera
memoria de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, correspondiente al año 1916, si bien
daba cuenta de los trabajos realizados durante 1915. De hecho, el director de las excavaciones, José
Ramón Mélida, firmó la memoria el día 31 de diciembre de 1915. Básicamente, esta campaña sirvió para
1497 MÉLIDA ALINARI (1914e: 443).
1498 Sobre su obra arqueológica en Mérida, ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 203-207).
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
287

José Ramón Mélida
completar el descubrimiento del teatro emeritense, cuyo interior había quedado al descubierto tras la
campaña de 1914.
De las trece puertas del teatro sólo dos se hallaban descubiertas, mientras el resto permanecían
bajo una capa de tierra de más de tres metros. Por otra parte, en la llamada fachada semicircular del
teatro se decidió abrir una zanja de siete metros de ancho y en apenas cinco meses quedó completado
su descubrimiento, con sus puertas y escaleras. Mélida calculó que debía de haberse producido
un movimiento de tierras calculado en 3.345 metros cuadrados. Quedó sorprendido del buen estado
de conservación de la sillería granítica almohadillada, los vomitoria y el pavimento de la calle romana
que rodeaba el teatro. Después de más de cuatro años de trabajo, el teatro quedaba completamente
visible.
Ya en 1914, había empezado a descubrirse, en la zona Noroeste del teatro, una construcción compuesta
de dos habitaciones que ofrecía la fisonomía de una basílica romano-cristiana, con pinturas y
mosaicos 1499 . En la campaña de 1915 se definieron algo mejor las estructuras 1500 , quedando al descubierto
un espacio cuadrado a modo de atrio, con su impluvium 1501 . La Comisión tenía previsto profundizar en
el conocimiento de esta construcción al año siguiente. Además, en las excavaciones del teatro, fueron
encontrados: una moneda de oro de Graciano del siglo IV después de Cristo; un Hermes de Príapo y
una cabecita de Sileno 1502 , que Mélida asoció a algún santuario cercano dedicado a Baco.
Las preocupaciones de Mélida trascendían lo meramente arqueológico y comenzaba a considerar
prioritario dar a conocer el yacimiento y sus exitosos descubrimientos. El número de visitantes no
emeritenses durante 1915 no excedió los 1.114, lo que para Mélida era un número muy discreto 1503 . Quizás
la carta que le envió su colega Bonsor el 27 de febrero de 1912 1504 hizo ver a Mélida lo importante
que era la promoción y divulgación del yacimiento para asegurarse la financiación de unas excavaciones
que por el momento contaban con el respaldo económico necesario.
En cuanto a la comisión que formaba la cúpula de las excavaciones, ocurrió el 28 de julio de 1915
la muerte de uno de sus individuos, Alfredo Pulido, pérdida no solamente sensible por las buenas prendas
personales de tan excelente compañero, sino también por los buenos servicios que con su competencia técnica
venía prestando en la marcha de los trabajos de extracción de tierra que estaba especialmente encargado de inspeccionar
1505 .
Mientras Mélida acometía los trabajos arqueológicos en los monumentos emeritenses, seguía desempeñando
su cargo de director del Museo de Reproducciones Artísticas, en Madrid. Llama poderosamente
la atención la gran cantidad de piezas adquiridas de Mérida para el Museo entre finales de 1915
y todo 1916. En este lapso de tiempo sólo entraron reproducciones procedentes de Mérida. Como
anécdota cabe añadir que en 1933, año en que murió Mélida, se inauguró el Festival de Teatro Clásico.
Podría tratarse de un gesto u homenaje a la memoria de Mélida, si tenemos en cuenta que Bonsor
le había insistido en la conveniencia de celebrar certámenes de teatro y representaciones para potenciar
el conocimiento del monumento y la implicación ciudadana con su patrimonio.
UNA CASA-BASÍLICA ROMANO-CRISTIANA (1916)
Los trabajos arqueológicos dirigidos por la Comisión durante 1916 se centraron, por una parte,
en la casa-basílica de época romano-cristiana; y, por otra parte, en el anfiteatro. Sin embargo, la
memoria de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades que informaba acerca de las excava-
1499
Sobre los mosaicos localizados por Mélida hasta 1925 véase MÉLIDA ALINARI (1925a: 183-185) y GARCÍA IGLESIAS (1976: 80).
1500
MÉLIDA ALINARI (1916j: 4-5).
1501
Fotografía en MÉLIDA ALINARI (1916j: lám. XII).
1502
Fotografía en MÉLIDA ALINARI (1916j: lám. X).
1503
Oficialmente, sólo se disponen datos de visitantes desde 1942. Vid. VV. AA. (1988a: 79).
1504 Vid. supra.
1505 MÉLIDA ALINARI (1916j: 7).
288

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
ciones de Mérida se centró en la llamada casa-basílica. Ese mismo año en febrero Mélida había sido
nombrado director del Museo Arqueológico Nacional, hecho que estimuló la política de adquisición
de piezas emeritenses 1506 .
Del anfiteatro apenas decía que se habían descubierto tres vomitorios. Cerca del teatro, los trabajos
de 1914 habían dejado al descubierto un muro semicilíndrico de mampostería que pronto advirtió Mélida
como una edificación independiente de carácter civil. En el muro exhumado, decorado con pinturas,
se apreciaban tres vanos o ventanas y se conservaban tramos de pavimento con mosaico 1507 . Mélida pensaba
que tal ruina podía corresponder a una basílica romano-cristiana. Pronto se pudo apreciar la presencia
de dos ábsides 1508 que correspondían a dos recintos cuadrados, en comunicación uno con otro, lo que llevó
a Mélida hasta la conclusión de que el edificio en cuestión fue destruido cuando el teatro dejó de ser usado a
causa de la caída del paganismo 1509 . La memoria incluía un plano, con el resultado de las excavaciones.
A continuación, desglosó Mélida el estudio del edificio en cuestión. Primeramente, se ocupó de la
parte arquitectónica 1510 , de la que advirtió un gran contraste, por la vulgaridad de sus materiales, con la
sólida estructura del vecino teatro. Llevó a cabo un repaso pormenorizado del atrio, tomando como
referencia las nomenclaturas específicas utilizadas por Vitrubio y Varrón. El empleo de vocabulario técnico
evidencia un conocimiento profundo de la arquitectura romana por parte de Mélida, quien comprendía
que las diferencias entre los cinco sistemas de construcción del atrio estaban en la carencia o
empleo de columnas. Atribuía la introducción de modificaciones en la construcción y disposición de
las casas romanas a la influencia griega, a la que se debe que al atrio latino se añadiera el peristilo, que es otro
patio con columnatas y galerías 1511 , evidenciando una vez más su tendencia helenocentrista tan habitual.
En cuanto al atrio, éste comunicaba con varias habitaciones (cubicula), la mayoría de ellas mal conservadas
y Mélida llamó la atención sobre la ausencia de algunas partes de la casa clásica. Entre ellas, las
alae (habitaciones laterales abiertas al atrio), el tablinum, aunque pudo ser la estancia con forma de basílica,
y el triclinium, en cuyas paredes se conservaban restos de enlucido, adornado con pinturas. Mélida
intuía que el atrio debía de haber sufrido modificaciones en distintos momentos.
Pero lo más singular y menos corriente de todo eran las dos habitaciones absidales que servían
de cabecera por la parte oriental. La mayor describía una planta idéntica a la de las curias y basílicas del
paganismo romano 1512 , con un muro absidal perforado por tres ventanas, que no existían en los monumentos
paganos. El ábside, en opinión de Mélida, debía de estar cubierto con bóveda de cañón y
limitado por un arco. En cuanto a la habitación menor, tenía un ábside idéntico al anterior, semicircular
y con tres ventanas; y una cubierta como la del recinto contiguo. Carecían sus paredes de
enlucidos, pinturas y pavimentos.
El siguiente epígrafe lo dedicó Mélida a las pinturas del edificio, cuya técnica era la misma que la
empleada en Pompeya y en las demás pinturas romanas descubiertas. Llama la atención la cantidad de
veces que Mélida tomaba las excavaciones de Pompeya como referencia arqueológica, para compararla
con otros hallazgos de época romana acontecidos en suelo hispano. Algo absolutamente lógico si
tenemos en cuenta que la ciudad de Pompeya había sido excavada desde el siglo XVIII y había proporcionado
un material único. Supuso toda una revelación en su época pero con el paso de las décadas
ningún yacimiento estuvo a su altura en lo que se refiere a cultura material romana.
Del edificio antedicho, donde mejor se conservaban las pinturas era en la habitación grande absidal
1513 . Según Mélida, y basándose en los delicados pies desnudos y las ajorcas de oro que adornaban
1506
Vid. infra páginas 441-444.
1507
BLANCO FREIJEIRO (1978: 18-20); sobre nuevos mosaicos hallados en Mérida en los años 1980, véase. ÁLVAREZ MARTÍNEZ (1990).
1508
Para las estructuras adosadas a los ábsides y su proceso de excavación, MÉLIDA ALINARI (1917a: 4-5).
1509
MÉLIDA ALINARI (1917a: 5).
1510
MÉLIDA ALINARI (1917a: 5-11).
1511
MÉLIDA ALINARI (1917a: 7).
1512
MÉLIDA ALINARI (1917a: 10)
1513
La decoración consistía en un zócalo corrido, imitando tableros de mármoles veteados o jaspes, con círculos oscuros a distancias
proporcionales. En los cuatro macizos que quedaban entre las tres ventanas del ábside fueron pintadas en cada uno de ellos
una figura de tamaño natural, en pie y sobre pedestales marmóreos, cuadrados, en perspectiva.
289

José Ramón Mélida
los tobillos de estas figuras, debía de tratarse
de figuras femeniles 1514 . Bajo las ventanas
quedaba un espacio rectangular en el que
reconocía parte de un caballo y una pantera,
marinos 1515 y otra serie de decoraciones que
completaban los cercos de las ventanas y los
muros laterales 1516 . En la segunda habitación
absidal no quedó resto de pintura ni de enlucido,
pero sí aparecieron fragmentos policromados
correspondientes a la parte arquitectónica,
como trozos de molduras de
cornisas, adornos pintados de colores, molduras
con ovarios y rosarios de perlas, etc.
Los mosaicos 1517 se conservaban en la
nave o parte cuadrada de la habitación absidal,
las galerías del atrio y la habitación
pequeña situada al lado de la habitación
absidal (fig.50). El pavimento de la habitación
absidal ocupaba un cuadrado dividido
en muchos, repartidos en dos rectángulos.
Formaba cenefa entre todos ellos una trenza
continua, motivo frecuentísimo en mosaicos
romanos, y los motivos geométricos de
los espacios cuadrados presentaban variedad
de estrellas, cuadrados, triángulos y ajedrezados.
En cuanto a los mosaicos de las galerías
del atrio, éstos desarrollaban motivos de
estrellas entrelazadas, de cuatro puntas y
romboidales; y entre ellas cuadrados con
trenzas, swásticas y otras combinaciones.
Una vez descrita la parte arquitectónica
y decorativa del edificio en cuestión,
Mélida pasó a analizar la funcionalidad del
mismo. Según él, se trataba de una casa romana. Para ello, se basaba en su disposición, la presencia
del atrio, el carácter de las pinturas y el de los mosaicos. Como ha quedado dicho, este edificio estaba
adosado al teatro emeritense y el arqueólogo madrileño lo justificaba desde el punto de vista
topográfico: por lo menos su parte occidental, las habitaciones absidales y la pequeña, cuyo muro carga sobre
el trozo de pilar del teatro, debió de ser levantado, y aprovechando sillares del mismo, cuando, por haber cesado
definitivamente los espectáculos escénicos, esto es, a la caída del paganismo y poco después de este suceso trascendental,
quedara sin utilidad y abandonado el teatro 1518 Fig. 50.- Planta de la casa-basílica (1917).
. No obstante, el propio Mélida dudaba en su razonamiento
que se tratara de una casa romana simplemente. Consideraba que no era corriente la presencia
de las habitaciones absidales, y especuló con la posibilidad de que fuera una curia, en la cual
el ábside no sería otra cosa que el lugar destinado al tribunal. Respecto a la habitación mayor, planteó
la posibilidad de que fuera una basílica privada convertida en iglesia posteriormente:
1514 Fotografías en MÉLIDA ALINARI (1917a: lám. VII, figs. 10 y 11).
1515 Fotografía en MÉLIDA ALINARI (1917a: lám. VIII, fig. 14).
1516 MÉLIDA ALINARI (1917a: 12).
1517 BLANCO FREIJEIRO (1978: 17-18).
1518 MÉLIDA ALINARI (1917a: 14-15).
290

Fig. 51.- Fotografía del interior de la basílica (1917).
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Sabido es que la basílica pagana, que es como si hoy dijéramos la bolsa, era un edificio público, grande y suntuoso,
y, justamente, por ser las basílicas casi los únicos edificios civiles que podían contener mucha gente, se ha pensado
fueron los preferidos para convertirlos en iglesias cristianas en aquellos primeros tiempos de la paz de la Iglesia;
pero esta hipótesis fue refutada primero por Zestermann y Kreuser, y luego por el arquitecto Husch, que dice que no
se conoce más que un caso de basílica judicial convertida en iglesia, caso que no podía repetirse porque las judiciales
continuaron en uso 1519 .
El caso emeritense era una basílica privada y, como afirmó Camille Enlart en su Histoire de l’Art
depuis les premiers temps chrétiens jusq’à nos jours publiée sur la direction de M. André Michel, las basílicas cristianas
imitaban a las basílicas privadas, anexas a los palacios. Además, cierto número de casas particulares
se convirtieron en los primeros asilos del culto cristiano, lo que explica que la iglesia conservara
el atrio de la casa y que el impluvium sustituyera a la fuente de abluciones en el patio de la basílica 1520 .
Por su fisonomía arquitectónica, Mélida opinaba que los ábsides habían sido hechos en la época de la
Paz de la Iglesia, ya que en las curias y basílicas paganas estos ábsides eran macizos. En lo que a su cronología
se refiere y basándose en la representación de columnas salomónicas sobre algunas pinturas y
en su parecido con las esculpidas en los relieves de los sarcófagos romano-cristianos, propuso una fecha
a caballo entre los siglos IV y V. Mélida concluía su exposición afirmando que la casa romana emeritense
de que se trata tenía una basílica privada, o ésta le fue añadida para establecer el culto cristiano, acaso practica-
1519 MÉLIDA ALINARI (1917a: 15).
1520 El francés Leclercq afirmaba que la casa romana satisfacía las dos exigencias capitales del culto cristiano, pues ofrecía su atrio y
su tablinum para la reunión y su triclinium para la comida litúrgica. Incluso, algunos mártires dispusieron (según las actas de su
martirio) que su casa fuera transformada en Iglesia.
291

José Ramón Mélida
do desde antes, ocultamente, en aquella 1521 . Actualmente, su funcionalidad religiosa ha sido descartada al no
detectarse ningún elemento que así lo confirme 1522 .
La parte decorativa del edificio también llevó a Mélida a especular en torno a varias cuestiones,
como si sería lícito pensar que las imágenes representadas fueran mártires cristianos y no deidades
paganas. Llamaba su atención el hecho de que aparecieran con atributos propios de personas de la vida
terrenal, como sandalias, ajorcas y ropas adornadas de púrpura, lo que le llevó a relacionarlos, no sin
dudas, con famosos mártires emeritenses como San Liberio, San Donato, San Félix, Santa Eulalia y
Santa Julia. Reconocía que a ciertas figuras cristianas se unían motivos paganos como el caballo y la pantera,
marinos y el niño sobre un animal, hecho que atribuyó a la imaginería romano-cristiana, que
incorporaba motivos de la religión pagana. En base a lo expuesto, Mélida catalogó el edificio como posiblemente
la más antigua basílica romano-cristiana de Mérida. Para razonar los motivos que le llevaron
a considerarlo como tal, llevó a cabo un exhaustivo repaso por los edificios con los que advirtió paralelos.
Analizó las basílicas cristianas de Elche, Santa María (Palma de Mallorca), San Félix (Játiva, Valencia);
la cella del cementerio cristiano de Ampurias; la villa romana de Centcelles (Constantí, Tarragona)
y la basílica de los Flavios (Palatino, Roma) 1523 .
Incluso, Mélida acudió a las fuentes –en concreto al diácono emeritense Paulo 1524 y al poeta Prudencio–
para tratar de identificar cuál de las iglesias citadas correspondía al edificio excavado. Una
vez estudiados los distintos puntos de vista, dedujo que en el momento que Constantino promulgó
el Edicto de Milán en el año 313 se debieron de erigir en Mérida las iglesias de Santa María, Santa
Eulalia y la que se correspondía con el edificio en cuestión. Atendiendo a criterios artístico-cronológicos,
consideró Mélida que la primera y más antigua fue la romano-cristiana; después se levantó
la de Santa Eulalia, con sus restos visigodos; y la última fue la de Santa María, que era ojival. También
en el ámbito peninsular otorgó a la basílica romano-cristiana de Mérida la categoría de mayor
antigüedad. En cuanto a la basílica de Santa Eulalia se refiere, conviene destacar una minuta de oficio
1525 fechada el 18 de octubre de 1916 en la que la Real Academia de la Historia solicitó a Mélida
la redacción de un informe sobre su estado de ruina.
Cabe deducir de sus trabajos en Mérida hasta la fecha que el campo de acción de Mélida era muy
amplio y que trató de apoyar todas sus hipótesis en hechos contrastados arqueológicamente o en las
fuentes de la antigüedad. La visión positivista seguía condicionando su forma de investigar y llevó a cabo
un estudio global de la ciudad de Mérida, acaparando todas las épocas representadas en los restos de
la ciudad. En parte, seguía siendo heredero del concepto de sabio erudito que aspiraba a abarcar todas
las facetas del conocimiento humano.
HALLAZGOS Y TRABAJOS EN EL ANFITEATRO (1915-1920)
El anfiteatro emeritense es, junto con el teatro, el edificio público más representativo de la Mérida
romana. En sus dos mil años de vida ha soportado el paso del tiempo con desigual resultado y, si
bien en el siglo XVIII contaba con un aspecto saludable desde el punto de vista de su conservación, un
siglo más tarde presentaba un aspecto ruinoso. Hasta 1915. En la campaña arqueológica de ese año, uno
de los tres objetivos acometidos por Mélida consistió en tantear el descubrimiento del anfiteatro –en
peor estado que el teatro– desde su parte exterior. Se llevó a cabo el desmonte de aquellos macizos que
obstruían algunos vomitorios y pudo comprobarse que el arco de entrada y la bóveda de cañón prácticamente
habían desaparecido por su mal estado de conservación. Por ello fue necesario construir
1521 MÉLIDA ALINARI (1917a: 16).
1522 ABAD CASAL (1976: 179).
1523 MÉLIDA ALINARI (1917a: 18-21).
1524 Este escritor de los siglos VI-VII mencionaba varias iglesias existentes en Mérida: Santa María o Catedral, San Juan Bautista o
baptisterio, Santa Eulalia, San Ciprián, San Lorenzo y Santa Lucrecia.
1525 CELESTINO y CELESTINO (2000: 57, sig. CABA/9/7945/51(4).
292

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
unos arcos de ladrillo 1526 como medio de contención. En total, el movimiento de tierras alcanzó un volumen
de 1.670 metros cúbicos. Desde el punto de vista epigráfico, cabe señalar el hallazgo en uno de
los vomitorios de un gran tablero de mármol de 1,35 metros que rezaba así: G · AVGUSTI D. D. (al
genio de Augusto por decreto de los Decuriones). Además, al excavar el vomitorio que mira al Norte,
aparecieron dos bustos de mármol: uno varonil 1527 de 0,48 metros y otro femenil 1528 de 0,34 metros:
ambos, sobre todo el varonil, de un realismo algo seco y con rasgos fisonómicos vigorosamente acentuados que acusan
ser retratos de personajes desconocidos y pertenecer a la buena época del arte romano, de los tiempos del Imperio
1529 . A modo retrospectivo, conviene señalar la calidad del Mélida epigrafista atestiguada en las constantes
citas que aparecen en obras actuales. En ellas se reconoce su acierto en las propuestas de
traducciones latinas emeritenses 1530 con ligeras especificaciones derivadas de la cronología, como la
argumentada por Bendala Galán y Durán Cabello 1531 .
En 1919 apareció publicada una nueva memoria de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades
1532 en la que se recogían los trabajos acometidos entre 1916 y 1918 en el anfiteatro emeritense. Antes
de abordar los pormenores de la excavación y los descubrimientos llevados a cabo, Mélida se hizo eco de
una polémica que envolvió al anfiteatro desde mediados del siglo XVI. En 1546, un cosmógrafo portugués
de nombre Gaspar Barreiros había visitado Mérida y había llegado a la conclusión de que los restos del
actual anfiteatro correspondían a una naumaquia. Sin embargo, discrepaba del planteamiento del luso: la
fuerza de opinión (...), en tiempos que el conocimiento de los monumentos antiguos era tan escaso como defectuoso,
máxime en sujetos que tenían más de historiadores o de humanistas que de anticuarios, fue la razón de que todos los
que después se ocuparon de Mérida y sus antigüedades le siguieran en este punto 1533 . Se refería a otros viajeros e historiadores
como Bernabé Moreno de Vargas, Agustín Francisco Forner, Luis José Velázquez (Marqués de
Valdeflores), Agustín Ceán Bermúdez, Antonio Ponz, Alejandro de Laborde 1534 , el Padre Flórez y Gregorio
Fernández Pérez. En palabras de Mélida, se les ofrecía tan cubierto de tierra que en ello está la mayor disculpa
de que se perpetuase error tan notorio, dejando hablar a la imaginación y no a los ojos 1535 . El arqueólogo madrileño
consideraba gratuitos e infundados los razonamientos de sus antecesores, excepto de algunos como el
orientalista Francisco Pérez Bayer 1536 . Mélida basaba su tesis principalmente en tres puntos: sus dimensiones
relativamente pequeñas, su figura oval y el hecho de que los juegos navales sólo tuvieron edificio
propio en Roma. Es decir, que sólo ocasionalmente se convertía en lago la arena de un anfiteatro para
dichos combates. Además, añadió el director de las excavaciones que en el curso de las excavaciones no
había sido localizado ningún resto de canales, ni enlace con acueductos.
Destacó Mélida el hecho de que el anfiteatro emeritense, a la caída del paganismo, fue mirado con
horror por la sociedad cristiana ya que fue derramada en su arena sangre de mártires cristianos. Pero no
fue la única reutilización de su espacio y sirvió a los fines más impropios y vejatorios: para guardar ganado,
almacenar grano o habilitar humildes viviendas al amparo de bóvedas y muros. Como es lógico,
también sufrió el anfiteatro el despojo de su estructura y algunos de sus sillares fueron reaprovechados
en construcciones posteriores. Respecto a la documentación histórica del monumento, Mélida lamentaba
–al igual que Ceán Bermúdez– el incendio ocurrido en 1734 en el Alcázar de Madrid, en el que
perecieron los dibujos del anfiteatro que Juan de Herrera había realizado en 1580 cuando acompañó a
1526
Fotografía en MÉLIDA ALINARI (1916j: lám. VII).
1527
MÉLIDA ALINARI (1916j: lám. VIII).
1528
MÉLIDA ALINARI (1916j: lám. IX).
1529
MÉLIDA ALINARI (1916j: 6).
1530
Por ejemplo, en RAMÍREZ SÁDABA (1992) o en MENÉNDEZ PIDAL (1957).
1531
BENDALA y DURÁN (1992: 259).
1532
Parte de esa información apareció contenida en un artículo de 1919 publicado por Mélida (y firmado en 23 de abril de 1919) en
el nº 4, pp. 60-73 de la revista Raza Española.
1533
MÉLIDA ALINARI (1919d: 7).
1534
Fue la voluminosa obra realizada conjuntamente por Charles Nodier, el Barón Taylor y Alfhonse de Cailleux sobre los viajes pintorescos
y románticos en la antigua Francia, la que se alzó como ejemplo y modelo de cualquier otro libro de viaje pintoresco
romántico que apareció desde entonces. Vid. GONZÁLEZ-VARAS (1996: 19-20).
1535
MÉLIDA ALINARI (1919d: 7).
1536
ÁLVAREZ MARTÍNEZ y NOGALES (1992: 265) y CALERO (1992: 302).
293

José Ramón Mélida
Felipe II. Sí pudo conservarse, sin embargo, la documentación del viaje a Extremadura realizado en 1752
por encargo de la Real Academia de la Historia 1537 , de su individuo de número Luis José Velázquez.
Durante los siglos XVII y XVIII fueron realizadas distintas descripciones del monumento, que estaba
entonces prácticamente cubierto por la tierra 1538 .
Antes de abordar las excavaciones llevadas a cabo entre 1916 y 1917 en el anfiteatro, Mélida dio
cuenta de las intervenciones 1539 realizadas antes de hacerse cargo de los trabajos la Comisión, que en tres
años completó la extracción de tierras del monumento. Tras la retirada de 10.000 metros cúbicos de tierra
el anfiteatro quedó prácticamente visible: conservaba casi toda la piedra del alto zócalo o podium
de la elipse que determina la arena, algunas de las gradas de piedra, algún arco, jambas, dinteles de las
puertas, escaleras, trozos varios de sillería y gran parte del revestimiento de mampostería del exterior y
los vomitorios.
Mélida ofreció una detallada descripción de la traza y la construcción del monumento, evidenciando
un conocimiento técnico avanzado de la arquitectura romana y de la terminología latina específica,
con constantes referencias a las reglas vitrubianas arquitectónicas 1540 . En una de las observaciones
señaladas por él aseguraba que la fábrica era pobre comparada con la del teatro emeritense. Se
trataba de sillería de granito, mampostería, ladrillo y hormigón formado de piedras y cal. En la presente
memoria, Mélida analizó pormenorizadamente el exterior, los vomitorios, las graderías, las tribunas, la
arena, sus dependencias y la llamada “fossa” 1541 . Aportó una gran cantidad de información relativa a las
medidas y funciones de cada una de las partes exhumadas del anfiteatro emeritense, en un alarde de conceptos
técnicos y conocimiento del mundo clásico. Asimismo ofreció detalles sobre la decoración pictórica
del edificio 1542 , estudiada más recientemente 1543 .
Uno de los problemas más complejos a los que se enfrentó Mélida en la excavación de 1918 fue el hecho
de que unos 20 metros de la fachada Este del anfiteatro aparecían adosados a la muralla y a una torre de la
ciudad. El resultado era que quedaban inutilizadas dos puertas. El primer veredicto de Mélida fue considerar
la muralla y la torre como los restos de una citania o castro de factura indígena, que debieron de quedar
en pie tras ser arrasados por los romanos 1544 . La opinión fue compartida por autores como Schulten, Macías,
Balil, García Sandoval, Almagro Basch y Álvarez Martínez 1545 ; ante otras hipótesis sostenidas por Richmond
o Chevalier 1546 . Es posible que Mélida estuviera algo influenciado por el modelo indigenista 1547 adquirido
de forma paulatina en Numancia y por el contacto con arqueólogos franceses como Pierre Paris.
Pretendía Mélida recurrir al paradigma histórico-cultural del sometimiento de Roma sobre los pueblos indígenas,
como Numancia o Caesaraugusta. De esta manera se repetía un sugerente escenario que replicaba el
debate difusionismo versus indigenismo. En este caso, la referencia a citanias o castros por parte de Mélida
llevaba implícito un componente céltico, que sería el estadio anterior al romano en Mérida 1548 .
Finalmente, expuso una relación de aquellas inscripciones aparecidas en el curso de las excavaciones.
Sólo dos pertenecían al anfiteatro, y se trataba de dos fragmentos de los antepechos de las tribunas,
en cuyos frentes habían sido grabadas inscripciones. La disposición era bastante parecida a la de
Marco Agripa, que aparecía repetida en el teatro sobre cada una de las dos puertas de salida a la orchestra.
En hermosos caracteres augusteos de 20 centímetros y en una sóla línea podía leerse: Imp(erator),
Caesar divi f(ilius) Au(gustus, Ponti) f(ex) Max(imus)... XII. En la tribuna oriental fue localizada otra ins-
1537
ALMAGRO-GORBEA Y MAIER (2003: 4-8)
1538
MÉLIDA ALINARI (1919d: 11-12).
1539
MÉLIDA ALINARI (1919d: 13-14).
1540
Sobre un análisis arquitectónico relativamente reciente, BENDALA y DURÁN (1992: 249-253).
1541
MÉLIDA ALINARI (1919d: 18-31).
1542
MÉLIDA ALINARI (1925a: 160 y 166).
1543
ÁLVAREZ MARTÍNEZ y NOGALES (1992: 269-284).
1544
MÉLIDA ALINARI (1921h: 4).
1545
CALERO (1992: 304).
1546
CALERO (1992: 304-306).
1547
CERRILLO Y CRUZ (1993: 160-171).
1548
CERRILLO Y CRUZ (1993: 161).
294

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Fig. 52.- Trabajos en el anfiteatro emeritense durante las campañas de 1916 y 1917.
cripción en un sillar partido, con letras de 15 centímetros que rezaba así: (August)us, Pontif(ex) Maxim(us)
(Tribunic)ia Potestate XVI. Mélida especuló con distintas traducciones 1549 , aplicando sus conocimientos
históricos para acabar proponiendo la siguiente traducción en el caso de los dos epígrafes: El Emperador
Augusto, hijo del divino César, Pontífice Máximo, Cónsul por oncena vez, Emperador por la décimacuarta,
ejerciendo la potestad tribunicia por la décimasexta. También hizo referencia a varios pedazos de mármol con
inscripciones 1550 aprovechados después de la época romana para pavimentar. Pero la historia de esta inscripción
fue completada gracias a nuevas obras en 1957, que permitieron afirmar a Menéndez Pidal y
Álvarez la existencia de dos tribunas más que las localizadas por Mélida en el anfiteatro, además de confirmar
la exactitud de la restitución propuesta por Mélida 1551 .
Respecto a su cronología Mélida atribuyó el anfiteatro al tiempo de Augusto, como el teatro siendo
éste anterior, pues fue acabado el año 18 antes de Jesucristo, y el anfiteatro no lo fue posiblemente hasta la segunda
mitad del año 8 antes de Jesucristo 1552 . Mélida apuntaba al anfiteatro emeritense como uno de los más
antiguos del mundo romano, en el cual fue el de Pompeya el de mayor antigüedad. Consideraba significativo
el silencio de Vitrubio –que vivió en tiempos de Augusto– acerca de los anfiteatros en su famoso
tratado, circunstancia que relacionaba con el hecho de que hasta tiempos de Augusto no empezó verdaderamente
la construcción sistemática de esta clase de edificios. Nuevos estudios han situado, sin
plena seguridad, la cronología del anfiteatro correspondiente a las ruinas actuales a partir de la mitad
del siglo I después de Cristo 1553 . Una datación más tardía de la barajada hasta entonces.
Los trabajos arqueológicos seguían ofreciendo interesantes resultados en los distintos edificios y espacios
sobre los que se actuaba. La campaña arqueológica de 1917 dio como fruto el interesante hallazgo
de tres cabezas romanas de mármol inéditas –en otras campañas se habían localizado tres cabezas más–
a poca distancia de las antiguas murallas, que fueron posteriormente depositadas en el Museo Arqueoló-
1549 MÉLIDA ALINARI (1919d: 32-33) y MENÉNDEZ PIDAL (1957: 205-206).
1550 MÉLIDA ALINARI (1919d: 35-36).
1551 MENÉNDEZ PIDAL (1957: 207-215) y RAMÍREZ SÁDABA (1992: 286-288).
1552 MÉLIDA ALINARI (1919d: 34); refrendada también en CALERO (1992: 308).
1553 Vid. BENDALA GALÁN, M. y DURÁN CABELLO, R. (1992), p. 259.
295

José Ramón Mélida
1554
Sobre el Museo y sus antecedentes, véase VV. AA. (1988a), pp. 13-32.
1555
En MÉLIDA ALINARI, J. R. (1918h), p. 5.
1556
Vid. infra página 442.
1557
Vid. MÉLIDA ALINARI, J. R. (1919g).
1558
Véase CELESTINO, J. y CELESTINO, S. (2000), p. 100, signaturas CACC/9/7948/58(1-2).
296
Fig. 53. Fotografía aérea del circo romano de Mérida.
gico de Mérida 1554 . En opinión de Mélida representaban a personajes desconocidos, en vista de los rasgos
personales que el cincel había matizado en ellos; y debían de haber pertenecido a monumentos sepulcrales
o pequeños mausoleos. Desgraciadamente no aparecieron los epitafios que arrojasen más luz sobre los
monumentos. En las excavaciones del año anterior, se había descubierto un busto varonil en perfecto estado
de conservación, con facciones acentuadas y rasgos que revelaban un temperamento enérgico y un cierto
realismo; y una cabeza de mujer o matrona, que sonreía ligeramente y llevaba el pelo en dos bandas
onduladas que medio cubrían las orejas. Estas cabezas habían aparecido sueltas, entre la tierra, al exterior
del anfiteatro. No obstante, Mélida no advirtió relación entre éste y aquellas. Llamó poderosamente la
atención de Mélida la energía y expresión de las formas de estos retratos: “Por eso nos sorprende la verdad de
esas cabezas, que nos parecen las de gentes que acabamos de ver o de hablar. Tan poderosa es la verdad que el arte en
ella inspirado es de todos los tiempos” 1555 . Conviene recordar la formación artística de Mélida en sus comienzos
y sus conocimientos sobre escultura clásica y otras disciplinas artísticas, que reprodujo en sus reflexiones
y que pueden detectarse durante gran parte de su vida.
En el plano de la gestión museológica, cabe destacar que en 1918 Juan Grajera, Presidente de la Subcomisión
de Monumentos de Mérida, efectuó una donación de piezas procedentes de las excavaciones
practicadas en Mérida 1556 .
En otro orden de cosas, cabe reseñar un informe 1557 firmado el 4 de abril de 1919 por el propio José
Ramón Mélida en el Boletín de la Real Academia de la Historia, referente a la basílica emeritense de Santa Eulalia.
Se hacía eco de la perentoria necesidad de reparar la basílica para que la Real Academia de la Historia
estimulara a la Superioridad y se salvase de la ruina el citado monumento, procediendo a su restauración y
reparación. En calidad de Anticuario, Mélida fue el destinatario de un informe fechado en enero de 1918 y
firmado por Juan Francisco Naval, sobre la llamada bulla romana de Mérida 1558 .

Fig. 54.- José Ramón Mélida en el lado Norte del circo romano, en 1927.
EXCAVACIONES EN EL CIRCO (1919-1927)
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Antes de iniciarse los trabajos arqueológicos en el circo romano de Mérida, éste se encontraba parcelado
en fincas rústicas. Hasta 1921 no apareció publicada la primera memoria de la Junta Superior
de Excavaciones en la que se recogían los trabajos acometidos en el circo romano de Mérida desde 1920.
Se trataba de uno de los espacios urbanos más importantes de la ciudad junto con el teatro y el anfiteatro;
y desde antiguo se habían referido a él artistas, viajeros y escritores 1559 . Era el mayor de España en
su género y tenía capacidad, según Mélida, para 30.000 personas, capacidad estimada actualmente
como válida. Antes de abordarse las excavaciones, Maximiliano Macías había ofrecido detalles a título
hipotético sobre el circo 1560 . En el primer semestre de 1919, Mélida contó con una consignación económica
de 5.000 pesetas para efectuar exploraciones, a modo de prospección, para evaluar la posibilidad
y conveniencia de una excavación en superficie. Incluso, llevó a cabo gestiones con la Compañía
de los Ferrocarriles de Madrid a Zaragoza y a Alicante y de la Jefatura de Obras Públicas de la provincia
de Badajoz para solicitar autorización y llegar hasta los terraplenes de la vía y de la carretera. Igualmente,
tuvo que pedir permiso a los propietarios de las fincas rústicas comprendidas en el interior del
circo. Una vez conseguidas las pertinentes autorizaciones, se procedió a comenzar las excavaciones.
Las primeras estructuras localizadas fueron dos muros de mampostería, entre tramos de enlucido,
pintado de rojo y verde, pertenecientes a las paredes y a pedazos de tejas planas de la cubierta. Tras ésta,
fue descubriéndose la cimentación de las distintas estructuras que formaban el entramado arquitectónico
del circo emeritense 1561 .
En el segundo semestre de 1919, Mélida recibió una suma que ascendía a 25.000 pesetas, cantidad
que multiplicaba por cinco la anterior consignación y que permitía adquirir parte del terreno que pertenecía
a una propiedad privada. Este hecho amplió el campo de acción de Mélida, que decidió pri-
1559 MÉLIDA ALINARI (1921h: 12-14); NOGALES y ÁLVAREZ MARTÍNEZ (2001: 217) y SÁNCHEZ-PALENCIA,MONTALVO Y GIJÓN (2001: 78).
1560 MACÍAS (1913: 97-101).
1561 MÉLIDA ALINARI (1921h: 16-17).
297

José Ramón Mélida
meramente llevar a cabo varias catas para garantizar el rendimiento de la posterior excavación sistemática.
De hecho, se obtuvieron resultados clarificadores sobre las medidas de varias estructuras del
circo 1562 . Además, Mélida dio muestras de conocimientos estratigráficos, aunque fueran básicos, al distinguir
la coloración de la tierra de relleno respecto de la tierra perteneciente a una capa inferior primitiva.
En este punto de los trabajos, el máximo responsable de las excavaciones se atrevió a pronosticar
la necesidad de dos o tres campañas de excavación para completar la excavación del circo. No se
equivocó: en tres campañas, las recogidas en las memorias de 1921, 1925 y 1927, el circo pasó de ser
un monumento olvidado a ser recuperado y valorado como el mayor circo de la Hispania romana.
A título anecdótico, conviene reseñar que en 1922 Mélida publicó un artículo en el Boletín de la
Sociedad Española de Excursiones referente a una excursión a Mérida y Cáceres, en la que tuvieron ocasión
de visitar el circo. El día 25 de febrero habían salido nueve excursionistas, que contaron con Mélida
como cronista y cicerone. Durante tres días, tuvieron ocasión de conocer de cerca la ciudad romana
de Mérida y la ciudad de Cáceres 1563 , poniendo de relieve una vez más la importancia que seguía teniendo
el fenómeno excursionista a principios del XX 1564 .
Volviendo a aspectos meramente arqueológicos, hay que destacar que la Comisión se centró en esclarecer
si la arena del circo se conservaba completa por el extremo correspondiente a las carceres o puertas de
salida de los carros para las carreras. Y efectivamente, los restos de 433 metros de longitud y 114,8 de
anchura subsistían con los de las dependencias contiguas. Su traza era la clásica de un largo rectángulo, cerrado
por un semicírculo en el extremo oriental; y por una suave curva en el extremo occidental. El distinto
trazado en los dos extremos en planta del circo lo atribuyó Mélida a algo intencional: obedece al cálculo de
que, al colocarse en la línea curva los carros para empezar la carrera, estuviesen todos en iguales condiciones de distancia
para enfilar el campo del lado derecho de la spina que lo divide 1565 . Además, se apoyó en los testimonios de otros
arqueólogos que le precedieron, como el francés Alejandro de Laborde 1566 , para realizar la propuesta más
1562 MÉLIDA ALINARI (1921h: 17).
1563 MÉLIDA ALINARI (1922c).
1564 Vid. supra páginas 54-55.
1565 MÉLIDA ALINARI (1925d: 4).
1566 Alejandro de Laborde (1773-1842) vino a España a principios del siglo XIX y nos legó una obra de gran valor documental titulada
Itineraire descriptif de l’Espagne (1808) que contenía los detalles de aquellas visitas que realizó el francés en su viaje a España. Llegó
a pertenecer a la Academia de Inscripciones y a la de Ciencias Morales y Políticas. Otra de sus destacadas obras referentes a sus
viajes por España fue Voyage pittoresque et historique en Espagne, publicada en 1818.
298
Fig. 55.- Restos del graderío y la spina del circo.

fidedigna y aproximada de la reconstrucción del circo. Hoy día se considera que este circo contó con complejas
obras de acondicionamiento, además de una ubicación cercana a las vías de comunicación 1567 . En
cuanto a su cronología, las últimas excavaciones 1568 acometidas en el circo han permitido un conocimiento
bastante avanzado del circo hasta el punto de fecharlo entre el año 20 y 70 de nuestra era 1569 .
En el ámbito peninsular advirtió paralelos entre el circo emeritense y el de Toledo 1570 en la disposición
de la cavea o gradería 1571 . Las carceres 1572 o establos estaban dispuestas en curvas, y fabricadas de mampostería;
y la spina 1573 que dividía la arena era un macizo longitudinal de hormigón y mampostería en sus
paramentos, a modo de un basamento largo con su zócalo, y de cuyo revestimiento con tableros de mármol
se conservaban varios restos. De los monumentos que decoraban la spina fueron hallados algunos restos,
entre ellos fragmentos de estatuas de bronce. Además, fueron localizadas dos lápidas 1574 de mármol,
una de las cuales, según Mélida, debió de estar sobre la porta pompae; y un canal de saneamiento 1575 . A la
memoria redactada por Mélida acompañaba un plano del circo, delineado por A. Morales con alguna ligera
limitación pero de gran utilidad topográfica 1576 .
Uno de los aspectos que resaltó Mélida durante sus excavaciones de 1925 y 1926 fue la falta de uniformidad
en la distribución de las gradas y la carencia de argumentos para apoyar la magna reconstrucción
propuesta por el francés Alejandro de Laborde 1577 . Sobre el acceso al graderío, Mélida interpretó, según
la crítica, correctamente la articulación del espacio y el podio en el desnivel producido por el terreno 1578 .
Gracias a las excavaciones llevadas a cabo por Mélida, se conocían los accesos directos a la arena a través
de los pasillos que separan los cunei o accesos del graderío izquierdo. En una memoria publicada en 1932
incluyó una Nota sobre el circo, en la que Mélida y Macías abordaban el análisis de los descubrimientos llevados
a cabo en el circo entre 1920 y 1927 y que aparecieron publicados en tres memorias, correspondientes
a los años 1921, 1925 y 1927. En esta nota, los delegados directores de las excavaciones propusieron
paralelos del circo emeritense con otros circos del mundo romano, razonando las fechas de
construcción y abandono del de Mérida 1579 .
TRABAJOS EN LA POSESCENA DEL TEATRO. RESTAURACIÓN Y GESTIÓN (1929-1931)
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
La última fase de trabajos arqueológicos emprendida por Mélida en la ciudad de Mérida fue la comprendida
entre los años 1929 y 1931. Tenía ya 73 años y ésta iba a ser su última intervención al frente
de la ciudad emeritense. Previamente, se habían llevado a cabo provechosos descubrimientos en la llamada
calle del Portillo, como describe una carta 1580 fechada el 25 de enero de 1928 y enviada por Mélida
a Macías, en la que le hizo llegar su satisfacción por los avances experimentados. Otras misivas enviadas
el mismo año revelan que el circo iba siendo liberado de tierras.
La memoria publicada en 1932 acerca de las novedades acontecidas en esta campaña apareció firmada
por José Ramón Mélida y por el emeritense Maximiliano Macías 1581 , como delegados directores.
El arqueólogo madrileño consideraba que la memoria había sido un mérito compartido por ambos en
1567
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 75-77).
1568
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 80-95).
1569
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 93).
1570
SÁNCHEZ-PALENCIA y SÁINZ PASCUAL (2001).
1571
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 90-91).
1572
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 83-85 y 93).
1573
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 91).
1574
Para la transcripción y traducción propuestas por Manuel Gómez Moreno, véase MÉLIDA ALINARI (1925d: 8).
1575
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 93).
1576
SÁNCHEZ-PALENCIA, MONTALVO Y GIJÓN (2001: 78.
1577
Véase MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1929: 7-9).
1578
MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1929: 8).
1579
MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1932: 14-16).
1580
Carta publicada en ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 206).
1581
Fue propuesto por Mélida como comisario-director en el mes de febrero de 1928.
299

José Ramón Mélida
el que Macías había sido una pieza esencial: la memoria es tan de usted como mía 1582 . Entre los años 1910
y 1915 se había conseguido poner al descubierto gran parte de la estructura arquitectónica del teatro.
Sin embargo, faltaban por exhumar las estancias traseras del porticus, labor que fue acometida en esta
última campaña de excavaciones 1583 . A los costados y parte posterior de la fábrica de la escena se descubrieron
las choragias o vestuarios de los actores, distintas dependencias y restos de una columnata de
granito. La extensión de lo descubierto describía una forma cuadrada, abarcaba un espacio de 660
metros cuadrados y la profundidad del desmonte alcanzaba entre los 4,5 y los 5 metros. Las columnas
descubiertas conservaban restos de grueso revestimiento de estuco y fue localizada una construcción
hidráulica 1584 de mampostería dividida en dos departamentos a modo de estanque o alberca, además de
una cloaca paralela a la columnata de la posescena.
Los dos delegados directores reconocieron cierto desconcierto ante la complejidad de las estructuras
exhumadas y se preguntaron por la función de ese patio rodeado de columnatas y en cuyo espacio libre
se levantaron construcciones hidráulicas, bancos, muretes con pedestales para esculturas, etc. Acabaron
inclinándose por la siguiente propuesta: aquello debió de ser un peristilo con su jardín para ser utilizado, cuando
fuese necesario, por los espectadores del teatro, como al hablar de ello prescribe Vitrubio en su tratado De Architectura
1585 . El arquitecto romano, en cuyas teorías basó Mélida muchas de sus interpretaciones, decía que
detrás de la escena debían construirse pórticos donde se reuniera el coro y donde pudiera acogerse bajo
techado el pueblo cuando la lluvia interrumpiera los juegos. Mélida y Macías establecían paralelos del
teatro emeritense con teatros foráneos como el de Pompeyo, en Roma y los Euménicos en Atenas 1586 .
Pensaban que esos grandes peristilos, a espaldas de los teatros, respondían no solamente a proporcionar
comodidad y esparcimiento a los espectadores sino a otro fin como era aislar de todo ruido exterior
que pudiese perturbar el placer espiritual producido por el espectáculo.
Varios fragmentos y esculturas de mármol 1587 habían sido encontrados desde las primeras excavaciones
practicadas en el teatro de Mérida. Mélida los consideró impropios para el decorado interior del teatro, formado
por grandes estatuas y relieves ornamentales. Además, aparecieron múltiples fragmentos cerámicos
y monedas de cobre de fines del Imperio. La memoria de 1932 incluyó, además, varias fotografías de los
hallazgos y un plano de lo descubierto en la posescena, levantado por D. R. Gasson. Fue tomada también
una fotografía aérea a 200 metros de altura por los aviadores militares J. O. de la Gándara y H. Ciria.
Un último informe firmado el 22 de abril de 1932 sobre las “Antigüedades emeritenses” vio la luz en
la sección de “Informes Oficiales” del Boletín de la Real Academia de la Historia, correspondiente al número
101 de 1932 1588 . José Ramón Mélida dio cuenta de una comunicación dirigida por el Delegado de Bellas
Artes de la provincia de Badajoz a la Dirección General de Bellas Artes, señalando la conveniencia de que
se actualizase la declaración de Nacionales para aquellos monumentos descubiertos desde la última declaración
el 26 de febrero de 1913, y que éstos pudieran figurar en el Tesoro Artístico Nacional. Esa declaración
de 1913 incluía los siguientes monumentos: el teatro, los dos puentes del Guadiana y del Albarregas,
los dos pantanos de Proserpina y de Cornalvo, la red de cloacas, el arco de Trajano y la basílica de Santa
Eulalia. En la misma Real Orden se encargaba a la Subcomisión de Monumentos que tuviera en cuenta
para los mismos efectos monumentos que entonces se estaban excavando como el anfiteatro, el circo, los
restos de los templos de Marte y de Diana y el conventual de los Caballeros de Santiago. El delegado de
Bellas Artes de la provincia de Badajoz solicitó que, para todos los fines legales de conservación y cuida-
1582
Carta fechada el 8 de diciembre de 1932 y publicada en ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 206).
1583
Sobre la publicación de las excavaciones sobre el teatro emeritense en la revista inglesa Art and Archaeology, véase MÉLIDA ALI-
NARI (1928b).
1584
MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1932: 8-9).
1585
MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1932: 11).
1586
Más detalles en MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1932: 11-12).
1587
La descripción de los fragmentos escultóricos en MÉLIDA ALINARI y MACÍAS (1932: 12-14).
1588
Previamente (el 2 de febrero de 1932) Vicente Castañeda, en nombre de la Academia de la Historia, comunicó a Mélida su designación
para informar sobre la ratificación, aclaración y clasificación de los monumentos que constituían las antigüedades emeritenses.
El informe había sido solicitado por la Dirección General de Bellas Artes. Cfr. CELESTINO y CELESTINO (2000: 59, signatura
CABA/9/7945/57(1).
300

Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
Fig. 56.- Labores de restauración y reconstrucción en el teatro emeritense a principios de siglo.
do, se dictara una nueva disposición que incluyera: los últimos monumentos citados, además de la basílica
romano-cristiana, los acueductos de los Milagros y San Lázaro, unos curiosos columbarios 1589 y unas
termas de la calle de Santos Palomo. Respecto a los acueductos emeritenses, Mélida identificó las tres conducciones,
si bien no aportó muchos datos originales ni fechas concretas 1590 .
Las dificultades espaciales para llevar a cabo excavaciones bajo la ciudad de Mérida se convirtieron
en una constante desde las primeras fases de intervención arqueológica. José Ramón Mélida se vio
obligado en muchos casos a suscribir oficios 1591 proponiendo la adquisición de parcelas, como ocurrió
el 15 de abril de 1926. Varios meses más tarde, el 26 de abril de 1927, Mélida dio cuenta de la venta de
dos parcelas contiguas al teatro y anfiteatro romanos por parte de Carlos Pacheco Lerdo de Tejada.
Como ocurriera con Juan Bravo en el caso descrito anteriormente, Pacheco mostró su insatisfacción ante
la venta. Finalmente, en agosto de 1927 el Estado se vio obligado a proceder a una expropiación forzosa,
haciendo valer el artículo 4º de la Ley de 7 de julio de 1911.
Mélida no dejó de preocuparse por el estado de conservación de otros edificios y obras arquitectónicas
emeritenses. En una de sus cartas enviadas a su compañero Maximiliano Macías, fechada el 31 de diciembre
de 1925, llegó a decir que como yo me paso la vida pensando en esa ciudad, me preocupa la grieta que vimos en
la muralla 1592 . Tanto le preocupaba, que en una misiva anterior, fechada en 9 de diciembre de 1925, había ase-
1589 En carta del 2 de septiembre de 1927, Mélida reconocía: loco me ha puesto su grata con el plano y fotografías de esos columbarios. ¡magnífico
hallazgo! en alusión a la excavación de los columbarios que estaba llevando a cabo Maximiliano Macías, BENDALA (1976: 144).
1590 JIMÉNEZ MARTÍN (1976: 112).
1591 Estos oficios, junto con minutas y documentación relativa a este caso, se encuentran en el el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares, con la signatura 31/1038, dentro del expediente incoado para la compra de terrenos en el teatro
y anfiteatro romanos de Mérida.
1592 Carta publicada en ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 194).
301

José Ramón Mélida
gurado a Macías que de haber tenido más dinero lo habría empleado en la conservación y excavación de los
monumentos de la insigne ciudad romana: supongo que, como otros años, jugaremos a la lotería de Navidad Agripa,
usted y yo 1593 . Este afán conservacionista de Mélida fue puesto de manifiesto en posteriores cartas que envió
a su colega y compañero Maximiliano Macías. Comenzaba a asimilar la importancia de la conservación y
la necesidad de consolidar aquellos hallazgos que corrían el peligro de deteriorarse.
Con fecha de 21 de septiembre de 1925 Maximiliano Macías, presidente accidental de la Sub-Comisión
de Monumentos Históricos y Artísticos de Mérida, comunicó al Ministerio de Instrucción Pública
y Bellas Artes que un vecino de Mérida encontró en el lugar conocido como Las Pontezuelas unos recintos
y galerías subterráneas, alguna con pinturas, que la Comisión interpretó como los restos de unas termas
romanas. Pero diciendo ahora el dueño que por el peligro que ofrecen para sus faenas agrícolas va a volverlo a
cubrir de tierras, la Comisión, considerando que así quedaría perdido tan singular monumento que reclama la necesidad
de acabarlo de descubrir, para lo que se precia la adquisición del terreno, acordó tratar con el propietario Juan Bravo
(...) cifra de 4.302 pesetas en que cree la Comisión que se puede hacer por el Estado la adquisición del mencionado
resto 1594 . Una vez remitida el 16 de octubre de 1925 la propuesta de la Comisión, la propuesta pasó a la
Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, que no tardó en reconocer, el 21 de diciembre de 1925,
la importancia del hallazgo y la necesidad de que el Estado adquiriese los terrenos en cuestión.
De esta manera, hizo valer la Junta el artículo 4º de la Ley del 7 de julio de 1911, según la cual el
Estado se reservaba el derecho de practicar excavaciones en propiedades particulares, ya adquiriéndolas
por expediente de utilidad pública o bien indemnizando al propietario de los daños y perjuicios que
la excavación ocasionara en su finca según tasación legal. Accedía así a la adquisición propuesta con cargo
al capítulo 24, artículo 8º, concepto 4º del presupuesto de este Ministerio”, recordando que “podría encargarse de
firmar las escrituras de compra el delegado director de las excavaciones de Mérida, Don José Ramón Mélida, a nombre
del Gobierno de S. M.. El asunto pasó por la asesoría jurídica 1595 y aunque el 8 de noviembre de 1926
pareció existir un acuerdo sobre la indemnización del dueño de los terrenos, Juan Bravo, éste se negó
a firmar las escrituras. Ya en 3 de mayo de 1927, el Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes Amalio
Gimeno se vio obligado a recurrir a una expropiación forzosa por la Ley del 10 de enero y Reglamento
del 13 de enero de 1879 aplicable a excavaciones y antigüedades.
Conviene recordar que en un decreto del 3 de junio de 1931 habían sido incluidos en el Tesoro
Artístico Nacional la Alcazaba de Mérida –también conocido como Conventual de los Caballeros de
Santiago– y el dolmen del Prado de Lácara. El propio Mélida reconocía que con la inclusión de todos estos
monumentos en el Tesoro Artístico Nacional se dará a Mérida, la que fue gloriosa Colonia Augusta Emerita, capital
de la Lusitania, que aún después de la caída del Imperio romano dio muestras de su grandeza, el lugar preeminente
que le corresponde en la historia y el arte patrios 1596 . También se hizo eco de este mismo hecho en un
informe 1597 publicado en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y firmado el día 10
de junio de 1932. En estas circunstancias, fue acometida la reconstrucción del teatro emeritense, en la
que participó el arquitecto restaurador José Menéndez Pidal, a quien sucedieron Martín Almagro Basch
y el conservador del Museo de Mérida José Álvarez Sáenz de Buruaga.
En el plano internacional Mélida fue consultado por el colega alemán doctor Koethe, asistente del
Akademisches Kunstmuseum de Bonn, en relación a los edificios de planta redonda y poligonal de
época paleocristiana. En carta 1598 escrita en francés el 20 de junio de 1930, Koethe se dirigió a él para
que le proporcionara información sobre el antiguo baptisterio emeritense y sobre la documentación
legada por los textos de la época. Evidencia, una vez más, los contactos de Mélida con especialistas
1593
ÁLVAREZ SÁENZ DE BURUAGA (1945: 194).
1594
Documentación de 1925 conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura
31/1035, correspondiente a la provincia de Badajoz, dentro de la sección de Educación y Ciencia.
1595
Se conservan varias minutas e informes en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura
31/1035.
1596
MÉLIDA ALINARI (1932c: 7-8).
1597
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 26, 1932, 106-107).
1598
Conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional con el número de expediente 2001/101/4.
302

Fig. 57. Interior del Museo de Mérida, en 1926.
Dos décadas de excavaciones en Augusta Emerita
extranjeros con los que mantuvo correspondencia y gracias a los cuales estableció importantes vínculos
profesionales. Además, nos da una pista casi definitiva de que Mélida no hablaba alemán y los especialistas
germanos debían dirigirse a él en francés. Otro problema que no tardó en surgir fue la imperiosa
necesidad de construir un edificio-museo que albergara la gran cantidad de material arqueológico
recuperado en las excavaciones. Un oficio firmado por Mélida el 3 de mayo de 1927 se hizo eco del
acuerdo alcanzado con el ayuntamiento emeritense para contribuir a la construcción del edificio.
Entre 1929 y 1930 se acometió definitivamente la instalación del Museo de Mérida bajo los criterios
de montaje de Mélida y Macías, que había llevado a cabo el primer recuento de los fondos existentes
en 1910 1599 , en la iglesia de Santa Clara. Los gastos fueron sufragados por el Ministerio de Instrucción
Pública, la Diputación Provincial de Badajoz, la Dirección General de Turismo y el
Ayuntamiento de Mérida 1600 . Las piezas se organizaron atendiendo a los lugares de procedencia de las
piezas: teatro, anfiteatro, santuario de los dioses orientales, áreas de necrópolis, etc. Y las grandes esculturas
se situaron sobre pedestales de fábrica pintados de negro, alternando con bustos sobre peanas o
pedestales metálicos coronados por un lado que servían de base para la colocación de los retratos.
Debe tenerse en cuenta el vertiginoso aumento de piezas experimentado en el Museo desde el
comienzo de las excavaciones en 1910 1601 y que la relevancia de los hallazgos iba haciendo necesarias
1599 Incluyó un total de 566 piezas, procedentes de los fondos antiguos del Museo, de las colecciones del Duque de la Roca, los hallazgos
en la Plaza de Toros, del Teatro algunas zonas de necrópolis.
160 VV. AA. (1988a: 29).
1601 Vid. gráficos en VV. AA. (1988a: 80-82). El inicio de las excavaciones en 1910 provocó la interrupción de las tareas de catalogación
e inventariado, que no se volvieron a emprender hasta 1943. Este hecho supuso una demora en el control de los fondos,
por lo que hubo necesidad de llevar a cabo inventarios veinte años más tarde. Los materiales se depositaron en naves y barracones,
perdiéndose así muchos datos adscritos a las piezas.
303

José Ramón Mélida
nuevas reestructuraciones en las instalaciones del Museo. Por ello, el alcalde Andrés Nieto Carmona
expuso ante el Gobierno esta y otras necesidades en 1931, aunque infructuosamente 1602 . Desde el punto
de vista formal, las paredes de la iglesia-museo estaban pintadas en rojo y los criterios expositivos tenían una
cierta coherencia y se ajustaban admirablemente al espacio disponible 1603 . Sin duda, los conocimientos adquiridos
por Mélida en su etapa formativa del Museo Arqueológico Nacional facilitaron su acierto museológico
y dotaron al lugar de una armonía expositiva propia de alguien con su experiencia. Una combinación
de factores que le han granjeado a Mélida un considerable prestigio y reconocimiento en Mérida.
Sobre las adquisiciones de piezas emeritenses llevadas a cabo por el Estado mientras Mélida fue
director del Museo Arqueológico Nacional, cabe mencionar un informe firmado por él en 1930 sobre
el expediente para la adquisición de una estatua romana en mármol que representaba a Diana Cazadora,
propiedad de Rafael Casulleras, procedente de Mérida 1604 .
Su gestión en la excavación y puesta en valor de la ciudad emeritense fue valorada por las autoridades,
hasta el punto de que fue nombrado hijo adoptivo y el ayuntamiento de Mérida tuvo hace
años la iniciativa de llamar José Ramón Mélida a una de sus calles principales, en la que está ubicado
el Museo de Arte Romano. Su nombre quedó estampado, además, en el pedestal de una estatua de
bronce erigida por el escultor emeritense Juan de Ávalos en 1975 en una plaza de la ciudad. En el
cargo de director de las excavaciones le sustituyó el historiador y paleógrafo Antonio Floriano Cumbreño
en 1934. Floriano, natural de Cáceres, excavó en la posescena del teatro 1605 y tuvo como colaborador
al escultor Juan de Ávalos 1606 . Tras él, ocupó el cargo José de Calasanz Serra Ráfols en 1943,
hasta el año 1953.
1602 VV. AA. (1988a: 32). Sobre las cinco décadas siguientes del Museo, VV. AA. (1988a: 32-39).
1603 Más detalles sobre la exposición de las piezas, en VV. AA. (1988ª: 30).
1604 Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 24, 1930: 138-139).
1605 FLORIANO CUMBREÑO (1944), GARCÍA IGLESIAS (1976: 65) y VV. AA. (1988a: 30-32).
1606 Juan de Ávalos nació en Mérida en 1911 y siendo niño se trasladó a Madrid. A los 12 años empezó a visitar el Casón del Buen
Retiro, entonces Museo de Reproducciones. En 1933 obtuvo una plaza de profesor de Término de Modelado y Vaciado en la
Escuela de Artes y Oficios. Terminada la guerra civil, se trasladó a Madrid para acabar dedicado en exclusiva a la escultura. Sus
esculturas siguen siendo reclamadas por muchos gobiernos del mundo.
304
Fig. 58.- José Ramón Mélida acompañando a Alfonso XIII en una visita a Mérida.

EL PATRIMONIO MONUMENTAL ESPAÑOL
EN EL PRIMER TERCIO DEL SIGLO XX
SEGUNDA ETAPA EN ELMUSEO DE REPRODUCCIONES ARTÍSTICAS
Los tres últimos años de la primera década del siglo XX, transcurrieron en España entre las luchas
de los partidos políticos, las huelgas y los motines alentados por los obreros españoles. En el plano
científico conviene destacar la creación en 1907 de la Junta para la Ampliación de Estudios e Investigaciones
Científicas 1607 , una de las instituciones más significativas en cuanto a investigación se refiere
entre este período y la Guerra Civil, junto a la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias
1608 , creada en 1908. De ella dependieron otras instituciones como el Centro de Estudios
Históricos 1609 , la Escuela Española de Historia y Arqueología en Roma 1610 y la Comisión de Investigaciones
Paleontológicas y Prehistóricas 1611 . Según rezaba el propio decreto fundacional, la Junta
para la Ampliación de Estudios tenía como propósito formar el personal docente futuro y dar al actual
medios y facilidades para seguir de cerca el movimiento científico y pedagógico de las naciones más cultas. Se
trataba de iniciativas teñidas de un espíritu regeneracionista, en un contexto de despolitización de la
ciencia española, tras una etapa anterior caracterizada por la injerencia en el campo científico-cultural.
Hasta entonces la investigación arqueológica española se encontraba en una fase de inmadurez, con
un protagonismo científico que recaía sobre individualidades, sociedades arqueológicas o instituciones
extranjeras que se habían instalado en nuestro país. Además, las instituciones supuestamente encargadas
de velar por los intereses de la arqueología española –Museo Arqueológico Nacional, Real Academia
de la Historia y Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, a través de las Comisiones Pro-
1607 Se efectuó bajo el gobierno liberal del Marqués de la Vega Armijo, con Amalio Gimeno como ministro de Instrucción Pública,
BALDÓ LACOMBA (2000: 69-70) y SÁNCHEZ RON (1988: 5-11). La Junta supuso la consagración oficial de los intentos de renovación
en la pedagogía y en la investigación emprendidos por la Institución Libre de Enseñanza. Las fórmulas prácticas adoptadas
por la Junta fueron una novedad: encuestas, excursiones, pasión por la naturaleza y la cultura popular.
1608 De esta manera, España se incorporaba tardíamente al más característico fenómeno del asociacionismo científico del XIX europeo,
que había sido alumbrado en Alemania en el año 1822. El objetivo era mejorar y encauzar el rendimiento del trabajo aislado
de los investigadores españoles, véase AUSEJO (1993).
1609 Fue creado por Real Decreto del 18 de marzo de 1910 bajo la presidencia de Ramón Menéndez Pidal - pionero de la ciencia
filológica en España - y nació impulsado por la Junta de Ampliación de Estudios e Investigaciones Científicas. Las humanidades
se cultivarían bajo los valores de rigor, precisión y observación en línea con la metodología del positivismo metodológico.
Contaba, además, con una sección de Arqueología que empezó a funcionar en 1914, a cargo de Manuel Gómez Moreno.
Ambas secciones tuvieron como órgano de difusión el Archivo Español de Arte y Arqueología, que no fue creado hasta 1925. Vinculada
al Centro de Estudios Históricos, se creó en junio de 1910 la Escuela Española de Roma pero en 1914 tuvo que suspender
sus actividades como consecuencia del estallido de la Primera Guerra Mundial. Más datos en MAIER (2004: 83-84) y en ESPA-
DAS BURGOS (2000: 40-43).
1610 Creada el 3 de junio de 1910. Sobre los primeros treinta años de la institución, véase ESPADAS BURGOS (2000: 25-89).
305

José Ramón Mélida
vinciales de Monumentos–, limitaron sus actuaciones
a una labor meramente proteccionista.
En este marco cultural, Mélida afrontó su segunda
etapa como director del Museo de Reproducciones
Artísticas.
En 1908 Mélida comenzó su segunda
etapa al frente del Museo de Reproducciones,
que se extendió hasta 1916. Con él al frente de
este museo 1612 , se fueron incrementando los
materiales con nuevas aportaciones del arte
griego, romano, medieval, renacentista, etcétera;
que se fueron instalando en nuevas salas
que rodeaban el gran salón central. En los años
que estuvo Mélida tramitó la entrada de piezas
diversas, unas veces gestionadas por él y otras
veces donadas directamente por él. La mayoría
de los vaciados 1613 que se incorporaron al
Museo en estos ocho años fueron comprados a
los talleres con más renombre de Europa. Hay
que tener en cuenta que hasta 1920, cuatro
años después de que Mélida dejara su cargo de
director, no se creó un taller de vaciados en las
instalaciones del Museo de Reproducciones
Artísticas. Además, se fueron completando y
ampliando algunas cédulas de clasificación,
redactando algunas nuevas, uniformándolas y ordenándolas metódicamente.
Un Libro de Registro 1614 reflejaba la entrada de reproducciones y vaciados en el Museo de Reproducciones
Artísticas, aportando información sobre los donantes, los formadores (responsables artísticos
de todo el proceso de reproducción de la pieza), las fechas de ingreso en el Museo y la procedencia
o taller en el que se ejecutaba el vaciado. Desde que se creó este centro el 31 de enero de 1877, fueron
muchos los museos y talleres 1615 Fig. 59.- Sala del Museo de Reproducciones Artísticas.
adscritos a éstos que donaron o negociaron vaciados al Museo de
1611
Dependía del Instituto Nacional de Ciencias Físico-Naturales y fue creada por Reales Órdenes de 28 de mayo de 1912 y 29 de
mayo de 1913.
1612
Cuando se ausentaba Mélida del Museo de Reproducciones Artísticas dejaba de director circunstancial a Casto María del Rivero,
su secretario. Así ocurrió en 1913 durante un tiempo en el que Mélida estuvo convaleciente con problemas de reúma, como
se deduce de una carta de Pedro González a Casto María del Rivero, fechada en 19 de septiembre de 1913.
1613
Según el Libro de Registro de la Colección Estable de Museos Estatales (Ministerio de Cultura. Dirección General de Bellas Artes
y Archivos. Dirección de los Museos Estatales), los números de registros comprendidos entre el 1349 (año 1901) y el 2882 (año
1916) corresponden a piezas que entraron en el Museo bajo la gestión de Mélida.
1614
Véanse las memorias estadísticas correspondientes a 1913, conservadas entre la documentación del archivo del Museo de Reproducciones
Artísticas. Están divididas en varios puntos: ingreso de vaciados, fotografías, libros, periódicos y revistas, estadística de
visitantes y copistas.
1615
Figuran, entre otros, los siguientes centros españoles: Museo Arqueológico Nacional de Madrid. Universidad de Alcalá de Henares,
Catedral de Zaragoza, Museo de Ciencias Naturales, Biblioteca Nacional de Madrid, Casa de la Moneda de Madrid, Museo
Arqueológico de Tarragona, Capilla de los Reyes Nuevos (Catedral de Toledo), Cartuja de Miraflores (Burgos), Santo Domingo
de Silos, Real Academia de San Fernando (Madrid), Catedral de Córdoba, Capilla del Claustro de la Catedral de Barcelona, Archivo
General Central de Alcalá, Catedral de Pamplona, Palacio de Estella, Museo Arqueológico de Sevilla, Museo Municipal de
Sevilla, Casa Pilatos de Sevilla, Iglesia Parroquial de Écija, Museo provincial de Burgos, Teatro de Mérida, Museo de Mérida, Sinagoga
de Santa María la Blanca (Toledo), Catedral de Ciudad Rodrigo (Salamanca), Alcázar de Toledo, Basil (San Vicente, Ávila),
Museo provincial de Burgos, Museo provincial de Córdoba, Convento de Santo Tomás de Ávila, Sala Arqueológica del Ayuntamiento
de Játiva (Valencia), Colección Vives, Museo de Mérida, Teatro de Mérida, Propiedad de Francisco Latorre (Toledo) y
Museo de Bellas Artes de Valencia. Entre los centros extranjeros figuraron: Museo de Gizé (El Cairo), Archivos Nacionales de
París, Museo de Cambodge (Indochina), Museo Nacional de Florencia, Iglesia de Strasford (Nueva York), Colección D’Aremberg,
Museo de Berlín, Museo Arqueológico de Atenas, Museo de Nuremberg, Museo de Wesel (provincia del Rhin, Alemania), Museo
306

Figs. 60.- Sala del Museo de Reproducciones Artísticas.
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
Reproducciones Artísticas de Madrid. Tampoco faltaron donaciones de particulares, como la Duquesa
de Villahermosa, Vicente Lampérez, Manuel Gómez Moreno, Babelon, Adolf Schulten, Horace
Sandars, el Marqués de Cerralbo. Cabe recordar que Mélida y su mujer Carmen García Torres habían
llevado a cabo tres donaciones durante sus primeros años como director del centro 1616 . El régimen
interno del Museo de Reproducciones Artísticas fue regulado de manera oficial con su primer Reglamento
de 1914. En el capítulo de donaciones, conviene destacar la realizada el día 19 de junio de 1908
por la Escuela Superior de Artes e Industrias de Córdoba, consistente en varios vaciados de yeso: una
lápida, un fragmento de cornisa y un capitel de época musulmana 1617 .
Desde el punto de vista de las publicaciones, pasaron cuatro años tras la publicación del catálogo
de 1908 hasta que vio la luz un nuevo catálogo. Con idénticos autores que el anterior –Mélida, Juan
Facundo Riaño, Francisco Guillén Robles y Casto María del Rivero– fue publicado en 1912 el Catálogo
del Museo de Reproducciones Artísticas. Incluía la misma temática que el de 1908 pero aportaba una
nueva sección de arte romano y abarcaba la escultura antigua. La intención de los autores era convertir
el catálogo en un libro de vulgarización de la interesante Historia del Arte, representativo, á la que tanta parte
se concede hoy en la cultura general 1618 . La dirección del centro envió ejemplares a distintas personalidades
del ámbito de la política y la cultura 1619 durante 1914. Tampoco faltaron donaciones de reproduccio-
de Delfos (Grecia), Museo del Louvre, Museo Guimet de París, Gliptoteca de Munich, Museo de Olimpia (Grecia), Museo Imperial
de Viena, Museo de Maguncia (Mainz, Alemania) y Museo Arqueológico de Festos (Creta).
1616 Vid. supra página 130.
1617 Así reza una carta redactada por Mélida y enviada al Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. Se conserva en el Archivo
General de la Administración Civil de Alcalá de Henares con la signatura 31/6724.
1618 En el apartado Introducción de MÉLIDA ALINARI, RIAÑO Y GUILLÉN ROBLES (1912).
1619 Se deduce del hecho de que Mélida recibió diversas cartas agradeciendo el envió de su catálogo de 1912, porque las cartas están
fechadas en 1914. Las firmaron, entre otros, José F. Herrero (Senador del Reino) en 11 de marzo de 1914; Ismael Calvo y Madroño
(Catedrático de Derecho Romano de la Universidad Central. Más datos en PAPÍ RODES (2004b: 394) en 9 de marzo de 1914;
el Conde de Cedillo (Bibliotecario Perpetuo de la Real Academia de la Historia) en 9 de marzo de 1914; y José Villegas (Director
del Museo del Prado) en 4 de enero de 1914.
307

José Ramón Mélida
nes a personajes ilustres y a museos europeos. Fue el caso del catedrático e historiador Rafael Altamira,
que por carta 1620 agradeció a Mélida el detalle de enviarle una de estas reproducciones. Asimismo,
una carta enviada por el Museo de Mainz (Museo Romano Germánico de Maguncia, Alemania)
en 29 de abril de 1911 agradecía el envío de las reproducciones de dos cabezas del Cerro de los Santos.
En algunos de estos casos, se llevaban a cabo envíos y recibos de reproducciones más a título individual
y protocolario que como parte de la política de intercambios del Museo. Muchas veces, las
reproducciones a base de vaciados se hacían en serie y luego eran distribuidas por museos nacionales
e internacionales.
Al analizar la documentación del Museo de Reproducciones Artísticas podemos intuir una doble
política –dirigida y pasiva– seguida en su gestión. Algunas de las donaciones recibidas por el Museo
eran fruto de las gestiones efectuadas por Mélida y otras eran simples envíos de otros centros dentro
del marco de reforzamiento institucional o personal. Hay que tener en cuenta que hasta la Real
Orden de 25 de marzo de 1920 no contó el Museo de Reproducciones Artísticas con un taller propio,
motivo por el cual dependió de las donaciones y encargos a otros centros para ir aumentando
sus colecciones.
Casto María del Rivero formó parte del equipo de Mélida mientras estuvo a su lado en el Museo,
contando con su confianza e incluso representando al país en reuniones internacionales. Entre los días
9 y 16 de octubre de 1912 tuvo lugar en Roma el III Congreso Internacional de Arqueología Clásica.
En representación española fue enviada una comisión desempeñada por el secretario del Museo de
Reproducciones Artísticas Casto María del Rivero, que había sido designado por Real Orden el día 28
de septiembre de 1912 y al cual debemos una interesante memoria 1621 .
El Museo también tuvo que afrontar contratiempos de distinta naturaleza. En 1912 Mélida se hizo
eco en los diarios El Correo y El Imparcial de un robo 1622 . La noticia salió publicada el 21 de diciembre
y en ella anunció la presentación de una denuncia por la sustracción de una célebre y valiosa copia de
pintura antigua titulada Bodas aldobrandinas (expuesta hoy en los Palacios Pontificios, dentro de los
Museos Vaticanos) justo al volver de una breve estancia en Mérida, donde participaba en los trabajos
arqueológicos. Mélida reconocía no sospechar nada sobre los responsables del robo pero sí aprovechó
para recordar en tono de reivindicación que sólo cuatro personas vigilando diecisiete salas eran un
número muy corto.
Uno de los caballos de batalla del Museo de Reproducciones Artísticas debió de ser la precariedad
económica y la restringida política presupuestaria que limitaba su actuación. Dependía de las asignaciones
procedentes del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, como se deduce de una carta
sellada por la Subsecretaría, sección octava el 24 de abril de 1912. En el citado oficio 1623 , se le informaba
a Mélida de que se había tenido a bien aprobar la cantidad solicitada de 5.000 pesetas, correspondiente
al presupuesto vigente entonces 1624 . Pero las reivindicaciones de Mélida iban más lejos. El subsecretario
de Instrucción Pública y Bellas Artes recibió una carta, fechada el 9 de febrero de 1914, procedente
del Museo de Reproducciones Artísticas, en la que Mélida se quejaba de la exigua plantilla a la que esta-
1620
Fechada el día 27 de marzo de 1914. Forma parte de la documentación contenida en el expediente personal de Mélida del archivo
del Museo de Reproducciones Artísticas.
1621
Memoria mecanografiada y conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura
31/6960. El día 10 de noviembre, la dirección del Museo envió una carta al subsecretario de Instrucción Pública y Bellas Artes,
anunciándole que Tengo el honor de poner en conocimiento de V. S. J. que realizada la comisión que por R. O. de ese ministerio me fue confiada
para asistir en representación de este centro al Tercer Congreso Internacional de Arqueología celebrado en Roma, he regresado a esta corte
y reanudado mis trabajos en este museo el día 2 del actual. Carta conservada en el Archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
1622
En el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares se conserva un pliego con documentación relativa a este
robo. Véase la signatura 31/6725.
1623
Consignado en la vigente ley de presupuestos con cargo al capítulo 16, por el Subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública
y Bellas Artes. Este oficio se conserva en el expediente personal de Mélida dentro del archivo del Museo de Reproducciones
Artísticas, actualmente en la Ciudad Universitaria de Moncloa, Madrid. Cabe destacar que en este archivo hay muchas cartas
donde Mélida adjuntaba cuentas de presupuestos.
1624
Previamente, habían sido concedidas otras partidas presupuestarias: el 27 de abril de 1911, con 10.000 pesetas; y el 4 de marzo
de 1911, con 5.000 pesetas.
308

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
ba encomendado el Museo: El aumento considerable de las colecciones y las consiguientes atenciones del servicio
en este Museo, tanto en lo referente a la catalogación y arreglo de las obras expuestas como en lo tocante a la redacción
de los índices, ordenación y cuidado de la Biblioteca y de la numerosa colección de fotografías (...) ha traído por
consecuencia un aumento de trabajo en el personal facultativo, compuesto tan sólo del que suscribe y de un oficial
que desempeña el doble cargo de secretario bibliotecario, y haciéndose muy difícil que dos empleados atiendan con
la asiduidad necesaria a tan varias atenciones (...) Necesidad de que sea aumentada la plantilla con un empleado
y que se restablezca el número de empleados facultativos que formaba la plantilla de este establecimiento antes de
1914. Se desconoce la respuesta ministerial si bien todo parece indicar que la solicitud de Mélida no
debió de obtener el resultado deseado.
Entre los años 1912 y 1916 –los cuatro años que comprendieron sus dos nombramientos más
importantes: catedrático de Arqueología de la Universidad Central y director del Museo Arqueológico
Nacional–, Mélida mantuvo una activa correspondencia con otros centros museísticos europeos de
los que recibió vaciados 1625 , hecho que favoreció el reforzamiento de sus contactos con los circuitos
arqueológico-artísticos internacionales. Pronunció distintas conferencias en las instalaciones del Museo
de Reproducciones Artísticas. La revista Arte publicó en 1914 los resúmenes de las conferencias de Mélida
en el Museo durante 1911, que incluía los siguientes temas: “El sarcófago fenicio de Cádiz”, “La
esfinge de Balazote”, “Escultura ibérica”, “Imágenes de cultos orientales”, “Escultura hispano-romana”
y “La Ceres de Mérida” 1626 . Además, Mélida enumeró en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos las
conferencias públicas y prácticas pronunciadas en el curso de 1912: Breve curso sobre el tema monumentos
sepulcrales, que incluía una primera conferencia (28 de abril) titulada “La tumba de las Harpías y la
estela de Farsalia”; una segunda conferencia (5 de mayo) bajo el título de “Monumentos romanos. El
sarcófago de Husillos”; una tercera conferencia (12 de mayo) titulada “Sepulcros cristianos”; una cuarta
conferencia (26 de mayo): “El busto sepulcral del obispo Mauricio y la lauda de don Lorenzo Suárez
de Figueroa, en la catedral de Badajoz”; y una quinta conferencia (2 de junio) titulada “Sepulcro del
príncipe Don Juan”. En lo que se refiere al curso de 1913, continuó el tema de “Monumentos sepulcrales”,
repartido en las siguientes conferencias: el día 8 de junio, “Laude de D. Pedro de Ávila y Dª
María de Córdoba”; el 15 de junio, “Sepulcro de Don Juan de Padilla”; el día 22 de junio “El arte visigodo
y el capitel en España”. El ciclo se cerró el día 29 de junio con la conferencia “El claustro de Santo
Domingo de Silos” 1627 .
Durante 1914 pronunció una serie de conferencias en el Museo. Gracias a algunos borradores conservados
1628 , sabemos que departió acerca de El Traje Antiguo. La primera conferencia se llevó a cabo el
domingo 14 de junio y las siguientes en los domingos sucesivos. Los citados borradores daban cuenta
de los diarios a los que iba dirigida la noticia breve de la celebración de las conferencias: El Imparcial 1629 ,
El Liberal 1630 , La Correspondencia de España 1631 , El Heraldo de Madrid 1632 , La Época 1633 ,ABC 1634 , Diario Uni-
1625 En el libro de registros del Museo constan gestiones con: Museo de Gizé (El Cairo), Archivos Nacionales de París, Museo de Cambodge
(Indochina), Museo Nacional de Florencia, Iglesia de Strasford (Nueva York), Colección D’Aremberg, Museo de Berlín,
Museo Arqueológico de Atenas, Museo de Nuremberg, Museo de Wesel (provincia del Rhin, Alemania), Museo de Delfos (Grecia),
Museo del Louvre, Museo Guimet de París, Gliptoteca de Munich, Museo de Olimpia (Grecia), Museo Imperial de Viena,
Museo de Maguncia (Mainz, Alemania) y Museo Arqueológico de Festos (Creta).
1626 Los contenidos han sido abordados en distintos capítulos de este trabajo.
1627 MÉLIDA ALINARI (1914b).
1628 Forman parte del expediente personal del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas algunos borradores en los que infor-
maba de la celebración de actos y conferencias.
1629 Había sido fundado en 1867 por Eduardo Gasset, y llegó a alcanzar tiradas de 140.000 ejemplares.
1630 Nació en 1879 fruto de una escisión en la redacción de El Imparcial. Estuvo dirigido en un principio por Miguel Moya; y tuvo
ediciones en Madrid, Barcelona, Bilbao y Sevilla. Su orientación política era tendente a la izquierda, republicana, SÁNCHEZ
ARANDA y BARRERA (1992: 234-235). El diario El País se situaba entonces en una línea parecida pero era más combativo y con
menos radio de acción que El Liberal.
1631 Periódico genéricamente liberal. Cogió el testigo dejado por el desaparecido en 1862, El Día, ESPINA (1993: 126-127).
1632 Nacido en 1890. Formaba parte del grupo de diarios considerados independientes.
1633 Fundado en 1849. Se limitó a ser un diario de venta en barrios aristocráticos y con perfil conservador. Acabó convirtiéndose en
la voz del partido de Cánovas, Maura y Dato, en la línea del monarquismo constitucional, ESPINA (1993: 126).
1634 Nacido en 1905. Fue la voz constante del conservatismo monárquico constitucional y parlamentario.
309

José Ramón Mélida
versal 1635 y La Tribuna. Analizando el perfil de estos periódicos 1636 puede concluirse que el radio de
acción de Mélida era lo suficientemente amplio y aperturista como para poder afirmar su condescendencia
ideológica. Tanto diarios liberales como conservadores fueron tenidos en cuenta por él a la hora
de difundir cualquier evento académico, artículo científico o acto oficial. Ya en 1916, último año al frente
del Museo, salió publicado en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos un artículo en el que se citaban
las conferencias públicas y prácticas dadas en el museo desde 1902 a 1915.
En 1902 se pronunciaron cinco conferencias durante los domingos del 13 de abril al 8 de mayo
sobre el tema general Los grandes escultores griegos. Un año más (1903) se celebraron diez conferencias
desde el 12 de abril al 14 de junio sobre aspectos del arte representativo. Ya en 1904, fueron diez las
conferencias de vulgarización sobre el tema “La Mitología en el Arte” (desde el 10 de abril al 17 de
junio). En 1905, fueron pronunciadas ocho conferencias de carácter monográfico, sobre temas variados
de esculturas. Durante 1906, se continuaron las conferencias monográficas de obras maestras del
arte griego, cuyos temas y desarrollo versaron sobre Arte. En 1907, se celebró la conferencia inaugural
bajo el título “Frescos de Miguel Angel en la Capilla Sixtina”; y una serie de conferencias sobre el tema
“El Templo griego y su decoración”. Durante 1908, se leyó una serie de conferencias relativas a obras
maestras del arte antiguo y en el año 1909, las conferencias desde el domingo 6 de junio y los sucesivos
hasta el 4 de julio, formaron un breve curso sobre el tema El templo y la tumba en el Egipto antiguo.
En 1910, se celebró un curso sobre La pintura antigua y el arte romano, desarrollado en diez conferencias
dominicales, del 27 de marzo al 5 de junio. Un año después (1911), tuvo lugar en el mismo museo un
curso sobre El arte antiguo español, desarrollado en seis conferencias dominicales, desde el 7 de mayo
hasta el 18 de junio. En 1912, se celebró un breve curso sobre el tema Monumentos sepulcrales y en 1913
se continuaron las conferencias sobre el tema Monumentos sepulcrales. Durante 1914 tuvo lugar en el
Museo una serie de conferencias sobre el tema El Traje antiguo.
Según se desprende de un anuncio informal 1637 , el domingo día 2 de junio a las diez y media de la
mañana Mélida puso fin a sus conferencias acerca de los monumentos sepulcrales tratando de “Los
Monumentos cristianos: el sepulcro del Príncipe Don Juan”. Otra de las funciones acometidas por el
Museo fue la de recibir visitas concertadas de otras provincias españolas. Un ejemplo lo tenemos en la
Universidad Popular de La Coruña, que en carta firmada por Ángel Castillo en diciembre de 1913 agradecía
a Mélida las muchísimas atenciones y amabilidades que V. se ha dignado dispensarnos durante nuestra estancia
en esa hermosa capital (...) Grata excursión y de resultados tan positivos para nuestros fines culturales (...) Especialmente
aquellas personas que se dignaron acompañarnos e ilustrarnos con sus sabias explicaciones 1638 . Ya en 1914
pudo alternar sus tareas al frente del Museo con su labor pedagógica y divulgativa, participando en las
lecciones del VIII Curso Internacional de Expansión Comercial. Se celebró en Barcelona y el tema de
Mélida versó sobre “La civilización romana y sus monumentos en la Península Ibérica”. El contenido
de este curso fue publicado en España económica, social y artística.
Entre la correspondencia que hacía referencia a las instalaciones del Museo de Reproducciones
Artísticas destaca una carta dirigida a Don Santiago Alba por Mélida. Estaba fechada en Sevilla el 16
de junio de 1912, y justicaba por qué la restauración del techo con pinturas de Jordán era en valde:
aquí en Sevilla he recibido la atenta carta de usted, referente al techo pintado por Lucas Jordán en el salón de baile
del antiguo palacio del Buen Retiro y hoy salón principal del Museo de Reproducciones Artísticas; y al ofrecimiento
que de restaurarlo hace el Sr. Soriano Fort (...) En primer lugar hay error en el supuesto de que si ese techo
no se restaura, se perderá (...) Trozos que caen por las humedades. Los reconozco y los guardo y resulta que son
de la restauración. De todo ésto se infiere que cuantas veces se restaure el fresco volverá a suceder lo mismo (...)
1635 Considerado por todos como el periódico del Conde de Romanones, de ideología liberal.
1636 Debe tenerse en cuenta el vertiginoso aumento de periódicos en circulación en España desde el último cuarto del siglo XIX: en
1878, 380 periódicos; en 1882, 917; y en 1900, 1347. El auge de la prensa española coincidió con la crisis del sistema a partir de
1900. Sólo en Madrid se publicaban 36 diarios, 29 de ellos de información general, a principios del siglo XX, TIMOTEO ÁLVAREZ
(1998).
1637 Carta de naturaleza informal, conservada en el archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
1638 Carta perteneciente al archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
310

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
Fue ejecutada en una bóveda barata, de mala vejez (...) Mismo caso que las bóvedas de San Antonio de La Florida
pintadas por Goya (...) ésto, como usted comprenderá, es inevitable. Antes del envío de esta misiva, Mélida
había recibido una carta del Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes José Del Prado y Palacios
el día 12 de junio de 1912 pidiéndole opinión acerca de este asunto y del ofrecimiento de José
Soriano Fort.
Como en el robo acontecido en diciembre de 1912, los problemas internos del Museo de Reproducciones
Artísticas volvieron a ser de dominio público en 1913 1639 tras la publicación de un artículo en
El Heraldo de Madrid. En éste, Mélida justificaba la expulsión de dos copistas del centro en la sección “quejas
contestadas” por la animada tertulia en las salas del Museo (...) esos señores son reincidentes en esa clase de faltas,
lo cual agrava la última. Acudiré en lo sucesivo a los Tribunales de Justicia, pues mi deber es garantizar el orden
y mutuo respeto en el Museo de mi cargo. Se trata de una simple polémica en la que Mélida intentó lavar la
imagen despótica que se le atribuyó en un artículo 1640 publicado previamente por iniciativa de los copistas,
que se habían sentido agraviados respecto a los celadores del centro, a los que Mélida daba la razón.
De similar naturaleza es una carta que Mélida envió al Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes,
denunciando la conducta observada por el mozo de este Museo D. Francisco Muñoz, que alegando unas veces enfermedades
en personas de su familia y otras veces las propias, deja de asistir al desempeño de sus funciones. El presente
oficio llevaba la fecha de 23 de julio de 1913. Anteriormente a la publicación de estas cartas, Mélida se
había dirigido al señor jefe superior de Policía el día 12 de junio de 1913, anunciando los problemas con
los copistas y pidiendo el envío de un guardia para que no se repitiera la acción.
Durante 1914, tuvieron lugar una serie de intervenciones por parte del Museo de Reproducciones
Artísticas que hacían referencia a su gestión. En carta enviada por Mélida al Presidente de la Comisión
Permanente de la Junta de Museos de Barcelona el 12 de septiembre de 1914, le hizo saber que una vez
recibida su misiva del 3 de diciembre se daba por enterado del acuerdo de esa Comisión de verificar el
cambio de la reproducción de la estatua de Esculapio 1641 –encontrada en las excavaciones de Ampurias
en 1909–, por un vaciado del Marco Agripa, del Museo de Mérida, que poseía el Museo de Reproducciones
Artísticas. Una colaboración entre instituciones nacionales que enriquecía las colecciones gracias
al intercambio de vaciados y reproducciones. El intercambio fue un recurso necesario para el
Museo de Reproducciones, desprovisto de un taller propio hasta el 25 de marzo de 1920. Ante la imposibilidad
de producir sus propios vaciados, tuvo que emprender una política de intercambios, compras
y entregas que paliara esa deficiencia.
De igual manera, se sucedieron los contactos con museos europeos solicitando vaciados. Del año
1914 se conserva una activa correspondencia de Mélida con directores de otros centros de Europa. En
una misiva fechada el día 18 de febrero de 1914 propuso a los dirigentes del Museo Británico que se
sacara un vaciado de la Cariátide del Erecteo contenida en este museo, para aplicarlo a una decoración
arquitectónica en un edificio público. De manera provisional y oficiosa, el administrador del British
Museum resolvió no oponerse a la petición española en una carta con fecha de 23 de febrero del mismo
año. El asunto de este vaciado tenía como origen las obras del edificio de Correos, donde tenían previsto
levantar una reproducción de la cariátide del Erecteo. De hecho, el 10 de marzo una carta enviada
en nombre de la empresa Palacios y Otamendi Arquitectos recordaba que no podían hacer la reproducción
sin permiso del Museo Británico, razón por la cual Mélida hizo de mediador y gestionó este
contacto con el director del British Museum. La resolución oficial y definitiva adoptada por los dirigentes
del Museo Británico se hizo efectiva por carta fechada el 4 de marzo de 1914, aceptando la propuesta
de sacar vaciado a la cariátide del Erecteo. Y es que el Museo de Reproducciones Artísticas era,
según Mélida, el mejor lugar para abordar el estudio de Grecia, por contar con las piezas más sobresalientes
de la cultura helénica.
1639 No se conserva la fecha exacta de publicación de este artículo.
1640 Publicado en la Revista de Bellas Artes, Madrid a 2 de julio de 1913.
1641 En carta del 7 de enero de 1915 conservada en el Archivo del Museo de Reproducciones Artísticas se hacía referencia al ingreso
de una copia de la estatua del Esculapio de Ampurias gracias a la Junta de Museos de Barcelona.
311

José Ramón Mélida
Alemania fue el país con el que más contacto mantuvo Mélida cuando estuvo al frente del Museo
de Reproducciones Artísticas. En 1914, envió una carta al Ministerio de Hacienda solicitando permiso
para que pudieran entrar por la localidad guipuzcoana de Irún las reproducciones procedentes de Alemania,
con su franquicia correspondiente. La respuesta llegó mediante un oficio ministerial el día 25
de septiembre y marcaría el inicio de múltiples gestiones e intercambios entre el museo español y distintos
talleres-museo de Alemania, como el Römisch-Germanisches Zentralmuseum de Mainz (Maguncia)
o el Württembergische Metallwarenfabrik. Abteilung für Galvanoplastik de Würtemberg 1642 . Resulta
curioso comprobar cómo los efectos del estallido de la Primera Guerra Mundial se hacían notar en
las dificultades que encontró el correo en Alemania. Es la situación que reflejaba una carta del 9 de
diciembre de la casa Nast-Kolb y Schumacher, anunciando haber recibido de Madrid con considerable
demora un cheque de 491,35 marcos por unas reproducciones de joyas cretenses y micénicas.
El último trienio de Mélida al frente del Museo estuvo marcado por la publicación de un nuevo
Catálogo en el año 1915. Se trataba de la segunda entrega del mismo Catálogo de 1912 titulada Artes
decorativas de la antigüedad clásica, cuya primera parte había llevado por título Escultura Antigua. En las
primeras páginas del mismo Mélida se dirigía Al lector, recordándole que la labor que representa este libro
es casi toda nueva (...) aparte las sesenta y cuatro piezas que ya figuran en el antiguo catálogo de 1881, y de las
adquiridas hasta 1900, cuyas cédulas de unas y otras han sido rehechas o ampliadas. Buena parte de este trabajo
corresponde a Casto María del Rivero, con cuyo auxilio y el prestado últimamente por D. Gonzalo Díaz López,
ha logrado quien ésto escribe completar la obra que principalmente se propuso para difusión de la cultura artística.
Desde el punto de vista expositivo, el catálogo abarcaba tres salas de la planta, que incluía modelos de
pintura antigua, pinturas murales, retratos greco-romanos del Fayum, vasos pintados, vidrios, glíptica,
orfebrería y platería. Dedicaba, además, unas líneas a dos insignes piezas de la arqueología hispana: el
Disco de Teodosio y la Pátera de Otañes, cuyas reproducciones figuraron en el Museo de Reproducciones
Artísticas. Constituyeron otra sección el grupo de piezas varias de Herculano y Pompeya, y las
de otras procedencias, incluso de España. Dos últimos grupos del Catálogo incluían armas de gladiadores
y dípticos de marfil. Por la documentación recogida, sabemos que la dirección del Museo de
Reproducciones Artísticas hizo llegar ejemplares a distintos colegas. Un ejemplo lo tenemos en una carta
de Manuel Gómez Moreno, enviada en nombre de la Comisión de Monumentos Históricos y Artísticos
de Granada 1643 . La bibliografía manejada volvió a mostrar las inclinaciones francófilas de Mélida,
con escasas citas de obras españolas 1644 .
Durante 1914 se tramitó la adquisición de otras copias. En el capítulo de incorporaciones al caudal
museístico del Museo destacaba una copia ejecutada al óleo por Rosendo Fernández 1645 , del retablo
de azulejos firmado por el famoso ceramista italiano Niculoso Francisco y fechado en 1503, existente
en la capilla alta del Alcázar de Sevilla 1646 . También en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, Mélida se hizo eco de este hecho en un artículo titulado “Retablo de azulejos existente en la
capilla alta del Alcázar de Sevilla; copia ejecutada por Rosendo Fernández”.
1642 Entre las cartas del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas, destacan varias procedentes de este museo. En las mismas,
se tramitaron envíos de reproducciones y vaciados, se pactaron precios y se enviaron facturas.
1643 Carta conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas. Estaba fechada
en Granada el 18 de julio de 1916, y firmada por el vicepresidente Manuel Gómez Moreno. En junta celebrada el día 13 de
julio de 1916 había acordado la referida Comisión otorgar a Mélida un voto de gracias por el envío de la segunda parte del catálogo
del Museo de Reproducciones Artísticas, para el archivo de la corporación granadina.
1644 Citó obras de Babelon, Bayet, Bosc, Collignon, Manuel Danvila, Darcel, Fiorelli, Paul Girard, Decharme, Daremberg, Diehl,
Evans, Gori, Guhl, Koner, Martha, Maskell, Maspero, Menard, André Michel, Milano, Millin, Monaco, Marc Monnier, Murray,
Paris, Pératé, Perrot, Chipiez, Pieraccini, Pijoán, Pottier, Preller, Pulszky, Rada y Delgado, Rayet, Reinach, Riaño, Rich, Ruesch,
Sogliano, Smit, Smith, Waite, Marindin, Tormo, Villaamil y Castro.
1645 Los méritos artísticos le valieron que por dicha obra le fueran otorgadas consideración de medalla de segunda clase en la Sección
de arte decorativo de la Exposición Nacional de 1901 y medalla de plata en la Exposición hispano-francesa de 1908.
1646 Para su adquisición, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando se hizo cargo de la instancia elevada a la Superioridad por
Antonio Fernández Rodríguez, que ofreció en venta al Estado esta copia tasada en 7.500 pesetas, con destino al Museo de Reproducciones
Artísticas. Estudiada la propuesta, la referida Academia de Bellas Artes entendió que la expresada copia era digna de
figurar en el citado Museo.
312

Entre las donaciones efectuadas al Museo de Reproducciones Artísticas en el último año de Mélida
como director, cabe destacar una del Marqués de Cerralbo. En una carta del Marqués a Mélida, fechada
el 9 de febrero de 1916 en Madrid, le informaba de que hace muchos años que adquirí en Roma una interesante
colección de vaciados en pasta, reproduciendo célebres camafeos, piedras grabadas, esculturas y otros objetos de arte entre
los más renombrados de los existentes en varios museos de Italia (...) Tengo la satisfacción de regalar al Museo Nacional
de Reproducciones Artísticas, de la tan docta y digna dirección de usted 1647 . En otra carta fechada el 15 de febrero
de 1916 se hacía referencia a esta curiosa colección de camafeos italianos 1648 , como rezaba una minuta redactada
por el secretario de la Junta Facultativa de Archivos, Bibliotecas y Museos, Álvaro Gil Albacete.
Durante estos años, Mélida y Cerralbo coincidían en la Comisión Ejecutiva encargada de excavar Numancia
y coincidían a menudo en Madrid en los entornos de personalidades relevantes, tanto del mundo de
la política como del mundo de la cultura. En cuanto a la correspondencia rescatada de entre los fondos
del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas destaca el borrador de una carta firmada el día 7 de
enero de 1915, se desconoce el destinatario, en la que se quejaba de la actitud del señor De Requena. En
la misma misiva se hacía referencia al ingreso de un interino en el Museo.
El día 4 de marzo de 1916 Mélida dejó de prestar sus servicios en el Museo, tras dieciséis años como
director del mismo. En un oficio firmado por Julio Burell Cuéllar 1649 , Ministro de Instrucción Pública
y Bellas Artes, se le comunicó lo siguiente: Ilmo. Sr.: vacante la plaza de director del Museo de Reproducciones
Artísticas por pase de D. José Ramón Mélida Alinari que la desempeñaba á la dirección del Museo Arqueológico
Nacional (...) Su Majestad El Rey se ha servido nombrar director del Museo de Reproducciones Artísticas a
D. Rodrigo Amador de los Ríos y Fernández Villalta 1650 . Casto María del Rivero siguió el mismo camino que
Mélida, lo que ha de interpretarse como que Mélida quiso que siguiera estando a su lado en el nuevo
centro, Museo Arqueológico Nacional, formando parte de su futuro equipo de trabajo. En un nuevo
oficio del Ministro de Instrucción Pública y de Bellas Artes Julio Burell Cuéllar (sección de Archivos,
Bibliotecas, Museos y propiedad intelectual) se le decía a Casto María del Rivero y Sáinz de Varanda
que actualmente presta sus servicios en el Museo de Reproducciones Artísticas, pase a continuarlos al Museo Arqueológico
Nacional 1651 . La carta estaba firmada en Madrid el 28 de junio de 1916 por el subsecretario.
LA DEFENSA DEL PATRIMONIO ENUNNUEVO MARCO LEGISLATIVO:
DECLARACIONES DE MONUMENTOS HISTÓRICO-ARTÍSTICOS (1902-1932)
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
Antes de finalizar la primera década del siglo XX, José Ramón Mélida era ya académico de número
de las dos Academias más notables en materia arqueológico-artística: la Real Academia de la Historia
y la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En la segunda de ellas, participó activamente
en la redacción de informes sobre restauraciones y propuestas de declaraciones de monumentos históricos
y artísticos, muchos de los cuales fueron publicados en el Boletín de la Corporación. En la consabida
relación que mantuvieron las Comisiones Provinciales de Monumentos y las Academias para
velar por la conservación y protección del patrimonio histórico-artístico, Mélida fue uno de los académicos
más participativos. Apareció citado en varias de las Comisiones Provinciales: Asturias 1652 (en el
período 1880-1910), Badajoz 1653 (1910-1935), Comisión Central de Monumentos 1654 (1880-1905, 1912-
1647 Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
1648 Minuta conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con la signatura 31/6960.
1649 Ocupó el cargo ministerial desde el 9 de diciembre de 1915 hasta el 19 de abril de 1917, fecha en la que fue sustituido por José
Francos Rodríguez.
1650 Oficio conservado en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
1651 Oficio conservado en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo de Reproducciones Artísticas.
1652 La cita no especifica el tema concreto de su intervención pero permite orientar el motivo de su participación en la comisión refe-
rida, NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 45-46).
1653 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 59-60).
1654 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 146-147; 150-151). La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando consiguió el control de la
Comisión Central (más tarde Comisión Mixta) en 1857, por la Ley Moyano, MAIER (2001: 108-109).
313

José Ramón Mélida
1917), Córdoba 1655 (1912-1934), Granada 1656 (1910-1936), Orense 1657 (1883-1910), Palencia 1658 (1893-
1909), Sevilla 1659 (1887-1905), Soria 1660 (1880-1911), Toledo 1661 (1835-1901; 1880-1912) y Zaragoza 1662
(1881-1919).
A partir de la segunda década del siglo XX aproximadamente toda su actividad profesional y editorial
se centró en la Arqueología, la Historia y los asuntos de Patrimonio, percibiéndose en él una evidente
rotación de intereses humanísticos desde su temprano interés por el Arte y la Literatura –concretamente
la novela– hasta su paulatino acercamiento al ámbito disciplinar de la Arqueología. Desde
que en 1899 Mélida se hiciera cargo de la nueva edición de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos,
sería ésta la publicación en la que más artículos aparecieron firmados con su nombre. Era el órgano de
expresión del Cuerpo Facultativo de Archiveros y sus contenidos tenían la suficiente divulgación como
para mantener en contacto a todos aquellos historiadores y arqueólogos que compartían intereses y estudios
de las civilizaciones del pasado.
Dentro de sus cada vez más acentuadas tendencias histórico-arqueológicas, la Prehistoria había despertado
en Mélida menos interés que otros períodos más recientes. Hasta el año de 1902 Mélida apenas
se había sentido atraído por esta etapa cronológica. Su inclinación hacia la Protohistoria y la Edad
Antigua, aparte de su gusto innato por el Arte, le habían mantenido bastante distanciado de todo lo
relativo a la antigüedad del género humano y a las facetas desarrolladas por el hasta entonces bautizado
como hombre primitivo. No significa esto que ahora decidiera volcarse en investigar los problemas
derivados de la Prehistoria pero sí publicó una noticia en la que resumía la polémica desatada en torno
a las pinturas descubiertas en la cueva cántabra de Altamira, en Santillana del Mar. Resumió la historia
del hallazgo 1663 desde que María, hija de Marcelino Sáez de Sautuola, descubrió las bóvedas pintadas
de la cueva en 1879 hasta que Cartailhac, después de negar su autenticidad, acabó por rectificar en
su “Cavernes ornées de dessins. La grotte d’Altamira, Espagne. Mea culpa d’un sceptique”, publicado en
la revista L’Anthropologie en 1902. Salió Mélida, en esta publicación de la Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, en defensa de la ciencia española y lo hizo tomando como punto de inflexión la rectificación emitida
por el francés Émile Cartailhac, cuyas palabras fueron tomadas como la legitimación definitiva de las
pinturas. Mélida ironizaba al respecto: Pero no se crea que lo ha escrito a causa de algún nuevo viaje a España.
Su retractación ha sido el descubrimiento en Francia, en Eyzies (Dordoña), de dos cavernas con pinturas iguales 1664 . Y
lamentaba que el reconocimiento de autenticidad hubiera tenido que venir por comparación con otras
pinturas recientemente descubiertas en Francia, de parecida naturaleza a las de la estación de Altamira. No
puede considerarse este artículo como una incursión de Mélida en la Prehistoria; más bien ejerció de informador
y trató de hacerse eco de un acto que desde el punto de vista científico consideró reprobable. Consciente
de las limitaciones que todavía lastraban a la arqueología española, censuró esta muestra de suficiencia
francesa y se indignó ante el agravio cometido por los galos. En cierto modo, ponía de relieve el
colonialismo cultural que todavía la ciencia francesa proyectaba sobre la ciencia española y proponía que
España comenzara a sacudirse este padrinazgo que frenaba su evolución y desarrollo científicos.
Después de que Cartailhac entonara su mea culpa, quedaba todavía quien, como Eugenio Lemus,
insistía en que se hiciera un calco fiel de las pinturas de Altamira y se reprodujera por alguno de los procedimientos
que tienen por base la fotografía. Por la ciencia y por España bien vale la pena de hacerlo 1665 . Lemus, director
1655 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 159-161).
1656 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 184-185).
1657 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 259-260).
1658 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 263-264).
1659 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 300).
1660 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 307-308).
1661 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 323-325; 328-329).
1662 NAVARRETE MARTÍNEZ (2001: 356-357).
1663 Cfr. AYARZAGÜENA (1993: 572-594); JIMÉNEZ DÍEZ (2001: 140-146) y HERAS MARTÍN y LASHERAS CORRUCHAGA (1997: 359- 363).
1664 MÉLIDA ALINARI (1902c: 218). Este paralelismo en el que se apoyaron los franceses para validar la autenticidad de las cuevas de Altamira
también fue objeto de crítica por parte de Mélida en su discurso de ingreso en la Real Academia de la Historia, pp. 17-18.
1665 MÉLIDA ALINARI (1902c: 219).
314

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
de la Calcografía Nacional, ya se había negado en 1886 a validar el hallazgo y ni siquiera tras el
arrepentimiento de Cartailhac de 1902 dio su brazo a torcer. En su propuesta fotográfica coincidía
con la opinión de Mélida: tenemos por indudable que no tendrá un valor positivo el mea culpa de Cartailhac
mientras no se ponga en práctica lo que propone el sr. Lemus 1666 . Una muestra más del cientifismo
de Mélida y su intento de incorporar a la ciencia las propuestas amparadas por el Positivismo, en
sintonía con la confianza depositada en el entendimiento humano para penetrar en los misterios
de la naturaleza y la esperanza de responder por medio de la ciencia a todos los interrogantes
planteados. Es importante tener en cuenta que Cartailhac había traído como ayudante a un joven
sacerdote de veinticinco años llamado Henri Breuil, quien pronto se convertiría en la principal
autoridad mundial en el estudio del arte rupestre. En cualquier caso, Mélida nunca profundizó en
temas de la Prehistoria y no consta que mantuviera contacto con Breuil cuando el clérigo francés
vino a España.
A modo de recapitulación, resulta conveniente una aproximación a la producción literaria de Mélida.
Si nos fijamos en su ritmo de publicación (figura 34), observaremos que el año de 1907, con 51 años
de edad, fue uno de los más productivos en cuanto a publicaciones en revistas, si bien fue el último año
en el que dedicó una publicación al campo de la literatura y la novela. Una de las líneas principales de
su trayectoria como arqueólogo iba encaminada a la protección artístico-arqueológica de los edificios
y monumentos más señeros del territorio nacional. Buenos ejemplos fueron las murallas romanas de
Sevilla, la ermita de San Baudelio en la localidad soriana de Casillas de Berlanga y la histórica puerta
de Santa Margarita de Palma de Mallorca (Apéndice 3).
En 1911 Mélida contaba ya con 55 años de edad y una experiencia bastante dilatada en cuanto a
actividades artísticas, este año se convirtió incluso en uno de los fundadores de la Sociedad Española
de Amigos del Arte. No así en su faceta de arqueólogo de campo, donde apenas llevaba cinco años
excavando en Numancia y uno tan sólo en Mérida. En el plano corporativo, alcanzó la categoría de
jefe de primer grado del Cuerpo el 26 de febrero de 1910 1667 y fue ascendido el 17 de noviembre a jefe
de administración de tercera clase, cubriendo así la vacante dejada por Policarpo Cuesta Orduña. No
abandonó su faceta divulgativa y sus esfuerzos por acercar la Arqueología al gran público, como muestran
sus continuas conferencias y cursos en instituciones públicas como el Museo de Reproducciones
Artísticas.
El decenio de 1910 fue testigo de cómo la arqueología española alcanzaba su mayoría de edad y
un dinamismo sin precedentes, apuntalada por la Ley de 1911: se crea un nuevo marco legislativo y de gestión,
cristalizan las primeras cátedras especializadas, se inician las grandes excavaciones, aparecen sociedades científicas
dedicadas a la Arqueología, aumentan las relaciones internacionales e inician su andadura las arqueologías
nacionalistas 1668 . El día 2 de junio de 1911, un Real Decreto autorizaba al Ministerio de Instrucción
Pública y Bellas Artes a presentar a las Cortes un proyecto de ley estableciendo las reglas a que debían
someterse las excavaciones artísticas y científicas y la conservación de las ruinas y antigüedades 1669 . Este
proyecto de ley se convirtió un mes después en la Ley de Excavaciones y Antigüedades de 1911 1670 , cuya
aplicación fue ejecutada un año más tarde y que había tenido en la Real Cédula de 1803 1671 su precedente
más inmediato. En el preámbulo se establecía cuál era el objetivo principal que tenía la Ley: defender
los vestigios artísticos que vinculan el recuerdo de nuestras glorias pasadas, constituyendo un elemento insustituible
de la riqueza nacional. Esta Ley no siempre garantizaba la protección efectiva del Patrimonio
Arquitectónico, sobre todo la de monasterios, conventos o construcciones de pequeñas localidades,
1666
MÉLIDA ALINARI (1902c: 219).
1667
Véase La Gaceta del 26 de febrero de 1910 y del 20 de noviembre de 1911.
1668
ALMAGRO GORBEA (2002: 81).
1669
Sobre los precedentes institucionales que derivaron en la definitiva Ley de 1911, ALMAGRO GORBEA (2002: 78) y MAIER (2004:
107-108); para las consultas y proyectos de ley emitidos por la Real Academia de la Historia MAIER (2004: 115-116).
1670
Sobre la Ley de 1911 y su Reglamento aprobado en 1912, véase YÁÑEZ VEGA (1997: 425-429); MORALES (1996: 44) y GANAU CASAS
(1998) capítulo La legislación sobre la conservación de monumentos; y capítulo El esfuerzo legislativo del primer tercio del XX.
1671
Véase MAIER (2004: 94-98).
315

José Ramón Mélida
como muestra la venta de algunas edificaciones a multimillonarios americanos en el primer tercio del
siglo XX 1672 .
La concepción de la Arqueología seguía estando muy condicionada por el Arte, pero poco a poco
se iba caminando hacia una visión más científica de la Arqueología y el anticuario empezaba a ser
sustituido por el verdadero arqueólogo. El citado preámbulo contenía expresiones como “riqueza
nacional”, “glorias pasadas” o “defensa del depósito sagrado del arte patrio”, en las que se evidenciaba
su contenido político. Estos valores de exaltación patriótica eran utilizados para respaldar los intereses
del sistema político español en un momento en el que los nacionalismos periféricos amenazaban
la identidad nacional 1673 . La Ley de 1911 llegó en un momento en el que otros países europeos
ya habían acometido este decisivo paso hacia la protección del Patrimonio. En concreto, la ley italiana
de 12 de junio de 1902 pudo servir como modelo a los juristas españoles en orden a la prohibición
absoluta del libre comercio de objetos artísticos de carácter antiguo o precioso. En Gran Bretaña,
John Lubbock había publicado ya en 1872 su Pre-historic Times, precedente de la primera
legislación inglesa para salvar ruinas. En este contexto de actualización jurídica en el ámbito arqueológico
y de salvaguarda y protección del patrimonio artístico-arqueológico español, Mélida llevó a
cabo una particular “cruzada” editorial, consistente en elevar informes y reclamar obras de rehabilitación
y declaración de monumento histórico para algunos yacimientos, iglesias u obras arquitectónicas
de nuestro país.
Una de las constantes en la trayectoria profesional de José Ramón Mélida fue la defensa y protección
que llevó a cabo sobre el patrimonio arqueológico y artístico español. En nuestro país, fue a partir
de la Restauración cuando la declaración de Monumentos Histórico-Artísticos de la Nación sirvió
como medida de carácter preventivo para que los monumentos pasaran a ser tutelados por el estado a
través de las Comisiones de Monumentos. Esta medida se reforzó en posteriores legislaciones, encaminadas
a reforzar la protección de edificios, monumentos y yacimientos 1674 . Varios ejemplos los tenemos
en las ruinas situadas en las inmediaciones del faro de Torrox, la iglesia de Santa María Magdalena
de Zamora, la basílica legionense de San Isidoro de León, las iglesias sevillanas de Santa Catalina y
San José, la iglesia visigótica de San Pedro de La Nave en Zamora o el acueducto de Caños de Carmona
(Apéndice 3). Todas ellas propuestas entre 1909 y 1911.
Una de las vías de reclamo en las que Mélida participó activamente para proteger edificios, monumentos
y hallazgos que corrían el peligro de ser destruidos, fue la de pedir la intervención de la Academia
de la Historia 1675 , que actuaba de elemento integrador de las distintas relaciones e intereses sociales, políticos,
legislativos y científicos 1676 a pesar de su distanciamiento respecto a la realidad patrimonial del momento
en comparación con décadas precedentes 1677 . Fue el caso, en 1912, de los restos de un alfar medieval localizado
en Badajoz, la iglesia de San Cebrián de Mazote en Valladolid, el castillo de Almansa en Albacete,
el mosaico de Ifigenia en Ampurias y la iglesia de San Salvador de Priesca en Villaviciosa de Asturias
(Apéndice 3).
Con la redacción de estos informes, Mélida participó en un proceso muy común durante estos
años, en el que teóricamente las Comisiones Provinciales de Monumentos y las Reales Academias de
la Historia y de San Fernando resolvían asuntos de Patrimonio. De hecho, la Academia de la Historia
era considerada como supervisora oficial. Sin embargo, la práctica era bien distinta y existía una notable
descoordinación en la que las Comisiones usurpaban competencias que estaban reglamentadas
1672
En la contraportada del diario El País, correspondiente al sábado 19 de febrero de 2005 se da cuenta de la venta de varios monasterios
segovianos a magnates estadounidenses, que los trasladaron a su país piedra a piedra tras comprarlos a precios irrisorios.
1673
Cfr. YÁÑEZ VEGA (1997: 426).
1674
MORALES (1996: 45). Sobre los decretos y medidas que influyeron en la protección de monumentos nacionales desde la Primera
República de 1873, HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 136-138, 143-146).
1675
En ocasiones, la Academia, a su vez, solicitaba la protección real y el cumplimiento del Reglamento para mantener sus intereses.
1676
TORTOSA y MORA (1996: 191).
1677
Este descenso del protagonismo de la Academia comenzó en la segunda mitad del XIX cuando fueron creadas y potenciadas instituciones
específicas en el campo de la Historia y la Arqueología, como el Museo Arqueológico Nacional, los Museos Provinciales
y la Universidad de Madrid.
316

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
como propias de la Academia 1678 . Como describen Trinidad Tortosa y Gloria Mora las ruinas y los objetos
desfilan ante la Real Academia de la Historia a través de los informes. El papel de ésta se limita a una primaria
arqueología de gestión, sin gestionar directamente el Patrimonio 1679 . Efectivamente, la Academia emitía
informes para el Gobierno con el fin de salvaguardar piezas, ruinas y yacimientos de la destrucción o
el deterioro. Pero esta función consultiva quedaba muchas veces diluida o condicionada por los bandazos
que experimentaba el poder político. Sucedió, entre 1914 y 1919, con el exconvento de San Benito
de Alcántara en Cáceres, los edificios religiosos de Aguilar de Campoó en Palencia, el retablo del
exconvento del Parral en Segovia, el hospital e iglesia de Santiago en la localidad jiennense de Úbeda,
varias iglesias de Burgos, el castillo vallisoletano de Peñafiel, la iglesia románica de La Sangre en la localidad
valenciana de Liria, el claustro del convento de San Vicente Ferrer en la localidad mallorquina de
Manacor, la Iglesia del Convento de Monjas Trinitarias Descalzas en Madrid, los edificios romanos de
Augustobriga en Cáceres o las iglesias de San Juan de Rabanera en Soria (Apéndice 3).
José Ramón Mélida siguió acrecentando su caudal de publicaciones, especialmente en el Boletín
de la Real Academia de la Historia. Durante 1921 fueron muchos los artículos e informes publicados
por él, gran parte de los cuales hicieron referencia a adquisiciones del estado y declaraciones de
monumentos de distintos edificios y construcciones como “Los históricos monasterios de Poblet y
de Santas Creus” 1680 , “El convento de monjas trinitarias descalzas de Madrid” 1681 , “El castillo de Fuentes
de Valdepero” 1682 , “La Reja de hierro de estilo del Renacimiento del siglo XVI, existente en Andújar
(Jaén)” 1683 y “Las murallas de Lugo” 1684 . Estas habían acaparado la atención patrimonial por su conveniencia
de ser declaradas como monumento nacional. En el plano arquitectónico firmó el 17 de julio
de 1928 un informe 1685 acerca del proyecto modificativo sobre la muralla de Lugo. La Academia de San
Fernando había sido solicitada nuevamente para emitir un informe sobre la conveniencia de construir
una puerta en el sitio destruido de las murallas de la ciudad. Le pareció oportuno a la Academia construir
esta puerta atendiendo a las necesidades de la vida moderna, si bien hizo constar que en aquel sitio
nunca hubo puerta del recinto antiguo.
Durante 1923 se prodigó en informes que tenían como fin nuevamente la salvaguarda de edificios
y monumentos nacionales. En el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando publicó
varios informes referentes a construcciones religiosas de Alcalá de Henares, el ex convento madrileño
de San Francisco de Torrelaguna, el Real Monasterio de Sigena en Huesca y las excavaciones cordobesas
de Medina Azahara (Apéndice 3).
1678 Para conocer aspectos concretos de la ambigüedad legislativa y de las atribuciones de las Comisiones y las Academias en materia
de Patrimonio entre la segunda mitad del siglo XIX y el primer cuarto del siglo XX, véase TORTOSA y MORA (1996: 207-210).
1679 TORTOSA y MORA (1996: 210).
1680 Véase el Boletín del año 1921, nº 79, 99-107. Además, confróntese el expediente de la Academia de la Historia, con informes redactados
por Mélida en REMESAL,AGUILERA y PONS (2000: 266-269) sig. CAT/9/7975/72(1), CAT/9/7975/72(5), CAT/9/7975/72(8)
y CAT/9/7975/72(13), CAT/9/7975/72(16), CAT/9/7975/72(17) y CAT/9/7975/72(21).
1681 Véase el informe correspondiente al Boletín del año 1921, nº 79, p. 7.
1682 Véase el Boletín del año 1921, nº 78, pp. 97-99. Siete años más tarde, en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
(1928, nº 22, 76-77) se hizo eco de un informe - firmado el 8 de junio de 1928 - que solicitaba la declaración de Monumento
Nacional para el castillo de Fuentes de Valdepero, en la provincia de Palencia; y que aprovechó para recordar la necesidad
de llevar a cabo un estudio de conjunto de los castillos nacionales. La única labor acometida en este terreno habían sido los
trabajos monográficos y las descripciones contenidas en los catálogos monumentales. Llamó la atención Mélida sobre el mal estado
de conservación de estos castillos no tanto por el estrago que ha hecho el tiempo en sus fábricas abandonadas, sino por los bárbaros atentados
que la ignorancia y la codicia de consumo les han hecho y les hacen sufrir.
1683 Véase el Boletín, 1921, nº 78, 6-8.
1684 Véase el Boletín, 1921, nº 78, 311-313. Además, cabe añadir que los vecinos de Lugo llegaron a elevar una exposición denunciando
el hecho de que aquel ayuntamiento acababa de acordar enajenar una porción de terreno inmediato a la muralla, y con él uno
de los cubos de aquel histórico monumento, para que el adquiriente pudiera construir un garage. Otro informe referido a esta
instancia apareció en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1921, nº 15, 42-45. Una vez más, las murallas
de Lugo volvieron a reclamar la mirada de Mélida en otro de sus informes publicado en el Boletín de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, 1924. Esta vez el motivo fue el proyecto para construir una puerta en el trozo que se derribó de las murallas
de Lugo. Véase BRABASF, 1924, nº 18, 125-126.
1685 Véase el BRABASF, 1928, nº 22, 107-108. Unos meses más tarde, Mélida redactó un completo informe de diez páginas sobre las
murallas de Lugo y su conservación, que puede consultarse en GONZÁLEZ (2000: 149), sig. CALU/9/7960/22(6).
317

José Ramón Mélida
En 1924 la producción literaria de Mélida se repartió entre sus boletines de referencia, el de la Real
Academia de la Historia y el de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, teniendo como objetivo
la protección de edificios y monumentos españoles que se encontraban amenazados. Continuaba
así una labor conservacionista que no abandondaría hasta el final de su vida. Conviene añadir que
durante 1924 el anfiteatro de Tarraco fue declarado Monumento Histórico Artístico y las cuevas rupestres
de Altamira 1686 fueron declaradas Monumento Arquitectónico-Artístico. En otro de los informes del
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, firmado el 27 de mayo, dio cuenta del proyecto
de consolidación y restauración de la caverna de Altamira en la localidad cántabra de Santillana
del Mar, proyecto que fue felizmente aprobado por la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades.
Se convino que las obras fueran costeadas particularmente con la intervención del Duque de Alba, y
la ayuda del profesor Hugo Obermaier y el Ingeniero Alberto Corral. El problema cuya urgencia era
más necesaria residía en la infiltración de las aguas de lluvia.
El puente romano de Alcántara, el arco triunfal y el templo contiguo fueron asimismo propuestos
como Monumento Nacional en el siguiente informe 1687 firmado por Mélida el día 23 de abril de 1924.
A este mismo monumento dedicó el arqueólogo madrileño un artículo en el Boletín de la Sociedad Española
de Excursiones, titulado “El puente de Alcántara” 1688 .
Otro de los informes, firmado el 7 de julio de 1924, aludía a la declaración de Monumento
Nacional de las ruinas de Baelo Claudia 1689 , cerca de Tarifa (Cádiz), promovida por la Comisión de
Monumentos de Cádiz. Esta ciudad romana estaba siendo excavada por Pierre Paris, director del Instituto
Francés de Madrid, y Jorge Bonsor, que eran auxiliados por Alfred Laumonier y Robert Ricard,
miembros de la Escuela de Altos Estudios Hispánicos, y Cayetano de Mergelina, delegado del Centro
de Estudios Históricos. Se trataba de unas excavaciones subvencionadas con fondos concedidos
por la Academia de Inscripciones y Bellas Letras de París, y, por el Gobierno español, que las autorizó.
La labor de Mélida en la protección de yacimientos arqueológicos y edificios históricos de la ignorancia
y el abandono de las autoridades competentes, continuó durante 1925 con la publicación de
informes y denuncias veladas en las que se ponía de manifiesto la necesidad de declarar como monumentos
nacionales algunos enclaves. Fue el caso de un informe publicado en el Boletín de la Real Academia
de la Historia 1690 sobre la necrópolis fenicia de Cádiz 1691 , localizada en 1887 y gracias a la cual pudo
verificarse sobre el terreno la presencia tiria en Cádiz. El yacimiento fue posteriormente excavado por
el correspondiente de la Real Academia de la Historia Pelayo Quintero y el director del Museo Arqueológico
de Cádiz Francisco Cervera Jiménez-Alfaro. Mélida comparó la importancia de los hallazgos realizados
en Punta de la Vaca (Cádiz) con los acontecidos en la necrópolis de Sidón 1692 (actual Saida, Líbano)
y en la isla de Chipre 1693 .
Siguiendo en la línea conservacionista de proteger yacimientos y enclaves de interés arqueológico,
el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando correspondiente a 1925 incluyó
varios informes firmados por Mélida, en los que hacía ver la conveniencia de declarar monumentos
nacionales varios monumentos y yacimientos. Entre ellos, el grupo formado por el arco de Bará, la
1686 Cfr. HERAS MARTÍN y LASHERAS (1997: 363-364).
1687 Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 18, 1924: 95-97).
1688 MÉLIDA ALINARI (1924d).
1689 Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 18, 1924: 129-130).
1690 También se hizo eco Mélida de esta misma solicitud en un informe publicado en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando (nº 19, 1925: 124-125).
1691 Véase el Boletín (nº 86, 1925: 8-9), sección “Informes Oficiales”.
1692 Curiosamente, el mismo año del hallazgo de Punta de la Vaca (1887) fueron localizados en Sidón dos hipogeos con dieciocho
sarcófagos en su interior. Las investigaciones en esta ciudad, en las que el francés Georges Contenau había dirigido las excavaciones,
continuaron desde 1913 hasta ser interrumpidas durante la Primera Guerra Mundial.
1693 El arqueólogo más notable en las excavaciones chipriotas, desde que llegó en 1896, fue Paul Perdrizet (1870-1938), miembro de
la Escuela Francesa de Atenas. Su labor se centró en las inmediaciones de la ciudad de Larnaca, donde recabó inscripciones y objetos
para las colecciones del Louvre. A partir de 1924, otro miembro de la Escuela de Atenas, Henri Seyrig (1895-1973) se encargó
de continuar los trabajos en distintos puntos de la isla de Chipre.
318

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
torre de los Escipiones y el pretorio de Augusto, conocido como castillo de Pilatos, en Tarragona, en
un informe firmado el 27 de junio de 1925. El acueducto de Las Ferreras y el anfiteatro romano ya
habían sido declarados monumentos nacionales en 1905 y 1924, respectivamente. En el Boletín de la
Real Academia de la Historia, publicó otro artículo (publicado además en el nº 45 de la Revista de
Archivos, Bibliotecas y Museos, correspondiente a 1927) sobre el arco de Bará, la Torre de los Escipiones
y el Pretorio de Augusto 1694 . Mélida había sido encargado por el director de la Academia de la Historia
para dar una contestación a la Dirección General de Bellas Artes sobre la declaración de monumentos
de los tres monumentos tarraconenses citados. Así, sometió al juicio de la Corporación un
proyecto de informe describiendo los monumentos y basándose en los trabajos del arqueólogo Buenaventura
Hernández Sanahuja 1695 , fallecido en 1891, quien era de la opinión de que el Pretorio de
Augusto había sido el lugar al que se retiró Augusto tras la primera guerra cántabra, pasando aquí dos
años. El edificio fue posteriormente palacio de los pretores romanos, luego de los duques gobernadores
visigodos y después alcázar en que hicieron residencias temporales los reyes de Aragón. Llegó
a ser convertido en cuartel en el siglo XVII, para acabar siendo volado con pólvora por las huestes
napoleónicas a principios del XIX.
Sobre el arco de Bará presentó la Comisión de Monumentos de Tarragona una memoria en la
que se decía que el arco había sido erigido en memoria y por disposición testamentaria de Lucio Licino
Sura, general de Trajano; y según el firmante de la memoria, Jaime Ramón, el arco databa de la
segunda década del siglo segundo después de Cristo. Una tercera memoria hacía referencia a los
méritos de la mal llamada Torre de los Escipiones o sepulcro de la dama Cornelia. En definitiva, la
declaración se solicitó por Real Orden del 28 de julio de 1926 1696 , aunque el informe saliera publicado
en 1927.
En cuanto al capítulo de nombramientos, José Ramón Mélida fue reelegido en su cargo de
tesorero de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando para 1925 1697 ; nombrado vocal de la
Junta Central de Patronato del Tesoro Artístico Nacional el día 19 de noviembre de 1926; y reelegido
vocal 1698 de la Comisión de Archivos y Bibliotecas Musicales para el bienio 1925-1926. En la
misma Corporación recibió una minuta-oficio 1699 fechada en 29 de enero de 1925, en la que le fue
anunciado que tras reunirse la Junta el día 26 de enero se decidió que Mélida formara la comisión
de estudio de proyectos para la declaración de monumentos nacionales en unión de Elías Tormo,
Narciso Sentenach y Álvarez-Ossorio.
A lo largo de su vida, Mélida participó en numerosos actos protocolarios tanto en la Real Academia
de la Historia como en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. En 1925 hizo lo propio
en la sesión inaugural que dio comienzo al año académico 1925-1926, en la segunda de las acade-
1694
MÉLIDA ALINARI (1927a). Hasta ese momento, los monumentos tarraconenses declarados nacionales habían sido las famosas murallas
ciclópeas, el acueducto llamado de las Ferreras; y monumento arquitectónico-artístico las ruinas del anfiteatro romano.
1695
Buenaventura Hernández Sanahuja (1810-1891) se formó en la carrera eclesiástica pero pronto se inclinó hacia el estudio del arte
arquitectónico monumental. Primero se hizo discípulo del arquitecto y escultor Vicente Roig, de quien aprendió el dibujo, la pintura
y los fundamentos necesarios para formarse como historiador y arqueólogo. Logró el apoyo del Estado y echó los cimientos
del rico Museo Arqueológico Provincial Tarraconense, del que fue director y custodio; y trazó los límites de la ciudad monumental
y las villas de los alrededores, basándose en datos irrefutables y hasta ese momento desconocidos. En el plano profesional,
consiguió ingresar en el Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Anticuarios. Sus publicaciones, que fue dando a conocer a medida
que estudiaba los restos de Tarraco, tuvieron el mérito de iniciar este tipo de estudios, y por tanto, la limitación de no contar
con obras de referencia y consulta. Pero su meritoria actuación en la salvaguarda del patrimonio tarraconense se vio empañada
por su supuesta participación y complicidad en algunas falsificaciones que llegaron hasta la Real Academia de la Historia. Para
conocerlas véase ALMAGRO GORBEA (2003: 441-442).
1696
Entre la documentación de la Real Academia de la Historia se conserva el informe de Mélida acerca de la declaración de Monumento
Nacional de los tres monumentos, en REMESAL,AGUILERA y PONS (2000: 277, signatura CAT/9/7975/78(5).
1697
Así lo indica una minuta-oficio fechada en 30 de diciembre de 1924 y conservada en el expediente personal de Mélida (signatura
274-6/5) del archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
1698
El nombramiento se hizo efectivo en una minuta-oficio fechada en 30 de diciembre de 1924 y conservada en el expediente personal
de Mélida (signatura 274-6/5) del archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
1699
Conservada en el expediente personal de Mélida (signatura 274-6/5) del archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
319

José Ramón Mélida
mias citadas. El elogio recayó esta vez sobre el pintor y escritor español Antonio Ponz 1700 (1725-1792)
con motivo del segundo centenario de su nacimiento. Recurriendo una vez más a la grandilocuencia
y al discurso patriótico propio de los actos académicos, homenajeó la figura del insigne Antonio Ponz,
destacando especialmente su sensibilidad por las cuestiones patrimoniales y por la salvaguarda de
monumentos y edificios emblemáticos. En este punto, coincidía plenamente con Mélida. Incluso,
compartió con Ponz algunos criterios en la forma de integrar edificios históricos en arquitecturas urbanas.
Ambos denunciaron la dejadez y se indignaban ante la labor de ciertos restauradores que por lo visto
ya entonces había plaga de los tales, asesinaban los cuadros, borrando lo que había y pintando encima horrendas
monstruosidades 1701 . Este punto de vista evidencia el espíritu crítico y el depurado criterio artístico adquirido
por Mélida durante sus años de formación, más cerca del Arte que de la Arqueología. Tampoco
debe olvidarse un episodio que habría de marcarle, cuando no pudo localizar la firma de la copa de
Ayson debido, según él, a la torpe restauración que ocultaba la firma de este preciado vaso griego del
Museo Arqueológico Nacional 1702 . A su vocación de historiador y arqueólogo siempre le acompañó un
don de artista que le colocó en clara ventaja respecto al resto de arqueólogos. Se sumaba así a la corriente
conservadora o antirestauracionista 1703 defendida, en el campo de la Arquitectura, por artistas como
Josep Puig i Cadafalch, Leopoldo Torres Balbás y Jeroni Martorell en esta segunda década del siglo XX.
Antes, Juan Facundo Riaño había criticado el procedimiento seguido en las restauraciones, al considerarlas
como falsificaciones de la arquitectura antigua 1704 .
Entre 1927 y 1929 siguió elevando informes orientados a la protección de edificios, yacimientos
y enclaves con valor histórico y artístico de la localidad zamorana de Toro y la localidad madrileña
de Alcalá de Henares (Apéndice 3). Varios informes llevaron la firma de Mélida en el Boletín de
la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1930 y 1932. Como era habitual, varios dirimían
la conveniencia de levantar ciertas construcciones en algunas ciudades españolas. Se trataba de cuestiones
que afectaban a la arquitectura urbana y en las que la Academia de San Fernando emitía informes
generalmente para proteger edificios históricos. En estos informes se hacía referencia a edificios
civiles y religiosos de las provincias de Cáceres, Zamora, Granada, Toledo, Málaga, Sevilla, Badajoz,
Barcelona y Soria (Apéndice 3).
Conviene recordar que el 13 de mayo de 1932 el Estado promulgó la Ley sobre Defensa, Conservación
y Acrecentamiento del Patrimonio Histórico Artístico Nacional, una nueva medida enmarcada
en la política de protección de monumentos y edificios históricos llevada a cabo por el nuevo
régimen político republicano que favoreció a comunidades como Cataluña tras la descentralización
de poderes que supuso la nueva etapa republicana respecto al período primorriverista 1705 . Además, con
esta Ley se sustituyó la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades por la Sección de Excavaciones
de la Junta Superior del Tesoro Artístico 1706 , de la cual fue nombrado vocal Mélida el 15 de septiembre
de 1933, cuando Azaña presidía un gobierno republicano liberal 1707 . Una muestra más de la
flexible posición ideológica que facilitaría la continuidad académico-laboral de Mélida con independencia
del signo político del gobierno. El 11 de marzo de 1933 una minuta de oficio 1708 redactada
por la Real Academia de la Historia había designado a Mélida y a Elías Tormo para formar la comi-
1700 En 1776 fue nombrado secretario de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Su obra más laureada llevó por título
Viaje por España (1771-1794), un encargo que recibió para visitar las casas de los jesuitas expulsados y recuperar el material artístico.
Además, se había interesado por las excavaciones de Herculano a mediados del siglo XVIII.
1701 MÉLIDA ALINARI (1925g: 19).
1702 Vid. supra página 91.
1703 Esta corriente había aparecido como respuesta a la escuela restauradora, capitaneada por Vicente Lámperez Romea, Adolfo Florensa,
Luís Bellido, según la cual debía reintegrarse el monumento a su estado primitivo y con la mayor fidelidad posible. Cfr.
HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 292-299) y MORALES (1996: 130-132).
1704 MORALES (1996: 132).
1705 DUPRÉ Y RAFEL FONTANALS (1991: 173).
1706 MAIER (2003b: 51).
1707 Véase La Gaceta del día 17 de septiembre de 1933. Faltaban sólo dos meses para que la C.E.D.A., partido católico de derechas,
ganara las elecciones.
1708 MAIER (2003b: 102, signatura CAG/9/7980/103).
320

sión encargada de redactar la lista de los castillos de valor arqueológico o histórico que debían ser
protegidos por el Estado.
Además de promover múltiples declaraciones de monumentos, Mélida participó en la salvaguarda
de bienes patrimoniales de la Nación desde las instituciones a las que pertenecía. Los diez años comprendidos
entre 1910 y 1920 supusieron la cima de Mélida en cuanto a publicaciones relacionadas con
la propuesta de protección de monumentos y yacimientos españoles (figura 34). Coincidiendo con su
madurez profesional, el arqueólogo madrileño se convirtió a menudo en portavoz y divulgador de
todos aquellos trámites, gestiones e informes que tenían como fin la puesta en valor de la herencia cultural
y artística de nuestra geografía. Entre artículos e informes publicados en el Boletín de la Real Academia
de la Historia varios llevaron la firma de José Ramón Mélida.
Uno de los informes, firmado el 22 de octubre de 1915 y publicado varios meses más tarde, fue
redactado como respuesta a un proyecto del ayuntamiento de Segovia que pretendía instalar en ciertos
lugares de la ciudad lápidas conmemorativas de memorables hechos, y para igual fin, algunos de los blasones,
capiteles, lápidas que se conservan en el Museo provincial en sitios oportunos (...) propone que ante el acueducto sea
elevado un monumento compuesto de un pedestal de piedra, de tres metros de altura; sobre él, por remate, el jabalí
o toro de piedra berroqueña que se conserva en el dicho museo provincial, y en el pedestal una inscripción en caracteres
romanos que saludase al viajero 1709 .
Ante el ignorante atrevimiento de las autoridades municipales segovianas, Mélida reprobó de
inmediato el plan, que consideraba más inspirado en móviles literarios que en verdadero sentimiento
por el arte monumental y la arqueología patria. Aparte del incorrecto criterio artístico que advirtió
Mélida, existían otras razones para desaprobar el plan. Concretamente, la idea de que el jabalí que
iba a ser erigido frente al acueducto representaba al jabalí de Erimantea vencido por Hércules, supuesto
fundador de la ciudad. Mélida negaba este extremo alegando: ¡cómo si fuera lícito dar hoy carácter
monumental a semejante especie, al cabo del tiempo en que la crítica moderna no hubiese relegado esas fabulosas
leyendas de los orígenes de las ciudades, al lugar que les corresponde! 1710 . Resulta evidente que Mélida estaba
decidido a censurar el retoricismo, la fabulación y la mitología sin fundamentos a la hora de construir
episodios históricos. Es una muestra más de su apología del Positivismo y el cientifismo metódico,
presidido por un espíritu crítico y una vena racionalista. En palabras de Ignacio Peiró formaba
parte de aquella punta de lanza de historiadores que se convencieron de la necesidad de poner en movimiento la
historia mediante la introducción de nuevos problemas y el desplazamiento de las viejas perspectivas 1711 . Y en
cuanto a la presunción de que tal escultura era de origen romano y el emblema estaba relacionado
con la fábula de Eneas, Mélida consideraba demostrado y admitido por los arqueólogos que esa
serie de representaciones de cuadrúpedos, toros, jabalíes y cerdos pertenecían al arte indígena anteromano
y no se encontraban más que en lo que fue la Celtiberia. Con todo, creía suficientes los motivos
expuestos como para proponer a la Academia que se comunicaran estos extremos al señor alcalde
de Segovia y evitara la construcción del monumento.
En otro de sus informes, firmado el 10 de marzo de 1916, Mélida informó, encargado por el director
de la Academia, de la conveniencia de que el Estado adquiriera el antiguo edificio conocido con el
nombre de El Bañuelo, correspondiente a unos baños árabes en Granada. Destacaba el hecho de que el
propietario de la finca en la que se encontraban los baños, Gonzalo Enríquez de Luna, había practicado
excavaciones. Por el valor histórico-arqueológico del yacimiento, juzgó oportuna la adquisición y
conservación por parte del Estado, como un Monumento Nacional más 1712 . El propietario fijó el precio
en 15.000 pesetas, cifra menor a la de la tasación facultativa, que era de 17.000 pesetas.
La producción literaria de Mélida en boletines periódicos se completaba con sus artículos, informes
y recensiones del Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando durante 1917. Uno de
1709 MÉLIDA ALINARI (1916d: 55-56).
1710 MÉLIDA ALINARI (1916d: 57).
1711 PEIRÓ (1995: 13)
1712 MÉLIDA ALINARI (1916f).
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
321

José Ramón Mélida
estos informes firmado el 21 de junio de 1917 llevaba por título “Proyecto de obras de reparación y
consolidación de los restos del Teatro Romano de Sagunto” y aparecía firmado conjuntamente por
Mélida y Enrique María Repullés y Vargas. Formulado un informe por el arquitecto Luis Ferreres, e
informada la Junta de Construcciones Civiles, ésta juzgó de suma conveniencia oír a este cuerpo artístico.
El teatro de Sagunto había sido declarado Monumento Nacional el 26 de agosto de 1896. Ferreres
estudió la construcción de muros y bóvedas, e hizo indicaciones con un criterio radical que no compartimos,
de la conveniencia de intentar una completa restauración del monumento con la esperanza de que la
reconstrucción resultaría verídica y fidedigna para obtener un edificio en un todo igual al primitivo 1713 . El
arqueólogo madrileño calificó la iniciativa de atrevida y se decantaba por una sencilla mejora en la
conservación arquitectónica del edificio, para evitar nuevas degradaciones y desprendimientos. Lo
más conveniente, según Mélida, era recibir y apear con fábricas idénticas las partes de aquellos restos
que se sostenían por milagro de equilibrio. El presupuesto, en cuyo estudio no entraba la Real
Academia de San Fernando, ascendía a la suma de 18.130,44 pesetas. Así, la Academia de San Fernando
propuso al Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes –Rafael Andrade Navarrete 1714 – la
aprobación del proyecto objeto de este informe, recomendando la urgencia de las obras para prevenir
mayores desperfectos. En las últimas décadas, precisamente, el teatro de Sagunto ha sido objeto
de polémicas restauraciones 1715 .
En otro de sus informes firmado el 30 de junio de 1918 especuló con la Conveniencia de adquirir
lo que fue librería, sala capitular y mayordomía del monasterio de Guadalupe (Cáceres). Conviene recordar
que el Monasterio de Guadalupe había sido declarado Monumento Nacional por Real Orden de 1º
de marzo de 1879, si bien había sido víctima de trato vejatorio por parte de los propios vecinos y
había sufrido la huella despiadada de la desamortización. Por ello, Mélida se hizo eco de la necesidad
advertida por parte de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, de que el Estado
adquiriese lo que fueron Librería, Sala Capitular, Mayordomía y el área de lo que fue Hospedería
Real. Debe tenerse en cuenta que, en cuestiones de administración patrimonial, la hegemonía de la
Academia de San Fernando respecto de la Real Academia de la Historia fue eliminada en el último
reglamento que dirigió el funcionamiento de las comisiones de monumentos en 1918, lo que supone
que a partir de ese año la Academia de la Historia se convirtió en órgano consultivo de mayor peso
que la Academia de San Fernando 1716 .
Dos recensiones más publicó Mélida en 1919. En una de ellas analizó el opúsculo del correspondiente
en Palma de Mallorca Benito Pons Fábregues titulado El Museo de Raxa 1717 . En el mismo, el autor 1718 se hizo
eco de las gestiones realizadas para lograr que fuera conservado en aquella isla el museo de estatuaria clásica
y otras antigüedades que en el siglo XVIII fundó en su alquería de Raxa el cardenal Antonio Despuig,
quien formó asimismo una escogida biblioteca, una galería de pinturas, y estableció una academia para
enseñanza de las Bellas Artes. El problema surgió a raíz del interés mostrado por algunos extranjeros por
adquirir los materiales del Museo de Raxa, ante lo cual Mélida propuso que la Academia uniera su ruego
al de algunas personalidades de Palma –Luis Alemany Pujol, Pedro Martínez Rosich, Gabriel Llabrés y
Lorenzo Cerdá– para pedir a la Superioridad que fuera asegurada para la patria la posesión del Museo de
1713
MÉLIDA ALINARI y REPULLÉS (1917: 92).
1714
Ocupó el cargo entre el 11 de junio de 1917 y el 3 de noviembre del mismo año. El ministro anterior había sido José Francos
Rodríguez.
1715
GRASSI y PORTACELI (1990).
1716
Conviene recordar que en 1865 se había reformado el Reglamento de las Comisiones Provinciales de Monumentos Históricos y
Artísticos, creadas en 1844. Desde ese año, las Comisiones de Monumentos pasaron a ser las representantes directas en las provincias
de las Reales Academias de la Historia y de Bellas Artes de San Fernando. Los nombramientos se gestionaban a través de
la Comisión Mixta Organizadora de las Provinciales de Monumentos y se puso de manifiesto el dominio de la cultura académica
y su carácter centralista. Sin embargo, las Comisiones dependían del Gobierno Civil Provincial y de la Diputación Provincial en
materia de financiación. Este modelo fue el que imperó prácticamente sin cambios hasta la Ley de 1911. Cfr. GANAU CASAS (1998),
BOLAÑOS (1997: 216-222) y MAIER (2002a: 62-63).
1717
MÉLIDA ALINARI (1919h).
1718
Sobre la documentación conservada en la Real Academia de la Historia sobre las gestiones de Mélida en este asunto, véase JIMÉ-
322
NEZ Y MEDEROS (2001: 55, sig. CAIB/9/7945/27(1-2).

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
Raxa. También recensionó Mélida una obra de Enrique María Repullés y Vargas que llevaba por título El
Corral del Carbón en Granada 1719 , antigua Alhóndiga y posada mahometana del siglo XIV. En ella aprovechó
Mélida para informar de que había sido elevado un informe al Ministerio de Instrucción Pública y
Bellas Artes –suscrito por varios académicos de las Reales de la Historia y Bellas Artes– para que el edificio
fuera conservado en su integridad. Y como Anticuario, fue designado en 1921 para informar sobre el
despacho de los expedientes de ejecución de obras en la iglesia de San Miguel de Foces y Real Monasterio
de San Juan de la Peña, en la provincia de Huesca 1720 .
En la siguiente década, Mélida siguió ejerciendo su puesto de catedrático de Arqueología de la
Universidad Central de Madrid y publicando artículos, si bien fueron escasos durante 1922. Contaba
entonces con 66 años y su capacidad de trabajo comenzaba a disminuir a medida que su vitalidad
menguaba (fig. 34), circunstancia agravada además por su compromiso con las excavaciones de
Numancia y Mérida, que no abandonaría hasta 1923 y 1930 respectivamente. En sus últimos años
de vida tuvo la ocasión de encauzar asuntos que tenían al Patrimonio como tema central de sus informes.
Algunos de sus informes continuaban tratando de proteger edificios y monumentos históricos
como unos restos urbanísticos romanos de la ciudad de Tarraco. En el Boletín de la Real Academia de la
Historia de 1922 (nº 80, pp. 308-312), Mélida reflejó la petición de la Superioridad de un informe, firmado
el 10 de febrero de 1922, por parte de la Academia para decidir la conveniencia de practicar excavaciones
en el lugar del hallazgo y de conservar parte del trazado de muralla que había quedado a la
vista 1721 . Incluso, el propio Mélida redactó una carta en la que se indicaba la respuesta que debía darse
al ayuntamiento de Tarragona 1722 . Sobre este mismo tema fue publicado un posterior informe, firmado
el 20 de mayo de 1922, en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando de 1922 donde
se acordaba que fuera respetado y conservado el trozo mejor del muro, de diez hiladas, que cae a la parte oriental
del solar, y que de lo restante solamente se destruya al hacer las proyectadas obras la parte necesaria, hasta que
quede el resto de muro en las rasantes de plaza y mercado para que se conserve siempre bajo tierra lo demás, que el
ayuntamieto se obligue a dejar señalado en el pavimento de plaza y mercado de un modo preciso y permanente, tanto
por el medio antedicho como en lo que haya que suplir 1723 .
En otro orden de cosas, el 1 de agosto de 1922 Enrique María Repullés, secretario general de la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, comunicó por carta 1724 al director de la Academia
haber designado a José Ramón Mélida y a José Garnelo para que fueran sustraídas y trasladadas las
pinturas murales de la ermita de San Baudelio de Berlanga. Dos meses más tarde, el 6 de octubre, los
académicos de Bellas Artes de San Fernando Manuel Aníbal Álvarez, José Garnelo y el propio Mélida
propusieron al soriano Santiago Gómez Santacruz para ser correspondiente en Soria por la mencionada
Academia.
En la misma línea actuó una Comisión, integrada por el Conde de Cedillo, Mélida, Antón y
Gómez Moreno en nombre de la Academia de la Historia, recibida por el Ministro de Instrucción
Pública, Joaquín Salvatella Gibert 1725 , para evitar la desaparición de las pinturas rupestres existentes en
abrigos y cuevas de toda la geografía nacional. Otro de los informes 1726 firmado por Mélida el 12 de abril
de 1923 se hizo eco del hallazgo de un mosaico en Toledo al practicar obras en la Fábrica Nacional de
1719
MAIER y SALAS (2000: 232-233, sig. CAGR/9/7955/64(1-4).
1720
MAIER y ÁLVAREZ-SANCHÍS (1999: 40, sig. CAH/9/7957/22 y CAH/9/7957/23(1-2).
1721
REMESAL, AGUILERA y PONS (2000: 262, sig. CAT/9/7975/71(1-3) y sig. CAT/9/7975/71(16-19).
1722
REMESAL, AGUILERA y PONS (2000: 263, sig. CAT/9/7975/71(8).
1723
MÉLIDA ALINARI (1922d: 141).
1724
Oficio con membrete de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, conservado en el Archivo General de la Administración
Civil de Alcalá de Henares, con la signatura 31/1038. Viene acompañado de un índice de los documentos que se remitieron
al fiscal del Tribunal Supremo de Justicia, que figuraban en el expediente relativo a la venta de pinturas murales de la ermita
de San Baudelio de Casillas de Berlanga (Soria).
1725
Fue ministro entre el 7 de diciembre de 1922 y el 15 de septiembre de 1923.
1726
Sobre la documentación conservada en la Real Academia de la Historia, véase MAIER (1999c: 166-168, sig CATO/9/7977/157(1-
7) y CATO/9/7977/158(1-4).
323

José Ramón Mélida
Armas. En cuanto al mosaico 1727 propuso la Comisión de Monumentos de Toledo que fuera arrancado
y trasladado al Museo Arqueológico Provincial. Mélida consideraba arriesgada la operación ya que se
corría el peligro de perder la integridad del mosaico, aduciendo que preferible es siempre conservar los
mosaicos en el sitio del hallazgo 1728 . Las gestiones realizadas por el señor coronel director de la Fábrica
Nacional de Armas, en la que apareció el mosaico, pretendían mantener el mosaico en su lugar original
y cercar lo excavado con un balconcillo cómodo que permitiese contemplar desde arriba el mosaico.
Así lo expresó la Academia al señor Ministro de la Guerra, Niceto Alcalá-Zamora 1729 . Posteriormente,
realizaron una excursión a Toledo el propio Mélida, el Marqués de Laurencín, director de la Real
Academia de la Historia, y Niceto Alcalá-Zamora con el objeto de poder ver el mosaico. Finalmente,
el Ministro de la Guerra acabó decidiendo que se ejecutasen las obras para que el recinto quedara protegido
por una bóveda. Obras que sirvieron para constatar la continuación de las estructuras arqueológicas,
posiblemente el peristilo de una casa romana, adosadas a la habitación en las que se hallaba el
mosaico. En la misma ciudad, Mélida fue designado para informar 1730 a lo largo del año 1923 sobre el
hundimiento de parte de la muralla árabe del frente norte del Hospital del Nuncio.
En otro de sus informes expuso Mélida la situación en la que se encontraban las excavaciones
de Medina Azahara, cerca de la ciudad de Córdoba, dirigidas por el arquitecto Ricardo Velázquez
Bosco. El arqueólogo madrileño solicitó a la Academia la declaración de Monumento 1731 para este
insigne complejo arqueológico, con el fin de poner a cubierto aquellos restos de la codicia de especuladores
que traten de venderlos a museos extranjeros 1732 . El tema fue tratado en la sesión académica del 8 de junio
de 1923. Otro informe, firmado por Mélida tras la aprobación de la Academia en la sesión del 25 de
junio de 1923, propuso que los restos de Jaime el Conquistador fueran depositados en su sitio original
(Monasterio de Poblet) y no en la Catedral de Tarragona, posibilidad que venía contemplándose
últimamente 1733 .
En el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando se hizo eco Mélida en un informe 1734
firmado el 4 de diciembre de 1924 de una moción en la que varias personalidades de Trujillo dirigieron
una instancia a la Academia de Bellas Artes suplicando que fuera evitada la proyectada erección de
una capilla adosada a la muralla del castillo.
Referente al patrimonio de Galicia fue otro informe firmado el 20 de junio de 1924 y redactado
por Mélida acerca del proyecto de obras de restauración de la iglesia de Santo Domingo de Compostela
(La Coruña), redactado por el arquitecto Leoncio Bescansa 1735 .
En la misma línea de velar por la conservación del patrimonio nacional, hay que situar otros
informes relativos a obras de consolidación de estructuras, como el referido a los anteproyectos de
restauración y conservación del castillo-palacio real de Olite (Navarra), presentado al concurso convocado
por aquella diputación foral y provincial. El informe, firmado el 20 de marzo de 1925, matizaba:
esta Academia estima debe proponerse a la Diputación de Navarra otorgue el premio al autor del trabajo
que lleva por nombre Loma de Tornay, y únicamente aconseja al autor de este proyecto que suprima la
restauración de la torre árabe, pues careciendo de datos suficientes en que apoyarse no se debe fantasear ni hacer
nada que no esté bien fundamentado, evitando toda obra de carácter personal 1736 . Como quedó reflejado en
el Elogio a Antonio Ponz de este mismo año, Mélida mostró su desacuerdo con la falta de rigor his-
1727
MÉLIDA ALINARI (1923c).
1728
En el Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 83, 1923: 23).
1729
Niceto Alcalá-Zamora (1877-1949) había sido ministro de Fomento desde 1917 y en 1922 fue nombrado ministro de la Guerra.
Posteriormente, fue presidente de la República en diciembre de 1931 hasta que en 1936 fue depuesto de su cargo.
1730
MAIER (1999c: 168-169, sig. CATO/9/7944/159(1-6).
1731
Cfr. MAIER y SALAS (2000: 188, sig. CACO/9/7952/99(1), CACO/9/7952/99(3) y CACO/9/7952/99(6).
1732
MÉLIDA ALINARI (1923d: 74).
1733
Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 83, 1923: 243-244) y REMESAL, AGUILERA y PONS (2000: 273-274, sig.
CAT/9/7945/73(1-4).
1734
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 18, 1924: 174-176).
1735
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 18, 1924: 121-122).
1736
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 19, 1925: 58).
324

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
tórica mostrada por algunos restauradores y algunas propuestas de reconstrucción de edificios históricos.
En el mismo Boletín, Mélida se hizo eco, en un informe 1737 firmado el 13 de marzo de 1925, de
un expediente incoado por la priora del convento de Carmelitas Calzadas de Piedrahita (Ávila), solicitando
autorización para enajenar un cofrecillo de plata. Otro informe 1738 firmado el 18 de marzo
de 1925 fue emitido por Mélida y José Garnelo en referencia al valor que debía atribuirse a unas piedras
de la demolida iglesia de San Esteban de Gormaz, en la provincia de Soria. La Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando confirmó finalmente que las piedras procedentes de la iglesia de San
Esteban de Gormaz no debían ser apreciadas como parte integrante del Tesoro Artístico Nacional.
Un nuevo informe 1739 firmado por Mélida el 6 de julio de 1925 dio cuenta de que la citada Academia
había examinado el expediente que versaba sobre la expropiación de la casa número 14 de la
plaza del Rey, de Barcelona, parte del antiguo Palacio de los Condes de Barcelona y Reyes de Aragón.
En consecuencia, la Real Academia acordó proponer que no se permitiera la desaparición de la
casa, aneja a la Real Capilla de Santa Águeda.
Como venía siendo habitual en los últimos años, las páginas del “Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando” recogieron varios informes firmados por Mélida en los que fomentaba
la correcta administración, estudio y conservación de edificios históricos, yacimientos arqueológicos
y monumentos. Entre ellos, un informe 1740 firmado el 5 de julio de 1926 sobre la restauración
de unas vidrieras de la catedral de Sevilla, cuyo estado era verdaderamente lamentable y que fue sacada
a concurso. Otro de los informes 1741 , firmado el 14 de mayo, hacía referencia a la posible adquisición
por parte del Estado de una cornucopia, de estilo barroco, que la Academia de San Fernando
valoró en cinco mil pesetas. Mélida dio cuenta, además, de un expediente incoado a petición de la
comunidad de Religiosas Trinitarias Descalzas, solicitando autorización para vender un tapiz del
siglo XVI 1742 .
En lo que respecta a su faceta de director del Museo Arqueológico Nacional, se conserva un oficio,
dirigido a la Comisión de Monumentos de Segovia, redactado por Mélida el 12 de noviembre de
1926, en el que comunicaba la intención de conservar, o trasladar, los restos de la iglesia de San Francisco
de Segovia 1743 .
Un informe 1744 firmado el 3 de junio de 1927 informó acerca de un mosaico descubierto en la
localidad barcelonesa de San Ginés de Pachs, dentro del partido judicial de Villafranca del Panadés.
Respecto al modo de conservar el mosaico Mélida afirmó que si se acomete la prolija tarea de descubrirle,
el mejor modo de conservarle, de no ser pequeño y de fácil extracción, siempre delicada, sería protegerle, dejándole
encerrado en una construcción techada. Además, el propio Mélida consideraba plausible el propósito
de la Comisión barcelonesa de Monumentos de intentar excavaciones, si bien debían pedir la
competente autorización de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, conforme a lo dispuesto
en la ley de 1911 y reglamento de 1912, y en el Decreto-Ley de 9 de agosto de 1926 para la
defensa de la riqueza monumental y artística de España.
En 1929 1745 firmó otro artículo relativo a la oferta, aceptada en principio por el Comité Ejecutivo
de la Junta de Patronato del Tesoro Artístico Nacional, hecha al Estado por la comunidad de monjas
de la orden de San Benito del Real Monasterio de San Pelayo, de Santiago de Compostela, de tres
columnas de piedra. La Real Academia de Bellas Artes de San Fernando acordó hacer presente que
1737
Véase el Boletín (nº 19, 1925: 99-100).
1738
(1925: 41-42).
1739
(1925: 129-130).
1740
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 20, p. 80-84.
1741
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 20, p. 85.
1742
Véase el informe en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 20, p. 17-18 y el informe publicado en el Boletín
de la Real Academia de la Historia (nº 88, 1926: 477).
1743
Cfr. ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 284, sig. CASG/9/7969/36(1).
1744
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 21, 1927: 77-78).
1745
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 23, 1929: 199-200).
325

José Ramón Mélida
debieron de pertenecer las tres columnas a uno de los primitivos altares levantados sobre el sepulcro
del Apóstol Santiago en su antigua Iglesia, desde donde fueron trasladadas al actual Monasterio de San
Pelayo de Ante-Altares en la época de su Abad San Fagildo.
En el Boletín de la Real Academia de la Historia, Mélida se hizo eco, en informe oficial del 14 de
febrero de 1930, de que la Comisión de Monumentos de Cáceres se había opuesto a la demolición
de una parte de las antiguas murallas de Cáceres con motivo de la construcción de un mercado; motivo
por el cual la Academia lo comunicó a la Superioridad 1746 . En materia de posibles adquisiciones
del Estado, Mélida publicó en 1930 un informe que aconsejaba la conveniencia de comprar una
colección de tejidos incaicos que provenían de la formada en Lima por Schmidt y Pizarro 1747 .
A pesar de su avanzada edad, la vocación proteccionista y los intentos por conservar el patrimonio
nacional siguieron mostrándose como una constante en Mélida en sus tres últimos años de
vida. En el borrador de una carta 1748 fechada el 22 de mayo de 1931 puede verse cómo se dirigió, en
nombre de la comisión valoradora de objetos artísticos a exportar de Madrid, al director de Bellas
Artes diciendo que se había presentado una solicitud para la exportación al extranjero del famoso
retrato de la Marquesa de Pontejos, una de las obras maestras de Goya y uno de los más hermosos cuadros
españoles del siglo XVIII. El precio de venta era un millón trescientas cincuenta mil pesetas, ante
lo cual opinaba que con los recursos escasos de que disponía el Comité Ejecutivo de la Junta de Patronato
para la protección, conservación y acrecentamiento del Tesoro Artístico Nacional, no procedía
desprenderse de una obra de arte de tan excepcional importancia por esa suma de dinero.
En otro de sus informes, firmado el 1 de diciembre de 1931, se pedía que la dirección general
de Bellas Artes informara sobre la conveniencia de que el Estado adquiriera un balcón de madera
árabe del siglo XIII, una pila bautismal del siglo XI y una media figura de la virgen, perteneciente a
una talla del siglo XII 1749 . Con el mismo motivo apareció publicado otro informe, firmado el 30 de
mayo de 1931, en el que se daba cuenta de la propuesta emitida por el director del Museo Arqueológico
Provincial de Burgos para que el Estado adquiriera, por un precio de 3.600 pesetas, un lote de
objetos arqueológicos formado por las famosas estelas funerarias de Lara de los Infantes y otros objetos
labrados en piedra 1750 .
Un nuevo informe oficial firmado por Mélida en sesión del 27 de mayo de 1932 en el Boletín de
la Real Academia de la Historia se hizo eco de la solicitud de la Dirección General de Bellas Artes,
pidiendo a la Academia que informara respecto de la conveniencia de llevar a cabo obras de consolidación
y conservación en el castillo y murallas de la localidad onubense de Niebla, la Illipa romana.
El arqueólogo madrileño, que pidió a la Superioridad que castillo y murallas fuesen incluídos en
el número de monumentos pertenecientes al Tesoro Artístico Nacional, mostró su indignación ante
el descuido del monumento y puso como ejemplo los sentimientos altruístas del Marqués de Bute,
quien ofreció al ayuntamiento de Niebla desalojar el castillo de sus entonces moradores, derribando
las construcciones adosadas a sus murallas y fortaleciendo dichas murallas de manera que quedaran
preservadas de toda ruina 1751 . Ya en 1930, la Academia de la Historia había designado a Mélida para
informar 1752 sobre este asunto.
El Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando perteneciente a 1932 incluyó cinco
informes acerca de expedientes en los que se ofrecían en venta al Estado distintas piezas y objetos: una
alfombra española del siglo XVII ofrecida por Toribio Vicente 1753 , un arcón y un facistol ofrecidos por
1746
Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 96, 1930: 5-8) y CELESTINO y CELESTINO (2000: 105, sig. CACC/9/7948/69(3-
6).
1747
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 24, 1930:146-147).
1748
Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1749
Véase el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 25, pp. 101-102.
1750
Ibidem, páginas 46-48.
1751
Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 101, 1932: 9-11).
1752
MAIER y SALAS (2000: 256-257, signaturas CAHU/9/7957/30(1-2).
1753
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 26, 1932: 80-81).
326

Ricardo García Mediavilla 1754 , una arqueta tallada y policromada y un brasero románico ofrecido por
Apolinar Sánchez Villalba 1755 , dos arcones de los siglos XII y XV 1756 y una caja bizantina de plata ofrecidas
también por Apolinar Sánchez Villalba 1757 . Otro informe era relativo a la solicitud del director del
Museo Arqueológico Nacional indicando la conveniencia de adquirir con destino a dicho museo varios
objetos de arte visigótico procedentes del castillo segoviano de Castiltierra 1758 .
Otro de sus informes, encaminado a la correcta gestión urbanística de las ciudades españolas, consistió
en un expediente relativo a la entrega por el ramo de guerra, de las murallas de Badajoz para el
ensanche de la población 1759 ; y en una línea similar fue redactado otro informe relativo a la instancia
de Ignacio Martínez solicitando autorización para derribar y trasladar a Madrid las bóvedas del exconvento
de Calera de León, en la provincia de Badajoz 1760 .
El descubrimiento de un mosaico con aplicaciones de vidrio policromado, en los puntos denominados
de la Pileta y la Cueva pertenecientes a la localidad sevillana de Osuna, fue el motivo del
siguiente informe 1761 , que llevó la firma de Mélida en 8 de junio de 1932. El Vocal de la Comisión de
Monumentos de Sevilla había propuesto a su director que la Academia hiciera suya la petición de
adquirir el citado mosaico con destino al Museo Provincial de Sevilla.
No faltaron tampoco informes de naturaleza pictórica como el relativo al expediente de la Real y
Humilde Hermandad de la Santa Caridad de Sevilla solicitando la devolución del cuadro que representaba
a Santa Isabel curando a los tiñosos, pintado por Bartolomé Esteban Murillo. Estaba firmado el
día 11 de mayo de 1932 1762 .
DIVULGADOR DEL ARTE, LOS MUSEOS YLAS COLECCIONES. LA COLECCIÓN VIVES
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
La temática de los artículos publicados por Mélida en las dos primeras décadas del siglo XX
siguió abarcando un amplio abanico de disciplinas, como correspondía a un hombre de letras que
había cultivado tantos géneros humanísticos. Su pertenencia a las Reales Academias de la Historia
y Bellas Artes de San Fernando llevaba implícita una labor de protección sobre el Patrimonio Nacional
que fomentaba su talante conservacionista y le convertía en portavoz y representante de un
movimiento cultural de corte patriótico que buscaba la identificación con el legado histórico-artístico
de la Nación. Da fe de esta faceta suya el constante goteo de noticias, solicitudes y peticiones
aparecidas en las páginas de los boletines académicos y de revistas de la época. Además, la confección
de los Catálogos Monumentales de Badajoz y Cáceres situó a Mélida en la avanzadilla de los
que trataban de estructurar la riqueza patrimonial del país: no cabe dudar que en lo referente a las riquezas
artísticas de España pocas fuentes de conocimiento teníamos hasta hace poco (...) y esa obra, que era labor
de patriotismo y cultura, es la que modernamente se viene acometiendo por unos pocos 1763 . El arqueólogo
madrileño emprendió una auténtica campaña de revitalización, defensa y puesta al día de todos
aquellos bienes culturales capaces de generar un sentimiento de identificación prácticamente inexistente
hasta entonces.
Fruto de sus aficiones artístico-decorativas, como una característica constante en toda su vida,
1754 (1932: 78).
1755 (1932:160-161).
1756 (1932: 79-80).
1757 (1932: 150-151).
1758 (1932: 103-104).
1759 Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 26, 1932: 143-146). La despedida editorial de Mélida en el Boletín de
la Real Academia de la Historia se produjo en 1932, con las “Murallas de Badajoz” (nº 102, 279-282).
1760 Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (nº 26, 1932: 108-110).
1761 Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 26, 1932:104-105).
1762 Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, nº 26, 1932: 82-84).
1763 Palabras pronunciadas por Mélida en la introducción que hizo en un ciclo de conferencias celebrado en el Ateneo de Madrid a
principios de siglo, véase GARCÍA RODRÍGUEZ (1997: 532).
327

José Ramón Mélida
fue una publicación de 1903 en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, en la que hizo referencia
a los Museos episcopales en Cataluña. Denunciaba una vez más la dejadez de las autoridades a la hora
de conservar objetos artístico-arqueológicos, y ponía como ejemplo una subasta llevada a cabo sobre
los tapices de la Seo de Zaragoza. Aplaudía Mélida, sin embargo, “el modo tan útil como patriótico que
tienen los prelados de las diócesis catalanas de entender la conservación de las antigüedades pertenecientes a las
mismas” 1764 . Y extendía estos halagos a la diócesis de Vich y al fallecido señor obispo Morgades, fundador
del primer Museo Arqueológico Artístico-Episcopal, abierto al público en 1902. Sobre José
Gudiol 1765 , al que consideraba arqueólogo, vertió también palabras de admiración, al igual que valoró
el hecho de que una población tan apartada de los grandes centros tuviera dos museos y velara tanto
por su patrimonio artístico. Se preguntaba Mélida si ¿no podría hacerse algo también por la fundación de
un Museo Episcopal en Zaragoza con los tapices de referencia y otras muchas curiosidades que se guardan en la
Seo y en las iglesias de las diócesis? 1766 Al igual que en otros artículos sobre el fenómeno excursionista catalán,
se percibía en sus afirmaciones un reconocimiento al adelanto catalán en materia cultural. Les
consideraba vanguardistas e innovadores y más provistos de medios que les mantuvieran en contacto
con las corrientes culturales gestadas en Europa. En cierto modo, Mélida hubiera querido ver
reflejada esta misma actitud en el resto del país, como parte de su proyecto patriótico de exaltación
nacional en el ámbito arqueológico-cultural español. Precisamente en el otoño de 1903, tuvo la ocasión
de visitar la ciudad ibero-romana de Tarraco (Tarragona).
Otra de las recensiones publicadas en 1904 tuvo como objeto de valoración una obra de Josep
Gudiol Cunill titulada Nocions de arqueología sagrada catalana. En ella volvió Mélida a exaltar la labor
desempeñada por el Museo episcopal de Vich, como ya hiciera un año antes, y puso de manifiesto el
talento y laboriosidad de Gudiol. La citada obra contenía bien condensada la arqueología regional y
había sido premiada con el accésit del Premio Martorell de 1902 pero lo que más valoraba Mélida era
que trata bien la parte referente a lo que denomina Protohistoria 1767 , denominación que le aplaudimos, puesto que
mucho más fehacientes que muchos restos de escritura de pueblos que por esta circunstancia figuran en la historia son
las hachas de piedra, signos evidentes de un grado de cultura de la humanidad 1768 . Efectivamente, esta afirmación
estaba en sintonía con la independencia que la Arqueología estaba adquiriendo respecto de la Filología
y con la creciente importancia del objeto arqueológico en perjuicio de la hasta entonces monolítica
percepción del pasado a través de los textos. Mélida concedía al objeto arqueológico una
importancia derivada de su variable histórica y no artística, en línea con los preceptos defendidos por
las corrientes historicistas 1769 .
Recensionó igualmente el Catálogo del Museo Loringiano, escrito por Manuel Rodríguez de Berlanga
y publicado en Bruselas en 1903 con espléndidas láminas impresas. Lo que primero aplaudió Mélida
del arqueólogo y epigrafista andaluz fue la ciencia que, según él, atesoraban sus libros y su independencia
de criterio 1770 , lo que le mantuvo alejado de las clientelas y los resortes del poder. Analizó la
trayectoria de este museo, desde que fue fundado por Amalia Heredia Livermoore y Jorge Loring Oyarzábal,
marqueses de la Casa Loring; y citó las principales adquisiciones de la colección, destacando la
1764
MÉLIDA ALINARI (1903c: 306).
1765
Historiador del arte y eclesiástico español (1872-1931). Fue el primer director y organizador científico del Museo Episcopal de
Vich y publicó trabajos sobre arte catalán medieval, destacando su obra Nociones de arqueología sagrada, publicada en 1933; y La
pintura medieval catalana, publicada entre 1927 y 1955.
1766
MÉLIDA ALINARI (1903c: 308).
1767
Sobre la confusión terminológica de esta palabra, véase el capítulo Iberia arqueológica ante-romana. Cultura ibérica y filohelenismo.
1768
MÉLIDA ALINARI (1904d: 74-75).
1769
Llama la atención una cita del barcelonés Juan Güell, en La Vanguardia el 8 de octubre de 1904: La Arqueología es el alma viviente
de lo pasado, la verdad de la historia, el símbolo de las creencias, costumbres y modos de ser de los venerados antecesores y uno de los medios
indispensables para el estudio de las razas, de las naciones y de la humanidad. La visión de este financiero catalán, protector de la artes,
se adecuaba a la nueva concepción de una Arqueología que se alejaba progresivamente del anticuarismo y el coleccionismo y que
tenía en la reconstrucción del pasado su objetivo primordial.
1770
RODRÍGUEZ OLIVA (1991: 106), el autor calificó a Rodríguez de Berlanga como persona de ideas tradicionales y relacionado con las cabezas
de la política conservadora del país (...) supo, sin embargo, mantenerse alejado de toda bandería política y consagrarse de lleno al mundo de
la cultura.
328

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
de las tablas de bronce malacitana y salpensana 1771 , localizadas en la localidad almeriense de El Ejido
en octubre de 1851. Rodríguez de Berlanga fue destacado catalogador del Museo Loringiano, organizado
en siete grupos: prehistórico; fenicio; íbero; romano; cristiano; musulmán y contemporáneo.
Mélida mostró su deseo de que dicho museo y sus colecciones alcancen un destino definitivo en nuestra
patria, para que no suceda con tan estimables antigüedades lo que con las del citado Museo Villacevallos 1772 , de las
que el mismo catalogador lamenta la pérdida de muchas en el correr de los años 1773 .
Continuaba la dispersión temática de José Ramón Mélida en cuanto a sus publicaciones. En la revista
La Lectura escribió acerca de los Orígenes del arte cristiano en España. Sarcófagos hispanos de los primeros
siglos de la era. En este artículo, analizó el arte cristiano como medio de expresión, que se sirvió de las
formas paganas para crear nuevos símbolos y encerrar el Arte en nuevas fórmulas hieráticas acomodadas
al espíritu religioso de la naciente sociedad. Propuso un paralelismo religioso entre la religión pagana
y la cristiana asegurando que si repasáramos la evolución de la escultura cristiana descubriríamos en todas
sus fases perfecta repetición con las del arte pagano (...) en el fondo parece descubrirse una ley evolutiva de la forma
en sus relaciones con el pensamiento y con la técnica 1774 . Dedicó varias líneas a los paralelos estilísticos entre
dos sarcófagos cristianos de Layos (Toledo) y Astorga (Léon). Según Mélida, los tres sarcófagos procedían
de un mismo taller. Además, dio cuenta de veintidós sarcófagos romano-cristianos que aparecieron
dispersos por la geografía peninsular y en los que advirtió el autor de este artículo una influencia
de modelos griegos en las actitudes de las figuras representadas y unos marcados rasgos que revelaban
la buena tradición griega, de mano bizantina. Concluía Mélida afirmando que los sarcófagos y sus relieves
bastan para trazar la transformación del Arte, que del clasicismo volvió a la infancia, para recorrer nuevos períodos
de arcaísmo hasta reconquistar su libertad 1775 . Sus palabras ponían de manifiesto, una vez más, sus tendencias
clasicistas y su convencida creencia de que habían sido las culturas clásicas las fuentes de las
que bebió el arte cristiano. Tampoco escapa esta afirmación a su esquema de los ciclos artísticos de
Winckelmann, tan recurrente en su discurso.
Un buen ejemplo patriótico promovido por Mélida fue el de la adquisición de la colección de
Antonio Vives, amigo suyo y contertulio habitual en el palacete de la calle Fortuny. En 1910 le dedicó
un artículo en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos sobre los bronces ibéricos y visigodos de
su colección. Llenó de halagos a su compañero y le puso como ejemplo patriótico del anticuario que
puede salvar de las manos extranjeras 1776 ” aquellas piezas arqueológicas localizadas en suelo hispano. Aunque
no sería difícil imaginar que Vives quisiera deshacerse de su colección ante la inminente aprobación
de la Ley de 1911 y sus efectos proteccionistas que podrían perjudicar los intereses de coleccionistas
como Antonio Vives. Mélida propuso a todo trance que los grupos principales de esa colección,
única en su clase, sea adquirida en España y no en el extranjero, y que lo sea con destino al Museo Arqueológico
Nacional 1777 , lamentando que piezas como el busto de Elche y otras ibéricas hubieran engrosado
una sala exclusivamente ibérica en el Museo del Louvre; o piezas ante-romanas notables figuraran
entre las vitrinas del Museo Británico de Londres. Así, se dieron circunstancias favorables para que
las más altas personalidades se interesaran por tan rica colección y el Museo Arqueológico Nacional
emitió el oportuno informe, en el que se clasificaba la colección en cinco grupos: uno de bronces
orientales y griegos; otro, de bronces ibéricos e ibero-romanos; otro de fíbulas ibéricas, romanas y
visigodas; otro, de bronces romanos; y otro, de joyas.
La valoración total de las piezas la tasó Vives en 120.315 pesetas. Sin embargo, este razonable precio
según Mélida 1778 fue considerado excesivo por los cargos ministeriales. De hecho, dictó el ministro una Real
1771 RODRÍGUEZ OLIVA (1991: 99-102).
1772 Véase BELTRÁN FORTES y LÓPEZ RODRÍGUEZ (2003).
1773 MÉLIDA ALINARI (1905e: 69).
1774 MÉLIDA ALINARI (1905g: 364-365).
1775 MÉLIDA ALINARI (1905g: 375).
1776 Sobre la intromisión de arqueólogos extranjeros en suelo español desde el siglo XIX y su aprovechamiento de la falta de legislación
hasta 1911, véase el capítulo El temor al extranjero en TORTOSA y MORA (1996: 200-201).
1777 MÉLIDA ALINARI (1910b: 484).
1778 Es difícil considerar tanto la tasación de Vives como la opinión de Mélida, condicionado por la amistad que les unía.
329

José Ramón Mélida
Orden disponiendo la adquisición en firme del grupo de los objetos de plata en un precio de 5.500 pesetas
y proponiendo el pago eventual del resto de los grupos con cargo a ocho presupuestos futuros. Pero
las intenciones del ministro variaron y por nueva Real Orden sólo pudo ordenar nuevamente la adquisición
de los objetos de plata. Ante la imposibilidad de adquirir los bronces ibéricos y visigodos, Mélida
propuso intentarlo por un medio extraoficial: la adquisición por suscripción pública con destino al Museo
Arqueológico Nacional, como se hace con frecuencia en el extranjero y es hora de que se intente en España 1779 . El
arqueólogo madrileño realizó una reflexión en voz alta, tratando de abrir los ojos a lo que él calificaba de
sistema viciado y anquilosado. Su patriotismo cultural, tan presente a lo largo de su trayectoria profesional,
implicaba una autocrítica y una sed de renovación que hizo que se fijara en las soluciones adoptadas
por otros países europeos a los que Mélida, aunque no de forma velada, reconocía superiores:
Tengo fundadas esperanzas de que mi proposición sea bien acogida, y que el resultado sea tan feliz como parece
que debiera de serlo. Pero si yo fracasara en este empeño, me quedaría la satisfacción de haber hecho cuanto me ha
sido dable para que, como dije á su tiempo, no se repita el triste caso del busto de Elche 1780 .
Se trataba de una de las mejores colecciones arqueológicas existentes en España. Estaba formada
por bronces antiguos, estatuillas y vasos, cuya filiación artística comprendía cuatro grupos: griego,
etrusco, ibérico y romano 1781 . Mélida valoraba el hecho de que Vives, a la sazón Académico de la Historia,
hubiera reunido esta colección no tanto por su posición económica como por sus grandes conocimientos
de coleccionista y su oportunismo para conseguir la venta de ciertas piezas.
La fijación de Mélida por esta gran colección se remontaba a principios de siglo. En uno de los artículos
publicados por él en 1900 en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos se detuvo a analizar la colección
Vives, que entonces había sido elegido académico de número de la Real Academia de la Historia
y había sido compañero de Mélida en el viaje efectuado a Grecia y Turquía en 1899. Su principal
campo de acción fue el arte árabe y la numismática, si bien participó en excavaciones arqueológicas y
mostró especial interés por la arqueología balear en particular, y la mediterránea, en general. Según él,
Vives posee un espíritu coleccionador tan vivo y tan diligente que en cosa de dos años ha conseguido reunir un cierto
número de bronces antiguos 1782 . Efectivamente, Antonio Vives se había dedicado a acumular piezas hasta
formar una colección espectacular. En las páginas de este artículo analizó la filiación artística de todas
las estatuillas y vasos comprendidos en la colección. Atendiendo a otros criterios, dividió las piezas en
imágenes de Minerva, dioses de la guerra, personajes varios, figuras de animales, figuras ecuestres y vasos.
Mélida ya había tanteado con Vives la posibilidad de que antes de que negociara las piezas a coleccionistas
extranjeros las ofreciera al Gobierno español. En 1891 Vives ofreció en venta un lote de piezas
prehistóricas al Museo Arqueológico Nacional, del cual informó favorablemente Mélida como jefe
de sección. La cantidad ascendió a 2.837 pesetas. A continuación se sucedieron las gestiones de compra
de nuevos lotes entre Antonio Vives y el Museo Arqueológico Nacional 1783 .
La alternativa propuesta por Mélida y un grupo formado por arqueólogos y aficionados consistió
en una opción extraoficial, según la cual los bronces ibéricos y visigodos de la colección Vives ingresarían
en el Museo Arqueológico Nacional por suscripción pública. Se fijó primeramente un plazo de
suscripción que duraría tres meses, hasta el 31 de marzo de 1911. Las suscripciones debían abonarse en
el Banco Hipotecario. El motivo la frecuencia dolorosa con que, por falta de consignación suficiente en los Presupuestos
de gastos del Estado, se pierden para nuestros Museos obras capitales y colecciones importantes de notorio
interés para el conocimiento de las artes y las industrias españolas 1784 . Este medio de adquisición era frecuente
en países europeos y Mélida quiso proyectarlo en España. Desde que se propuso en 1910, las piezas que-
1779 MÉLIDA ALINARI (1910b: 486).
1780 MÉLIDA ALINARI (1910b: 486).
1781 MÉLIDA ALINARI (1900b) y GARCÍA-BELLIDO (1993: 219-276). Sobre la colección Vives, véase MANSO MARTÍN (1993a).
1782 MÉLIDA ALINARI (1900b: 70).
1783 GARCÍA-BELLIDO (1993: 17-18).
1784 MÉLIDA ALINARI (1912d: 1).
330

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
daron expuestas en calidad de depósito entre los fondos del Museo. Conviene recordar que en 1912
había en el Museo Arqueológico Nacional unas 50 figuras de época ibérica y más de 100 fíbulas, cifras
superadas por la colección Vives, que contaba con 333 figuras ibéricas 1785 y 166 fíbulas ibero-romanas.
Debían dirigirse las contestaciones a Mélida, como director del Museo de Reproducciones Artísticas y
a Juan Catalina García, como director del Museo Arqueológico Nacional.
Entre los bronces ibéricos de la colección Vives destacaban: una Minerva, una especie de Venus Astarté,
un dios de la guerra, el Hércules ibérico y un jinete, figura simbólica que aparecía también en las monedas
ibéricas. Sin entrar a valorar de forma individual las piezas, Mélida reconoció en las vestimentas de los
bronces las influencias originarias del arte oriental y el griego y la influencia tardía del arte romano. Sin duda,
fueron estos exvotos ibéricos las piezas de la colección en las que más empeño e interés puso Vives.
Volviendo al proceso negociador de la parte de la colección que no pudo ser adquirida por el Estado
en 1910, cabe destacar que en mayo de 1912 se optó por una nueva suscripción pública para adquirir
tres grupos de la colección Vives. Se escogieron los grupos más importantes: los ibéricos y visigodos,
resignándonos a perder otros que, como el de bronces romanos, no podían representar más que un aspecto
provincial del arte cuyos mejores ejemplares son los recogidos en Italia 1786 . Los bronces que se trataba adquirir
y su valor, según la tasación oficial, eran los siguientes: bronces ibéricos (333 figuras), 36.955 pesetas;
166 fíbulas, 6.000 pesetas y bronces visigodos (42 piezas), 7.200 pesetas. En total, el lote sumaba 50.155
pesetas. Proponemos –decía Mélida– que, unidos los esfuerzos de las personas amantes de la cultura, se procure
por medio eficaz que en España se realice, siquiera por una vez, lo que tantas veces se ha hecho en el extranjero 1787 .
La participación de la suscripción pública, como era de esperar, recayó en personajes pudientes y
pertenecientes a la nobleza madrileña, cuando no de la realeza. La lista de suscriptores resultó ser breve
y estuvo encabezada por Su Majestad el Rey Alfonso XIII, la Reina María Cristina y Su Alteza Real la
Infanta Doña Isabel. A estos egregios suscriptores siguieron la Sociedad de Amigos del Arte, la Sociedad Hispánica
de Nueva York, el Marqués de Comillas 1788 , Guillermo Joaquín de Osma 1789 y otras personas. Conviene
advertir que algunos suscriptores 1790 condicionaron su colaboración a que el Gobierno hiciese lo
mismo. No pudo disimular Mélida su satisfacción por la ayuda económica recibida: debo añadir mi más
viva expresión de gratitud en nombre de la arqueología española (...) ojalá todo ello sirva de estímulo para que pueda
repetirse el intento, para que no se vean privados nuestros museos de obras preciosas de pasados siglos y que con dolorosa
frecuencia perdemos con indiferencia y desidia, y que lo consigamos por generoso esfuerzo de particulares, que
con ello darán muestras de cultura y patriotismo 1791 .
Fue Antonio Vives un coleccionista único en nuestro país, que falleció el 19 de mayo de 1925. Mélida
lamentó su pérdida y le dedicó una necrológica en el Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 46,
1925, pp. 237-239) destacando su calidad científica: con razón se ha dicho de él que no era hombre de discursos
ni de disquisiciones eruditas, contra las que tenía cierta prevención; pero suplía todo esto su seguro golpe de vista,
especialmente para el conocimiento y clasificación de las monedas (...) bien pronto fijó su atención el estudio de la
moneda antigua española, considerando que para clasificarlas acertadamente era conveniente un aspecto al que no
habían atendido los especialistas: el arte 1792 . Como reconocimiento a su labor y en calidad de académico de
número de la Real de Bellas Artes de San Fernando, recibió de la Corporación una minuta-oficio fechada
el 30 de marzo de 1926, en la que se le rendía homenaje por su cooperación sabia, asidua, valiosa y digna
de las mayores alabanzas 1793 .
1785
Sobre los exvotos de bronce de la colección Vives, PRADOS TORREIRA (1992: 83-94).
1786
MÉLIDA ALINARI (1912d: 6).
1787
MÉLIDA ALINARI (1912d: 7).
1788
Segundo Marqués de Comillas. Claudio López Bru (1853-1925) fue un reconocido capitalista precursor de políticas sociales.
1789
Guillermo Joaquín de Osma y Scull nació en Madrid en 1853 y murió en 1922. Desempeñó diversos puestos en la carrera diplomática.
Afiliado al partido conservador, fue dos veces Ministro de Hacienda con Maura (1903 y 1907-1908). Buen aficionado a
la Arqueología, escribió varias obras sobre alfarería y monumentos históricos.
1790
Para los nombres y las cantidades aportadas por cada suscriptor, MÉLIDA ALINARI (1912e: 1-3).
1791
MÉLIDA ALINARI (1912e: 3).
1792
MÉLIDA ALINARI (1925h: 238).
1793
Conservada esta minuta-oficio en el expediente del Archivo de la Real Academia de la Historia, signatura 274-6/5.
331

José Ramón Mélida
Aparte de su empeño en la defensa y protección del Patrimonio, la vocación didáctica fue una constante
en la trayectoria profesional de Mélida. La Historia, en general, y la Arqueología, en particular,
fueron concebidas por él como parte de la conciencia colectiva de los pueblos, como un remanente cultural
que cada generación debía ir recuperando. Esta idea estaba en línea con la puesta en valor del concepto
de Nación y su importancia en el contexto europeo de principios de siglo. En ocasiones, esta vocación
didáctica vino acompañada por su reivindicación de madrileño. Fue el caso de su artículo
Excursiones artísticas por los museos de Madrid, publicado en 1910 en la revista Hojas Selectas, en el que realizó
un recorrido museístico por la capital. Trató con ello de repasar la historia de la ciudad, materializada
en los distintos museos que poseía. Según él Distraen y deleitan sin la sequedad y monotonía de la lectura
(...) la historia resurge ante nuestros ojos 1794 . No faltó una denuncia subliminal de Mélida al quejarse de
los muchos museos de que carecía Madrid. Citó los existentes: el Museo Nacional de Pintura y Escultura,
el de Reproducciones Artísticas, el Museo de Artillería y el Museo Pedagógico. En el palacio de la
Biblioteca y de los Museos Nacionales había cuatro museos: el Arqueológico, el de Arte Moderno, la
Biblioteca misma y el Archivo. Por otra parte, destacaban las colecciones de la Real Casa, la Armería y
las Reales caballerizas, ambas dependencias constituyendo museos aparte.
Mención especial dedicó al Museo del Prado, donde, además de cuadros y esculturas antiguas, había
vasos griegos, moriscos, joyas y otros objetos que reclamó por derecho el Museo Arqueológico Nacional.
Lo mismo ocurría con el Museo Arqueológico Nacional, depositario de algunos cuadros, que bien podría
contener el Museo del Prado. Sostenía Mélida que el Arte y la Arqueología eran inseparables, una afirmación
en sintonía con sus publicaciones y sus preferencias temáticas. Es indudable que tenía un fuerte
arraigo artístico, tanto por herencia familiar como por su formación académica. En esta primera década
del siglo XX, se fue produciendo un acercamiento paulatino a la arqueología de campo, con sus excavaciones
en Numancia y en Mérida. Sin embargo, subsistía cierta ambigüedad entre los límites de dos disciplinas
tan poco definidas como el Arte y la Arqueología 1795 . Mélida era un claro ejemplo de esta indefinición,
si bien representaba al arqueólogo que progresivamente se acercaba a la arqueología científica,
desde una arqueología condicionada por pautas artísticas e incluso literarias. Otro de los museos citados
por Mélida fue el Museo Ibérico o Prehistórico 1796 , instalado y visible al público en las Escuelas Municipales
de Aguirre. Pertenecía al señor Emilio Rotondo Nicolau, ingeniero con aficiones paleontológicas.
Citó entre los museos madrileños más destacados al Museo Antropológico, donde a la perseverancia
inteligente del señor Antón y Ferrándiz se debe el poder conocer los restos típicos de las razas primitivas del mundo y
particularmente de España, donde se advierten dos distintas que parecen ser las de íberos y celtas 1797 . A continuación
analizó con detalle las distintas salas del Museo Arqueológico Nacional. A raíz de los comentarios que
Mélida emitió sobre el museo, llamó la atención sobre la sala de Prehistoria: No hallaréis tanto arte en los
prehistóricos del extranjero pero las colecciones del Arqueológico hacen comprender que ningún hombre primitivo fue
más perfecto en el trabajo de la piedra que el de Suecia, Noruega y Dinamarca; ni hubo otro que mejor combinara,
en la fabricación de sus armas e instrumentos, la piedra, el hueso, el asta del característico reno y el cobre, que el habitante
de los palafitos o ciudades lacustres de Suiza 1798 . Las reflexiones de Mélida en el campo de la prehistoria
europea evidenciaban la resonancia en España de los descubrimientos y aportaciones realizadas por
arqueólogos escandinavos como Worsaae, Thomsen o Montelius desde mediados del XIX. Ellos sentaron
las bases tipológicas y cronológicas de la Prehistoria partiendo de colecciones danesas y suecas.
Mélida no indagó de manera especial en cuestiones prehistóricas. Sin embargo, su experiencia museo-
1794 MÉLIDA ALINARI (1910d: 200).
1795 A nivel editorial, la publicación de la revista Museo Español de Antigüedades en 1872 había supuesto un punto de inflexión en lo
que respecta al tratamiento de la Arqueología como disciplina independiente del Arte. Esta publicación, dirigida por Rada y editada
por Gil de Dorregaray, siempre se vio como la publicación oficial del Museo Arqueológico Nacional. Nació en 1872 y vio
su último número impreso en 1880.
1796 En este museo se encontraban las famosas hachas de pedernal del cerro de San Isidro. Algunas de estas hachas se encontraban
también entre las vitrinas del Museo Antropológico, sección del de Ciencias Naturales, y en el Museo Arqueológico Nacional,
pero no superaban a la magnífica colección Rotondo, según palabras de Mélida.
1797 MÉLIDA ALINARI (1910d: 202).
1798 MÉLIDA ALINARI (1910d: 202).
332

lógica, adquirida en los distintos viajes que realizó, le permitió emitir comparaciones basadas en la observación
de piezas. En lo que respecta a la sala de antigüedades egipcias u orientales del Museo Arqueológico
Nacional, citó las distintas colecciones del museo y aprovechó para recordar que algunas de las
copias 1799 de las piezas más relevantes se encontraban en el Museo de Reproducciones Artísticas, del que
Mélida era director. A su juicio, el mejor lugar para abordar el estudio de Grecia era el Museo de Reproducciones
Artísticas, por contar éste con las piezas más sobresalientes de la cultura helénica. Destacó,
como una de las colecciones más importantes, los más de 8.000 bronces clásicos del Museo Arqueológico,
así como la cerámica y las figuras de barro griegas y la cerámica romana.
Las galerías de escultura del Museo del Prado eran para Mélida una visita obligada dentro del recorrido
museístico madrileño. En otro orden de cosas, lamentó una triste página de la arqueología española: el
tesoro de Guarrazar, que había sido descubierto en 1859 y cuyas coronas fueron devueltas al gobierno español
en 1941 1800 . A su criterio, había sido la ignorancia la responsable de dejar escapar buen número de coronas
de los reyes visigodos, que acabaron en el Museo de Cluny, de París. Pero, por otro lado, sí podían contemplarse
en la Real Armería de Madrid la corona de Suintila y otras de la misma procedencia.
Al final del artículo en el que recogió los museos madrileños llevó a cabo una reflexión acerca de
la evolución del Arte a lo largo de los siglos. Según Mélida, el cenit del Arte había que buscarlo en la
corriente clásica: hasta ahora es patente que el arte ha retrocedido. Muerta la corriente clásica, se buscan nuevos
ideales 1801 . Una afirmación en perfecta sintonía con su formación académica de corte eminentemente clásico.
Además, hay que tener en cuenta que treinta años atrás, el gusto por el arte clásico se había introducido
como un ornamento en la cultura erudita de la burguesía española. Mélida participó también
de esta tendencia clasicista. De hecho, concibió el arte posterior al clásico como una involución artística.
Llegó a decir del arte romano que en España viene a estorbarlo por el lado de la tradición latina, la invasión
árabe, que aporta en cambio peregrinos elementos 1802 . Las tendencias francófilas de Mélida encajaban perfectamente
con la asociación propuesta por el historiador Tuñón de Lara, según la cual el Neoclasicismo
se relacionó con Francia y el Romanticismo con Alemania. Dejaba entrever un espíritu de corte clásico,
que bien podría justificarse en las influencias francesas que recibió desde sus comienzos.
Como ya hiciera en otras publicaciones a lo largo de su carrera, Mélida difundió eventos culturales
y ejerció de periodista en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Fue el caso de La exposición de cerámica
española, organizada por la Sociedad de Amigos del Arte en el Palacio de Lliria, gracias a la amabilidad del
Duque de Alba, como primer acto ostensible de su existencia altruista. No se trataba de una exposición
esencialmente arqueológica, sino artística, en la que se expusieron porcelanas, cerámicas de Manises, Talavera,
etc. Mélida aprovechó este artículo para animar a la Sociedad de Amigos del Arte a organizar otras exposiciones
que ofrecieran asimismo cuadros lo más completos posible de otras industrias españolas, como
eran las de hierros, vidrios, bordados y encajes o aspectos de la vida, como la indumentaria y las armas.
En la sección “Noticias” del Boletín de la Real Academia de la Historia de 1911 –firmada por Fidel Fita–
se informaba de que Mélida había formado parte de una comisión de la Academia para representarla en
la inauguración del Museo Arqueológico Provincial de Ávila 1803 el 21 de octubre de 1911. Aprovechó para
resaltar las posibilidades de la ciudad de Ávila en cuanto a expropiación y derribo de algunos edificios que
afeaban el aspecto monumental de las murallas 1804 , en las cuales estaban incrustados epígrafes romanos
publicados por Fidel Fita en el tomo XIII del Boletín. Volvía a ponerse de relieve la sensibilidad de Mélida
hacia la protección de edificios antiguos y su integración en el urbanismo moderno de las ciudades españolas.
En el capítulo epigráfico, Mélida publicó en 1912, dentro de la sección “Noticias” del Boletín de la
Real Academia de la Historia, una inscripción romana localizada en Itálica 1805 .
1799 Se refiere a la Piedra Rossetta, a estelas y relieves asirios y babilónicos, ALMAGRO GORBEA (1993).
1800 PEREA (Ed.) (2001). Además, vid. supra nota 756.
1801 MÉLIDA ALINARI (1910d: 206).
1802 MÉLIDA ALINARI (1910d: 206).
1803 ÁLVAREZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 66, signatura CAAV/9/7944/25(3).
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
1804 Sig. CAAV/9/7944/25(1).
1805 Rezaba así: Juvencia Urbica, de 21 años de edad, aquí yace. Juvencia Primitiva hizo este monumento a su hija piadosísima. El arqueólogo
333

José Ramón Mélida
En ningún momento dejó Mélida de publicar artículos y mantener correspondencia con el Arte
como tema de fondo. El 16 de noviembre de 1912 firmó un artículo en el Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando en el que alabó la iniciativa de la Comisaría Regia del Turismo de encomendar
a la Casa editorial barcelonesa de D. J. Thomas la publicación de una Biblioteca compuesta de pequeños
volúmenes bajo el título general de El Arte en España. Destacó su carácter popular, la excelencia de la parte
artística y el esmero tipográfico con que aparece realizada (...) está llamada a llenar cumplidamente su objeto, y es, por
tanto, digna de la protección del Estado que solicita la Comisaría Regia del Turismo 1806 .
CATEDRÁTICO DE ARQUEOLOGÍA EN LA UNIVERSIDAD CENTRAL Y MIEMBRO DEL
CUERPO FACULTATIVO DE ARCHIVEROS, BIBLIOTECARIOS Y ARQUEÓLOGOS. FUENTES DE INGRESOS
El 18 de enero de 1911 falleció Juan Catalina García, hombre de letras cuya trayectoria profesional
1807 había sido casi un anticipo de la de José Ramón Mélida. Once años mayor que él, Catalina
había ido ocupando los puestos y cargos por los que más tarde pasaría Mélida, con la diferencia de que
la labor de Catalina como arqueólogo de campo fue menos profusa. Ambos habían coincidido en la
Comisión que excavó Numancia desde 1906, pero la muerte de aquel limitó su experiencia en excavaciones
arqueológicas a tan sólo cinco años de su vida. El Marqués de Cerralbo fue la persona elegida
para sustituir a Catalina en la Comisión de Numancia, como académico de la Historia, circunstancia
comprensible si tenemos en cuenta su afinidad en cuestiones religiosas, ambos eran representantes de
la causa neocatólica, y que tres años antes Catalina había contestado el discurso de ingreso de Cerralbo
en la Real Academia de la Historia. Mélida sustituyó a Catalina en la vicepresidencia de la Comisión
Ejecutiva hasta que la muerte de Eduardo Saavedra en marzo de 1912 provocó el ascenso a presidente
de Mélida. Tampoco debe pasarse por alto el padrinazgo que ejerció Rada y Delgado sobre
Catalina, igual que con Mélida pero con anterioridad al arqueólogo madrileño. Rada impartía además
“Disciplina eclesiástica” en la Universidad Central y había sido director de la Escuela de Diplomática
en el último cuarto del siglo XIX. Paradójicamente, el fallecimiento de Catalina supuso la consecución
de la cátedra de Arqueología en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid
por parte de José Ramón Mélida 1808 . Tomó posesión de la cátedra en 1912 1809 , cargo que no abandonó
hasta 1927. Supuso la creación de la cátedra de Numismática y Epigrafía, desgajada de la antigua cátedra
de Juan Catalina García, para su gran amigo Antonio Vives 1810 .
Su sueldo anual ascendió a las cinco mil pesetas, como reza un oficio 1811 fechado el 26 de diciembre
de 1911 y firmado por el entonces Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes, Amalio Gimeno
y Cabañas 1812 . Una carta manuscrita firmada por Mélida el 10 de enero de 1912 y enviada a Amalio Gimeno
refleja las intenciones de Mélida, que solicitó: que no siendo incompatible el cargo que como individuo del
expresado Cuerpo Facultativo desempeña con el cargo de Catedrático, antes bien se complementan por ser una misma
madrileño vio y copió esta lápida marmórea en el Museo Municipal de Sevilla. La misma había sido descubierta dos años antes
al excavar un predio de Itálica. Su texto se relacionaba con el epitafio que Emil Hübner citó en el Corpus con el número 506, donde
hizo referencia a Lucio Juvencio Anniano, liberto de Urbico y natural de Mérida.
1806
MÉLIDA ALINARI (1912j: 120).
1807
Puede consultarse su biografía en PASAMAR y PEIRÓ (2002: 279-280), PEIRÓ y PASAMAR (1996: 90-91), ALMAGRO-GORBEA (1999a:
148-150) y MAIER (2003a: 106-107). También puede consultarse ESPASA CALPE, tomo XXV, 1929: 807.
1808
El expediente de catedrático de José Ramón Mélida se conserva en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de
Henares, con el número 7.495-1.
1809
Así lo hizo constar un oficio dirigido al subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, con membrete de la
Universidad Central, fechado el 10 de enero de 1912 y firmado por el rector. Se conserva en el expediente personal de Mélida
(signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad Complutense de Madrid.
1810
Véase La Gazeta del 13 de enero de 1912.
1811
Conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad Complutense
de Madrid. Idéntico oficio se conserva en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, dentro del legajo
número 7.495-1.
1812
Ocupó la cartera ministerial entre el 3 de abril de 1911 y el 12 de marzo de 1912. Previamente ya había desempeñado el mismo
cargo en el intervalo comprendido entre el 4 de diciembre de 1906 y el 25 de enero de 1907.
334

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
la materia objeto de los trabajos y enseñanzas respectivas; pero existiendo incompatibilidad de sueldos, opta por
seguir percibiendo el que le corresponde en el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos y renuncia
desde luego al de catedrático, sin perjuicio de los derechos que le correspondan y de la asignación o gratificación
que pueda serle concedida en tal concepto 1813 . En el momento de ser nombrado catedrático, José Ramón Mélida
contaba con una amplia relación de méritos 1814 que presentó para optar a la plaza, avalado por el Consejo
de Instrucción Pública y la Real Academia de la Historia. Era, sin duda, el mejor preparado de su
generación para ocupar la plaza y no tuvo que competir con otros candidatos 1815 . Como dicta un oficio 1816
del 5 de julio de 1911 firmado por el decano de la facultad de Filosofía y Letras Mariano Viscasillas Urriza,
fue propuesto como catedrático de Numismática y Epigrafía de la Universidad Central su compañero
y colega Antonio Vives Escudero. Debe tenerse en cuenta que, como han apuntado Pasamar y Peiró 1817 ,
dado que entonces el número de matriculados no era mucho más elevado que el de los profesores, todo
joven investigador tenía expectativas de acceder a los puestos docentes. Una situación distinta a la actual.
En la segunda década del siglo XX apenas existían en España una decena de universidades, que limitaban
mucho a la gente de provincias sin medios a la hora de cursar sus estudios universitarios.
La Universidad de entonces se había convertido en una simple dispensadora de diplomas oficiales.
Libros de texto mediocres y entrenamiento memorista eran los males menores de un sistema, afortunadamente,
lo bastante laxo y benévolo como para que no dañase excesivamente la curiosidad y espontaneidad
de aquellos jóvenes interesados en desmarcarse de una Universidad carente de iniciativas y ajena
a las corrientes culturales continentales. Aquella Universidad representaba la oficialidad conformista,
mientras la Residencia de Estudiantes, creada en 1910, y la Institución Libre de Enseñanza seguían siendo
la alternativa liberal. Estas dos instituciones orientaron su sistema de enseñanza y formación hacia la
educación técnica o especializada y eran la ocasión de que fuese expresándose la tácita aspiración universitaria.
Con el tiempo las cátedras universitarias fueron convirtiéndose en centros específicos para la
investigación de la Historia según iban creándose nuevas cátedras como la apadrinada en 1922 por
Obermaier Historia Primitiva del Hombre, que comenzó como un curso de doctorado 1818 .
Cuando Mélida accedió a la Cátedra de Arqueología, la Universidad se encontraba en un momento
de transición hacia un nuevo concepto más acorde con la apertura, el intercambio cultural y el dinamismo
de la enseñanza universitaria española. Se abrieron las suficientes perspectivas de futuro para una Universidad
que, cargada de rémoras y fantasmas del pasado, presentó todo un conjunto de opciones y redefiniciones
académicas para iniciar y desarrollar un proceso de consolidación. Desde principios del siglo
XX el debate historiográfico empezaba a canalizarse por y desde la Universidad y por primera vez la institución
universitaria se convertía en el núcleo germinal que el gremio de historiadores necesitaba para su
definición como grupo profesional. Progresivamente los profesores universitarios se empezaban a dar
cuenta de que uno de los primeros pasos de la profesionalización historiográfica pasaba por englobar en
una misma totalidad la enseñanza y la investigación de la historia nacional. La nueva imagen de la cien-
1813
Carta conservada en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, con el número 7.495-1.
1814
Este documento se encuentra en el expediente personal de Mélida de la Real Academia de la Historia. Relación de méritos del
aspirante a la Cátedra de Arqueología de la Universidad Central. Ilmo. Sr. D. José Ramón Mélida y Alinari: título de Archivero,
Bibliotecario y Arqueólogo, ganado en la Excuela Superior de Diplomática; jefe de Segundo Grado en el Cuerpo Facultativo de
Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos; jefe de la Sección de Protohistoria y Edad Antigua en el Museo Arqueológico Nacional
de 1885 a 1901; Director del Museo de Reproducciones Artísticas desde 1901, donde ha explicado diez cursos de conferencias;
Académico numerario de la Real de Bellas Artes de San Fernando; correspondiente del Instituto arqueológico romano-germánico;
de la Sociedad de Anticuarios de Londres y de la Sociedad Hispánica de América; exprofesor de la Escuela de Estudios
Superiores del Ateneo de Madrid, donde explicó durante cinco cursos consecutivos Historia comparada del Arte Antiguo y del
Arte Español; delegado de España en la Fiesta del Cincuentenario de la Fundación de la Escuela Francesa de Atenas; delegado
de España en el Congreso Internacional de Arqueología Clásica, celebrado en el Cairo en 1909; vicepresidente de la comisión
ejecutiva de las excavaciones de Numancia; director de las excavaciones de Mérida.
1815
Sí existe un pleito interpuesto por Narciso José de Liñán. Véase DÍAZ-ANDREU (2004: XCI-XCII). Poco después, en 1913, se creó
la cátedra de Arqueología Árabe para favorecer a Gómez Moreno.
1816
Conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad Complutense
de Madrid.
1817
PASAMAR y PEIRÓ (2002: 14).
1818
MOURE ROMANILLO (1996: 30-35).
335

José Ramón Mélida
cia y del oficio del historiador, una vez asumida como propia gran parte de la herencia heurística y filosófica
decimonónica, fue aceptada sin rupturas 1819 . Pero el papel de la Universidad en los orígenes de la
historiografía liberal española fue escaso. Mientras en Francia y Alemania se creaba un amplio cuerpo de
historiadores funcionarios formado por profesores universitarios y archiveros-bibliotecarios, en España,
el número y la aportación de los profesores fue muy reducida, tardía y limitada 1820 .
Empezó así a formar parte de la Universidad en 1912, con 55 años de edad. Un año después,
publicó un Programa de Arqueología a disposición de los alumnos de la facultad. El programa concebía
el estudio de la asignatura organizado en los siguientes epígrafes de Arqueologías: Prehistórica, Egipcia,
Oriental, Griega, Ibérica, Etrusca y Romana, Cristiana, Árabe y Americana. En total, sumaban 92
lecciones repartidas bajo un criterio cronológico y geográfico que era el aceptado y manejado a nivel
académico. En el citado programa ya aparecía la arqueología ibérica como un capítulo diferenciado y
reconocido, como muestra de la asimilación total por parte del arqueólogo madrileño.
Desde el punto de vista funcionarial, desempeñó el cargo de catedrático de Arqueología de la Universidad
Central de Madrid durante quince años (hasta 1927) y por sus aulas desfilaron futuros arqueólogos
como Juan de Mata Carriazo (1899-1971), Cayetano de Mergelina (1890-1962) o Antonio García
Bellido (1903-1972). Sobre su retribución salarial constan dos documentos en los que se hacía referencia
a su remuneración económica 1821 .
Además, desde el 21 de abril de 1881, cuando apenas contaba con 24 años de edad, Mélida había
empezado a formar parte del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, en calidad
de ayudante de tercer grado en la sección de museos del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y
Anticuarios, con el sueldo anual de 1.500 pesetas. Conseguía así formar parte del único grupo de entre
los eruditos con un cierto grado de homogeneidad socio-profesional e intelectual, hasta prácticamente
finales de siglo, que aglutinaba a los mejor dotados para servir, con sus conocimientos técnicos, al
Estado. El Cuerpo contaba, además, con la “Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos” como principal
órgano de expresión y Mélida había convertido esta publicación en una de sus publicaciones favoritas
a lo largo de toda su trayectoria profesional. En 1906, Mélida fue ascendido a jefe de segundo grado
del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos; el 26 de febrero de 1910 alcanzó
la categoría de jefe de primer grado del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos;
y en 1911, con 55 años, fue ascendido a jefe de administración de tercera clase, cubriendo así la
vacante dejada por Policarpo Cuesta Orduña. Desde que Mélida entró a formar parte del Cuerpo Facultativo
en abril de 1881, su principal fuente de ingresos fue su sueldo de funcionario, al que se sumarían
los incentivos derivados de su categoría administrativa.
Además, contó con ingresos extras gracias a las conferencias que pronunciaba y a las colaboraciones
literarias que aparecían publicadas con frecuencia en periódicos y revistas de la época. Fuera del
ámbito de su régimen salarial, Mélida pertenecía a una familia burguesa con cierto status social derivado
de la posición laboral de su padre, que había sido un jurisconsulto reconocido. Gracias a lo transmitido
por los descendientes de José Ramón Mélida, sabemos que heredó la casa familiar de la calle
Valverde, lo que le supondría un cierto bienestar para su economía familiar 1822 . Previamente, la familia
de José Ramón Mélida había ocupado el domicilio familiar de la calle Barbieri. Respecto a los bienes
heredados por las actuales generaciones de la familia Mélida puede deducirse que no habría tenido
1819 Cfr. PEIRÓ (1995: 13-18).
1820 TUÑÓN DE LARA, GARCÍA DELGADO y SÁNCHEZ DELGADO (1984: 559-561).
1821 Una Real Orden de 27 de enero de 1915, publicada en el Boletín Oficial nº 11, del 5 de febrero de 1915, estableció que a partir de
ese momento la gratificación anual por el desempeño de sus funciones pasaría a ser de tres mil pesetas. Ocho años más tarde –y
en virtud de una Real Orden firmada el 27 de enero de 1923 y publicada en el Boletín Oficial número 19, del 6 de marzo de 1923–
Mélida fue ascendido al número 290, sección sexta, con nueve mil pesetas y mil más de aumento, debiendo surtir sus efectos estos ascensos desde
el día 6 de octubre de 1922. Estos datos están recogidos en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo
General de la Universidad Complutense de Madrid.
1822 En Valverde 36 nacieron y vivieron el último nieto de José Ramón Mélida que permanece con vida, Rafael Mélida Poch, recientemente
fallecido, y sus hermanas, conocidas en el entorno familiar como “las primitas de Valverde”. Sobre los sueldos asignados
a Mélida, DÍAZ ANDREU (2004: XXIX-XXXI).
336

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
colección arqueológica ya que no hay noticia alguna de piezas arqueológicas. Cabe la posibilidad de
que en algún momento desde su muerte en 1933 se hubiera efectuado alguna venta de piezas por algún
miembro de la familia. Sin embargo, no hay ninguna evidencia que confirme este extremo.
Las siguientes noticias referentes a su pertenencia al Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólogos llegaron en 1915. De ese año se conservan tres oficios, custodiados en el archivo
del Museo Arqueológico Nacional, recibidos por el arqueólogo madrileño. En el primero de ellos,
Francisco Rodríguez Marín, jefe superior del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos,
le anunciaba que Casto María del Rivero, secretario del Museo de Reproducciones Artísticas
mientras Mélida ocupaba el cargo de director, tomaba posesión del cargo 1823 el 1 de enero de 1915 en
la vacante producida por ascenso de Narciso José de Liñán.
El segundo de los oficios reseñados firmado por el secretario Álvaro Gil Albacete el 6 de diciembre
de 1915 comunicó a Mélida que en sesión celebrada el día 4 de diciembre de 1915 se le designaba,
junto a los señores Rodríguez Marín, Cañabate y Castañeda (uno de los más persistentes impulsores de
la “Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos” durante los años de la Dictadura de Primo de Rivera)
para que se sirviera informar acerca de la instancia de los señores García Pérez, Gorrilla, Vicario y Cuervo
Arango. El oficio tenía como objetivo que se dictara un reglamento especial para las oposiciones al
Cuerpo de Archiveros, en el que se estableciera la puntuación individual, inmediata y pública.
El tercer oficio, enviado por la Junta Facultativa de Archivos, Bibliotecas y Museos, le comunicaba
que en la sesión celebrada el día 4 de diciembre de 1915 se había dado cuenta del traslado de la
Biblioteca que había pertenecido a la Escuela Superior de Diplomática, a un local contiguo. Para efectuar
el traslado, Mélida y el señor Castillo y Soriano habían sido elegidos para asesorar como ponentes,
después de una inspección en la que les acompañaría el decano de la facultad de Filosofía y Letras,
Elías Tormo y Monzó. El oficio venía firmado igualmente por el secretario Álvaro Gil Albacete en 6 de
diciembre de 1915.
En el plano político, cabe señalar que el 18 de octubre de 1913 fue requerido como consejero de
Instrucción Pública, cargo que ya ostentó su hermano Arturo dos décadas antes 1824 . Suponía pertenecer
a un Consejo, dentro de la Sección Primera, con mucho peso en el organigrama interno de los planes
de Enseñanza, que asesoraba al ministro. El cargo le proporcionaba una nueva vía de ingresos y,
sobre todo, un prestigio funcionarial, además de una posición privilegiada en materia de decisiones,
dada la naturaleza política de este cargo. El Consejo de Instrucción Pública había sido concebido por
Claudio Moyano al diseñar la Ley de Instrucción Pública de 1857 1825 , que acabaría siendo esencial en
la consolidación del sistema educativo liberal y cuya validez sería puesta de relieve en décadas posteriores.
Sin embargo, debió de ser discreto el peso de Mélida en este consejo, eclipsado por otros consejeros
como Bretón, Cortázar, Azcárate, Carracido o Flórez.
ANTICUARIO DE LA REAL ACADEMIA DE LA HISTORIA. INFORMES ARQUEOLÓGICOS (1913-1933)
El 13 de diciembre de 1913 José Ramón Mélida fue nombrado decimocuarto Anticuario Perpetuo
de la Real Academia de la Historia 1826 . Ese mismo día, su antecesor en el cargo Fidel Fita, que había desempeñado
el cargo de anticuario desde el día 9 de enero de 1909, fue nombrado director de la institución
académica, pasando Mélida a sustituirle por benévola indicación suya 1827 , lo que confirma el apoyo
concedido por Fita no sólo en este momento sino también al ingresar en la Corporación en 1906. Una
1823
Se desconoce el rango que alcanzó Casto María del Rivero con este nombramiento, pero posiblemente sería jefe de Segundo
Grado.
1824
Véase La Gazeta del 21 de octubre de 1913.
1825
VV. AA. (1979: 260-278). Véase el Archivo General de la Administración (signaturas 81 y 83, Nº IDD 1.21, Topogr. 32/00) para
la composición del Consejo de Instrucción Pública.
1826
El cargo de anticuario de la Real Academia de la Historia había sido creado en 1763, ALMAGRO-GORBEA (2001a: 45-46).
1827
Así explicaba Mélida su consecución del cargo de anticuario, MÉLIDA ALINARI (1918e: 122).
337

José Ramón Mélida
de las primeras medidas llevadas a cabo con motivo de los nuevos nombramientos fue la entrega el 10
de enero de 1914 del Anticuario saliente Fidel Fita al Anticuario entrante José Ramón Mélida de las
cerca de cincuenta medallas de oro contenidas en el gabinete numismático 1828 . También en el campo
de la Numismática fue requerido para emitir dos informes más (apéndice 4). No abandonaría el cargo
hasta el año de su muerte en 1933. El mismo año de su elección notificó varias novedades acontecidas
en el campo de la Arqueología repartidas entre boletines y revistas.
Su paso por el Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia 1829 coincidió con un
momento en el que disminuyó la actividad. La causa hay que buscarla en el dinamismo alcanzado
entonces por el Museo Arqueológico Nacional, reforzado por la labor emprendida por la Junta Superior
de Excavaciones y Antigüedades, tal vez el organismo más eficaz que ha tenido la arqueología española en
toda su Historia 1830 . La gestión de Mélida en el Gabinete 1831 se dejó notar especialmente en la política de
depósitos del Museo del Prado tras la dispersión del material contenido en el Museo Iconográfico 1832 ,
1828
Véase el archivo del gabinete numismático de la Real Academia de la Historia, signatura GN 1913/1(1-2) y ABASCAL (2001: 102-
104). Aunque esté fechado en enero de 1913, debe de tratarse de una equivocación ya que el nombramiento fue en diciembre de
1913 y lo más lógico es que sea en enero de 1914. Un Fita ya anciano debió de ser el responsable del error de la fecha, a juzgar
por su firma al pie del documento.
1829
ALMAGRO-GORBEA (1999a: 15-173) y ALMAGRO-GORBEA (2001a: 45-52).
1830
ALMAGRO-GORBEA (2002: 81).
1831
ALMAGRO-GORBEA (1999a: 46-47).
1832
Había sido creado a imitación de las británicas National Portrait Galleries. A petición de la Academia y en virtud de Reales Órdenes
de febrero y marzo de 1913, se entregó en depósito a la Academia un importante lote de 65 retratos, acompañado de varios
depósitos más realizados en 1918. Algunas de estas obras acabaron dispersas y en muchos casos ilocalizables en la actualidad, PÉREZ
SÁNCHEZ (2001: 90-91).
338
Fig. 61. Colección de antigüedades de la Real Academia de la Historia.

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
así como en la organización de las antigüedades en cuatro vitrinas con amplias vidrieras y armarios en
su cuerpo inferior 1833 (véase Apéndice 4**).
Además de la adquisición de algunos materiales de Numancia, durante esta etapa realizó gestiones
en 1918 1834 para obtener nuevas vitrinas y tuvo el honor de incorporar insignes piezas como el casco de
la Ría de Huelva en 1930 y el legado del Conde de Cartagena 1835 . Y es que la actividad del Gabinete
dependía en gran medida de la personalidad de los Anticuarios. No se trataba de funcionarios sino que
ejercían su labor en el marco del engrandecimiento cultural de la institución y el suyo propio, sin
ánimo de lucro.
Con este nombramiento, Mélida engrosaba su curriculum en cuanto a participación en Reales
Academias, dándose la circunstancia de que el 28 por ciento de los Anticuarios eran también académicos
de la de Bellas Artes de San Fernando 1836 . Durante el tiempo que ostentó el cargo de Anticuario
entre 1913 y 1933, fue testigo de donaciones para el Gabinete de Antigüedades los siguientes años:
en 1913, José Moreno Carbonero y Eugenio M. O. Dognée; en 1914, María de Gayangos y un Diputado
de Cortes en Vigo 1837 ; en 1915, Pablo Bosch; en 1915, Miguel Lasso de la Vega y López de Tejada,
Marqués del Saltillo; en 1916, Francisco de Paula Moreno Sánchez y Agapito Villaverde del Toral;
en 1917, Antonio Reneses Gallego y Pedro Pidal y Bernardo de Quirós, Marqués de Villaviciosa de
Asturias; en 1918, César Alonso Pastor, Ángel Castellanos López y Francisco R. de Uhagón, Marqués
de Laurencín; en 1919, Ignacio Bauer y Landauer y Eduardo Moreno Rodríguez; en 1920, Manuel Polo
y Peyrolón; en 1921, Teresa Granadino, Antonio Madrid Muñoz e Ismael del Pan; en 1922, Luis
Caballero de Rodas; en 1925, Magdalena Gil y Adolfo Herrera y Chiesanova; en 1927, Juan Pérez de
Guzmán y Gallo; en 1931, Asterio Mañanós, Aníbal Morillo Pérez, Conde de Cartagena; y en 1932,
José Albelda y Albert.
Es indudable que Mélida se encontraba en un momento de plenitud profesional como arqueólogo.
Había ido superando metas y la consecución de sus nombramientos más perseguidos era ya una realidad.
Su adscripción al mundo erudito y académico, representado en el conservadurismo y la España
oficial le colocaron en el disparadero y alguno de sus detractores, como el periodista soriano Benito Artigas
Arpón 1838 , llegaron a publicar despiadadas críticas contra él en el diario republicano El Radical. Artigas,
amigo personal de Schulten y destacado miembro del partido de Izquierda Republicana, acusaba
a Mélida de aprovecharse de su privilegiada posición laboral para alcanzar los objetivos marcados:
Se le cree un volcán con erupciones intermitentes, que guarda en el fondo insondable ahitamentos de ciencia,
hurtada al espíritu más inquisitivo (...) Mélida es un caso rabioso del genio de la raza. De esta raza trepadora, perseverante,
tenaz (...) así como existe la hiedra en la flora, hay una especie correlativa en la fauna española. Buscadla
y quizás entablaréis relaciones con Mélida 1839 .
Como amigo de Schulten que fue, Artigas debió de ver en Mélida los males endémicos de la cultura
oficial desde su óptica de republicano. Es un hecho que Mélida era ya una persona bien relacio-
1833
Se asemejan bastante a las que existían en el Museo Arqueológico Nacional y que han permanecido hasta la última reforma de
1997.
1834
ALMAGRO-GORBEA y ÁLVAREZ-SANCHÍS (1998, GA 1918/1).
1835
ALMAGRO-GORBEA y ÁLVAREZ-SANCHÍS (1998, GA 1933).
1836
Cfr. ALMAGRO-GORBEA (1999a: 55).
1837
En una carta del Diputado a Cortes por Vigo, dirigida a Mélida, se habla del donativo de la colección de El Correo a la Real Academia
de la Historia, en nombre del Consejo de Administración de la Sociedad El Correo. Está fechada en 30 de marzo de 1914
y custudiada en el expediente personal de Mélida del archivo de la Real Academia de la Historia.
1838
Nacido en Soria en 1881 y fallecido en Méjico en 1956. Director de Tierra (Soria), redactor de La Voz y El Sol (Madrid 1930) y
ABC (1936-1939). Diputado del Partido Republicano Radical Socialista por Soria en 1931, y en 1936 por Unión Republicana,
de la que fue presidente del Consejo Nacional. Exiliado en Francia y México. Autor, entre otras, de las obras: Los republicanos españoles
en el momento de decidirse el porvenir de los pueblos (1945) y De la tragedia de España: crónica general de la guerra civil (1936-1939),
obra póstuma editada en 1978. En el primer tercio del siglo XX, figuró incluso entre las filas de la masonería, junto a personajes
como Fernando de los Ríos, Mariano Benlliure o Luis Jiménez Assúa.
1839
ARTIGAS ARPÓN (1914).
339

José Ramón Mélida
nada en los ambientes científicos y académicos como para despertar recelos en personas como Artigas,
desconocido en el escenario arqueológico de la época. No es difícil imaginar que Artigas se solidarizara
con Schulten ante la enemistad que éste se había ganado entre Académicos de la Historia y personalidades
del ámbito soriano 1840 . Vería a Mélida como el favorecido por el academicismo oficial, al cual
se mostró cercano. Además, la ambigua definición ideológica de Mélida debió de favorecer sus buenas
relaciones con los partidos del poder y de ahí la queja emitida por Artigas cuando dijo Mélida es un caso
rabioso del genio de la raza. De esta raza trepadora, perseverante, tenaz. Benito Artigas tenía entonces 33 años
y figuraba ya entre las filas republicanas sorianas. Desde las páginas de un diario como El Radical elevaba
su voz a favor de la causa republicana, y lo hacía movido por un sentimiento político. Quizás esa
repulsión que sentía por el conservadurismo academicista fue el punto de similitud que encontró con
Schulten, que había sido relegado de sus excavaciones numantinas sustituido por una Comisión formada
por miembros de las Reales Academias, afines casi en su totalidad a la causa tradicionalista y conservadora.
Lo que es seguro es que ni Artigas escribió movido por sus inquietudes arqueológicas, ya que
no consta interés científico alguno en este campo; ni Schulten se apoyó en aquel por su afinidad ideológica:
el talante conservador de Schulten parece fuera de toda duda 1841 . De hecho, apoyó el golpe franquista
dos décadas más tarde.
Otra de las críticas interpuestas por Artigas apuntaba a la supuesta premiosidad y afición al pormenorismo
de Mélida. Según él, Mélida no sabía latín, extremo que debe descartarse si tenemos en
cuenta, entre otros, los trabajos epigráficos de Mélida en la ciudad de Mérida. Recientemente ha sido
reconocido el acierto de sus traducciones por eminentes epigrafistas que han revisado sus trabajos de
1910 a 1930 1842 . El artículo de Artigas es una continua censura de sus trabajos y su labor editorial, acusándole
incluso de fusilar a colegas foráneos como Collignon: ¿No os fiáis de mí? Ved la Historia del arte
griego de Mélida. Mejor sería que viéseis el Manual d’Archeologie grecque, de Collignon” 1843 . Con una iro-
1840
Véase el capítulo 6 de este trabajo, sobre Numancia.
1841
WULFF (2004: XVII).
1842
Véase el capítulo sobre las excavaciones de Augusta Emerita.
1843 ARTIGAS ARPÓN (1914).
340
12
10
8
6
4
2
0
Andalucía
Madrid
Castilla León
Castilla La Mancha
Extremadura
Extranjero
Asturias
La Rioja
Cataluña
Aragón
Navarra
Islas Baleares
Fig. 62.- Distribución geográfica de los informes presentados por Mélida
a la Real Academia de la Historia entre 1907 y 1933.
Com. Valenciana
País Vasco
Murcia

nía y sarcasmo feroces, Artigas, desconocido en el panorama arqueológico de la época, cargó contra
Mélida sin apelar a hechos concretos ni objetivos, simplemente recurriendo a una retórica sibilina y
retorcida: Yo me he querido representar a Mélida en plena apoteosis perennal. Este formidable arqueólogo necesita un
coloso de la estatuaria. Su humanidad modestísima, encaramada sobre las sinecuras que le han otorgado los Gobiernos,
se agiganta hasta producir vértigos, como la talla de los genios de la guerra, de las letras y de las artes se agranda
por el espejismo elefantiárico de la gloria 1844 . Se dedicó a desprestigiar su figura aludiendo a los cobros de Mélida
en conferencias, comisiones, etc, un hecho absolutamente normal entonces y ahora. La amistad entre
Schulten y Artigas explica en parte esta enemistad y recelo. El alemán, como ha quedado reflejado en este
trabajo, había sido objeto de amargas críticas en los círculos arqueológicos oficiales por su manera de proceder
anticientífica y falta de rigor. Debió de encontrar en Artigas un apoyo interesado y un aliado que
trató de poner en evidencia a la arqueología oficial, si es que puede llamarse así. Las relaciones entre Mélida
y Schulten debieron de ser algo tirantes desde que se disputaran las excavaciones de Numancia a principios
de siglo, uno en representación del gobierno alemán y otro como miembro de la Comisión Ejecutiva
1845 . El enfrentamiento de Schulten con parte de las fuerzas vivas sorianas debió de enemistarle con
un Mélida sensibilizado con la causa local y nacional frente a los intereses del alemán.
El caso es que a raíz de su elección como Anticuario, fue requerido más a menudo para informar
sobre los distintos asuntos que la Academia necesitaba tratar. Por afinidad con el tema tratado
o con la zona geográfica en cuestión, fue habitualmente solicitado para elevar informes que iban
desde cuestiones arqueológicas hasta consultas patrimoniales. Sin duda, fue uno de los académicos
que mayor número de expedientes informó para la Corporación. Han sido contabilizados a modo
de muestreo un total de 43 informes, expuestos a continuación, entre 1913 y 1933 en los que Mélida
notificó a la Academia novedades arqueológicas acontecidas en las distintas provincias españolas
y del extranjero.
1844 ARTIGAS ARPÓN (1914).
1845 Vid. supra páginas 231-236.
El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
Fig. 63.- Distribución temática de los informes presentados por Mélida
a la Real Academia de la Historia entre 1907 y 1933.
341

José Ramón Mélida
Si se analiza la distribución de informes atendiendo a un criterio geográfico, puede detectarse un
reparto bastante proporcional por comunidades autónomas en función de la actividad arqueológica
de cada región española. Aunque la visión territorial ofrecida en este gráfico (figura 56) es diacrónica
y no se ajusta exactamente a la del primer tercio del siglo XX 1846 , se aproxima bastante a la realidad
regional española. Mélida informó once asuntos relacionados con la arqueología andaluza, evidenciando
la riqueza de su subsuelo y el frecuente tratamiento de temas que afectaban tanto a su pasado
histórico como al estudio de su cultura material. Del resto de comunidades autónomas, Mélida
desplegó una política de redacción de informes bastante en sintonía con la extensión territorial de
cada región y con la importancia de sus restos, con dos excepciones: Islas Canarias y Galicia. En el
caso de la primera, la gestión de la arqueología canaria siempre había encontrado cauces independientes
y se rigió desde el principio, a finales del XIX, por la actividad de sus museos y la red de
socios 1847 . Además, eruditos locales y extranjeros como Chil y Naranjo, Juan Bethencourt, Víctor
Grau-Bassas, Paul Broca, Sabin Berthelot, etc., formaban un grupo muy cerrado y especializado en
la arqueología y etnología de la zona, lo que provocaba el distanciamiento por parte de los arqueólogos
peninsulares. Lógicamente, las comunicaciones de entonces eran bastante menos fluidas y la
Real Academia de la Historia tenía una actuación más teórica que efectiva en territorio canario. Mélida,
por tanto, apenas se detuvo en las cuestiones que afectaban a la arqueología canaria. Un caso parecido
fue el de Galicia. Ese estado de pre-descentralización afectó a la arqueología gallega, contemplada
como una vertiente de su tradición nacionalista y su vinculación con lo celta. Desde la segunda
mitad del siglo XIX se fue creando el caldo de cultivo necesario para potenciar un sentimiento nacionalista
y diferenciador forjado al calor de la revista Nos, el Seminario de Estudos Galegos, las Irmandades
de Fala y personajes eruditos como Fermín Bouza Brey, Vicente Martínez-Risco o Florentino
López Cuevillas 1848 . Como en el caso de las Canarias, Mélida contempló con cierta lejanía los pormenores
de la arqueología gallega no tanto por desinterés como por tratarse de una comunidad celosa
de su pasado material como parte integrante de su conciencia colectiva. Hay que referirse también
a los informes referidos al extranjero, concretamente a Pompeya, Larache (Marruecos), Clermont
Ferrand (Francia) y Argentina. Los dos primeros responden a intereses españoles coloniales: uno por
la presencia española en Nápoles en tiempos de Carlos III y otro por la presencia en Marruecos a
mediados de la segunda década del XX. El tercero responde a la localización topográfica de una ciudad
gala en el departamento de Auvernia, en la mitad Sur de Francia. Y el cuarto a una placa de oro
precolombina hallada en Argentina.
En cuanto al tratamiento de los informes en función del horizonte cronológico, Mélida se hizo
eco de una mayoría de asuntos en los que lo romano acaparaba la atención de los correspondientes
provinciales de la Academia 1849 , representando casi el cincuenta por ciento de los temas. No ya sólo
por la abundancia de restos de época romana en el subsuelo español sino también por el estímulo que
recibieron los estudios romanos a partir, sobre todo, de la dictadura de Primo de Rivera en 1923 1850 .
Muchos de estos informes hicieron referencia a cuestiones numismáticas y epigráficas, sobre todo
que afectaban a la custodia y entrada de adquisiciones monetarias por parte del gabinete numismático
de la Real Academia de la Historia 1851 . Debe tenerse en cuenta que la arqueología de gabinete sobrepasaba
a la arqueología de campo y disciplinas como la Numismática y la Epigrafía abarcaban gran
parte de los estudios arqueológicos llevados a cabo en España en el primer tercio del siglo XX. Mélida
proyectó en sus informes las tendencias de la época, revelando que el estudio de las monedas, las
cerámicas y las inscripciones epigráficas de época romana, estimulado este último por el dinamismo
1846
Se han tomado como referente las divisiones administrativas del estado de las autonomías de 1978, a pesar de las ligeras variaciones
con respecto a las de principios de siglo.
1847
MEDEROS (1997: 391-394).
1848
PRADO FERNÁNDEZ (1997).
1849
Se creó esta figura en 1770 para historiadores de mérito que residiesen fuera de Madrid o en el extranjero.
1850
Véase el capítulo Los estudios clásicos durante ante el régimen primorriverista.
1851 ALMAGRO GORBEA (1999a: 85-95).
342

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
del Académico Fidel Fita, reclamaba más la atención de investigadores y eruditos de entonces que otras
disciplinas afines a la Arqueología. Los informes que abordaron cuestiones prehistóricas trataron básicamente
de temas relacionados con el megalitismo y la cerámica, dos materias a las que Mélida dedicó
un buen número de artículos.
En lo que respecta a los informes de temática protohistórica, éstos centraron su interés en las culturas
celtibérica, fenicio-púnica y orientalizante. Mélida siguió utilizando el término anterromano para
referirse a lo protohistórico, como ya enunciara en su discurso de 1906 1852 . En ningún momento pronunció
la palabra Protohistoria, si bien ha sido el criterio utilizado, de manera diacrónica, en el gráfico
precedente (figura 62). Se detuvo a analizar aspectos variados como la cerámica celtibérica, las inscripciones
fenicio-púnicas y aspectos iconográficos de piezas de orfebrería relacionadas con distintos
tipos de culto. Los seis informes referidos a asuntos medievales presentan una temática muy dispersa
tanto desde el punto de vista geográfico como temático. Y también redactó Mélida tres informes en los
que se refirió a temas de cronología indeterminada por no hacerse mención alguna sobre su horizonte
cultural.
Conviene recordar que con la Ley Moyano de 1857 1853 se suprimió la Comisión Central de Monumentos
y todas las funciones que le habían sido encomendadas fueron retomadas por la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando y en 1900 las Academias pasaron a ser órganos consultivos al crearse
el Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes. Así, quedaron centralizadas las competencias
en la Dirección General de Bellas Artes. En cuestiones de administración patrimonial, existía cierta hegemonía
de la Academia de San Fernando 1854 respecto de la Real Academia de la Historia hasta 1918, pero
entonces fue regulado el funcionamiento de las comisiones de monumentos, lo que supuso que a partir
de ese año la Academia de la Historia se convirtió en órgano consultivo de mayor peso que la Academia
de San Fernando. Hasta 1918 la Real Academia de la Historia informaba asuntos a título cuasi
consultivo pero con menos presencia e influencia de la que alcanzaría después de ese año. Las Comisiones
de Monumentos serían la única respuesta organizativa de la administración a la destrucción
monumental. Con informes como los redactados por Mélida, la Academia se hacía eco de asuntos que
afectaban a cuestiones arqueológicas con el fin que las autoridades actuaran tras evaluar técnicamente
la conveniencia de proceder.
La pertenencia de Mélida a la Real Academia de la Historia le colocó en una situación preminente
para participar en la política de informes llevada a cabo por la Academia, lo que le llevó a la redacción de
múltiples noticias relacionadas con el mundo de la Arqueología desde antes de ser nombrado Anticuario.
Buen ejemplo son sus noticias acerca del entorno arqueológico madrileño (apéndice 4).
La política de informes desplegada por el “Boletín de la Real Academia de la Historia” fue un excelente
nexo entre la Corporación y los informadores y correspondientes provinciales. En muchos casos,
a la labor informadora de los correspondientes se sumaban alcaldes o sacerdotes a los que las propias
Comisiones de Monumentos enviaban cartas solicitando información que luego era procesada por las
distintas comisiones de expertos de las Reales Academias de San Fernando y de la Historia. Entre 1907
y 1914 fueron emitidos informes referidos a las siguientes provincias: Zaragoza, localidad segoviana de
Ayllón, Ávila, Tricio (La Rioja), población marroquí de Larache, localidad navarra de Arróniz, ciudad
romana de Itálica (Santiponce, Sevilla), provincia de Murcia y localidad sevillana de Alcolea del Río
(apéndice 4).
Cinco artículos publicó Mélida en el Boletín de la Real Academia de la Historia a lo largo de 1915.
En uno de ellos, firmado además por el Conde de Cedillo, Adolfo Herrera, Antonio Vives, el Mar-
1852 Vid. supra página 187 y ss.
1853 MARÍN TORRES (2002: 211-213).
1854 Fue la Academia de Bellas Artes y no la de Historia, la que, al recoger las funciones de la Comisión Central de Monumentos,
alcanzó el control de la conservación del patrimonio a mediados del XIX. Al principio de su creación en 1844, las Comisiones no
dependían de las Reales Academias por lo que se generó una situación administrativa ambigua al solaparse sus atribuciones. Ya
en 1865, las Comisiones pasaron a ser representantes directas de las dos Reales Academias citadas, con lo que el Patrimonio Español
quedaba bajo el control académico, MAIER (2001: 109-110) y MARÍN TORRES (2002: 212).
343

José Ramón Mélida
qués de Cerralbo, Pérez Villamil y Antonio Blázquez, dio cuenta de una comunicación dirigida a
la Academia por Julián Palacios Zuazo el 15 de abril de 1915, en la que advertía un asombroso parecido
entre el Cinocéfalo del Cerro de los Santos 1855 y otro encontrado recientemente en la necrópolis
gaditana de época fenicia 1856 . Ambas esculturas presentaban la misma posición y las mismas
inscripciones en los óvalos que aparecían en los brazos seccionados de las figuras. La Comisión de
Antigüedades de la Academia formuló un juicio según el cual la estatua del cinocéfalo del Cerro de
los Santos estaba labrada en piedra caliza y la de Cádiz estaba modelada en barro, pretendiendo
representar ambas al cinocéfalo o mono egipcio consagrado al dios Thot. Aparecían en pie con los
brazos cortados y en los cortes presentaban las inscripciones. Según la Comisión, bastaba compararlos
con los cinocéfalos del basamento existente en el Museo de Louvre, del obelisco de Luxor.
Hubo investigadores, como el alemán Emil Hübner, que condenaron estas dos piezas al registrarlas
en su obra Monumenta Linguae ibericae, bajo el número XXXIV. Sospechosa pareció también la
autenticidad del cinocéfalo a Arthur Engel, mientras su compatriota Pierre Paris, en su obra referente
al arte ibérico de 1903 1857 , la incluyó entre las esculturas “condenadas sin remisión”. Mélida, a su vez,
la catalogó con el número 3493 y dentro del grupo de falsificaciones del Cerro de los Santos. No
obstante, y como ocurriera al analizar la colección completa, Mélida no dudó en justificar el error
de su maestro Rada y Delgado cuando éste validó la autenticidad de la pieza. Consideraba que no
era de extrañar el error cometido por Rada en la época lejana en que esas antigüedades salieron a
luz, ya que éstas aparecieron sin antecedente (...) y entonces no había en España elementos de juicio que el tiempo
y el progreso de los estudios han deparado después para formar un cuerpo de doctrina en que fundamentar
el juicio 1858 . En opinión de Mélida, debía ser señalado como acierto de Rada la apreciación justa que
hizo de un arte ante-romano ibérico de las esculturas auténticas e importantes del Cerro de los
Santos, un arte formado por doble influencia del Oriente y de la Grecia.
En cuanto al cinocéfalo procedente de la necrópolis gaditana, consideraba Mélida un error por
parte de Pelayo Quintero, correspondiente de la Academia de la Historia en Cádiz, haber catalogado
esta pieza como auténtica. El cinocéfalo de barro, como algunas otras figuras de la misma materia que
tuvo la ocasión de contemplar Mélida en el Museo Arqueológico Nacional, y que se daban como
halladas no en la necrópolis fenicia de Cádiz sino en las vertientes de Puerta de Tierra de aquella ciudad,
era asimismo obra de un falsario. Incluso, su falsificación resultó más escandalosa y menos disimulada
que la anteriormente descrita. Por todo lo expuesto, la Comisión de Antigüedades de la Academia
entendió que, aun en el caso improbable de que sometidas a nuevo examen las esculturas del Cerro de los
Santos resultara que la del cinocéfalo debiera considerarse tan sólo sospechosa, no ofrece duda alguna de ser copia
suya indirecta la de Cádiz y, por consiguiente, que la identidad de ésta con aquella no puede servir de fundamento
para las rectificaciones científicas por las cuales aboga con buen deseo el Sr. Zuazo 1859 .
Entre 1915 y 1916, Mélida emitió informes referentes a la donación para la Academia de una
medalla de bronce y a los descubrimientos arqueológicos efectuados en las provincias de Tarragona y
Teruel (Apéndice 2).
La firma de José Ramón Mélida acabó convirtiéndose en habitual dentro de las páginas del Boletín
de la Real Academia de la Historia y el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Participó
asiduamente con la redacción y publicación de informes en el procesamiento de noticias y novedades
arqueológicas, en las que la Academia tenía gran presencia y autoridad por su preminente
situación institucional dentro del panorama arqueológico-artístico nacional 1860 . En el plano universitario,
una Real Orden del 29 de septiembre de 1917 certificó su ascenso en el escalafón funcionarial, como
1855
El dibujo en PARIS (1903: 167, fig. 129). Para el informe de la Comisión de Antigüedades de la Real Academia de la Historia (en
cuya redacción, el 28 de mayo de 1915, participó Mélida) véase MAIER y SALAS (2000: 118, signatura CACA/9/7949/82(4).
1856
QUINTERO ATAURI y VIVES (1915: lám. nº 13, fotografía central).
1857
PARIS (1903: 167, figura 129, lám. Sculptures fausses du Cerro de los Santos).
1858
En MÉLIDA ALINARI ET ALII (1915: 231).
1859
MÉLIDA ALINARI ET ALII (1915: 232).
1860
Sobre la coordinación de las Reales Academias en la política de actuación cultural, vid. supra.
344

El Patrimonio Monumental Español en el primer tercio del siglo XX
reza una minuta 1861 de 1926 con motivo de los trámites llevados a cabo para resolver la posterior jubilación
de Mélida. Y en el plano institucional fue creada en 1918, tras el fin de la Gran Guerra, la Junta
Superior de Excavaciones Arqueológicas, convertida más adelante en la Comisaría General de Excavaciones
Arqueológicas, dependiente de la Dirección General de Bellas Artes.
Desde el punto de vista académico, Mélida propuso el día 13 de junio de 1919, junto con Vives,
Ribera, Bécquer y Gómez Moreno, al Catedrático de Historia de la Universidad Central Eduardo Ibarra
Rodríguez como académico de número para cubrir la vacante de Hinojosa.
La trayectoria profesional de Mélida a mediados de la década de los veinte se vio impulsada por
un nuevo nombramiento. La Real Academia de Buenas Letras de Barcelona 1862 le designó como nuevo
académico correspondiente a Madrid en atención a las relevantes cualidades y méritos que concurrían en el
arqueólogo madrileño. La votación efectuada para validar el nombramiento tuvo lugar en Barcelona
el 16 de junio de 1924 ante el secretario Josefín María Roca 1863 . Mélida tenía entonces 68 años y acumulaba
una distinción más que le suponía la toma de contacto con el entorno academicista catalán,
posiblemente estimulado por sus contactos con uno de los catalanes con más proyección científica del
momento: Pedro Bosch Gimpera.
A pesar de su avanzada edad todavía vio la luz un interesante informe firmado por él en 1932
en el Boletín de la Real Academia de la Historia. Se trataba de un estudio y análisis del tesoro de Lebrija,
encontrado en esta localidad sevillana en abril de 1923 1864 . Al igual que hiciera con el tesoro de
La Aliseda, trató de llevar a cabo un examen directo de cada una de las seis piezas que componían
el tesoro de Lebrija, que permanecía en el Museo Arqueológico Nacional desde junio de 1926. Seis
candelabros de oro, casi puro, constituían este tesoro, cuya primera impresión causó un gran desconcierto
entre los arqueólogos. Sólo un opúsculo publicado por Álvarez-Ossorio en 1931 había arrojado
cierta luz sobre el tesoro, aportando opiniones de arqueólogos europeos como Kendrich, del
Museo Británico, para quien existía parecido evidente con los tútuli que correspondían a la Edad del
Bronce en Escandinavia. Otros, como el profesor Ebert, de la ciudad bávara de Königsberg, los comparaban
con los soportes del baldaquino de oro, hallados en Maikop (Kuban, Cáucaso), fechados en
el siglo III antes de Cristo. No faltaron los escépticos, como Mitchell, del Museo Victoria-Alberto de
Londres, o Julian Leonard, del Louvre, para quienes los candelabros resultaban imposibles de fechar
y comparar. El propio Mélida se encargó de enviar fotografías del tesoro a reputados especialistas foráneos
para tratar de encontrar los paralelos de los candelabros. Edmund Pottier, amigo personal de
Mélida, fue igualmente consultado por él. Para el francés, la forma de estos soportes le recordaba ligeramente
a la de objetos hallados en Susa, que, a diferencia de los candelabros de Lebrija, eran menos
altos y de barro cocido. El bautizado como “tesoro Lippmann”, perteneciente al Gabinete de Antigüedades
de la Real Academia de la Historia, y procedente supuestamente de El Coronil, en Sevilla,
guarda interesantes semejanzas con el tesoro de Lebrija y resulta la comparación idónea para una propuesta
de paralelos estilísticos y funcionales, entre los que destaca la simbología numérica del “triplismo”
1865 . Los candelabros del “tesoro Lippmann” parecen ser algo más antiguos que los de Lebrija,
de cronología y función inciertas aún hoy, si bien parece situarse entre los siglos VIII y VII antes
de Cristo, en el llamado Período Orientalizante Tartéssico 1866 .
Tras exponer estos primeros intentos de establecer los paralelos estéticos del tesoro de Lebrija,
Mélida emitió sus propias valoraciones. Basándose en la opinión del profesor Smith, llamó la atención
1861 Lleva la fecha de 26 de junio de 1928 y se conserva en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo
General de la Universidad Complutense de Madrid.
1862 Fue, junto con el Ateneo barcelonés y los Estudios Universitarios Catalanes, la institución que encauzó el esfuerzo de la inte-
lectualidad catalana durante estos años.
1863 El oficio por el que se comunicó a Mélida el nombramiento se conserva en el expediente personal de Mélida, dentro del archi-
vo del Museo Arqueológico Nacional.
1864 Sobre las circunstancias del hallazgo, véase MÉLIDA ALINARI (1932b: 35-36).
1865 Cfr. ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 179-182, piezas nº 344 y 345). Sobre el triplismo, cabe añadir que el tesoro de Lebrija está
formado por 6 candelabros y el de Lippmann por 3 candelabros.
1866 ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 181).
345

José Ramón Mélida
de los tutuli o copetes en los cuales lo resaltado eran cordoncillos, ya que le recordaba a la labor aplicada
a un collar rígido de bronce, de Dinamarca, y a otro collar de oro hallado en un túmulo del Morbihan,
en la Bretaña francesa. En la Península Ibérica, advirtió paralelos con algunos brazaletes, especialmente
el de los señores Baüer, procedente de Extremadura y depositado en el Museo Arqueológico
Nacional; y con las cabezas molduradas de los torques encontrados en Galicia. Otra de sus propuestas
defendía paralelos de los candelabros de Lebrija con la forma de algunas cerámicas, como algunas jarras
del Dypilon, fechadas en el siglo VIII antes de Cristo. Pero el parecido más elocuente que advirtió fue
con las copas halladas en Numancia, sobre todo la copa de alto peine anillado, lo que le hizo concluir
a Mélida: de todo ésto puede deducirse que los objetos de Lebrija son verosímilmente de labor indígena, debida a
gentes cuyas prácticas y gustos se relacionan con los del Norte de Europa y ajenas a las civilizaciones clásicas (...)
son producto de la orfebrería anterromana de carácter céltico 1867 . Una afirmación tan rotunda como novedosa
si se tiene en cuenta que hasta este momento los aires de celtismo habían afectado a arqueólogos e
historiadores, sobre todo centroeuropeos, pero no a Mélida. Sin embargo, se vislumbra un viraje en su
percepción de la influencia que el sustrato céltico tuvo en la cultura material peninsular. Su propuesta
reflejaba una mezcla de inclinaciones celtistas al tiempo que reconocía la preponderancia indígena en
los gustos estéticos. No pueden negarse las influencias que el celtismo centroeuropeo imprimió en el
arqueólogo madrileño. Las grandes teorías imperialistas, nacidas al amparo de modelos germánicos, dieron
lugar a un concepto de las sociedades antiguas que trascendían lo histórico. De esta forma, el paradigma
étnico-cultural estilado entonces contemplaba las sociedades del pasado bajo una óptica determinista
y de tintes racistas.
Para Mélida, los seis candelabros no eran accesorios de un conjunto, sino piezas completas cuyo
destino pudo ser religioso. Le recordaban a las ofrendas realizadas en templos paganos, especialmente
en los griegos; lo que le llevó a especular con la posibilidad de que los candelabros hubiesen sido destinados
al templo fenicio de Melkarte en Cádiz, de donde debieron de ser sustraídos y luego ocultados
en Lebrija. Otra opción barajada por él apuntaba a que tales soportes de oro fuesen simulacros convencionales
de las dos columnas de bronce que se alzaban a los lados de la puerta del citado templo
gaditano de Melkarte.
El último lustro de la vida de Mélida transcurrió, a pesar de su edad, entre constantes informes y
gestiones que dinamizaron el ritmo de adquisiciones y donaciones en el Gabinete de Antigüedades de
la Real Academia de la Historia. Desfilaron muchas piezas y un gran caudal de datos entre los informes
emitidos por Mélida o en los que se hacía referencia a la gestión llevada a cabo por él. Las siguientes
provincias o territorios aparecían citadas en estos informes: Sevilla, Cádiz, Ciudad Real, Madrid, Valencia,
Cáceres, Ibiza, Toledo, Cantabria, Álava, Asturias, Córdoba, León, Alicante, Albacete, Ávila, Huelva,
Guadalajara, Almería, Asturias (váse Apéndice 2). Además de la política de adquisición de piezas,
también informó el Anticuario Mélida acerca de asuntos internos y cuestiones varias que ampliaron el
tratamiento temático (véase Apéndice 2).
1867 MÉLIDA ALINARI (1932b: 42).
346

MADUREZ PROFESIONAL
(1916-1933)
DIRECTOR DELMUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL.
ADQUISICIONES Y DONACIONES (1916-1920)
Uno de los momentos más relevantes en la trayectoria profesional de Mélida fue su nombramiento
como director del Museo Arqueológico Nacional, institución creada en 1867 e inaugurada en su nueva y
actual sede en 1895. Su cargo de director coincidía entonces con el de Anticuario de la Real Academia de
la Historia, un hecho que nos obliga a recordar la colaboración institucional en ciertas iniciativas en las
que compartían intereses comunes. El desempeño del cargo de director del Museo por algunos Anticuarios
de la Academia que aspiraban a formar en el Museo un “gran lapidario” hispánico hizo que a partir
de 1907, siendo Fita Anticuario, se depositaran en él las piezas más voluminosas 1868 . Desde las primeras
comisiones decimonónicas, el Museo había ido acrecentando su caudal de materiales de forma progresiva
hasta el nuevo impulso que Mélida le imprimió a su política de adquisiciones y donaciones 1869 .
El día 8 de marzo de 1916, Mélida dejó de prestar servicio en el Museo de Reproducciones Artísticas,
después de quince años ejerciendo el cargo, para dirigir la máxima institución museística nacional
en el ámbito arqueológico. Un día más tarde se reunieron en el despacho de la dirección del Museo
Arqueológico Nacional todos los empleados facultativos de entonces: Manuel Pérez Villamil, Francisco
Álvarez-Ossorio, Narciso Sentenach, Ignacio Olavide, Ignacio Calvo, Alfonso Amador de los Ríos
y Ramón Revilla, con el objeto de recibir al nuevo director. Mélida entraba a sustituir al entonces
director interino Manuel Pérez Villamil 1870 , quien, a su vez, sustituía en el cargo a Rodrigo Amador de
los Ríos 1871 . Los empleados facultativos antes citados confiaban en el impulso que ha de dar a la empresa
de catalogación del Museo ajustada a las necesidades de la enseñanza moderna y publicar los catálogos 1872 , tenien-
1868
GIMENO PASCUAL (2001: 97).
1869
Sobre las colecciones más importantes incorporadas al Museo en sus primeras décadas de vida, véase MARCOS POUS (coord.)
(1993).
1870
Manuel Pérez Villamil estudió en las facultades de Derecho y Filosofía y Letras y en 1886 ingresó en el Cuerpo de Archiveros,
prestando desde entonces sus servicios en la sección de las Edades Media y Moderna del Museo Arqueológico Nacional, de la
que fue jefe y donde llevó a cabo la redacción de cédulas de los bronces visigodos. Pronunció conferencias en el Museo Arqueológico
Nacional y publicó numerosos artículos en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos y el Boletín de la Real Academia de la
Historia. Más información en ESPASA CALPE, tomo 43, 1929: 741-742 y en PAPÍ RODES (2004b: 392-393).
1871
Rodrigo Amador de los Ríos había dejado de ser director del Museo Arqueológico Nacional el 4 de marzo de 1916, por jubilación.
Un año más tarde (el 3 de mayo de 1917) falleció. Había ejercido el cargo de director desde enero de 1911, período durante
el cual el Museo aumentó sus colecciones con 2.786 objetos. De éstos, 643 ingresaron en calidad de donaciones y los restantes
por adquisiciones hechas con los escasos fondos del establecimiento o directamente por el Estado. Datos biográficos en
PASAMAR y PEIRÓ (2002: 525-526).
1872
Oficio conservado en el expediente personal correspondiente a José Ramón Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico
Nacional.
347

José Ramón Mélida
do en cuenta su conocimiento de la institución tras los cuarenta años, que se cumplieron el día 16 de
febrero de 1916, si bien el nombramiento oficial había sido el día 4 de febrero, que Mélida había trabajado
en el Museo. Había ingresado como aspirante sin sueldo de la sección primera en 1876. La designación
de Mélida como nuevo director fue acogida positivamente incluso en otras provincias como
Soria, donde llevaba ya 10 años excavando Numancia, y Gerona 1873 . No faltaron tampoco felicitaciones
personalizadas de amigos y compañeros como Eloy Sánchez de la Rosa, senador por la provincia
de Cáceres 1874 .
El nombramiento de Mélida en la institución museológica de mayor importancia nacional en el
campo de la Arqueología le situaba en una posición dominante desde el punto de vista laboral. Su labor
como arqueólogo había descrito la trayectoria que el escalafón funcionarial dictaba entonces, ciñéndose
al cursus más o menos oficial. En virtud de estas valoraciones y atendiendo a criterios objetivos, Mélida
ha sido considerado como un institucionista 1875 . El caso es que fue nombrado director y detrás de
esta decisión se encontraba el entonces Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes Julio Burell Cuéllar,
cuyo cargo ostentó entre diciembre de 1915 y abril de 1917. Los empleados facultativos debieron
de actuar como órgano consultivo que avalara la ejecución de la decisión política.
Si analizamos de manera individual a los empleados facultativos que aprobaron el nombramiento
de Mélida será posible comprender los motivos que favorecieron su ascenso a la dirección del Museo
Arqueológico Nacional. Uno de ellos, Francisco Álvarez-Ossorio, conocía de sobra sus aptitudes en
labores de inventario y catalogación ya que había compartido con él horas de trabajo desde que Mélida
fuera nombrado jefe de la sección primera del Museo en 1884. De hecho, con Álvarez-Ossorio preparó
Mélida el catálogo sistemático de la colección prehistórica, que estaba destinado al catálogo general
y abreviado del Museo. Incluso, habían publicado conjuntamente los aumentos de las colecciones
desde la celebración de las exposiciones históricas celebradas en España en 1892 en un artículo publicado
en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Su estrecha colaboración en el plano profesional se
vio reforzada años más tarde, entre 1904 y 1905, cuando acometieron de forma conjunta la labor de
separar las piezas auténticas de las falsas procedentes del Cerro de los Santos. Por entonces, Álvarez-
Ossorio era ya jefe de la sección primera del Museo Arqueológico Nacional.
Otro de los miembros del Cuerpo Facultativo que participó en la elección fue Narciso Sentenach,
con quien coincidió Mélida en el consejo de redacción de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos
durante las dos primeras décadas del siglo XX. Además, Sentenach 1876 formaba parte de aquel grupo de
historiadores comprometidos con el progreso de las ciencias históricas en España. Ésto le convertía en
un hombre de letras cuyos objetivos eran comunes a los del propio Mélida, y cuya amistad se remontaba
a su participación en las lecciones del Ateneo y en la Sociedad de Excursionistas de Madrid en los últimos
veinte años del XIX. Otra prueba evidente de la cercana relación personal y profesional que existía
entre ambos es la recepción pública de Sentenach en la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando el 13 de octubre de 1907, ocho años después que Mélida. En el referido acto, el arqueólogo
madrileño pronunció un discurso en honor de su amigo Sentenach. Otro centro de formación común
a ambos fue el Museo Arqueológico Nacional, donde Sentenach llegó a ocupar el cargo de jefe de la
sección americana.
Ramón Revilla también formaba parte de la Junta Facultativa que favoreció la designación de Mélida
como director y desempeñaba entonces el cargo de conservador del Museo Arqueológico Nacional.
Por otra parte, Manuel Pérez Villamil 1877 había compartido con Mélida las sesiones académicas en la Real
1873 El Noticiero de Soria recogió el nombramiento de Mélida el 14 de marzo de 1916. Y tres días más tarde lo hizo El Norte de Gerona,
recogiendo la impresión de que pocos nombramientos habrán causado tan excelente impresión en el mundo del Arte, y particularmente
entre los que al estudio del Arte (...) Si otros méritos no poseyera su labor de más de 15 de años como director del Museo de Reproducciones sería
bastante para que sin vacilaciones se le designase para ocupar la vacante, que al jubilarse, produjo el Señor Amador de los Ríos (...) Además de
académico de la de San Fernando, es el señor Mélida un escritor eruditísimo y una de las personalidades más ilustres del docto cuerpo de Archiveros
y Bibliotecarios.
1874 Carta fechada en Cáceres, 14 de marzo de 1916, Expediente personal de Mélida, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1875 RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo La institucionalización de la arqueología española institucionalista.
1876 Más información en ESPASA CALPE, tomo 55, 1929: 291.
348

Madurez Profesional
Academia de la Historia, al tomar posesión en 1907, un año más tarde que el propio Mélida. Ignacio
Calvo 1878 era otro ilustre alcarreño, como Juan Catalina García, con formación sacerdotal. Había tomado
en 1901 posesión de su nuevo cargo de Conservador de la sección de Numismática del Museo
Arqueológico Nacional en Madrid, ganado por oposición, e impartía clases de árabe en la Universidad
Central. Le unía también a Mélida su participación en excavaciones arqueológicas en la provincia de
Soria, como Tiermes, Uxama y Clunia. Alfonso Amador de los Ríos e Ignacio Olavide completaban la
Junta Facultativa.
A raíz del nombramiento de Mélida, quedó vacante la plaza de director del Museo de Reproducciones
Artísticas, que fue cubierta al ser designado nuevo director Rodrigo Amador de los Ríos y Fernández
Villalta por orden de Su Majestad el Rey Alfonso XIII 1879 . Dos oficios, uno 1880 firmado por el
subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes el 4 de marzo de 1916; y otro 1881 enviado
por éste al jefe superior del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos regulaban
el nombramiento. Sin embargo, apenas pudo disfrutar de esta designación ya que Rodrigo Amador
de los Ríos fallecería el 3 de mayo de 1917. Otro oficio, fechado en 28 de junio de 1916 y firmado
también por el subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes –en su sección de
Archivos, Bibliotecas y Museos– establecía que Casto María del Rivero y Sáinz de Varanda 1882 , que
entonces prestaba sus servicios en el Museo de Reproducciones Artísticas, pasara a continuarlos en el
Museo Arqueológico Nacional.
A pocos meses de cumplir sesenta años, Mélida acumulaba ya una considerable experiencia y se
encontraba en un momento de plena madurez. Sus principales compromisos profesionales eran, en su
faceta de arqueólogo de campo: las excavaciones de la ciudad de Mérida y las llevadas a cabo en la ciudad
celtíbero-romana de Numancia; además, desempeñaba el cargo de Anticuario de la Real Academia
de la Historia, el de catedrático de Arqueología de la Universidad Central y el recién estrenado de
director del Museo Arqueológico Nacional. Puede decirse que la trayectoria profesional de José Ramón
Mélida había marcado el paso hacia un modelo administrativo y profesionalizado, que se había ido distanciando
del diletantismo que caracterizó las décadas precedentes 1883 . Hasta ese momento, ningún
arqueólogo había sido capaz de ocupar los cargos más representativos del panorama arqueológico
nacional. Mélida sí lo hizo y lo consiguió gracias a la perseverancia de un encomiable trabajo tanto de
arqueólogo de gabinete como de arqueólogo de campo. Su curriculum le granjeó merecida reputación
y desde los cambios orquestados en el organigrama ministerial a principios del XX, le sirvió para cubrir
sus puestos con el inestimable aval de su experiencia y nivel adquiridos.
Las primeras decisiones y proyectos concebidos por Mélida al frente del Museo Arqueológico
Nacional se resumen fielmente en una carta que éste envió a su amigo Jorge Bonsor el 9 de abril de 1916.
Es decir, apenas un mes después de ser nombrado director:
Mi querido amigo: Mucho agradezco su afectiva felicitación por mi nombramiento de director del Museo
Arqueológico Nacional, donde me tiene V. a su disposición y me propongo hacer cuanto me sea posible. Voy a hacer
instalaciones especiales de nuestras antigüedades anterromanas, cuyas colecciones van aumentando con el donativo
1877
Para su biografía, PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 487).
1878
ALDECOA (2003).
1879
Según un oficio del Subsecretario del Ministerio de Instrucción Pública y de Bellas Artes, fechado el 9 de marzo de 1916. Cinco
días antes (el 4 de marzo de 1916) Rodrigo Amador de los Ríos había dejado de ser director del Museo Arqueológico Nacional
por jubilación. En el Museo de Reproducciones Artísticas, fue sustituido como director por Narciso Sentenach el 29 de abril de
1917.
1880
Conservado en el expediente personal de Mélida, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1881
Conservado en el expediente personal de Mélida, Archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1882
Gracias a varias cartas que Mélida dirigió al Subsecretario de Instrucción Pública y Bellas Artes, sabemos que cuando el madrileño
se desplazaba a Mérida con el fin de inspeccionar las excavaciones o a otro punto de Extremadura para realizar la catalogación
de los monumentos artísticos e históricos, sus ausencias eran cubiertas por Casto María del Rivero. Un ejemplo lo tenemos
en una carta fechada en Madrid el 17 de octubre de 1914.
1883
Es la época bautizada por Ignacio Peiró como República de las Letras, en el que las academias se habían convertido en depositarias
del saber oficial y dominaba una historia conservadora, Cfr. OLMO (1991).
349

José Ramón Mélida
Cerralbo y el que acaba de hacernos, muy precioso, D. Horacio Sandars.(...) Vives ha llenado una sala con la rica
e interesantísima colección que recogió en sus excavaciones de Ibiza y que ha depositado en el Museo (...) También
debo decirle que vuelvo a ser redactor-jefe de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, donde hace tiempo no veo
su firma de V. y celebraría verla. Efectivamente, me han hablado y han propuesto que me encargue de las excavaciones
de Itálica y me resisto a ello porque tengo bastante con las de Numancia y Mérida. En este punto se ha descubierto
ya por entero el teatro. Pronto enviaré a V. una nueva memoria. Ahora tengo emprendido desde otoño y
voy a continuar el descubrimiento del anfiteatro. Tiene V. razón: en Itálica es necesario sanear el anfiteatro y así lo
he aconsejado a la Junta de Excavaciones 1884 . José Ramón Mélida 1885 .
Como reza la carta, Mélida volvía a ser redactor-jefe de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos 1886 ,
a la sazón publicación oficial del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos.
Efectivamente, en una carta escrita a mano y fechada el 3 de abril de 1916, se hizo eco de que el consejo
de redacción de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos había acordado su nombramiento y le
rogaba que aceptara dicho cargo. Debe tenerse en cuenta que Mélida había sido uno de los principales
elementos propulsores de la reaparición de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos en 1898 1887 . La
importancia de esta publicación radicaba en su condición de foro en el que se apreciaban las luchas y
las tensiones entre el Cuerpo Facultativo y otros sectores de la Administración. Esta última etapa comprendida
entre 1898 y 1931 ha sido considerada como la más productiva y dinámica de las tres etapas,
además de reflejar la complementariedad cultural entre el historiador y el archivero. La publicación
había quedado en manos de una joven generación de archiveros que, aglutinados en torno a Marcelino
Menéndez Pelayo, se consideraban parte de aquella vanguardia de historiadores cuya conciencia profesional
les obligaba a dar a conocer y difundir los progresos de las ciencias históricas. La Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos fue la más importante de las publicaciones de la naciente historiografía
profesional durante estos años y los previos, con una temática más amplia que la del Boletín de la Real
Academia de la Historia.
En la misma misiva lamentaba que Bonsor se encontrara a tanta distancia de Madrid: ¡Lástima que
no haya duplicados de los marfiles fenicios y de las interesantes cerámicas por V. descubiertas, para completar nuestras
colecciones! Si estuviera V. más cerca de Madrid le propondría que hiciese V. en el Museo una exposición temporal
de sus preciosos hallazgos 1888 . En el momento de escribir esta carta ya era Mélida director del Museo
Arqueológico Nacional y empezaba a vislumbrar la posibilidad de exponer piezas que consideraba de
interés y actualidad arqueológica, tratando de imprimir así un nuevo aire de dinamismo al Museo
como centro cultural activo. Las intenciones de Mélida representaban la proyección de aquellos principios
en los que había sido educado, tanto por su formación académica como por las influencias foráneas
que hicieron de él un humanista permeable al paradigma cientifista y al positivismo crítico-racionalista.
Uno de los temas habituales tratados por los dos arqueólogos fue el de la cerámica. Mélida era
consciente de que Bonsor tenía conocimientos de ceramógrafo gracias a sus hallazgos en yacimientos
andaluces, lo que aprovechó aquel para hacerle una propuesta: Me prometió V. hace tiempo enviarme muestras
de cerámica para exacta clasificación de la primitiva Numancia, decorada con la uña. Ha llegado el momento
de hacer esta revisión para Numancia y para el Museo; y por tanto agradeceré mucho haga V. dicho envío con
sus útiles indicaciones 1889 . Efectivamente, Mélida utilizó la cronología paralela para fechar las cerámicas
numantinas, basándose en las características de las cerámicas andaluzas localizadas por Bonsor 1890 . Recurría
así a paralelos externos para elaborar una clasificación de la alfarería prehistórica y protohistórica,
1884
Las Juntas de Excavaciones fueron creadas en el año 1914.
1885
MAIER (1999a: 115-116).
1886
PEIRÓ y PASAMAR (1996: 175-193).
1887
A comienzos de 1896, se había lanzado el Boletín de Archivos, Bibliotecas y Museos, pero en enero de 1897 volvió a su antigua denominación
de Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos. Se iniciaba así la tercera época de la Revista que se prolongaría hasta su desaparición
definitiva en 1931.
1888
MAIER (1999a: 116).
1889
MAIER (1999a: 116).
1890
Véase el aprtado Reflexiones en torno a la cerámica prehistórica: Mélida y Bonsor.
350

Madurez Profesional
algo parecido al cross-dating methode empleado por Montelius. Fue el primero que en 1884 estableció sus
principios y que permitió a Flinders Petrie asignar a las civilizaciones prehelénicas una cronología relativa
y fecharlas mediante comparación con las dinastías egipcias. Con su método tipológico, el sueco
Montelius se convirtió en uno de los promotores del método arqueológico y puso uno de los cimientos
esenciales para que posteriormente pudiera Petrie construir su planteamiento tipológico basado en
el método de cronologías cruzadas.
Mélida puso en conocimiento de Bonsor, en la referida carta, que volvía a ser redactor-jefe de la
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, y que celebraría volver a ver su firma después de una larga temporada
sin publicar. Otro tema del que se hizo eco, posiblemente en respuesta a una misiva anterior
de Bonsor, fue la propuesta que el arqueólogo madrileño había recibido para ocuparse de las excavaciones
de Itálica, oferta que declinó por estar ya suficientemente atareado con las de Mérida y Numancia.
Sobre la propuesta de adecentar el anfiteatro de Itálica 1891 , Mélida coincidía con Bonsor en la urgencia
de llevar a cabo un saneamiento del mismo. De hecho, así lo había aconsejado a la Junta de
Excavaciones.
En otro orden de cosas, no sorprende pues que Mélida eligiera la Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos para dar a conocer las 1.351 adquisiciones de piezas que el Museo Arqueológico Nacional había
llevado a cabo durante sus primeros meses al frente de la institución. Desde un principio, el reciente
director había mostrado su intención de que los cultivadores de la ciencia, los aficionados y el público en general
puedan tener oportuno conocimiento de los nuevos elementos de estudio y de cultura con que va enriqueciendo
sus colecciones el Museo 1892 . Su propósito era dar a conocer al final de cada año los objetos adquiridos por
medio de sencillas notas descriptivas, acompañadas de representaciones gráficas. En ningún momento
pretendió que se tratara de monografías. Su política era claramente aperturista y enfocada a la participación
del gran público en la cultura nacional. Quería convertir la Arqueología en un bien al alcance
de todos y no únicamente en manos de la hermética y celosa erudición de corte decimonónico.
De sus relaciones profesionales con Bonsor y la ayuda que se prestaban ambos da fe una carta del
14 de junio de 1916, y en la que decía el arqueólogo anglo-francés que había recibido otra carta procedente
de Mélida, en la que agradecía el envío de una caja el día 6 de junio previo con las muestras
cerámicas que anteriormente le había solicitado para poder establecer tipologías con las cerámicas del
Museo y las de Numancia:
Con estos elementos voy a estudiar la cerámica de este Museo y de Numancia, y espero tener que consultar a
V. sobre algunos puntos. Tanto a mí como al Sr. Álvarez-Ossorio nos sorprende que el decorado con el dedo, de que
tenemos aquí tantos ejemplares de la colección Góngora, sea posterior a la eneolítica decorada. Es un caso de estudio
y V. nos proporciona los mejores elementos. Se lo agradezco muchísimo. Ya me dirá V. si he de devolverle dichos tiestos.
Mucho me satisface el propósito de V. de reanudar su colaboración con la “Revista” enviando nuevas notas
arqueológicas, que serán de mucho interés. La colección Cerralbo no ha sido aún instalada, pues es menester un crédito
especial del Gobierno, que espero sea concedido. Pero estamos instalando las industrias ibéricas de la Edad del
Hierro en una sala especialmente a ellas dedicada, donde figura el precioso donativo (joyas de plata y bronce) del Sr.
Sandars. Mucho celebraré venga V. a verlo cuando tengamos todo ello arreglado. ¿Irá V. a Mérida, por este tiempo,
como me dijo? Yo he de ir a fines de mes o principios del próximo. Consérvese V. bueno, mi saludo a su Sra. (c.
pp. b.) y sabe V. que es su afmo. buen amigo, José Ramón Mélida 1893 .
Para conocer la gestión de José Ramón Mélida al frente del Museo Arqueológico Nacional resulta
imprescindible calibrar su política de adquisiciones y donaciones. En el capítulo de las donaciones y
1891 Por iniciativa de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y con el respaldo de la Real Academia de la Historia, el día
13 de diciembre de 1912, por Real Orden de Alfonso XIII, las ruinas de Itálica habían sido declaradas Monumento Nacional.
Sobre la historiografía del anfiteatro de Itálica, RODRÍGUEZ HIDALGO(1991: 91-94). Para sus excavaciones desde el siglo XVI,
véase LEÓN (1993: 29-61).
1892 MÉLIDA ALINARI (1917b: 8).
1893 MAIER (1999a: 117).
351

José Ramón Mélida
adquisiciones (Apéndice 3), dio cuenta de un buen número de ellas, cuya documentación entre 1916
y 1926 se conserva en el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares 1894 . Desde el
punto de vista de la organización y exposición de las piezas, cabe señalar que estaban organizadas en
cuatro salas: Protohistoria y Edad Antigua; Edades Media y Moderna; Numismática y Dactilografía; y
Etnografía. Es decir, seguía imperando un criterio impreciso que mezclaba cronología con disciplinas.
En el plano arquitectónico y estructural interno, Mélida acometió una reinstalación moderada con suelos
entarimados en algunas salas y compró grandes vitrinas diáfanas que compensaban la falta de luz
natural 1895 . Su dimisión del cargo se produjo el 3 de junio de 1930 1896 . El Museo abría todos los días laborables
de 10 de la mañana a 4 de la tarde, en invierno; y de 7 a 1 de la mañana, en verano. La entrada
era pública y gratuita.
REFLEXIONES SOBRE ARQUEOLOGÍA DE LA PENÍNSULA IBÉRICA.
CONFERENCIAS EN EL ATENEO DE MADRID
En mayo de 1916, Mélida fue invitado por el presidente de la Sección de Artes Plásticas del Ateneo
de Madrid a pronunciar tres conferencias en este centro, que fueron anotadas taquigráficamente y
publicadas posteriormente por la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central de Madrid,
con las correcciones del propio Mélida. No pronunciaba una conferencia en el Ateneo desde 1904 y
doce años más tarde volvía a hacerlo 1897 . Uno de los motivos de su ausencia como conferenciante
durante un lapso de tiempo tan prolongado, hay que buscarlo en su comienzo de las excavaciones de
Numancia en 1906 y de Mérida en 1910, que le mantuvieron más atareado como arqueólogo de campo
que como teórico y estudioso de gabinete. Además, el Ateneo había ido perdiendo presencia en el panorama
cultural y académico madrileño a medida que la Universidad fue acaparando más protagonismo.
Los cursos del Ateneo perdieron parte del monopolio de los cursos y conferencias organizados a favor
de la Universidad y las Academias, que se incorporaron a la oferta cultural madrileña. Los dos presidentes
del Ateneo en este largo período, Segismundo Moret de 1899 a 1913 y Rafael María de Labra
de 1913 a 1917 1898 , no debieron de interferir en la asignación de las conferencias pronunciadas por Mélida,
lo que hace inviable pensar en cualquier fricción personal en los doce años que permaneció Mélida
alejado de las aulas del Ateneo.
Se trataba de conferencias planteadas más como revisiones y actualizaciones de los temas más candentes
del panorama arqueológico peninsular que meros discursos. En la primera de ellas, aludió a su
contemporáneo Menéndez Pelayo 1899 y a su progresivo interés por la Arqueología. En el primer tomo
de su Historia de los heterodoxos españoles, Menéndez Pelayo había rehuido la clasificación de protohistóricas
para ciertas antigüedades. Consideraba que no tenía razón de ser puesto que no existe verdadero conocimiento
histórico cuando no existe cronología. Esta reflexión explica, en parte, la utilización del término anterromano
que acuñó Mélida en algunas ocasiones, como en su discurso de ingreso en la Real Academia
de la Historia del año 1906. Las reflexiones del literato-historiador Menéndez-Pelayo debieron de influir
en su compañero Mélida y en sus planteamientos teóricos.
Uno de los puntos abordados hizo referencia a los colonizadores de la Península Ibérica, fenicios
y griegos, cuya información cubría parte de la Edad del Hierro de nuestro territorio. Se preguntaba Mélida
sobre cual sería la guía del arqueólogo en aquellas zonas de población indígena excluidas del radio
1894
Véanse las signaturas 31/6960, 31/6720 (legajo 6570), 31/6723 (legajo 6572) relativas al Museo Arqueológico Nacional.
1895
BOLAÑOS (1997: 332-333).
1896
Véase La Gazeta del 3 de junio de 1930.
1897
Véase el apartado El Ateneo de Madrid, una encrucijada cultural entre dos siglos.
1898
GARCÍA MARTÍ (1948: 273-276).
1899
Marcelino Menéndez Pelayo (1856-1912) se formó como historiador, literato y filósofo entre las ciudades de Barcelona, Madrid
y Valladolid. Tras licenciarse en la ciudad castellana, se trasladó a Madrid para doctorarse en 1875 y ser nombrado catedrático en
1878.
352

Madurez Profesional
de acción de los colonizadores: en este punto es donde realmente están las lagunas, los casos oscuros y difíciles
de ventilar 1900 . Mélida admitía un panorama incierto y pendiente de estudio para gran parte de la protohistoria
peninsular, de la que llevó a cabo un repaso histórico-cronológico:
Iberos ¿son estos ibéricos los hombres neolíticos, como pretende Siret? no es posible asegurarlo (...) dicen que
los primitivos pobladores de España fueron los iberos y celtas, punto que conviene corregir (...) han venido antes
que los celtas los fenicios (...) los griegos y los celtas han venido entre el VI y el IV a .c. (...) los hallazgos de Siret
y el estudio que de ellos se ha hecho permiten admitir que han venido en el siglo VI (...) esta gente (celtas) debió
venir en el siglo VI, cuando vienen también los cartagineses (...) los primeros fenicios que han venido a España
son sidonitas (...) se sabe que por ese mismo tiempo han venido griegos de Rodas a Baleares (...) fenicios de Tiro
en Cádiz en el XII, fecha que coincide con un movimiento étnico importantísimo en la historia general: invasión
de los dorios en Grecia 1901 .
En la lectura de este párrafo se advierten matizadas influencias que algunos contemporáneos ejercieron
sobre Mélida a la hora de ordenar cronológicamente la protohistoria peninsular. Las tesis invasionistas
de un influyente arqueólogo como Schulten debieron de tener cierto impacto en los esquemas
contemplados por Mélida. Según el historiador germano, los Tartessos permitieron establecer
colonias en su territorio a los focenses, de forma que tuvieron una segunda alternativa comercial, que
tomó mayor relevancia a partir del declive fenicio, iniciado con la caída de Tiro en el siglo VII antes
de Cristo. El mismo autor pensaba que los celtas habrían llegado a controlar en su totalidad la Meseta,
a la que consideraba de etnia ligur, de acuerdo con los postulados de la época, para posteriormente
ser conquistados y absorbidos por los pueblos ibéricos. Mélida omitió la raíz celt- al referirse a los celtíberos
de Numancia 1902 en clara alusión al mayor peso de la influencia greco-micénica, a pesar del desfase
cronológico. Para Mélida eran íberos establecidos en tierra de celtas, contradiciendo así la tesis tradicional
según la cual el pueblo celtibérico quedaría formado al establecerse los invasores celtas sobre
los iberos. Debe tenerse en cuenta que Mélida se hizo eco en el párrafo anterior de una hipótesis suscrita
por Schulten y Bosch Gimpera según la cual los celtas 1903 habrían entrado en la Península Ibérica
a principios del siglo VI a.C. para, durante la Segunda Edad del Hierro, desde el 500 a.C., desarrollar
una cultura que presentaba un marcado carácter hallstáttico, que sería sustituida progresivamente por
un sustrato ibérico.
A esta gran ambigüedad respecto a las cronologías del primer milenio antes de Cristo hay que añadir
la primera referencia que hizo Mélida a los vascones, de los que dijo que se ha sostenido, con bastantes
visos de certidumbre, que su lengua es la primitiva de España 1904 , en línea con las teorías de Humboldt y
las posteriores tesis de Gómez Moreno 1905 . Volviendo a aspectos puramente cronológicos, Mélida estableció
un comienzo para las antigüedades de la Península en las hachas de piedra de Torralba (Soria) y
un límite que fijaba en el 133 antes de Cristo, con la caída de Numancia ante los romanos. Respecto a
la división de las Tres Edades 1906 (Thomsen, 1836), Mélida admitía la división en Piedra, Bronce y Hierro,
si bien rechazaba la Edad del Cobre, propuesta por Vilanova y otros arqueólogos foráneos 1907 .
1900
MÉLIDA ALINARI (1916b: 9).
1901
MÉLIDA ALINARI (1916b: 10-11).
1902
Véase el capítulo dedicado a Numancia.
1903
Dechélette había propuesto tres invasiones célticas: una al final del Hallstatt, otra en el IV antes de Cristo, y la última en el III
antes de Cristo, LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 82).
1904
MÉLIDA ALINARI (1916b: 11).
1905
Cfr. GÓMEZ MORENO (1925). Desde el siglo XVI asomaron las primeras teorías vascoiberistas con Lucio Marineo Sículo, Andrés
de Poza y Esteban de Garibay. En el XVIII, Arnauld Ohienart y Baltasar de Echave siguieron la línea hasta que Wilhelm Von Humboldt
investigó la lengua vasca y le dio un nuevo aire al vascoiberismo. Ya en el siglo XX, Gómez Moreno redefinió las similitudes
entre las dos lenguas con una perspectiva distinta.
1906
DANIEL (1987: 74-81), capítulo titulado “Propagación del sistema de las Tres Edades”.
1907
El geólogo valenciano había defendido la existencia de una Edad del Cobre durante el Congreso de Antropología y Arqueología
Prehistóricas, celebrado en Lisboa en 1886. Para ello se basó en la mayor abundancia de objetos fabricados en este material
353

José Ramón Mélida
Seguía pensando que los únicos datos fiables para la clasificación de la Prehistoria los aportaba la Geología
y los principios de la estratigrafía.
Sobre la existencia del hombre en el cuaternario y el cuadro de clasificación de culturas basado
en yacimientos franceses, se hizo eco de un hecho advertido por Vilanova según el cual debería
proponerse una secuencia cronológica específica para la Península. De esta manera, algunos yacimientos
españoles serían considerados de mayor horizonte y rango, por su antigüedad, que otros
franceses:
…época chelense francesa, que tiene su equivalencia en España: el hacha del cerro de San Isidro (...) la acheulense
que tiene su equivalencia en España con la cueva de Puente Viesgo (...) la de Moustier con la cueva de Genista en
Gibraltar (...) tenemos en España como primer horizonte equivalente al aurignaciense francés la cueva de Hornos
de la Peña, en Santander (...) el solutrense francés tiene relación bastante cumplida y completa en la cueva de Altamira,
la de más trascendencia. Esta misma cueva es la que mejor representa la época de la Magdalena en Francia y
juntamente con la cueva de Serinyá en Gerona (...) época aziliana de la clasificación francesa, equivalente en España
en la Gruta del Valle (Santander) 1908 .
En la misma conferencia, llevó a cabo un repaso individualizado de algunas cuevas con pinturas
rupestres de época paleolítica y neolítica 1909 , que le llevaron a emparentar a la época neolítica con un
caráter esquemático semejante a la escritura jeroglífica. De hecho, relacionó estas pinturas con las primeras
manifestaciones ideográficas, o sea, los orígenes de lo que en Egipto llegó a ser una escritura.
Llamaba su atención el hecho de que el hombre neolítico se ofreciera menos artista que el paleolítico
ya que, según él, se trataba de representaciones con rasgos infantiles, sin comparación con las
sublimes pinturas de época paleolítica. Otro de los puntos en los que se detuvo fue el período Neolítico
y su posible correspondencia con la cultura ibérica, propuesta abrazada por el belga Luis Siret.
Mélida dudaba de este supuesto si bien reconocía un cambio total en el Neolítico. En cuanto a la época
de transición entre lo Paleolítico y lo Neolítico, Mélida se refirió a los conglomerados formados por
espinas de pescado e instrumentos caídos, conocidos en el ámbito arqueológico nórdico como kjiokemoeding,
y trató de traducir el término al castellano. Convino que lo más apropiado era llamarles
“paraderos”. En el caso particular de la Península, Mélida opinaba que desde los tiempos neolíticos, España
ha sido regionalista porque apenas se parecen los utensilios de ciertas regiones a los utensilios de otra 1910 . Precisamente,
fue esta línea la seguida por su compañero Bosch Gimpera al diferenciar entre varias realidades
geográficas y étnicas en su Etnología de la Península Ibérica, aunque el arqueólogo catalán lo
hubiera hecho desde un prisma más condicionado por su ideología nacionalista 1911 . El precedente de
la etnogénesis de los celtíberos aplicada por Schulten resultó de gran ayuda a Bosch Gimpera para desarrollar
su cuadro etnológico peninsular. Las diferencias regionales percibidas en la cerámica fueron
proyectadas por Bosch Gimpera al ámbito etnológico, dando como resultado la disparidad regional a
la que se refirió Mélida.
Como parte de la revisión terminológica que llevó a cabo, Mélida validó el eneolítico para designar
el período en que se empezaba a utilizar el cobre y la industria de la piedra, al final de la cual adver-
que en bronce, y por la presencia en nuestro país de importantes yacimientos de este mineral. Este período de transición entre
la Edad de Piedra y la Edad de los Metales, cuya propuesta fue abrazada igualmente por Recaredo de Garay y Antonio Machado,
había sido propuesto por arqueólogos italianos y húngaros pero no fue aceptado en un primer momento por los arqueólogos
franceses. Finalmente fue el sueco Oscar Montelius quien eclipsó cualquier intento de periodización alternativa y en los últimos
quince años del siglo XIX, llamó a la Edad del Cobre, Edad del Bronce I. Además, dividió la Edad del Bronce en cinco
períodos, Cfr. DANIEL (1987: 139-141).
1908
MÉLIDA ALINARI (1916b: 14-17).
1909
MÉLIDA ALINARI (1916b: 18-23).
1910
MÉLIDA ALINARI (1916b: 26).
1911
RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo “Mueve pieza Cataluña: La teoría de Bosch Gimpera”. Sus tendencias nacionalistas
hicieron de él un estandarte del catalanismo fuera de las fronteras catalanas como muestra un artículo publicado en La Vanguardia
en abril de 1927, véase GADIR (1927), BOSCH GIMPERA (2003) y CORTADELLA (2003: 26-27).
354

Madurez Profesional
tía una corriente de civilización bastante refinada.
Según él, el hombre eneolítico de la Península
estuvo indudablemente sometido a influencias
extrañas, como había hecho notar Siret. El
primer indicio que tuvo el belga de ello fue la
presencia de unos ídolos de pizarra prácticamente
idénticos a los encontrados en Troya. La
opinión general atribuía la citada influencia a
civilizaciones antehelenas, negando la posible
influencia de los fenicios. Esta inclinación difusionista
de Siret tendía al filohelenismo frente a
las tesis orientalistas. Debe tenerse en cuenta el
contexto en el que se produjo el aumento del
filohelenismo dentro de los círculos arqueológico-culturales
europeos.
Desde finales del XIX, Arthur Evans había
mostrado su intención de investigar a fondo los
secretos ocultos de la prehistoria mediterránea,
hasta el punto de restarle protagonismo al estatus
privilegiado del que gozaban las culturas
clásicas 1912 . Y fue así como procedió a la excavación
del yacimiento cretense de Cnossos
junto a su ayudante Duncan Mackenzie, y tras
el precedente de su colega italiano Halbherr 1913 .
Como Schliemann, Evans tenía en mente los
textos de Homero. Pero mientras buscaba en
Cnossos el reino del rey Minos cantado por el
escritor griego, Evans descubrió una civilización
original más antigua que la de Micenas.
Corrían los primeros años del siglo XX. Ya en
1905 un congreso arqueológico celebrado en
Atenas reflejó la trascendencia y actualidad en
la que se encontraba el tema de las civilizaciones prehelénicas, planteándose el origen y relación de
éstas con Oriente y Anatolia. Los descubrimientos efectuados en Creta revelaron una civilización
anterior a la fenicia, pero que mantenía contactos con otras civilizaciones orientales. Antes de la Gran
Guerra de 1914, el panorama científico europeo había quedado dividido entre los que percibían por
todas partes la influencia de Creta y Micenas –incluso en la Europa de Hallstatt, el Caúcaso y Extremo
Oriente– y los que contemplaban la civilización europea como un tenue reflejo de la civilización
oriental 1914 Fig. 64. Adolf Schulten.
.
La segunda de las conferencias pronunciadas por Mélida comenzó con una defensa de la arqueología
comparada por parte del autor, que consideraba insuficiente la etnografía para resolver el problema
de la clasificación cronológica de las antigüedades. También abordó el conferenciante la polémica
que envolvía a los monumentos megalíticos y los dólmenes. Durante un tiempo estas
construcciones habían sido atribuidas a los celtas. Posteriormente, fue rectificado el error: los celtas
fueron relacionados cronológicamente con la Edad del Hierro; y los monumentos megalíticos con
el neolítico y el eneolítico. Respecto al origen de los megalitos, Mélida observó –por un parte– que
1912 GRAN AYMERICH (2001: 366-367).
1913 Federico Halbherr (1857-1930) acudió a Creta, acompañado de Paolo Orsi, en un momento en que su país trataba de oponerse
en el Mediterráneo al poder creciente de Francia, GRAN AYMERICH (2001: 363-364)
1914 Expresión acuñada por el arqueólogo sueco Oscar Montelius en su obra Orient und Europa.
355

José Ramón Mélida
las tumbas griegas de los últimos tiempos
de la Edad de Bronce debían ser más modernas
que las tumbas peninsulares. Además,
advirtió una construcción regular en el
caso de las griegas, mientras las peninsulares
estaban toscamente construídas, lo que
le llevaba a concluir que se trataba de una
copia hecha por los indígenas españoles de
la época neolítica.
Los límites cronológicos de la Edad del
Bronce fueron el siguiente punto que se
detuvo a analizar Mélida, que consideró el
3.000 y el 1.100 antes de Cristo como el
principio y final de este período. Siret matizó
algo estas fechas, pero lo hizo partiendo
de unas fechas muy tardías para el eneolítico:
entre el 1.550 y el 1.200 antes de Cristo.
El belga pensaba, además, que la Edad
del Bronce había que fecharla entre el 1.200
y el 800 antes de Cristo y que el cambio del
empleo de la piedra al del bronce debía ser
atribuido a una invasión de otras gentes en
España. Por otro lado, admitía que esas
gentes fueran los celtas, punto en el que discrepaban
tanto Mélida como el francés
Joseph Déchelette 1915 . Éste era de la opinión
de que si los celtas no habían aparecido en
escena en la fecha propuesta por Siret, era
porque los ligures y los iberos eran los que
poblaban la Europa Occidental. A juicio de
Mélida, las fechas propuestas por Siret para la Edad de Bronce eran un tanto tardías, ante lo cual propuso
rebajar para España esa fecha del año 3.000, en que calculaba el comienzo de la Edad del Bronce
en general: posiblemente los antehelenos, como después los fenicios, han venido a explorar nuestras minas,
porque sabido es que nuestro suelo es causa de que hayan venido a nuestra Península tantas gentes en sucesivos
tiempos a la península (...) el período ibero se podrá admitir pues, con Dechelétte, desde el año 1900 1916 Fig. 65. Luis Siret.
. Uno de
los rasgos particulares que advirtió Mélida de los pobladores del Sureste era la costumbre de enterrar
en el espacio doméstico. Junto al difunto eran depositados unos vasos y copas, cuyo antecedente tipológico
emparentaba Mélida con Oriente.
En el repaso que llevó a cabo Mélida por la Edad del Bronce peninsular, hizo notar el “regionalismo”
al que se había referido en la primera conferencia. Le desconcertaba tener que asignar a
un mismo horizonte cronológico, Edad de Bronce, manifestaciones arquitectónicas tan distintas
como los castros de Galicia, las citanias de Portugal, las construcciones ciclópeas de Tarragona o las
construcciones de Baleares. Pero acababa reconociendo el distinto desarrollo que había experimentado
cada zona de la Península, con lo que rechazaba una visión cultural unitaria para la Edad
del Bronce.
En la tercera y última conferencia, Mélida daba por sentado que antes que los fenicios habían venido
a España influencias de los primitivos pobladores de la Grecia antehelénica, correspondiente a nues-
1915 LORRIO (1997: 18) y LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 81).
1916 MÉLIDA ALINARI (1916b: 41-42).
356

Madurez Profesional
tra Edad del Bronce. Dentro de las distintas versiones culturales que se originaron destacó la de las Islas
Baleares. A su juicio vinieron gentes a Baleares procedentes de la isla de Rodas en el siglo XIV antes de
Cristo, a una isla en la que no había antigüedades neolíticas. Para él no había duda de que las Baleares
habían sido sometidas a la influencia antehelénica –anteriormente se atribuían al pueblo fenicio 1917 – y
que sus construcciones tenían parentesco con las de Cerdeña y Malta. Acerca de los monumentos
megalíticos, las antigüedades baleáricas y su vinculación con las culturas antehelénicas emitió Mélida
la siguiente teoría:
Los talayots, se ha creído siempre que estas torres son defensivas (...) cosa probada que son sepulturas, osarios.
No es posible que hayan servido de habitación (...) costumbre de exponer los cadáveres a las aves de rapiña y echar
los huesos a un osario. Para esa exposición debieron emplear las taulas (...) navetas, sistema de construcción íntimamente
emparentado con el aparejo antehelénico más perfeccionado, usado precisamente por la gente de Micenas
(...) objetos de bronce encontrados en Baleares como los bronces de Costig (...) en todo ésto hay que reconocer con el
señor Vives los emblemas religiosos de los cretenses. Véase cómo van siendo mayores las concomitancias con la civilización
antehelénica 1918 .
Es indudable que el progresivo conocimiento de las civilizaciones antehelénicas, gracias al descubrimiento
y las excavaciones de yacimientos en Creta desde principios de siglo, influyó en los planteamientos
de Mélida. Incluso en las fortificaciones ciclópeas de las Baleares advirtió paralelos con fortalezas
de la Grecia primitiva como Tirinto y Micenas, que justificó con la dispersión de la gente
antehelénica cuando tuvo lugar la invasión de los dorios en el siglo XII antes de Cristo, y la consiguiente
ruina del imperio micénico. Pero estas similitudes las extendió Mélida a otros monumentos. En su opinión,
la fortaleza de Tirinto guardaba bastante relación con la de Tarragona y otra clase de construcciones,
como los castros, eran atribuidos a la Edad de Bronce, lo que suponía admitir ciertas reminiscencias
griegas en la Península Ibérica a pesar de que reconocía que, desde el punto de vista
arquitectónico, la acrópolis griega y el castro hispano nada tenían en común. Sí guardaban, según él,
más relación con las acrópolis antehelénicas las citanias que los castros.
Todas estas reflexiones le llevaron a replantearse el esquema cronológico sobre la situación del
Mediterráneo, especulando con nuevas propuestas:
La Edad del Hierro, si fijásemos su comienzo en el año 800, como pretende Siret, sería darle fecha tardía, y si
se adelantase algún tanto resultaría que no son los fenicios los que han determinado el comienzo de la Edad del Bronce,
sino los que han influido poderosamente en la Edad del Hierro, puesto que la fundación de Cádiz es un hecho coetáneo
de la invasión de los dorios (...) no es casual sino motivado porque entonces es cuando los fenicios son verdaderamente
dueños del mar 1919 .
El arqueólogo madrileño era de la opinión de que la aplicación del nuevo metal del hierro había
que admitirla desde el 1100 o el 900 hasta la destrucción de Numancia en el 133 antes de Cristo,
fechas entre las que estaría comprendida la duración de la Edad del Hierro 1920 . El período estaría, a
su vez, dividido en la Primera y la Segunda Edad del Hierro, que se corresponderían respectivamente
con los yacimientos del Hallstatt (Austria) y La Tène (Suiza) 1921 . La propuesta de Mélida esta-
1917
La tradición estableció que los fenicios habían sido los educadores de Grecia, pero desde 1870 aproximadamente la Arqueología
demostró la originalidad de las civilizaciones prehelénicas.
1918
MÉLIDA ALINARI (1916b: 45-46).
1919
MÉLIDA ALINARI (1916b: 51-52).
1920
La verdadera comprensión de la Edad del Hierro prerromana en Europa se presentó a finales del decenio de 1850 y principios
del siguiente, hasta que en 1872 Hildebrand acabó definiendo las dos fases o períodos (Hallstatt y La Tène) en que quedaba compartimentada
la Edad del Hierro, LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 72).
1921
La Edad del Hierro europea había sido dividida en dos períodos o etapas por el arqueólogo sueco Bror Emil Hildebrand (1806-
1884) en el Congreso Internacional de Antropología y de Arqueología Prehistóricas que tuvo lugar en Estocolmo en 1874. Bautizó
ambos períodos como Hallstatt y La Tène. El primero de los yacimientos (ubicado en los Alpes austriacos) había comenza-
357

José Ramón Mélida
ba impregnada de patriotismo, y es que consideró un episodio histórico, el de la resistencia y caída
de Numancia, entonces objeto de una evidente manipulación histórica, como un punto de inflexión
cronológico dentro del panorama tipológico peninsular. La prueba es que su intento de validar esta
propuesta cronológica para la arqueología protohistórica peninsular acabó por no calar entre los
arqueólogos de entonces.
El fenómeno colonial de los fenicios en la Península Ibérica centró la atención de Mélida en la tercera
conferencia. Dedujo que el comercio fenicio debió de penetrar en el interior, si bien fue bastante
más activo en las costas. Desde el punto de vista artístico, advirtió un simbolismo oriental en insignes
piezas como la bicha de Balazote o el león de Bocairente, deduciendo que debieron de ser los fenicios
los que trajeron esos símbolos orientales a la Península Ibérica 1922 . Posteriormente, Mélida se enfrentó
a la espinosa cuestión de distinguir entre los tipos arcaicos y los tipos decadentes del arte ibérico.
Comenzó refiriéndose a las figuras del Cerro de los Santos como imitaciones de tipos buenos concebidos
fuera de la Península. Sobre algunos bronces ibéricos se pronunció revelando su parentesco con
bronces arcaicos griegos, como los encontrados en el santuario de Zeus en Dodona, que databan del
siglo VI antes de Cristo, notando que el tipo artístico arcaico se había perpetuado hasta los tiempos de
la dominación romana.
Influenciado por el filohelenismo que dominaba gran parte de los círculos arqueológicos europeos,
Mélida se mostró bastante permeable a las teorías pan-helénicas que emitían algunos de sus colegas.
En otra de sus conclusiones apuntó a la influencia griega como la responsable de producir en
España una industria importantísima de cerámica, que –a su vez– relacionó con la cerámica pintada griega.
Como ejemplo, citó los vasos ibéricos del Museo de Zaragoza, que le recordaban en muchos puntos
a la decoración micénica. Incluso, relacionó la representación del caballo en la pintura vascular
numantina con los caballos arcaicos griegos, reconociendo en la cerámica numantina un origen de
importación griega que no habría podido venir a España antes del siglo VI antes de Cristo.
EL TESORO DE LA ALISEDA YELMUNDODELASCOLONIZACIONES
Mélida comenzó la década de los veinte con 63 años de edad y una distinción en enero de 1920:
le fue concedida la Gran Cruz de Isabel la Católica 1923 . Como anécdota, cabe destacar que Mélida fue
nombrado presidente suplente de mesa electoral en la Sección 4ª del distrito madrileño de Hospicio,
lo que le obligaba a concurrir en todas las elecciones celebradas hasta el 31 de diciembre de
1920 1924 . Otro hecho aislado de este año fue la visita que había realizado el día 26 de diciembre con
la Sociedad Española de Excursiones al palacio de Villahermosa 1925 , fruto de su antigua relación con
la Duquesa, y en la que hizo las veces de cronista. En el plano socio-político, el panorama español
do a ser excavado en 1846 por el austríaco Ramsauer; y el segundo (junto al lago suizo de Neuchâtel) fue excavado por primera
vez en 1858 por el coronel Schwab.
1922
Sobre el análisis de esculturas zoomorfas ibéricas, especialmente el capítulo sobre la dispersión de los leones ibéricos, CHAPA BRU-
NET (1985: 138-149).
1923
En el legajo perteneciente a los numerarios de la Real Academia de la Historia se conserva una nota fechada el 30 de enero de
1920 en la que decía que la Secretaría daba cuenta de haber publicado en la prensa la noticia de la concesión a Mélida de la Gran
Cruz de Isabel la Católica. Véase La Gazeta, correspondiente al 6 de junio de 1923. Sobre sus condecoraciones, DÍAZ ANDREU
(2004: LXXVIII-LXXIX).
1924
Se le hizo saber por medio de un oficio fechado en 29 de enero de 1920 y firmado por Lucas Garzón. Varias copias de oficios en
los que se le hace saber a Mélida las condiciones de su participación como suplente de mesa electoral se conservan en su expediente
personal del archivo que posee el Museo Arqueológico Nacional.
1925
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1921e). El cronista elegido por el presidente fue Mélida, ya que había sido en otro tiempo bibliotecario de
la Casa Villahermosa, colaborando incluso en las publicaciones de historia de la misma El arquitecto Antonio López Aguado fue
quien hizo los planos y dirigió la construcción, de cantería y ladrillo agramilado, y de severa traza neoclásica, del palacio cuya
mayor y larga fachada caía al Prado y en cuya portada de la Plaza de las Cortes fijó sobre el entablamento toscano que sostiene
el balcón central la fecha de 1806. En su interior pudieron contemplar la Biblioteca, retratos, tapices, cuadros de Goya, de Sorolla,
de Mengs y de Tiépolo. Uno de los cuadros había sido pintado por Enrique Mélida y representaba a Felipe II visitando el
convento de religiosas de Santo Domingo, en Zaragoza.
358

Madurez Profesional
se encontraba condicionado por varios factores: crisis económica provocada por la contracción del
mercado europeo tras el conflicto bélico, oleada revolucionaria europea, protagonismo creciente de
la burguesía industrial y financiera, crecimiento inusitado de la población española, aumento del proletariado
acompañado de agitación social y la guerra hispano-marroquí. Todo ello presidido por una
conciencia de crisis de la democracia liberal, que empezaba a sentirse amenazada por la pujanza del
fascismo en Europa 1926 .
En el plano arqueológico, el año 1920 será recordado por el hallazgo de uno de los conjuntos aúreos
más destacados de la orfebrería prerromana: El tesoro de La Aliseda. El día 29 de febrero fue hallada
por el vecino Jenaro Vinagre una vasija con joyas en un terreno comunal de la villa cacereña de La
Aliseda. Posteriormente intervinieron el Juzgado y la Comisión de Monumentos de Cáceres, a través
de sus individuos Juan Sanguino y Miguel Ángel Ortí Belmonte, 1927 para poner a buen recaudo el tesoro
y acabar informando a la Dirección General de Bellas Artes 1928 . Así las cosas, Mélida fue requerido
para examinar el hallazgo el día 13 de marzo antes de que las alhajas fueran depositadas en la sucursal
del Banco de España. Según su primera apreciación, se componía el tesoro de objetos preciosos ibéricos,
fenicios y cartagineses datables en el siglo VI antes de Cristo 1929 ; y era de la opinión de que en su
mayor parte esa joyería no debió de ser producida en nuestro suelo, sino en los talleres de Fenicia y Cartago.
A su regreso de Cáceres, Mélida dio cuenta del descubrimiento a las Reales Academias de la Historia
y de Bellas Artes de San Fernando. En la sesión celebrada el 9 de abril de 1920 1930 en la primera
de las academias, Mélida mostró fotografías del tesoro e informó de las piezas 1931 que lo componían:
numerosas piezas de oro (dos diademas, dos arracadas, dos brazaletes, varias piezas o dijes de collar con
estuches de amuletos, dos pulseras, anillos signatarios, sortijas con esmaltes y un platillo de oro), un fragmento
de vaso de plata y un brasero. A estas joyas había que añadir fragmentos de un vaso de vidrio
con inscripciones jeroglíficas egipcias, unas guarniciones de manto o velo, un fragmento de espejo de
cobre y una piedra de afilar.
En el mismo momento que Mélida informó a la Academia del hallazgo, ésta se mostró interesada
en que no saliera de España y fuera conservada en provecho de la cultura nacional, para lo cual acordó
que el director y el señor Tormo hicieran las oportunas gestiones cerca del Gobierno 1932 . El día 21 de mayo de 1920,
el Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes Natalio Rivas 1933 dictó una Real Orden declarando, en
virtud de la Ley de Excavaciones y Antigüedades, ser de propiedad de la Nación el tesoro de La Aliseda,
lo que implicaba que debía ser traído y depositado en el Museo Arqueológico Nacional 1934 . De esta
manera y tras cuatro meses, fue Mélida el que personalmente depositó en el Museo las 354 piezas que
formaban el tesoro el día 26 de septiembre.
Una última cuestión a dirimir fue la indemnización a que tenían derecho los descubridores, para
1926
GARCÍA DELGADO (ed.) (1986).
1927
El Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 78, 1921: 88) se hizo eco en su sección de “Documentos Oficiales” de un acta de
la sesión celebrada por la Comisión de Monumentos de Cáceres el día 1 de octubre de 1920. En ésta se presentó una copia del
auto dictado por la Audiencia provincial, en el que se disponía que se enviasen las alhajas que lo constituían al Museo Arqueológico
Nacional aprovechando el viaje de Mélida a Cáceres.
1928
MÉLIDA ALINARI (1921b: 96-97). Además de los artículos reseñados, el hallazgo del tesoro de La Aliseda fue dado a conocer por
Mélida en revistas como Coleccionismo (nº 97, 1921: 165-171); en Museum (Revista mensual de arte español antiguo y moderno y
de la vida artística contemporánea, nº 6, pp. 219-225) y en Archäologischer Anzeiger. Jahrbuch des kaiserlich deutschen Archäologischen
Instituts, con un artículo titulado “Der Schatz von Aliseda”. Apareció en el nº 43 correspondiente a 1928, pp. 497-510. Como adquisición
del Museo Arqueológico Nacional fue incluido en un artículo de José Ramón Mélida en la Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos de 1922 (meses de julio a septiembre), nº 43, pp. 341-346. Llevaba por título “Adquisiciones del Museo Arqueológico
Nacional en 1920”.
1929
ALMAGRO-GORBEA (1999b: 78), propone el siglo VII a.C. como contexto cronológico del tesoro.
1930
Cfr. en el apartado de “Noticias” del Boletín de la Real Academia de la Historia, (76, 1920: 479-480).
1931
Para una mayor información sobre las dimensiones, peso y características estilísticas de las piezas del tesoro, véase ÁLVAREZ-OSSO-
RIO (1954: 262-269).
1932
En el apartado de “Noticias” del Boletín de la Real Academia de la Historia (76, 1920: 480).
1933
Desempeñó esta cartera ministerial entre el 12 de diciembre de 1919 y el 5 de mayo de 1920.
1934
CASTAÑEDA (1934: 8), reconoce la iniciativa de Mélida para que el tesoro de La Aliseda ingresara en el Museo Arqueológico Nacional.
359

José Ramón Mélida
lo cual fue nombrada en 1926 una Comisión de académicos de la Historia y de Bellas Artes compuesta
por el propio Mélida, Antonio Vives y Narciso Sentenach. Lo pedido por la Superioridad era la tasación
legal de los mismos, para que la mitad de ella pudiera ser satisfecha como indemnización. En concreto,
apreciaron el valor intrínseco del tesoro en 3.395 pesetas con 35 céntimos, cantidad que la
Comisión propuso aumentar en diez veces la mitad del expresado valor, con lo que se fijó la indemnización
en 16.976 pesetas con 75 céntimos 1935 . Esta resolución fue aprobada por la Academia en la
sesión del 21 de mayo de 1926. Como precedente similar puede citarse el de la adquisición del Disco
de Teodosio en 1847, cuya indemnización, tasada por la Real Academia de la Historia, acabó siendo ejecutada
por más del doble de su valor en el mercado 1936 , cantidad proporcionalmente inferior a la ofrecida
por la misma Corporación 80 años más tarde. El notable incremento proporcional del tesoro de
la Aliseda respecto del Disco de Teodosio puede atribuirse a una mayor valoración artística e histórica
de la pieza en el caso del primero. La revalorización de las piezas arqueológicas de orfebrería antigua
desde mediados del XIX hasta los años veinte evidencia que su consideración multiplicaba progresivamente
la mera equivalencia entre el metal y su valor.
En cuanto al estudio del tesoro, Mélida relacionó la presencia del mismo con las minas de hierro
existentes en esa comarca cacereña y aportó una curiosa noticia relatada por el historiador local Publio
Hurtado. Según éste, un portugués de nombre Manoel Da Silva había jurado cuatro años antes de efectuarse
el descubrimiento que su mujer había soñado hasta tres veces con un gran tesoro, que le llevó
al luso a remover la tierra. Se hacía eco Mélida de un hecho habitual en las tradiciones orales: las visiones
oníricas y el esoterismo que rodeaba la existencia de tesoros bajo nuestro suelo. Hurtado especuló
con la posibilidad de que el portugués hubiese hallado alguna alhaja suelta previamente. El caso es que
Da Silva murió en la indigencia tras haber intuido la presencia del tesoro. Desde el punto de vista toponímico
hubo quien trató de identificar La Aliseda con la Isalaecus citada por Ptolomeo, razonamiento
que Mélida consideraba infundado, si bien reconocía que el tesoro debía de relacionarse con algún
poblado cercano de origen anterromano.
Respecto a las circunstancias del hallazgo, los objetos de oro no estaban juntos en vasijas sino desparramados
y mezclados con la tierra, en uno o dos metros cuadrados de extensión, lo que hizo inclinarse
a Mélida por una sepultura, posiblemente de una dama 1937 . Incluso, contempló la posibilidad de
un sepulcro que comparó al arca de sillarejos descubierta en Cádiz en 1887; y llegó a albergar la hipótesis
de que perteneciera a la esposa o hija de algún opulento minero. En un primer análisis de las piezas
del tesoro, Mélida catalogó el brasero de plata, con manos humanas extendidas a los extremos del
asa, como del tipo cartaginés y lo comparó a uno descubierto por Bonsor en una sepultura de la Vega
de Carmona. Respecto a la diadema 1938 de La Aliseda, advirtió en ella cierta armonía con el gusto ibero
y la consideró como la única de las joyas de factura indígena del recién encontrado tesoro. Sobre el vaso
de vidrio con inscripciones jeroglíficas, dedujo que no era de mano egipcia, sino fenicia uno de tantos
casos en que un artífice escribió en una lengua y con una escritura que no eran las suyas 1939 . Por otra parte, advirtió
paralelos asirio-egipcios en el par de arracadas 1940 que relacionó con el arte fenicio. La misma filiación
artística fenicia atribuyó a un par de brazaletes y a un cinturón 1941 que, según Mélida, debió de
salir de alguno de los talleres de Siria. Uno de los anillos 1942 estaba adornado con un motivo ornamen-
1935
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1926a: 6-7) y CELESTINO y CELESTINO (2000: 103, sig. CACC/9/7948/66(3).
1936
ALMAGRO-GORBEA (2000: 64).
1937
Hipótesis reafirmada en ALMAGRO-GORBEA (1999b: 80) y que el autor asocia a una particular relevancia social de la mujer.
1938
ALMAGRO-GORBEA (1999b: 78), se cita a la diadema de La Aliseda como la más delicada de las diademas orientalizantes.
1939
MÉLIDA ALINARI (1921b: 124).
1940
ALMAGRO-GORBEA (1999b: 77), el autor destaca el juego de arracadas del tesoro de La Aliseda como el más impresionante del
entorno orientalizante tanto por su volumen como por la calidad de su diseño. Relaciona este tipo de arracadas con un artesano
fenicio posiblemente del ámbito de Gades y con el ámbito cultural tartésico.
1941
BENDALA (2000: 89-90), interpreta el discurso iconográfico de este cinturón como el motivo del héroe del león (símbolo de la
victoria sobre la muerte) enmarcado en una escena con complementos vegetales y destacando sobre un fondo de finísimo granulado.
Según Bendala, trataba de representar el deseo de inmortalidad y la pertenencia a una eternidad inmutables como el oro
en el que se materializaba el salto a lo sobrehumano.
1942
ALMAGRO-GORBEA (1999b: 73), se considera la gran amatista del anillo giratorio como una indudable importación oriental.
360

tal que Mélida emparentó con las culturas cretense y micénica. A grandes rasgos, consideró el conjunto
de excepcional importancia no solamente en la arqueología hispana, pues supera en variedad y riqueza a las
joyas fenicias descubiertas en Cádiz, sino en la Arqueología clásica oriental, en la que las pocas alhajas fenicias descubiertas,
sobre todo en Chipre, eran hasta ahora los elementos para conocer la joyería oriental del siglo VI antes de
Cristo, que parece haber sido su mejor época 1943 .
Figs. 66.- El tesoro de la Aliseda, custodiado por
la Guardia Civil, en manos de Mélida.
Madurez Profesional
Figs. 67.- El tesoro de la Aliseda en el Museo
Arqueológico Nacional.
El mismo año que fue descubierto el tesoro de La Aliseda, fue ofrecida en venta al Museo
Arqueológico Nacional una de las colecciones más insignes de la arqueología protohistórica española:
las antigüedades procedentes de la necrópolis de Tútugi, en la localidad granadina de Galera 1944 . Mélida,
requerido por el director de la Real Academia de la Historia 1945 para examinar las piezas y nombrado,
junto con Narciso Sentenach, como perito propuesto por la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades, informó a la Superioridad de la importancia de la colección. El ofrecimiento había
sido llevado a cabo por el farmacéutico Federico de Motos y Juan Cabré, a los que la Junta Superior
de Excavaciones y Antigüedades encargó proseguir los trabajos en el sitio de los primeros hallazgos
llevados a cabo en 1918 y publicados en una memoria en 1920. Se trataba de una necrópolis de especial
interés, cuyas sepulturas se anunciaban por túmulos o montículos artificiales que cobijaban
hoyos donde se depositaban cajas formadas con piedras. Del lote ofrecido al Museo Arqueológico
Nacional y constituído por más de doscientas piezas, dijo Mélida que se circunscribía al período de la
dominación cartaginesa, cuando el comercio importaba al país ibérico vasos pintados griegos e itálicos, al propio
tiempo que le surtía de productos de la industria química, y la indígena, avivada por estas influencias, producía
también cerámica artística, adornos de metal, armas y objetos varios, todo lo cual determina una época
comprendida entre los siglos IV y III antes de Jesucristo 1946 .
En cuanto a la necrópolis de Galera 1947 , Mélida estableció paralelos con otras necrópolis como
la de Baria en Villaricos (Almería), algunas de cuyas piezas pudo contemplar en la Real Academia de
la Historia tras producirse el ingreso de las mismas en 1905 por Siret 1948 ; y la de Peal de Becerro, en
la provincia de Jaén. Relacionó la presencia de importaciones y los caracteres orientales de las sepulturas
con la importancia minera de ciertas zonas de Andalucía. Dentro del grupo de piezas, llamó la
atención de Mélida la decoración incisa de varias cerámicas ibéricas sobre las que afirmó fuera de
Numancia no habíamos visto hasta estos vasos de Galera otros con decoración incisa, que allí aparece en vasos
1943 MÉLIDA ALINARI (1926a: 6).
1944 Sobre el impacto de la noticia en los medios, véase VICO (1999).
1945 MÉLIDA ALINARI (1920b). Informe firmado por Mélida el 15 de octubre de 1920.
1946 MÉLIDA ALINARI (1920b: 391).
1947 RODRÍGUEZ ARIZA (1999) y ADROHER AROUX (2004).
1948 ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 153-155).
361

José Ramón Mélida
negros y no pintados, como sistema diferente, y aquí en consorcio con el pictórico, constituyendo una variedad
nueva 1949 . La colección Motos estaba formada por urnas cinerarias de piedra, vasos pintados griegos
e italo-griegos, piezas campanienses, vasos cartagineses, vasos ibéricos, objetos de vidrio, material óseo
y piezas metálicas; y el total fue valorado en 5.600 pesetas.
Tanto el hallazgo del tesoro de La Aliseda como la puesta en valor de los descubrimientos de Galera
se inscriben en un momento en el que los arqueólogos españoles empezaban a digerir la nueva
matriz de Pierre Paris, en la cual cobraba interés y protagonismo el componente local y los caracteres
raciales del indígena. Ante un contexto dominado por el hiperdifusionismo y la inflexible visión de la
superioridad del invasor-civilizador sobre una cultura local pasiva, Paris encontró el caldo de cultivo
idóneo en un país necesitado de propuestas que estimularan los valores patrios. El nuevo concepto
introducido por Pierre Paris 1950 se basaba en una matriz integradora y nunca conflictiva. Aunque se
enmarcaba dentro del difusionismo, el componente indígena adquiría tintes localistas que fueron matizados,
incluso exagerados, por el arqueólogo español Juan Cabré. Éste partió de las tesis de Paris en que
concedía cierta iniciativa a la opción ibérica, la doble matriz difusionista de la que hablan Arturo Ruiz
y Manuel Molinos 1951 , y añadió a sus planteamientos una mayor presencia del componente indígena,
llegando a proponer incluso una periodización hispánica para la Meseta Oriental que sustituyera a la
de Hallstatt y La Tène, al igual que propusiera Blas Taracena 1952 . En la memoria de la Junta Superior de
Excavaciones y Antigüedades de Cabré acerca de la Cueva y Collado de los Jardines (Santa Elena,
Jaén), publicada en 1919 reflexionó sobre la protohistoria peninsular en un tono reivindicativo, influenciado
por las exaltaciones nacionalistas que germinaban en Europa. El arqueólogo turolense reclamaba
más atención para las culturas prerromanas peninsulares, lamentando que no hubiera habido escritor
español que hasta el momento saliese a defender los fueros del Arte y de los artistas ibéricos, que antes de la
venida de los griegos supieron crear obras de arte y después de su marcha continuaron creándolas, no cesando su inspiración
y originalidad hasta el tiempo actual 1953 . Sus palabras reflejaban fielmente el decidido despertar de
la cultura ibérica:
Hace todavía contados años muchos españoles creíamos que todo el ciclo de nuestras antigüedades se podía cerrar
con las tan justamente celebradas de Grecia y de Roma; por esto no es extraño que nuestros antiguos arqueólogos, a
vista de un objeto que revelase antigüedad remota, trajesen a su mente la civilización griega o romana, para acoplarla
o entre aquellos dioses, o entre aquellas artes (...) va surgiendo, potente y avasalladora, una civilización que podemos
llamar genuinamente ibérica, la cual, aunque tenga contactos con otras más conocidas y más estudiadas, lleva
un sello propio, un carácter peculiar que la redime de una esclavitud que, al ser molesta, no podía ser muy honrosa
(...) civilización ibérica que tiene su carácter propio e ininterrumpido desde la Edad de la Piedra hasta la época de
la irrupción de los bárbaros en la Península. Estaban sin comprobación contundente las artes ibéricas de los cinco
siglos anteriores a nuestra Era, y el por tantos títulos ilustre señor Cerralbo, al publicar el resultado de sus múltiples
excavaciones, soltó, digámoslo así, las esclusas que mantenían aprisionadas mil y mil páginas de nuestra historia
(...) y hubo que hacer anchura en nuestros museos para dar cabida en ellos a multitud de objetos que nos han dado
lustre más que suficiente para borrar el sonrojo que su aparición produjo en nuestra pasada incuria 1954 .
El discurso de Cabré mostraba inclinaciones nacionalistas impregnadas de superioridad racial y
enlazaba la continuidad histórica entre el pasado ibérico y el presente español, afirmando que desde
nuestros primeros trabajos de exploración hemos deducido que el pueblo ibérico prerromano era poderoso, fuerte,
1949
MÉLIDA ALINARI (1920b: 392-393).
1950
A pesar de todo, Pierre Paris había llegado a calificar en su obra de 1904 las producciones artísticas de la Hispania anterromana
(como la de las figuras de bronce del Collado de Los Jardines) como de grosera barbarie, catalogando algunas piezas como un Museo
de monstruos y negando la presencia de artistas iberos de no haber sido por su contacto con fenicios y griegos. Se trataba de la otra
vertiente difusionista defendida por Paris antes de vislumbrar cierto grado de suficiencia y originalidad en el arte ibérico.
1951
RUIZ Y MOLINOS (1993: 14-15).
1952
CABRÉ (1928: 95) y TARACENA (1932).
1953
CALVO Y CABRÉ (1919: 19).
1954
CALVO Y CABRÉ (1919: 13).
362

trabajador y disciplinado, teniendo para estímulo de su vida dos grandes ideales, que tal vez no se han extinguido
aún del todo en nuestra raza, a saber: entusiasmo por su independencia y ansia por sostener vivo un culto religioso
1955 . Para Cabré, la mayoría de conjeturas sostenidas acerca de la España prerromana carecían de
firme apoyo porque los estudios llevados a cabo se hacían fuera del ambiente en que habían acontecido
los hechos, añadiendo que aunque llevemos en nuestras venas la misma sangre de aquellas gentes (...)
hay entre aquellos y nosotros dos mil o más años de distancia 1956 . Sin duda, las opiniones vertidas por Cabré
representaban la versión radicalizada de la puesta en valor de la cultura ibérica en un momento en
que las tesis de Ortega y Gasset calaron hondo entre intelectuales e historiadores españoles 1957 . En ese
sentido, tanto Mélida como Cabré fueron partícipes, al igual que los hombres de la generación del
98, de esa preocupación por España y ese Regeneracionismo que trataba de sacar al país del atolladero
histórico en el que había quedado sumido tras la crisis de 1898. No obstante, Juan Cabré mantuvo
una postura mucho más comprometida y militante con la causa nacionalista que José Ramón
Mélida. Pertenecían a generaciones distintas cuyas escuelas consideraban patrones diferentes. En su
amplio concepto de la arqueología ibérica, Mélida prolongó la línea canovista de su maestro Rada y
Delgado para acabar asimilando una ambigua orientación de valoración ibérica de tradición finisecular.
Es decir, Mélida participó de aquella exaltación de la cultura ibérica de corte historicista que
nació ante la necesidad de reparar los desgarros ideológicos y de identidad que provocó en la Nación
el desastre del 98.
Cabré 1958 , veinticinco años más joven que Mélida, sumó a las inquietudes regeneracionistas de sus
predecesores una carga ideológica de tintes etnológicos, como muestra, por ejemplo, su interés por el
folclore 1959 , así como las interpretaciones que hizo de la arqueología ibérica primero y de la arqueología
céltica después 1960 . Proclamaba una complejidad cultural hispánica en la que coincidía con la propuesta
hispanista de Gómez Moreno 1961 , con quien coincidió a partir de 1917 en el “Centro de Estudios
Históricos”. En este centro científico, donde se encargó Cabré de la sección de Arte y Arqueología,
la búsqueda esencialista del espíritu español fue el punto de confluencia de sus miembros. En Cabré
debió de pesar el entorno etnicista que se respiraba en Alemania, al calor de la escuela alemana de los
“círculos culturales” 1962 que también influyó en su colega Bosch Gimpera 1963 . El arqueólogo turolense
proyectó sus enseñanzas e influencias sobre la construcción de una identidad colectiva sólida española,
que se sacudiera la colonización científica que había sufrido en el pasado en una muestra de suficiencia
1964 .
INCURSIÓN EN LA ANTROPOLOGÍA Y NACIMIENTO DE LA PREHISTORIA EN LA UNIVERSIDAD
Madurez Profesional
Al curriculum de Mélida hay que añadir que en 1921 se convirtió en el socio fundador y presidente
de la Sociedad Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria, constituida el 18 de mayo de 1921
por iniciativa de Manuel Antón Ferrandiz. Hasta la Guerra Civil, fue la institución española de mayor
relevancia en las materias a las que dedicaba su actividad, especialmente la Antropología Física y la Prehistoria.
Cinco años después de su fundación en 1926 todavía se mantenía firme la idea de que el XV
Congreso Internacional de Antropología y Arqueología Prehistóricas había de celebrarse en Madrid, tal
como se había acordado en el Congreso de 1912 en Ginebra, donde Manuel Antón y Luis de Hoyos
1955
CALVO Y CABRÉ (1919: 14).
1956
CALVO Y CABRÉ (1919: 15).
1957
RUIZ Y MOLINOS (1993: 16-17). Sobre la valoración de la cultura ibérica, vid. supra.
1958
BELTRÁN (1984) y BLÁNQUEZ y GONZÁLEZ REYERO (2004).
1959
BLÁNQUEZ y GONZÁLEZ REYERO (2004: 21).
1960
MAIER (2004: 86-87).
1961
Sobre la propuesta hispánica de Gómez Moreno y Cabré, OLMOS (1994: 295).
1962
Sobre los círculos culturales y su entorno, PEIRÓ. y PASAMAR (1989-1990: 25-31).
1963
Disfrutó Cabré de una beca en 1934 para recorrer varios países de Centroeuropa, DÍAZ-ANDREU (1996) y BELTRÁN (1984: 14).
1964 MAIER (2004: 71-72).
363

José Ramón Mélida
ostentaron la representación oficial española. Formaban parte del comité organizador de dicho congreso
varios miembros de la Sociedad: Manuel Antón y Ferrandiz y José Ramón Mélida, que acabaron lamentando
el hecho de que no se celebrara en Madrid y sí en Portugal. Durante los años veinte y primeros
años treinta, la Antropología Física tuvo una importancia muy destacada. Llegó a alcanzar prestigio
nacional e internacional y ayudó considerablemente al desarrollo y consolidación de los estudios
arqueológicos y prehistóricos 1965 . No debe pasarse por alto el impacto que tuvo en España el escenario
europeo, en el que Alemania marcaba la pauta a seguir. La llamada teoría de los círculos culturales (Kulturkreislehre),
gestada en Alemania, defendía que los rasgos culturales que habían perdido su inicial unidad
geográfica permanecían juntos y se difundían 1966 . Estas ideas de corte etnológico tuvieron repercusiones
científicas en países como España pero también consecuencias fatales al llegar su
instrumentalización política, que puede adivinarse en un personaje clave del nacionalismo germano
como Gustav Kossinna 1967 .
Mélida trató de apoyarse en otras disciplinas para completar el caudal de conocimiento históricoarqueológico
y escrutar todos los caminos que pudieran aportar información útil a la ciencia. No sólo
en la Antropología. Como ya fue señalado en otro capítulo del trabajo, participó activamente en el fenómeno
excursionista como método de conocimiento, cuyo objeto era recopilar y difundir datos referentes
al hombre, al hecho y a la naturaleza. Se trataba de conocimientos no adquiridos por referencia
ni de segunda mano, sino tomados en la misma fuente, y que constituían un medio poderoso de educación.
En cierto modo, era ésta una herencia de la Institución Libre de Enseñanza, de cuyos principios
bebió Mélida en sus años de formación académica y que entroncaba con el positivismo cultural
del último cuarto del siglo XIX. En 1922, publicó Excursión a Numancia pasando por Soria y repasando la
historia y las antigüedades numantinas, un recorrido descriptivo por las características de la ciudad soriana
al que añadió las novedades arqueológicas acontecidas en las excavaciones de Numancia, entre las
que se encontraba la posible localización de unas termas 1968 .
El año de 1921 transcurrió para Mélida sin excesivos cambios en su trayectoria profesional, excepto
que con 65 años llegó el momento de su jubilación, previo nombramiento de Inspector Primero del
Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos 1969 . Una carta enviada por el XXVII
director de la Real Academia de la Historia, Francisco R. de Uhagón, Marqués de Laurencín, al presidente
del Directorio Militar el mismo día que cumplía años Mélida (26 de octubre de 1921) reflejaba
el interés de la Corporación por evitar la jubilación de su Anticuario, que debía llegar “por ministerio
de la Ley”, porque entendía que los eminentes servicios prestados por el Señor Mélida, con sus iniciativas en aquel
importante Centro y el excelente estado de salud de que por fortuna goza, le permiten todavía seguir realizando su
valiosa e inteligente labor en pro de la Cultura patria y por voto unánime de la Corporación que me honro en presidir
(...) atienda esta petición que secunda felices iniciativas habidas en otras corporaciones 1970 . La otra Real Academia
a la que perteneció Mélida, la de Bellas Artes de San Fernando, se sumó a la demanda de su academia
compañera para que no fuera jubilado del cargo que ocupaba. Y tras un período de
deliberación 1971 así fue. En una carta del director de la Real Academia de la Historia, Marqués de Lau-
1965 SÁNCHEZ GÓMEZ (1990) y AGUIRRE BAZTÁN (1992). Para los antecedentes, RONZÓN (1991).
1966 Esta creencia -basada en la difusión, la migración y el contacto- se originó en Ratzel, considerado el fundador de la antropologeografía.
Sus discípulos fueron Frobenius, Graebner y Schmidt.
1967 Sobre las repercusiones de sus teorías, véase LÓPEZ JIMÉNEZ (2001: 75-76).
1968 MÉLIDA ALINARI (1922b), capítulo correspondiente a Numancia.
1969 Véase La Gazeta, correspondiente al 12 de febrero de 1921.
1970 Carta perteneciente al expediente personal de Mélida en el archivo de la Real Academia de la Historia.
1971 En una carta (fechada en 27 de octubre de 1923) de la Jefatura de Gobierno y Presidencia del Directorio Militar al Presidente de
la Real Academia de la Historia se proponía estudiar el asunto sobre la posible jubilación de José Ramón Mélida. La carta llevaba
la firma del coronel secretario. Pertenece al expediente personal de Mélida que figura en el archivo de la Real Academia de la
Historia. Se conserva, igualmente, en el expediente personal de Mélida (perteneciente al archivo de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, y con signatura 274- 6/5) una minuta-oficio fechada el 23 de octubre de 1923, en la que director y el secretario
general de la corporación solicitaban la continuidad de Mélida en el Museo Arqueológico; y un recorte de periódico de El
Imparcial, fechado el 25 de octubre de 1923. En él, el cronista dio cuenta de la intervención del Conde de Romanones ante el
general Primo de Rivera para solicitar la continuidad de Mélida al frente del Museo Arqueológico Nacional. Al mismo archivo
364

Madurez Profesional
rencín, fechada en 26 de octubre de 1923 y dirigida al presidente del Directorio Militar, le decía que
continuara Mélida como director del Museo Arqueológico Nacional tras decidirse por voto unánime
de la Corporación. Además, otra carta fechada en 7 de diciembre de 1923 del secretario accidental de
la Real Academia de la Historia al presidente del Directorio Militar, establecía que por Real Decreto
Mélida continuase, no obstante su jubilación, como individuo del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólogos.
Hasta 1927 Mélida no hizo efectiva su jubilación y continuó ejerciendo los cargos que ocupaba.
Entre los nombramientos de Mélida durante 1921 destacó el de haber sido agraciado con el premio
Duseigneur de Arqueología, otorgado por la Academia de Inscripciones y Bellas Letras de París, en atención
a sus trabajos referentes a las antigüedades ibéricas, y por el que fue felicitado por el director de la
Real Academia de la Historia 1972 . En el plano familiar hubo de afrontar la tragedia que supuso la pérdida
en marzo de 1921 de su hija Pilar 1973 .
En el ámbito profesional, octubre de 1923 supuso que llegaba la jubilación reglamentaria para
Mélida en el Museo Arqueológico Nacional. No obstante, y gracias a la petición formulada por la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando, fue confirmado en el cargo, que desempeñó desde entonces
gratuitamente. Ya el 14 de junio de 1930, sería nombrado director honorario de este Museo 1974 . También
en 1923 sucedió a Vicente Lampérez en la comisión ejecutiva de la Sociedad Española de Excursiones.
En otro orden de cosas, la correspondencia personal de Mélida durante 1923 nos ha legado una
carta 1975 en francés enviada por el profesor Holm –doctor en Derecho y Letras y correspondiente de la
Real Academia de la Historia– el 8 de noviembre de 1923 en la que enunciaba las distinciones y honores
recibidos en aquel año.
A título anecdótico, conviene reseñar que en 1921 fue retratado por el escultor Aurelio Cabrera 1976 ,
a buen seguro relacionado anteriormente con Arturo Mélida por su dedicación a las artes plásticas, en
una placa de escayola 1977 en relieve, que se conserva en la Real Academia de la Historia. El hecho de ser
representado en esta placa puede interpretarse como un homenaje a la figura de José Ramón Mélida a
las puertas de su jubilación. En cierto modo, recalca la importancia del personaje y magnifica el reconocimiento
a su labor y aportación en el ámbito histórico-artístico.
Pero si un hecho marcó el devenir de la arqueología española ese fue en el campo de la Prehistoria
al comienzo de la tercera década del siglo XX. El año 1922 supuso un importante punto de inflexión
en el tratamiento académico de la Prehistoria dentro de la Universidad, ya que fue creada la cátedra
de “Historia Primitiva del Hombre” en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de
Madrid 1978 . La persona elegida fue Hugo Obermaier 1979 , un sacerdote suizo-alemán que llegó a Espa-
pertenece una minuta-oficio firmada por el director y el secretario de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y dirigida
al presidente del Directorio Militar, agradeciendo la continuidad de Mélida en el cargo de director del Museo Arqueológico
Nacional. Véase también La Gazeta correspondiente al 1 de noviembre de 1923.
1972
Cfr. Boletín de la Real Academia de la Historia (nº 78, 1921: 96).
1973
Vid. supra páginas 106, 109 y 110.
1974
Véase La Gazeta correspondiente al 14 de junio de 1930.
1975
Archivo del Museo Arqueológico Nacional, nº 2001/101/4 del expediente Mélida.
1976
Aurelio Cabrera Gallardo era natural de Alburquerque, Badajoz. Fue discípulo de la Academia de Badajoz y de la Escuela Especial
de Pintura, Escultura y Grabado. Llegó a ser premiado con dos terceras medallas en las exposiciones generales de 1899 y 1901
y propuesto para condecoración en la exposición general de 1904.
1977
La pieza lleva la firma de A. Cabrera en 1921, si bien ingresó en la Real Academia de la Historia en 1923. Actualmente, cuenta
con el número de inventario 1387. A los seis meses de la muerte de Mélida, Aurelio Cabrera entregó a la Academia de la Historia
una medalla de José Ramón Mélida, acompañada de un inventario con los objetos recogidos en Alburquerque (Badajoz). Cfr.
CELESTINO y CELESTINO (2000: 64, sig. CABA/9/7945/65(1).
1978
Esta denominación, de cuño francés, reproducía el nombre que en 1868 había adoptado la revista creada por De Mortillet Matériaux
pour l´histoire primitive et philosophique de l´homme y que, en 1870, volvió a modificarse para ser Matériaux pour l´histoire primitive
et naturelle de l’homme et l’étude du sol, de la faune et de la flore qui s’y rattachent, véase MOURE ROMANILLO (1996: 30-35).
1979
La obra más destacada de Obermaier (1877-1946) llevó por título El Hombre Fósil y había sido publicada en 1916, véase AGUIRRE
(1996: 127-128). En ésta, reivindicaba la aplicación de la Etnología en el campo de la Prehistoria. A pesar de la oposición que existía
entonces en nuestro país a los estudios prehistóricos y evolutivos, la condición eclesiástica de Obermaier, unida a su amistad
con insignes intelectuales como Ortega y Gasset, Menéndez Pidal o Gómez Moreno, y aristócratas como el Duque de Alba o el
Marqués de Cerralbo - facilitó la consecución de la nueva disciplina cuya cátedra había dejado vacante a su muerte Emilia Pardo
365

José Ramón Mélida
ña en 1909 como jefe de la comisión científica enviada desde París, junto con Breuil para estudiar
las célebres cuevas prehistóricas de Santander 1980 . Primeramente estudió las cavernas cantábricas subvencionado
por el Príncipe de Mónaco, que falleció en 1922, y luego agregado al Museo de Ciencias
Naturales de Madrid. En un principio, se incluyó la Prehistoria en el curriculum docente, con el
título de “Historia Primitiva del Hombre” dentro del programa de cursos de doctorado 1981 . Hasta ese
momento la investigación y la docencia de las “primeras edades” estaba en manos de los museos y
las facultades de ciencias y la creación de esta cátedra se incluyó dentro de la Facultad de Filosofía y
Letras. Suponía que su nueva consideración académica en España ligaba estos estudios a los conocimientos
del pasado histórico del Hombre, por lo tanto era competencia de una facultad humanista.
De esta manera, el abismo que a finales del XIX se había abierto entre los arqueólogos que volvían
la vista hacia la geología y la ciencia natural, que se consideraban científicos, y los que miraban
hacia la Historia y el Arte, que se consideraban estudiantes de humanidades, se redujo y la Prehistoria
fue integrada en los planes de estudio de letras.
La inclusión de Obermaier en la plantilla de la Facultad de Filosofía y Letras de la Universidad
Central supuso su convivencia científica con otros catedráticos, como José Ramón Mélida. Obermaier,
veinte años más joven que el arqueólogo madrileño, se dedicó a la Prehistoria con la misma
distancia de la Protohistoria y de otras épocas más recientes que Mélida respecto a la Prehistoria. Sin
embargo, se estableció una relación entre ambos que conviene analizar. Ambos pertenecían a la Real
Academia de la Historia, tras ingresar uno en 1906 y otro en 1926, lo que les vinculaba a entornos
similares y les situaba cerca de las esferas del poder. De hecho, el Duque de Alba, director de la Real
Academia de la Historia, había sido un importante valedor en los logros de Obermaier. El prehistoriador
germano había conseguido introducir la Prehistoria en la Universidad acabando con el diletantismo
que caracterizaba a la disciplina; y Mélida representaba el paradigma institucionista en la
arqueología española. En ese sentido, ambos participaron en el proceso de institucionalización de la
Arqueología y la Prehistoria cuando el límite entre ambas seguía siendo confuso. Respecto a la formación
académica de Obermaier, conviene resaltar su adopción de la teoría de los círculos culturales
gestada en su país y que dejó huella en algunos investigadores de la época como Bosch Gimpera
1982 . Sin embargo, Mélida no se mostró permeable a esta visión determinista y renunció a aplicar
modelos teóricos étnico-culturales en sus planteamientos histórico-arqueológicos. Como Schulten,
Obermaier actuó de avanzadilla como portador de influencias germánicas en España que no tuvieron
la misma acogida en todos lo casos. Mélida seguía más próximo a la corriente francesa de tradición
positivista que a la alemana.
El escenario arqueológico español había sufrido un cisma entre los estudios artísticos y los
arqueológicos desde comienzos de la década de los veinte. El precedente había sido la creación en
1912 de la Comisión de Investigaciones Paleontológicas y Prehistóricas 1983 y el colofón, la creación
en 1922 de la cátedra regida por Hugo Obermaier, incluida en Filosofía y Letras, y no en Ciencias.
Las causas de esta separación hay que buscarlas en la progresiva introducción de las labores de campo
como herramienta sustancial del trabajo arqueológico, y que en esta década se generalizó con el lla-
Bazán en la Universidad de Madrid. De la formación y procedencia alemana de Obermaier da fe su discurso de ingreso en la Real
Academia de la Historia en 1926, en el que presentó la escuela de los círculos culturales proyectada sobre el Paleolítico de la Península
Ibérica. El estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 le sorprendió en Santander, no pudiendo regresar ya a Centroeuropa.
Conviene resaltar que más del 80 % del profesorado universitario surgido tras el paréntesis de la Guerra Civil procedía
de la escuela de Obermaier, prolongada por su discípulo Martín Almagro Basch. Sobre Obermaier, MORA (2003) y MOURE
ROMANILLO (1996).
1980
Actualmente, el territorio que ocupa la Comunidad Autónoma de Cantabria. Obermaier había conocido a Breuil en 1904 en Francia
y no tardaría en conocer el Paleolítico francés gracias a él.
1981
El hecho lo atribuyen Pasamar y Peiró (1991:75) a una muestra de la simpatía que la Academia de la Historia manifestaba recientemente
por la Prehistoria y la personalidad de Hugo Obermaier. También debieron de ser fundamentales los apoyos personales recibidos de
influyentes personajes como el Duque de Alba, director de la Real Academia de la Historia, véase MOURE ROMANILLO (1996: 31-
35).
1982
CORTADELLA (2003b: XV y XLII-XLIV).
1983
Vid. supra página 305.
366

Madurez Profesional
mado sistema Wheeler 1984 . Además, se adoptó
una perspectiva teórica aparecida en la disciplina
antropológica en el cambio de siglo: el método
histórico-cultural, que hizo perder su importancia
previa al valor artístico.
El caso es que desde el llamado “fin del
sueño colonial” de 1898, España había comenzado
a buscar el acercamiento a las corrientes
europeas del momento y poco a poco iban fructificando
contactos personales entre arqueólogos
españoles y foráneos. La creación en 1907
de la Junta para la Ampliación de Estudios 1985 y
en 1910 de la Escuela Española de Arqueología
en Roma, se enmarcaban dentro de una política
de apertura dirigida y encaminada a la formación
de personal docente en el extranjero, que
irremediablemente iba a reducir la presencia
–dominante en otra época– de la Real Academia
de la Historia en el campo de la Arqueología.
De esta manera, se produjo un “préstamo cultural”
que repercutió favorablemente en la preparación
de científicos e investigadores, rompiendo
así con la tradición de formación local
mantenida durante el XIX. Además, la Arqueología
había iniciado en décadas precedentes un
progresivo alejamiento en su equiparación con
la Historia del Arte 1986 , que ahora se hacía más
evidente.
En virtud de su posición de catedrático de la Universidad Central, Mélida participó en oposiciones
y concursos convocados por otras universidades españolas. Fue el caso de su nombramiento como
presidente de tribunal de oposiciones a la cátedra de Arqueología de la Universidad de Valladolid, que
acabaría obteniendo Cayetano de Mergelina, con 35 años de edad. Un oficio 1987 del Ministerio de Instrucción
Pública y Bellas Artes, firmado por el subsecretario, así se lo hizo saber por Real Orden del 4
de abril de 1925. Se trataba de la tercera cátedra de Arqueología creada en España tras la de Madrid, en
1900, y la de Barcelona, en 1915 1988 . En esta última quedaría desierta la cátedra de Historia Universal,
Antigua y Media, conseguida en 1916 por parte de Pedro Bosch Gimpera.
Fue igualmente reclamado para formar parte del Tribunal de Oposiciones de algunas cátedras.
Fue el caso de la cátedra de Paleografía 1989 e Historia Universal de la Universidad de Santiago de Compostela
(La Coruña) para la que Mélida fue nombrado presidente del tribunal el 27 de mayo de
1926 1990 , y posteriormente reclamado el 3 de diciembre del mismo año. En la misma universidad, fue
reclamado para elegir catedrático en 1930 en Historia Universal, Edad Antigua y Media 1991 Fig. 68.- Cayetano de Mergelina.
. Varios
meses antes, había recibido una carta del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes, en la que
1984 DÍAZ-ANDREU (1995a: 151-160).
1985 DÍAZ-ANDREU (1995b) y DÍAZ-ANDREU (1996).
1986 La primera década de Historia del Arte en Madrid fue creada en 1904.
1987 Conservado en el expediente personal de Mélida, en el archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1988 MOURE ROMANILLO (1996: 19). Véase también La Gazeta del 11 de enero de 1915.
1989 La Paleografía había sido añadida a los planes universitarios de Historia en 1913.
1990 La carta (con membrete de la Universidad Central y con número de entrada 3892) que trata este asunto se conserva en el expediente
personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
1991 Véase La Gazeta del 26 de noviembre de 1930.
367

José Ramón Mélida
se le anunciaba el nombramiento como presidente del tribunal de oposiciones a la cátedra en turno
libre de Paleografía, vacante en la Universidad Central de Madrid. La misiva estaba fechada el 29 de
marzo de 1926.
Pero su etapa en la Universidad estaba llegando a su fin. El día 26 de octubre de 1927, coincidiendo
con su 71 cumpleaños, Mélida explicó su última lección como catedrático de Arqueología
de la Universidad Central de Madrid siendo objeto de efusiva demostración de afecto por parte de sus alumnos
y compañeros 1992 . Había sido nombrado en 1912 en sustitución de Juan Catalina García y, después
de quince años, dejó de desempeñar su puesto de catedrático. A pesar de su cese como profesor, todavía
mantuvo cierta actividad interviniendo en oposiciones como la celebrada para elegir catedrático
de Numismática y Epigrafía de la Universidad Central. Un oficio 1993 fechado el 7 de noviembre de
1927 con membrete del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes (Dirección General de Enseñanza
Superior y Secundaria, Sección Séptima) comunicó a Mélida su inclusión en el tribunal de oposiciones,
como vocal de la junta. Seguía desempeñando entonces sus funciones de tesorero de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando, cargo en el que fue reelegido para todo el año 1927 1994 .
En la misma Academia, fue reelegido vocal de la Comisión de Archivos y Bibliotecas Musicales para
el bienio 1927-1928 1995 .
Desde el punto de vista ministerial, el día 3 de mayo de 1928 una Real Orden certificó el ascenso
de la categoría honorífica de Mélida como catedrático de Arqueología de la Universidad Central.
Poco después, un oficio firmado por el director general de Enseñanza Superior y Secundaria el 3 de
noviembre de 1928 (recibido por el rector, Luis Bermejo y Vidal 1996 , el 10 de noviembre) y redactado
a propuesta del Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes y de conformidad con lo establecido en el artículo
1º de la Ley de 27 de julio de 1918 y Real Decreto Ley de 22 de junio de 1926 1997 dispuso el cese de Mélida
en el servicio activo de la enseñanza en virtud de haber cumplido la edad reglamentaria. Ésto le
daba derecho a una gratificación económica, como ponía de manifiesto un oficio que el decano de
la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad Central, José Alemany Bolufer 1998 , le envió al rector
el 5 de enero de 1929: En la Junta de Facultad que tuvo lugar el día 10 de diciembre último, se acordó
que el que suscribe hiciera las gestiones pertinentes (...) a fin de que el ilustre catedrático jubilado de Arqueología,
D. José Ramón Mélida Alinari, le sea respetada la gratificación de 3.000 pesetas 1999 . Se daba la especial particularidad
que Mélida era casi el único catedrático en España que no cobra sueldo, sino una gratificación consignada
especialmente en el capítulo correspondiente de los presupuestos 2000 .
Previamente, el propio Alemany había justificado la remuneración y el acuerdo al que se había llegado
tras celebrarse una Junta de Profesores el 29 de septiembre de 1928, que premiaba el trabajo del maestro
insigne a quien tanto debe la cultura española 2001 . A cambio, Mélida impartió un curso de arqueología hispana.
Ya en octubre de 1928, se había tramitado su jubilación definitiva en el plano económico, como
1992
CASTAÑEDA (1934: 10).
1993
Conservado en el expediente de Mélida (signatura P-606) dentro del Archivo General de la Universidad Complutense de Madrid.
1994
Minuta-oficio fechada el 30 de diciembre de 1926 y guardada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando. Signatura 274-6/5.
1995
Minuta-oficio fechada el 30 de diciembre de 1926 y guardada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando. Signatura 274-6/5.
1996
Ocupó el cargo de rector entre 1927 y 1928.
1997
Documento conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad
Complutense de Madrid. De la misma naturaleza es una minuta conservada en el Archivo General de la Administración Civil
de Alcalá de Henares, legajo 7.495-1.
1998
Ocupó el cargo de decano desde 1926 hasta 1929, inclusive.
1999
Documento conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad Complutense
de Madrid. Otro oficio, con fecha en 14 de abril de 1928 y firmado por el decano José Alemany, se refiere al mismo asunto
tratado en el presente documento.
2000
Minuta oficial de la Universidad de Madrid, con membrete de la Secretaría General, firmada por el rector y dirigida al director
general de Enseñanza Superior y Secundaria.
2001
Oficio conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad Complutense
de Madrid
368

Madurez Profesional
indica un oficio 2002 enviado por el director general de Deuda y Clases Pasivas, Dirección General de
Enseñanza Superior y Secundaria, al decano de la facultad de Filosofía y Letras, José Alemany Bolufer.
Se ponía así fin a tres lustros de estancia en la principal universidad madrileña.
En esta misma década y en el marco de la arqueología internacional, se produjo un descubrimiento
arqueológico que conmovió al mundo entero: la tumba del faraón egipcio Tutankamon en el Valle de
los Reyes. Durante varios meses de 1922, el equipo del británico Howard Carter fue traspasando las
puertas selladas que precedían la cámara funeraria del faraón, hasta que el día 26 de noviembre el inglés
accedió hasta la propia momia de Tutankamon 2003 . El hallazgo tuvo una repercusión mediática sin precedentes
por la espectacularidad y opulencia del tesoro contenido en la tumba. Pocos meses después
del sensacional descubrimiento fue fundado el Comité Hispano-Inglés por la Residencia de Estudiantes,
en colaboración con el Duque de Alba y con el entonces embajador de Inglaterra, Esme Howard.
La misma Residencia de Estudiantes fue la encargada de acoger las conferencias y proyecciones de Carter
en España durante 1924 2004 . Mélida figuró entre los asistentes a la conferencia que ofreció Carter en
la citada institución el 25 de noviembre de 1924, a la que acudieron también importantes personalidades
del mundo de la Arqueología como Pierre Paris y Manuel Gómez Moreno; y del mundo artístico-cultural
como José Ortega y Gasset, Mariano Benlliure o Eugenio D’Ors.
Cuatro años más tarde, en 1926, se produjo otro de los hallazgos más espectaculares de la década.
Fueron localizadas las tumbas reales de Ur (actual Irak, a orillas del Eúfrates) por el arqueólogo inglés
Leonard Woolley 2005 . Tras el descubrimiento de la tumba de Tutankamon por Howard Carter en 1922,
la década de los veinte convirtió a la Arqueología en una disciplina capaz de generar expectativas colonialistas
sobre todo en el Próximo Oriente, donde países como Inglaterra y Francia establecieron protectorados
que ampliaban su horizonte geográfico.
También en el plano internacional, hay que reseñar un informe 2006 firmado por Mélida referente
a la posibilidad de que arqueólogos españoles pudieran incorporarse a la Escuela Francesa de Atenas,
becados por sus propios gobiernos. El asunto ya había sido contemplado por Théophile Homolle
en abril de 1898, cuando fue celebrado el cincuentenario de la fundación de la Escuela Francesa
de Atenas. Mélida planteó entonces la propuesta con Homolle, de manera que tras más de veinte años
fue retomada esa prometedora iniciativa, en la que Homolle reiteró en el terreno amistoso y confidencial
la invitación a España para que enviara sus pensionados, tanto arqueólogos como artistas 2007 .
La estancia de cada pensionado sería de un año o seis meses. El primer paso de Mélida fue extender
la propuesta primeramente a la Academia de la Historia el 23 de junio de 1922, para que si ésta aceptaba
la propuesta, pudiera hacerlo al Gobierno. De haber acuerdo serían el gobierno francés y los
directores de la Academia Española en Roma y de la Escuela Francesa en Atenas los encargados de
nombrar a los pensionados. Mélida era de la opinión de que en cuanto a los arqueólogos sería conveniente
que también compartieran el tiempo de la pensión entre Roma y Atenas; y que por tratarse
de la creación de nuevas pensiones, consideraba necesario que se procediera contando con la
Junta para Ampliación de Estudios y con la Junta Facultativa del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólogos. Tenía el convencimiento de la trascendencia y segura eficacia que tendría la
aceptación de esta propuesta.
2002
Documento conservado en el expediente personal de Mélida (signatura P-606), dentro del Archivo General de la Universidad
Complutense de Madrid.
2003
CARTER (1995).
2004
Aparte de la rápida divulgación en la prensa de todo el mundo, los detalles de la excavación y los objetos rescatados fueron explicados
en conferencias que recorrieron multitud de países. A España vino Carter en 1924, lo que vino acompañado de numerosos
artículos publicados en la prensa nacional. Véase GARCÍA RODRÍGUEZ (1997: 534-535).
2005
En NATIONAL GEOGRAPHIC (1985: 222-233), pueden conocerse los antecedentes de Leonard Woolley y las circunstancias en las
que se produjo el hallazgo de las tumbas reales de Ur.
2006
Informe sobre admisión de pensionados especiales en la Escuela Francesa de Atenas, en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando (nº 16, 1922: 147-149).
2007
Llegó a hacerse extensible no sólo a arqueólogos, arquitectos y escultores, sino también a pintores y músicos.
369

José Ramón Mélida
EXCAVACIONES EN OCILIS (MEDINACELI)
Los trabajos arqueológicos realizados en Medinaceli durante los años de 1924 y 1925 se presentaron
como un complemento a los estudios llevados a cabo en la región celtíbero-romana en años
precedentes. A las excavaciones de la Comisión en Numancia había que añadir los estudios iniciados
por el Marqués de Cerralbo en diversos yacimientos situados en el curso alto del río Jalón, como
la mansio Arcobriga, identificada por el Marqués con la localidad zaragozana de Monreal de Ariza,
las necrópolis celtibéricas de Uxama y Gormaz (Soria), las de Luzaga y Aguilar de Anguita (Guadalajara);
y la estación paleolítica de Torralba del Moral, en Soria 2008 . Mélida escogió la ciudad de Ocilis
para completar el cuadro arqueológico de la provincia de Soria, aportando así más luz sobre esta
zona de la Península comprendida entre las provincias de Zaragoza, Guadalajara, Soria, y en la que
el Marqués de Cerralbo se mostró como el más activo arqueólogo. Conviene señalar que después de
las excavaciones de Mélida en Medinaceli, el atractivo arqueológico de esta población permaneció
dormido hasta que en los años 1980 fue retomado de nuevo el interés y se acometieron nuevos trabajos
gracias a María Mariné 2009 . Con cierta mirada retrospectiva, no hay duda al afirmar que este episodio
arqueológico, aparentemente aislado en un contexto de grandes excavaciones como las acometidas
en Numancia y Mérida, tuvo mucho que ver con el inestimable empeño del Marqués de
Cerralbo. El aristócrata debió de aspirar a completar el mapa arqueológico de los lugares más interesantes
de la provincia de Soria. En esos momentos, nadie acumulaba el prestigio y consideración
científica de Mélida, que ya contaba con una sólida experiencia de campo tras sus campañas en
Numancia y en Mérida. Los habituales encuentros en el Palacio del Marqués en Santa María de
Huerta, y la pertenencia de ambos a la Comisión Ejecutiva de Numancia reforzaron la afinidad entre
ambos. Además, no es difícil imaginar que en la elección de este lugar para practicar excavaciones
pudiera haber influido el Marqués de Cerralbo, que ocupó durante muchos años la vicepresidencia
de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades.
Ocilis había sido citada por cronistas como Apiano, refiriéndose a ella como la ciudad donde los
romanos tenían los víveres y el dinero, primero con el general Nobilior y luego acampados con el cónsul
Claudio Marcelo. Debió de tratarse de un punto estratégico, situado cerca del nacimiento del río
Jalón, para consumar la rendición de la vecina Numancia. Gracias a estas referencias literarias, Mélida
pudo valorar el potencial arqueológico de una ciudad de la que hasta ese año apenas se conocían
restos arqueológicos aislados y escasos. Entre ellos, restos cerámicos y monedas celtíbero-romanas
que coleccionaron eruditos locales como Gregorio Velasco 2010 . Al recorrer el contorno de la villa,
Mélida advirtió restos romanos en sus murallas, mezclados con otros árabes, excavados hace más de
una década, entre 1988 y 1991, tras la localización de nuevos tramos de muralla romano-medieval
2011 . De éstos, los más importantes correspondían al castillo, en el que se cuenta que murió Almanzor
después de la batalla de Calatañazor. En definitiva, propuso la existencia de dos colinas, topográficamente
óptimas como puntos defensivos, en las que se conservaban restos arqueológicos y que
concordaban con las referencias legadas por los clásicos. Una de las colinas debía de corresponder a
la ciudad celtíbera, identificada por Adolf Schulten con la llamada Villa Vieja, y otra a un campamento
romano, identificada por el germano con Medinaceli. Este extremo no fue confirmado por
Mélida, que consideró este asunto poco aclarado: deberá pensarse que esas dos mesetas de los dos cerros contiguos
fueron la una centro y la otra barrio anejo de la ciudad (...) resulta dudosa la situación de la ciudad celtíbera
y la del campamento sitiador; segura y patente la de la ciudad romana 2012 . El caso es que en Villa Vieja
2008
Para más datos sobre los estudios arqueológicos del Marqués de Cerralbo en estos yacimientos, véase NAVASCUÉS BENLLOCH (1996:
29-35), capítulo Pionero de la arqueología española.
2009
MARINÉ (2002).
2010
MÉLIDA ALINARI (1926b: 4).
2011
BOROBIO,MORALES y PASCUAL (2002: 46-47) y LERÍN ET ALII (2002).
2012
MÉLIDA ALINARI (1926b: 17).
370

Madurez Profesional
eran visibles restos de una doble línea de murallas que defendían la meseta, y cuya conservación era
precaria. Mélida interpretó la disposición de las murallas como una fortificación compuesta de lienzos
y torres semicilíndricas, cuya construcción era de una especie de hormigón 2013 . En general, llamó
su atención la desconcertante mezcla de materiales advertida en Villa Vieja 2014 , dispuestos no en capas
sino acumulando de manera desordenada objetos desde celtibéricos hasta medievales: monedas celtibéricas,
candiles árabes, lucernas romanas, barros vidriados moriscos, etc. Además, fueron localizados
varios enterramientos de inhumación con la cabecera al Oeste, que Mélida asoció a una necrópolis
romana.
En la meseta donde Schulten había identificado la presencia de un campamento romano aparecieron
monedas romanas imperiales de Ampurias, Celsa (Velilla del Ebro, Zaragoza), etc; además de
monedas árabes y cristianas de época medieval. Para completar el estudio previsto en esta campaña
de excavaciones, Mélida consideró indispensable llevar a cabo alguna exploración en la misma villa
de Medinaceli. Los restos más visibles correspondían a las hiladas inferiores de las murallas, además
de la multitud de sillares romanos aprovechados en las reconstrucciones posteriores de las mismas.
También se detuvo Mélida a analizar el arco de Medinaceli 2015 , como el monumento más destacado
y característico del pasado romano de la ciudad. Se refirió a él como un arco honorífico y no triunfal
y llegó a especular con la posibilidad de que hubiese sido erigido por los ocilienses para honrar
al cónsul Marcelo, extremo que él mismo ponía en duda por el pesado tributo que este cónsul impuso
a los ocilienses. Desde el punto de vista administrativo, y a juicio de Mélida, el arco de Medinaceli
debió de marcar el límite del convento jurídico cluniense.
Rastreando en la disposición del trazado de la ciudad romana de la villa nueva y valiéndose de
un plano moderno, Mélida apreció el cardo y el decumanus de la Ocilis romana 2016 . Aunque, sin duda,
volvió a ser el material 2017 el que centralizó el capítulo de los hallazgos. Se recogieron fundamentalmente
fragmentos cerámicos de varias épocas y utillaje metálico procedentes de la población árabe
de los siglos XI y XII.
Además, el arco romano de Medinaceli fue el tema elegido por Mélida en el homenaje a Menéndez
Pidal de 1925. El arqueólogo madrileño especuló con la posibilidad de que en el territorio donde
se levantaba el arco estuviera la población celtíbera de Ocilis, coronando un cerro de escarpadas vertientes.
Sin embargo, Schulten era de la opinión de que la ciudad romana en origen había sido un
campamento. En principio, el arco había sido erigido por los ocilienses para honrar al cónsul Marcelo
pero resultaba más creíble para Mélida que hubiera sido en honor de Escipión o en honor de
algún ciudadano. La datación propuesta por él situaba el arco en tiempos del Imperio y su función
en un hito de demarcación territorial o límite entre conventos jurídicos. De todos modos, afirmaba
Mélida, es un monumento artístico y con singular arte emplazado para lucir y pregonar una gloria romana, cual
fue el completo dominio y la obra pacificadora y civilizadora realizada bajo Augusto 2018 . Además, solicitó su
declaración de Monumento Nacional en el Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
2019 en un informe firmado el 16 de diciembre de 1925. También se hizo eco de esta petición un
informe, incluido en la sección “Informes Oficiales”, firmado por Manuel Gómez Moreno en el
número 90 del Boletín de la Real Academia de la Historia (1927: 260-261). Este último informe incluía
un estudio del arco, realizado por Gómez Moreno.
2013
Para conocer los pormenores arquitectónicos de la obra defensiva y los restos de construcciones documentados por Mélida y su
equipo, véase MÉLIDA ALINARI (1926b: 6-8).
2014
Véase listado de los materiales hallados en Villa Vieja, en MÉLIDA ALINARI (1926b: 10-12).
2015
Véase también MARINÉ (2002) y ABASCAL y ALFÖLDY (2002).
2016
Más detalles topográficos y de dimensiones de la ciudad en planta en MÉLIDA ALINARI (1926b: 14-15).
2017
Listado de materiales recuperados en MÉLIDA ALINARI (1926b: 15-16).
2018
MÉLIDA ALINARI (1925e: 26). Véase, además, ABASCAL y ALFÖLDY (2002).
2019
Véase el referido Boletín, nº 19 (1925: 185-186).
371

José Ramón Mélida
LA ARQUEOLOGÍA CLÁSICA DURANTE EL RÉGIMEN PRIMORRIVERISTA
Desde el 13 de septiembre de 1923 España se encontraba controlada políticamente por Miguel
Primo de Rivera, quien con el apoyo del monarca Alfonso XIII y de la mayoría de los grupos conservadores,
instauró una dictadura militar. El nuevo régimen supuso la supresión de las libertades democráticas
y la concentración de los poderes en el llamado Directorio Militar, que en el año 1925 fue sustituido
por el Directorio Civil. El proyecto nacional capitaneado por Primo de Rivera se justificaba a
sí mismo como una fórmula que acabaría con los males endémicos del país, la inoperante reforma constitucional
y el empuje de los nacionalismos periféricos. Mientras tanto, Europa estaba sumida en una
crisis de conciencia, dominada por el pesimismo y por una visión catastrofista. La Primera Guerra
Mundial había causado estragos y se abría ante Europa un período de entreguerras en el que la intelectualidad
adoptaba actitudes misantrópicas.
Desde el punto de vista legislativo, el patrimonio nacional había sufrido cambios durante la dictadura
de Primo de Rivera. Ya en 1925 el nuevo gobierno había ordenado la constitución de una comisión,
integrada por personas de reconocida valía para elaborar una “Ley de Protección de la riqueza artística
de España” con la intención de superar las limitaciones de la legislación anterior. Un año más tarde
fue firmado el Decreto-Ley de 9 de agosto de 1926. La base era una nueva figura de protección: el Tesoro
Artístico Nacional, constituido por el conjunto de bienes muebles e inmuebles dignos de ser conservados para
la Nación por razones de arte y cultura 2020 . La nueva Ley contemplaba una definición amplia de monumentos
en la que se consideraba la necesidad de preservar los ambientes típicos, artísticos y pintorescos 2021 .
El artículo octavo de la Ley, en su párrafo segundo, hacía referencia expresa a que no podrán ser demolidos
los monumentos en tal forma incluidos en el Tesoro Artístico Nacional sin expresa autorización del Ministerio
de Instrucción Pública y Bellas Artes, que lo concederá excepcionalmente y sólo por razón de la imposibilidad de su
conservación. Asimismo, se prohibía la exportación de obras de arte y se constituyó una Junta para la conservación
y acrecentamiento del Tesoro Artístico Nacional. Mélida llegó a ser nombrado vocal de la
Junta Central de Patronato del Tesoro Artístico Nacional el 19 de noviembre de 1926, como se desprende
de una carta 2022 que recibió ese mismo día procedente de la “Sección Central del Ministerio de
Instrucción Pública y Bellas Artes”. El nombramiento se hizo efectivo en virtud del artículo segundo
del Real Decreto que constituyó el Tesoro Artístico Nacional.
En el plano cultural, España llevaba ya dos décadas acentuando su acercamiento a las corrientes
europeas; y en el plano arqueológico, cada vez era más habitual la colaboración de arqueólogos
españoles en proyectos de carácter internacional, lo que influyó positivamente en el nivel de la
arqueología española. Fuera de nuestras fronteras, destacó la publicación en 1925 de la obra de Vere
Gordon Childe 2023 titulada The Dawn of European Civilization (La Aurora de la civilización europea), en
la que el autor acuñó el término “cultura arqueológica” bajo parámetros difusionistas, fundándose
en un cuadro cronológico inspirado en el sueco Oscar Montelius y en el que situaba en Oriente la
justificación a la Prehistoria europea. Las propuestas cronológicas de Gordon Childe fueron aceptadas
universalmente. En el campo de la Filología, conviene señalar que a lo largo de esta década consiguió
transcribirse la escritura ibérica gracias a inscripciones epigráficas y monedas y a la labor esencial
del historiador del arte Manuel Gómez Moreno, a la sazón, sustituto de Mélida en la función
de Anticuario de la Real Academia de la Historia en 1935. A diferencia de Mélida, Gómez Moreno
no se separó de la línea anticuaria que tanto peso tuvo en su formación. No asimiló la línea científica
de sus compañeros y se mantuvo más ligado al arquetipo decimonónico anticuarista que a la
arqueología científica que se estilaba entonces. Como Mélida, creció y se formó con una óptica
2020 MORALES (1996: 12-13 y 45); DÍAZ-ANDREU (2004: LXXXII-LXXXVI).
2021 Más información sobre la legislación en la primera mitad del siglo XX, en GANAU CASAS (1998), capítulo titulado Esfuerzo legislativo
del primer tercio del siglo XX. Sobre el decreto-ley del 9 de agosto de 1926, véase también HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002:
153-155).
2022 Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
2023 RENFREW (1986: 46-49).
372

Fig. 69.- Mélida, en primera fila, a la izquierda, junto a conservadores
del Museo Arqueológico Nacional, en 1930.
Madurez Profesional
artística más que arqueológica, pero mientras Mélida se decantaba por una apertura científica mostrada
en sus excavaciones de campo, Gómez Moreno siguió estrechamente ligado a un modelo más
próximo a la arqueología de gabinete.
Mélida encaró la segunda mitad de la década de los años 1920 con un contexto político dominado
todavía por la dictadura que había impuesto Miguel Primo de Rivera en 1923. En el escenario
cultural, cabe reseñar la creación en 1928 de la Escuela Francesa en Madrid o Casa de Velázquez
2024 , que había tenido como antecedente la creación en 1909 de la Escuela de Estudios
Superiores Hispánicos. Al frente de la segunda estuvo Pierre Paris 2025 , a la sazón fundador de la
Casa de Velázquez.
El principio del siglo XX había marcado un giro en la política francesa respecto a España, ya que
ambos países tenían intereses en África. Sin embargo, desde la conferencia celebrada en Algeciras en
1906 y el tratado del 27 de noviembre de 1912, en el que que se reguló el reparto de cada una de las
dos naciones en Marruecos, los intercambios culturales entre Francia y España se intensificaron y llegaron
a generar la fundación del colegio francés de Madrid en 1906. Otro motivo de acercamiento entre
los dos países vecinos fue la rivalidad arqueológica entre Alemania y Francia, ya que en las primeras dos
décadas del XX el pangermanismo había encontrado el rechazo de una vía intelectual salida de los países
latinos, bajo la idea común de una unión latina 2026 . Efectivamente, Mélida es otro claro ejemplo.
2024 Fue llamada Casa de Velázquez en homenaje al pintor español, ya que éste solía instalar en este lugar su caballete para pintar.
Cfr. GRAN AYMERICH y GRAN AYMERICH (1991: 121), GRAN AYMERICH (2001: 529-540, 599) y MORET Y CRESSIER (1999: 43-47).
2025 Al fundarse la Casa de Velázquez en 1928, Pierre Paris ya no llevaba trabajos de campo. Desde este momento sus actividades se
centraron en las de un organizador y un federador, que intentaba promover las colaboraciones entre investigadores franceses y
españoles.
2026 Un ejemplo lo tenemos en el nacionalismo exacerbado del arqueólogo francés Louis Capitan, quien en 1920 fundó el Instituto
373

José Ramón Mélida
Francia desempeñaba el rol de intermediario intelectual entre las naciones y la Casa Velázquez se impuso
como la institución extranjera que tenía más alto número de excavaciones en España. La penetración
francesa en los intereses culturales españoles hay que comprenderla como un intento, desde la Primera
Guerra Mundial, de ganarse a España como aliada para sustraerla de la órbita alemana, que
culminó en la implantación de diversas instituciones. En 1928 fue publicada la obra del prehistoriador
alemán Gustav Kossinna titulada Orígenes y expansión de los germanos en la Prehistoria y los tiempos tempranos
2027 . Eran años en los que el pangermanismo comenzaba a dejarse notar, espoleado por el atractivo
de las teorías histórico-culturales que circulaban entonces por Alemania. Sin embargo, la influencia francesa
en España superaba todavía durante estos años a la alemana.
En este contexto de dictadura política se concedió más importancia y protagonismo a los estudios
clásicos 2028 , un hecho que se explica con la interrupción de las subvenciones al yacimiento celtíbero-romano
de Numancia en 1923 y la continuación de las excavaciones en la ciudad romana de
Mérida hasta 1930 2029 . Las fechas prácticamente coinciden con el Directorio Militar de Primo de
Rivera hasta la proclamación de la Segunda República en 1931. No hay que atribuir esta salomónica
decisión al director de ambas excavaciones José Ramón Mélida, a la sazón secretario general de la
Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades. Parece evidente que era el más interesado en continuar
los trabajos tanto en Numancia como en Mérida. Sin embargo, debe destacarse que el Marqués
de Cerralbo, indiscutible apoyo a la hora de continuar las excavaciones en Numancia por ocupar la
Vicepresidencia de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, había fallecido en 1922. La
decisión de los ideólogos del Directorio primorriverista debió de encontrar vía libre ante unos miembros
de la Junta que no presentaron oposición. En líneas generales, José Ramón Mélida se mantuvo
al margen de las desavenencias y brotes reivindicativos surgidos contra la dictadura primoriverista en
los círculos intelectuales y culturales. Asumió la nueva situación socio-política alejado de cualquier
filiación ideológica, mostrando su vocación científica y su distanciamiento del entorno político.
Incluso, permaneció al margen de aquellas manifestaciones y protestas universitarias que crearon en
marzo de 1925 2030 la Unión Liberal de Estudiantes y que recibieron el apoyo de ilustres catedráticos
como Ortega y Gasset, Jiménez de Assúa, Miguel de Unamuno, Américo Castro, etc. A pesar de su
puesto de catedrático –en el que apenas iba a permanecer dos años más– Mélida estaba a punto de
cumplir 70 años y las agitaciones estudiantiles contra la rigidez dictatorial del régimen poco afectaron
a un hombre “ensimismado” en sus tareas de historiador y cuyo talante revelaba una cierta factura
conservadora en las últimas décadas de su vida.
Ante este panorama de preponderancia clásica sobre la prehistoria y la protohistoria españolas,
Mélida se vio inclinado hacia temáticas de época romana. Además de su excavación y publicación
del circo romano de Mérida 2031 , dedicó una publicación a los Monumentos romanos de España,
en la que repasó la honda huella que había dejado en España la civilización romana 2032 . Dio
cuenta de la cerámica sigillata o saguntina, de los distintos órdenes romanos, de las edificicaciones
de ingeniería como puentes, calzadas, puertos, acueductos, cisternas, arcos, termas, etc. Se detuvo
a repasar los campamentos militares romanos de la Península, entre los que nombró los de Cáceres
el Viejo, León (Legio VII Gemina) y Numancia. Llama la atención el error en el que incurrió al
situar los campamentos de la Legio X Gemina en la localidad zamorana de Benavente, ya que éstos
se encuentran más al Oeste, entre las poblaciones de Rosinos de Vidriales y Santibáñez de Vidria-
Internacional de Antropología, en el que negó la entrada de eruditos alemanes y austriacos, véase GRAN AYMERICH (2001: 403 y
407-408).
2027
Ya en 1912 había publicado Kossinna su Die Deutsche Vorgeschichte, eine herrvoragend nationale Wissenschaft, en el que sacó a la palestra
la primacía de la prehistoria alemana sobre el resto de Europa. Sobre su interpretación de la Historia, véase LÓPEZ JIMÉNEZ
(2001: 75).
2028
CANFORA (1980).
2029
Así lo apunta además DÍAZ-ANDREU (1997: 410-411).
2030
Véase TUÑÓN DE LARA (1992: 329-332), capítulo La Universidad, en rebeldía.
2031
Vid. supra sobre las excavaciones llevadas a cabo en Mérida entre 1910 y 1930.
2032 MÉLIDA ALINARI (1925c).
374

les 2033 . Un nuevo error cometió Mélida al identificar las ruinas de Ercavica con las de Cabeza del
Griego, que como bien es sabido, se encuentran en Segobriga 2034 . Seguramente, estos dos errores de
ubicación toponímica eran generalizados entre los especialistas de entonces ya que ni la Legio X
Gemina ni Segobriga habían sido lo suficientemente investigadas como para que su localización, hoy
certera, pudiera darse por segura. Además, el arco romano de Medinaceli fue el tema elegido por
Mélida en el homenaje a Menéndez Pidal de 1925 2035 .
En cuanto a las publicaciones de 1925, cabe destacar el Catálogo Monumental de la provincia de Badajoz
2036 . Por otro lado, el fallecimiento del soriano Narciso Sentenach el día 26 de agosto de 1925 motivó
la publicación de una necrológica 2037 que llevó la firma de Mélida en la Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos, y en la que repasó la trayectoria de este humanista e historiador que compartió con él una
trayectoria común en cuanto a los puestos que ocupó durante su dilatada carrera.
En los últimos años de su vida, la trayectoria profesional de Mélida se vio reconocida con multitud
de distinciones y nombramientos honoríficos. Entre ellos, recibió en 1928 la Gran Cruz de Alfonso
XII, según fue recogido en el apartado de noticias del Boletín de la Real Academia de la Historia 2038 , firmado
por Vicente Castañeda. En este mismo Boletín dio cuenta de la muerte de su amigo y
correspondiente mallorquín de la Academia, Gabriel Llabrés 2039 . Falleció el 15 de marzo de 1928 en su
Palma de Mallorca natal. En la necrológica 2040 que le dedicó Mélida, éste repasó su intensa actividad
arqueológica, en especial los últimos años de su vida, en los que pronunció numerosas conferencias y
excavó, por encargo oficial, el yacimiento romano mallorquín de Pollentia, en La Alcudia. Como muestra
de su entrega y sensibilidad, Mélida recordó aquel día del 28 de febrero de 1894, en el que el mallorquín
desafió al incendio que se declaró en la Casa Consistorial de Palma de Mallorca para salvar los
legajos arrojándolos al patio.
Una de las piezas más paradigmáticas de la época romana fue el Disco de Teodosio, a la cual dedicó
una monografía Mélida en el año 1930 dentro de las páginas de la Revista de Archivos. Consistió en
un resumen de la memoria dada a conocer por Antonio Delgado en 1849 2041 , dos años después de
haberse encontrado la pieza argéntea en la localidad pacense de Almendralejo. El estudio se inscribía
dentro de un contexto proclive a la sobrevaloración del mundo romano, como ha quedado explicado
anteriormente.
Una vez analizados los pormenores iconográficos y los estudios llevados a cabo sobre la pieza, el
arqueólogo madrileño llegó a sospechar que Antonio Delgado no había conocido el primer trabajo
dedicado al clípeo puesto que ni siquiera lo llegaba a citar. Se trataba de una breve comunicación que
hizo al Instituto Arqueológico Alemán el alemán Wilhelm Henzen 2042 en 1848. Según él, quien primeramente
impugnó las aseveraciones de Delgado había sido el erudito escritor francés Mérimée en
el examen que publicó de la memoria de aquel. Destacó, además, las aportaciones de Hübner, Leclercq
y Delbrueck. Sobre el arte y destino del disco, fijó su cronología en el siglo IV cuando con la caída del
paganismo agonizaba su expresión artística y la del cristianismo comenzaba a señalar la suya 2043 . Para él, Tesa-
2033 JIMÉNEZ DE FURUNDARENA (inédito). Tesis leída en 1996.
2034 ALMAGRO-GORBEA yABASCAL (1999: 37-45).
2035 Véase el capítulo sobre las excavaciones de Ocilis.
2036 Véase el capítulo Primera gran obra de conjunto: el Catálogo Monumental de Extremadura.
Madurez Profesional
2037 MÉLIDA ALINARI (1925f).
2038 Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia, nº 92 (1928: 445) y La Gazeta correspondiente al 22 de enero de 1928.
2039 Más datos biográficos en ESPASA CALPE, tomo 31, 1929: 977.
2040 MÉLIDA ALINARI (1928a).
2041 Pedro Sabau (secretario de la Real Academia de la Historia) informó en la noticia de sus actas del año 1850 y añadió que en las
del año anterior de la Academia de Ciencias de Viena, el señor Arneth había hecho un extracto e informe de la memoria, con
reproducción del dibujo, celebrando en carta particular que los conocimientos arqueológicos hubieran sido tan eficazmente adelantados
por un español. Sobre una de las últimas publicaciones sobre el Disco, BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (2001).
2042 Erudito y epigrafista alemán que contribuyó activamente a la recopilación de textos epigráficos latinos y que llegó a pertenecer
a la escuela del epigrafista italiano Bartolomeo Borghesi, conocido como el “Champollion de la epigrafía latina”. Durante cierto
tiempo ocupó el puesto de Primer Secretario del Instituto Arqueológico Alemán. Más información en MARCHAND (1996: 59-60,
103).
2043 MÉLIDA ALINARI (1930b: 28).
375

José Ramón Mélida
lónica debió de ser el lugar donde se celebró la festividad lustral conmemorada por el clípeo 2044 , y verosímilmente
donde se concibió este precioso objeto, suponiendo que existirían allí talleres pertenecientes
al estado. Respecto a la técnica usada, entendió Mélida que del mismo molde debieron de salir
varios ejemplares destinados a las provincias del Imperio, resaltando en la pieza la fastuosidad bizantina,
muy especialmente en las preciadas joyas, en los adornos y bordeados de los trajes, que por sus
motivos y su colocación en ellos le recordaban mucho a los de las ropas de los cristianos coptos del
Egipto. Igualmente, se hizo eco de las interpretaciones iconográficas propuestas por los distintos
arqueólogos que estudiaron la pieza 2045 . En cuanto a la denominación más precisa para referirse al disco
de Teodosio, Mélida se inclinó por el término clípeo, ya que la denominación missorium implicaba
unos bordes y un aplanamiento que no se correspondían con el disco de Teodosio. Respecto a la montura
del disco advirtió la presencia de unos porta-insignias de bronce, a los que dedicó un trabajo Francisco
Álvarez-Ossorio, al tener que clasificar en la sección primera del Museo Arqueológico Nacional
un ejemplar descubierto en las excavaciones practicadas por Gabriel Llabrés en las ruinas romanas de
Pollentia. En el citado trabajo se citaban tres ejemplares semejantes al disco: uno del Museo de Avignon,
otro del Museo del Ejército en París y el consabido de Pollentia. Para Mélida, no era aventurado
suponer que a un porta-insignia análogo fuese adaptado el de Teodosio para mostrarlo oficialmente el vicario de
Emerita Augusta 2046 .
El mismo año apareció con su firma en el Boletín de la Sociedad Española de Excursiones un breve estudio
a tres obras escultóricas encontradas en suelo español. Una era el Hércules, encontrado en el término
jiennense de Alcalá la Real. De estilo helenístico, Mélida la atribuyó a una obra llevada a cabo
por artistas griegos o artistas itálicos enseñados por aquellos, pensando que fue importada a la península
por los romanos durante su dominación. Según él, había que buscar semejanza con las esculturas
del templo de Zeus en Olimpia, construido entre el año 480 y el 457 antes de Cristo: acaso ese tipo de
Hércules lo fijara el famoso escultor de Argos Ageladas, maestro de Mirón, Fidias y Policleto, y autor de una estatua
de Hércules seccurator, de la que desgraciadamente sólo se tiene noticia por referencia 2047 . Las otras dos esculturas
en cuestión eran la estatua de Asklepios, localizada en Ampurias en 1909, y una cabeza de Venus
procedente del mismo yacimiento. El arqueólogo norteamericano Rhys Carpenter advirtió en la estatua
de Asklepios, concebida en mármol del Pentélico, un tipo fidiano que relacionó con la mano artística
de Agorácrito, el mejor continuador de su maestro Fidias.
Uno de sus máximos logros editoriales fue la publicación en 1931 de un capítulo en el volumen
titulado Arte Clásico (Grecia y Roma) –dirigido por el alemán Gerhart Rodenwaldt 2048 –, perteneciente
a la enciclopedia de Historia del Arte editada por Labor. Concretamente, el capítulo redactado por
Mélida aparecía bajo el encabezamiento El arte clásico en España. En él, ofrecía su particular punto de
vista acerca de la presencia griega en la Península Ibérica desde una óptica clasicocéntrica de corte
filohelenista que ya había mostrado en su trayectoria como profesional. Para él entre aquellos primeros
orientales que arribaron a nuestras costas se contaron los griegos primitivos, cuya civilización, desarrollada
durante la Edad del Bronce, nos es conocida por los descubrimientos arqueológicos efectuados en el país del Mar
Egeo 2049 . Partía de la base de que la riqueza minera de Tartessos había atraído a los barcos del rey de
Creta, cuando los cretenses eran dueños del mar. A partir de este planteamiento, Mélida propuso un
parentesco entre los monumentos megalíticos peninsulares y la arquitectura generalmente cultivada
por los pueblos del Mediterráneo anteriormente a la gran civilización griega; y más visos de parentesco
advirtió todavía entre las construcciones ciclópeas de las murallas de Tarragona, Sagunto, Gero-
2044 Escudo que contiene una imagen o emblema.
2045 MÉLIDA ALINARI (1930b: 17-35).
2046 MÉLIDA ALINARI (1930b: 35).
2047 MÉLIDA ALINARI (1930c: 110).
2048 La traducción fue llevada a cabo por Luis Boya Saura, del Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos. Rodenwaldt representó
la Arqueología como Historia del Arte basándose en la historia del estilo, cuyo método fue una decisiva aportación para
la arqueología clásica, una disciplina en vías de considerarse como rigurosamente científica. Sobre las pretendidas inclinaciones
nacistas de Rodenwaldt, véase CANFORA (1980: 201).
2049 MÉLIDA ALINARI (1931a: 99).
376

Madurez Profesional
na y Olérdola y las fortalezas griegas primitivas de Tirinto y Micenas, como ya argumentara en su discurso
de 1906 sobre la Iberia arqueológica ante-romana. En cuanto a los famosos bronces de Costig 2050 ,
localizados en Mallorca a finales del XIX, Mélida observó una coincidencia entre estas figuras de toro
y los símbolos religiosos creto-micénicos, evidenciando una vez más las secuelas que el difusionismo
micénico dejó en Mélida. Recordemos que fue Pierre Paris el investigador que le transfirió esta
visión en la primera década del XX. Aunque Mélida la matizara en muchas ocasiones, la óptica micénica
no desapareció nunca de su propuesta de escenario para la Península Ibérica. El mismo perfil
panhelenista lo aplicó a las analogías de formas cerámicas griegas con algunas peninsulares, como las
copas de alto pie de la Edad del Bronce en Andalucía o las de algunos vasos ibéricos, incluidos los
numantinos; si bien reconocía el propio Mélida que dada la fecha de la manufactura cerámica numantina,
el caso en cuestión bien pudiera ser considerado como una supervivencia todavía no explicada 2051 . Efectivamente,
el desfase cronológico entre Micenas y Numancia era lo suficientemente amplio como
para que generara en el propio Mélida la duda de su validez. El resto del capítulo lo dedicó a analizar
los testimonios arqueológicos que los griegos dejaron en la Península Ibérica 2052 y las evidencias
arquitectónicas y artísticas que nos legaron los romanos 2053 .
A pesar de que Mélida se encontraba en las postrimerías de su vida y su capacidad de trabajo se
iba apagando con el paso de los días, todavía tuvo fuerzas para ver publicado su último manual en
1933, titulado Arqueología Clásica. Formaba parte de la colección de manuales, editados por Labor,
que habían sido escritos con una orientación altamente educadora (...) con claridad y sencillez, pero, al
mismo tiempo, con absoluto rigor científico 2054 tratando de convertirse en una completa biblioteca de iniciación
cultural. Su obra Arqueología Española, publicada en 1929, formaba parte de esta misma colección.
En Arqueología Clásica incluyó Mélida, con un tratamiento divulgativo, descripciones culturales
de las civilizaciones más conocidas de la Antigüedad hasta entonces: Egipto, Asia anterior, el país
egeo, Grecia, Etruria y Roma. Ofreció un cuadro cronológico de las distintas culturas del entorno
mediterráneo, aportando datos preferentemente artísticos, y en menor medida relacionados con
aspectos sociológicos de los distintos pueblos que dominaron la Europa y el Próximo Oriente prehistórico-protohistórico.
Se trataba de un manual que atendía a la llamada historia externa de los pueblos
pero que no penetraba en el alma popular ni en la historia interna de los mismos. Por ello, apenas
se apreciaba espíritu crítico y llevó a cabo una labor más recopilatoria que reflexiva e
interpretativa. En definitiva, un manual necesario desde el punto de vista editorial y académico pero
de escasa trascendencia en el ámbito científico de entonces 2055 . Con este manual culminaba una
ardua tarea de recogida de datos y cubría el vacío existente en materia de manuales. Trataba así de
superar la aportación de obras necesitadas de renovación como las de Hübner (Arqueología de 1888)
o Menéndez Pelayo, en los Prolegómenos incluidos por él en la segunda edición de la Historia de los
heterodoxos españoles, de 1911.
A modo póstumo se publicó un capítulo redactado en vida por Mélida y titulado El arte en España
durante la época romana. Arquitectura, escultura, pintura decorativa y mosaicos. Arte cristiano 2056 , dentro de
la enciclopedia dirigida por Menéndez Pidal sobre Historia de España y editada por Espasa Calpe. Se trataba
de un simple compendio de los restos arqueológicos de época romana que se conservaban en España,
comprendidos entre los años 218 antes de Cristo y 414 después de Cristo. El legado de estudios clásicos
de Mélida fue continuado por su discípulo Antonio García y Bellido, heredero de esa escuela de
arqueólogos que contaban con una sólida formación artística.
2050
Vid. supra páginas 84, 148 y 176.
2051
MÉLIDA ALINARI (1931a: 101).
2052
MÉLIDA ALINARI (1931a: 102-104).
2053
MÉLIDA ALINARI (1931a: 104-114).
2054
MÉLIDA ALINARI (1933a), introducción.
2055
Contaba, además, con 24 láminas en blanco en negro y 186 figuras intercaladas en el texto. Fue reeditado en 1936 y 1942. Así
lo reconoce también Jordi CORTADELLA (2003b: XII).
2056
En este mismo tomo (segundo) colaboraron Pedro Bosch Gimpera, Pedro Aguado Bleve, Manuel Torres, José M. Pabón, Pascual
Galindo, José Ferrandis y Pedro G. de Artiñano.
377

José Ramón Mélida
CONGRESO INTERNACIONAL EN BARCELONA Y PUBLICACIÓN DEL MANUAL DE ARQUEOLOGÍA EN 1929
A punto de cumplir los 73 años de edad, Mélida encaraba el final de la década de los veinte con
la satisfacción de ver reconocida su intensa labor de arqueólogo durante los más de cincuenta años que
dedicó al estudio y la investigación de las culturas antiguas. Aunque llevaba ya varios años siendo condecorado
y recibiendo distinciones honoríficas de todo tipo, aparte de las instituciones y academias de
las que formó parte, Mélida perteneció a la Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia, a la
Sociedad de Anticuarios de Londres, a la Sociedad Hispánica de Nueva York, a la Junta de Historia y
Numismática Americana de Buenos Aires, etc. Uno de sus mejores reconocimientos en el plano internacional
le llegó en 1929 cuando fue elegido presidente efectivo 2057 del IV Congreso Internacional de
Arqueología, celebrado en Barcelona 2058 entre los días 23 y 29 de septiembre, en coordinación con el
Congreso de la Asociación Española para el Progreso de las Ciencias. Las labores de secretario fueron
desempeñadas por su colega Pedro Bosch Gimpera.
Se presentaba una ocasión única para hacer de la Ciudad Condal un activo centro cultural, coincidiendo
además con la Exposición Internacional de Barcelona 2059 ese mismo año. España vivía el último
suspiro de los llamados “Felices Años 20” tras una posguerra complicada y a las puertas de la gran crisis
de 1929. Mélida había sido designado presidente honorario de todos los congresos arqueológicos internacionales
que fueran a celebrarse en lo sucesivo. Como Anticuario de la Real Academia de la Historia y
a través de un informe 2060 fechado el 10 de octubre de 1928, el arqueólogo madrileño había sido reclamado
por el Presidente del Comité Ejecutivo Delegado de la Exposición Universal de Barcelona para la cesión
de algunas de sus piezas más significadas. Se trataba del primer Congreso Internacional de Arqueología
celebrado en nuestras fronteras y una ocasión única para demostrar a la concurrencia extranjera la capacidad
española para organizar este tipo de eventos y participar en discusiones científicas de primera línea.
El Congreso no contó con la presencia del Institut d’Estudis Catalans al considerar que el evento
hacía apología españolista. Mélida y Bosch Gimpera trataron de convencer a Puig i Cadafalch para que
formara parte del Comité de Honor, presidido por Alfonso XIII, pero la respuesta fue negativa. Al margen
de los actos oficiales, Puig i Cadafalch mantuvo un discreto contacto a título privado con ilustres
arqueólogos que estaban participando en el Congreso.
Una vez aceptada la propuesta de organizar el Congreso por el Ministro de Instrucción Pública
–entonces Eduardo Callejo de la Cuesta 2061 – fue nombrado el Comité organizador, compuesto
por el Marqués de Foronda (director de la Exposición) como presidente honorario; y el Duque de
Alba, como presidente efectivo. La vicepresidencia fue encomendada a José Ramón Mélida y a
Manuel Gómez Moreno, entonces catedrático de la Universidad Central y quince años más joven
que el arqueólogo madrileño. Como vocales figuraban Hugo Obermaier, cátedratico de “Historia
Primitiva del Hombre” en la facultad de Filosofía y Letras de la Universidad de Madrid, José Ferrandis,
Francisco Álvarez-Ossorio, jefe de la sección de Prehistoria y Edad Antigua del Museo Arqueológico
Nacional; y Blas Taracena, director del Museo Numantino. Además, desempeñó el cargo de
secretario general de la Exposición Joaquín Montaner; y el de secretario del Congreso recayó en el
catedrático de la Universidad de Barcelona Pedro Bosch Gimpera. Poco después de celebrarse el
Congreso, Mélida y Bosch Gimpera fueron nombrados miembros del Comité Permanente de Congresos
Arqueológicos 2062 .
2057
Oficialmente Mélida era vicepresidente, pero la presidencia recayó sobre el Duque de Alba a título simplemente honorífico, con
lo cual Mélida se convirtió en verdadero coordinador del evento.
2058
Los tres congresos homónimos anteriores al de Barcelona del año 1929 habían sido celebrados desde principios de siglo en Atenas
(1906), El Cairo (1909) y Roma (1912). Con el estallido de la “Gran Guerra” en 1914 quedaron interrumpidas estas reuniones
científicas hasta que se celebró el siguiente un cuarto de siglo más tarde.
2059
En el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares se conserva documentación relativa a este evento en la
signatura 31/1026 (legajo 10137).
2060
ALMAGRO-GORBEA y ÁLVAREZ-SANCHÍS (1998: 106, sig. GA 1928/1(2).
2061
Ocupó el cargo entre el 3 de diciembre de 1925 y el 30 de enero de 1930.
2062
Véase La Gaceta del 22 de abril de 1930.
378

Madurez Profesional
El paraninfo de la Universidad de Barcelona
fue convertido en la sede del congreso.
La organización del Congreso recibió más de
doscientas adhesiones y enunciados de setenta
comunicaciones repartidas entre temas de
arqueología prehistórica, arqueología oriental,
arqueología clásica, arqueología española, Numismática
y Metodología. En la sesión inaugural,
Mélida saludó a los congresistas extranjeros
en nombre de los españoles y
pronunciaron también discursos de salutación:
Gerhart Rodenwalt –director del Instituto
Arqueológico de Berlín– por Alemania; Félix
Dürrbach 2063 , por Francia; Taramelli, por Italia;
y el sueco Persson, en representación del resto
de las naciones. En los días sucesivos, los congresistas
aprovecharon para visitar la Exposición
Internacional, para constituir la mesa del
Congreso con los delegados extranjeros y para
exponer los primeros trabajos con auxilio de
proyecciones luminosas 2064 . Como complemento
a la labor del congreso, se organizaron
visitas colectivas al Museo Municipal de Barcelona,
al Tibidabo, a Ampurias, a Montserrat,
a Mallorca, a Tarragona, a los poblados del
Bajo Aragón, a Numancia, a la cueva de Altamira y al Palacio Nacional de la Exposición, donde Mélida
se encargó de explicar las antigüedades romanas. Estaba prevista, entre otras, la visita a la ciudad de
Mérida pero no pudo efectuarse por falta de tiempo de los congresistas. Sin embargo, José Ramón Mélida
llegó a confeccionar una memoria-guía 2065 sobre la ciudad romana de Mérida, al igual que hicieron
otros congresistas españoles con otros yacimientos y museos. Llegaron a publicarse versiones de esta
guía en francés. Revelan el interés de Mélida por dar a conocer los resultados de las excavaciones en el
último año de trabajos en Mérida.
Sin embargo, la publicación más importante de Mélida en 1929 fue la del manual Arqueología
Española, reeditada en 1936 y 1942. Se trataba del número 189-190 dentro de la colección editada por
Labor, Biblioteca de Iniciación Cultural. El plan general de esta colección comprendía doce secciones
y el manual de Mélida estaba incluido en la sección IV, dedicado a las artes plásticas. Curiosamente,
no figuraba dentro de la sección VI, dedicada a las ciencias históricas, lo que evidencia una consideración
más artística que histórica por parte de los editores. En términos globales, se trataba de un manual
muy celebrado ya que no tenía precedentes en un país que recelaba de las visiones de conjunto, las síntesis
y al que apenas interesaba la faceta divulgativa, como han apuntado Fernando Wulff, Ignacio
Peiró y Gonzalo Pasamar 2066 Fig. 70.- Manuel Gómez Moreno.
. Tan sólo la Arqueología de Hübner de 1888, y los Prolegómenos de Marcelino
Menéndez Pelayo en la segunda edición de su Historia de los heterodoxos españoles de 1911 podían
considerarse como precedentes de la obra recopilatoria llevada a cabo por Mélida en 1929. Se ha espe-
2063
Félix Dürrbach (1859-1931) perteneció a la Academia de Inscripciones y Bellas Letras de París y destacó su labor como epigrafista
en la isla de Delos.
2064
Véase ANÓNIMO (1929: 400-401), para conocer más detalles. La misma noticia apareció publicada también en el Boletín de la Real
Academia de la Historia, nº 96, (1930: 517-518).
2065
MÉLIDA ALINARI (1929a). Se trata de una guía divulgativa en la que el autor incluyó los descubrimientos acometidos en las últimas
campañas.
2066
Cfr. WULFF (2003a: 191); PEIRÓ y PASAMAR (1989-1990: 26).
379

José Ramón Mélida
culado incluso con la posibilidad de que el manual de Mélida formara parte de una Historia de España
planteada por entregas desde época de Cánovas del Castillo 2067 .
Cronológicamente, el manual abarcaba desde el Paleolítico hasta la época paleocristiana y se trataba
de un compendio con el que Mélida pretendió recopilar y actualizar el estado de la arqueología
española. Los capítulos dedicados a la Prehistoria revelan un conocimiento superficial, ya que simplemente
llevó a cabo un recorrido por las cuevas, grutas, concheros, megalitos y yacimientos más importantes
de nuestra geografía. En cambio, sí se pronunció sobre las representaciones gráficas proyectadas
por el hombre prehistórico: las pinturas están hechas con absoluta ignorancia del arte decorativo (...) el hombre
comenzó a cultivar el arte representativo copiando fielmente del natural, interpretándole sin el menor prejuicio, con
absoluta fidelidad (...) se ha supuesto que esas figuras tuviesen el valor de totem, o signo respectivo de cada una de
las tribus (...) por mi parte, sin negar que tuviesen un carácter religioso los dibujos y pinturas prehistóricas, pienso
que son pictografías (...) creo que las pinturas prehistóricas son el primer antecedente de la escritura y constituyen la
crónica de las gentes y los tiempos a que pertenecen 2068 . En otro orden de cosas, hizo referencia a los megalitos,
que por su abundancia en Bretaña fueron atribuidos erróneamente a los celtas. Mélida se sumó, en
su manual, a la opinión de que estos megalitos eran obra no de un pueblo sino de una fase prehistórica
del neolítico y primeros tiempos de la Edad del Bronce. Respecto a las llamadas tumbas de cúpula,
consideraba esos ejemplares producto de una expansión de la cultura hispana, acaso, como pensaba
Gómez Moreno, de los que fueron a buscar el estaño a aquellos países septentrionales. Seguía advirtiendo
semejanza con las tumbas griegas antehelénicas y matizó que las tumbas de cúpula de nuestra
península eran las que por sus imperfecciones y tosquedad podían señalarse entre lo conocido como
los primeros tanteos.
Las reflexiones y juicios emitidos por Mélida en esta publicación abarcaron multitud de cuestiones.
Sobre los ídolos neolíticos hallados en España, advirtió Mélida una identidad evidente con los ídolos
localizados en Troya (Hissarlik, Turquía), lo que estimuló su convicción de la expansión de la cultura
antehelénica por el Mediterráneo. En cuanto a la cultura del vaso campaniforme, Mélida defendió
su origen peninsular, abrazando así la teoría autoctonista frente a los que planteaban un escenario difusionista
para explicar la aparición de esta cultura en la Península Ibérica. Situó la Edad del Bronce
entre los años 2500-2000 y el 1100-1000 antes de Cristo, para el caso peninsular. Al referirse a la Edad
de Bronce de las Islas Baleares, Mélida citó con frecuencia a su colega Antonio Vives 2069 , para quien las
antigüedades talayóticas baleáricas tenían un innegable vínculo con otras culturas mediterráneas como
las de Cerdeña o Creta.
El arte ibérico acaparó la atención de Mélida también en este manual, y a él se refirió en los siguientes
términos: sin negar la parte que corresponde a los griegos en la formación del arte indígena y la que tuvo el Oriente
en la simbología y el arte de los mismos griegos (...) es de notar en el arte ibérico que las obras más antiguas son,
por lo general, las que mejor conservan los rasgos esenciales de sus modelos orientales y griegos, desvirtuándose luego
los caracteres originarios 2070 . Seguía considerando a los artistas iberos incapaces de formarse un estilo bastante
fuerte como para determinar una evolución, ni seguir fielmente la de sus maestros; y abandonándose por natural inclinación
al realismo, a medida que se alejan de los buenos modelos, producen figuras de un barbarismo y rudeza verdaderamente
monstruosos en algunos casos (...) los indígenas crearon su arte en el que se hallan reminiscencias del
arte extraño y la expresión del gusto propio 2071 . Una muestra más de que su discurso seguía marcando la
misma pauta que en décadas anteriores, acentuando incluso sus anteriores inclinaciones filohelenistas
y difusionistas. Para Mélida, los griegos fueron los auténticos maestros artísticos, de quienes bebieron
fenicios e iberos. Planteó como caso paradigmático de la imitación que llevaron los iberos sobre los griegos,
el paralelismo entre la cerámica ibérica, que Bosch Gimpera había dividido recientemente en cuatro
grupos, y la griega. Conviene tener en cuenta que Bosch había defendido su tesis sobre El problema
2067 MAIER (2000: 233).
2068 MÉLIDA ALINARI (1929b: 22-23).
2069 MÉLIDA ALINARI (1929b: 102-115).
2070 MÉLIDA ALINARI (1929b: 180-182).
2071 MÉLIDA ALINARI (1929b: 197-198).
380

Madurez Profesional
de la cerámica ibérica 2072 en septiembre de 1913
bajo la dirección del propio Mélida, que un año
antes había sido nombrado catedrático de
Arqueología de la Universidad Central. Realmente,
la aplicación metodológica utilizada por
Bosch Gimpera entroncaba con el crossing methode
engendrado por Flinders Petrie y adaptado
posteriormente por otros arqueólogos como
Jorge Bonsor. Los demás capítulos del manual
Arqueología Española hacían referencia a la Hispania
romana y a las antigüedades romano-cristianas
conservadas en nuestro suelo.
Para la redacción de este manual, José
Ramón Mélida recurrió a una amplia bibliografía
que iba desde el Voyage pittoresque de l’Espagne
2073 de Alejandro de Laborde de principios
del XIX (1806-1820) hasta artículos y
manuales publicados en los últimos años de la
década de los veinte, con predominio de
publicaciones entre 1910 y 1925. El arqueólogo
madrileño se nutrió básicamente de bibliografía
española y de publicaciones escritas por
extranjeros como Èmile Cartailhac, Leite de
Vasconcellos, Joseph Déchelette, Adolf Schulten,
Pierre Paris, Rhys Carpenter, León Heuzey,
Arthur Engel, Frankowski, Horace Sandars, Jorge Bonsor, Cagnat y Chapot, Chabret, Emil
Hübner, Albertini y Raymond Lantier 2074 Fig. 71.- José Ramón Mélida.
. No trató de forma general el aspecto bibliográfico sino que
lo compartimentó en etapas cronológicas y, dentro de éstas, estableció distintas categorías. Por
ejemplo, la Prehistoria la dividió en primeros trabajos, obras generales y trabajos monográficos,
megalitos, fortificaciones, Baleares y Antigüedades ante-romanas en general.
La mayoría de los arqueólogos e historiadores foráneos citados tenían una estrecha vinculación
con la arqueología española y su aportación había sido indiscutible desde el citado viaje de Laborde
en los albores del Romanticismo europeo. Sí es de resaltar cómo Mélida evolucionó desde sus primeros
catálogos y referencias bibliográficas, en los que prácticamente no aparecía ninguna cita de
autor español, hasta este momento en el que los arqueólogos españoles habían empezado a ser
alguien en el panorama arqueológico nacional. Es evidente que los estudios de los arqueólogos españoles
empezaban a estar a la altura. Conviene señalar que de las 105 citas bibliográficas, 70 corresponden
a obras de autores españoles y 35 corresponden a arqueólogos foráneos, una muestra inequívoca
de la presencia que estaba ganando la arqueología española en su propio territorio, comparado
con las décadas precedentes, en las que todavía despuntaba la labor de los arqueólogos foráneos. Sólo
en los apartados correspondientes a antigüedades ibéricas y ante-romanas se detectaba un equilibrio
entre las referencias bibliográficas españolas y extranjeras, citadas por Mélida. En el resto de apartados
la presencia española eclipsaba a la bibliografía de arqueólogos foráneos. Una lectura inmediata
nos invita a pensar en una mejora científica experimentada en el primer cuarto del siglo XX por
los arqueólogos españoles, cuya dependencia en anteriores décadas había quedado de manifiesto
por la escasa producción e iniciativa científica en materia arqueológica. Ya señalamos cómo Mélida
2072
Cfr. MEDEROS (1999: 16-17), BLECH (2002: 100-107) y GRACIA y MUNILLA (2000: 171).
2073
ROUILLARD (2000: 141-142).
2074
MÉLIDA ALINARI (1929b: 408-412) y GRAN AYMERICH (2001: 410).
381

José Ramón Mélida
hubo de nutrirse de bibliografía exclusivamente extranjera en la elaboración de los catálogos mientras
estuvo formándose en el Museo Arqueológico Nacional 2075 .
A título anecdótico conviene señalar que Mélida fue invitado este mismo año a pronunciar una
conferencia 2076 en Berlín sobre los descubrimientos de Mérida, con motivo del centenario del Instituto
Arqueológico Alemán el día 23 de abril de 1929. Junto a él, fue invitado también Hugo Obermaier,
catedrático de Historia Primitiva del Hombre de la facultad de Filosofía y Letras. Ambos habían
sido designados delegados oficiales del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes en la
asamblea y conferencias que tuvieron lugar en Berlín entre el 23 y el 24 de abril. La Comisaría Regia
concedió la representación de la Universidad de Madrid a Obermaier y Mélida esperando de su competencia
celo y amor a la Universidad que colaborarán en los trabajos científicos de dicha Asamblea, enalteciendo
la labor cultural de nuestra Patria 2077 . En el acto, tuvo la oportunidad de coincidir con arqueólogos
de distintos países europeos, con los que intercambió pareceres. Leyó su conferencia en francés,
alternándola con proyecciones para ilustrar las explicaciones.
EL CORPUS VASORUM ANTIQUORUM, UN PROYECTO DE ÁMBITO INTERNACIONAL.
NOMBRAMIENTOS Y DISTINCIONES EN 1930
Una de las colaboraciones más activas de José Ramón Mélida en el marco de la arqueología internacional
fue su aportación al Corpus Vasorum Antiquorum. El alma de este proyecto había sido el ceramógrafo
francés Edmund Pottier 2078 , quien en nombre de la Academie des Inscriptions et Belles Lettres había
propuesto el 28 de diciembre de 1919 un proyecto que ya desde finales del siglo XIX se encuadraba en
un contexto de ideología positivista impulsada años atrás por Auguste Comte 2079 . La Unión Académica
Internacional, que se reunía periódicamente en Bruselas desde 1920, aceptó bajo su patronazgo este ambicioso
proyecto que trataba de recoger todo el material cerámico existente de la antigüedad, incluyendo
la Protohistoria y hasta la Prehistoria; y que Ricardo Olmos ha definido como un proyecto tan utópico como
universalista, en el que no sólo se deberían incluir las culturas clásicas sino aquellas, entonces apenas descubiertas, que
se consideraban, en la óptica helenocentrista paragriegas como la ibérica 2080 . El citado autor ha percibido un cierto
corte difusionista y evolucionista en el planteamiento del Corpus, cuya función era la de reunir materiales
con el fin de crear un modelo científico y una base de trabajo empírica y elemental.
Coincidió, además, la formación del Corpus con la época en la que empezaban a conformarse los
grandes catálogos de cerámica griega, con una intención sistematizadora y clasificatoria. Se pretendía
establecer una tipología lo más aproximada posible en función de la forma, la fecha y el taller de cada
cerámica; y se buscaba una objetividad científica frente a las especulaciones metafísicas y las lucubraciones
anteriores. Casi al tiempo que Pottier planteó la necesidad de crear estos Corpora, comenzó a
generalizarse el empleo de la reproducción mecánica de la fotografía 2081 (fototipia) frente al dibujo,
2075
Sobre el impacto de este manual en décadas posteriores, véase DÍAZ-ANDREU (2004: CXLVIII-CLI).
2076
Publicada con el título “Les fouilles de Mérida” en el volumen titulado Bericht über die Jahrhundertfeier en Berlín. Constaba de 10
páginas.
2077
Minuta fechada el 8 de abril de 1929 y expedida por la Secretaría General de la Universidad de Madrid. Se conserva en los expedientes
personales de José Ramón Mélida (signatura P-606) y Hugo Obermaier (signatura P-628) dentro del Archivo General de
la Universidad Complutense de Madrid. En el mismo archivo se conserva (en el expediente de Mélida) un oficio enviado por el
madrileño al Comisario Regio de la Universidad de Madrid y fechado el 10 de abril de 1929, en el que agradecía la invitación
para participar en el Centenario en un momento en el que ya no era catedrático numerario.
2078
Desempeñaba entonces el cargo de conservador de las antigüedades orientales y griegas del Museo del Louvre.
2079
Cfr. OLMOS (1989: 292). RUIZ y MOLINOS (1993: 13), ponen en evidencia la validez del Positivismo hoy en día como metodología
ante la necesidad de un posicionamiento teórico. Sin embargo, a pesar del agotamiento pregonado por Ruiz y Molinos, desde
finales del siglo XIX el Positivismo estimuló los anquilosados paradigmas científicos para darle un aire regenerador a las disciplinas
histórico-arqueológicas.
2080
OLMOS (1989: 293).
2081
Se adoptó un sistema de hojas sueltas por cada cerámica, que permitía una clasificación a modo de fichas ideal para facilitar la
catalogación de las cerámicas siguiendo distintos criterios. Cada ficha llevaba aparejada una información escueta sobre la pieza,
sin cabida para el desarrollo iconográfico. Véase GONZÁLEZ REYERO (inédito).
382

Madurez Profesional
cuya inversión de tiempo era muy superior.
España se incorporó a las labores del
Corpus Vasorum Antiquorum de la mano de
José Ramón Mélida, a quien acudieron los
franceses Homolle y Pottier a finales de la
década de los años veinte. Según la fórmula
propuesta, cada nación debía costear
su parte. Sobre las razones que motivaron
la elección de Mélida como la persona idónea
para llevar a cabo la parte española del
Corpus, debe tenerse en cuenta que con
Théophile Homolle le unía una vieja amistad
desde que le conociera en su viaje de
1898 por Grecia, hecho que debió de favorecer
su nombramiento. Además, sus inclinaciones
francófilas y la relación que mantuvo
con ceramógrafos y arqueólogos
franceses habían sido una constante decisiva
que le colocaban en posición de ventaja
respecto a otros colegas españoles. La
larga experiencia de Mélida catalogando
cerámicas en el Museo Arqueológico
Nacional, además de su reputación internacional
como arqueólogo clásico de prestigio
añadían motivos a su merecida elección.
Ese mismo año de 1930, Mélida fue
nombrado director honorario del Museo
Arqueológico Nacional y presidente de la Junta de Patronato del mismo museo, después de hacer efectiva
su dimisión al frente de la institución. Francisco Álvarez-Ossorio pasó a ser su sustituto como director
oficial del Museo. Ese mismo año ingresaron por oposición en el Museo Arqueológico Nacional y
en el Cuerpo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos: Eduardo Camps, Felipe Mateu, Joaquín Navascués,
Luis Vázquez de Parga y F. Niño.
Así, en mayo de 1930 y con 73 años de edad, completó el primer fascículo español del Corpus. Mélida
había solicitado y obtenido del Ministerio de Instrucción Pública y Bellas Artes la consignación necesaria,
y al propio tiempo había pedido privadamente y por vía diplomática al Comité de Bruselas que
se le autorizase para redactar su parte en lengua española, ya que ésta había sido admitida en congresos
internacionales 2082 Fig. 72.- Edmund Pottier.
. Pero el Comité de Bruselas no accedió por ser acuerdo anterior admitir tan sólo
cuatro idiomas: francés, inglés, italiano y alemán, dejando libre la elección de cualquiera de ellos. Finalmente,
decidió escribirlo en francés, su segunda lengua. La clasificación y nomenclatura de las láminas
y el texto informativo fueron los correspondientes al sistema general científico establecido por el comité
directivo de la publicación.
Las fototipias que aparecen en el Corpus habían sido impresas en la editorial Hauser y Menet, al igual
que otras de sus publicaciones. Mélida catalogó las cerámicas siguiendo un orden cronológico-cultural
organizado en epígrafes: períodos protohistóricos; períodos dinásticos; islas mediterráneas (estilo chipriota,
Edad del Bronce, Edad del Hierro, estilo de Rodas); estilo greco-oriental; estilo corintio; estilo
geométrico-beocio; y estilo ático-geométrico (estilo ático-corintio, estilo ático de figuras negras). Entre
2082
En el Congreso de Ginebra (celebrado en 1912) se logró que el español figurara como idioma oficial en los congresos internacionales.
383

José Ramón Mélida
las piezas catalogadas 2083 se contaban: jarras, vasos, escudillas, platos, soportes de vasos, pequeñas ánforas,
copas profundas, frascos, botellas, aguamaniles, cántaros, botijos, ánforas, tapaderas, vasos en forma
de tambor, cráteras, ariballos, oenochoes, pyxis, kylix, skyphos, etc.
El segundo fascículo del Corpus Vasorum Antiquorum correspondiente a España, del que también
fue autor Mélida y cuya fecha (omitida) debió de ser, según Ricardo Olmos, no muy anterior a 1933,
era una continuación de las tipologías establecidas en el primer fascículo. En este nuevo volumen se
recogía la cerámica prehistórica española; el estilo ático severo de figuras rojas y el estilo ático libre de
figuras rojas. En el capítulo correspondiente a la cerámica prehistórica española, aparecen mencionados
los yacimientos en los que había sido recuperada la cerámica: Cueva de los Murciélagos, Albuñol
(Granada); Tossal de Les Tenalles, Sidamunt (Lérida), etc; y, en otros casos, los museos de procedencia.
Tras la muerte de Mélida en diciembre de 1933 y la posterior contienda bélica en nuestro país en
1936, quedó en suspenso la integración española al Corpus Vasorum Antiquorum. Tuvo que ser Cataluña
la que retomara esta línea a través de la tradición mantenida en el Institut d’Estudis Catalans, auténtico
instrumento de la política cultural nacionalista de la Generalitat de Cataluña, que publicó dos fascículos
del Corpus correspondientes al Museo de Barcelona gracias al impulso de Pedro Bosch Gimpera,
a partir de los años cincuenta 2084 . Precisamente, Bosch Gimpera continuó una labor comenzada por un
arqueólogo como José Ramón Mélida al que le unía un período de formación con puntos en común.
El catalán se había doctorado en la Universidad de Madrid al lado de Francisco Giner de los Ríos y de
Marcelino Menéndez Pelayo, siguiendo los pasos de Mélida en su vinculación con hombres ligados a
la Institución Libre de Enseñanza y al movimiento regeneracionista. Aunque pertenecieran a generaciones
distintas, Mélida y Bosch Gimpera compartieron su interés por la cerámica protohistórica como
puede deducirse de una carta enviada por el catalán durante una de sus estancias en Berlín, en 1921:
sobre lo de los vasos griegos, hablé en París con Mr. Pottier y quería ir a la reunión de Bruselas, pero a última hora
no pudo ser porque aquellos días mi niño se puso enfermo y no pude dejarlo aquí sólo con su madre, que no habla
alemán. Se lo remití a Mr. Pottier y no he sabido nada más de él” 2085 . Se desprende de esta carta que Mélida y
Bosch Gimpera 2086 representaron la avanzadilla española en materia ceramográfica durante los años
1920 y 1930. A diferencia del arqueólogo madrileño, Bosch 2087 se decantó por un posicionamiento
nacionalista catalán en un contexto de Noucentisme 2088 , y de catalanismo científico orientado a la identificación
con el mundo griego, en la que Ampurias era el yacimiento bandera.
También en el terreno internacional, Mélida fue reclamado para formar parte de la Associazione Internazionale
per gli Studi Mediterranei, con sede en Roma. El 4 de febrero de 1930 recibió una carta 2089 en la
que se le anunciaba que todos los directores de los Institutos Extranjeros dedicados al estudio del Arte,
de la Arqueología ó de la Historia participarían en esta asociación. Se tomó asimismo el acuerdo de
publicar un Boletín Social que a modo de noticiario diera cuenta del movimiento internacional que se
refería principalmente a la cuenca del Mediterráneo. En un principio, la lengua castellana estaba exenta
de la publicación. Sin embargo, el empeño de Mélida consiguió hacer que se incluyera como una
lengua internacional más. El presidente elegido fue el italiano Conte David Constantini.
Como académico de número de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, Mélida fue
reelegido una vez más tesorero para el año 1930 2090 . Su elenco de nombramientos y puestos en este
2083
En las láminas del corpus los nombres de la tipología cerámica aparecen en francés. En el listado superior ya aparecen traducidos.
Cfr. MÉLIDA ALINARI (1930a).
2084
OLMOS (1989: 294-295).
2085
Carta conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional con el número de expediente 2001/101/4. Está fechada el 4
de junio de 1921 en Berlín.
2086
Sobre la aportación de ambos a la arqueología española, véase ALMAGRO-GORBEA (2002: 84).
2087
Sobre el contexto nacionalista en el que se desenvolvió Bosch, confróntese WULFF (2003a: 203-212).
2088
RUIZ, BELLÓN Y SÁNCHEZ (2002), capítulo De la Reinaxença al Noucentismo en Cataluña, y el vascoiberismo. Un caso de ida y
otro de vuelta. Véase también CORTADELLA (2003b: XXVII-XXXII).
2089
Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional.
2090
Minuta-oficio fechada el 31 de diciembre de 1929. Conservada en el expediente personal de José Ramón Mélida (signatura 274-
6/5) dentro del archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
384

año se completaba con el de consejero de Instrucción Pública y presidente del Tribunal de Oposiciones
2091 en abril para una vacante en la Escuela Oficial de Cerámica de Madrid. Mélida fue el encargado
de firmar la convocatoria, contando como vocales con: Manuel María Magallón, Luis Menéndez
Pidal, Jacinto Alcántara Gómez, Jacinto Higueras Fuente; y como suplentes con: Miguel Ángel
Trilles, Enrique Martí Perla y Vicente Camps. Todos ellos pertenecían a la Escuela de Artes y Oficios
o estaban directamente relacionados con las artes plásticas 2092 . Paradójicamente, se vivió una
situación igual de escandalosa y endogámica que la sufrida por Mélida en 1885. Esta vez, el perjudicado
fue el ceramista burgalés Simón Calvo, que se dirigió directamente al presidente José Ramón
Mélida por carta 2093 para denunciarle las irregularidades que aquel había detectado en el curso de la
oposición.
ÚLTIMOS TRABAJOS E INVESTIGACIONES
Madurez Profesional
Con tres cuartos de siglo a punto de cumplir Mélida comenzó su declinación definitiva, coincidiendo
con los últimos coletazos del régimen de Primo de Rivera, de la monarquía de Alfonso XIII y
con la instauración de la Segunda República el 14 de abril de 1931. De manera inmediata, se adoptaron
cambios en la política cultural nacional desde que fue proclamada la República. El 10 de julio de
1931 se creó el Patronato del Museo Arqueológico Nacional y un decreto del 13 de julio creó el llamado
“Fichero de Arte Antiguo” 2094 , consistente en el inventario de las obras artísticas del país anteriores a
1850, al que se sumó la formación de los archivos históricos provinciales. Entre tanto, la nueva constitución
del 9 de diciembre del mismo año, en su artículo 45 2095 , “apuntaló” el protagonismo del Estado
en la administración y decisión sobre el Tesoro Cultural de la Nación, en una ley de marcado sesgo
progresista que asumió la preocupación social e institucional sobre el Patrimonio de la Nación. Por otro
lado, el marco legislativo internacional se vio modificado con la llamada Carta de Atenas de 1931 2096 .
Considerado como el primer documento de carácter internacional que exponía los principios generales
sobre la conservación y restauración de monumentos, la Carta de Atenas había sido redactada bajo
los auspicios de la Oficina Internacional de Museos 2097 , celebrada en la capital griega entre los días 21
y 30 de octubre de 1931. El caso es que la llegada de la República no alteró, en materia cultural, el mantenimiento
de la política de becas al extranjero ni de las excavaciones promovidas por la Junta Superior
de Excavaciones y Antigüedades.
En lo que a Mélida se refiere, la vitalidad investigadora de que hizo gala en años anteriores empezó
a dar los primeros síntomas de cansancio, sobre todo desde que renunció a la dirección de las excavaciones
en Mérida, en 1930. Nos encontramos ya ante un Mélida anciano, cuyos esfuerzos se limitaban
a publicaciones esporádicas e informes.
En el plano académico fue reelegido de nuevo tesorero 2098 de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando para el año 1931 mientras que en el ámbito universitario, su plaza de catedrático
2091 La oposición había sido anunciada por Real Orden el 25 de octubre de 1929 y convocaba a los concursantes el día 5 de abril de
1930 a las cinco de la tarde, en la calle Fernando el Católico número 12, Madrid.
2092 Para conocer el cargo de cada uno de ellos, BOUZA (1981: 20).
2093 Reproducida íntegra en BOUZA (1981: 21-22).
2094 MORALES (1996: 58).
2095 Dicho artículo (conocido como Ley del Tesoro Artístico) rezaba así: toda la riqueza artística e histórica del país, sea quien fuere
su dueño, constituye el tesoro cultural de la Nación y estará bajo la salvaguarda del Estado, que podrá prohibir su exportación y
enajenación y decretar las expropiaciones legales que estimase oportunas, para su defensa. El Estado organizará un registro de la
riqueza artística e histórica, asegurará su celosa custodia y atenderá a su perfecta conservación. El Estado protegerá también los
lugares notables por su belleza natural o por su reconocido valor artístico e histórico.
2096 HERNÁNDEZ HERNÁNDEZ (2002: 296-299) y MORALES (1996: 21-22 y 34).
2097 Heredera de la que existió con la Sociedad de Naciones y conocida por sus siglas en inglés ICOM, véase MARÍN (2002: 244-
281).
2098 Así consta en una minuta-oficio fechada el 30 de diciembre de 1930 y conservada en su expediente personal (signatura 274-6/5),
dentro del archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
385

José Ramón Mélida
recayó en su discípulo Antonio García y
Bellido 2099 , quien con apenas 28 años accedió
a la cátedra de Arqueología Clásica de
la Universidad Central en 1931, permaneciendo
en ella durante 42 años. García y
Bellido ha sido considerado por la crítica
arqueológica, junto con Antonio Blanco
Freijeiro y Manuel Gómez Moreno, como
uno de los últimos representantes de la
Kunst-Archeologie, porque era deudor todavía
de esa óptica arqueológica influenciada
por una actuación de corte artístico. El
mismo año, falleció en Madrid el arqueólogo
Pierre Paris, hispanista de primera fila
y amigo personal de Mélida.
En lo concerniente a su reconocimiento
internacional, José Ramón Mélida siguió
acumulando distinciones en este año de
1931. El 26 de enero dirigió una carta 2100 al
presidente del Archaolögischen Instituts des
Deutschen Reiches (Instituto Arqueológico
Alemán) expresándole su gratitud por haber
recibido el título de socio ordinario del citado
instituto. Precisamente, el año en que
murió Gustav Kossinna, que fue uno de los
máximos exponentes del nacionalismo alemán
en el campo de la Prehistoria, por su
aplicación de ideas nacionalistas y expansionistas
a la interpretación prehistórica que veía Alemania como el centro del desarrollo de varias culturas
prehistóricas que supuestamente se expandieron posteriormente por Europa.
A título anecdótico, conviene señalar otra correspondencia de 1931 2101 . Además, la comisión
organizadora de su propio homenaje comenzaba a preparar la publicación de un tomo de trabajos
referentes a Arqueología de España o a materias afines encabezados con la biografía y la lista de
publicaciones del arqueólogo madrileño. Para ello, la comisión le pidió el envío de estos trabajos
antes del 1 de noviembre de 1931 en una carta 2102 que firmaron P. Orueta –director general de Bellas
Artes–, el Duque de Alba –director de la Academia de la Historia 2103 Fig. 73. Blas Taracena.
–, el Conde de Romanones
–director de la Academia de Bellas Artes de San Fernando–, el Conde de Gimeno –presidente de la
Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades–, R. Aguirre, Francisco de Paula Álvarez-Ossorio,
J. Amorós, Pedro Bosch Gimpera, Vicente Castañeda, P. Fernández Vega, J. Ferrandis, R. Gil, Maximiliano
Macías, Cayetano Mergelina, Joaquín Navascués, Hugo Obermaier, Ramón Revilla, Casto
2099
GONZÁLEZ SERRANO y RUIZ BREMÓN (1997) y OLMOS (1994). Sobre las circunstancias de su elección frente a Mata Carriazo, véase
DÍAZ-ANDREU (2004: C-CI).
2100
Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo del Museo Arqueológico Nacional. Iba destinada a Wilhelmstrasse
92-93, en Berlín.
2101
En una carta (conservada en el archivo del Museo Arqueológico Nacional) que recibió de la Compañía Ibérica Mercantil e
Industrial (situada en la calle Alcalá 138, de Madrid) Mélida era conminado a abonar la cantidad que le adeudaba a la compañía.
2102
Conservada en el expediente personal de Mélida, dentro del archivo de la Real Academia de la Historia. Además, se conservan
tres cartas más en las que se hace referencia a los preparativos editoriales del homenaje a Mélida.
2103
Desde la proclamación de la Segunda República el 14 de abril de 1931, la Real Academia de la Historia pasó a desprenderse de
la categoría de Real, como correspondía a un régimen de sesgo republicano. Recuperaría su antigua denominación con la caída
del bando republicano tras la Guerra Civil.
386

Madurez Profesional
María del Rivero, Luis Siret, Blas Taracena
y Elías Tormo.
La participación de José Ramón Mélida
en congresos internacionales no fue muy
habitual en su dilatada carrera de arqueólogo.
Un año antes de morir, sin embargo, se
presentó de manera honorífica a un congreso
celebrado en Londres entre los días 1 y 6
de agosto de 1932. Se trataba del Primer
Congreso Internacional de Ciencias Prehistórica
y Protohistóricas. Figuró en el comité
de honor limitándose a una participación
pasiva.
Todo esto sucedía mientras un reputado
arqueólogo, como fue Pedro Bosch Gimpera,
publicaba su Etnología de la Península
Ibérica 2104 , obra en la que el autor planteó la
Historia de España como un choque y acción
mutua entre una España indígena y una serie de
superestructuras o interferencias venidas del exterior
2105 . Según Jordi Cortadella, el interés de
Bosch por la etnología peninsular nació de
sus contactos con Schulten a partir de
1912 2106 , con la aplicación de las teorías de
los círculos de cultura. En el plano de la
arqueología de campo, cabe recordar que el
mismo año de 1932 fueron reemprendidas
por Emili Gandía las excavaciones en la ciudad
greco-romana de Ampurias 2107 , suspendidas en 1927 dado que muchos de los fondos fueron encauzados
hacia la Exposición Universal de 1929 y al congreso de Arqueología celebrado el mismo año.
Otra de las publicaciones de Mélida que vio la luz en su último año de vida fue en el homenaje
al portugués Martins Sarmento, del que se cumplían cien años de su nacimiento en 1933. Se trataba
de un homenaje subvencionado por el Ministerio de Instrucción Pública y por la Junta de Educación
Nacional, y editado en la ciudad lusa de Guimaraes. Mélida dio cuenta de varios Ídolos lusitanos
de hueso localizados en Mérida y de sus paralelos con otros hallados en distintos puntos del mediodía
peninsular 2108 . Intercambió paraceres con Luis Siret y con Leite de Vasconcellos, llegando a la conclusión
de que se trataba de una manifestación de arte popular, indígena y regional: en el caso concreto
de los ídolos lusitanos de hueso, representativos de una mujer desnuda, sin esfuerzo se puede reconocer en ella
una diosa del amor, la Venus lusitana (...) la abundancia de ellos en Mérida parece autorizar el supuesto de que
esa ciudad fuese un centro productor 2109 Fig. 74. Antonio García Bellido.
.
El último informe en vida de Mélida para el Boletín de la Real Academia de la Historia fue aprobado
en la sesión académica del 11 de noviembre de 1933 y llevó por título La tumba del Apóstol San-
2104 CORTADELLA (2003).
2105 CORTADELLA (1991: 165). Jordi Cortadella estudia la trayectoria del arqueólogo catalán, sobre todo desde sus años de estancia en
Alemania entre 1911 y 1914. Tuvo como maestros a Wilamowitz-Möllendorf, Frieckenhaus, Schmidt y Kossinna, el gran teórico
del pangermanismo. Véase también DÍAZ-ANDREU (1995b).
2106 Cfr. CORTADELLA (1991: 162).
2107 RUIZ DE ARBULO (1991: 169).
2108 MÉLIDA ALINARI (1933b).
2109 MÉLIDA ALINARI (1933b: 241).
387

José Ramón Mélida
tiago, por Don Manuel Vidal Rodríguez 2110 . Se trataba de una recensión sobre esta obra en la que el autor
analizaba y estudiaba los datos y noticias sobre la traslación a España de los restos del Apóstol Santiago,
su sepultura y la catedral. Mélida consideró justo reconocer el mérito de la obra por su aportación
científica. El recuento total de informes en vida, en el caso de Mélida, evidencia su actividad
en las Reales Academias de Bellas Artes de San Fernando y de la Historia: 112 en la primera y 84 en
la segunda.
En el plano legislativo, el 13 de mayo de 1933 se promulgó en España una nueva ley –Ley del
Tesoro Artístico Nacional o Ley del Patrimonio Artístico Nacional– que surgió como consecuencia
del artículo 45 de la Constitución republicana de 1931 2111 . Ofreció pocas variantes respecto a las de
1912 y 1926 2112 , si bien introdujo algunos elementos destacados como la delimitación de usos de los
monumentos declarados. Por ejemplo, en el concepto de Patrimonio Histórico-Artístico recuperó los
valores históricos y artísticos para su definición, delimitando su campo de aplicación a los bienes que
tuvieran más de cien años de antigüedad. Además, recogiendo el espíritu de la Carta de Atenas de
1931, se incorporaron criterios conservacionistas 2113 que prohibieron las restauraciones excesivas.
Otra de las medidas supuso la creación, por el artículo 7, de la Junta Superior del Tesoro Artístico,
con su correspondiente sección de Arqueología. La vigencia de esta Ley hasta 1984 evidencia
el acierto de la misma, basado en tres puntos: realización de excavaciones, una activa gestión museística
y la realización de un inventario. En cuanto a la organización administrativa ésta quedaba
establecida en torno a tres grandes pilares, con sus respectivas competencias: la Dirección General
de Bellas Artes, los organismos consultivos e informativos y la Junta Superior del Tesoro Artístico.
Esta Ley puso asimismo especial interés en crear una red de museos por todo el territorio nacional
como medida más idónea para el acercamiento y disfrute del Patrimonio por la Sociedad. Se trató
de una ley muy progresista y vanguardista para la época, algunos de cuyos criterios estaban basados
en la Carta de Atenas de 1931. Durante aquellos cincuenta años la normativa no hizo sino profundizar,
mejorar y actualizar sus planteamientos, como ocurrió con las leyes de 22 de diciembre de 1955,
sobre usos inadecuados de los monumentos, y 22 de julio de 1958, acerca de los monumentos provinciales
y locales.
La muerte sorprendió a Mélida el día 30 de diciembre de 1933, tres meses después de haber cumplido
77 años. Recibió sepultura 2114 el día 31 de diciembre de 1933 a las 11,45 de la mañana en el
cementerio madrileño de Nuestra Señora de la Almudena. Al poco tiempo de fallecer, su familia y
compañeros recibieron multitud de pésames y condolencias. Carmen García Torres, viuda de Mélida,
recibió el pésame oficial de la Real Academia de la Historia en carta fechada el 6 de enero de 1934
y firmada por el secretario perpetuo, Vicente Castañeda. La Corporación, que celebró una sesión académica
en la que dedicó sentidas frases al difunto Mélida, recibió muchas manifestaciones de duelo
en las que se lamentaba la pérdida del académico. Entre ellas, un telefonema 2115 firmado el 5 de
enero de 1934 de su amigo Federico Maciñeira Pardo, arqueólogo gallego a quien consideraba Mélida
como un arqueólogo local de los que haría falta uno en muchos de los principales centros de antigüedades
que los fastos de la Ciencia señalan en el mapa de la península 2116 . Otras muestras de condolencia recibió
su viuda de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, como muestra una carta 2117 de agradecimiento
que envió ésta a López Otero, secretario general accidental de la citada academia el 29
de enero de 1934.
2110
Véase el Boletín de la Real Academia de la Historia, nº 102, (1933: 94-96).
2111
MORALES (1996: 48-49).
2112
Se trataba del Real Decreto-Ley de 9 de Agosto de 1926 sobre Protección, Conservación y Acrecentamiento de la Riqueza Artística.
2113
Para los antecedentes de la confrontación entre la escuela restauradora y la conservadora, véase GONZÁLEZ-VARAS (1996: 75-98).
2114
Se conservan en el expediente de Mélida (archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando) los datos de su ubicación
en el cementerio: sepultura de segunda perpetua, cuartel 16, manzana 96, letra C, cuerpo número 2.
2115
Forma parte del expediente personal de Mélida, que se conserva en el archivo de la Real Academia de la Historia.
2116
En estos términos se refirió a él José Ramón Mélida al analizar el estado de la arqueología ibero-romana en España a finales del
XIX, en un artículo de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos (1897: 24-31).
2117
Conservada en el expediente personal de Mélida (signatura 274-6/5), Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
388

Madurez Profesional
Como correspondía y corresponde a la tradición académica, la muerte de uno de sus miembros
implicaba la cesión de su medalla a un nuevo académico. La viuda de Mélida entregó a un ordenanza
la medalla número 24 que su marido había llevado durante 27 años. Además, Carmen García Torres
agradeció a la Academia, en carta fechada el 9 de febrero de 1934, las muestras de afecto recibidas, en
su nombre y el de sus seis hijos.
Otra comunicación sobre el fallecimiento de Mélida fue enviada el 9 de enero de 1934 2118 a la Real
Academia de la Historia por la Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla, tras la
junta celebrada el día 8 de enero, manifestando el sentimiento que embargaba a dicha Corporación por
la pérdida del que fuera su numerario. Cinco días más tarde, el 24 de enero, el secretario perpetuo de
la Academia Vicente Castañeda agradeció el gesto en nombre de la Corporación. También la Academia
de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría hizo llegar sus condolencias a la otra Academia a la que
perteneció Mélida: la de Bellas Artes de San Fernando, en carta 2119 fechada el 9 de enero de 1934.
El fallecimiento de Mélida tuvo repercusión también entre aquellos historiadores y arqueólogos
franceses con los que mantuvo contacto. Como representante de la Universidad de Toulouse. Institut
Français en Espagne (situado en la madrileña calle del Marqués de la Ensenada) el profesor Paul Guinart
envió a la Real Academia de la Historia las condolencias pertinentes en carta firmada el 4 de enero
de 1934. Mélida había mantenido una fluida relación con el francés y, por extensión, con este instituto.
La última manifestación pública suya había sido en 1932, con motivo de la velada organizada en el
Instituto en memoria de Pierre Paris: Mélida llevó entonces la representación de la Real Academia de
la Historia. La muerte de José Ramón Mélida trajo consigo la necesidad de poner de relieve la valía del
arqueólogo y su aportación a la Arqueología de entonces. Algunas de las esquelas publicadas incluyeron
los cargos y distinciones del fallecido (Apéndice 5).
La organización del homenaje 2120 que debía celebrarse en honor de Mélida comenzó a llevarse a
cabo al poco de su muerte. Si analizamos los nombres de las personas que intervinieron en su homenaje,
observamos que todos pertenecían a su entorno. Por un lado a su entorno relacionado con las excavaciones
de Mérida y Numancia, Maximiliano Macías y Blas Taracena; el entorno académico, Duque
de Alba y Vicente Castañeda; el entorno universitario, Hugo Obermaier, Bosch Gimpera y Cayetano
Mergelina; el entorno del Museo Arqueológico Nacional y el Museo de Reproducciones Artísticas,
Ramón Revilla, Álvarez-Ossorio, Joaquín Navascués y Casto María del Rivero; y el entorno arqueológico
general, Luis Siret, Elías Tormo, etc. Esta relación de nombres resume perfectamente su red de relaciones
profesionales en los distintos ámbitos en los que transcurrió su trayectoria científica.
La Junta Facultativa de Archivos, Bibliotecas y Museos 2121 pensó en tributarle homenaje dedicándole
el primer tomo de su anuario, que debía aparecer en 1934 2122 . Desde 1931 y coincidiendo con el
final de otra etapa en la trayectoria de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos 2123 , se había proyectado
publicar este tomo de trabajos referentes a Arqueología de España o a materias afines para dedicar-
2118 El día 24 de enero correspondió la Real Academia de la Historia con otra carta, agradeciendo las palabras laudatorias de la Academia
de Bellas Artes de Santa Isabel de Hungría de Sevilla.
2119 Conservada en el expediente personal de Mélida (signatura 274-6/5), Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
2120 En el expediente personal de Mélida del Archivo de la Real Academia de la Historia se conserva documentación variada sobre
su homenaje.
2121 La Comisión organizadora estaba compuesta por los señores: Francisco Álvarez-Ossorio (director del Museo Arqueológico
Nacional), Ramón Revilla (conservador del Museo Arqueológico Nacional ), Blas Taracena (director del Museo Numantino) y
Joaquín María de Navascués (conservador del Museo Arqueológico Nacional).
2122 La idea inicial fue publicar el homenaje en la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos pero su desaparición obligó a que se hicie-
ra en el Anuario.
2123 En la "Advertencia" que encabezaba el último número de la Revista, en su tercera época, se explicaron las causas por las que se
suspendía temporalmente la publicación. La causa principal fue el aumento de revistas especializadas, que obligaron a la Revista
de Archivos, Bibliotecas y Museos a limitar su horizonte temático, centrándose en informaciones contenidas en fondos inéditos,
catálogos, publicación de textos relevantes y noticias bibliográficas. Es curioso ver cómo la Revista de Archivos, Bibliotecas
y Museos había disminuido su actividad y su cantidad de volúmenes publicados a medida que se acercaba a 1923, con la dictadura
de Primo de Rivera. En la segunda década del siglo, entre 1910 y 1920, hay muchos años a los que dedicó 2 y 3 volúmenes.
En la tercera década sólo un volumen.
389

José Ramón Mélida
lo como homenaje a Mélida. Por otra parte, el 13 de enero de 1934 el patronato del Museo Arqueológico
Nacional celebró una sesión para publicar las notas biográficas y bibliográficas y encargar su redacción
a Álvarez-Ossorio, quien finalmente las publicó en el primer volumen del Anuario del Cuerpo
Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos 2124 el 20 de enero de 1934 2125 . Las trayectorias profesionales
de Álvarez-Ossorio y Mélida habían ido de la mano desde su juventud y pocos conocían a Mélida
mejor que él: la convivencia profesional mantenida durante cuarenta y siete años me coloca en situación de
conocer como pocos, posiblemente como nadie, la personalidad de quien se trata (...) lazos de antigua amistad y leal
compañerismo 2126 . Una sentida dedicatoria fue redactada por el entonces Director General de Bellas
Artes, Eduardo Chicharro Agüera, amigo personal de Mélida con quien tuvo ocasión de coincidir en
la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y en el estudio de Sorolla. Mélida había elogiado la
valía pictórica de Chicharro en algunas de sus publicaciones en la revista Museum. Además, le propuso
para la medalla de oro en la Exposición Nacional, para dirigir la Academia de Roma y para ser nombrado
académico de San Fernando.
Asimismo publicó una biografía y bibliografía de Mélida el secretario perpetuo de la Real Academia
de la Historia, Vicente Castañeda, en el Boletín de la Real Academia de la Historia 2127 . Tampoco faltó
el profundo sentimiento mostrado por los académicos de número de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando 2128 .
En los meses posteriores a su muerte se sucedieron los homenajes a su persona. Todavía en 1935
apareció una necrológica 2129 en el discurso leído ante la Academia de la Historia, entonces despojada
de la categoría de Real por el período republicano iniciado en 1931, por Francisco Sánchez Cantón
el día 15 de mayo. Se conserva incluso un oficio 2130 del secretario de la Sociedad Española de
Antropología, Etnografía y Prehistoria fechado en 8 de marzo de 1935, manifestando que dicha
sociedad había acordado iniciar una suscripción para costear una lápida o monumento en honor de
Mélida, con el objeto de ser colocada en el teatro de Mérida. Los donativos habían de dirigirse al Tesorero
de la Sociedad, Francisco de las Barras de Aragón, en el domicilio social de la misma, el Museo
Antropológico. Julio Martínez Santa-Olalla, secretario de la Sociedad, tenía la certeza de que la Academia
de la Historia apoyaría y contribuiría a perpetuar la memoria de quien había sido ilustre
miembro y Anticuario.
EL LEGADODEMÉLIDA: SUS DISCÍPULOS
Con el fallecimiento de José Ramón Mélida, la arqueología española perdía a su representante de
mayor peso. Su aportación científica y artística hicieron de él un eslabón fundamental entre los anticuarios
del siglo XIX y los arqueólogos del siglo XX; y con él, las excavaciones se generalizaron convirtiéndose
en la principal fuente de conocimiento del pasado, en detrimento de las referencias literarias
y las especulaciones sin fundamento. Su laborioso trabajo museológico, basado en los sistemas de catalogación,
le granjeó una imagen ligada al rigor científico que le colocó entre los arqueólogos españo-
2124 Nació el Anuario con la aspiración de ser un órgano no sólo informativo sino de relación, de ser la manifestación pública del
trabajo lento y difícil que los archiveros, bibliotecarios y arqueólogos realizaban en sus establecimientos. Movida por ideales científicos,
pretendía ser una muestra de la labor cotidiana, callada y oscura que contenía informaciones de fondos inéditos, reseñas
y estudios de colecciones importantes. El único antecedente editorial fue el Anuario del Cuerpo Facultativo, publicado durante
1881 y 1882.
2125 Desgraciadamente, algunas de las referencias publicadas por Álvarez-Ossorio contienen erratas en el año de publicación, los núme-
ros de la revista o las páginas. Véase Apéndice 1.
2126 ÁLVAREZ-OSSORIO (1934: 1).
2127 CASTAÑEDA (1934).
2128 Véase el registro general de la secretaría general, firmado por el secretario, Sánchez Cantón (letra M; página 333; número 217)
en sesión celebrada el 29 de enero de 1934. Conservado en el expediente de Mélida (signatura 274-6/5) dentro del archivo de la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
2129 SÁNCHEZ CANTÓN (1935).
2130 Forma parte del expediente personal de Mélida en la Real Academia de la Historia.
390

Madurez Profesional
les mejor considerados de la época. A pesar de su desaparición, su legado como arqueólogo es incuestionable
y las siguientes generaciones realzaron su figura, valiéndose de los adelantos acometidos por
él tanto en trabajo de campo como en labor de gabinete. Para entrar a valorar su herencia es necesario
acometer por separado la influencia dejada por él en cada institución o personaje.
El Museo Arqueológico Nacional fue el centro que más se aprovechó de las casi cinco décadas que
Mélida había permanecido en él. Curiosamente, unos meses después de su muerte, se celebró un Congreso
Internacional de Museología, que significó un punto de partida de la museografía contemporánea
porque marcó una línea de definición del Patrimonio y su protección para las futuras generaciones
2131 . Además, la dirección de Francisco Álvarez-Ossorio en el Museo Arqueológico Nacional desde
junio de 1930 supuso una proyección de los cambios y mejoras propuestos por Mélida en sus últimos
años de vida.
Con Álvarez-Ossorio, se introdujeron criterios modernos, concretados en nuevos proyectos y
nuevas instalaciones. No en vano, desde su inauguración en 1895, el Museo seguía disponiendo de
unas vitrinas que empezaban a estar obsoletas. En 1933 se había iniciado un plan de remodelación
del Museo impulsado por el Patronato, que había sido creado en 1931. Una de las facetas que Álvarez-Ossorio
mejor asimiló de las enseñanzas de Mélida fue la catalogación, en la que Mélida destacó
en sus años de formación. De hecho, en 1910, publicó una especie de catálogo de los Vasos griegos,
etruscos y suritálicos del Museo Arqueológico Nacional, al que acompañó con una guía del Museo; y
en 1912, en colaboración con Gabriel Leroux, publicó Les vases grecs et italogrecs du Musée de Madrid 2132 .
El caso es que al fallecer Mélida, Álvarez-Ossorio 2133 se convirtió en director, inspector general y visitador
de museos arqueológicos. Su afinidad ideológica con el nuevo régimen le permitió rehabilitarse
en el puesto del que había sido destituido por el Frente Popular el 21 de febrero de 1937. Tras la Guerra
Civil Española, se produjo una profunda ruptura con la llamada “Arqueología de la Restauración”
en la que se había impuesto la profesionalización y tecnificación de los arqueólogos, archiveros y
bibliotecarios. En el nuevo orden, la politización de los técnicos ensombreció el modelo profesionalizado
y la tendencia a la especialización en las distintas áreas restó protagonismo al Cuerpo Facultativo
de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, como grupo cohesionado de especialistas y eruditos
al servicio del Estado.
En la Universidad Central, el testigo de Mélida fue recogido por Antonio García y Bellido 2134 , que
le sustituyó en la Cátedra en 1931, por oposición, el día 15 de diciembre y que fue su alumno durante
varios años. Una de las facetas en las que siguió los pasos de Mélida fue la investigación arqueológica
que llevó a cabo en las dos provincias extremeñas, Cáceres y Badajoz, sirviéndose como guía del
Catálogo Monumental confeccionado por el propio Mélida. Según José María Blázquez, alumno de
García y Bellido en el curso 1949-1950, Antonio García y Bellido fue el creador de la Arqueología Clásica científica
en España 2135 . El haber tenido a un maestro como Mélida, además de Obermaier y Elías Tormo,
debió de favorecer el cientifismo de este arqueólogo manchego natural de Villanueva de los Infantes
(Ciudad Real), pensionado posteriormente en Alemania por el Gobierno español. Además, tuvo la
oportunidad de trabajar en Berlín bajo las órdenes del profesor Gerhart Rodenwaldt, director del Instituto
Arqueológico Alemán, y con quien Mélida había publicado un capítulo titulado El arte clásico en
España en la Editorial Labor en 1931.
García y Bellido formó una buena escuela de arqueólogos clásicos, a la que pertenecen Antonio
Blanco, Augusto Fernández de Avilés, José María Blázquez, Marcelo Vigil, Guadalupe López Montea-
2131 Sobre una visión más sincrónica de los museos arqueológicos españoles de principios del XX, véase TARACENA (1949).
2132 En 1921 Alfred Laumonier completó el catálogo de 1912, con el que incluyó las terracotas del Museo de Madrid.
2133 Más información biográfica en PASAMAR y PEIRÓ (2002: 77).
2134 Más información biográfica en BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (1995a: 187-190), OLMOS (1994), ARCE (1994) y PASAMAR y PEIRÓ (2002: 273-
274). La figura de Antonio García y Bellido está siendo actualmente estudiada por María Pérez Ruiz, que recientemente ha presentado
una comunicación en el II Seminario de Investigación de Prehistoria y Arqueología, celebrado en la Universidad Autónoma
entre el 10 y el 11 de mayo de 2005.
2135 BLÁZQUEZ MARTÍNEZ (1995a: 188).
391

José Ramón Mélida
gudo y Luis García Iglesias. Despuntó, además, como uno de los máximos representantes de la generación
que comenzaba a ponerse al frente de la investigación histórica nacional, como le han definido Pasamar y
Peiró 2136 . Una faceta más en la que la impronta de Mélida puso de manifiesto el compromiso de su discípulo
con la labor del historiador en un país como el nuestro. Con García y Bellido se produce ya una
mención expresa de la cultura ibérica, como culminación de un proceso iniciado, entre otros, por
Mélida a principios de siglo: arte con caracteres étnicos, nacionales, como lo tuvieron no solo los griegos y egipcios,
sino pueblos de cultura más pobre, como fueron los etruscos y los iberos 2137 .
Su campo de acción abarcó, además, las colonizaciones griega y púnica y participó en la catalogación
de hallazgos griegos en España para el “Fichero de Arte Antiguo” del Centro de Estudios Históricos
2138 . Su obra puede considerarse como una prolongación de la labor patriótica de Mélida, iniciada
básicamente por los regeneracionistas de principios de siglo. García y Bellido heredó de Mélida el pragmatismo
y la vocación cultural puestas al servicio de la Arqueología. Aunque era republicano, admitió
el franquismo y supo anteponer los intereses culturales a los políticos. De hecho, pasó la Guerra Civil
en Madrid, encargado de custodiar la biblioteca y los materiales recogidos en el Centro de Estudios Históricos.
En el campo editorial, fue el creador e impulsor de la revista Archivo Español de Arqueología en
1940 y fundó el Instituto Rodrigo Caro en 1951, en el Consejo Superior de Excavaciones Científicas 2139 .
García y Bellido representa, además, la rotación de la investigación española hacia la escuela alemana
tras la francofilia de Mélida.
Procedente también del ámbito universitario, Cayetano de Mergelina 2140 fue otro de los arqueólogos
que bebieron de las enseñanzas de Mélida, quien había favorecido su elección de catedrático de
Arqueología, Numismática y Epigrafía de la Universidad de Valladolid en el año 1925. Previamente,
Mergelina había leído en la Universidad Central de Madrid en 1920 una tesis titulada Arquitectura
megalítica en la Península Ibérica, tema ampliamente tratado por Mélida a lo largo de su carrera de arqueólogo.
Formó parte, junto con Pierre Paris y Jorge Bonsor de un equipo internacional que llevó a cabo
excavaciones en la ciudad romana de Baelo Claudia (Bolonia, Cádiz) entre 1917 y los momentos previos
al estallido de la Guerra Civil.
Entre los discípulos de José Ramón Mélida puede citarse también a Blas Taracena 2141 , sobre todo
en lo que se refiere a los trabajos arqueológicos llevados a cabo en Numancia. Taracena contaba además
con el precedente familiar de su abuelo materno Lorenzo Aguirre, que había sido compañero de
Eduardo Saavedra en las primeras excavaciones llevadas a cabo en el Cerro de Garray. Asimismo, su tío
Mariano Granados había participado en la Comisión de Excavaciones comandada por Mélida desde
1906, circunstancias ambas que favorecieron la implicación de Blas Taracena 2142 en las investigaciones
llevadas a cabo en su ciudad natal. Taracena nunca llegó a ser un arqueólogo de gabinete ni de grandes
modelos teóricos. Se “curtió” como arqueólogo de campo con todo lo que aprendió de sus compañeros
de la Comisión y supo interpretar con acierto la arqueología en su contexto ambiental y físico. Sus
estudios de las provincias de Soria, La Rioja o Navarra 2143 le convirtieron en un especialista de los estudios
célticos a partir del segundo cuarto del siglo XX, cuando el celtismo se había abierto paso tras una
etapa de exaltación de lo ibérico, patente en el propio José Ramón Mélida.
Taracena se formó en la Universidad Central, donde leyó una tesis en 1923 sobre La cerámica ibérica
de Numancia 2144 , por la que obtuvo el premio extraordinario. Además, disfrutó de una etapa de for-
2136 Se refieren a García y Bellido en estos términos en PASAMAR y PEIRÓ (2002: 9).
2137 GARCÍA Y BELLIDO (1942: 210-211).
2138 MEDEROS (2004: 36).
2139 ARCE (1994).
2140 Más datos biográficos en RUIZ MOLINA y LÓPEZ AZORÍN (2000); PASAMAR y PEIRÓ (2002: 409-410). Sobre su homenaje, véase VV.
AA. (1962).
2141 Sobre su biografía puede consultarse PASAMAR y PEIRÓ (2002: 609-610) y RUIZ ZAPATERO (1989: 15-16).
2142 Fue propuesto por Mélida como vocal en oficio del 18 de julio de 1916, firmado por el vicepresidente Marqués de Cerralbo. Véase
el Archivo General de la Administración Civil de Alcalá de Henares, legajo 10147-10, caja 1038.
2143 Véase, por ejemplo, TARACENA (1927); TARACENA (1929); TARACENA (1932) y TARACENA y GIL FARRÉS (1951).
2144 Le dedicó a Mélida y a Gómez Moreno la página introductoria de su tesis doctoral, reconociendo a ambos como sus maestros.
392

Mérida
Maximiliano Macías
Madurez Profesional
mación en Alemania. Tras ingresar por oposición en el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios
y Arqueólogos el 23 de julio de 1915, fue destinado al Museo Numantino, que acabaría siendo inaugurado
oficialmente en 1919. Su iniciación en la arqueología numantina arrancó como vocal de la
Comisión Ejecutiva de las excavaciones de Numancia y compartió con Mélida la publicación de las
memorias de excavaciones de 1919 y 1920. Aparte de su indiscutible protagonismo en la instalación del
Museo Numantino, creó el Museo Celtibérico y transformó en biblioteca pública la biblioteca provincial
de la ciudad. Durante su vida publicó en torno a cien obras referentes a época prehistórica, romana
y medieval y alcanzó la dirección del Museo Arqueológico de Córdoba y el Museo Arqueológico
Nacional. En este último ingresó en 1939, dos años después de que Álvarez-Ossorio hubiera sido destituido
por el bando republicano. Contemplada la figura de Taracena en la evolución de la arqueología
española del siglo XX, ha sido considerado como “un eslabón significativo en la compleja transición hacia
esa primera arqueología científica de nuestra posguerra” 2145 . La huella de Mélida en Taracena fue reconocida
por él mismo al citarle en varias ocasiones en su obra de Ars Hispaniae publicada en 1947.
2145 OLMOS ET ALII (1993: 47).
José Ramón Mélida
Numancia Museo
Arqueológico
Nacional
Universidad
Taracena
Floriano Cumbreño Álvarez Osorio
Fig. 75.- José Ramón Mélida y sus discípulos.
García Bellido
Cayetano de Mergelina
Bosch-Gimpera
393

José Ramón Melida
394
Fig. 76.- José Ramón Mélida, por Aurelio Cabrera, en un relieve conservado
en la Real Academia de la Historia

CONCLUSIONES
La relevancia de una personalidad como José Ramón Mélida trasciende su biografía de arqueólogo.
No solo representa una época de transición en la arqueología española del último cuarto del
siglo XIX y el primer tercio del siglo XX, sino que personifica la asimilación de las corrientes y tendencias
histórico-culturales gestadas en Europa. Su figura emerge entre el elenco de arqueólogos que
adaptaron la disciplina arqueológica a los nuevos tiempos. Apoyándose en los principios científicopositivistas,
participó en la configuración de un nuevo panorama para la arqueología española del
siglo XX. Su mérito radica en haber tendido un puente entre dos perfiles de arqueólogos: el de corte
anticuario, erudito y procedente de una formación artística; y el que desarrolló un nuevo concepto
más apegado a las ciencias naturales. Mélida representa la transición entre el arqueólogo-historiador
decimonónico y el geólogo-prehistoriador, más próximo a las nuevas técnicas arqueológicas y al trabajo
de campo.
José Ramón Mélida nació en un entorno de burguesía madrileña y su educación infantil y adolescente
se forjó entre miembros del clero, cuando casi las dos terceras partes de los alumnos de enseñanza
media estaban en manos de órdenes religiosas. El legado familiar dejó un poso en él que habría de marcar
su trayectoria y que estimularía su temprana vocación humanista. De su hermano Enrique, heredó
una afición pictórica presente a lo largo de toda su vida que le proporcionó además interesantes contactos
y relaciones. Arturo, por su parte, le transmitió conocimientos técnicos - arquitectónicos, escultóricos
y de artes menores, que le facilitaron su familiaridad con la terminología científica desde joven.
Además, fue Arturo el que le abrió las puertas del entorno artístico madrileño, tanto a nivel institucional,
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando y Ateneo de Madrid - como a nivel personal. Aunque
formados en campos humanísticos diferentes, Arturo y José Ramón compartieron un talante ecléctico
y versátil. Uno desde el Arte y otro desde la Arqueología. También heredó de él su legado humanista
en la aspiración de abarcar muchas áreas de conocimiento. Si Arturo fue escultor, pintor, arquitecto,
decorador, ilustrador y restaurador, José Ramón fue novelista, historiador, crítico y arqueólogo. Ambos
reflejan una época en la que no existía la especialización y todavía se estilaba la figura del sabio o erudito
que aspiraba a dominar todos los campos del saber.
Tras una infancia y adolescencia rodeada por un ambiente familiar proclive al cultivo de las Artes,
José Ramón Mélida comenzó su etapa de formación, repartida entre la Escuela Superior de Diplomática,
el Ateneo, el Museo Arqueológico Nacional y la Institución Libre de Enseñanza. En la Escuela
Superior de Diplomática ingresó con diecisiete años. Se adivina en esta decisión una vocación ligada
al estudio y conservación del Patrimonio Nacional, acorde con el verdadero cometido de la Escuela:
formar técnicos profesionalizados que administraran el extenso legado histórico-artístico incautado a
la Iglesia desde 1835. En sus tres años de formación, de 1873 a 1875, cursó asignaturas más próximas
al Arte que a la Historia, y en las que la Arqueología era concebida bajo una óptica de tradición anti-
395

José Ramón Mélida
cuaria. Los conocimientos adquiridos por Mélida en esta etapa se inscriben en el plano teórico y representan
el bagaje cultural sobre el que se asentaría su posterior formación práctica. Se convertía así en
futuro depositario, organizador e investigador de todo el saber y cultura contenidos en archivos, bibliotecas,
monasterios, etc., ante la necesidad de una gestión más intensiva y una independencia frente al
poder político, participando en la construcción del método de investigación histórica. De esta manera, se produjo
su ingreso en 1881 en el Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, cuyo
principal órgano de expresión fue la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos en la que tantos artículos
publicó Mélida. La labor pedagógica de la Escuela representaba, además, la penetración del talante positivista
francés, que tanta huella dejó en Mélida y que favoreció su decisión de ingresar en este centro.
Aunque sus inclinaciones positivistas son evidentes a lo largo de su carrera, participó igualmente en
actos culturales, como conferencias, organizados en centros donde el Positivismo era visto en un principio
con recelo. Es el caso del Ateneo.
Las primeras asignaturas cursadas en la Escuela Superior de Diplomática condicionaron los posteriores
derroteros del Mélida arqueólogo e historiador. Del profesor Manuel de Assas recibió una nueva
visión humanista propia de un arqueólogo del Romanticismo o “arqueólogo monumental”. Representaba
a la Arqueología de los que miraban hacia la Historia y el Arte, considerándose estudiantes de
humanidades, en contraste con los que la identificaban con la Geología y la Ciencia Natural. Otra
herencia que Manuel de Assas inoculó en Mélida fue el distanciamiento respecto de la Prehistoria, considerada
por aquél como oscura y más ligada a disciplinas como la Geología, hecho que se vio reforzado
por la consideración de herética y nociva que tenía entre los sectores más conservadores. Mélida
apenas se interesó por la Prehistoria en sus comienzos, lo que habría de repercutir en su distanciamiento
casi perpetuo respecto de una disciplina que tardó en ser asimilada en España. Además, no consta relación
alguna de Mélida con prehistoriadores de peso en la España de su época como Henri Breuil, Hermilio
Alcalde del Río o Émile Cartailhac. Únicamente la relación que mantuvo con Hugo Obermaier
en el ámbito universitario y en la Real Academia de la Historia. El megalitismo y la cerámica fueron
los únicos campos de la Prehistoria a los que dedicó cierta atención.
La afición orientalista de Manuel de Assas fue también adoptada por Mélida y matizada en su temprano
cultivo de la Egiptología, que prolongaría con entusiasmo su otro maestro Juan de Dios de la
Rada y Delgado. Las lecciones de este último, que impartió la cátedra de Numismática y Epigrafía, se dejaron
sentir más en el ámbito museológico, faceta que luego desarrollaría Mélida junto a él en el Museo
Arqueológico Nacional. Rada y Delgado dejó en Mélida la huella de una nueva dimensión adquirida
por la Arqueología en el último cuarto del XIX, en el que la masa social debía tomar conciencia de su
pasado. Enlazaba así con una tradición procedente del siglo XVIII, en la que los Museos fueron concebidos
como centros de instrucción pública. Rada y Delgado, y después Mélida, trataron de implicar al
gran público en la identificación con sus antepasados, haciéndole partícipe de su memoria colectiva y
de la idea de Estado-Nación que Antonio Cánovas del Castillo fomentó en el plano ideológico. El tercer
profesor en el que se reconocen influencias es Juan Facundo Riaño, por la valoración estética del
objeto artístico, que hizo que Mélida se acercara más a cuestiones propias del Arte que a la Arqueología
en esta etapa. En el plano ideológico, Riaño imprimió en Mélida un espíritu progresista que acabó
relacionándole con la Institución Libre de Enseñanza, si bien Riaño, primero, y Mélida, después, acabarían
distanciándose del entorno progresista que habían frecuentado.
Con la asignatura de Arqueología ausente de la universidad española, el Ateneo de Madrid se presentaba
como otro centro de formación para Mélida. Poco a poco el Ateneo actuó como un centro de
reunión y discusión en la década de 1880 convocando a importantes personalidades como Juan Vilanova
o José Villaamil. Fue entonces cuando Mélida se integró en los actos organizados por el Ateneo,
participando de sus debates, cursos y conferencias. A partir de la eclosión universitaria de 1900, el
dinamismo cultural y el empuje didáctico-pedagógico del Ateneo acabó diluyéndose y perdiendo presencia
en el escenario cultural, lo que supuso el alejamiento de Mélida respecto de este centro.
Con este bagaje de formación, Mélida ingresó en la sección de Prehistoria y Edad Antigua del
Museo Arqueológico Nacional, reclamado por su ex profesor y futuro valedor Rada y Delgado, que
396

Conclusiones
debió de intuir un recorrido prometedor en la carrera de Mélida. Corría el año 1876 y aquí iba a entrar
en contacto directo con piezas arqueológicas, por primera vez, adquiriendo una verdadera dimensión
práctica de la Arqueología. Debió de percibir la necesidad de crear modelos de investigación y de catalogación
nada más encontrarse con las piezas del Museo Arqueológico Nacional. Pretendía, así, desarrollar
un nuevo concepto clasificatorio que superara la trasnochada noción de acumulación de piezas
arqueológicas en la búsqueda de un nuevo paradigma o modelo científico. Esta visión entroncaba
con la aplicación del Positivismo y una nueva cultura científica, en la que debió de influir una visita a
los museos parisinos en 1883. En su proyección de planteamientos racionalistas sobre el sistema de catalogación
se adivina, además, el peso del historicismo. Esta corriente filosófico-cultural concedía a la
variable histórico-temporal un protagonismo preeminente en el que se englobaban el resto de criterios
clasificatorios.
Auspiciado por estos principios, fue publicado el Catálogo del Museo Arqueológico Nacional de 1883,
firmado por Rada y Delgado, pero fruto de las horas de trabajo de Mélida. Como parte de esa necesidad
catalogadora advertida por Mélida para las antigüedades del Museo Arqueológico Nacional, publicó
en 1882 Sobre los vasos griegos, etruscos e italo-griegos del Museo Arqueológico Nacional. Como en el anterior,
Mélida confeccionó este catálogo estimulado por la labor de Edmund Pottier en los catálogos del
Louvre, museo que tendría ocasión de visitar en 1883. Básicamente, se inspiró en el sistema de catalogación
empleado por el Barón de Witte y se nutrió de museólogos franceses, obviando algunas obras
de referencia alemanas, incluso inglesas, fundamentales entonces. Este tipo de catálogos revelaba una
valoración de la cerámica como elemento cotidiano y cultural capaz de aportar datos interesantes sobre
una civilización determinada, frente a los estudios de anticuarismo en los que el interés se centraba en
aspectos artísticos. El reclamo de la importancia de la cerámica era una prueba más del reflejo del Positivismo
y su incorporación al mundo de la Arqueología. Idéntica proyección positivista le llevó a publicar
la Historia de la careta, la Historia del casco y el Vocabulario de términos de Arte en la segunda mitad de
la década de 1880-1890, tratando de imponer un criterio científico y utilitario que fuera más allá de la
descripción formal. Cubría así el vacío existente en obras de referencia y consulta.
Todo este empeño de mejora proyectado por Mélida en el campo de la catalogación se inscribe dentro
de un intento generalizado por mejorar la ciencia española, a la que trató de europeizar al más puro
estilo unamuniano. Los Museos no sólo debían desarrollar una función de custodia y exposición de
objetos, sino que debían ser el lugar destinado a despertar las inquietudes culturales del gran público,
para así recuperar la memoria colectiva contenida en la cultura material del pasado, el Volk herderiano.
En este planteamiento, consideró la conveniencia de trasladar a la capital los objetos encontrados en
las provincias, en línea con la firmeza de las autoridades para no permitir la exportación de piezas al
extranjero. Se compensaba así la falta de recursos con la que eran gestionados gran parte de los pocos
museos provinciales existentes. Un buen ejemplo fueron la adquisición de los bronces de Costig en
1895, la adquisición de la colección Vives mediante la fórmula de suscripción pública en 1910 y el
inmediato ingreso del tesoro de la Aliseda en el Museo Arqueológico Nacional en 1920. Mélida ayudó
también a estimular los estudios hispánicos al participar en la celebración del IV Centenario del Descubrimiento
en 1892. Se trataba de una incursión fugaz y aislada en el americanismo, inscrita en la valoración
de los territorios americanos como una prolongación del territorio español que ampliaba el
concepto de Nación.
Su defensa y fomento de la ciencia española encaja con sus constantes reivindicaciones orientadas
a solicitar más intervención del Estado en cuestiones patrimoniales para reducir el mecenazgo y la
intromisión extranjera en asuntos culturales propios. A esta misma reivindicación responde su lamento
de que el reconocimiento de autenticidad de las pinturas de Altamira hubiera tenido que llegar por
comparación con otros ejemplos de pinturas rupestres francesas. Mélida confiaba en el fomento de la
autonomía científica española para poder sacudirse el padrinazgo que todavía ejercía la investigación
foránea. En el ámbito nacional, alabó la gestión cultural emprendida por Cataluña en un tono de sana
envidia y reconoció la delantera tomada por esta región en conceptos museológicos, en el fenómeno
del excursionismo o en el dinamismo editorial alcanzado. Entabló una relación fructífera con investi-
397

José Ramón Mélida
gadores y humanistas catalanes de la talla de Pedro Bosch Gimpera, compañero suyo en la Real Academia
de la Historia, lo que debió de favorecer su designación en 1924 como nuevo académico correspondiente
por Madrid de la “Real Academia de Buenas Letras de Barcelona”.
Además de la Escuela Superior de Diplomática, el Ateneo y el Museo Arqueológico Nacional,
Mélida contó con otra institución señera entre sus centros de formación: la Institución Libre de Enseñanza.
Desde la sección de “Arqueología y Bibliografía Crítica” de su Boletín, compartió con el aragonés
Joaquín Costa una experiencia de calado divulgativo en la que participó de la vocación europeísta, la
conciencia integradora y el interés por la Ciencia y el progreso proclamados por esta institución. Este
reformismo planteado a nivel científico encontró eco en Mélida cuando en 1898 departió con el francés
Théophile Homolle sobre la posibilidad de formar arqueólogos españoles en las Escuelas Francesas
de Roma y Atenas, proyecto en el que España estaba destinada a actuar como un satélite de Francia
en el campo científico. De una manera parecida, concibió Pierre Paris su “colonización” científica
de España. Aunque la idea no fructificó, los arqueólogos españoles sí tuvieron la oportunidad de formarse
en otros países de Europa a partir de 1907 con la creación de la “Junta para la Ampliación de Estudios
e Investigaciones Científicas”. Mélida apenas gozó de estancias en el extranjero en su etapa de formación,
al contrario de lo que hicieron otros contemporáneos suyos que venían del extranjero, como
Jorge Bonsor, Luis Siret o Pierre Paris. Y cuando empezaron a enviarse los primeros pensionados Mélida
tenía ya 50 años y había perdido una gran oportunidad que sí aprovecharon arqueólogos más jóvenes
como Pedro Bosch Gimpera o Antonio García y Bellido.
La verdadera introducción de Mélida en la Institución Libre de Enseñanza debió de estar apadrinada
por Juan Facundo Riaño, antiguo profesor suyo en la Escuela y responsable de los primeros pasos
de aquél en este centro formativo de perfil progresista. Aquí entró en contacto con conceptos como la
Cultura Común de Johann Herder o la Intrahistoria de Krause, que aplicaría a sus planteamientos histórico-arqueológicos.
Al estrecho contacto con Joaquín Costa, cuya línea de estudio se situaba más en
el plano filológico, deben atribuirse, asimismo, sus tempranas actitudes de corte regeneracionista. En
cuanto al contenido temático de los artículos, se detecta la resonancia del orientalismo y las continuas
noticias reflejadas en sus páginas en un momento de eclosión de la arqueología de Próximo Oriente.
También el celtismo reinante entonces se refleja en el tratamiento de los artículos, si bien solo caló de
forma superficial en los esquemas histórico-arqueológicos de Mélida. Se fomentaba el contacto directo
con la Naturaleza, los conocimientos adquiridos de las mismas fuentes y el fenómeno excursionista
como principios de base positivista que encajaban perfectamente con el talante aperturista y dinámico
de Mélida. Éste quería desligar la Arqueología del estrecho campo de la erudición para imprimirle
nuevos aires cientifistas acorde con el entorno y acercarla al gran público. Sobre todo a aquella burguesía
pujante que saciaba así sus inquietudes culturales para consolidar un nuevo concepto de cultura nacional
en el que el Patrimonio actuaba como instrumento de transmisión ideológica.
Si en la Escuela Superior de Diplomática Mélida recibió conocimientos teóricos, en la Institución
Libre de Enseñanza entró en contacto con conceptos prácticos que ampliaron su perspectiva humanística.
Aunque no tuvo contacto directo con piezas arqueológicas ni se formó como arqueólogo de
campo, Mélida asimiló conceptos pedagógicos que proyectó posteriormente sobre sus procedimientos
de actuación científica. Si bien los principios de Mélida no comulgaban con el laicismo propuesto por
los krausistas, sí sintonizaban con las líneas maestras de su proyecto educativo y reformista. Prolongaba,
en cierto sentido, la labor de Rafael Altamira en la que pretendía imponer una Historia que actuara
como disciplina autónoma y en la que el historiador fuera un especialista y no un escritor.
Mélida congenió con los sectores progresistas en sus años de formación, tanto en la Institución
Libre de Enseñanza como en el Ateneo de Madrid. Sin embargo, supo combinar esos contactos con
su participación en eventos donde primaban los estamentos próximos al poder. De hecho, mantuvo
una fluida relación con la Duquesa de Villahermosa por la sensibilidad artística y las importantes
colecciones reunidas por sus antepasados desde el siglo XVI. De esta casa llegó a ser bibliotecario y
acudió a actos de índole cultural en calidad de cicerone. A medida que cumplía años, se produjo un
paulatino acercamiento a los entornos academicistas y conservadores que le distanciaron de los
398

Conclusiones
ambientes frecuentados en sus años de juventud. Esta proximidad al conservadurismo académico le
acarreó despiadadas críticas como las proferidas en 1914 por el izquierdista soriano Benito Artigas
Arpón, a la sazón amigo de Adolf Schulten y posiblemente germanófilo, desde el diario republicano
“El Radical”. Mélida debió de simpatizar con la causa aliadófila por su axiomática predisposición
francófila, si bien nunca se significó rotundamente en este posicionamiento. Sin embargo, Artigas le
convirtió en blanco de un feroz ataque dialéctico desde la demagogia y la sátira. Mélida representaba
una postura en armonía con las fuerzas vivas sorianas y el academicismo oficial, en oposición a
Adolf Schulten y a su defensor Artigas. Puede sostenerse como segura la falta de afinidad ideológica
entre el conservadurismo de Schulten y el republicanismo izquierdista de Artigas. Los intereses que
justifican esa amistad tienen que ver más con el afianzamiento de vínculos entre clanes locales que
con cualquier viso de proximidad ideológica. No obstante, la faceta de historiador y arqueólogo de
Mélida rebasó con creces cualquier filiación ideológica o tendencia doctrinal que pusiera en duda su
verdadera vocación de humanista. Procedente de una familia de tradición conservadora, su vida
transcurrió en la indefinición política y la heterodoxia, logrando que el apellido Mélida haya pasado
a la Historia por sus méritos histórico-artísticos, alejado de suspicacias doctrinales. Su condescendencia
ideológica puede detectarse también en la laxitud que mostró a la hora de divulgar noticias
y publicar artículos en diarios de todo tipo de tendencias.
Una de las constantes de Mélida a lo largo de su vida fue su inclinación francófila, que tendría
ocasión de apuntalar tras un viaje realizado a París en 1883, con 27 años y en plena fase de formación
como arqueólogo. Observado con una amplia perspectiva temporal, puede contemplarse este
viaje como un precedente lejano de lo que a partir de 1907 haría la Junta para la Ampliación de Estudios
e Investigaciones Científicas enviando pensionados españoles al extranjero para mejorar su
nivel. Se trataba de una medida teñida de espíritu europeísta y regeneracionista orientada a despolitizar
la ciencia española y a ampliar su horizonte. Los conocimientos adquiridos por Mélida en los
museos parisinos ampliaron sus nociones museológicas y estimularon su afición por la egiptología,
disciplina en la que destacó la aportación de Jean François Champollion, el Vizconde de Rougé, Paul
Pierret o Gaston Maspero. Desde la Guerra de la Independencia, había surgido en España una doble
acogida al país vecino: la de los que rechazaban al invasor sin paliativos y la de los que pretendían
facilitar la penetración de influencias francesas en España. La familia Mélida se encontraba entre
aquel sector atraído por la grandeur de la France y cercana al afrancesamiento. De esa misma matriz se
desprendía la evidente aceptación del Positivismo por parte de José Ramón Mélida. Otro motivo de
proximidad fue su vínculo familiar tras el matrimonio de su hermano Enrique con María Bonnat, y
su dominio de la lengua francesa, circunstancia esencial en su exclusividad idiomática francesa.
Debió de tener conocimientos de inglés y de italiano, pero no de alemán, a pesar de haber sido
nombrado socio correspondiente del Instituto Arqueológico del Imperio Germánico en 1884. Realizó
visitas periódicas a París, Burdeos y Bayona, lo que le permitió establecer una red de contactos
con sus colegas franceses. En cierto modo, empezó a asumir un rol de corresponsal que mantenía al
corriente a los hispanistas franceses y que estaba dispuesto al intercambio cultural entre los dos países
vecinos. La culminación fue la fundación en 1928 de la Casa de Velázquez o Escuela Francesa en
Madrid, la institución arqueológica más importante hasta la Guerra Civil.
El viaje efectuado por Mélida en 1898 por el Mediterráneo Oriental fue fundamental en su trayectoria
y tuvo una importancia crucial en el devenir del Mélida arqueólogo. No sólo amplió su perspectiva
científica, gracias al conocimiento in situ de los principales yacimientos y museos de Grecia, Turquía
o Italia, sino que entabló relaciones con significativos arqueólogos del entorno europeo. Por
ejemplo, Théophile Homolle, con quien albergó la posibilidad de incorporar pensionados españoles a
las escuelas francesas de Roma y Atenas y con quien participaría, tres décadas más tarde, en la redacción
del Corpus Vasorum Antiquorum. En cierto sentido, sus experiencias prácticas y su conocimiento
sobre el terreno de yacimientos y museos del Mediterráneo Oriental manifiestan la asimilación de conceptos
positivistas en los ambientes de la Institución Libre de Enseñanza, como el contacto directo con
el objeto de estudio. Este viaje puede considerarse como un verdadero punto de inflexión en su vida.
399

José Ramón Mélida
Con 42 años conocía por primera vez sobre el terreno los yacimientos de los que tanto había oído
hablar y sobre los que tanto departió en cursos, conferencias y publicaciones. Esta tardía incorporación
al conocimiento de los yacimientos y sus territorios explica que Mélida nunca fuera un arqueólogo de
campo de primera línea en su época, si bien todavía tuvo tiempo para desarrollar sus facultades en las
labores de campo emprendidas en Numancia y en Augusta Emerita.
Mélida compartió sus dedicaciones profesionales con la publicación de ocho novelas entre 1880
y 1901. La aportación de la etapa novelesca de Mélida no hay que buscarla en su calidad literaria y en
el reconocimiento de sus contemporáneos sino más bien en lo que supuso para su etapa de formación.
Perfeccionó su redacción, aprendió a documentarse recurriendo a archivos, bibliotecas, museos y testimonios
y se instruyó en el manejo de tecnicismos y vocabulario específico. Incluso, mantuvo cierto
contacto epistolar con literatos de la época como Juan Ramón Jiménez.
Las relaciones de poder desempeñaron un papel decisivo en las circunstancias que rodearon la
consecución de plazas y cátedras. Si de Basilio Sebastián Castellanos de Losada y Juan de Dios de la
Rada y Delgado obtuvo la ayuda necesaria para entrar a formar parte del Museo Arqueológico Nacional
y para beneficiarse de una plaza de Oficial de Tercer Grado en el escalafón del Cuerpo Facultativo,
la proximidad de Juan Catalina García respecto a los grupos neocatólicos y conservadores, entre
ellos, el Ministro de Fomento, Alejandro Pidal, le privó de obtener una cátedra de Arqueología en
la Escuela Superior de Diplomática. La vía de la recomendación se revelaba como la solución más
eficaz en un contexto donde el clientelismo se imponía a cualquier trámite burocrático, oposición o
concurso.
En cuanto a sus preferencias arqueológicas, Egipto y Grecia pueden considerarse como las dos civilizaciones
del pasado en las que Mélida volcó su interés en sus primeros años como investigador. Su
afición por la egiptología, que apenas contaba con tradición en España, se vio refrendada y estimulada
por sus profesores Manuel de Assas y Juan de Dios Rada y Delgado, que prolongaron sus aptitudes
como egiptólogo desde muy joven. Hasta la negación de una cátedra de Egiptología entre 1899 y 1900,
Mélida cultivó una egiptología exclusivamente de gabinete, ya que nunca participó en ninguna excavación
ni trabajo de campo. Posiblemente se ha magnificado la faceta egiptológica de Mélida, que no
dominaba la escritura jeroglífica y cuyos conocimientos se circunscribían a los adquiridos, de forma
general y superficial, a nivel académico y bibliográfico. De hecho, no visitó el país del Nilo hasta 1909.
No obstante, conoció a fondo las colecciones egipcias del Museo Arqueológico Nacional y tuvo en los
egiptólogos franceses a sus principales maestros. Desde el punto de vista editorial, sí fue de gran mérito
su publicación en 1897 del manual Historia del Arte Egipcio, tan necesario como decisivo en un país
donde los estudios egipcios no tenían apenas tradición y en una época en la que sólo Rada y Delgado
y el diplomático Eduardo Toda habían mostrado cierto interés por el Egipto faraónico. Mélida mostró
su convicción de que el arte egipcio era la fuente de inspiración de gran parte del arte antiguo, evidenciando
la adopción de una óptica egiptocentrista emanada de autores británicos como Grafton
Elliot Smith o William James Perry. El difusionismo, concepto de naturaleza antropológica, era entonces
el modelo casi exclusivo para explicar el flujo de relaciones y préstamos culturales entre civilizaciones
y los pueblos orientales, fenicio y egipcio, considerados como transmisores de sus conocimientos al
Mediterráneo Occidental. En el ámbito arqueológico, el difusionismo se sustentaba en las excavaciones
llevadas a cabo en Próximo Oriente y Grecia. El propio Mélida evidencia inclinaciones difusionistas
cuando afirmaba que Grecia forzosamente hubo de tomar por maestros a pueblos más viejos, si bien su filohelenismo
acabaría eclipsando cualquier viso orientalista adivinado en sus principios. Lo cierto es que,
a pesar del interés de Mélida, los estudios egiptológicos en España languidecieron prácticamente hasta
la campaña de Nubia a finales de la década 1960-1970.
Paralelamente, Mélida sintió por Grecia una admiración similar. El redescubrimiento decimonónico
de la cultura griega, impulsado por las excavaciones de franceses y alemanes en un contexto de
colonialismo científico, acentuó el interés de Mélida por la Helade. Como en el caso de Egipto, se propuso
cubrir el vacío existente de manuales españoles sobre arte griego, y en 1897 publicó su Historia
del Arte Griego. Una vez más, se trataba de un manual confeccionado desde la labor bibliográfica y la
400

Conclusiones
revisión de obras extranjeras, especialmente francesas. Hasta 1898, no pudo Mélida conocer in situ los
principales yacimientos griegos en su viaje por el Mediterráneo Oriental que amplió su conocimiento
de los enclaves arqueológicos y sus entornos.
En el último cuarto del siglo XIX, los arqueólogos europeos recurrían a dos modelos para explicar
el flujo de préstamos culturales entre las sociedades antiguas: el difusionismo de corte orientalista y el
difusionismo de corte helenista. Mélida se hizo eco en la década de 1880-1890 de las teorías orientalistas
que atribuían la inspiración de los artistas alfareros griegos a los productos fenicios importados
por aquellos. Pero a medida que fueron descubriéndose las civilizaciones prehelénicas (Troya, Micenas
y Creta) en el Mediterráneo Oriental, el filohelenismo, empezó a ganar adeptos. Entre ellos, Mélida,
cuyo interés por Grecia se iría acentuando progresivamente en un contexto de redescubrimiento de la
cultura griega. La importancia cultural de Grecia respecto a las raíces de Europa había arrancado a finales
del XVIII con el Romanticismo alemán y las novedades arqueológicas de finales del XIX volvieron a
incidir en el protagonismo de los griegos dentro del pasado europeo. Pueblos como el etrusco, fueron
reducidos por Mélida a la categoría de imitadores de Grecia, revelando un esquema difusionista de corte
helenista del que no se desprendería hasta adentrarse en la cuestión ibérica a principios del XX. Incluso,
comenzaba a negar a los fenicios la originalidad en las producciones de cerámica pintada, que
ahora otorgaba a los griegos. Las inclinaciones filohelenistas de Mélida condicionaron incluso sus valoraciones
pictóricas, llegando a proponer un parentesco entre las figuras de El Greco y las figuras griegas
de los siglos III y IV antes de Cristo, construidas con arreglo al canon de Lisipo, como una herencia del
arte bizantino.
A lo largo de su vida, las reflexiones culturales emitidas por Mélida desembocaron muchas veces
en un planteamiento artístico-cultural de derivación winckelmanniana, según el cual todo pueblo
sufría una evolución de cuatro estadios: primitivo o rectilíneo; hierático; arcaico y clásico. De hecho,
concibió el arte posterior al clásico como una involución artística. Este razonamiento encajaría con
el dualismo propuesto entre el Neoclasicismo y Francia, y el Romanticismo y Alemania. Además, proyectaba
los ciclos spenglerianos, asimilados por hombres de la Institución Libre de Enseñanza como
Rafael Altamira, que conducían a la inevitabilidad de la crisis. En el caso ibérico, proyectó esta particular
visión cíclica sobre tres fases: aprendizaje, perfeccionamiento y decadencia. El cuadro cíclico
inspirado en Winckelmann acompañaría a Mélida en sus teorías sobre el arte ibérico hasta el final de
su vida, evidenciando la ausencia de esquemas alternativos que pudieran superar esa visión apriorística.
La instrucción artística de Mélida no sólo se percibe en la herencia winckelmanianna de algunos
de sus planteamientos, sino también en su depurado criterio en cuestiones como la labor de los restauradores
de la época. Les acusaba de “asesinar los cuadros” y falsear las obras, evidenciando una convencida
militancia en esa corriente antirrestauracionista defendida por Violet-le-Duc, Juan Facundo
Riaño, Josep Puig i Cadafalch o Leopoldo Torres Balbás. Puede imputarse esta faceta de crítico, una vez
más, a la referencia de sus hermanos Enrique y Arturo que le proporcionaron un don de artista del que
carecían otros arqueólogos. De hecho, José Ramón Mélida sostenía que el Arte y la Arqueología eran
inseparables, una afirmación en sintonía con su formación e influencias y que refleja los difusos límites
entre ambas disciplinas hasta bien entrado el siglo XX. Mélida representaba al arqueólogo que progresivamente
se acercaba a la arqueología científica, desde una arqueología condicionada por pautas
artísticas e incluso literarias.
Tras completar su período formativo, Mélida concentró sus esfuerzos en la Protohistoria, especialmente
la cultura ibérica, y la Arqueología clásica de la Península Ibérica. El eje de estos estudios fueron
las excavaciones acometidas en Numancia y Augusta Emerita, que fueron fundamentales en la consolidación
y prestigio arqueológico de Mélida. Su contribución como prehistoriador, sin embargo, se
redujo a disquisiciones sobre cerámica y megalitismo.
Al tiempo que las autoridades culturales españolas negaron la creación de una cátedra de arqueología
egipcia en los últimos meses del siglo XIX, José Ramón Mélida comenzó a adentrarse en la problemática
ibérica. Los primeros arqueólogos en acotar los límites cronológicos de la cultura ibérica habí-
401

José Ramón Mélida
an arrancado en la Prehistoria, en lo que actualmente sería el Paleolítico. Fue el caso de Manuel de Góngora.
Juan de Dios de la Rada y Delgado, Fidel Fita, Carlos Lasalde o Juan Vilanova habían tratado
de delimitar el sustrato cultural ibérico vinculándolo con el inicio del unitarismo y enfrentándose a
un contexto arqueológico que ofrecía pocos indicios seguros. Luis Siret, por su parte, propuso una
correspondencia de la cultura ibérica con el período Neolítico y Rada y Delgado ya advirtió de un fondo
ibérico en las producciones del Cerro de los Santos cuando en 1875 pronunció su discurso de ingreso en la
Real Academia de la Historia. Pero quienes realmente asociaron el sustrato ibérico con una cultura
material definida fueron Pierre Paris y Arthur Engel, inducidos por su colega León Heuzey, que intuyó
la existencia de un arte ibérico mientras Paris y Engel acometían su labor sobre el terreno desde los
últimos años del siglo XIX. Puede considerarse que fueron ellos, especialmente Paris, los primeros
investigadores en identificar un horizonte cultural difuso, el ibérico, con una cultura material simplemente
intuida en los descubrimientos escultóricos de finales del XIX, entre los que se encontraba
la Dama de Elche. Mélida ya venía participando de la “cuestión ibérica” desde los primeros pronunciamientos
estilísticos vertidos sobre las esculturas del Cerro de los Santos. Negó la filiación egipcia
sostenida por Carlos Lasalde al tiempo que empezaba a sospechar de la autenticidad de las inscripciones.
Uno de sus primeros veredictos, emitido en 1882, relacionó el santuario con los fenicios. De
alguna manera, se dejaba llevar por la preponderancia de los estudios orientalistas llevados a cabo en
el resto de Europa, por el frecuente tratamiento de temas próximo orientales en la sección que dirigió
junto a Joaquín Costa en el Boletín de la Institución Libre de Enseñanza y la relevancia otorgada a los
yacimientos excavados entonces en Próximo Oriente. Fruto de esta tendencia fue su propuesta cronológica
del siglo IX antes de Cristo para la bicha de Balazote. Este error cronológico de cuatro siglos
vino provocado por su convencimiento del carácter oriental de la pieza, que le hizo adelantar la fecha
para atribuirle un parentesco caldeo-asirio.
Ya en 1895, incorporó a su discurso un componente greco-fenicio en el estilo de las esculturas, con
cierta dosis de caracteres indígenas, que Mélida asociaba a una fase hierática propia de las civilizaciones
aisladas y que también había percibido Rada y Delgado veinte años antes. Se estaba produciendo
un paulatino acercamiento hacia posturas filohelenistas. Por entonces, las estatuas del Cerro fueron
depositadas en el Museo Arqueológico Nacional a medida que Paulino Savirón actuaba en el yacimiento.
Sin embargo, era Rada y Delgado el que interpretaba las piezas sin apenas conocer el yacimiento
y desde un aislamiento excesivo. De hecho, magnificó su viaje a Oriente a bordo de la fragata Arapiles
convirtiéndolo en experiencia arqueológica de referencia de la que nacieron muchas de sus propuestas
culturales. Mélida debió de detectar esta búsqueda de notoriedad y prestigio por parte de Rada y Delgado,
pero su posición no le permitía denunciar abiertamente el oportunismo de Rada ni la injusticia
cometida con Paulino Savirón.
El más delicado asunto concerniente a las estatuas del Cerro de los Santos recayó sobre la dudosa
naturaleza de su autenticidad. En 1878 habían levantado las primeras sospechas en París entre arqueólogos
como Adrien de Longpérier, dudas que Mélida atribuyó a la manía fenicia y a la visión helenocentrista,
y a las que se sumaría Emil Hübner diez años más tarde. Una vez abierto el debate en torno
a la autenticidad de las piezas, Mélida sintió el deber patriótico de depurar esta cuestión para dignificar
la imagen de la arqueología española y la dudosa gestión en la adquisición de las estatuas. Además,
en 1875 Rada y Delgado había errado al defender la autenticidad de la colección, circunstancia delicada
a los ojos de un Mélida cuya deuda laboral con Rada y Delgado oprimía su libre pronunciamiento.
Desde 1881, cuando entró en contacto directo con las piezas del Cerro de los Santos en el Museo
Arqueológico Nacional, había tenido la ocasión de analizar las piezas pero hasta 1903 no llevó a cabo
un exhaustivo examen de las estatuas. En un principio, su vena patriótica le hizo desechar cualquier recelo,
pero no tardó en reconocer que el apartado epigráfico despertó sus primeras dudas. Con Rada y Delgado
ya fallecido, Mélida abordó el estudio pormenorizado de las estatuas, liberado de una posible
represalia por parte de quien había sido su maestro y mentor a nivel laboral. Rada y Delgado representaba
para Mélida el perfil de arqueólogo erudito y de corte decimonónico, cuyo espíritu crítico
necesitaba de un reciclaje generacional. Excesivamente dedicado a labores de arqueólogo de gabinete,
402

Conclusiones
Rada y Delgado careció de contacto directo con los yacimientos y permaneció alejado de la visión dinámica
y cientifista que Mélida había asimilado en el Ateneo o la Institución Libre de Enseñanza. Tras
analizar la colección, con la ayuda de Francisco Álvarez-Ossorio, Mélida dictaminó la existencia de 202
piezas auténticas y 71 falsas.
El descubrimiento de la Dama de Elche en 1897 supuso un punto de inflexión en la valoración del
arte ibérico y su hallazgo trascendió pronto el ámbito arqueológico para ser convertido en icono de la
cultura ibérica (hispanismo) al tiempo que iban surgiendo toda suerte de interpretaciones iconográficas.
Sobre su cronología, Mélida propuso, el mismo año del hallazgo, las décadas finales del siglo III
antes de Cristo relacionándolo con al arte cartaginés. Sin embargo, su posterior óptica filohelenista
modificó su análisis estilístico, al percibir una simbiosis de estilos en la expresión del rostro, e idéntica
inclinación le llevó a emparentar las falcatas ibéricas de Almedinilla con un origen griego arcaico. En
1908, consideraba que no era enteramente arcaica pero que tampoco llegaba a la buena época de la
escultura de Pericles, y en contraposición señaló un elemento indígena en la expresión de la cabeza y
en su decoración, que no se observaba en las obras de Grecia ni en las de Oriente. Incluso, advirtió un
parecido entre la mitra de la Dama de Elche y el pschent egipcio. La fechó en el siglo IV antes de Cristo
y la atribuyó a un artista ibérico de mucho mérito que aprendió el arte griego en la corriente jónica,
sabiendo reunir los elementos del arte oriental de Andalucía con los elementos helénicos de Levante.
Una de las conclusiones a las que llegó fue el adelanto artístico de la Contestania (Alicante) y Edetania
(Valencia) respecto a la Bastetania (Albacete y Murcia), guiado por los hallazgos escultóricos: Elche,
Cerro de los Santos, Agost, etc. En su planteamiento histórico-artístico, presentaba lo griego como sinónimo
de alto grado cultural y reducía a la categoría de “mala imitación” todo aquello que se alejaba de
lo clásico. Aún subyacía en él una resistencia a reconocer plenamente el arte ibérico, al que no concebía
si no era con una alta dependencia respecto del arte griego. Un enfoque que no sería superado
hasta Massimo Pallottino en 1953, que rompería con los encorsetados arquetipos clasicocéntricos de
su época para conceder un mayor protagonismo a las civilizaciones protohistóricas mediterráneas. Además,
acabó con la concepción cíclica e inmutable que se había aplicado al Arte desde Winckelmann y
a la que tanto recurrió el propio Mélida. En definitiva, el arqueólogo madrileño intuyó las múltiples
influencias que convergen en la iconografía de la Dama, tal y como reconocen los especialistas en la
actualidad.
Una de las cuestiones más delicadas es trazar la evolución seguida por Mélida a la hora de valorar
la interacción entre las influencias externas (colonialismo-difusionismo) y los componentes indígenas
advertidos en la estatuaria ibérica. Aunque tardó en digerir el indigenismo proclamado a principios del
siglo XX por sus colegas franceses León Heuzey y Pierre Paris –quienes tuvieron que contrarrestar el obstinado
helenocentrismo de sus compatriotas Salomon Reinach y Camille Jullian– mostró un tono elíptico
en sus publicaciones y discursos que hace complicada una lectura ordenada de sus teorías. La base
autoctonista proclamada por Paris redujo algo el componente difusionista en las teorías de Mélida, pero
no lo suficiente como para descartarlo de sus hipótesis. De hecho, se refirió a la escultura ibérica como
una escuela adulterada que descendía de calidad según se alejaba de los grandes momentos de la escultura
helénica. El arqueólogo madrileño había sido el responsable de crear una sala ibérica en la nueva
sede del Museo Arqueológico Nacional en 1895. Por entonces, las estatuas del Cerro de los Santos o
Gabinete de Yecla conformaban esta sala, en una evidente asimilación por parte de Mélida de que existía
un arte ibérico. Sin embargo, Mélida se resistía todavía a reconocer una cultura con entidad propia.
Fue en ese punto donde confluyeron las sospechas autoctonistas de Heuzey y Paris con el lento proceso
de revelación ibérica detectado en Mélida. A la contribución foránea de la arqueología francesa
en la puesta en valor del arte ibérico, se unió la predisposición francófila de un Mélida deseoso de “desenmascarar”
los entresijos de un horizonte cultural intuido pero sin definir. La inauguración de una sala
de arqueología ibérica en el Louvre en 1904 puede interpretarse como el reconocimiento oficial de los
arqueólogos franceses al arte ibérico, tras la publicación en 1903 de Essai sur l’Art et l’Industrie de l’Espagne
primitive de Pierre Paris. Mélida ya había puesto en marcha una sala ibérica - con las esculturas del Cerro
de los Santos - nueve años antes en el Museo Arqueológico Nacional, pero la inauguración de esta sala
403

José Ramón Mélida
en el Louvre, a la que se incorporaron la Dama de Elche y los relieves de Osuna, equivalía a una aprobación
por parte de aquellos arqueólogos franceses que para Mélida eran referentes indiscutibles. En
cierto modo, Mélida sintió el respaldo y aval científico de la crítica arqueológica gala.
El primer síntoma de aceptación por parte de Mélida se produjo en su afirmación de 1903 según
la cual estamos hoy autorizados para decir que hay un arte español o, si se quiere, ibérico, con igual título que se
admite un arte chipriota y un arte etrusco, uno y otro procedentes asimismo de una mezcla del arte fenicio y del arte
griego con ciertos elementos nacionales. Poco a poco la persuasión de Paris se materializó en el mayor protagonismo
cobrado por el componente local en los planteamientos de Mélida, cuyo medio de expresión
fueron la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, y la sección “Extérieur. Bulletin Archéologique
d’Espagne” dentro de la Revue des Universités du Midi. Las relaciones de Mélida con el hispanismo francés
atravesaban por un momento de contacto intenso. Eran fruto, entre otros motivos, del acercamiento
franco-español avivado por el rechazo que encontró el pangermanismo en buena parte de la
intelectualidad latina.
José Ramón Mélida y Pierre Paris trazaron líneas de investigación paralelas en el proceso de identificación
de una cultura ibérica original en los años próximos al cambio de siglo. De esta manera, convergían
dos puntos de vista distintos con objetivos comunes. Paris representaba la escuela hispanista
francesa de corte helenista y Mélida representaba la “avanzadilla española” dentro de aquella generación
de historiadores con una honda preocupación por recuperar su pasado. Mélida era el primer español
en aproximarse a la postura autoctonista propuesta por Pierre Paris y engendrada por León Heuzey.
Espoleados por un entorno donde las civilizaciones prehistóricas y protohistóricas mediterráneas
(Chipre, Etruria, Fenicia, Micenas, Creta, etc.) comenzaban a cobrar protagonismo, se encaminaron
hacia el proyecto común de “bautizar” a una cultura cuyas evidencias arqueológicas escondían una compleja
realidad. Curiosamente, fue Mélida quien rebatió a Pierre Paris - en una recensión a su ensayo de
1904 - por su propuesta unitaria ibérica, realidad contemplada por aquel bajo un prisma regionalista con
grandes contrastes entre unas zonas y otras. Los posteriores estudios de Pedro Bosch-Gimpera, cuyo
director de tesis fue el propio Mélida, ahondaron en estas diferencias regionales proyectadas sobre las
tipologías cerámicas.
A pesar del componente autoctonista que fue incorporando Mélida en sus planteamientos, partió
de una base difusionista en la que la cultura ibérica prerromana representaba la incapacidad creativa y
la imitación de culturas supuestamente superiores como la egipcia, la griega o la fenicia: los colonizadores
traían la civilización, y los naturales eran salvajes que de ellos la recibieron. De igual modo, atribuyó el paso
del Neolítico a la Edad del Bronce en la Península Ibérica al aporte civilizador de las primeras colonias
asentadas en las costas peninsulares. Estas palabras, pronunciadas cuando ingresó en la Real Academia
de la Historia en 1906, acreditaban su ambigüedad así como la intermitencia entre su discurso autoctonista
y una óptica difusionista. Ese año, la asimilación de una cultura ibérica original por parte de
Mélida debió de ser superior a lo reflejado en su discurso. Posiblemente, consideró imprudente pronunciar
un discurso novedoso en el que se atribuyeran excesivas aptitudes y suficiencia culturales a un
pueblo, el ibérico, que empezaba a perfilarse en el escenario arqueológico mediterráneo. Sabía el riesgo
que entrañaba la introducción de nuevas perspectivas con las que pudiera alterarse una tradición histórica
en la que las grandes civilizaciones del pasado seguían eclipsando a culturas emergentes, como
la ibérica. Fidel Fita, encargado de responder el discurso de 1906, atribuyó las palabras de Mélida a la
influencia materialista y darwinista de las escuelas con las que había tenido contacto. Indudablemente,
el arqueólogo madrileño seguía evidenciando en su alocución un temor más forzado que sincero a
proclamar abiertamente el reconocimiento de una cultura ibérica con entidad y caracteres propios. El
año en que pronunció el discurso, a las puertas de 1907, ya había tenido tiempo para asumir la cercana
certeza de una realidad ibérica. La creación de salas de arqueología ibérica, los estudios de la Dama
de Elche, el análisis de la colección del Cerro de los Santos, la verificación de una escuela artística refrendada
en los hallazgos escultóricos y la aportación paralela de los avances acometidos por León Heuzey
y Pierre Paris eran avales más que suficientes como para sospechar que Mélida había digerido el concepto
de cultura ibérica más de lo que reflejaba su discurso.
404

Conclusiones
Una de las teorías que con más vigor penetró en los planteamientos artístico-culturales de Mélida
fue la tendencia micénica recibida de Pierre Paris. En los mismos años que ambos trataban de dar sentido
al problema ibérico, el filohelenismo francés adoptó en Paris una versión micénica que acabó
afectando al propio Mélida. Para el arqueólogo madrileño, murallas como las de Tarragona; Castillo de
Ibros, en Jaén; San Miguel de Eramprunya y San Pedro de Casserres, en Barcelona; y Sagunto se habían
inspirado en las de Micenas y Tirinto, las mejor dotadas de las conocidas hasta entonces y que sirvieron
de referente arquitectónico. En su opinión, se había producido gracias a la transmisión cultural
llevada a cabo por los pelasgos, cuya llegada a la Península situó en el siglo XIV antes de Cristo y a la
que identificó con griegos rodios. Estos paralelos micénicos los amplió también a la construcción de
tumbas, fortificaciones y a algunos tipos cerámicos que previamente habían dejado su impronta en
Lidia, Frigia, Caria, Cerdeña, Etruria o las Islas Baleares. E incluso llamó la atención sobre el parecido
entre las figuras de toro de Costig y los símbolos religiosos creto-micénicos. Percibió igualmente la naturaleza
micénica de algunas diademas y collares de la Dama de Elche y algunas esculturas del Cerro de
los Santos, advertidas también en la orfebrería troyana. En definitiva, el protagonismo que Mélida
concedió a las culturas griegas era tan abrumador que relegó a los tirios (fenicios) a una función secundaria
respecto a la desarrollada por los micénicos. Pesaba sobre él una visión difusionista en la que - por
influencia de los helenistas franceses, del antisemitismo soterrado en parte de la sociedad europea y del
paneuropeísmo que rechazaba la idea de dependencia respecto de Oriente - se negaba la capacidad artística
del pueblo fenicio. Este hecho repercutió en la ralentización de su acercamiento a las tesis autoctonistas
y su lenta asimilación de la realidad cultural ibérica. Empezaba a percibirse en Mélida una distinción
entre el reconocimiento de una cultura ibérica con personalidad propia, a la que concedía cada
vez más protagonismo, y la capacidad artística del pueblo ibero, a la que relegaba a una imitación desviada
e imperfecta de los modelos clásicos. De ahí que adoptara la óptica winckelmanniana sobre los
ciclos artísticos.
Sin embargo, todo el edificio teórico construido por Pierre Paris en torno a las influencias micénicas
se vino abajo cuando se sintió incapaz de resolver las distancias cronológicas entre las culturas
micénica e ibérica. Tanto el hallazgo del tesoro de La Aliseda como la puesta en valor de los descubrimientos
de Galera en 1920 se produjeron cuando la gran mayoría de arqueólogos españoles empezaba
a asimilar el nuevo enfoque de Pierre Paris, en el cual cobraba interés y protagonismo el componente
local y los caracteres raciales del indígena. Mélida participaba ya de esta corriente autoctonista impulsada
poco a poco por la confirmación de nuevos hallazgos que reforzaban la creencia en una cultura
ibérica con personalidad propia. Podría afirmarse que a finales del siglo XIX Mélida empezó prolongando
la percepción pro-ibérica de su maestro Rada y Delgado para acabar asimilando un concepto de
cultura ibérica con personalidad propia y de tradición finisecular, que enlazaba con las inquietudes propias
del Regeneracionismo.
Uno de los puntos de inflexión en la carrera de Mélida fue su participación en las excavaciones de
Numancia desde 1906. Significaba su primera experiencia como arqueólogo de campo. La dirección
recayó en una Comisión que representaba un equipo de trabajo parcelado y estructurado, donde cada
miembro tenía asignada una tarea en el área de la que era especialista. Mélida comenzó desempeñando
la función de vocal pero en 1912 alcanzó la vicepresidencia y al poco tiempo la presidencia, en sustitución
del fallecido Eduardo Saavedra, a la sazón descubridor de Numancia tras sus excavaciones en
la década de 1860. Precisamente fue este ingeniero tarraconense el verdadero cerebro de la Comisión
y el responsable de transmitir su experiencia a Mélida en los primeros seis años de intervenciones. Este
nuevo procedimiento revelaba una organización inédita hasta entonces en España, donde las excavaciones
arqueológicas habían dependido de iniciativas particulares carentes de equipos de trabajo. Otro
protagonista ineludible de la arqueología numantina fue Adolf Schulten, que excavó en el Cerro de
Garray un año antes que la Comisión, viéndose relegado a excavar los campamentos de asedio desde
1906. Sin embargo, sus conocimientos técnicos debieron de servir de ejemplo a los miembros de la
Comisión, una faceta en la que la supremacía alemana en el panorama arqueológico europeo era irrebatible.
Su presencia en Numancia resultó discutida y despertó desconfianza en el propio Mélida, apar-
405

José Ramón Mélida
te de numerosas antipatías tanto en el ámbito soriano como en la Real Academia de la Historia. Su caso
representa el celo de quienes veían amenazada la arqueología española por el intrusismo extranjero. Un
planteamiento común a Mélida y Schulten fue la visión que proyectaron sobre Numancia: el primero
proponiendo una herencia genética que los numantinos habían legado a los españoles y el segundo
desde una óptica colonialista germana. Personaje de peso en las excavaciones de Numancia fue también
el Marqués de Cerralbo, miembro de la Comisión desde 1912 que destacó tanto por su aportación de
fondos como por la predilección que sentía por la arqueología soriana.
En plena efervescencia de la cuestión ibérica y con el negativo impacto que la pérdida de las colonias
tuvo en la identidad nacional, Numancia encarnaba la reposición del decaído ánimo hispano
como un icono del pasado que simbolizaba la bravura y el heroísmo. El propio Mélida recurrió a
menudo, en sus primeras publicaciones sobre Numancia, a los testimonios grandilocuentes y exagerados
de los cronistas latinos. Algunas de estas citas fueron aprovechadas para realzar un discurso
impregnado de tintes nacionalistas –prolongado por otros miembros de la Comisión como Gómez
Santacruz– en el que se remitía constantemente a la gloriosa Numancia como estandarte del españolismo,
siguiendo el paralelismo que Napoleón III había establecido con la fortaleza gala de Alesia.
Llegó incluso a atribuir la modestia urbanística de la Numancia reconstruida tras la victoria
romana, al peso biológico que ejerció el engrandecimiento anterior de Numancia. A pesar de su
talante positivista y su insistencia en huir de la fabulación y el mito, Mélida incurrió en el defecto
que él mismo había censurado. Se dejó llevar por un patriotismo entusiasta - especialmente en sus
entregas divulgativas tituladas Numantina - del que le costó despegarse. En una nueva contradicción
tropezó al comparar el conflicto numantino-romano con la contienda bélica de los españoles en el
Rif, al proponer un cambio de papeles invasor-invadido que Mélida expuso a su antojo. A la implicación
del gran público con Numancia contribuyó la publicación de la serie Numantina, redactada
por Mélida en las páginas de “El Correo”. En ese forzado paralelismo, la identificación de lo ibero
con Numancia llevó a los historiadores y arqueólogos de entonces a reducir en exceso la presencia
de elementos célticos en la cultura numantina, sustituyendo incluso el término “celtibérico” por el
de “ibérico”. El propio Schulten ya había utilizado el término ibérico tras localizar las primeras
estructuras urbanísticas en agosto de 1905 y el Marqués de Cerralbo también lo adaptó, influido por
sus contactos con miembros de la Comisión como Mélida, para referirse a las necrópolis celtibéricas
excavadas por él. Para Mélida eran iberos establecidos en tierras celtas, contradiciendo la tesis tradicional
que consideraba anterior el sustrato ibero - algunos autores como Manuel de Góngora lo
retrasaban hasta el Paleolítico - sobre el que habría sobrevenido la invasión celta. En cuanto a los períodos
cronológicos peninsulares, convirtió la destrucción de Numancia en el 133 antes de Cristo en
el referente que ponía fin a la Edad del Hierro, si bien su propuesta no caló hondo entre los arqueólogos
de entonces. En cierto modo, sobredimensionaba un episodio histórico, conocido por las
fuentes, para considerarlo un punto de inflexión cronológico aplicable a toda la Península Ibérica.
Debe interpretarse este hecho en un contexto en el que sólo el yacimiento de Numancia había proporcionado
información suficiente como para tejer un cuadro cronológico fundamentado en su cultura
material.
En el plano antropológico, se basó en un cráneo dolicocéfalo de la época neolítica para defender
la escasa aportación céltica a la población ibera. Según Mélida, el cráneo braquicéfalo era el que correspondía
a rasgos celtas. Únicamente albergó la posibilidad de detectar presencia céltica en los motivos
ornamentales circulares de algunas fíbulas de caballito y en unos recintos de piedra de naturaleza cultual,
partiendo de la validez del siglo IV antes de Cristo como fecha de la invasión de los celtas. Mélida,
fiel seguidor de las teorías emitidas principalmente por arqueólogos e historiadores galos, debió de
considerar como algo residual y secundaria la presencia de elementos celtas en la Península Ibérica.
Mientras en España se seguía hablando de celtización sólo con datos filológicos y procedentes de las
fuentes antiguas, Francia y Alemania proporcionaban cuadros cronológicos fundamentados sobre restos
materiales referenciados en los horizontes culturales del Hallstatt y La Tène. Sus reticencias hacia
el celtismo no hay que atribuirlas a una predisposición antifrancesa sino a un convencido apego a lo
406

Conclusiones
ibérico, interrumpido en sus últimos quince años por alguna concesión céltica. Por ejemplo, en 1918
se refirió a la posible existencia de una citania, de raigambre céltica, donde hoy se levanta el anfiteatro
emeritense. Y un año antes de morir, en 1932, publicó un informe sobre el tesoro de Lebrija donde
advirtió un parentesco céltico, de labor indígena, estilísticamente entroncado con el Norte de Europa.
Sobre los candelabros de Lebrija llegó a proponer paralelos formales –y analogías con formas de cerámicas
griegas– entre éstos y la copa de alto pie anillado típicamente numantina. Los comparó igualmente
con las copas de alto pie andaluzas de la Edad de Bronce.
Otra de las causas por las que desembocaron las reflexiones de Mélida en este cuadro de inclinación
pro-ibérica, hay que relacionarla con sus tendencias filohelenistas que le llevaron a interpretar como
un plano hipodámico –concebido en el siglo V antes de Cristo por Hipodamos de Mileto– la disposición
urbanística numantina. Sin embargo, las calles numantinas no se ajustan exactamente a ese trazado.
Estableció asimismo un atrevido parentesco entre las cerámicas griegas y las numantinas. Como
prueba, el hecho de que las piezas numantinas cedidas al Museo Arqueológico Nacional fueron incorporadas
a la sala de antigüedades ibéricas durante años. De esta forma, Mélida hizo recaer sobre Numancia
las mismas dependencias artísticas de Grecia que proyectó sobre las producciones escultóricas mediterráneas.
Evidenció nuevamente una inclinación helenista al referirse a los vasos rojizos pintados de
Numancia como de estilo geométrico y que le llevó a proyectar los ciclos winckelmannianos según los
cuales Numancia estaba en idéntica situación a ese deletreo del Arte manifestado en el sistema geométrico.
A juicio del arqueólogo madrileño, este tipo de ornamentación había nacido de forma espontánea
en la Grecia micénica, desaprobando así el criterio etnográfico que vinculaba esta ornamentación
al pueblo ario o semítico.
Otras opiniones, como la de Luis Siret, defendían la importación efectuada por los cartagineses y
legada por éstos a los iberos. Mélida atribuyó a los ceramistas micénicos el empleo de la línea curva,
que para él representaba la belleza sublime. Se detecta aquí un cambio de atribución: si a finales del
XIX emparentaba la línea curva con los griegos, en estos primeros años del XX, la obsesión micénica
transmitida por Pierre Paris le llevó a emitir una teoría que establecía una importación artística, no de
productos, desde Micenas, con una técnica netamente local. El propio Mélida no tuvo otro remedio
que reconocer la distancia cronológica entre las fechas micénicas (XII antes de Cristo) y las numantinas
(II antes de Cristo) y resolvió este desfase fundamentándolo –con cierta ingenuidad– en una supervivencia
de formas. Esta conjetura la acabaría matizando con una mayor presencia de elementos de la Grecia
helénica. Debió de asumir interiormente que había entrado en un callejón sin salida con la explicación
micénica y relanzó una nueva teoría en la que revelaba una corriente artística con influencias
del arte micénico y del arte dorio anterior al siglo VII antes de Cristo. En su razonamiento se detecta
un conflicto interno entre el indigenismo y el difusionismo de corte helenista, que a principios de la
década de 1920 empezó a decantarse a favor de una visión con sesgo autoctonista cuando Mélida reconoció
la facultad artística del pueblo numantino y la expresión de su sentimiento artístico.
Desde el punto de vista urbanístico, la Comisión interpretó correctamente la sucesión de tres
Numancias, circunstancia intuida anteriormente por Schulten, y en la campaña de 1915 desveló su fisonomía
urbana, formada por diecinueve calles y veinte manzanas. El trazado pudo verificarse gracias a
la incorporación de una técnica reciente: la fotografía aérea. En 1917 dos aviadores militares sobrevolaron
el Cerro de Garray para obtener instantáneas desde el aire. El material que en mayores cantidades
generaba la excavación era la cerámica, que comenzó a ser valorada por Mélida en sintonía con la
influencia que ejercieron en él ceramógrafos como el belga Barón de Witte o los franceses Edmund Pottier
y Charles Lenormant. Al terminar las excavaciones de la Comisión, su discípulo Blas Taracena
abordó, en 1924, el estudio por separado de la cerámica numantina desde la óptica pro-ibérica que le
transfirió Mélida. Precisamente fue Taracena el verdadero impulsor del Museo Numantino en 1919, primer
museo monográfico en España que se formaba con el fruto de unas excavaciones. Mélida debió
de proyectar sobre este Museo la organización y estructura de los museos monográficos alemanes que
tuvo la ocasión de visitar en su viaje al Mediterráneo Oriental de 1898. Hasta la contribución ceramológica
del arqueólogo soriano, fue Mélida quien se ocupó en solitario de estos asuntos.
407

José Ramón Mélida
Uno de los puntos más controvertidos fue la decisión de cortar las subvenciones estatales de las que
se nutría Numancia. Por una parte, la idea de Estado monolítico proclamado por Miguel Primo de Rivera
encajaba con una iconografía imperialista más acorde con el pasado romano que con otros períodos
históricos, y que acabó favoreciendo a otros yacimientos como Mérida. Parece evidente que Mélida era
el más interesado en continuar los trabajos. Sin embargo, debe destacarse que el Marqués de Cerralbo,
indiscutible mentor de las excavaciones de Numancia tanto por su contribución económica como por
ocupar un lugar en la Vicepresidencia de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, había fallecido
en 1922. Su muerte significó entonces que la decisión a adoptar por los ideólogos del Directorio
primorriverista debió de encontrar vía libre ante unos miembros de la Junta que no debieron de presentar
objeción al nuevo rumbo de la política arqueológica.
A medida que Mélida avanzaba en su trayectoria profesional, aumentaba su proximidad a los
entornos academicistas y a las esferas de poder. El punto de inflexión se produjo con su ingreso en la
Real Academia de la Historia en diciembre de 1906, tras la lectura de un discurso sobre la Iberia arqueológica
ante-romana en el que recogía el testigo de la tradición ibérica iniciada en la Real Academia de la
Historia con Antonio Delgado a mediados del XIX. Adoptó un término apenas usado hasta entonces,
ante-romano, para referirse a todo lo acontecido antes de la presencia romana, con lo que eludía incurrir
en un error conceptual, cuando la palabra “Protohistoria” se prestaba a confusión y sus límites cronológicos
eran inciertos y distintos según cada país. Era la etapa prerromana, básicamente la ibérica, una
de las que contaba con más adeptos en España a principios de siglo, en perjuicio de la arqueología propiamente
protohistórica, que no despertó el interés de los investigadores hasta unas décadas más tarde.
Mélida rehuyó el término Protohistoria, siguiendo a Marcelino Menéndez Pelayo, cuyas enseñanzas historiográficas
asimiló en sus años de formación en el Ateneo, y a Juan Vilanova. En su lugar, propuso
el término “colonial”. Incluso, diez años después de pronunciar el citado discurso, Mélida seguía reconociendo
sentir verdadera aversión por el término Protohistoria. Llama la atención igualmente el
empleo que hizo del término “ibero”, referido a lo ante-romano, como una herencia de la teoría difundida
por Manuel de Góngora, en la que lo ibero arrancaba en el Paleolítico. Mélida no siguió las teorías
de Góngora pero sí amplió el concepto “ibérico”. Puso un límite al final de esta etapa, la llegada de
los romanos a la Península Ibérica, pero no a su comienzo, lo que daba muestras de las imprecisiones
cronológicas y culturales que todavía existían entre arqueólogos e historiadores y que Mélida resolvió
con esta terminología.
Si Numancia fue su mayor contribución a la arqueología de campo de época prerromana, la excavación
de Augusta Emerita supuso su gran aportación de época clásica. La excavación de la ciudad
romana de Mérida, entre 1910 y 1930, se convirtió en su mayor logro y le catapultó dentro de las grandes
excavaciones acometidas en nuestro país en el primer tercio del siglo XX. Puede considerarse como
el precedente inmediato a la medida que verdaderamente favoreció la eclosión de la arqueología de
campo en España: la Ley de 1911. Con su programa de excavaciones y publicación de memorias fue
el espaldarazo definitivo para coordinar las excavaciones arqueológicas en nuestro país. El enorme
potencial arqueológico de Augusta Emerita - avalado por el frecuente descubrimiento de mosaicos, inscripciones
y espacios urbanísticos y refrendado por la posterior declaración de Monumento Nacional
en diciembre de 1912 - favoreció su elección como yacimiento prioritario en el que acometer excavaciones.
En la designación de Mélida como director de las excavaciones debieron de ser fundamentales
los cuatro años de experiencia acumulada en Numancia. Además, tanto él como el Ministro de Instrucción
Pública y Bellas Artes de entonces, Conde de Romanones, frecuentaban centros académicos
comunes como las Reales Academias de la Historia y Bellas Artes de San Fernando y el Ateneo de
Madrid, circunstancia que reforzó sus aspiraciones y le abrió definitivamente las puertas de la dirección.
En el proceso de excavación de esta ciudad romana se recurrió a los métodos aplicados entonces
en la arqueología prehistórica, como las clasificaciones tipológicas o los principios estratigráficos, si bien
se contaba con referentes cronológicos más próximos como estructuras arquitectónicas o inscripciones
latinas. A diferencia de Numancia, se trataba de una época mejor conocida y con menos margen para
la interpretación y el complemento fabulador y legendario. Por tanto, se hacían lecturas más técnicas
408

Conclusiones
y menos literarias sustentadas en patrones conocidos. Mientras en las excavaciones de Numancia fueron
arqueólogos alemanes los que inauguraron los trabajos en el siglo XX, las acometidas en Mérida fueron
dirigidas únicamente por arqueólogos españoles. De alguna manera, el colonialismo científico
reconocido, en un principio, en el caso numantino fue sustituido progresivamente por la suficiencia
española reafirmada en la exclusividad nacional de las excavaciones emeritenses. Esta idea entronca con
la reivindicación de Mélida de fomentar la ciencia española, el fin de la intrusión extranjera para estar
a la altura del entorno europeo y la nueva línea de actuación y gestión iniciada tras la Ley de 1911. Una
gestión que consistió en la constante suscripción de oficios proponiendo la adquisición y excavación
de propiedades particulares, reglamentadas por el artículo 4 de la Ley de 1911. Deben tenerse en cuenta
las dificultades espaciales derivadas de excavar una ciudad oculta bajo construcciones modernas, así
como la excavación y consolidación de los restos exhumados.
El equipo en el que se apoyó Mélida, y en el que Maximiliano Macías fue su hombre de confianza,
revela una progresiva especialización de sus miembros en la que hay que destacar la incorporación
de un arquitecto. En esta decisión debió de influir su colega Théophile Homolle y su reclamación de
algún entendido en labores gráficas, levantamiento de planos y dibujos a finales del XIX. Mélida no fue
un buen dibujante, labor en la que se valió de sus hermanos, especialmente de Arturo, para ilustrar sus
novelas. Sin embargo, tomó conciencia de la importancia que tenía la aplicación del dibujo técnico en
las excavaciones arqueológicas de Numancia y Augusta Emerita, como atestigua la asignación de un especialista
para esta tarea específica tras sus contactos con Homolle.
En cuanto al urbanismo emeritense, Mélida promovió la excavación y conservación de los grandes
edificios públicos, quedando el foro como único espacio pendiente de una actuación que sería acometida
por otra generación de arqueólogos. En sus razonamientos y análisis arquitectónicos, tuvo en
Vitrubio y en Pompeya a sus principales referencias y fuentes de consulta. Contrastaba ambas con los
testimonios literarios de Ovidio o Virgilio, demostrando su profundo conocimiento de las fuentes clásicas
aplicadas a la arqueología emeritense. Fechó tanto el anfiteatro como el teatro en tiempos de
Augusto - actualmente se barajan cronologías de mediados del siglo primero después de Cristo - si
bien atribuyó las estatuas del teatro y su magnífico decorado a artistas griegos de la época de Adriano.
Asimismo, relacionó la disposición de algunas casas romanas con la influencia griega. Los hallazgos
escultóricos y epigráficos –en cuyo estudio contó con el auxilio del gran epigrafista Fidel Fita– centraron
casi toda la atención de sus publicaciones, especialmente el Boletín de la Real Academia de la Historia
y las Memorias de la Junta Superior de Excavaciones y Antigüedades, en las cuales el arqueólogo madrileño
siguió dando muestras de las inclinaciones filohelenistas detectadas en los parentescos de estilo.
Desde 1915, la excavación del anfiteatro y aledaños fue abordada de forma sistemática. Sobre una torre
y tramo de muralla que quedaron adosadas al anfiteatro Mélida emitió una teoría de sesgo autoctonista,
que relacionaba estos restos con una citania o castro de factura indígena, que debieron de quedar en
pie tras ser arrasados por los romanos. Se percibe en esta conclusión la influencia que el paradigma indigenista
de Pierre Paris había imprimido a los planteamientos de Mélida, en los que volvía a aflorar
–como en Numancia, Caesaraugusta, Alesia o Massada– el modelo histórico-cultural del sometimiento
de Roma sobre los pueblos indígenas. De esta manera se repetía un sugerente escenario que replicaba
el debate difusionismo versus indigenismo. El punto culminante de las campañas realizadas desde
1910 fue la instalación del Museo de Mérida entre 1929 y 1931, bajo el acertado criterio de un experimentado
Mélida y su compañero Maximiliano Macías.
El ciclo de Mélida como arqueólogo de campo se cerró con las excavaciones llevadas a cabo en Ocilis
(Medinaceli, Soria) entre 1924 y 1925, en alternancia con los trabajos de Mérida. Se trataba de un
episodio directamente relacionado con la intención que tenía el Marqués de Cerralbo de completar el
mapa arqueológico de la provincia de Soria. Los habituales encuentros en el Palacio del Marqués en
Santa María de Huerta, y la pertenencia tanto de Mélida como de Cerralbo a la Comisión Ejecutiva de
Numancia reforzaron la afinidad entre ambos y la elección de Mélida como responsable de las excavaciones
de Ocilis. El icono por excelencia de Medinaceli, su arco romano, fue interpretado con acierto
por Mélida como un hito de demarcación construido en tiempos del Imperio para delimitar el con-
409

José Ramón Mélida
vento jurídico cluniense. El resto de las intervenciones arqueológicas sirvieron para identificar la población
anterromana en un cerro cercano y un tramo de la muralla.
En su trayectoria profesional, Mélida mostró un distanciamiento respecto a la Prehistoria que sólo
dejó de lado para tratar cuestiones cerámicas, en las que tuvo a su amigo Jorge Bonsor como principal
mentor. Se pronunció sobre el origen de la cerámica de Ciempozuelos y la cultura del vaso campaniforme
cuando no solo negó su origen céltico sino que defendió su manufactura indígena, rompiendo
así con los esquemas difusionistas que presidían gran parte de sus reflexiones científicas. Sin embargo,
se dejó llevar por el hiperdifusionismo británico –de Grafton Elliot Smith o William James Perry– y por
las tendencias egiptocentristas de Rada y Delgado cuando relacionó la ornamentación de algunos vasos
prehistóricos egipcios con los signos representados en la cueva almeriense de los Letreros; las de Batanera
y Fuencaliente, en Ciudad Real; las de Zuheros y Carchena, en Córdoba; y otras ubicadas en las
Islas Canarias. Este parentesco lo amplió después a algunos vasos eneolíticos peninsulares con ornamentación
en zig-zag y a ciertos restos recuperados en kjoekkenmoeddings, en los que apreciaba paralelos
con algunas piezas recuperadas en mastabas de Egipto. Siguió igualmente apegado a una pauta
egiptocentrista al tratar de buscar las raíces de la escritura en el país del Nilo y no dudó en emparentar
la Cueva de Menga (Antequera, Málaga) con la arquitectura arquitrabada del templo situado en el
complejo funerario de Keops. Aunque mantuvo una considerable distancia respecto de temas relacionados
con la Prehistoria, Mélida se convirtió en socio fundador y presidente de la Sociedad Española
de Antropología, Etnografía y Prehistoria en mayo de 1921, por iniciativa de Manuel Antón y Ferrándiz.
Puede interpretarse como un cargo cuasi honorífico si tenemos en cuenta que Mélida no destacó
en ninguna de estas tres áreas científicas. A través de la Antropología Física penetró en España la teoría
de los círculos culturales, gestada en Alemania en los años 1920, y según la cual los rasgos culturales
que habían perdido su inicial unidad geográfica permanecían juntos y se difundían. La instrumentalización
política de que fue objeto esta teoría tuvo un impacto ideológico delicado por las
interpretaciones etnicistas a las que se prestaba. No obstante, Mélida no se vio afectado por esta corriente
que tuvo en el prehistoriador alemán Gustav Kossinna a su principal representante y cuyo principal
discípulo entre la nueva generación de arqueólogos españoles fue Pedro Bosch Gimpera. Sí mantuvo
contacto Mélida con su compañero en la Real Academia de la Historia Hugo Obermaier. Aparte de
coincidir en la Universidad Central de Madrid, Mélida y Obermaier participaron en el proceso de institucionalización
de la Arqueología y la Prehistoria respectivamente. Los dos combatieron el diletantismo
de sus disciplinas cuando el límite entre ambas seguía siendo confuso. De hecho, Mélida fue de
los primeros arqueólogos que vivieron profesionalmente de su sueldo e incentivos como técnico en el
campo de la Arqueología.
El megalitismo fue uno de los temas centrales del discurso que pronunció en 1906. En él reforzó
su teoría de la desvinculación de los monumentos megalíticos respecto de los celtas pues ya nadie puede
atribuir los monumentos megalíticos a los celtas, cuya invasión se efectuó en la Edad del Hierro y aprovechó para
adscribir las tumbas dolménicas a una característica no de una raza, sino de un estado de cultura, no privativos
de un pueblo sino de todos. Evidenciaba, una vez más la proyección de los ciclos winckelmannianos
sobre los usos y costumbres de un pueblo. Suponía poner en duda la validez de los principios difusionistas
para contemplar una evidencia cultural como el megalitismo desde la concepción cíclica del progreso.
A pesar de este enfoque, partía de una estructura piramidal en la que la construcción megalítica
ideal era la tumba de cúpula y su ejemplar más perfecto estaba representado por el llamado Tesoro de
Atreo, en Micenas, distinto ya de las construcciones dolménicas. Atribuyó el origen y expansión geográfica
de las tumbas micénicas al Mediterráneo y, en el caso del tipo dolménico, a las regiones septentrionales
de Europa. Sobre la expansión y origen de un foco inicial radicado en Oriente, su opinión
estaba en línea con la emitida por Joseph Déchelette y Oscar Montelius. Mélida expuso un cuadro histórico
en el que la invasión doria del siglo XII antes de Cristo determinó la inmigración y consiguiente
difusión por las islas y costas orientales y occidentales del Mediterráneo de los primitivos habitantes
de Grecia, bautizados como pelasgos. Cronológicamente, planteó el declive de los dólmenes, como
forma de sepultar, cuando el hombre abandonó los palafitos, en torno al año 1.000 antes de Cristo. En
410

Conclusiones
otro de sus planteamientos propuso la vía del litoral atlántico como la primera en abrirse, lo que explicaba
la abundancia de monumentos megalíticos en la costa occidental y región suroeste de Francia, Islas
Británicas y Escandinavia. Sin embargo, detectó una anomalía en este razonamiento: la distribución
geográfica de Norte a Sur se rompía en el caso del Sur peninsular, donde se hallaban ambos tipos, el
dolménico y el micénico. Se adivina cierto regusto orientalista en los planteamientos de Mélida, quien
continuaba concediendo al Mediterráneo Oriental toda la iniciativa civilizadora responsable del posterior
devenir histórico en el entorno mediterráneo europeo.
Lo cierto es que la cronología manejada para los megalitos europeos, sobre todo después de que
Colin Renfrew revisara las fechas en los años 1970, era mil años anterior a la de los megalitos del Mediterráneo
Oriental. Hoy día el megalitismo se concibe como un fenómeno plural y poligenista, sin que
necesariamente haya tenido que mediar entre las distintas zonas o brotes una relación directa. En ese
aspecto, Mélida interpretó el megalitismo, con agudeza interpretativa, como un fenómeno que no
debía concebirse bajo un esquema difusionista.
Sobre la Edad del Bronce, el arqueólogo madrileño barajó como fechas de principio y fin del período
el 3.000 y el 1.100 antes de Cristo, denotando cierta oscuridad e inmadurez en el conocimiento
de la transición entre el Eneolítico y el Bronce Final. El error, por exceso de antigüedad, cometido por
Mélida fue similar a la propuesta de Luis Siret, quien –por defecto– asignó una fecha muy tardía para
el Eneolítico o Calcolítico actual: 1.500-1.200 antes de Cristo. En una nueva reflexión cronológica de
1916, Mélida consideró acertadamente como tardías las propuestas de Siret y convino, como Déchelette,
una fecha del 1.900 antes de Cristo para el arranque de lo que él llamaba “período ibero”. Y en
su última propuesta de 1929 volvió a modificar la fecha de inicio, esta vez situada entre el 2.500 y el
2.000 antes de Cristo. Seguía pesando en él cierto desconcierto por tener que asignar a un mismo horizonte
cronológico - Edad de Bronce - manifestaciones arquitectónicas tan distintas como los castros de
Galicia, las citanias de Portugal, las construcciones ciclópeas de Tarragona o las construcciones de Baleares.
Por eso adoptó en 1916 como solución terminológica el “período ibero”, reconociendo el distinto
desarrollo que había experimentado cada zona de la Península, con lo que rechazaba una visión cultural
unitaria para la Edad del Bronce. En cuanto a la Edad del Hierro, propuso como límites el año
1.100-900 y la destrucción de Numancia en el 133 antes de Cristo.
Una de las facetas más activas de Mélida en su madurez fue su vinculación con las Reales Academias.
Su inclusión oficial en los entornos academicistas se había producido con su ingreso en la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando en 1899, circunstancia que se vio favorecida por ser hermano
de Arturo Mélida. Ya pertenecían a esta Corporación miembros del Cuerpo Facultativo y profesores de
la Escuela Superior de Diplomática como Juan de Dios de la Rada y Delgado o Juan Facundo Riaño,
que habrían de convertirse en sus mentores. También coincidió en ella con hombres como Antonio
Cánovas del Castillo, Rodrigo Amador de los Ríos o José María Esperanza Solá. La pertenencia de José
Ramón Mélida a esta Real Academia le permitió canalizar su afición por la Pintura, transmitida por su
hermano Enrique, en numerosos discursos y publicaciones donde dio muestras de su faceta como crítico.
Asimismo, impartió cursos en el Ateneo entre 1895 y 1902 sobre temas pictóricos y mantuvo contacto
con pintores como Bartolomé Maura, Joaquín Sorolla, Eduardo Chicharro, Rogelio de Egusquiza
o Jorge Bonsor. Para él, pertenecer a esta Real Academia le supuso una formación complementaria
y una privilegiada posición gracias al contacto con otros académicos y artistas como Pedro de Madrazo,
Mariano Benlliure, Daniel Urrabieta o Jerónimo Suñol. Igualmente, pudo ampliar conocimientos
gracias a su estudio sobre los Velázquez de la Casa Villahermosa.
Como miembro académico participó, además, en la incoación de informes y en la consulta técnica
a la hora de tomar decisiones sobre la protección o restauración de los edificios y yacimientos más
emblemáticos del país, lo que le convertía en copartícipe de la gestión patrimonial desarrollada por esta
institución desde mediados del siglo XIX, sobre todo desde la Ley de 1911. Mélida llevó a cabo una particular
cruzada editorial, desde las Reales Academias de La Historia y Bellas Artes de San Fernando, consistente
en elevar informes y reclamar obras de rehabilitación y declaración de monumento histórico
para algunos yacimientos, iglesias u obras arquitectónicas de nuestro país. Propuso incluso la integra-
411

José Ramón Mélida
ción de estructuras antiguas - como murallas, edificios o templos - en el entramado urbanístico de algunas
ciudades. El mismo año de su ingreso en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (1899)
se hizo cargo de la nueva edición de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, cuyos principales impulsores
habían sido los más allegados alumnos de la Escuela Superior de Diplomática y los miembros más
activos del Cuerpo de Archiveros, como Narciso Sentenach, Juan Menéndez Pidal o Ricardo de Hinojosa.
El tratamiento de temas protohistóricos se convirtió en una de las preferencias de la Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos, sobre todo a raíz del impacto que tuvo la sucesión de hallazgos escultóricos de
época ibérica.
El escalafón académico de Mélida alcanzó su cenit cuando fue nombrado Anticuario Perpetuo de
la Real Academia de la Historia el 13 de diciembre de 1913, en sustitución de Fidel Fita. El epigrafista
catalán apoyó a Mélida por segunda vez: como Académico y como Anticuario. El paso del arqueólogo
madrileño por el gabinete de antigüedades coincidió con un momento en el que disminuyó el
ritmo de actividad del gabinete. Una de las consecuencias hay que atribuirla a la progresiva pérdida de
competencias de la Real Academia de la Historia y otra al dinamismo y empuje cobrado por el Museo
Arqueológico Nacional, que se había visto reforzado por la labor emprendida por la Junta Superior de
Excavaciones y Antigüedades desde 1911. La gestión de Mélida en el Gabinete se dejó notar especialmente
en la política de depósitos del Museo del Prado tras la dispersión del material contenido en el
Museo Iconográfico, treinta años después de su inauguración en 1879, así como en la organización de
las antigüedades en cuatro vitrinas con amplias vidrieras y armarios. Hay que tener en cuenta que desempeñó
su labor en pro del engrandecimiento cultural de la institución y el suyo propio, sin ningún
incentivo económico. Como miembro de la Corporación, redactó numerosos informes, donde se
detectaba el mayoritario tratamiento de temas de cronología romana. Este hecho se debe, en parte, a
la herencia epigráfico-numismática dejada por su predecesor en el cargo, Fidel Fita.
A modo de balance por etapas, la arqueología española del período 1875-1911 fue más decisiva y
dinámica que la comprendida entre 1911 y 1936. Mélida representa perfectamente este descenso de
aportación individual y refleja fielmente cómo el perfil disciplinar de la Arqueología se vuelve más plano
en este segundo período, inaugurado con la entrada en vigor de la Ley de 1912. Con una renovada
estructura funcionarial en el ámbito arqueológico y el nuevo orden legislativo ya en marcha, gracias al
“reciclaje” llevado a cabo desde la llamada “Arqueología de la Restauración”, la arqueología española
entró en una etapa más productiva pero menos creativa en la que la intervención estatal iría recortando
el protagonismo que antes recaía sobre individualidades e iniciativas privadas. Poco a poco se habían
digerido las nuevas pautas que transportarían la Arqueología hacia un concepto más maduro y acorde
con el resto de países europeos. En cuanto a Mélida, si aplicamos una mirada crítica sobre su cursus
institucional, observaremos que su trayectoria siempre estuvo ligada a aquellos centros que mayor
pujanza presentaban en cada momento. Se trata de un acierto en el que supo aproximarse a los lugares
donde se respiraba una mayor intensidad de clima cultural y arqueológico, un intercambio recíproco
en el que los distintos centros se favorecieron también de la contribución de una personalidad con la
talla científica de José Ramón Mélida.
Su labor de museólogo y conservador fue otra de sus grandes aportaciones, desde que ingresó en
el Museo Arqueológico Nacional a finales de la década de 1870. Entre 1906 y 1916 Mélida compatibilizó
sus tareas en la Comisión Ejecutiva de Numancia con su dirección en el Museo de Reproducciones
Artísticas, cargo que venía desempeñando desde 1901 y que supuso una plataforma museológica
antes de dirigir el Museo Arqueológico Nacional. Sus habituales contactos con museos europeos, especialmente
alemanes, reforzaron sus relaciones e intercambios tanto a nivel personal como institucional,
recurso necesario para un museo que no contó con taller propio hasta 1920. En el proceso de entregas,
envíos y recepciones con centros extranjeros se dejó notar el estallido de la Primera Guerra Mundial.
En el ámbito nacional, las excavaciones de Mérida nutrieron al Museo entre 1915 y 1916, con el lógico
impulso de quien fue su director.
Mélida alcanzó la cima de su carrera con el nombramiento de director del Museo Arqueológico
Nacional en 1916, sustituyendo a Rodrigo Amador de los Ríos. Tras el paréntesis del Museo de Repro-
412

Conclusiones
ducciones Artísticas entre 1901 y 1916, volvía a la institución que le había visto nacer en el ámbito
museológico, llevándose consigo a Casto María del Rivero. Suponía la confirmación de su madurez profesional,
después de una trayectoria en la que había marcado el paso hacia un modelo administrativo
y profesionalizado, distanciado ya del diletantismo característico de las décadas precedentes. Hasta ese
momento, Mélida había acumulado una experiencia que le convertía en el arqueólogo con trayectoria
más sólida, tras ocupar los cargos más representativos del panorama arqueológico nacional. Gracias a
su perseverancia y a un encomiable trabajo tanto de arqueólogo de gabinete como de arqueólogo de
campo, se adaptó a su tiempo, progresando de forma paralela a la evolución institucional de la disciplina.
En cuanto a la gestión llevada a cabo como director del centro, Mélida imprimió un dinamismo
tal a la política de adquisiciones y donaciones que en sus primeros meses en el cargo ya había tramitado
la incorporación al Museo de más de 1.300 piezas. Algunas de ellas procedían de la ciudad de Mérida,
ante el lógico estímulo de quien era además su director. Su política seguía caracterizándose por un
talante aperturista y encaminado hacia la identificación del gran público con la cultura nacional, tratando
así de acabar con la exclusividad y el hermetismo de aquella erudición de corte decimonónico
que acaparaba con celo las cuestiones culturales. Desde su adopción de corrientes y valores como el Volk
herderiano, la Intrahistoria krausista o el Regeneracionismo, los museos fueron contemplados por él
como centros de instrucción y culturización que interpretaban la Historia a través de la cultura material
de los pueblos y no a través de versiones literarias que concedían más espacio a la interpretación.
Para Mélida, el Museo Arqueológico Nacional era el centro idóneo para proyectar una visión del pasado
en la que tenían cabida no sólo las manifestaciones artísticas del hombre sino su cotidianeidad. En
cuanto a la clasificación de piezas, éstas estaban organizadas en cuatro salas - Protohistoria y Edad
Antigua, Edades Media y Moderna, Numismática y Dactilografía y Etnografía - en las que seguía imperando
una visión imprecisa que contenía aleatoriamente tanto criterios cronológicos como materiales.
Los objetos prehistóricos estaban incluidos en la sala de “Protohistoria”, como si replicase la denominación
propuesta por Juan Vilanova y Piera de llamar “Protohistoria” a la “Prehistoria”, de quien precisamente
rechazó la propuesta de llamar “Edad del Cobre” al período que Mélida prefirió designar
“Eneolítico”, equivalente al “Calcolítico”. Mélida se había opuesto desde un principio a utilizar el prefijo
“Pre”, por considerarlo una separación artificiosa y descalificatoria que negaba a la Prehistoria su
condición de histórica. Sí apoyó, sin embargo, la propuesta de Vilanova de una clasificación de culturas
prehistóricas con una secuencia referenciada en yacimientos españoles y no franceses, respondiendo
a un nuevo intento de sacudirse el padrinazgo francés. En la misma línea se inscribe el intento paralelo
llevado a cabo por Juan Cabré y Blas Taracena para sustituir los términos Hallstatt y La Tène por
una periodización hispánica, en los años 1920.
La contribución de Mélida a la arqueología española se completa con la publicación de manuales
y catálogos. Entre los años 1907 y 1910, Mélida llevó a cabo su primer gran trabajo: el Catálogo
Monumental de Badajoz. Se situaba en la línea de los Monumenta o los Corpora llevados a cabo por
países europeos y representaba la incorporación de un pensamiento organizador, dominado por los
preceptos positivistas y los planteamientos racionalistas. Supuso ampliar el concepto de monumento
para incluir los de yacimiento y ruina. Para componer este catálogo emprendió un interesante trabajo
de campo, relacionándose con lugareños y eruditos locales, efectuando fotografías y recurriendo
a la tradición oral. De alguna manera, seguía los principios adquiridos en la Institución Libre de
Enseñanza de contacto con la Naturaleza y conocimiento directo del objeto de estudio. Entre las
aportaciones científicas del catálogo, figura la documentación inédita que recogió en el apartado de
monumentos megalíticos, donde llama la atención que concibió estas construcciones más como
monumentos que como construcciones prehistóricas. En cuanto a la asignación prerromana correspondiente
a esta provincia, Mélida habló de celtíberos para una provincia a caballo entre territorio
vettón, turdetano y lusitano.
Complementario del Catálogo de Badajoz puede considerarse el Catálogo de Cáceres. Seguía el
mismo sistema de clasificación histórico-cronológico y denota una ardua labor recopilatoria en muse-
413

José Ramón Mélida
os locales. Se apoyó en cuantiosa documentación adquirida de los archivos cacereños y recurrió a
menudo a la información legada por viajeros de otros siglos. Llama la atención la intención patriótica
de Mélida reflejada en el criterio de clasificación cronológica empleado, cuando englobó en el mismo
capítulo la Reconquista y los tiempos modernos. Suponía marcar un punto de inflexión en el concepto
de patria española. Con la Reconquista se suponía que arrancaba la esencia de la nación española
contemplada desde la óptica del momento en que vio la luz este catálogo: la dictadura de Miguel
Primo de Rivera. Los dos catálogos extremeños suponen el primer intento acometido por Mélida de
inventariar todos los vestigios susceptibles de ser valorados desde la óptica histórica o monumental.
Debe valorarse el hecho de que fueron los primeros catálogos en ser publicados ya que el resto de catálogos
provinciales, confeccionados por otros autores, quedaron inéditos o vieron la luz mucho más tarde
de haber sido elaborados.
El manual de Mélida que sin duda gozó de más reconocimiento en el ámbito editorial fue el de
Arqueología española, publicado en 1929 y reeditado en 1936 y 1942. Curiosamente fue incluido en la
sección de artes plásticas de la colección y no en la sección de ciencias históricas, lo que evidencia una
consideración más artística que histórica por parte de los editores. Fue un manual muy celebrado ya que
no tenía precedentes en un país que recelaba de visiones de conjunto y síntesis. En definitiva, se trataba
de un compendio con el que Mélida pretendía recopilar y actualizar el estado de la arqueología española.
Una de las novedades fue la incorporación de obras españolas al apartado bibliográfico, revelando
que se había nutrido mayoritariamente de historiadores y arqueólogos de nuestro país. Una lectura
inmediata nos lleva a relacionar este hecho con una mejora científica española experimentada en el primer
cuarto del siglo XX, en contraste con la escasa producción e iniciativa de los arqueólogos españoles
de décadas anteriores, a los que eclipsaron los arqueólogos foráneos llegados a España desde mediados
del XIX.
Una de las colaboraciones más activas de José Ramón Mélida en el marco de la arqueología internacional
fue su aportación al Corpus Vasorum Antiquorum, proyecto cuyo principal mentor fue Edmund
Pottier. El ceramógrafo francés había propuesto en 1919 que España se incorporara a las labores del Corpus
Vasorum Antiquorum de la mano de José Ramón Mélida, a quien acudieron tanto él como Théophile
Homolle a finales de la década de 1920. Los habituales contactos entre Mélida y los ceramógrafos
galos debieron de favorecer su elección, en la que queda patente la buena consideración internacional
de Mélida en materia ceramológica. Este ambicioso proyecto respondía a la ideología positivista impulsada
años atrás por Augusto Comte, que tuvo en los Corpora y los Monumenta, concebidos al calor de
las aspiraciones enciclopédicas, a sus precedentes más directos. Trataba de recoger todo el material
cerámico existente de la antigüedad, incluyendo la Protohistoria y la Prehistoria, con el objetivo de crear
un modelo científico objetivo basado en métodos clasificatorios. Entre 1930 y 1933, Mélida completó
los dos primeros fascículos españoles del Corpus, escritos en francés tras la negativa del Comité de
Bruselas de aceptar la redacción en lengua española a pesar de que ésta había sido admitida ya como
lengua oficial en congresos internacionales. Tras la muerte de Mélida y la Guerra Civil, quedó en suspenso
la participación española en el Corpus, retomada por Cataluña a través del Institut d’Estudis Catalans
a partir de los años 1950.
Las publicaciones relacionadas con la época romana acapararon los últimos años de la vida de José
Ramón Mélida. Con la llegada al poder de Miguel Primo de Rivera en 1923, se sucedieron las protestas
universitarias y las manifestaciones lideradas por un amplio sector de la intelectualidad española
entre los que se encontraban Miguel de Unamuno, José Ortega y Gasset o Luis Jiménez de Assúa. No
obstante, Mélida se mantuvo al margen de las desavenencias y brotes reivindicativos surgidos contra la
dictadura primorriverista en los círculos intelectuales y culturales. Alejado de cualquier filiación ideológica,
era ya un septuagenario ensimismado en sus tareas de historiador, cuya última etapa la había vivido
al calor de los entornos conservadores que no representaban amenaza para el nuevo régimen. La preponderancia
clásica que emanaba el nuevo gobierno y que más adelante acabaría recibiendo un
importante impulso por gobiernos totalitarios como el alemán y el italiano, inclinó a Mélida a adentrarse
en la temática romana. Es posible que la asimilación de la existencia de una cultura ibérica ori-
414

Conclusiones
ginal y distintiva fuera casi completa y Mélida decidiera encauzar los últimos años de su vida hacia la
publicación de asuntos relacionados con la presencia romana en la Península Ibérica. Por ejemplo, la
monografía dedicada al Disco de Teodosio en 1930; un capítulo del volumen titulado Arte clásico (Grecia
y Roma), dirigido por Gerhart Rodenwaldt, en 1931; y un manual de Arqueología Clásica, en 1933.
Se trataba de análisis preferentemente artísticos y divulgativos que atendían a la llamada historia externa
de los pueblos. Reflejaban una labor más recopilatoria que reflexiva e interpretativa. Eran obras necesarias
desde el punto de vista académico porque cubrían vacíos editoriales, pero tuvieron escasa repercusión
científica.
El último estamento al que se incorporó Mélida fue la Universidad. En 1912 alcanzó la cátedra
de Arqueología de la Universidad Central de Madrid, con 55 años de edad. Era un momento de transición
hacia un nuevo concepto más acorde con la apertura, el intercambio cultural y el dinamismo
de la enseñanza universitaria española, después de un período en el que la Universidad se fundamentaba
en ejercicios memoristas y libros de texto mediocres. Desde principios del XX, el debate historiográfico
empezó a canalizarse desde la recién creada Universidad, que empezaba a convertirse en
el núcleo germinal que el gremio de historiadores necesitaba para su cohesión profesional. Mélida
proyectó entonces sus conocimientos sobre las clases impartidas en las aulas de la Central, donde
puso a disposición del alumnado un Programa de Arqueología en el que ya adoptaba totalmente la
periodización protohistórica que rompía con la consideración decimonónica de dar comienzo a la
cultura ibérica en la Prehistoria. A sus clases asistieron futuros arqueólogos como Juan de Mata
Carriazo, Cayetano de Mergelina o Antonio García Bellido. Este último relevó a Mélida en la cátedra
en 1931 y estuvo ligado a ella durante 42 años, siendo considerado por la crítica arqueológica,
junto con Antonio Blanco Freijeiro, como uno de los últimos representantes de la Kunst-Archäologie
por su óptica de derivación artística.
La muerte de José Ramón Mélida sobrevino el 30 de diciembre de 1933. Sin embargo, su legado
como arqueólogo encontró una continuidad en las generaciones que le precedieron, realzando su figura
y valiéndose de los adelantos acometidos por él tanto en trabajos de campo como en labores de gabinete.
En el Museo Arqueológico Nacional, la dirección de Francisco Álvarez-Ossorio desde junio de
1930 supuso una proyección de los cambios y mejoras propuestos por Mélida en sus últimos años de
vida, hasta que fue relegado de su puesto en plena Guerra Civil. Con Álvarez-Ossorio, se introdujeron
criterios modernos, concretados en nuevos proyectos y nuevas instalaciones si bien se mantuvieron los
criterios de catalogación, clasificación y exposición impuestos por Mélida. De él aprendió también que
para reconstruir nuestra arqueología eran necesarios trabajos prácticos, excavaciones.
En la Universidad Central, el testigo de Mélida fue recogido por Antonio García y Bellido. Una
de las facetas en las que siguió los pasos de Mélida fue la investigación arqueológica de las dos provincias
extremeñas, Cáceres y Badajoz, sirviéndose como guía del Catálogo Monumental confeccionado
por el propio Mélida. Haber tenido a un maestro como Mélida, además de Obermaier y Elías
Tormo, debió de favorecer el cientifismo de este arqueólogo, que encabezó una escuela de arqueólogos
clásicos, a la que pertenecen también Antonio Blanco Freijeiro, Augusto Fernández de Avilés,
José María Blázquez, Marcelo Vigil, Guadalupe López Monteagudo y Luis García Iglesias. García y
Bellido heredó de Mélida el pragmatismo y la vocación cultural puestas al servicio de la Arqueología
y con él se produjo ya una mención expresa de la cultura ibérica, como culminación de un proceso
iniciado, entre otros, por Mélida a principios de siglo. Su obra puede considerarse como una prolongación
de la labor patriótica de Mélida, iniciada básicamente por los regeneracionistas de
principios de siglo. Procedente también del ámbito universitario, Cayetano de Mergelina fue otro de
los arqueólogos que bebieron de las enseñanzas de Mélida, que había favorecido su elección de catedrático
de Arqueología, Numismática y Epigrafía de la Universidad de Valladolid en el año 1925.
Leyó en 1920 una tesis titulada Arquitectura megalítica en la Península Ibérica, tema ampliamente tratado
por Mélida a lo largo de su carrera de arqueólogo.
Entre los discípulos de José Ramón Mélida puede citarse también a Blas Taracena, sobre todo en
lo que se refiere a los trabajos arqueológicos llevados a cabo en Numancia y a su innegable protago-
415

José Ramón Mélida
nismo en la creación del Museo Numantino. Nunca llegó a ser un arqueólogo de gabinete ni de grandes
modelos teóricos sino que se forjó como arqueólogo de campo con todo lo que aprendió de sus
compañeros de Comisión, interpretando con acierto la arqueología en su contexto ambiental y físico.
Fue un reconocido especialista en estudios célticos a partir del segundo cuarto del siglo XX, cuando el
celtismo se había abierto paso tras una etapa de exaltación de lo ibérico, patente en el propio José
Ramón Mélida. Pero su principal tarea fue continuar la línea ceramológica iniciada por Mélida en
Numancia, que le llevó a defender su tesis doctoral en 1923 sobre las producciones cerámicas numantinas.
Una de las principales herencias del arqueólogo madrileño fue la de seguir calificando como ibérica
a la cerámica numantina.
A modo de valoración global, puede considerarse a José Ramón Mélida como el arqueólogo
español más representativo del más de medio siglo que transcurre en la etapa comprendida entre
1875 y 1936, no sólo por su pertenencia a las instituciones y centros de mayor prestigio en el ámbito
arqueológico sino por su extensa experiencia y curriculum. No fue un creador o descubridor
excepcional. Su mérito no radica en haber puesto los cimientos de grandes modelos teóricos. Sin
embargo, desarrolló una importante labor de consolidación que hizo de la arqueología española una
disciplina renovada. Conformó un estilo de arqueólogo heredero de la tradición anticuaria precedente,
que supo depurar e innovar para imprimirle nuevos aires en sintonía con los principios positivistas
y científicos. Hizo un gran esfuerzo por mejorar el nivel científico español en el campo de
la Arqueología, necesidad ya advertida por arqueólogos foráneos como Arthur Engel y Emil Hübner
en la década de 1880. Y lo cierto es que consiguió reducir la distancia existente entre la arqueología
española y la europea, gracias, en parte, a sus contactos con los hispanistas franceses. Trató de
europeizar y despolitizar la ciencia española con el fin de conseguir su autonomía científica, pero
contó con una limitación que le colocaba en desventaja respecto a los arqueólogos foráneos. España
había quedado fuera de la arqueología colonial - exceptuando Marruecos - desarrollada por Francia,
Inglaterra o Alemania, circunstancia que explica el retraso de Mélida respecto a otros arqueólogos
que contaban con una doble formación: en sus países de origen y en los territorios coloniales.
Además, el sistema científico español no promovió la formación complementaria de sus arqueólogos
en el extranjero hasta 1907.
Mélida representa el acercamiento gradual a la arqueología científica, desde una arqueología condicionada
por pautas artísticas e incluso literarias. Se vio inmerso en un contexto dominado por arqueólogos
extranjeros que acapararon buena parte de la arqueología española, recibiendo unas altas dosis de
formación francesa, favorecida por su dominio de la lengua. Supo aprovechar su estatus funcionarial
para adelantarse a sus colegas foráneos, beneficiándose además de la transmisión de conocimientos y
el intercambio de experiencias con arqueólogos europeos, especialmente franceses. Careció de una
proyección internacional en el sentido estricto, ya que el alcance de sus relaciones se circunscribió a los
estrechos vínculos mantenidos con los hispanistas galos. Este hecho debe atribuirse, por un lado, a la
tardía incorporación de la arqueología española a los foros europeos, circunstancia agravada además por
el penoso episodio de las falsificaciones del Cerro de los Santos y el desprestigio que trajo consigo al
nivel científico español en la década de 1870-1880. Por otro lado, el sistema científico español afectó a
personalidades como Mélida, que no contó con el respaldo institucional necesario para mejorar su formación
en el extranjero. Tuvo que recurrir al autodidactismo, a esporádicas visitas al extranjero y a estrechar
vínculos con la arqueología francesa.
Si su aportación como prehistoriador, limitada a algunas reflexiones acerca de la cerámica y el
megalitismo, resulta insuficiente, es incuestionable su contribución en el campo de la Protohistoria. Fue
el primer arqueólogo español en adentrarse en la problemática ibérica tras los intentos fallidos de su
antecesor Juan de Dios de la Rada y Delgado. Tras la sospecha de un arte ibérico genuino detectada por
los arqueólogos franceses León Heuzey y Pierre Paris, Mélida tomó inmediatamente la delantera entre
los arqueólogos españoles, abordando incluso la delicada tarea de localizar las falsificaciones del Cerro
de los Santos. Acabó articulando una teoría que basculó entre la aceptación tendenciosa del arquetipo
clasicocéntrico y la adopción del autoctonismo ibérico como reconocimiento de las culturas emergentes
416

Conclusiones
mediterráneas. Aunque tardara en asimilar la visión autoctonista –por el peso de la influencia winckelmanniana,
el filohelenismo, el difusionismo y el inmovilismo de parte del entorno academicista que
frecuentaba– acabó reconociendo las facultades de la civilización ibérica en torno a la década de 1920,
convirtiéndose así en el primer arqueólogo español en sumarse a la creencia de una cultura ibérica con
entidad propia y original.
Bajo la mirada de ciertos rasgos indigenistas se produjo también la excavación de Numancia, en la
que confluyeron intereses arqueológicos alemanes y españoles. Se trataba de la primera gran excavación
respaldada financiera y logísticamente. Mélida contribuyó a engrandecer el simbolismo de Numancia,
atendiendo tanto a los objetivos científicos como ideológicos en una excavación casi pionera en la historia
de la arqueología española. Gracias a la presencia de los arqueólogos germanos Adolf Schulten y
Constantin Könen, Numancia encontró una pronta repercusión internacional, apoyada en las publicaciones
alemanas que ampliaron el calado divulgativo de la ciudad arévaca.
En cuanto a su faceta de arqueólogo de campo, Mélida estuvo en sintonía con su época valiéndose
de técnicas utilizadas en Prehistoria, principios estratigráficos y clasificaciones tipológicas, que avalan
la solvencia de su metodología. Aunque carecía de los métodos aplicados por otros arqueólogos
extranjeros que operaban en la Península Ibérica, como Luis Siret o Jorge Bonsor, supo adecuar sus
conocimientos adquiridos en Numancia, junto a Eduardo Saavedra y Adolf Schulten, para proyectarlos
en la que fue su gran contribución: la excavación de Augusta Emerita. Se trataba de la primera gran
excavación llevada a cabo íntegramente por técnicos españoles, con Mélida como gran artífice, demostrando
la suficiencia alcanzada por la arqueología española en trabajos de campo a partir de la segunda
década del siglo XX. Fue su incursión más valiosa en Arqueología Clásica.
Ya en la recta final de su vida, Mélida publicó varios manuales y capítulos de obras enciclopédicas,
que resultaron más útiles como libros de consulta que por su relevancia científica. El aumento de
citas españolas contrasta con la tradicional exclusividad foránea en obras de consulta, como muestra
de la mejoría científica experimentada en nuestro país durante el primer tercio del siglo XX.
El cultivo de la arqueología céltica por parte de Mélida fue pasajero y superficial. El peso de su filohelenismo
eclipsó el reconocimiento de un sustrato céltico en la misma Numancia y tuvieron que ser
generaciones posteriores, representadas por Pedro Bosch Gimpera, Blas Taracena o Juan Cabré, las que
abordaran con más decisión la cuestión céltica.
Su aportación como egiptólogo se redujo a una labor de gabinete y a unos conocimientos teóricos
adquiridos más a nivel académico que científico. La egiptología española contaba con un considerable
retraso, sólo cabe destacar a Eduardo Toda y a Juan de Dios de la Rada y Delgado, respecto al
resto de países europeos, que sólo se enmendó parcialmente a partir de la campaña de Nubia a finales
de la década de 1960. Lo que sí dejó huella en Mélida fue la adopción de una óptica egiptocentrista que
le llevó a defender la inspiración egipcia en la ornamentación de algunos vasos y monumentos megalíticos
de la Península Ibérica.
Uno de los pilares sobre los que asentó su metodología fue el estudio de la cerámica, para el que
siguió la estela de ceramógrafos franceses como Edmund Pottier o el Barón de Witte. Su aportación en
este campo, desde los estudios de la cerámica numantina, tuvo como momento culminante la publicación
de los dos primeros tomos del Corpus Vasorum Antiquorum entre 1930 y 1933, que evidencia
el reconocimiento tanto nacional como internacional en esta faceta. Mélida, junto con Pedro Bosch
Gimpera y Blas Taracena, formó la avanzadilla española del primer tercio del siglo XX en el campo de
la cerámica protohistórica.
Desde el punto de vista institucional, el ingreso de Mélida en la universidad española supuso incorporarse
a un centro en el que la Arqueología contaba con la exigua trayectoria académica de una década.
En el Programa de Arqueología diseñado por él, se asimilaba ya una nueva periodización en la que lo
ibérico se identificaba con la Protohistoria, rompiendo con la visión que se tenía de la cultura ibérica
en el siglo XIX. Tras la cátedra desempeñada por Juan Catalina García, Mélida despojó de tintes anticuaristas
el programa de su predecesor, ampliando el espectro temático de la asignatura e incluyendo
la Prehistoria. No sólo consiguió Mélida adaptar la asignatura a los nuevos tiempos sino que su legado
417

José Ramón Mélida
en el campo universitario fue continuado y matizado por Antonio García y Bellido, Cayetano de Mergelina
o Juan de Mata Carriazo.
Una similar labor depuradora llevó a cabo en el Museo Arqueológico Nacional, donde fomentó
la participación e implicación del gran público con el legado material de sus antepasados. Dinamizó
la política de adquisiciones y donaciones siempre con la mirada puesta en la construcción de una Historia
de España a través de su cultura material. Su labor fue continuada por Francisco Álvarez-Ossorio
hasta que la Guerra Civil provocó una ruptura definitiva de su obra.
Por todo lo dicho, debe considerarse a José Ramón Mélida como una de las figuras de la arqueología
española en el período comprendido entre el último cuarto del siglo XIX y el primer tercio del siglo
XX. Representa el triunfo del modelo de arqueólogo profesional en las décadas finales del siglo XIX que
enlaza con una etapa más madura de la Arqueología en España a partir de la Ley de 1911.
418

APÉNDICES

APÉNDICE I
BIBLIOGRAFÍA
DE
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201. (1914c),“Antigüedades romanas descubiertas en Zaragoza”, Boletín de la Real Academia de la Historia,
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202. (1914d),“Monedas encontradas en Tricio”, Boletín de la Real Academia de la Historia, LXIV, 129-130.
203. (1914e),“Cultos emeritenses de Serapis y de Mithras”, Boletín de la Real Academia de la Historia, LXIV,
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204. (1914f),“Una piedra grabada descubierta en Larache”, Boletín de la Real Academia de la Historia, LXIV,
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205. (1914g), “Exconvento de San Benito de Alcántara en la provincia de Cáceres”, Boletín de la Real Academia
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206. (1914h),“Mosaico romano de Arróniz”, Boletín de la Real Academia de la Historia, LXIV, 83-92.
207. (1914i), Significación del Greco y su influencia en la pintura española. Discurso leído en nombre de la Real
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el día 6 de abril de 1914, para conmemorar el tercer centenario de la muerte del Greco. Madrid:
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208. (1914j), “Exconvento de San Benito de Alcántara”, Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San
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209. (1914k), “Santa María la Real de Aguilar de Campóo”, Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando, 8, 216-219.
210. (1914l), “Retablo de azulejos existente en la capilla alta del Alcázar de Sevilla; copia ejecutada por
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211. (1914m),“Arquitectura dolménica ibera. Dólmenes de la provincia de Badajoz”, separata de Revista
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Apéndice I. Bibliografía
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222. (1916b), “Cronología de las antigüedades ibéricas ante-romanas”, conferencias publicadas por Filosofía
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Historia, LXIX, 228-231.
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33-39.
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de la Historia, LXXII, 121-123.
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Numantino por el Ilmo. Sr. D. José Ramón Mélida, Madrid: Imprenta de Fortanet.
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por D. José Ramón Mélida, Delegado Director de las mismas Memoria de la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades nº 2, Madrid.
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Academia de Bellas Artes de San Fernando, 13, 32.
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de la Real Academia de la Historia, LXXVII, 409-411.
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Ilmo. Sr. D. Cecilio Plá, Madrid: Imprenta de José Blass y Cía.
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Academia de la Historia, XC, 1-13.
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José Ramón Mélida
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304. y MACÍAS, M. (1932), La posescena del teatro romano de Mérida, Memoria de la Junta Superior de Excavaciones
y Antigüedades, nº 118, Madrid.
305. (1933a), Arqueología Clásica. Barcelona: Editorial Labor.
306. (1933b), “Ídolos lusitanos de hueso”. Homenagem a Martins Sarmento (separata), Guimaraes: Sociedade
Martins Sarmento, 235-241.
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308. (2004), Arqueología española, Pamplona: Urgoiti Editores.
432

APÉNDICE II
RECENSIONES E INFORMES
1881 15 octubre; “Tapices de Palacio”. Ilustración Española y Americana.
1882 8 enero; “Tapices de Palacio”. Ilustración Española y Americana.
1881 30 mayo; “Exposición de arte retrospectivo”. Ilustración Española y Americana.
1881 15 junio; “Exposición de arte retrospectivo”. Ilustración Española y Americana.
1883 8 agosto; “La fábrica de tapices de Santa Bárbara”. Ilustración Española y Americana.
1891 “La torre inclinada de Zaragoza”. El Archivo.
1894 “Venus coqueta. Las mujeres de la antigüedad en el tocador”. Ilustración Española y Americana, 35, 178-179.
1896 6 octubre; “Notas bibliográficas del Museo Arqueológico Nacional”. Revista Crítica de Historia y Literatura.
1896 “Arcas sepulcrales de San Isidro Labrador”. Ilustración Española y Americana.
1897 “El cáliz de Perillo”. Boletín de la Sociedad Española de Excursiones, p. 157.
1899 “Catálogo histórico-descriptivo de la Real Armería de Madrid, por el conde viudo de Valencia de don Juan”.
(recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 3, 734-737.
1899 “Notas bibliográficas de Velázquez, por Aureliano de Beruete” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, 3, 50-53.
1899 “El libro de Puente Genil, por Antonio Aguilar y Cano” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos,
3, 737-742.
1899 “Astapa, por Antonio Aguilar y Cano” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 3, 738-742.
1900 “Estudios de Historia y Arte. La Catedral de Sigüenza erigida en el siglo XII, por P. Villamil” (recensión). Revista
de Archivos, Bibliotecas y Museos 4, 627-628.
1900 “Ensayo de un Diccionario de los artífices que florecieron en Sevilla desde el siglo XIII al XVIII inclusive, por José
Gestoso y Pérez” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 4, 762-763.
1901 “La Virgen y el Niño, talla española del siglo XIII”. Revista Española de Literatura, Historia y Arte.
1902 “Hierros artísticos, escrita por Luis Labarta” (recensión).Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 6, 223-224.
1902 “Estudios histórico-artísticos relativos principalmente á Valladolid, basados en la investigación de diversos archivos,
de José Martí y Monsó” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 7, 207-210
1902 “Notas sobre algunos monumentos de la arquitectura cristiana española, de Vicente Lampérez y Romea” (recensión).
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 7, 210-211
1902 «Statue d’Ephèbe du Musée du Prado á Madrid, por Pierre Paris” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, 6, 86.
1903 “Tapices de la Corona de España”. Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 8, 504-506.
1903 “Historia de la arquitectura cristiana, escrita por Vicente Lampérez y Romea” (recensión). Revista de Archivos,
Bibliotecas y Museos, 10, 216-217
1905 “Excavaciones en Itálica, de Manuel Fernández López” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos,
12, 283-286.
433

José Ramón Mélida
1908 “Hallazgos arqueológicos en tierra de Coria”. Revista de Extremadura, 10, 31-37.
1908 8 enero. “Cerámica de la Alhambra, de Salvador Abril y Blasco” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y
Museos, 19.
1908 “Cerámica de la Alhambra”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 5, 34-36.
1909 “Hallazgo de un ara romana camino de El Pardo, en Madrid”. Maier (1998: 103), sig.; CAM/9/7961/61(1-
2).
1910 “Manual práctico de fotograbado sobre Zinc y cobre, de José Cao Moure” (recensión).Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 14, 63-64.
1911 “Informe sobre la verificación de un retrato del Papa Pío V”. Rasilla Vives, M. de la (2000: 63), sig.; CAO
/9/7966/52(5).
1911 “Informe sobre declaraciones de monumentos nacionales en Mérida”. Mélida Alinari, J. R. (1911d).
1911 “Cultos emeritenses de Serapis y de Mitras”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 64, 439-457.
1912 “Corte y Confección al alcance de todos, Boletín de la Real Academia de Bellas por Clotilde Lozano” (recensión).
Artes de San Fernando, 6, 122-123.
1912 “Impresiones de viaje por un pintor, por Adelardo Covarsí” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando, 6, 96-98.
1913 “Arte del Califato de Córdoba. Medina Azahara y Alamiriya, escrita por Ricardo Velázquez Bosco” (recensión).
Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 29, 297-298.
1913 “Tratado de Sastrería, de T. Brun” (recensión). Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 7, 192-193.
1913 28 abril . “Informe sobre los descubrimientos de ruinas y objetos arqueológicos por Juan Ruiz Blanco en
la localidad cordobesa de Alcaracejos”. Maier y Salas (2000: 186), sig.a; CACO/9/7952/91(3).
1913 10 octubre. “Catalogación de la colección numismática del Museo de Cáceres”. Celestino y Celestino (2000:
95, sig.; CACC/9/7948/41(4).
1913 26 junio. “Antigüedades de Ayllón”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 63, 261-262.
1913 21 octubre. “Minuta sobre la tasación de un retrato de la Reina Madre María Cristina ofrecido en venta a
la Academia por Patricio Tejera en precio de trescientas pesetas”. Almagro-Gorbea y Álvarez-Sanchís (1998),
sig. GA 1912-1913/3 (25).
1913 “Informe sobre el descubrimiento de un mosaico romano en Zaragoza”. Boletín de la Real Academia de la
Historia, 63, 189.
1913 28 junio. “Antigüedades romanas descubiertas en Zaragoza”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 64, 92-95.
1913 “Informe sobre unos calcos y diseños de monedas halladas en la localidad riojana de Tricio y unas improntas
de una moneda árabe enviadas por Isaac Guadan”. Espinosa (1999: 34-35), sig.; CALO/9/7960/13(3),
CALO/9/7960/14(1), CALO/9/7960/14(3) y CALO/9/7960/15(3).
1913 12 diciem. “Informe sobre el hallazgo de fragmentos pertenecientes a un mosaico, localizado en la localidad
navarra de Arróniz”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 64, 83-92.
1914 30 enero. “Una piedra grabada descubierta en Larache”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 64, 293-
297. Jiménez y Mederos (2001: 192), sig.; CAAFMA/9/7980/8(4).
1914 “Informe sobre el hallazgo de un mosaico en el cerro de los Palacios, en Itálica (Santiponce, Sevilla)”. Maier
y Salas (2000: 398; 401), sig.; CASE/9/7971/75(1) y CASE/9/7971/79(2).
1914 “Informe sobre hallazgos arqueológicos acontecidos en la provincia de Murcia y dados a conocer por
Diego Jiménez de Cisneros”. Mora, Tortosa y Gómez (2001:194), Sig. CAMU/9/7963/67(5) y
CAMU/9/7963/68 (1-2).
1914 “Informe sobre la localización de un lote de monedas en la localidad riojana de Tricio, antigua Tritium”.
Boletín de la Real Academia de la Historia, 64, 129-130.
1915 “Informe sobre la recepción el día 10 de octubre de una medalla de bronce enviada por Juan Concha”. Boletín
de la Real Academia de la Historia, 65.
1915 28 mayo. “Cinocéfalo del Cerro de los Santos”. Maier y Salas (2000: 118), sig.; CACA/9/7949/82(4).
1915 “Máscara cómica romana”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 66, 575-577.
1915 22 octubre. “Proyecto del ayuntamiento de Segovia para instalar lápidas conmemorativas”. Mélida Alinari.
(1916d).
434

Apéndice II. Recensiones e Informes
1916 “Informe sobre la noticia del descubrimiento de una construcción abovedada en Tarragona”. Remesal, Aguilera
y Pons (2000: 257), sig. CAT/9/7945/64(6-7).
1916 “Informe sobre el derribo de las murallas medievales de Tarragona”. Remesal, Aguilera y Pons (2000: 257),
sig. CAT/9/7945/65(6).
1916 “Informe sobre el estado de ruina de la basílica de Santa Eulalia”. Celestino y Celestino (2000: 57), sig.
CABA/9/7945/51(4).
1916 10 marzo. “Conveniencia de adquirir El Bañuelo, baños árabes de Granada”. Mélida Alinari (1916f).
1916 “Teoría e historia de la Escritura y Nociones de Paleografía, original de Lucio Escribano Iglesias” (recensión). Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 10, 60-61.
1916 “Informe sobre el opúsculo titulado Las Basílicas de los Concilios Toledanos, obra remitida por Ventura Fernández
López” (recensión). Maier (1999c: 157), sig.; CATO/9/7977/129(1-2).
1916 23 junio. “Descubrimientos arqueológicos en Teruel, por Severiano Doporto” (recensión). Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 10, 100-101.
1916 “Cerámica de la Alhambra, por Salvador Abril” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, 10, 94-97.
1917 9 febrero. “Informe sobre los descubrimientos ocurridos en la localidad sevillana de Marchena gracias al
escultor Lorenzo Coullaut Valera”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 70, 319-322.
1917 “Informe sobre unas fotografías de antigüedades varias de Sagunto y Puzol, en la provincia de Valencia”.
Mora y Tortosa (2001: 106), sig.; CAV/9/7978/40
1917 21 junio. “Proyecto de obras de reparación y consolidación de los restos del Teatro Romano de Sagunto”.
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 42-43.
1917 “Informe sobre el aljibe árabe de la casa de las Veletas, en Cáceres”. Mélida Alinari (1917g).
1917 “Informe sobre un donativo del que se favoreció la Academia de la Historia, consistente en una sexquilibra
encontrada por los colegiales de la Compañía de Jesús, cerca de Alarcos”. Boletín de la Real Academia de
la Historia, 70, 197.
1917 “Informe sobre el tiraz de Hixem II” Boletín de la Real Academia de la Historia, 70, 295; Almagro-Gorbea
(1999a: 69-71).
1917 “La Arquitectura en España, de Pedro Madrazo” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, 42-43, 99-100.
1917 “Obras de caligrafía, por don Manuel Barona Cherp” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando, 11, 142-143.
1917 “Nociones de dibujo artístico, por Gregorio Durán Lillo” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando, 11, 3-4.
1917 “Informe sobre el libro Ars Sarcinato. Tratado enciclopédico de sastrería, por José Guitart Besangué” (recensión).
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 11, 37-38.
1917 “Estudios de caligrafía. Métodos de letra francesa y alemana, de Don Silverio Palafox” (recensión). Boletín de la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 42-43, 101-102.
1917 “Exploración de cinco dólmenes del Aralar, por Telesforo Aranzadi y Florencio de Ansoleaga” (recensión).
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 12, 160-163.
1918 “Los numismáticos argentinos”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 73, 203-205.
1918 enero. “Bulla romana de Mérida”. Celestino y Celestino (2000: 100), sig. CACC/9/7948/58(1-2).
1918 noviembre. “Minuta de oficio para informar sobre las obras que se estaban llevando a cabo en el circo romano
de Toledo”. Maier (1999c: 159-160), sig.; CATO/9/7977/137(1-2); Sánchez-Palencia y Sáinz Pascual,
(2001).
1918 “Antigüedades ebusitanas, de Carlos Román” (recensión). Boletín de la Real Academia de la Historia, 73, 401-
403; Tarradell y Font de Tarradell, (2000: 31-188); Ramón (1982); Fernández (1992).
1919 “La casa y la vida en la antigua Salamanca, de Ángel Apraiz” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, 13, 28-31.
1919 “El Monasterio de Nuestra Señora de La Rabida, de Ricardo Velázquez Bosco” (recensión). Boletín de la Real
Academia de la Historia, 74, 112-126.
435

José Ramón Mélida
1919 “Basílica de Santa Eulalia”. Mélida Alinari (1919g).
1920 9 enero. “Informe sobre la estación prehistórica existente en la divisoria de Álava y el Condado de Treviño”.
Boletín de la Real Academia de la Historia, 77, 409-411; Ortiz de Urbina (1999: 33), sig.;
CAVI/9/7944/24(2).
1920 “Arquitectura española en Méjico”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 76, 195-201.
1920 “Proyecto de restauración, consolidación y reparación de la iglesia de San Pedro el Viejo, de Huesca”. Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 14, 146-148.
1920 “Tratado de historia de la escritura, por don Justo Castreño Sáez” (recensión). Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 14, 47.
1920 “Muestras de letra redonda, por Don Ángel Vidal” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, 14, 45.
1920 “Resumen de historia del arte de escribir, por don Silverio Palafox” (recensión). Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 14, 46.
1920 15 octubre. “Informe sobre las antigüedades procedentes de la necrópolis de Tútugi, en la localidad de Galera”.
Mélida Alinari, (1920b).
1921 “Informe sobre la adquisición para el Museo Arqueológico Nacional de un medallón de oro de Augusto,
encontrado en 1759 en Pompeya, que permanecía en el Museo de Nápoles”. Boletín de la Real Academia de
la Historia, 79, 5-11.
1921 “Los históricos monasterios de Poblet y Santas Creus”. Remesal, Aguilera y Pons (2000: 266-269), sig.
CAT/9/7975/72(1), CAT/9/7975/72(5), CAT/9/7975/72(8), CAT/9/7975/72(13), CAT/9/7975/72(16),
CAT/9/7975/72(17) y CAT/9/7975/72(21).
1921 “Informe sobre el hallazgo del Mosaico de Vega del Ciego, cerca de la villa asturiana de Pola de Lena”. Boletín
de la Real Academia de la Historia, 78, 314; Rasilla Vives (2000: 68), sig.; CAO/9/7966/63(2-3); Pérez-Campoamor
(1997: 253-254.
1921 “El convento de monjas trinitarias descalzas de Madrid”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 79, 7.
1921 “El castillo de Fuentes de Valdepero”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 78, 97-99.
1921 “La Reja de hierro de estilo del Renacimiento del siglo XVI, existente en Andújar (Jaén)”. Boletín de la Real
Academia de la Historia, 78, 6-8.
1921 “Las murallas de Lugo”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 78, 311-313.
1921 “El Corral del Carbón en Granada” Maier y Álvarez-Sanchís (1999: 40), sig. CAH/9/7957/22 y CAH
/9/7957/23(1-2).
1921 “Expedientes de ejecución de obras en la iglesia de San Miguel de Foces y Real Monasterio de San Juan
de la Peña, provincia de Huesca”. Maier y Álvarez-Sanchís (1999: 40), sig. CAH/9/7957/22 y CAH
/9/7957/23(1-2).
1922 16 febrero. “Informe sobre el donativo de nueve monedas antiguas de plata efectuado por Enrique Zóbel”.
Maier (2002b: 98), sig.; CAG/9/7980/92.
1922 “Informe sobre la posibilidad de que arqueólogos españoles pudieran incorporarse a la Escuela Francesa de Atenas,
becados por sus propios gobiernos”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 16, 147-
149.
1922 “Informe sobre la protección de restos urbanísticos romanos de la ciudad de Tarraco”. Boletín de la Real Academia
de la Historia, 80, 308-312.
1923 “Informe sobre la donación efectuada al Gabinete de Antigüedades por Francisco de Laiglesia de una colección
de monedas, medallas y sellos de Carlos V”. Almagro-Gorbea y Álvarez-Sanchís (1998:101), sig. GA 1923/2.
1923 “Informe sobre el hallazgo de un mosaico romano en el lugar llamado Casa del Duque cerca de la localidad
cordobesa de Baena, por Manuel Cubillo Jiménez”. Maier y Salas (2000: 189), sig.; CACO/9 /7952
/100(5-7).
1923 marzo 1923. “Informe sobre los hallazgos arqueológicos acontecidos entre las localidades cacereñas de Trujillo
y Monroy”. Celestino y Celestino (2000: 102), sig. CACC/9/7948/63(3-4).
1923 “Tratado de Caligrafía general, de Silverio Palafox” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando, 17, 47-48.
436

Apéndice II. Recensiones e Informes
1923 12 abril. “Hallazgo de un mosaico en la Fábrica Nacional de Armas de Toledo”. Mélida Alinari (1923c).
1923 “Propuesta para depositar los restos de Jaime el Conquistador en el Monasterio de Poblet”. Boletín de la Real
Academia de la Historia, 83, 243-244. Remesal, Aguilera y Pons (2000: 273-274, sig. CAT/9/7945/73(1-4).
1923 “Informe sobre el hundimiento de parte de la muralla árabe del frente Norte del Hospital del Nuncio”. Maier
(1999c: 168-169, sig.; CATO/9/7944/159(1-6).
1924 “El año artístico, de José Francés (recensión)”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 18,
68-69.
1924 27 mayo. “Proyecto de consolidación y restauración de la caverna de Altamira en la localidad cántabra de
Santillana del Mar”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 70.
1924 “Escenografía española”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 18, 67.
1924 4 diciemb.“Instancia para evitar la erección de una capilla adosada a la muralla del castillo”. Boletín de la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 18, 174-176.
1924 20 junio. “Proyecto de obras de restauración de la iglesia de Santo Domingo de Compostela”. Boletín de la
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 18, 121-122.
1925 “Historia del Arte en todos los tiempos y pueblos, de Karl Woermann” (recensión). Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 19, 140-142.
1925 enero. “Informe sobre la iglesia de San Gil de Guadalajara”. Maier (1999c: 77), sig.; CAGU/9/7956/19(5).
1925 “Autorización para vender un tapiz del siglo XVI a petición de la comunidad de Religiosas Trinitarias Descalzas”.
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 20, 17-18; y 21, p. 477.
1925 septiembre. “Informe sobre la expropiación de la casa número 14 de la Plaza del Rey de Barcelona”. Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 19,129-130.
1925 “Informe sobre la restauración de unas vidrieras de la Catedral de Sevilla”. Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 20, 80-84.
1925 “Informe sobre la adquisición de una cornucopia de estilo barroco valorada en cinco mil pesetas”.Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 20, 85.
1925 marzo. “Informe sobre la posibilidad de que el Estado adquiriera un sarcófago romano cristiano de mármol,
hallado en la localidad almeriense de Berja”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
19, 121-123.
1925 “Informe sobre las piedras procedentes de la demolida iglesia de San Esteban de Gormaz en Soria”. Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 19, 41-42.
1925 13 marzo. “Autorización para enajenar un cofrecillo de plata del convento de Carmelitas Calzadas de Piedrahita
(Ávila)”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 18, 99-100.
1925 20 marzo. “Informe sobre los anteproyectos de restauración y conservación del castillo-palacio real de Olite
(Navarra)”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando.
1925 “Informe sobre la necrópolis fenicia de Cádiz”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
19, 124-125.
1926 12 nov. “Decisión sobre la conservación o traslado de los restos de la iglesia de San Francisco de Segovia”. Álvarez-Sanchís
y Cardito (2000: 284, sig. CASG/9/7969/36(1).
1926 “El Libro del Hogar. Nuevo Tratado de corte y confección” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, 20, 92-93.
1926 “Exposición de Valdés Leal y de arte retrospectivo”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
20, 44-45.
1927 “Informe sobre el descubrimiento de una piedra tumular en la localidad onubense de Aracena”. Maier y
Salas (2000: 255), sig.; CAHU/9/7957/27(1-2).
1927 “Mosaico descubierto en la localidad barcelonesa de San Ginés de Pachs, dentro del partido judicial de
Villafranca del Panadés”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 21, 77-78.
1927 “Informe sobre hallazgo arqueológico en el Palacio Episcopal de Barcelona y sobre un proyecto de instancia
para mejorar la situación de las comisiones de monumentos”. Remesal, Aguilera y Pons (2000: 144-
145, sig. CAB/9/7946/60(1-2).
1928 “Proyecto modificativo sobre la muralla de Lugo”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernan-
437

José Ramón Mélida
do, 22, 107-108; González (2000: 149 9, sig.; CALU/9/7960/22(6).
1928 29 marzo. “Informe sobre los descubrimientos arqueológicos de La Peñuela en el término albaceteño de
Pozo Cañada”. Maier (1999c: 31), sig.; CAAB/9/7944/11(3-4).
1928 noviembre. “Dos informes referentes a una estatua de togado romano hallada en la localidad gaditana de
Medina Sidonia”. Maier y Salas (2000: 126-127), sig.; CACA/9/7949/99(8-9).
1928 “El año artístico 1925-1926, de José Francés y Sánchez-Heredero” (recensión). Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 22, 166-167.
1928 “Nuevo método práctico para el estudio del arte de la caligrafía, de Ramón Serra y Viñas” (recensión). Boletín de
la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 22, 163-164.
1928 “La escritura y caligrafía inglesa, por Dámaso Ledesma” (recensión). Boletín de la Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando, 22, 162-163.
1929 “Informe sobre descubrimientos arqueológicos acontecidos en la localidad albaceteña de Pozo-Cañada”.
Boletín de la Real Academia de la Historia, 94, 397-398.
1929 “Minuta de oficio en la que se le comunicó el hallazgo de unas piedras labradas en el Monasterio de San
Vicente de Oviedo”. Rasilla (2000: 73), sig.; CAO/9/7966/72(8-9).
1930 “Informe sobre la adquisición de una estatua emeritense de Diana Cazadora”. Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 24, 138-139.
1930 “Los bordados populares en Segovia, de María Concepción y María Paz Alfaya” (recensión). Boletín de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando, 24, 106-108.
1930, 14 febrero. “Demolición evitada de parte de las antiguas murallas de Cáceres”. Celestino y Celestino (2000:
105), sig. CACC/9/7948/69(3-6).
1930 “Informe sobre los hallazgos arqueológicos acaecidos en la calle San Pedro de Almería con motivo de unas
obras”. Maier y Salas (2000: 60), sig.; CAAL/9/7944/26(2).
1930 “Conveniencia de comprar una colección de tejidos incaicos que provenían de la formada en Lima por
Schmidt y Pizarro”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 24, 146-147.
1930 “Informe sobre la advertencia de indicios de existencia de un importante yacimiento en la localidad madrileña
de Ciempozuelos”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 96, 544; Almagro-gorbea et alii (2004: 81-
98); Blasco, Baena y Liesau (1998: 6-30); Blasco et alii (1994: 113-117)
1931 1 dic. “Conveniencia de adquirir un balcón de madera árabe del siglo XIII, una pila bautismal del XI y
una media figura de la virgen”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 25, 101-102.
1931 30 mayo. “Conveniencia de adquirir, por 3.600 pts, un lote de objetos arqueológicos formado por las estelas
funerarias de Lara de los Infantes y otros objetos labrados en piedra”. Boletín de la Real Academia de Bellas
Artes de San Fernando, 25, 46-48.
1931 “Informe acerca de la petición y oferta de monedas antiguas que había llevado a cabo José Martín Recio
el 30 de noviembre de 1931”. Sig. GN 1931/2(2).
1931 “Informe firmado el 22 de octubre de 1931 referido al mosaico romano encontrado cerca de la localidad
leonesa de La Bañeza”. Boletín de la Real Academia de la Historia, 98, 102.
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecía en venta al Estado un arcón y un facistol ofrecidos por
García Mediavilla”.Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 78.
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecían en venta al Estado dos arcones de los siglos XII y XV”.
Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 79-80.
1932 “Informe sobre el tesoro de Lebrija” Mélida Alinari (1932b).
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecía en venta al Estado una alfombra española del siglo XVII
ofrecida por Toribio Vicente”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 80-81.
1932 “Expediente de la Real y Humilde Hermandad de la Santa Caridad de Sevilla solicitando la devolución del
cuadro que representaba a Santa Isabel curando a los tiñosos, pintado por Bartolomé Esteban Murillo”. Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 83-84.
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecía en venta al Estado varios objetos de arte visigótico procedentes
del castillo segoviano de Castiltierra”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
26, 103-104.
438

Apéndice II. Recensiones e Informes
1932 “Informe sobre el descubrimiento de un mosaico con aplicaciones de vidrio policromado, en los puntos
denominados de la Pileta y la Cueva pertenecientes a la localidad sevillana de Osuna”. Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 26, 104-105.
1932 “Informe relativo a la instancia de Ignacio Martínez solicitando autorización para derribar y trasladar a
Madrid las bóvedas del exconvento de Calera de León, en la provincia de Badajoz”. Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 26, 108-110.
1932 “Informe sobre el expediente relativo a la entrega por el ramo de guerra de las murallas de Badajoz para el
ensanche de la población”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 143-146.
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecía en venta al Estado una caja bizantina de plata ofrecida
por Apolinar Sánchez Villalba”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 150-151.
1932 “Informe sobre el expediente en el que se ofrecía en venta al Estado una arqueta tallada y policromada y
un brasero románico ofrecido por Apolinar Sánchez Villalba”. Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de
San Fernando, 26, 160-161.
1932 “Método de corte y confección. Sistema Zapater, de Pilar Zapater de Tutor” (recensión). Boletín de la Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 26, 38.
1932 “Curso completo de caligrafía redonda, francesa o redondilla, de Dámaso Sanz Martínez” (recensión).Boletín de la Real
Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 77.
1932 “Informe sobre las propuestas de la Comisión de Monumentos de Ávila sobre el castro de la Mesa de
Miranda, en el término abulense de Chamartín de la Sierra”. Álvarez-Sanchís y Cardito (2000: 75-76), sig.;
CAAV/9/7944/46 (1-5) Cabré (1950).
1932 16 junio. “Informe sobre una placa de oro precolombina enviada por el argentino Ulpiano García”. Boletín
de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 26, 106-107.
1932 22 abril. “Antigüedades emeritenses” Boletín de la Real Academia de la Historia, 101, 5.
1932. “Conservación y consolidación en el castillo y murallas de la localidad onubense de Niebla”. Boletín de la
Real Academia de la Historia, 101, 9-11.
1932 “Informe relativo a la mutilación sufrida por la estatua de San Joaquín en la puerta sur de la iglesia de San
Vicente”. Álvarez-Sanchís y Cardito (2000: 77), sig. CAAV/9/7944/47(5-6).
1932 “Ratificación, aclaración y clasificación de los monumentos que constituían las antigüedades emeritenses”.
Celestino y Celestino (2000: 59), sig.; CABA/9/7945/57(1).
1933 “La tumba del Apóstol Santiago, por Don Manuel Vidal Rodríguez”. Boletín de la Real Academia de la Historia,
102, 94-96.
1933 “Descubrimientos arqueológicos de Sant Cugat del Vallés, comunicados a la Academia por el correspondiente
de Sant Cugat José de Peray March” (recensión). Boletín de la Real Academia de la Historia, 102, 261-
262.
1933 “Alicante en la Antigüedad, obra del correspondiente José Lafuente Vidal, publicada en 1932” (recensión).
Monraval Sapiña (1992: 13-14). Rubio Gomis (1986). Olcina (1998).
1933 “Informe acerca de una carta que el hispanista Georges Desdevises du Dézert le había enviado por el descubrimiento
por parte de Maurice Buset de una ciudad gala en los alrededores de Clermont Ferrand”. Jiménez
y Mederos (2001: 222), sig.; CAEUF/9/7980/8(1).
1933 “Informe referente a la adquisición de una inscripción conmemorativa a Lucio Septimio Severo hallada
en la localidad cordobesa de Espejo”. Maier y Salas (2000: 193), sig.; CACO/9/7952/108(3).
439

APÉNDICE III
ADQUISICIONES Y DONACIONES
DEL MUSEO ARQUEOLÓGICO NACIONAL
(1916-1930)
1881 15 octubre. “Tapices de Palacio”. Ilustración Española y Americana.
1916 31 enero. Esfinge anterromana y dos lápidas romanas de Santo Tomé y Villacarrillo (Jaén), MÉLIDA ALINARI
(1917b: 9-10).
1916 22 marzo. Tesoro argénteo de Mogón (Jaén), y seis piezas del Castellar de Santisteban, donadas por Horace
Sandars. MÉLIDA ALINARI (1917b: 13-15; ALMAGRO-GORBEA ET ALII (2004: 232-260).
1916 30 mayo. 493 piezas del Castellar de Santisteban (Jaén), donadas por Horace Sandars. MÉLIDA ALINARI
(1917b: 16).
1916 30 mayo. 106 piezas de época iberorromana, de barro cocido de La Mina en Puente Genil (Córdoba), donadas
por Horace Sandars. MÉLIDA ALINARI (1917b:16).
1916 Cruz de bronce y baldosines de barro procedentes de la basílica visigoda de Burguillos (Badajoz), donados
por Siro García de la Mata. MÉLIDA ALINARI (1917b: 18-21 y lám. V).
1916 Hacha neolítica de diorita e ídolo de hueso donados por Francisco Parrón, procedentes de un dolmen de
Valencia de Alcántara (Cáceres), ALMAGRO BASCH (1976: 131-132).
1916 Tres fragmentos de pizarra, de Ciudad Rodrigo (Salamanca),, donados por Juan Alcañiz.
1916 Vaso de ágata procedente de un sepulcro de Mérida (Badajoz), MÉLIDA ALINARI (1917b: lám. VII), MÉLI-
DA ALINARI (1917b: 25-27).
1916 Dos máscaras funerarias greco-egipcias procedentes de Arsinoe, en El Fayum (Egipto).
1916 Objetos descubiertos en las excavaciones practicadas por Ignacio Calvo y Juan Cabré en el Collado de los
Jardines (Jaén), PASAMAR Y PEIRÓ (2002: 146-147); BLÁNQUEZ Y GONZÁLEZ REYERO (2004).
1916 Cipo sepulcral árabe, piedras de moler y objetos descubiertos en Toledo por Rodrigo Amador de los Ríos.
MÉLIDA ALINARI (1917b: 151-153).
1916 Conjunto de piedras de moler y restos cerámicos de Cerro Biniet, cerca de Mahón (Menorca), MÉLIDA ALI-
NARI (1917b: 153).
1916 Antigüedades prehistóricas encontradas en Alcudia (Granada), que fueron cedidas por Francisca Eguilaz.
MÉLIDA ALINARI (1917b, lám. XII).
1916 Adquisición de un hacha de cobre eneolítica hallada en La Aldehuela (Ávila).
1916 Adquisición de un hacha de cobre eneolítica en Requejo (Cantabria).
1916 Lote de piezas procedentes de la necrópolis de la Edad de Hierro de Gormaz (Soria), MÉLIDA ALINARI
(1917b, lám. XIII), MÉLIDA ALINARI (1917b: 156).
1916 Dos viguetas y un trozo de friso de una Techumbre de alfarje mudéjar del derruído palacio de los Duques
de Arjona (Toledo).
1916 Olambrillas o azulejos pequeños, una venera de plata y un velo de blonda negra del monasterio de San
Jerónimo (Córdoba).
441

José Ramón Mélida
1917 Colección de monedas antiguas pertenecientes al legado de Don Florencio D’Estoup y Garcerán, un
falo de bronce de época romana y una figura ibérica. MÉLIDA ALINARI (1918g: 2), PRADOS TORREIRA
(1992: 119).
1917 Piedra afiladera de época neolítica donada por Horace Sandars, de la localidad de Giribaile (Jaén).
1917 Vaso eneolítico decorado donado por el escultor Lorenzo Coullaut-Valera. Procedente de Marchena (Sevilla).
1917 Cinco piedras de moler de època eneolítica donadas por Pedro García Faria, procedentes de la dehesa de
Valcochero, en Plasencia (Cáceres), MÉLIDA ALINARI (1918g: 5-6).
1917 Espada de bronce y una hoja de lanza de hierro, donadas por Álvaro de Retana y Gamboa, en Baeza
(Jaén), MÉLIDA ALINARI (1918g: 6, lám. II).
1917 Dos pequeñas piedras grabadas donadas por Horace Sandars, procedentes del Castellar de Santisteban (Jaén).
1917 21 exvotos ibéricos donados por Horace Sandars, procedentes del Collado de los Jardines (Jaén), ALMAGRO-
GORBEA ET ALII (2004: 228-232).
1917 2 bronces de estilo femenil donados por Leopoldo Torres y Balbás procedentes de la provincia de Jaén.
1917 Lápida sepulcral romana donada por Mariano Matesanz procedente de Valtierra, antiguo despoblado de
Arganda del Rey en Madrid. MÉLIDA ALINARI (1918g: 8-9).
1917 Brocal de pozo árabe donado por Ildefonso Gómez de Santiago, fechado en el año 1038 y hallado en Sevilla.
MÉLIDA ALINARI (1918g: 9-10).
1917 Fragmento de tinaja morisca de barro del siglo CV, donada por Joaquín Cabrejo, procedente de Murcia.
MÉLIDA ALINARI (1918g: 10).
1917 Cuadro de azulejos sevillanos del siglo XVI donado por Narciso Sentenach.
1917 Teja plana (tegula), de época romana procedente de Garrovillas de Alconétar (Cáceres), y donada por Vicencio
Álvarez.
1917 3 fragmentos de revestimiento de muro donados por José Larraz y procedentes del castillo de Buitrago (Soria),
1917 2 amuletos de piedra donados por Mariano Matesanz hallados en Alhendín (Granada).
1917 Reproducción de una lápida sepulcral de un caballero de estirpe muzarábiga del siglo XII, cuyo original
se conservaba en la iglesia de Santa Justa (Toledo), MÉLIDA ALINARI (1918g: 10-11).
1917 Tesoro de Santisteban del Puerto (Jaén), GRIÑÓ Y OLMOS (1982: 17-18), MÉLIDA ALINARI (1918g 130-132),
1917 130 objetos de la necrópolis celtibérica; LORRIO (1997: 111-114), de Uxama (Burgo de Osma, Soria), FUEN-
TES MASCARELL (2004: 16-97, 111-147), NAVASCUÉS BENLLOCH (1996: 46), MÉLIDA ALINARI (1918g: 134).
1917 1.605 objetos procedente de la Cueva y Collado de los Jardines (Jaén), MÉLIDA ALINARI (1918g: 135-136).
1917 Minerva de bronce procedente de Elche (Alicante), MÉLIDA ALINARI (1918g: 136-137).
1917 Vidriera española del siglo XVI; MÉLIDA ALINARI (1918g: 137).
1917 Estatuita de 22 centímetros en bronce que que representaba la Victoria. MÉLIDA ALINARI (1918g: 138-139).
1917 Lote de piezas donadas por Narciso Sentenach, procedentes del Cerro de la Bámbola en Bilbilis, Calatayud
(Zaragoza), SENTENACH (1918: 17-21).
1917 10 puntas de flecha de hierro procedentes de Santa Elena (Jaén).
1917 Monumentos epigráficos pertenecientes al Gabinete de Antigüedades de la Real Academia de la Historia
(Madrid), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 209).
1918 2 exvotos ibéricos, asa de vasija de bronce, máscara de sileno, procedentes de Osuna (Sevilla), y Medellín
(Badajoz), MAIER (1999a: 118), MAIER (1999a: 119).
1918 Hacha neolítica donada por Santiago Gómez Santacruz, procedente de La Granjuela, en el ayuntamiento
del partido judicial de Fuenteovejuna (Córdoba).
1918 22 vasos precolombinos de Costa Rica donados por Santiago Gómez Santacruz. MÉLIDA ALINARI (1919c:
252-254).
1918 2 bronces ibéricos, uno procedente de la localidad pacense de Medellín y otro de Despeñaperros; y 2 bronces
romanos donados por Jorge Bonsor.
1918 Fragmentos de cerámica pintada ibérica donados por Eulogio Varela Hervás recogidos en la necrópolis del
Tolmo de Minateda (Albacete).
1918 Objetos hallados en un sepulcro romano donados por Juan Grajera, procedentes de Mérida (Badajoz).
442

Apéndice III. Adquisiciones y Donaciones
1918 Cesta china de marfil donada por José María Lorente.
1918 Cadena de hierro árabe donada por Carlos Ennés y encontrada junto a un cepo en Benahavis (Málaga).
1918 Medalla de José Echegaray donada por Lorenzo Coullaut-Valera.
1918 Dechado que bordó en 1832 Telesfora Herraiz Belinchón, cedido por su hija Carmen Rojo.
1918 Dos guitarras de fabricación francesa, que pertenecieron al célebre guitarrista Dionisio Aguado y que procedían
del legado de Ignacio Agustín Campo.
1918 356 objetos obtenidos por Ignacio Calvo y Juan Cabré de las excavaciones de Santa Elena (Jaén), MÉLIDA
ALINARI (1919c: 257-259).
1918 256 objetos procedentes de la necrópolis cartaginesa del Cerro de San Cristóbal, y explorada por Federico de
Motos y Juan Cabré, en Almuñécar (Granada).
1918 51 vasos neolíticos y de la Edad del Bronce procedentes de diversos puntos de la Península Ibérica. MÉLI-
DA ALINARI (1919c: 259-260, lám. VI).
1918 Crátera báquica italogriega, encontrada en el Cerro de la Horca, Peal del Becerro (Jaén), TRÍAS (1967:465- 469),
MÉLIDA ALINARI (1919c: 261).
1918 Collar de malaquita y oro de época romana procedente de La Barragana (Badajoz), MÉLIDA ALINARI (1919c:
261-263).
1918 Lote de monedas árabes de oro procedentes de Córdoba.
1918 Azabache compostelano.
1918 Dos deidades domésticas de los indígenas de Filipinas, conocidas como Anitos
1918 Antigüedades descubiertas por Fernando Weyler y Santacana, en cuevas troglodíticas situadas en El Morro
(Manacor, Mallorca), MÉLIDA ALINARI (1919c: 263),
1918 136 vasos ibéricos y otras antigüedades procedentes de Archena. GARCÍA HERNÁNDEZ (1987: 5), MENÉN-
DEZ FERNÁNDEZ (inédita),
1919 Antigüedades procedentes de la necrópolis ibérica de Tugia (Toya), gracias al aficionado Tomás Román Pulido,
descubierta en el Cerro de La Horca, término de Peal del Becerro (Jaén), MÉLIDA ALINARI (1921d: 148-
149, lám. I, II y III), PEREIRA (1979: 289-347),
1919 3 julio. Dos columnas miliarias pertenecientes a la vía romana entre Madrid y Segovia. MÉLIDA ALINARI
(1921d: 150-151),
1919 Cuatro vasos griegos del siglo XII antes de Cristo y nueve vasos chipriotas en torno Al siglo VI antes de Cristo.
1919 Toro ibérico de piedra procedente de la necrópolis de Tugia, en Toya, Peal de Becerro (Jaén), CHAPA BRU-
NET (1985: 89-90),
1919 Piedra grabada descubierta en la ciudad marroquí de Larache.
1919 Colección de medallas del señor Luis Torres Acevedo.
1919 Ídolo azteca.
1919 Broche de filigrana del siglo XVIII.
1919 Baraja de 1760.
1920 Tesoro de La Aliseda (Cáceres).
1920 Dos sarcófagos griegos con pinturas, donados por Ignacio Bauer, procedentes de Clazomenas (Vurla, Turquía),
MÉLIDA ALINARI (1922a: 161-163).
1920 Varios restos arquitectónicos procedentes de el Cortijo del Ahorcado, en Baeza (Jaén), MÉLIDA ALINARI
(1922a: 165-166), LUCAS PELLICER Y RUANO RUIZ (1988:79-103).
1920 Un hacha pulimentada donada por Hugo Obermaier procedente de la Cueva de La Menga, en Antequera
(Málaga), MÉLIDA ALINARI (1922a: 166).
1920 Un hacha de piedra y dos piezas oblongas de barro donadas por José S. Bustos, procedentes de Salvatierra de
Tormes (Salamanca), MÉLIDA ALINARI (1922a: 166).
1920 600 vasos de barro y cincuenta piezas de metal precolombinas descubiertas en la ciudad peruana de Trujillo.
MÉLIDA ALINARI (1922a: 166-169).
1920 Lote donado por Tomás Román Pulido constituido por piezas fenicias pequeñas, dos inscripciones sepulcrales
romanas, una vasija a modo de botella, una daga de hierro y 8 piezas numismáticas. MANSO MAR-
TÍN (1993b).
443

José Ramón Mélida
1920 Tetradracma de Antíoco XI de Siria donada por el cónsul de España en Alepo, señor Marcopolis.
1920 Monedas donadas por Antonio Vives, Francisco Álvarez-Ossorio, Prudencio Moreno y Zenón Martín Ballesteros.
MÉLIDA ALINARI (1922°: 172).
1920 Lote de antigüedades numantinas. Colección Cerralbo. MÉLIDA ALINARI (1922 a: 347-349), Archivo Gral
Admón. (signatura 31/6960).
1920 Piedra gorronera árabe, descubierta en la parte Norte del Alcázar de Toledo.
1921 Moneda de oro romana de Tiberio Claudio, encontrada en Fernán Núñez (Córdoba), Boletín de la Real Academia
de la Historia, nº 79, 1921: 423-424.
1921 Hacha de bronce hallada en la localidad de Meco (Guadalajara).
1921 Urna de bronce y espada procedentes de la necrópolis ibérica de la localidad sorianade Quintana de Gormaz
(Soria).
1921 Cuatro figuras de bronce provenientes del Collado de Los Jardines, en la localidad de Santa Elena (Jaén).
1921 Adornos indumentarios ibéricos y un cubo minero de esparto con armadura de madera hallado en Mazarrón
(Murcia).
1921 Una hebilla visigoda de bronce y dos vasijas de barro de carácter visigodo, descubiertas en Mérida.
1921 35 puntas de dardo, de hierro y 2 capiteles de alabastro procedentes del patio del Castillo de Calatorao
(Zaragoza).
1921 Un lote de monedas entre época fenicia y medieval. MÉLIDA ALINARI (1922a: 351-353).
1923 Tesoro de Bentarique. Boletín de la Real Academia de la Historia, 82, 1923: 279.
444

APÉNDICE IV
DECLARACIONES DE MONUMENTOS
HISTÓRICO ARTÍSTICOS
1907 Murallas romanas de Sevilla. MÉLIDA ALINARI y SAAVEDRA (1907: 439); MAIER y SALAS (2000: 388-393, signaturas;
CASE/9/7971/60(4), CASE/9/7971/60(7), CASE/9/7971/60(9-12) y CASE /9/7971/68(1); CANO
NAVAS,LOZA AZUAGA y PAZOS BERNAL (1997: 332-336).
1907 Ermita de San Baudelio en Casillas de Berlanga (Soria). ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 368), sig.
CASO/9/7973/79(2); Ibidem, p. 369, CASO/9/7973/79(11-12); ÁLVAREZ-SANCHÍS, J. y CARDITO, L. M.
(2000), 370-371, sig. CASO/9/7973/79(18-27); Boletín de la Sociedad Española de Excursiones (1907: 1-14),
MÉLIDA ALINARI (1908i: 447).
1908 Puerta de Santa Margarita (Palma de Mallorca), JIMÉNEZ Y MEDEROS (2001: 50-52, sig. CAIB/9/7945/24(16),
y CAIB/9/7945/24(23), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1908.
1909 Ruinas cercanas al faro de Torrox (Málaga), Carta de Alfredo Serrano (18-3-1909), MAN; Carta de Francisco
Simón (19-3-1909), MAN; Memoria de Tomás García Ruiz, enviada a la RAH en febrero 1909.
1910 Iglesia de Santa María Magdalena (Zamora). ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 424-425), sig.s
CAZA/9/7979/16(2-4), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1910.
1910 Basílica legionense de San Isidoro (León). ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 169), sig. CALE/9/7959/
44(1) y CALE/9/7959/44(8); MÉLIDA ALINARI (1910h: 148).
1911 Iglesias de Santa Catalina y San José (Sevilla), MAIER y SALAS (2000: 394), sig. CASE/9/7971/69(1), MÉLI-
DA ALINARI (1911g: 130-132).
1911 Iglesia visigótica de San Pedro de la Nave (Zamora), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 425-426), sig.
CAZA/9/7979/18(1-3), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 427-428), sig. CAZA/9/7979/21(1-2), MÉLIDA
ALINARI (1911i: 258).
1911 Acueducto romano de Caños de Carmona (Sevilla), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1911. MAIER
Y SALAS (2000: 394-395), sig.; CASE/9/7971/70(2-3), CASE/9/7971/70(11), y CASE/9/7971/70(14), MÉLI-
DA ALINARI (1911f: 519-520, 522).
1912 Alfar medieval (Badajoz); MÉLIDA ALINARI Y FITA (1912: 161).
1912 Iglesia de San Cebrián de Mazote (Valladolid), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 398), Sig.;
CAVA/9/7978/19(8), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1912.
1912 Castillo de Almansa (Albacete), MAIER, J. (1999c: 27), sig. CAAB/9/7944/7(1-3), Boletín de la Real Academia
de la Historia, 1912.
1912 Mosaico emporitano del sacrificio de Ifigenia (Gerona), REMESAL,AGUILERA Y PONS (2000: 176), sig. CAB
/9/7946/49(1-5), MÉLIDA ALINARI Y CERRALBO (1912: 123-125).
1912 Iglesia de San Salvador de Priesca (Asturias), MÉLIDA ALINARI (1912c: 125); MÉLIDA ALINARI (1913f: 48-49)
1914 Exconvento de San Benito de Alcántara (Cáceres), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando,
nº 8,. 20-23; Boletín de la Real Academia de la Historia, 1914.
445

José Ramón Mélida
1914 Monasterio de Santa María la Real de Aguilar de Campoó (Palencia), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000:
209), sig. CAP/9/7967/32(4), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1914; Boletín de la Real Academia de
Bellas Artes de San Fernando, 1914.
1915 Puente del Mantible (Cáceres), CELESTINO Y CELESTINO (2000: 97-98), sign. CACC/9/7948/48(2), y
CACC/9/7948/52; CELESTINO Y CELESTINO (2000: 97), sig. CACC/9/7948/49(2); Boletín de la Real Academia
de la Historia, 1915.
1916 Retablo del Exconvento del Parral (Segovia), Cartas de José Ramón Mélida (26-2-1916 y 9-5-1916), MAN;
MÉLIDA ALINARI (1916c: 228-231).
1916 Hospital e Iglesia de Santiago en Úbeda (Jaén), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1916.
1916 Cartuja de Miraflores (Burgos), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1916.
1916 Iglesia de San Nicolás (Burgos), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1916.
1917 Castillo de Peñafiel (Valladolid), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 399), sig. CAVA/9/7978/24(1), MÉLI-
DA ALINARI (1917d: 59).
1918 Iglesia románica de La Sangre (Valencia), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1918.
1918 Convento de San Vicente Ferrer en Manacor (Mallorca), MÉLIDA ALINARI (1918f: 507-509); JIMÉNEZ Y
MEDEROS (2001: 54-55), sig. CAIB/9/7945/25(1-5).
1919 Iglesia del Convento de Monjas Trinitarias Descalzas (Madrid), Boletín de la Real Academia de la Historia,
1919; MAIER (1998: 111), sig. CAM/9/7961/79(2).
1919 Edificios romanos de Augustobriga en Talavera la Vieja (Cáceres), AGUILAR-TABLADA (1997); CELESTINO Y
CELESTINO (2000: 98), sig. CACC/9/7948/53(2). Boletín de la Real Academia de la Historia, 1919.
1922 Claustro de la Colegiata de San Pedro (Soria), ÁLVAREZ-SANCHÍS Y CARDITO (2000: 374-376), sig.
CASO/9/7973/81(1-2); CASO/9/7973/82(1), CASO/9/7973/82(7), y CASO/9/7973/82(9). Boletín de la
Sociedad Española de Excursiones, 1910.
1922 Iglesia de San Juan de Rabanera (Soria), Boletín de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1922 ÁLVA-
REZ-SANCHÍS y CARDITO (2000: 374-376), sig. CASO/9/7973/81(1-2), CASO/9/7973/82(1), CASO/9
/7973/82(7), y CASO/9/7973/82(9); Boletín de la Real Academia de la Historia, 1924.
1923 Iglesia y Convento de Religiosas Bernardas de Alcalá de Henares (Madrid), Boletín Real Academia Bellas Artes
San Fernando, 17, 1923.
1923 Torre del exconvento de San Francisco de Torrelaguna (Madrid), Boletín Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando, 17, 1923.
1923 Real Monasterio de Sigena (Huesca), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1923.
1923 Medina Azahara (Córdoba), MAIER Y SALAS (2000: 188), sig.; CACO/9/7952/99(1), CACO/9/7952/99(3)
y CACO/9/7952/99(6).
1927 Templos de San Lorenzo El Salvador y San Pedro en Toro (Zamora), Boletín Real Academia de Bellas Artes
de San Fernando, 1927.
1929 Patio de Sto. Tomás, paraninfo e iglesia de la Universidad de Alcalá de Henares (Madrid), Boletín Real Academia
de Bellas Artes de San Fernando, 1929.
1930 Murallas-torres y antiguo barrio de Cáceres. Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 24, 1930.
1930 Ermita de Santa María de la Vega en Toro (Zamora), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 24,
1930. Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 24, 1930.
1930 Sinagoga de Santa María La Blanca (Toledo), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 24, 1930.
1931 Cueva del Romeral en Antequera (Málaga), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 1931.
1931 Cueva de Viera y Cueva de Menga en Antequera (Málaga), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando,
25, 1931.
1932 Castillo de Alcalá de Guadaira (Sevilla), Boletín de la Real Academia de la Historia, 1932; MAIER Y SALAS (2000:
406), sig. CASE/9/7971/89(1-2).
1932 Conventual santiaguista de Calera de León (Badajoz), CELESTINO Y CELESTINO (2000: 60), sig. CABA/9
/7945/59(3); Boletín de la Real Academia de la Historia, 1932.
1932 Iglesia de San Juan de Jerusalén, en Villafranca del Panadés (Barcelona), Boletín de la Real Academia de la Historia,
1932.
446

Apéndice IV. Declaraciones de Monumentos Histórico Artísticos
1932 Fortificaciones medievales de Almazán (Soria), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 1932.
1932 Iglesias románicas de San Miguel y Ntra. Señora del Rivero en San Esteban de Gormaz (Soria), Boletín Real
Academia Bellas Artes de San Fernando, 1932.
1932 Iglesia parroquial de Torrehermosa (Badajoz), Boletín Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 1932.
1933 Castillo de Alburquerque (Badajoz), CELESTINO Y CELESTINO (2000: 64-65, sig. CABA/9/7945/66(2). Boletín
Real Academia Bellas Artes de San Fernando, 1933.
447

APÉNDICE V
CARGOS Y DISTINCIONES HONORÍFICAS
1884 Socio correspondiente del Instituto Arqueológico Germánico de Berlín
1899-1933 Académico de número de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
1899-1933 Tesorero de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando
1901-1916 Director del Museo de Reproducciones Artísticas
1906-1933 Académico de número de la Real Academia de la Historia
1910-1930 Director de las excavaciones de Mérida
1912-1927 Catedrático de la Universidad Central
1912-1923 Presidente de la Comisión de Excavaciones de Numancia
1913 Consejero de Instrucción Pública
1913-1933 Anticuario de la Real Academia de la Historia
1916-1930 Director del Museo Arqueológico Nacional
1921-1933 Presidente de la Sociedad Española de Antropología, Etnografía y Prehistoria
1929-1933 Presidente Honorario de todos los congresos internacionales de Arqueología
1930-1933 Presidente del Patronato del Museo Arqueológico Nacional
1933 Vocal de la Junta Superior del Tesoro Artístico
OTRAS DISTINCIONES HONORÍFICAS Y ACADÉMICAS
Oficial de la Legión de Honor
Socio Honorario del Liceo de Mérida
Socio Honorario del Ateneo de Madrid
Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Isabel la Católica
Caballero de la Gran Cruz de la Orden de Alfonso XII
Caballero de la Gran Cruz de la Corona de Italia
Distinción del Cristo de Portugal
Distinción de la medalla de Leopoldo II de Bélgica
Distinción de las palmas de la Academia Francesa
Académico correspondiente de la Academia de Bellas Artes de Sevilla
Miembro de la Sociedad Hispánica de Nueva York
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471

ÍNDICES

ÍNDICE ONOMÁSTICO Y DE INSTITUCIONES
Abad San Fagildo: 326
Abargues de Sostén, Juan Víctor: 40, 76, 95
Abril y Blasco, Salvador: 434, 435
Academia de Bellas Artes de Palma de Mallorca: 87
Academia de Bellas Artes de Roma: 98
Academia de Bellas Artes de San Carlos de Valencia:
87, 378, 450
Academia de Bellas Artes de Sevilla: 449
Academia de Ciencias de Berlín: 102, 233
Academia de Ciencias de Viena: 375
Academia de Ciencias Morales y Políticas: 298
Academia de Götingen: 233
Academia de Inscripciones y Bellas Letras de París:
52, 100, 102, 105, 143, 144, 159, 298, 318, 365,
379, 382
Academia Real Española de Arqueología y Geografía
del Príncipe Alfonso: 31, 33, 44, 97, 121
Academie Celtique: 268
Academie des Sciences: 120
Adarve, María: 21
Adeline, J.: 116
Adriano: 216, 262, 281, 282, 286, 409
Agamenón: 114, 140
Agorácrito: 376
Agrasot Zaragoza, Ricardo: 136
Agripa: 281, 286, 302
Aguado, Dionisio: 443
Aguado y Alarcón, Juan de Dios: 154, 156
Aguado Bleve, Pedro: 377
Aguilar y Cano, Antonio: 433
Aguilar y Correa, Antonio de: 183
Aguilar y Cuadrado, Antonio: 68
Aguirre, Joaquín: 34
Aguirre, Lorenzo: 392
Aguirre, R.: 386
Agustín, Antonio: 192
Agustín Campo, Ignacio: 443
Alarcón, Gabriel: 76
Alarcón, Pedro Antonio de: 124
Alba, Duque de: 90, 186, 195, 221, 318, 333, 365,
366, 369, 378, 386, 389
Alba, Santiago: 310
Albareda, José Luis: 24, 58, 80
Albelda y Albert, José: 339
Albertini, Eugene: 381
Alberto I de Mónaco, Príncipe de Mónaco: 221, 366
Albiñana, J. F.: 172
Alcalá-Zamora, Niceto: 324
Alcalde del Río, Hermilio: 396
Alcántara Gómez, Jacinto: 385
Alcañiz, Juan: 441
Alejandro Magno: 162
Alemany Bolufer, José: 368, 369
Alemany Pujol, Luis: 322
Alfaras, Romualdo de: 148
Alfaya, María Concepción: 438
Alfaya, María Paz: 438
Alfonso IX, Rey de León: 212
Alfonso XII, Rey de España: 375
Alfonso XIII, Rey de España: 128, 226, 228, 232, 235,
262, 263, 304, 331, 349, 351, 372, 378, 385, 480
Alinari, Agustín: 21
Alinari Adarve, Leonor: 21, 22, 109, 479
Allende-Salazar, Ángel: 79
Almagro Basch, Martín: 294, 302, 366
Almagro Gorbea, María José: 130
Almagro-Gorbea, Martín: 18, 20, 153, 214, 242
Almanzor: 370
475

José Ramón Mélida
Almela Boix, María Asunción: 69, 95, 121
Alonso Pastor, César: 339
Altamira y Crevea, Rafael: 119, 149, 184, 308, 398,
401
Álvarez, Vicencio: 442
Álvarez de la Braña, Ramón: 40
Álvarez Guijarro, Fernando: 90
Álvarez Martínez, José María: 277, 294
Álvarez-Ossorio, Francisco de Paula: 18, 42, 44, 75,
86, 90, 163, 167, 190, 234, 319, 345, 347, 348,
351, 376, 378, 383, 386, 389, 390, 391, 393, 403,
415, 418, 444
Álvarez Sáenz de Buruaga, José: 207, 277, 278, 295,
302
Amadeo I, Rey de España: 36
Amador de los Ríos, Alfonso: 347, 349
Amador de los Ríos, José: 34, 41, 86, 138, 154, 156,
158, 174, 186
Amador de los Ríos, Rodrigo: 50, 97, 138, 158, 208,
217, 313, 347, 348, 349, 411, 412, 441
Amboage, Marqués de: 26
Amorós, J.: 386
Andrade Navarrete, Rafael: 322
André Michel, M.: 291, 312
Aníbal Álvarez, Manuel: 34, 97, 230, 243, 256, 257,
260, 264, 323
Ansoleaga, Florencio de: 189, 190, 435
Antíoco XI: 444
Antón y Ferrandiz, Manuel: 123, 148, 177, 323, 332,
363, 364, 410
Antonino: 165, 182, 210
Apiano Alejandrino: 233, 254, 267, 370
Apraiz, Ángel: 435
Aranzadi, Telesforo: 189, 190, 435
Araújo Sánchez, Ceferino: 27, 222
Arbois de Juvainville: 54, 214
Archivo del Consejo de Castilla: 88
Archivo General de la Administración Civil (Alcalá
de Henares, Madrid): 18, 20, 22, 29, 37, 40, 42,
49, 50, 55, 63, 72, 75, 77, 78, 82, 83, 103, 112,
128, 130, 229, 230, 232, 243, 254, 258, 261, 262,
266, 269, 279, 301, 302, 306, 307, 308, 313, 323,
334, 335, 337, 352, 368, 378, 392, 444, 471
Archivo General de Andalucía: 479
Archivo General de la Universidad Complutense de
Madrid: 334, 335, 336, 345, 368, 369, 382, 471
Archivo Histórico del Boletín Oficial del Estado (La
Gazeta): 471
Archivo Histórico de Medicina: 20
Archivo Histórico Nacional: 88, 112
476
Archivo Histórico de Toledo: 88
Archivo de Indias: 112
Archivo de la Biblioteca Nacional: 29
Archivo de la Real Academia de Bellas Artes de San
Fernando: 20, 21, 27
Archivo del Museo Arqueológico Nacional: 21, 29
Archivo del Museo Naval de Madrid: 21
Archivo Nacional de París: 306, 309
Archivo del Real Patronato de Castilla y Aragón: 88
Archivo del Rectorado de la Universidad
Complutense de Madrid: 20, 29, 88
Archivo de Simancas: 112
Arneth: 375
Artemidoro: 165
Artigas Arpón, Benito: 339, 340, 341, 399
Artiñano, Pedro G. de: 377
Artola, Miguel: 61
Asensi, Tomás: 40, 43, 76, 77, 91, 135
Asensio y Toledo, José María: 183
Ashmolean Museum: 44
Asociación de Excursiones Catalana: 54
Ason, Carlos: 40
Assas y Ereño, Manuel de: 29, 32, 33, 34, 35, 38, 93,
121, 192, 218, 396, 400
Associazione Internazionale per gli Studi
Mediterranei: 384
Assteas: 101
Asurbanipal: 52
Ateneo barcelonés: 345
Ateneo de Madrid: 18, 26, 27, 31, 34, 38, 43, 79, 81,
89, 96, 97, 98, 119-121, 123, 124, 126, 127, 135,
164, 178, 180, 186, 188, 221, 222, 226, 228, 273,
327, 335, 348, 352, 395, 396, 408, 411, 449, 479
Atreo, tesoro de (Micenas, Grecia): 410
Aubán (colección): 90
Augusto, Emperador: 205, 262, 278, 282, 286, 293,
295, 319, 371, 436
Ausonio: 287
Ávalos, Juan de: 304
Avaro: 327
Avieno: 54, 244
Ayarzagüena, Mariano: 17, 18
Ayerbe, Marqués de: 186, 187
Ayson: 91, 320
Azaña: 320
Azcárate, Gumersindo de: 123, 186, 337
Azlor de Aragón y Hurtado de Zaldívar, José
Antonio: 125
Azorín: 161, 172
Babelon, Ernst: 71, 307, 312

Baciano: 165
Bahamonde Magro, Ángel: 67
Balaguer y Cirera, Víctor: 77
Balbín de Unquera, Antonio: 97
Balil Illana, Alberto: 294
Ballesteros, Enrique: 118
Balzac, Honorato: 73
Baquero, Isabel: 197
Barandiarán, José María: 189
Barasoaín: 252
Barcia, Ángel: 90
Barona Cherp, Manuel: 435
Barrantes, Vicente: 186
Barras de Aragón, Francisco de las: 390
Barreiros, Gaspar: 293
Barrio, Isabel: 20
Barroso Castillo, Antonio: 135
Bartolomé Cossío, Manuel: 36, 38, 58, 123
Bauer y Landauer, Ignacio: 25, 339, 346, 443
Bayet: 312
Bécquer, Gustavo Adolfo: 345
Bellido, Luis: 320
Bellón, Juan Pedro: 191
Bellver, Ricardo: 217
Beloch, Karl Julius: 202
Beltrán, José: 17
Belzoni, Giovanni: 136
Bendala Galán, Manuel: 114, 293
Benito Aceña, Ramón: 232, 234, 257, 258, 259, 260,
264
Benlliure, Mariano: 186, 227, 339, 369, 411
Beritens, Doctor: 223
Berlanga Palomo, María José: 17
Bermejo y Vidal, Luis: 368
Bermúdez de Sotomayor, Francisco: 76
Bernheim, Dirk: 66
Berthelot, Sabin: 342
Bertrand, Alexandre: 188
Beruete y Moret, Aureliano de: 27, 109, 126, 228,
433
Bescansa, Leoncio: 324
Besteiro, Julián: 124
Bethe: 91
Bethencourt, Juan: 342
Beulé, C. E.: 102
Bey de Túnez: 90
Biblioteca Gabriel Llabrés de Palma de Mallorca: 89,
99
Biblioteca Nacional (Madrid): 18, 28, 29, 35, 43, 47,
76, 91, 92, 98, 105, 112, 126, 130, 135, 221, 306
Índice Onomástico y de Instituciones
Biblioteca Nacional de París: 102
Biosca Mejía, José: 157
Birch, Samuel: 44
Blanco Freijeiro, Antonio: 386, 391, 415
Blanco Suárez, Pedro: 124
Blay, Miguel: 223
Blázquez, Antonio: 344
Blázquez, José María: 391, 415
Boeckh, August: 48
Bofarull, A. de: 84, 172
Bonaparte, José: 62
Bonet Correa, Antonio: 28
Bonnat, León: 23, 227
Bonnat Alinari, Luisa: 23
Bonnat Alinari, María: 23, 62, 399
Bonsor, Jorge: 17, 127, 148, 171, 176, 177, 178, 179,
180, 181, 182, 183, 187, 192, 199, 200, 215, 227,
228, 242, 259, 280, 283, 284, 288, 318, 349, 350,
351, 360, 381, 392, 398, 410, 411, 417, 442, 479
Borbones: 86, 227
Borghese: 92
Borghesi, Bartolomeo: 48, 375
Borissova, Biliana: 20
Borja y Aragón, Luisa de: 124
Boronat y Moltó, Vicente: 132
Bosc: 312
Bosch: 84
Bosch, Pablo: 339
Bosch Gimpera, Pedro: 17, 18, 110, 173, 193, 241,
243, 244, 248, 345, 353, 354, 363, 366, 367, 377,
378, 380, 381, 384, 386, 387, 389, 393, 398, 404,
410, 417
Bosch y Fustegueras, Alberto: 87
Böttiger, K. A.: 44
Boucher de Crèvecoeur de Perthes, Jacques: 236
Bourgeois, Abate: 257
Bouza Brey, Fermín: 342
Boya Saura, Luis: 376
Brañanova, Celestino: 76
Bravo, Juan: 301, 302
Bretón: 337
Breuil, Henri: 315, 366, 396
British Museum: 53
Broca, Paul: 342
Brucciani: 130
Brugsch, Heinrich: 181
Brun, T.: 434
Brunetière, Ferdinand: 68
Brunn, H.: 102
Buitrago de Peribáñez, Luis: 139
477

José Ramón Mélida
Burell Cuéllar, Álvaro: 273, 313, 348
Burgos, Javier de: 229
Buset, Maurice: 439
Bustos, José S.: 443
Bute, Marqués de: 326
Caballero de Rodas, Luis: 339
Cabré Aguiló, Juan: 18, 208, 361, 362, 363, 413, 417,
441, 443
Cabrejo, Joaquín: 442
Cabrera Gallardo, Aurelio: 365, 394, 480
Cagnat, Rene: 381
Cailleux, Alphonse de: 293
Calderón de la Barca, Pedro: 23, 227
Callejo de la Cuesta, Eduardo: 378
Calvo, Guillermo: 132
Calvo, Ignacio: 347, 349, 441, 443
Calvo, Simón: 385
Calvo y Madroño, Ismael: 307
Campello Esclapez, Manuel: 140, 143
Camps, Eduardo: 383
Camps, Vicente: 385
Canalejas, José: 58, 186
Cánovas del Castillo, Antonio: 29, 31, 34, 56, 79,
80, 86, 87, 90, 112, 124, 129, 131, 142, 174, 186,
217, 264, 309, 380, 396, 411
Cañabate: 337
Cao Moure, José: 434
Capitan, Louis: 373
Capo, Manuel Antonio: 128
Cárdenas, José de: 129, 221
Cárdenas y Pastor, Manuel: 26
Carderera, Valentín de: 34
Carlomagno: 85
Carlos III, Rey de España: 25, 43, 82, 92, 98, 99,
130, 135, 263, 342
Carlos IV, Rey de España: 61
Carlos V, Emperador: 436
Carpenter, Rhys: 141, 142, 376, 381
Carracido: 337
Carriazo, Juan de Mata: 213, 336, 386, 415, 418
Cartagena, Conde de (Aníbal Morillo Pérez): 339
Cartailhac, Émile: 100, 138, 173, 176, 192, 194, 314,
315, 381, 396
Carter, Howard: 369
Carvalho e Melo, Sebastião José de: 49
Casa de la Moneda de Madrid: 306
Casa de Velázquez: 149, 373, 374, 399
Casa Laiglesia, Marqués de: 130
Casa Loring, Marqués de: 93, 328
Casado del Alisal, José: 130
478
Casanova, Eduardo: 49, 82
Cascales y Muñoz, Juan: 135, 136, 228
Casino de la Reina (antiguo Museo Arqueológico
Nacional): 76, 86, 158
Castañeda, Vicente: 18, 300, 337, 375, 386, 388, 389,
390
Castellanos (colección): 90
Castellanos López, Ángel: 339
Castellanos de Losada, Basilio Sebastián: 31, 35, 82,
83, 91, 92, 120, 122, 162, 400
Castillo, Ángel: 310
Castillo, Mariano: 254
Castillo y Soriano: 337
Castreño Sáez, Justo: 436
Castro, Américo: 374
Castro, Fernando de: 31
Casulleras, Rafael: 304
Cavanilles, Antonio: 30
Caveda, José: 41, 116
Caylus, Conde de: 45, 46, 92
Ceán Bermúdez, Juan Agustín: 212, 293
Cebrián Santos, Ambrosio: 188
Cedillo, Conde de: 112, 307, 323, 343
Centro de Estudios Históricos: 182, 184, 282, 305,
363, 392
Centro Superior de Investigaciones Científicas: 208
Cerdá, Lorenzo: 322
Cerisano, Duque de: 92
Cerralbo, Marqués de: 79, 80, 81, 110, 184, 215, 221,
234, 235, 244, 254, 256, 257, 258, 260, 266, 268,
307, 313, 334, 344, 349, 351, 362, 365, 370, 374,
392, 406, 408, 409, 444, 471
Cervantes y Saavedra, Miguel de: 124
Cervera Jiménez-Alfaro, Francisco: 318
César (ver Julio César)
Cesnola, Alessandro di: 161
Cesnola, Luigi Palma di: 161
Cid, El: 85
Cimabue: 223
Círculo de Bellas Artes de Madrid: 222
Ciria, H: 300
Claudio: 286
Claudio Marcelo: 370
Clercq, Louis de: 114
Close, Charles: 260
Coke, colección (Inglaterra): 282
Colegio de Doctos de San Juan (Hamburgo,
Alemania): 170
Colegio de Humanidades: 120
Colini: 214

Collège de France (París): 133
Collignon, León Maxime: 44, 46, 100, 101, 102,
105, 246, 247, 312, 340
Coloma, Luis
Colón, Cristóbal: 112, 479
Colorado, Vicente: 109
Colubi, José: 76
Comillas, Marqués de: 24, 227, 331
Comisión de Investigaciones Paleontológicas y
Prehistóricas: 305
Comisión del Mapa Geológico: 75
Compagni y Vidal, Manuel: 124
Company: 124
Comte, Augusto: 41, 382, 414
Concer, Enrique: 23
Concha, Juan: 434
Conde y Luque, Rafael: 186
Constantini, Conte David: 384
Constantino: 284, 292
Contenau, Georges: 318
Conze, Alexander: 48, 115
Cordero: 65, 68
Cordobés, Tomás: 27
Cornelia, dama: 319
Corpus Inscriptionum Latinorum: 69, 93, 156, 334
Corpus Vasorum Antiquorum: 105, 248, 382, 383,
384, 399, 414, 417
Corral, Alberto: 318
Corral y Arellano, Diego del: 126
Cortadella Morral, Jordi: 17, 387
Cortázar: 337
Cortezo, Daniel: 65, 67
Cortines, Leopoldo: 103
Costa, Joaquín: 51, 52, 58, 90, 192, 398, 402
Coullaut Valera, Lorenzo: 182, 183, 435, 442, 443
Covarrubias, Diego de: 24
Covarsí, Adelardo: 434
Covarsi, Antonio: 211
Crespo, Esclavitud: 82
Creswicke Rawlinson, Henry: 52
Cristina, Reina de Suecia: 99
Cruz Andreotti, Gonzalo: 17
Cubillo Jiménez, Manuel: 436
Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y
Anticuarios: 30, 31, 37, 38, 41, 42, 43, 46, 50, 75,
76, 79, 80, 83, 84, 89, 120, 133, 183, 220, 221,
252, 264, 314, 315, 319, 334, 335, 336, 337, 347-
350, 364, 365, 369, 376, 383, 390, 391, 393, 396,
400, 412
Cuervo Arango: 337
Índice Onomástico y de Instituciones
Cuesta Orduña, Policarpo: 315, 336
Curtius, Ernst: 47, 115, 230
Chabás, Roque: 174
Chabret: 381
Champollion, Jean François: 59, 60, 62, 96, 133,
375, 399
Chaplain, Jules: 46, 246
Chapot: 381
Charcot, J. M.: 66
Chevalier: 294
Chicharro Agüera, Eduardo: 28, 228, 390, 411
Chicharro Briones, Eduardo: 228
Chil y Naranjo, Gregorio: 342
Chipiez, Charles: 71, 102, 166, 245, 312
Chueca Goitia, Fernando: 22, 26, 27
Dánvila, Manuel: 312
Danvila Collado, Francisco: 157, 158
Darcel: 312
D’Aremberg (colección): 306, 309, 312
Darnley, Conde de: 227
Darrieux, René: 104
Darwin: 193
Dato, Eduardo: 186, 258, 309
Decharme: 312
Déchelette, Joseph: 54, 189, 197, 244, 262, 353, 355,
381, 410, 411
De Dielitz: 130
De Francisco Olmos, José María: 20
De Requena: 313
Delattre, Louis: 245
Delbrueck: 375
Deleito, Joaquín: 124
Delgado, Antonio: 36, 170, 187, 375, 408
Delgado Martín, Eleuterio: 188
Denia, Duquesa de: 25, 285
Dennis, George: 44, 46
Denon, Vivant: 35
Desdevises du Dézert, Georges: 439
Despuig y Dameto, Antonio: 322
D’Estoup y Garcerán, Florencio: 442
Díaz-Andreu, Margarita: 17
Díaz López, Gonzalo: 312
Díaz Palafox, Federico: 65
Diehl: 312
Dieulafoy, Jane: 225
Dieulafoy, Marcel: 225
Díez de Tejada, Fernando: 42, 75, 82, 132
Dilthey: 41
Dimas, Santo: 228
Diocleciano: 182
479

José Ramón Mélida
Dognée, Eugenio M. O.: 339
Dolores (tía de José Ramón Mélida): 108
Domenech, José María: 157
Domenech y Montaner, Luis: 24, 68, 69
Domenichino: 228
Domínguez, María Pilar: 20
Donato, Santo: 292
Doporto, Severiano: 435
D’Ors, Eugenio: 369
Dourgnon, Marcel: 97
Dragendorff, H.: 235
Drovetti, Bernardino: 62
Duero, Marqués del: 23
Dufour, Mederic: 104
Dumont, Albert: 45, 46, 105, 246, 247
Duque, Marcelino: 124
Duque de Osma: 24
Durán Cabello: 293
Durán Lillo, Gregorio: 435
Dürrbach, Félix: 379
Duseigneur, premio: 365
Ebert: 345
École de Chartres: 31
École des Hautes Études Hispaniques: 253
Echegaray, José: 443
Echave, Baltasar de: 353
Eguilaz, Francisca: 441
Egusquiza, Rogelio de: 227, 411
Elías de Molins, Antonio: 50
Ena Bordonada, Ángela: 67
Engel, Arthur: 100, 105, 127, 138, 144, 145, 160,
162, 163, 171, 173, 174, 192, 344, 381, 402, 416,
479
Enlart, Camille: 291
Ennés, Carlos: 443
Enríquez de Luna, Gonzalo: 321
Erro, Juan Bautista: 230
Escipión: 233, 234, 237, 239, 240, 242, 246, 249, 250,
262, 269, 371
Escribano Iglesias, Lucio: 435
Escudero de la Peña, José María: 40
Escuela de Altos Estudios Hispánicos: 318
Escuela de Antigüedades: 31
Escuela de Antropología de París: 138
Escuela de Arquitectura de Madrid: 24
Escuela de Arte y Arqueología en Roma: 104, 305,
367, 390
Escuela de Artes y Oficios: 385
Escuela de Bellas Artes de París: 104, 105
Escuela Española de Estudios Históricos de Roma: 182
480
Escuela Especial de Bellas Artes de Madrid: 23, 219
Escuela Especial de Pintura, Escultura y Grabado de
Madrid: 226, 365
Escuela de Estado Mayor (Madrid): 23
Escuela de Estudios Superiores Hispánicos
(Madrid): 135, 373
Escuela Francesa de Atenas: 45, 46, 51, 90, 100, 102,
104, 105, 145, 151, 160, 247, 318, 335, 369, 398,
436
Escuela Francesa de Madrid: 145, 373, 399
Escuela Francesa de Roma: 134, 145, 398
Escuela de Industrias Artísticas de Toledo: 24, 130
Escuela Nacional de Música y Declamación: 72
Escuela Oficial de Cerámica de Madrid: 385
Escuela Superior de Artes e Industrias de Córdoba:
307
Escuela Superior de Diplomática: 28-32, 35-38, 42,
43, 55, 58, 59, 76, 78, 79, 80, 81, 93, 98, 99, 103,
107, 120, 121, 129, 131, 132, 133, 149, 184, 207,
217, 218, 220, 221, 334, 335, 337, 395, 396, 398,
400, 411, 412
Escuela Técnica Superior de Arquitectura: 219
Escuelas Municipales de Aguirre: 332
Esperanza y Sola, José María: 21, 217, 411
Espina, Juan: 100
Estadella, Miguel: 251
Esteban Murillo, Bartolomé: 327, 438
Estrabón: 138, 150, 164, 215, 240, 268
Evans, Arthur: 46, 173, 198, 202, 312, 355
Eza, Vizconde de: 262, 263, 264, 268, 269
Ezpeleta, Luis: 146
Facultad de Letras de Montpellier: 48
Farman, M.: 260
Felipe Peró, Agustín: 128
Felipe II: 294, 358
Felipe IV: 128
Félix, Santo: 292
Fernández, Rosendo: 312
Fernández de Avilés, Augusto: 391, 415
Fernández de Bethencourt, Francisco: 183, 186
Fernández Casanova, Adolfo: 187, 196
Fernández de Córdoba, Gonzalo: 26
Fernández Duro, Cesáreo: 112, 188
Fernández Guerra, Aureliano: 79, 142, 164, 165, 186,
187
Fernández López, Manuel: 433
Fernández López, Ventura: 435
Fernández Miranda, Manuel: 114
Fernández Moreno: 243
Fernández Pérez, Gregorio: 293

Fernández Rodríguez, Antonio: 312
Fernández Vega, P.: 386
Fernando II, Rey de Portugal: 49
Fernando VI, Rey de España: 273
Fernando VII, Rey de España: 21, 61
Ferrá, Bartolomé: 87, 99, 148
Ferrandis, José: 377, 378, 386
Ferrer y Figuerola, Felipe: 188
Ferreres, Luis: 322
Fichero de Arte Antiguo: 385, 392
Fichte, Johann Gotlieb: 234
Fidias: 99, 201, 376
Finat, José: 26
Fiorelli, Giuseppe: 232, 312
Fita, Fidel: 40, 78, 112, 137, 158, 177, 183, 186, 187,
190, 192, 206, 276, 280, 283, 333, 337, 338, 343,
347, 402, 404, 409, 412, 471
Flaubert, Gustave: 73
Flinders Petrie, William: 47, 48, 101, 115, 159, 178,
180, 243, 247, 351, 381
Florensa, Adolfo: 320
Flores de Lemus, Antonio: 123
Flórez: 337
Flórez, Enrique: 32, 192, 293
Floriano Cumbreño, Antonio: 197, 213, 304, 393
Florit, José: 89
Floro: 327
Fontes, Fernando (marqués de Torrepacheco): 20, 134
Formigué, M. Jules: 285
Foronda, Marqués de: 378
Fortuny, Mariano: 329
Fox, Imman: 55
Fra Angelico: 223
Francés y Sánchez-Heredero, José: 437, 438
Francisco, Niculoso: 312
Francisco Forner, Agustín: 293
Franco: 169
Franco Dávila, Pedro: 98, 135
Francos Rodríguez, José: 313, 322
Frankowski: 381
Franz, Johann: 48
Fray Francisco Javier Valdés Noriega: 125
Fray José López Mendoza y García: 125
Freud, Sigmund: 66
Frieckenhaus: 387
Frobenius, Georg: 364
Fulgosio Carasia, Fernando: 40
Fundación Cajamadrid: 20
Fundación Juan Ramón Jiménez: 471
Fürtwangler, Adolf: 44, 47, 102, 200
Índice Onomástico y de Instituciones
Gabinete de Ciencias Naturales: 43
Galindo, Pascual: 377
Gallarza, Joaquín: 260
Galton, Francis: 114
Galván, Antonio: 278, 279
Gamazo Calvo, Germán: 24, 58
Gándara, J. O. de la: 300
Gandía, Emili: 387
Garay, Recaredo de: 354
Garcí, Dolores: 82
García, Juan José: 230, 254
García, Ramón: 182
García, Ulpiano: 439
García Alix, Antonio: 58, 133, 134, 207, 220
García Camino, Francisco: 103
García Camisón, Laureano: 208
García Díaz, Mariano: 33, 40, 52, 67, 68, 70, 77, 81,
82, 471
García Faria, Pedro: 442
García Gutiérrez, Antonio: 42, 94
García Iglesias, Luis: 392, 415
García y López, Juan Catalina: 32, 59, 78-81, 98, 107,
109, 166, 184, 186, 190, 194, 208, 230, 239, 243,
254, 256, 257, 331, 334, 349, 368, 400, 417, 471,
479
García de la Mata, Siro: 441
García Mediavilla, Ricardo: 327, 438
García Pérez: 337
García Ribes, Ángela: 197
García Rodríguez: 124
García Ruiz, Tomás: 445
García Sandoval: 294
García Torres, Carmen: 106, 107, 108, 130, 131, 279,
307, 388, 389, 479
García y Bellido, Antonio: 18, 167, 336, 377, 386,
391, 392, 393, 398, 415, 418, 480
Gardner, Ernst Arthur: 44
Garibay, Esteban de: 353
Garnelo, José: 226, 323, 325
Garzón, Lucas: 358
Gascó, Fernando: 17
Gasset, Eduardo: 309
Gasson, D. R.: 300
Gaudin, P.:101
Gautier, Theófile: 66, 69
Gayangos, Pascual de: 28, 35, 37
Gayangos, María de: 339
Gentile, Iginio: 102
Gerhard, Eduard: 44, 46, 48
Germánico: 262
481

José Ramón Mélida
Gestoso y Pérez, José: 221, 433
Gibbon, Edward: 46
Gil, Magdalena: 339
Gil, Mateo: 20
Gil, R.: 386
Gil Albacete, Álvaro: 220, 313, 337
Gil de Dorregaray: 332
Gil Zárate, Antonio: 41
Gimeno y Cabañas, Amalio: 302, 305, 334, 386
Gimeno, Helena: 17, 275
Giner de los Ríos, Francisco: 31, 36, 51, 121, 132,
275, 384
Giotto: 223
Girard, Paul: 102, 312
Girbal, Enrique Claudio: 85
Gliptoteca de Munich: 307, 309
Godró: 78
Gómez Moreno, Manuel: 81, 182, 184, 191, 196,
207, 208, 225, 227, 277, 299, 305, 307, 312, 323,
335, 345, 353, 363, 365, 369, 371, 372, 373, 378,
386, 392, 480
Gómez Moreno, María Elena: 207
Gómez Santacruz, Santiago: 242, 254, 256, 263, 264,
323, 406, 442
Gómez de Santiago, Ildefonso: 442
Gómez de la Serna, Javier: 186
Gómez Tabanera, José M.: 151
Góngora, Luis de: 130
Góngora, Manuel de: 137, 139, 142, 194, 205, 351,
402, 406, 408
González, Casimiro: 274, 278
González, Nicolás: 40
González, Pedro: 306
González, Zeferino: 33
González Romero: 31, 36
González Reyero, Susana: 20
González Simancas, Manuel: 263, 265, 269
González de Velasco, Pedro: 158
Gordon Childe, Vere: 372
Gori: 312
Gorostizaga, Ángel de: 40, 50, 75, 76, 82, 109
Gorrilla: 337
Goya: 27, 222, 227, 228, 311, 326, 358
Graciano: 288
Graebner: 364
Grajera, Juan: 197, 274, 278, 296, 442
Granada de Ega, Duques de: 124
Granadino, Teresa: 339
Granados, Mariano: 230, 232, 242, 250, 252, 256,
258, 392
482
Grau-Bassas, Víctor: 342
Greco, El: 27, 223, 224, 401
Groizar, Alejandro: 90
Guadan, Isaac: 434
Guaqui, Conde de (José de Goyeneche y Gamió):
124, 125
Gudiol Cunill, José: 173, 188, 328
Guedes, Delfín: 49
Güell, Juan: 328
Guerra, Giuseppe: 92
Guerrero (actor): 24
Guhl: 312
Guillén García: 172
Guillén Robles, Francisco: 132, 151, 207, 307
Guinart, Paul: 389
Guitart Besangué, José: 435
Guizot, François: 31
Gutiérrez, Manuel: 274, 275, 278
Haes, Carlos de: 222, 228
Halbherr, Federico: 355
Helbig, Wolfgang: 46, 202
Henszlmann: 138, 159
Henzen, Wilhelm: 48, 375
Herder, Johann: 123, 398
Heredia Livermoore, Amalia: 328
Hernández, Félix: 260
Hernández-Pinzón Moreno, Carmen: 20
Hernández Sanahuja, Buenaventura: 20, 83, 84, 135,
139, 172, 177, 319
Herodoto: 53, 54, 96, 199
Herraiz Belinchón, Telesfora: 443
Herrán, Fermín: 164, 165
Herrera y Chiesanova, Adolfo: 127, 128, 339, 343
Herrera, Juan de: 293
Herrero, José F.: 307
Hervás y Panduro, Lorenzo: 95
Hesíodo: 44, 45
Heuzey, León: 52, 87, 100, 105, 141-144, 146, 159,
162, 169, 170, 173, 175, 192, 204, 205, 381, 402,
403, 404, 416, 479
Hezeta, José: 135
Higueras Fuente, Jacinto: 385
Hildebrand, Bror Emil: 188, 357
Hinojosa, Eduardo: 43, 44, 149, 184, 220, 345
Hinojosa, Ricardo de: 220, 412
Hipodamos de Mileto: 407
Hispanic Society of America: 331, 335, 378, 450
Hixem II: 435
Hogarth, David G.: 118
Holgado, R.: 63

Holm: 365
Homero: 44, 45, 114, 198, 282, 355
Homolle, Théophile: 105, 275, 369, 383, 398, 399,
409, 414, 479
Howard, Esme: 369
Hoyos, Marqués de: 107
Hoyos Sáinz, Luis de: 363
Hübner, Emil: 38, 47, 76, 78, 93, 98, 100, 102, 122,
130, 138, 142, 151, 156, 158, 159, 161, 164, 167,
170, 192, 205, 214, 215, 282, 283, 334, 344, 375,
377, 379, 381, 402, 416
Humboldt, Wilhelm Von: 353
Hurtado, Publio: 360
Husch: 291
Ibarra (colección): 90
Ibarra Manzoni, Aureliano: 40, 140, 141
Ibarra Rodríguez, Eduardo: 345
Ibarra Ruiz, Pedro: 40, 141
Ilustre Colegio de Madrid: 21
Inghirami: 46
Inocencio X: 131
Institución Libre de Enseñanza: 18, 31, 33, 36, 37,
38, 51, 53-58, 64, 69, 70, 80, 93, 105, 124, 126,
132, 134, 137, 155, 184, 305, 335, 364, 384, 395,
396, 398-403, 413
Institut d’Estudis Catalans: 182, 378, 384, 414
Instituto Agrícola de Alfonso XII: 75
Instituto Arqueológico Alemán (de Berlín): 18, 45,
47, 51, 78, 83, 375, 379, 382, 386, 391, 399, 449
Instituto Arqueológico del Imperio Germánico (ver
Instituto Arqueológico Alemán)
Instituto Arqueológico de Inglaterra: 51
Instituto Arqueológico de Roma: 47, 78
Instituto de Estudios Madrileños: 28
Instituto de Francia (Instituto Francés): 24, 450
Instituto de Noviciado de Madrid: 28
Instituto Rodrigo Caro: 392
Instituto de San Isidro: 28, 29
Íñiguez, Mariano: 268
Irueste, Vizconde de: 89
Isabel la Católica, Reina de España: 21, 24, 85, 358
Isabel, Infanta: 86, 331
Isabel II, Reina de España: 28, 36
Isidoro, Santo: 150, 154
Iturralde y Suit, Francisco: 189
Jahn, Otto: 45, 48
Jaquemart: 44
Jensen, Wilhelm: 66
Jiménez, Carmen: 20
Jiménez, Juan Ramón: 20, 125, 400
Índice Onomástico y de Instituciones
Jiménez Aranda, José: 123, 124, 227
Jiménez Assúa, Luis: 339, 374, 414
Jiménez de Cisneros, Diego: 434
Jiménez Díez, José Antonio: 17
Jiménez de la Espada: 112
Jimeno Martínez, Alfredo: 20, 267
Jordán, Lucas: 128, 310
José I de Portugal: 49
Joulin, Louis: 268
Jover Zamora, José María: 119
Juan y Amat, Vicente: 154, 156, 157, 158, 160, 169
Juan de Padilla: 309
Julia Agripina (esposa de Claudio): 286
Julio César: 215, 242, 295
Jullian, Camille: 142, 204, 403
Junta para la Ampliación de Estudios: 59, 104, 305,
367, 369, 398, 399
Junta de Historia y Numismática Americana de
Buenos Aires: 378
Junta de Incautación del Tesoro Artístico: 124
Junta Superior de la Juventud Católica: 79
Juvencia Primitiva: 333
Kaiser Guillermo: 233
Kavvadias, Panayotis: 236
Kendrich: 345
Keops: 410
Kestner, Barón: 44
Klein: 101
Koethe: 302
Könen, Constantin: 233, 235, 236, 240, 417
Koner: 312
Kossinna, Gustav: 244, 364, 374, 386, 387, 410
Kramer, Gustavo: 45
Krause, Karl Friedrich: 52, 398
Kreuser: 291
Kuhn, Thomas: 96
Labaig, Carmen: 23
Labarta, Luis: 433
Laborde, Alejandro de: 293, 298, 299, 381
Labra, Rafael María de: 352
Lafuente, Modesto: 64
Lafuente Vidal, José: 439
Laiglesia, Francisco de: 436
Lammerer, A.: 233, 235
Lampérez Romea, Vicente: 121, 123, 227, 307, 320,
365, 433
Lantier, Raymond: 277, 286, 381
Lara de los Infantes (Burgos): 205
Larramendi, Padre: 32
Larraz, José: 442
483

José Ramón Mélida
Lasalde, Carlos: 137, 138, 153, 154, 155, 156, 177, 402
Las Heras: 252
Lastanosa, Juan Vicencio: 192
Latorre, Francisco: 306
Laumonier, Alfred: 318, 391
Laurent, Jean: 213
Laurencín, Marqués de (Francisco R. de Uhagón):
324, 339, 364
Layar, A. H.: 130
Layard: 225
Lázaro, Juan Bautista: 27
Lázaro Galdiano, José: 110
Layard, Austen Henry: 52
Le Bas, Philippe: 48
Leclercq: 291, 375
Ledesma, Dámaso: 438
Leite de Vasconcellos: 381, 387
Lemus, Eugenio: 314, 315
Lenormant, Charles: 44, 46, 47, 71, 241, 407
León XIII: 191
Leonard, Julian: 345
Leovigildo: 165, 216
Lepsius, Karl Richard: 26, 133
Leroux, Gabriel: 391
Lettrone, Jean Antoine: 48
Liberio, Santo: 292
Liceo, El: 121
Liceo de Mérida: 449
Liniers: 25
Liñán, Narciso José de: 335, 337
Lippmann: 345
Lisipo: 223, 287, 401
Lista y Aragón, Alberto: 9
Lizana, María Teresa: 21
Llabrés, Gabriel: 78, 79, 87, 89, 99, 183, 184, 322,
375, 376
Loftus, William Kennett: 52, 225
Loizelier, Mauricio: 134
Longpérier, Adrien de: 37, 159, 402
Lope de Vega: 213
López Aguado, Antonio: 358
López de Ayala, Jerónimo: 112
López Bru, Claudio (segundo Marqués de
Comillas): 331
López Cuevillas, Florentino: 342
López Lapuya, Isidoro: 63, 64
López Mélida, Emilio: 20
López Monteagudo, Guadalupe: 391, 392, 415
López Otero: 388
Loring Oyarzábal, Jorge: 328
484
Lorente, José María: 443
Loti, Pierre: 63, 94
Lozano, Clotilde: 434
Lozano Rubio, Tirso: 214
Lubbock, John: 316
Lübke, Wilhelm: 111
Lucas Pellicer, Rosario: 159, 206
Lucio (padre de Marco Agripa): 285
Lucio Anneo Floro: 236, 237, 254
Lucio Juvencio Anniano: 334
Lucio Licino Sura: 319
Lucio Marineo Sículo: 353
Lucio Septimio Severo: 439
Luna, Duquesa de: 124
Luna, Juan: 227
Lupus de Vega Carpio: 226
Luque Coca, Agustín de: 188
Luynes, Duque de: 44
Luzón Nogué, José María: 19
Machado, Antonio: 52, 118, 354
Macías, Amalia: 278
Macías, Antonia: 278
Macías, Maximiliano: 274, 276, 277, 278, 284, 286,
287, 294, 297, 299, 300-303, 386, 389, 393, 409,
480
Maciñeira Pardo, Federico: 148, 178, 194, 388
Mackenzie, Duncan: 355
Madrazo, Federico de: 217, 226, 227
Madrazo, José de: 41
Madrazo y Kuntz, Pedro de: 43, 44, 217, 218, 219,
411, 435
Madrid Muñoz, Antonio: 339
Maffei, Scipione: 48
Magallón, Manuel María: 385
Magaña, José: 125
Mahler, Gustav: 111
Maier Allende, Jorge: 17, 20, 242
Malibrán, Juan de: 155, 156, 162
Manini, Urbano: 65
Manjarrés, José de: 121, 188
Mantegna: 223
Mañanós, Asterio: 339
Maraver Alfaro, Luis: 205
Marcelo: 371
Marchand, Suzanne L.: 114
Marco Agripa: 280, 285, 294, 311
Marcopolis: 444
Margarit, Juan: 177
María de Córdoba: 309
María Cristina de Borbón, Reina de España: 84

María Cristina, Reina de España: 331, 434
Marichalar, Luis: 262
Mariette, Auguste: 62, 97, 136, 193
Mariné, María: 370
Marindin: 312
Martha, Joseph Julius: 48, 77, 105, 312
Martí y Franqués, Antonio de: 172
Martí y Monsó, José: 433
Martí Perla, Enrique: 385
Martín Ballesteros, Zenón: 444
Martín de Guzmán: 96
Martín Escudero, Fátima: 20
Martín Mínguez, Bernardino: 138, 217
Martín Recio, José: 438
Martínez, Alonso: 31, 36
Martínez, Ignacio: 327, 439
Martínez Cubells, Salvador: 225
Martínez Pinillos (colección): 211
Martínez Risco, Vicente: 342
Martínez Rosich, Pedro: 322
Martínez Santaolalla, Julio: 390
Martorell (Premio): 112, 173, 328
Martorell, Jeroni: 320
Martorell y Peña: 172, 192
Mary (sobrina de José Ramón Mélida): 108
Maskell: 312
Maspero, Gaston: 62, 98, 136, 181, 193, 312, 399,
479
Mata, Bernabé La: 232
Matesanz, Mariano: 442
Mateu, Felipe: 383
Maura, Antonio: 131, 226, 309, 331
Maura, Bartolomé: 217, 226, 411, 479
Medinaceli, Duque de: 186
Mélida, Blas: 21, 75, 109
Mélida Alinari, Alberto: 21, 22, 109
Mélida Alinari, Arturo: 19, 21-28, 51, 58, 63, 68, 69,
78, 108, 109, 121, 187, 217, 222, 226, 337, 365,
395, 401, 479
Mélida Alinari, Carmen: 22, 109
Mélida Alinari, Enrique: 21-23, 28, 62, 63, 104, 108,
109, 222, 226, 227, 358, 395, 399, 401, 479
Mélida Alinari, Federico: 21, 109
Mélida Alinari, Joaquín: 22
Mélida Alinari, Julio: 22
Mélida Alinari, Luis: 22
Mélida Alinari, Monumento: 22
Mélida Ardura, Victoria: 20, 21, 109, 479, 480
Mélida García, Ángela: 106, 110
Mélida García, Carmen: 106
Índice Onomástico y de Instituciones
Mélida García, Enrique: 106, 107, 108, 109, 479
Mélida García, José (Pepito): 106, 108, 109, 479
Mélida García, Leonor: 106
Mélida García, María: 106, 108, 479
Mélida García, Olimpia: 106, 108, 109, 479
Mélida García, Pilar: 106, 109, 110, 365, 479
Mélida García, Rafael: 106
Mélida Labaig, Carmen (Marquesa de Algara de
Ores): 23
Mélida Labaig, Julia: 23, 27, 72
Mélida Labaig, Luis: 23
Mélida Labaig, María: 23
Mélida Labaig, Nicolás: 23
Mélida Lizana, Luis: 108
Mélida Lizana, Nicolás: 21, 22, 28, 108, 109, 479
Mélida Lledó, Pedro Luis: 20, 23, 26, 106, 479
Mélida Poch, Rafael: 19, 109, 336
Mélida Vilches, Arturo: 19, 20, 21, 23, 106
Mena (dinastía egipcia): 180
Menard: 312
Méndez, Juan: 109
Mendizábal: 28, 30, 46
Mendoza (actor): 24
Mendoza, Luis de: 275
Menéndez Pelayo, Marcelino: 120, 121, 123, 124,
126, 149, 186, 188, 189, 214, 287, 350, 352, 377,
379, 384, 408
Menéndez Pidal, José: 295, 302
Menéndez Pidal, Juan: 412
Menéndez Pidal, Luis: 385
Menéndez Pidal, Ramón: 121, 123, 149, 184, 220,
228, 305, 365, 371, 375, 377
Mengíbar, Eduardo: 65
Mengs: 358
Mergelina, Cayetano de: 318, 336, 367, 386, 389,
392, 393, 415, 418, 471, 480
Merimée: 375
Merino Santisteban, Josep: 87
Mesas, Eva: 20
Mesonero Romanos, Ramón: 128
Metropolitan Museum de Nueva York: 161
Micali: 46
Miguel Ángel: 26, 92, 228, 310
Milano: 312
Millin, Aubin Louis: 312
Millingen, James: 45, 46
Minerva: 45
Miot: 45, 46
Miquel y Badía: 84
Miralles de Imperial y Pasqual del Pobil, Asunción: 20
485

José Ramón Mélida
Miró, José Ignacio: 40, 43, 76, 90, 158
Mirón: 376
Mitchell: 345
Mitjana: 139, 177
Moffitt, John: 151
Molinos, Manuel: 115, 362, 382
Molins, Marqués de: 26
Momigliano, Arnaldo: 237
Mommsen, Theodor: 48, 100, 122, 233
Monnier, Marc: 312
Monsalud, Marqués de: 78, 211
Montaner, Joaquín: 378
Montaner y Simón: 65, 66
Montelius, Oscar: 46, 47, 193, 197, 202, 247, 332,
351, 354, 355, 372, 410
Montero Ríos, Eugenio: 58
Montfaucon, Bernard de: 46
Montijo, Eugenia de: 64
Monumenta Linguae Ibericae: 156, 164, 344
Mora, Gloria: 17, 18, 317
Morales: 213
Morales, A.: 299
Morales, Fernando: 267
Morales, Luis de: 228
Morayta y Sagrario, Miguel: 95, 98, 134
Morel Fatio, Alfred: 81, 148, 149, 186
Moreno, M.: 63
Moreno, Prudencio: 444
Moreno Carbonero, José: 339
Moreno Rodríguez, Eduardo: 339
Moreno Sánchez, Francisco de Paula: 339
Moreno de Vargas, Bernabé: 293
Moret, A.: 58, 136
Moret, Segismundo: 352
Morgan, Jacques de: 180, 181, 192
Moritz Ebers, George: 25, 26
Morris, William: 27
Mortillet, Gabriel de: 188, 189, 214, 247, 365
Motos, Federico de: 361, 362, 443
Moya, Miguel: 309
Moya Idígoras, Juan: 23
Moyano, Claudio: 30, 79, 133, 313, 337, 343
Moyano Cruz, Rafael: 149
Moys, Roland de: 228
Mugiro: 25
Müller, Karl Ottfried: 102, 122
Muñoz, Francisco: 311
Murguía: 139, 177
Murillo: 228
Muro, Gaspar: 184
486
Murray: 102, 312
Museo de Administración Militar (Madrid): 75
Museo Alfonso XII: 78
Museo de la Acrópolis de Atenas: 105
Museo Antropológico (Madrid): 332, 390
Museo Arqueológico Artístico-Episcopal de Vich:
148, 328
Museo Arqueológico de Atenas: 306, 309
Museo Arqueológico de Cádiz: 318
Museo Arqueológico de Córdoba: 393
Museo Arqueológico de Festos (Creta, Grecia): 307,
309
Museo Arqueológico Luliano: 87
Museo Arqueológico de Leipzig: 102
Museo Arqueológico Nacional: 18, 20, 25, 32, 33,
35, 37, 40-50, 52, 55, 58, 59, 60, 63, 65, 67-70, 72,
75, 76, 77, 79, 81-99, 101, 103-109, 111, 112, 114,
119, 121, 122, 124, 127, 128, 130, 132, 133, 135,
137, 138, 139, 147-150, 152, 154, 155, 156, 158,
160, 162, 165, 166, 167, 169, 170, 171, 174, 175,
178, 180, 186, 213, 218-221, 226, 234, 237, 239,
241, 242, 247, 251, 257, 262, 265, 268, 277, 279,
285, 289, 295, 302, 304, 305, 306, 309, 313, 316,
320, 325-327, 329-339, 344-351, 358, 359, 361,
364, 365, 367, 372, 373, 376, 378, 382-386, 389,
390, 391, 393, 395, 396, 397, 400, 402, 403, 407,
412, 413, 415, 418, 433, 436, 449, 471, 479, 480
Museo Arqueológico Provincial de Ávila: 333
Museo Arqueológico Provincial de Burgos: 326
Museo Arqueológico Provincial de Toledo: 324
Museo Arqueológico Regional (Alcalá de Henares,
Madrid): 18
Museo Arqueológico de Sevilla: 306
Museo Arqueológico de Tarragona: 306, 319
Museo de Arte Moderno: 332
Museo de Arte Romano (ver Museo de Mérida)
Museo de Artillería (París): 59, 332
Museo de Avignon (Francia): 376
Museo de Badajoz: 211
Museo de Barcelona: 384
Museo de Bayona: 23
Museo de Bellas Artes de Valencia: 306
Museo de Berlín: 47, 306, 309
Museo Bonnat: 109
Museo de Bonn (Akademisches Kunstmuseum):
233, 302
Museo de Boston: 226
Museo Británico: 34, 102, 129, 130, 144, 281, 311,
329, 345
Museo de Cádiz: 201

Museo de Cáceres: 214, 434
Museo de Cambodge (Indochina): 306, 309
Museo Celtibérico: 249, 393
Museo Cerralbo: 20, 256, 258, 260, 266, 268, 471
Museo de Ciencias Naturales de Madrid: 135, 148,
306, 366
Museo de Cluny (París): 333
Museo de Delfos (Grecia): 105, 307, 309
Museo Egipcio de El Cairo: 97, 136, 181
Museo del Ejército: 128
Museo del Ejército en París: 376
Museo Episcopal de Zaragoza: 328
Museo Estatal de Artes Figurativas Pushkin (Moscú):
141
Museo Etnográfico del Trocadero (París): 59, 61, 479
Museo de Gerona: 104
Museo de Gizé (El Cairo): 306, 309
Museo Guimet de París: 307, 309
Museo Histórico de Viena: 100
Museo Ibérico o Prehistórico (Madrid): 332
Museo Iconográfico (Madrid): 338
Museo Imperial Otomano de Constantinopla: 105
Museo Imperial de Viena: 307, 309
Museo Loringiano (Málaga): 328, 329
Museo del Louvre: 52, 59, 60, 62, 67, 87, 88, 90, 96,
100, 101, 105, 142, 143, 144, 150, 157, 159, 166,
171, 247, 307, 309, 318, 329, 344, 345, 382, 403,
404, 479
Museo de Maguncia (Alemania): 307, 308, 309, 312
Museo de Mérida (Museo de Arte Romano): 211,
276, 278, 282, 287, 295, 296, 302, 303, 304, 306,
311, 409, 480
Museo Moderno de Madrid: 23
Museo Municipal de Barcelona: 379
Museo Municipal de Sevilla: 306, 334
Museo Nacional de Atenas: 105
Museo Nacional de Florencia: 306, 309
Museo Nacional de Pintura y Escultura: 187, 332
Museo de Nápoles: 69, 436
Museo Naval (Madrid): 75
Museo Numantino: 230, 243, 247, 248, 249, 252,
257, 259, 260, 262-265, 268, 269, 378, 393, 407,
416
Museo de Nuremberg (Alemania): 306, 309
Museo de Olimpia: 105, 307, 309
Museo Pedagógico: 332
Museo de Péronne (Amiens, Francia): 270
Museo del Prado: 26, 88, 99, 123, 126, 226, 307, 332,
333, 338, 358, 412, 433
Museo Provincial de Burgos: 306
Índice Onomástico y de Instituciones
Museo Provincial de Córdoba: 306
Museo Provincial de Segovia: 321
Museo Provincial de Sevilla: 327
Museo Provincial de Soria: 259
Museo de Raxa (Mallorca): 322, 323
Museo de Reproducciones Artísticas (Madrid): 18,
51, 99, 106, 125, 128, 129, 130, 131, 133, 136,
150, 174, 176, 181, 182, 183, 200, 207, 221, 228,
252, 258, 260, 280, 282, 288, 304-313, 315, 331,
332, 333, 335, 337, 347, 348, 349, 389, 412, 449,
471, 479, 480
Museo de Reproducciones de la Escuela de Bellas
Artes (París): 59
Museo Romano Germánico de Maguncia (ver
Museo de Maguncia)
Museo de San Isidro de Madrid: 18
Museo de Tarragona: 148, 221
Museo Topográfico Etrusco de Florencia: 210
Museo de la Trinidad: 30
Museo de Túnez: 165
Museo Ultramarino: 40, 75
Museo Victoria-Alberto de Londres: 345
Museo Villacevallos: 329
Museo de Wesel (provincia del Rhin, Alemania):
306, 309
Museos Vaticanos: 308
Museo de Zaragoza: 358
Muza: 164
Myres, John Linton: 46, 202
Nagada: 181
Napoleón I: 34, 61, 64, 71, 234
Napoleón III: 64, 238, 406
Naretty: 76
Nasser: 135
Nast-Kolb Schumacher: 312
National Portrait Galleries (Gran Bretaña): 338
Naval, Juan Francisco: 296
Navarrete Martínez, Esperanza: 20
Navarro Rodrigo, Carlos: 82
Navarro Santín, Francisco: 220
Navascués, Joaquín María de: 383, 386, 389
Navascués Palacio, Pedro: 26, 27
Nerón: 92, 262
Newton, Charles Thomas: 281
Nieto, Gratiniano: 208
Nieto, L.: 63
Nieto, Pilar: 20
Nieto Carmona, Andrés: 304
Niño, F.: 383
Nobilior: 370
487

José Ramón Mélida
Nodier, Charles: 293
Nogales Basarrate, Trinidad: 277
Novell, Jaime: 124
Núñez: 213
Núñez Berdayes, Isabel: 20, 44
Núñez de Arce: 26
Obermaier, Hugo: 181, 318, 335, 365, 366, 378, 382,
386, 389, 391, 396, 410, 415, 443, 471
Obispo de Jaca: 223
Obispo Mauricio: 309
Obispo Morgades: 328
Obispo de Sigüenza: 90
Ohienart, Arnauld: 353
Ohnefalsch-Richter, Max: 161
Olavide, Ignacio: 347, 349
Olivares, Antonio: 20
Oliver y Hurtado, Manuel: 35
Olmos Romera, Ricardo: 17, 52, 64, 66, 69, 240, 242,
382, 384
Orgaz, Conde de: 224
Orovio y Echagüe, Manuel de: 31
Orueta, P.: 386
Orsi, Paolo: 214, 355
Ortega, Juan: 20
Ortega y García, José: 76
Ortega y Gasset, José: 56, 90, 219, 363, 365, 369,
374, 414
Ortí Belmonte, Miguel Ángel: 359
Ortí y Brull, Vicente: 124
Ortí y Lara, Juan Manuel: 123
Ortiz de Urbina, Carlos: 17
Osma y Scull, Guillermo Joaquín de: 331
Osuna, Duque de: 186
Otero Carvajal, Luis Enrique: 67
Ovejero: 224
Overbeck, J.: 102
Ovidio: 285, 409
Owen, C.: 130
Pabón, José M.: 377
Pacheco: 213
Pacheco Lerdo de Tejada, Carlos: 301
Paciaudi, Paolo María: 92
Palacios Zuazo, Julián: 344
Palafox, Silverio: 435, 436
Pallottino, Massimo: 151, 403
Paluzie, Esteban: 30
Pan, Ismael del: 339
Panofka: 44
Pardo Bazán, Emilia: 123, 186, 365, 366
Paredes, Vicente: 214
488
Paris, Pierre: 87, 93, 102, 127, 134, 135, 137, 142-145,
147, 150, 151, 153, 159-164, 167, 169, 171-175,
192, 198, 199, 204, 205, 246, 248, 253, 277, 294,
312, 318, 344, 362, 369, 373, 377, 381, 386, 392,
398, 402-405, 407, 409, 416, 433, 479
Parrón, Francisco: 441
Pasamar, Gonzalo: 17, 37, 126, 335, 366, 379, 392
Paulo Orosio: 254, 292
Pausanias: 102, 140
Paz y Meliá, Antonio: 220
Pedro, Santo: 228
Pedro de Ávila: 309
Peiró Martín, Ignacio: 17, 20, 86, 96, 112, 126, 186,
321, 335, 349, 366, 379, 392
Pelayo, Antonio: 40
Pepito (ver José Mélida García)
Peña Ramiro, Condes de: 25
Pératé: 213, 312
Peray March, José de: 439
Perdrizet, Paul: 318
Pérez, Francisco: 69
Pérez Bayer, Francisco: 293
Pérez de Guzmán y Gallo, Juan: 110, 262, 264, 339
Pérez Galdós, Benito: 26, 52
Pérez Gómez de Nieva, Alonso: 65
Pérez Rioja, Pascual: 237, 242
Pérez Ruiz, María: 391
Pérez Toresano (colección): 211
Pérez Villamil, Manuel: 109, 344, 347, 348
Pérez Villanueva, Joaquín: 207, 208
Pericles: 150, 403
Pericot, Luis: 235
Perrot, Georges: 45, 71, 97, 102, 105, 166, 236, 245,
312
Perry, William James: 192, 400, 410
Persson: 379
Petit-Radel: 172
Picón, Jacinto Octavio: 219
Pidal, Marqués de: 90, 207
Pidal, Pedro: 339
Pidal Mon, Alejandro: 75, 79, 80, 81, 186, 400
Pieraccini: 312
Pierret, Paul: 59, 60, 71, 96, 117, 179, 218, 399
Pigorini: 214
Pignatelly, María Manuela: 124
Pijoán Soteras, Josep: 182, 312
Pilatos, castillo de: 319
Pinazo Martínez, Ignacio: 150, 260
Pío V: 228, 434
Pío IX: 191

Pirozzini: 84
Pitágoras: 223
Pitt-Rivers, Augustus: 247
Pizcueta: 25
Plá, Cecilio: 225
Plá, Ramón: 26
Plans, Pedro María: 275
Polavieja: 258
Policleto: 223, 376
Polo y Peyrolón, Manuel: 339
Pombal, Marqués de: 49
Pompeyo: 300
Pons Fábregues, Benito: 322
Ponsol y Zabala, Bonifacio: 132
Ponz, Antonio: 293, 320, 324
Pottier, Edmund: 90, 102, 105, 143, 146, 241, 245,
246, 247, 248, 253, 312, 345, 382, 383, 384, 407,
414, 480
Poulsen, F.: 286
Poza, Andrés de: 353
Prado, Casiano de: 192
Prado y Palacios, José del: 263, 264, 311
Preller: 312
Príapo: 288
Prieto: 213
primitas de Valverde: 336
Primo de Rivera, Miguel: 216, 270, 271, 277, 337,
342, 364, 372, 373, 374, 385, 389, 408, 414
Princesa de Éboli: 184
Príncipe Don Juan: 309, 310
Prudencio: 292
Ptolomeo: 214, 360
Puig, Esteve: 148
Puig i Cadafalch, Josep: 320, 378, 401
Puig y Larraz, Gabriel: 148, 191, 209, 213
Pulido, Alfredo: 274, 278, 284, 288
Pulszky, François von: 214, 312
Quadrado: 116
Quevedo, Francisco de: 130
Quintana, A.: 172
Quintero, Pelayo: 318, 344
Rada y Méndez, Eduardo de la: 128, 132
Rada y Delgado, Juan de Dios de la: 32, 34, 35, 36,
38, 40-43, 48, 50, 63, 75-78, 91, 93, 95, 97, 98, 99,
103, 112, 131-134, 137, 139, 140, 142, 151, 156,
157-160, 162-166, 170, 177, 184, 186, 191, 192,
194, 205, 208, 217, 218, 219, 312, 332, 334, 344,
363, 396, 397, 400, 402, 403, 405, 410, 411, 416,
417, 471, 479
Radet, Georges: 87, 104, 105, 147
Índice Onomástico y de Instituciones
Raifé, M. A.: 44
Ramírez, Pablo: 20
Ramírez, Teodoro: 230, 251, 252, 256
Ramis: 139, 177
Ramón, Jaime: 319
Ramón y Cajal, Santiago: 123
Ramos Fernández, Rafael: 151, 153
Ramsauer: 358
Ranke: 175
Rassam, Hormuzd: 34, 52
Ratzel: 364
Rayet, Olivier: 45, 102, 246, 312
Real Academia de Bellas Artes de Roma: 228, 369
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando: 23,
24, 26, 37, 87, 123, 128, 133, 154, 184, 186, 189,
207, 213, 217-223, 225-230, 239, 267, 268, 273,
275, 276, 278, 287, 302, 304, 305, 306, 312, 313,
316-325, 327, 331, 334, 335, 339, 343, 348, 351,
359, 364, 365, 368, 371, 384-386, 388, 389, 390,
395, 408, 411, 412, 445, 446, 447, 449, 471, 479
Real Academia de Bellas Artes de Santa Isabel de
Hungría de Sevilla: 389
Real Academia de Berlín: 93
Real Academia de Buenas Letras de Barcelona: 345,
398
Real Academia de la Historia: 18, 26, 28, 29, 30, 32,
35, 37, 40, 41, 53, 56, 85, 87, 95, 109, 110, 112,
127, 128, 134-136, 139, 142, 157, 158, 164, 166,
170, 176, 177, 180-191, 194, 195, 200, 201, 202,
205, 206, 207, 209, 215, 216, 217, 220, 225, 228,
229, 230, 232, 233, 239, 240, 242, 246, 248, 250,
254, 256, 257, 262-265, 268, 271, 273, 275, 276,
278, 280, 283, 287, 292, 294, 296, 300, 305, 307,
313-324, 326, 327, 330, 331, 333-347, 349, 351,
352, 358-361, 364-367, 369, 371, 372, 375, 378,
386-390, 394, 398, 402, 404, 406, 408, 410, 411,
412, 434, 435, 444, 445, 446, 449, 471, 479, 480
Real Academia de Nobles Artes de San Fernando:
227
Real Armería de Madrid: 78, 88, 89, 332, 333, 433
Real y Humilde Hermandad de la Santa Caridad de
Sevilla: 327
Reales Estudios de San Isidro: 28
Rego y Rodríguez, Ángel de: 124
Reinach, Salomon: 46, 105, 141, 142, 202, 230, 312,
403
Reinach, Théodore: 151, 159, 204
Renan, Ernst: 161
Renan, M.: 71
Reneses Gallego, Antonio: 339
489

José Ramón Mélida
Renfrew, Collin: 114, 196
Repullés y Vargas, Enrique María: 217, 322, 323
Residencia de Estudiantes: 335, 369
Retana y Gamboa, Álvaro de: 442
Retzius, Gustaf: 253
Revilla, Ramón: 347, 348, 386, 389
Revillout, Eugéne: 60
Rhys, John: 53, 54
Riaño y Montero, Juan Facundo: 32, 35, 36, 37, 38,
50, 51, 59, 78, 79, 106, 123, 129, 131, 132, 151,
157, 159, 194, 207, 208, 217, 307, 312, 320, 396,
398, 401, 411, 479
Ribagorza, Conde de: 127
Ribera: 345
Ricard, Robert: 318
Rich: 312
Richmond: 294
Riegl, Alöis: 37, 111, 112, 118, 180, 244
Riego: 35
Rifaud: 62
Ríos, Fernando de los: 339
Ripoll, Tani: 479
Rivas Santiago, Natalio: 263, 359
Rivera, Carlos Luis de: 226
Rivero y Sáinz de Varanda, Casto María del: 130,
132, 151, 207, 306, 307, 308, 312, 313, 337, 349,
387, 389, 413
Rivers, W. H. R.: 114
Río, Del: 252
Ríos, Blanca de los: 23
Roca, Duque de la: 303
Roca, Josefína María: 345
Rocher Jordá: 248
Rodenwaldt, Gerhart: 376, 379, 391, 415
Rodríguez (colección): 76, 90
Rodríguez, José María: 260
Rodríguez de Berlanga, Manuel: 93, 148, 169, 192,
241, 328, 329
Rodríguez Marín, Francisco: 337
Rodríguez Sampedro, Faustino: 135
Rodríguez Tajuelo, María Eugenia: 17
Rodríguez Villa, Antonio: 40, 149, 156, 183, 186
Roig, Vicente: 319
Rojo, Carmen: 443
Román, Carlos: 435
Román Pulido, Tomás: 443
Romana, Marqués de la: 186
Romanones, Conde de (Álvaro de Figueroa Torres):
128, 201, 254, 273, 310, 364, 386, 408
Romero de Torres, Enrique: 208
490
Rosell, Álvaro: 78
Rosell, Cayetano: 32
Rotondo Nicolau, Emilio: 332
Rougé, Vizconde de: 59, 60, 399
Rouillard, Pierre: 142, 146, 162
Royal Society: 120
Ruano Carriedo, Francisco: 188
Rubio, Abraham: 20
Rubio, Federico: 223
Rubio de la Serna, Juan: 85
Rueda y Santos, Salvador: 128, 132
Ruesch: 312
Ruiz, Arturo: 115, 150, 191, 201, 362, 382
Ruiz, Ana: 20
Ruiz Aguilera, Ventura: 86, 156
Ruiz Blanco, Juan: 434
Ruiz Bremón, Mónica: 154
Ruiz Cabriada, Agustín: 183
Ruiz Capdepón, Trinitario: 77
Rus, Antonio: 90
Saavedra Moragas, Eduardo: 55, 78, 122, 141, 158,
172, 186, 208, 230, 231, 232, 233, 234, 236, 240,
253, 254, 260, 334, 392, 405, 417
Saavedra, Eulogio: 93, 147
Saavedra Fajardo: 154
Sabau y Larroya, Pedro: 30, 375
Sáez del Caño, Tomás: 154
Sáez de Sautuola, Marcelino: 314
Sáez de Sautuola, María: 314
Sagasta: 50, 58, 80
Saint Sand, Conde de: 103
Salamanca, Marqués de: 91, 101
Salas Dóriga, Joaquín: 40
Salazar, Francisco: 103
Sales y Ferré, Manuel: 56, 57, 95, 98, 123, 242
Salillas, Rafael: 123
Salmerón, Nicolás: 31
Saltillo, Marqués de (Miguel Lasso de la Vega y
López de Tejada): 339
Saluer, Sergio: 59
Salvador y Barrera, José María (obispo de Madrid-
Alcalá): 228
Salvador Blanco (colección): 211
Salvatella Gibert, Joaquín: 323
Sampere y Miquel, Salvador: 84, 138, 142, 157, 172,
192
Samsó, Juan: 223
Santiago, Apóstol: 326, 388, 439
Sancha Luengo: 226
Sánchez, A: 191

Sánchez, Margarita: 20
Sánchez, Pedro: 158
Sánchez Albornoz: 197
Sánchez Cantón, Francisco: 390
Sánchez Gómez, María Luisa: 160
Sánchez Moguel, Antonio: 135, 183, 184, 186
Sánchez de la Rosa, Eloy: 348
Sánchez Villalba, Apolinar: 327, 439
Sandars, Horace: 171, 204, 307, 350, 351, 381, 441,
442
Sande y Olivares, Jerónimo: 214
Sanguino y Michel, Juan: 215, 359
Santa Coloma de Gueralt (Tarragona): 148
Santa María, R. de: 182
Santa María de Paredes, Vicente: 103
Sanz del Río, Julián: 31, 95, 120
Sanz Martínez, Dámaso: 439
Sargón: 164
Sarmento, Martins: 197, 214, 387
Sarzec, Ernst de: 52
Savirón, Paulino: 84, 89, 156, 157, 162, 168, 402
Schliemann, Heinrich: 45, 47, 99, 104, 114, 115, 140,
141, 153, 161, 165, 173, 198, 199, 233, 238, 355
Schliemann, Sophia: 114, 140
Schmidt, Hubert: 141, 235, 364, 387
Schmidt y Pizarro (colección): 326, 438
Schneider, Robert: 100
Schoenberg: 111
Schulten, Adolf: 18, 54, 215, 231, 233, 234, 235,
236, 239, 240, 242, 244, 249, 252, 256, 258, 263,
265, 269, 275, 277, 294, 307, 339, 340, 341, 353,
354, 355, 366, 370, 371, 381, 387, 399, 405, 406,
407, 417, 479, 480
Schwab, Coronel: 358
Scopas: 176, 281
Segura, Ramón: 188
Senacherib: 52, 164
Séneca: 92
Sentenach, Narciso: 112, 121, 220, 221, 261, 319,
347, 348, 349, 360, 361, 375, 412, 442
Sergi, Giuseppe: 46, 202
Serra Ráfols, José de Calasanz: 304
Serra y Viñas, Ramón: 438
Serrano, Alfredo: 445
Serrano Alcázar, Rafael: 174
Serrano Fatigati, Enrique: 112, 186, 221, 222
Severini, J.: 80, 81
Sexto Julio Frontino: 254
Seyrig, Henri: 318
Sharpe: 260
Índice Onomástico y de Instituciones
Silva, Manoel Da: 360
Silvela, Francisco: 123, 208, 220
Simancas: 258
Simón, Francisco: 445
Siret, Luis: 112, 181, 189, 192, 194, 196, 199, 202,
245, 253, 353, 354, 355, 356, 357, 361, 387, 389,
398, 402, 407, 411, 417, 480
Smit: 312
Smith, George: 34, 312, 345
Smith, Grafton Elliot: 114, 192, 201, 400, 410
Sociedad Americana de Francia: 110
Sociedad de Amigos del Arte: 331, 333
Sociedad de Anticuarios de Francia ó Sociedad Real
de Anticuarios de Francia (Société de Antiquaries
de France): 268
Sociedad de Anticuarios de Londres: 335, 378, 450
Sociedad Antropológica de París: 137
Sociedad Arqueológica de Atenas: 51
Sociedad Arqueológica Ebusitana: 162
Sociedad Arqueológica Española: 95
Sociedad Arqueológica Luliana: 85, 87, 99
Sociedad de Correspondencia Hispánica: 144
Sociedad Económica Matritense: 30
Sociedad Económica de Soria: 259
Sociedad Española de Amigos del Arte: 315
Sociedad Española de Antropología, Etnografía y
Prehistoria: 363, 364, 390, 410, 449
Sociedad Española de Excursiones: 112, 210, 222,
298, 318, 358, 365, 376
Sociedad de Estudios Vascos: 189
Sociedad de Excursionistas de Madrid: 123, 348
Sociedad de Fomento de las Artes: 128
Sociedad Geográfica de Madrid: 112
Sociedad Minera de Stolberg: 53
Sociedad Minera de Westphalie: 53
Sociedad de Naciones: 385
Sociedad de Patronos Tipógrafos y Encuadernadores
de Valencia: 124
Sófocles: 56
Sogliano: 312
Soler y Rovirosa, F.: 84, 109
Soriano Fort, José: 310, 311
Sorolla, Joaquín: 225, 227, 228, 358, 390, 411
Sota, Padre: 32
Spengler, Oswald: 152
Stackelberg, Otto Magnus von: 44
Stecker: 76
Sturmalof, Nicolao: 113
Stützel: 178
Suárez de Figueroa, Lorenzo: 309
491

José Ramón Mélida
Suñol, Jerónimo: 23, 227, 411
Supervía Lostalé, Mariano: 125
Talbot, William Fox: 52
Taracena, Blas: 234, 241, 243, 244, 247, 248, 259,
264, 265, 269, 362, 378, 387, 389, 392, 393, 407,
413, 415, 417, 480
Taramelli: 379
Tarik: 164
Teixeira d’Aragaõ y Simoes: 49
Tejera, Patricio: 434
Telesforo: 170
Tello (imprenta): 279
Tenorio, panteón de: 226
Teodosio: 165, 312, 360, 375, 376, 415
Terán Álvarez, Manuel: 28
Theogenes: 237
Thomas, D. J.: 234
Thomas, José: 87
Thomsen, Christian Jürgensen: 193, 332, 353
Thorvaldsen: 44
Tiberio: 262
Tiberio Claudio: 444
Tiépolo: 358
Tiziano: 27, 227
Toda Güell, Eduardo: 95, 98, 135, 136, 400, 417
Tormo y Monzó, Elías: 174, 208, 227, 312, 319, 320,
337, 359, 387, 389, 391, 415
Toreno, Conde de (Francisco de Borja Queipo de
Llano): 129
Torres, Manuel: 377
Torres, Mariano: 20
Torres Acevedo, Luis: 443
Torres Balbás, Leopoldo: 320, 401, 442
Tortosa, Trinidad: 52, 317
Tournachon, Gaspard Felix: 260
Toutain, Jules: 134
Tovar, Andrés: 76
Trajano: 216, 262, 282, 286, 300, 319
Tramoyeres Blasco, Luis: 148, 170
Tribunal de Cuentas: 22
Trigueros: 169
Trilles, Miguel Ángel: 385
Trillmich, Walter: 285, 286
Tubino, Francisco María: 189, 192
Tuñón de Lara: 333
Tutankamon: 369
Tylor, Barón: 293
Tylor, Edward: 115
Uhagón, Francisco R. de (ver Marqués de Laurencín)
Unamuno, Miguel de: 52, 90, 101, 118, 374, 414
492
Unión Académica Internacional: 382
Universidad a Distancia (UNED): 17
Universidad de Alcalá de Henares: 306
Universidad de Barcelona: 378, 379
Universidad de Berlín: 102, 133
Universidad de Burdeos: 87, 104, 144, 147
Universidad Central de Madrid: 18, 28, 32, 35, 42,
80, 98, 134, 136, 154, 186, 220, 221, 224, 307,
309, 316, 323, 334, 335, 336, 345, 349, 352, 365-
368, 378, 381, 382, 384, 386, 391, 392, 393, 410,
415, 449
Universidad Complutense de Madrid: 18, 21
Universidad de Edimburgo: 102
Universidad de Götingen: 233
Universidad de Granada: 34
Universidad de Jaén: 18
Universidad de París: 100
Universidad Popular de La Coruña: 310
Universidad de Rostock: 91
Universidad de Santiago de Compostela: 367
Universidad de Toulouse: 389
Universidad de Valencia: 25
Universidad de Valladolid: 367, 392, 415
Universidad de Zaragoza: 20
Urquijo, Marqués de: 26
Urrabieta, Daniel: 227, 411
Valencia de Don Juan, Conde de: 24, 84, 89, 140,
433
Valdeflores, Marqués de (Luis José Velázquez): 192,
278, 293, 294
Valdés, Luis: 187
Valdés Leal: 437
Valera, Juan: 50, 66, 90, 91, 169
Valera Hervás, Eulogio: 442
Valerio Máximo: 237
Valle, Condes de: 26
Valle de Suchil, Conde de: 107
Valparaíso, Marqués de: 154
Villaviciosa de Asturias, Marqués de (Bernardo de
Quirós): 339
Valle Inclán, Ramón del: 228
Varrón: 289
Vázquez de Parga, Luis: 383
Vega Armijo, Marqués de la: 305
Vega Inclán, Marqués de la: 227
Velasco, Gregorio: 370
Velázquez, Diego de: 26, 27, 104, 124, 126, 131, 222,
224, 226, 227, 228, 411, 433
Velázquez Bosco, Ricardo: 25, 36, 40, 91, 128, 196,
217, 225, 324, 434, 435

Vera, Alejo: 231, 480
Veragua, Duque de: 26
Vicario: 337
Vicente, Toribio: 326, 438
Vico Belmonte, Ana: 20
Vico Monteoliva, Jesús: 20
Victoria, Luis Gonzalo: 260
Vidal, Ángel: 436
Vidal Rodríguez, Manuel: 388, 439
Vigil, Ciriaco: 40
Vigil, Marcelo: 391, 415
Vignau, Vicente: 76, 84, 220
Vigouroux, M.: 71
Vilanova y Piera, Juan: 53, 131, 137, 188, 191, 192,
353, 354, 396, 402, 408, 413
Vilhena Barbosa: 49
Villahermosa, Duque de (Martín de Gurrea y
Aragón): 127, 228, 411
Índice Onomástico y de Instituciones
Villahermosa, Duquesa de (María del Carmen Aragón
Azlor): 124, 125, 126, 186, 228, 307, 398, 411
Villamil y Castro, José: 92, 99, 164, 192, 260, 312,
396
Villaverde, María Luisa: 20
Villaverde del Toral, Agapito: 339
Villegas, José: 307
Villena, Manuel de: 275
Vinagre, Jenaro: 359
Violet-le-Duc: 401
Virgilio: 285, 409
Viscasillas Urriza, Mariano: 335
Vitrubio: 284, 285, 289, 295, 300, 409
Vives Escudero, Antonio: 90, 103, 144, 149, 166,
176, 182, 183, 260, 306, 327, 329, 330, 331, 334,
335, 343, 345, 350, 357, 360, 380, 397, 444
Waite: 312
Wattenberg, Federico: 244, 249
493

Abadía (Cáceres): 216
Abbu Habbah: 34
Acebuchal (Carmona, Sevilla): 178, 180, 215
Aceuchal (Badajoz): 211
Acinipo (véase Ronda la Vieja)
Acrópolis de Atenas: 102, 104, 106, 165
África: 40, 76, 177, 181, 193, 202, 225, 234, 373
Agost (Alicante): 403
Aguilar de Anguita (Guadalajara): 370
Aguilar de Campoó (Palencia): 317, 446
Ahín (Toledo): 146
Alamiriya: 434
Alanje (Castrum Colubri, Badajoz): 209, 212
Alarcos (Ciudad Real): 435
Álava: 190, 346, 436
Albacete: 157, 174, 346, 403
Albarregas (Badajoz): 300
Albuera, La (Badajoz): 212
Alburquerque (Badajoz): 209, 211, 212, 365, 447
Alcalá de Guadaira (Sevilla): 446
Alcalá de Henares (Madrid): 21, 39, 40, 42,
317, 320, 446
Alcalá la Real: 376
Alcántara (Cáceres): 216, 318
Alcaracejos: 434
Alcocebre (Alcalá de Chivéaset, Castellón): 170
Alcolea del Río (Sevilla): 343
Alcollarín (Cáceres): 216
Alconchel (Badajoz): 212
Alcoy (Alicante): 26
Alcudia, La (Elche, Alicante): 140, 145, 151, 153
Alcudia (Granada): 441
Alcuéscar (Cáceres): 216
Aldeanueva del Camino (Cáceres): 216
ÍNDICE DE LUGARES
Aldehuela, La (Ávila): 441
Alejandría: 35, 98, 135
Alemania: 32, 37, 45, 48, 62, 100, 103, 104, 114, 120,
133, 145, 166, 190, 202, 234, 256, 258, 305, 312,
333, 336, 363, 364, 373, 374, 379, 386, 391, 393,
401, 406, 410, 416
Alepo (Siria): 444
Alesia (Francia): 238, 242, 406, 409
Algarve (Portugal): 173, 190
Algeciras (Cádiz): 373
Alhama: 258
Alhambra (Granada): 49, 66, 434, 435
Alhendín (Granada): 442
Alía (Cáceres): 216
Alicante: 156, 297, 346, 403, 439
Aliseda, La (Cáceres): 210, 345, 358, 359,
360, 361, 362, 397, 405, 443, 480
Aljafarín (Zaragoza): 21
Aljustrel (Portugal): 55
Almansa (Albacete): 316, 445
Almaraz (Cáceres): 216
Almazán (Soria): 447
Almedinilla (Córdoba): 205, 403
Almendral, El (Badajoz): 211, 212
Almendralejo (Badajoz): 211, 212, 375
Almería: 176, 177, 190, 346, 438
Almorchón (Badajoz): 212
Alonis (Alicante): 165
Alpes: 188
Alsacia-Lorena (Francia): 258
Altamira (Santillana del Mar, Cantabria):
100, 191, 205, 314, 318, 354, 379, 397, 437
Alto Ampurdán (Gerona): 148
Alto de la Cruz (Almedinilla, Córdoba): 205
495

José Ramón Mélida
América: 24, 110, 111, 112, 115, 253
Ampurias (Gerona): 176, 200, 239, 270, 271, 292,
311, 316, 371, 376, 379, 384, 387, 445
Anatolia: 194, 355
Andalucía: 17, 151, 180, 181, 190, 195, 340, 361,
377, 403
Andújar (Jaén): 317, 436
Antequera (Málaga): 42, 173, 196, 197
Antillas: 75
Aracena (Huelva): 437
Aragón: 246, 319, 325, 340, 379
Aralar: 189, 190, 435
Arapiles, fragata: 35, 41, 77, 91, 103, 157,
164, 165, 402
Archena (Murcia): 443
Arcobriga: 370
Arcos, Los (Badajoz): 212
Arenal de Peregrina (Sigüenza, Guadalajara): 148
Arenas de San Pedro (Ávila): 139, 148
Arezzo (Italia): 210
Argar, El (Almería): 177, 178, 194
Argelia: 134
Argentina: 342
Argólida (véase Argos)
Argos: 99, 197, 198, 199, 218, 376
Arles (Francia): 285
Arróniz (Navarra): 343, 434
Arroyo del Puerco (Cáceres): 216
Arroyomolinos de Montánchez (Cáceres): 216
Arsinoe (El Fayum, Egipto): 441
Asia: 117, 205, 218, 377
Asia Menor: 102, 160, 195, 199
Asiria: 52, 71
Astapa (Estepa, Sevilla): 149, 433
Astorga (León): 329
Asturias: 150, 225, 313, 346
Asuán (Egipto): 135
Asturias: 190, 195, 340+
Atenas: 45, 90, 99, 103, 105, 134, 200, 245, 300, 355,
369, 378, 399
Atenas, Carta de: 385, 388
Audita: 93
Augustobriga (Talavéasea La Vieja, Cáceres): 215,
216, 217, 317, 446
Australia: 253
Auvéasenia (Francia): 342
Aváh: 52
Ávila: 117, 118, 123, 139, 175, 207, 208, 333, 343, 346
Ayllón (Segovia): 343, 434
Azagala (Badajoz): 212
496
Azlor (Lérida): 21
Azuaga (Municipium Julium, Badajoz): 211, 212
Babilonia: 52, 102
Badajoz: 147, 188, 196, 206-213, 228, 275, 276, 297,
300, 302, 303, 309, 313, 316, 320, 327, 365, 375,
391, 413, 415, 439, 445
Baelo Claudia (Bolonia, Cádiz): 318, 392
Baena (Córdoba): 436
Baeza (Jaén): 442, 443
Bagdad: 52
Balawat: 34
Balazote (Albacete): 174, 175, 204, 309, 358, 402
Baleares, Islas: 199, 222, 340, 353, 356, 357, 380, 381,
405, 411
Bañeza, La (Léon): 438
Baños de la Encina (Jaén): 171
Baños de Montemayor (Cáceres): 216
Bañuelo, El (Granada): 435
Bará (Tarragona): 319
Barcarrota (Badajoz): 209, 211, 212
Barcelona: 25, 30, 47, 63, 67, 83-86, 159, 182, 251,
309, 310, 320, 325, 345, 352, 367, 378, 437
Baria (Villaricos, Almería): 361
Barragana, La (Badajoz): 443
Bassora: 52
Bastetania: 162, 204, 222, 403
Batuecas, Las (Cáceres-Salamanca): 213
Bayón, batalla de (Soria): 259
Bayona (Francia): 22, 39, 104, 109, 399
Behistun: 52
Bélgica: 59
Belvís de Monroy (Cáceres): 216
Benahavis (Málaga): 443
Benavente (Zamora): 374
Benquerencia (Badajoz): 212
Bentarique (Almería): 444
Beocia (Grecia): 101
Berja (Almería): 437
Berlanga (Badajoz): 211
Berlín: 26, 44, 90, 110, 130, 132, 133, 170, 382, 391
Berruecos (Salamanca): 203
Besika (Troya): 91
Bética: 170, 177
Betis (véase Bética)
Biblos (Líbano): 166
Bienvenida (Badajoz): 212
Bilbao: 309
Bilbilis (véase Cerro de la Bámbola)
Blois (Francia): 268
Bocairente (Valencia): 148, 204, 358

Bodonal de la Sierra (Badajoz): 212
Bonanza: 93
Bonaparte, General: 35
Bonn (Alemania): 102
Bretaña: 53, 380
Briteiros (Portugal): 197
Brozas (Cáceres): 216
Bruselas (Bélgica): 328, 382, 383, 384, 414
Budapest: 214
Buitrago (Soria): 442
Burdeos: 100, 104, 125, 142, 149, 399
Burgos: 21, 25, 140, 196, 221, 317, 446
Burguillos (Badajoz): 211, 212, 441
Bursa (Turquía): 105
Cabeza del Buey (Turobriga, Badajoz): 148, 211, 212
Cabeza del Griego (Cuenca): 375
Cabrera de Mataró (Barcelona): 85
Cáceres: 207, 208, 210, 213-216, 276, 298, 304, 317,
320, 326, 327, 346, 348, 359, 391, 413, 415, 438,
446
Cáceres el Viejo (Castra Caecilia): 215, 216, 374
Cádiz (Gadir): 197, 200, 201, 208, 309, 318, 344,
346, 353, 357, 360, 361, 437
Caesaraugusta: 294, 409
Cairo, El: 96, 97, 134, 135, 378
Calatorao (Zaragoza): 444
Caldea: 52
Calera de León (Badajoz): 212, 446
Calerizo (Cáceres): 213
Calvi (Cales romana): 76, 77, 139
Calzadilla de los Barros (Badajoz): 211, 212
Cambridge: 17
Campanario (Badajoz): 211, 212
Campania: 76, 77, 139
Campo, El (Cáceres): 216
Campo de las Canteras (Carmona, Sevilla): 148
Campo de Criptana (Ciudad Real): 147
Canarias, Islas: 180, 192, 342
Cangas de Tineo (Asturias): 76
Cantabria: 24, 346, 366
Cantimpalos (Segovia): 80
Cañamero (Cáceres): 216
Cañavéaseal (Cáceres): 216
Cáparra (Cappara, Cáceres): 215, 216
Capilla (Mirobriga, Badajoz): 210, 211, 212
Cardenchosa, La (Badajoz): 212
Cardeñosa de Azuaga (Badajoz): 210
Caria: 199, 405
Carmona (Sevilla): 148, 177, 182, 194, 196, 199, 200,
243, 283, 316, 360, 445
Índice de lugares
Carmonita (Badajoz): 212
Carolina, La (Jaén): 171
Cartagena: 113
Cartago (Túnez): 102, 143, 245, 359
Casa de las Veletas (Cáceres): 435
Casas de Reina (Badajoz): 212
Casas de San Pedro (Badajoz): 212
Casatejada (Cáceres): 216
Casillas de Berlanga (Soria): 315, 323, 445
Cassiterides: 202
Castañar de Ibor (Cáceres): 213
Castellar de Santisteban (Jaén): 441, 442
Castellares, Los: 149
Castelnovo (Badajoz): 212
Castellón: 170
Castilla: 68, 225
Castilla La Mancha: 24, 340
Castilla-León: 340
Castiltierra (Segovia): 327, 438
Castuera (Badajoz): 211, 212
Castra Servilia: 215
Castulo (Linares, Jaén): 53, 204
Cataluña: 54, 84, 190, 195, 225, 320, 328, 340, 384,
397, 414
Caúcaso: 177, 355
Ceclavín (Cáceres): 216
Celsa (Velilla del Ebro, Zaragoza): 371
Celtiberia: 236, 244, 321
Centcelles (Constantí, Tarragona): 292
Centroeuropa: 202, 244, 363, 366
Cerdeña: 199, 357, 380, 405
Cerro de la Bámbola (Bilbilis, Calatayud, Zaragoza):
221, 442
Cerro Biniet (Menorca): 441
Cerro de Garray: 230, 232, 233, 234, 236, 237, 239,
240, 241, 243, 251, 254, 260, 267, 269, 392, 405,
407, 479
Cerro de la Horca (Peal del Becerro, Jaén): 443
Cerro de la Muela (Garray, Soria): 232, 267
Cerro de los Palacios (Italica, Sevilla): 434
Cerro de San Cristóbal (Almuñécar, Granada): 443
Cerro de San Cristóbal (Cáceres): 213
Cerro de San Isidro (Madrid): 332, 354
Cerro de los Santos: 40, 53, 67, 87, 100, 134, 137-142,
144, 145, 150, 152-172, 174, 175, 187, 196, 203-205,
230, 308, 344, 348, 358, 402-405, 416, 434, 479
Cesse (véase Tarragona)
Cidade, A. (San Ciprián de Las, Orense): 271
Ciempozuelos (Madrid): 148, 176, 177, 178, 181,
182, 194, 243, 410, 438
497

José Ramón Mélida
Cirene (Libia): 77
Ciudad Real: 346
Ciudad Rodrigo (Salamanca): 441
Clazomenas (Vurla, Turquía): 443
Clermont Ferrand (Francia): 342, 439
Clunia (Coruña del Conde, Burgos): 212, 221, 280,
286, 349
Cnido (Knidos, Turquía): 131, 281
Cnossos (Creta, Grecia): 202, 229, 355
Codosera, La (Badajoz): 212
Cogull (Lérida): 197
Collado de los Jardines (Santa Elena, Jaén): 442, 444
Columna (Cáceres): 214
Columbia (Estados Unidos): 141
Condado de Treviño: 436
Constantinopla: 105
Contestania: 162, 222, 403
Convento de Santa Clara (Zafra, Badajoz): 208
Copenhague (Dinamarca): 286
Córdoba: 197, 314, 324, 346, 434, 441, 443
Coria (Caurium, Badajoz): 208, 215, 216, 434
Corinto (Grecia): 105
Cornualles (Gran Bretaña): 202
Coronil, El (Sevilla): 345
Corral Rubio (Albacete): 154
Cortijo del Ahorcado (Baeza, Jaén): 443
Coruña, La: 21
Cose (véase Tarragona)
Costa Rica: 442
Costig (Mallorca): 87, 88, 148, 176, 357, 377, 397, 405
Creta (Grecia): 46, 134, 173, 198, 223, 224, 229, 245,
355, 357, 376, 380, 401, 404
Crimea: 34
Cuacos (Cáceres): 216
Cuba: 103
Cueva, La (Osuna, Sevilla): 327
Cueva de Batanera (Ciudad Real): 180, 192, 193,
197, 205, 410
Cueva de Carchena (Córdoba): 180, 192, 410
Cueva y Collado de los Jardines (Santa Elena, Jaén):
362, 441, 442
Cueva del Colle (León): 191
Cueva de Fuencaliente (Ciudad Real): 180, 192, 197,
205
Cueva de Genista (Gibraltar): 354
Cueva de Hornos de la Peña (Cantabria): 354
Cueva de los Letreros (Almería): 180, 192, 193, 197, 410
Cueva de Lóbrega (La Rioja): 191
Cueva de Menga (Antequera, Málaga): 195, 197,
410, 443, 446
498
Cueva de la Moustier (Francia): 354
Cueva de los Murciélagos (Albuñol, Granada): 384
Cueva de la Pastora (Sevilla): 173
Cueva del Romeral (Antequera, Málaga): 196, 446
Cueva de Serinyá (Gerona): 354
Cueva de la Solana (Segovia): 191
Cueva del Vaquero: 178
Cueva de Viera (Antequera, Málaga): 446
Cueva de Zarza (Badajoz): 209
Cueva de Zuheros (Córdoba): 180, 192, 410
Cuevas de Aliseda (Cáceres): 214
Cuneus: 53, 54
Curium (Chipre): 141, 161
Cutha: 52
Chamartín de la Sierra (Ávila): 439
Cheste (Valencia): 170
China: 32, 97
Chíos: 91
Chipre: 48, 67, 91, 141, 144, 161, 167, 245, 318, 361,
404
Dalmacia: 282
Dardanelos: 91
Debod, Templo de: 135
Dehesa de Calilla (Badajoz): 212
Dehesa de Mayoralguillo de Vargas (Cáceres): 215
Dehesa de Valcochero (Cáceres): 214
Delfos (Grecia): 105, 106, 144, 200, 264
Delos (Grecia): 105, 166, 379
Denia (Dianium, Alicante): 25, 165, 176
Despeñaperros (Jaén): 171, 204, 442
Detumo: 182
Dinamarca: 332, 346
Dodona (Grecia): 358
Don Álvaro (Badajoz): 212
Don Benito (Badajoz): 212
Dresde (Alemania): 282
Duero: 240, 269
Dypilon (Atenas): 102, 245, 246, 346
Ebro, río: 177
Edetania: 162, 170, 222, 403
Egeo: 102, 189, 376
Egina (Grecia): 150, 201
Egipto: 25, 26, 32, 35, 40, 47, 58, 59, 60, 64, 71, 76,
81, 94, 96, 97, 98, 100, 115, 117, 120, 123, 134,
135, 136, 138, 139, 159, 160, 166, 177, 180, 181,
192, 193, 195, 199, 201, 205, 218, 223, 224, 262,
310, 376, 377, 400, 410
Ejido, El (Almería): 329
Elatea (Grecia): 144
Elche (Ilici, Alicante): 88, 131, 137, 140-145, 147-153,

159, 161, 162, 165, 169, 174, 176, 204, 220, 230,
231, 329, 330, 402, 403, 404, 405, 442
Ellario (Grecia): 248
Elo (Alicante): 165
Emáth: 52
Emporion (véase Ampurias)
Ercavica: 375
Escandinavia: 193, 197, 345, 411
Escurial (Cáceres): 216
Espejo (Córdoba): 439
Esquilino (Italia): 131
Estados Unidos: 103, 133
Estocolmo (Suecia): 188, 357
Etiopía: 76
Etruria: 44, 117, 377, 404, 405
Eúfrates, río: 369
Europa: 28, 34, 36, 37, 44, 46, 47, 49, 54, 80, 97, 111,
118, 120, 122, 128, 129, 133, 134, 143, 155, 157,
161, 166, 176, 178, 192, 193, 194, 195, 197, 202,
206, 207, 214, 227, 234, 239, 253, 260, 306, 328,
346, 355, 356, 357, 359, 372, 374, 377, 386, 395,
398, 401, 402, 407
Eyzies (Dordoña, Francia): 314
Extremadura: 136, 190, 195, 197, 206-209, 212, 213,
228, 294, 340, 346, 349, 375
Fábrica Nacional de Armas de Toledo: 437
Faro (Portugal): 53
Farsalia (Grecia): 309
Fayum (Egipto): 224, 312
Fenicia: 102, 161, 359, 404
Feria (Badajoz): 212
Fernán Núñez (Córdoba): 444
Ferreras, Las (acueducto, Tarragona): 319
Filácope (Grecia): 229
Filipinas: 75, 82, 84, 103, 443
Finisterre (Francia): 53
Florencia: 21
Focea: 142
Francia: 21, 25, 32, 34, 36, 37, 45, 48, 49, 52, 59, 62,
64, 100, 103, 105, 119, 133, 143, 145, 148, 189,
191, 193, 197, 202, 214, 225, 234, 238, 244, 258,
293, 314, 333, 336, 339, 342, 354, 355, 366, 369,
373, 374, 379, 398, 401, 406, 411, 416
Fregenal de la Sierra (Badajoz): 212
Fréjus (Francia): 131
Frigia: 199, 405
Fuente de Cantos (Badajoz): 212, 228
Fuente del Maestre (Badajoz): 212
Fuentes de Valdepero (Palencia): 317, 436
Fuentidueñas (Cáceres): 216
Índice de lugares
Gades (véase Cádiz)
Gadir (véase Cádiz)
Galera (Granada): 361, 362, 405
Galia: 54, 242
Galicia: 324, 342, 346, 356, 411
Galisteo (Cáceres): 216
Gandul, El: 182
Garray (Soria): 264, 267, 269 (véase además Cerro de
Garray)
Garrovilla, La (Badajoz): 211, 212
Garrovillas de Alconétar (Cáceres): 214, 216, 442
Gata (Cáceres): 217
Génova: 39
Gerona: 85, 104, 172, 348, 376
Gijón (Asturias): 228
Ginebra (Suiza): 363, 383
Giribaile (Jaén): 442
Gizeh (Egipto): 106
Gormaz (Soria): 261, 370, 441
Gran Bretaña: 53, 201, 258, 315
Granada: 176, 312, 314, 320, 321, 323, 436
Granadilla (Cáceres): 216, 217
Granja, La (Segovia): 25, 131
Granja de Granadilla, La (Cáceres): 217
Granja de Torrehermosa, La (Badajoz): 211, 212
Grecia: 45, 46, 47, 81, 97, 100, 102, 103, 105, 115,
117, 120, 134, 138, 144, 147, 150, 171, 172, 173,
176, 195, 198, 199, 201, 203, 205, 218, 223, 224,
245, 248, 252, 253, 264, 281, 282, 311, 330, 333,
344, 353, 356, 357, 362, 376, 377, 383, 399, 400,
401, 403, 407, 410
Grenoble (Francia): 96
Gruta del Valle (Cantabria): 354
Guadalajara: 208, 346, 370, 437
Guadalquivir, río: 178
Guadalupe (Cáceres): 217, 322
Guadiana: 210, 211, 284, 300
Guareña (Badajoz): 211, 212
Guarrazar (Toledo): 49, 130, 154, 333
Guijo de Granadilla (Cáceres): 216
Guimaraes (Portugal): 387
Guisando (Ávila): 205
Habana, La (Cuba): 24
Halicarnaso (Bodrum, Turquía): 131, 281
Hallstatt (Austria): 241, 353, 355, 357, 362, 406, 413
Hélade: 199
Heliopolis: 97
Hendaya (Francia): 144
Herculano (Italia): 43, 92, 218, 263, 273, 280, 312,
320
499

José Ramón Mélida
Hércules, columnas de: 54
Herguijuela (Cáceres): 216
Herna (Ilici): 152
Herrera del Duque (Badajoz): 212
Hervás (Cáceres): 217
Higuera La Real (Badajoz): 212
Himerocopium (sic) (Alicante): 165
Hispalis (Sevilla): 212, 284
Hissarlik (véase Troya)
Hoja de Santa Ana (Valdíos de Portezuelo, Badajoz):
208
Hornachos (Badajoz): 210, 212
Hoyos (Cáceres): 217
Huelva: 202, 346
Huertas, calle de las (Madrid): 23
Huesca: 125, 317
Husillos (Palencia): 309
Iberia: 139, 143, 152, 172, 186, 187, 193, 196, 199,
206, 210, 251, 268, 282, 328, 377, 408
Ibiza: 346, 350
Ibros (Jaén): 139, 142, 197, 405
Ilerda-Iltirta: 251
Ilici (véase Elche)
Illipa (véase Niebla)
Iluro (Mataró, Barcelona): 146
Ibahernando (Cáceres): 216
India, La: 97, 260
Inglaterra: 34, 103, 129, 133, 145, 197, 202, 234, 273,
282, 369, 411, 416
Irlanda: 32
Irún (Guipúzcoa): 312
Israel: 52, 70, 71
Italia: 17, 32, 45-48, 59, 91, 92, 101, 103, 172, 182,
244, 286, 313, 331, 379, 399
Italica (Santiponce, Sevilla): 93, 227, 234, 282, 333,
334, 343, 350, 351, 433, 434
Itéa (Grecia): 105
Jaca (Huesca): 125
Jaén: 139, 142, 361, 442
Jalón, río: 370
Japón: 127
Jaraicejo (Cáceres): 217
Jaraiz (Cáceres): 217
Jarandilla (Cáceres): 217
Játiva (Valencia): 292
Jávea (Alicante): 150, 174, 187, 205
Javier (Navarra): 125, 127
Jena (Alemania): 26
Jerez de los Caballeros (Badajoz): 148, 211, 212
Jonia (Grecia): 142
500
Júcar: 165
Jumilla (Murcia): 148
Karnak (Egipto): 63, 64, 74, 94, 95, 109, 479
Kogumjk: 116
Kôm Madinet Ghurab (Egipto): 47
Königsberg (Alemania): 345
Korsabad (Irak): 175
Lara de los Infantes (Burgos): 140, 326, 438
Larache (Marruecos): 342, 343, 434, 443
Larnaca (Chipre): 161, 318
Larsa: 52
Layos (Toledo): 329
Lebrija (Sevilla): 345, 346, 407, 438
Legio VII Gemina (León): 374
Legio X Gemina (Rosinos de Vidriales, Zamora):
374, 375
Leipzig (Alemania): 26, 102
León: 208, 213, 316, 346, 374, 445
Levante: 140, 142, 151, 170, 239, 403
Libia: 77, 199
Licia: 199
Lidia: 199, 405
Lille (Francia): 104
Lima (Perú): 326, 438
Linares (Jaén): 53, 146, 171
Liria (Lliria): 317, 333
Lisboa: 31, 49, 82, 83, 84, 273, 353
Llano de la Consolación (Montealegre del Castillo,
Albacete): 146, 147, 148, 153, 157, 158, 162, 164,
166, 203
Llerena (Ugultuniacum, Badajoz): 211, 212, 213
Lobón (Badajoz): 211, 212
Logrosán (Cáceres): 216, 217
Loira (Francia): 53
Londres: 37, 44, 90, 130, 132, 170, 387
Lugo: 123, 317, 436, 437
Lusitania: 53, 215, 216, 277, 302
Luxor (Egipto): 344
Luzaga (Guadalajara): 370
Madrid: 17, 21, 23, 24, 26, 27, 28, 30, 47, 50, 55, 63,
64, 67, 78, 81-84, 87, 90, 91, 98, 99, 106, 107, 112,
113, 121, 124, 126, 128, 130, 133, 135, 139, 160,
188, 207, 223, 226, 228, 257, 258, 273, 279, 280,
288, 293, 297, 304, 308, 309, 310, 312, 313, 317,
326, 327, 331, 332, 339, 340, 342, 345, 346, 349,
350, 352, 363, 364, 367, 368, 373, 386, 391, 392,
398, 436, 443, 446
Madrigalejo (Cáceres): 216
Madrileña, La (fonda en Mérida): 280
Magacela (Contosolia, Badajoz): 210, 212

Magna Grecia: 100
Maguncia (Alemania): 234
Maikop (Kuban, Caúcaso): 345
Mairena del Alcor (Sevilla): 179
Málaga: 17, 42, 93, 169, 200, 320
Mallorca: 377, 379
Malpartida de Plasencia (Cáceres): 216, 217
Malta: 91, 357
Manacor (Mallorca): 317, 446
Manila (Filipinas): 170
Manises (Valencia): 333
Marchena (Sevilla): 182, 435, 442
Marruecos: 342, 373, 416
Marsella: 104, 200
Masaua: 52
Massada (Israel): 409
Massilia (véase Marsella)
Matilla, La (Badajoz): 212
Mazarrón (Murcia): 444
Meco (Guadalajara): 444
Medellín (Colonia Metellinensis, Badajoz): 210,
212, 286, 442
Medina Azahara (Córdoba): 234, 277, 317, 324, 434,
446
Medina del Campo (Valladolid): 188
Medina Sidonia (Cádiz): 438
Medina de las Torres (Badajoz): 210, 211, 212
Medinaceli (véase Ocilis)
Mediterráneo: 81, 91, 103, 104, 106, 114, 130, 134,
159, 165, 166, 172, 175, 192, 195, 196, 198, 199,
200, 202, 222, 240, 245, 247, 253, 355, 399, 400,
401, 407, 411
Méjico: 339, 436
Menfis: 97
Merchando, río (Soria): 268
Mérida (Badajoz): 18, 209, 210, 211, 212, 215, 216,
234, 239, 254, 271-304, 315, 323, 332, 334, 335,
340, 349-352, 370, 374, 376, 379, 382, 387, 389,
390, 393, 400, 401, 408, 409, 412, 413, 417, 434,
435, 441, 442, 444, 449, 480
Mesa de Miranda (véase Chamartín de la Sierra,
Ávila)
Mesopotamia: 181
Micenas (Grecia): 45, 46, 99, 105, 106, 114, 134,
140, 172, 173, 190, 195-199, 229, 246, 248, 355,
357, 377, 401, 404, 405, 410
Midi: 104, 147, 404
Milagros, acueducto de los (Badajoz): 301
Milán, Edicto de: 292
Mileto (Turquía): 102, 407
Índice de lugares
Milo (Milos, Grecia): 245, 281
Mina, La (Puente Genil, Córdoba): 441
Miño (La Coruña): 173
Mirabel (Cáceres): 216, 217
Mitilene (Lesbos, Grecia): 166, 281
Mogón (Jaén): 441
Moguer (Huelva): 125, 126
Molino Viejo (Garray, Soria): 269
Monesterio (Curiga, Badajoz): 211, 212
Monreal de Ariza (Zaragoza): 215, 370
Monroy (Cáceres): 216, 436
Monte Athos (Grecia): 105
Montánchez (Cáceres): 214, 216, 217
Monteagudo, fonda de (Soria): 234
Montemolín (Badajoz): 212
Montfragüe (Cáceres): 217
Montijo (Badajoz): 211, 212
Montserrat (Barcelona): 379
Morbihan (Bretaña, Francia): 346
Morera, La (Badajoz): 211
Morro, El (Manacor, Mallorca): 443
Moscú (Rusia): 112, 141
Munich: 90
Murcia: 158, 340, 343, 403, 442
Muskiz (Vizcaya): 21
Nápoles (Italia): 43, 90, 92, 342
Navalmoral de la Mata (Cáceres): 217
Navarra: 124, 186, 189, 324, 340, 392
Navas del Marqués, Las: 85, 285
Neandria (Grecia): 166
Nertobriga (Badajoz): 210
Neuchâtel (Suiza): 358
Niebla (Huelva): 326, 439
Nilo: 26, 136, 192, 193, 410
Nimrud: 164
Nínive: 34, 52, 102
Nogales (Badajoz): 212
Norba: 215, 216
Noruega: 332
Novaesium (campamentos romanos): 233
Nubia (Egipto): 135, 400, 417
Numancia: 18, 55, 64, 139, 189, 196, 215, 228-271,
279, 282, 294, 313, 315, 323, 332, 334, 335, 339,
340, 341, 346, 348-353, 357, 358, 364, 370, 374,
377, 379, 389, 392, 393, 400, 401, 405-409, 411,
412, 415-417, 449, 479, 480 (véase además Cerro
de Garray y Garray)
Occidente: 197, 199, 256, 258
Oceanía: 24
Ocilis (Medinaceli): 370, 371, 375, 409
501

José Ramón Mélida
Oducia: 182
Olérdola (Gerona): 172, 377
Olimpia (Grecia): 47, 105, 106, 115, 134, 201, 229,
230, 264, 376
Olite (Navarra): 324, 437
Olivenza (Badajoz): 211, 212
Oñate (Guipúzcoa): 189
Orange (Francia): 285
Orellana La Vieja (Badajoz): 210
Orense: 314
Oretania: 204
Oreto (Jaén): 147
Oriente: 43, 66, 77, 102, 106, 117, 136, 150, 164, 171,
172, 196, 197, 198, 199, 202, 205, 206, 218, 253,
262, 287, 344, 355, 356, 372, 380, 402, 403, 405,
410
Osuna (Sevilla): 40, 76, 93, 127, 171, 284, 327, 404,
439, 442
Otañes (Cantabria): 312
Oviedo: 76, 438
Oxford: 44, 141
Paestum (Italia): 101
País Vasco: 189, 195, 340
Palamós (Gerona): 146
Palatino (Roma): 292
Palencia: 314
Palestina: 71, 202
Pallares (Badajoz): 212
Palma: 182
Palma de Mallorca: 226, 315, 322, 375, 445
Palmella (Portugal): 176, 178, 181, 194, 243
Pamplona: 125
Paphos (Chipre): 161
Pardo, El (Madrid): 124, 434
París: 23, 24, 30, 33, 44, 58, 59, 60, 62, 71, 83, 90, 98,
100, 103, 104, 109, 117, 123, 132, 133, 135, 137,
138, 143, 159, 160, 167, 170, 227, 247, 285, 286,
333, 366, 384, 399, 402
Parma: 21
Paros: 117
Parra, La (Badajoz): 212
Peal de Becerro (Jaén): 361
Pedroso (Cáceres): 216
Pentélico: 117
Peñafiel (Valladolid): 317, 446
Peñalsordo (Badajoz): 212
Peña Redonda (campamento romano, Soria): 252
Peñuela, La (Pozo Cañada, Albacete): 438
Pergamo: 134
Persepolis: 116
502
Persia: 225
Piedrahita (Ávila): 325, 437
Pileta, La (Osuna, Sevilla): 327
Piloña (Asturias): 43
Pireo, El: 91
Pirineos: 149, 177, 224
Plasencia (Cáceres): 214, 216, 217
Plasenzuela (Cáceres): 216
Poblet (Tarragona): 317, 324, 436, 437
Pola de Lena (Asturias): 436
Pollentia (La Alcudia, Mallorca): 78, 375, 376
Pompeya: 27, 43, 66, 69, 92, 218, 232, 240, 242, 255,
263, 280, 289, 295, 312, 342, 409, 436
Pontezuelas, Las (Badajoz): 302
Portezuelo (Cáceres): 216, 217
Portugal: 24, 25, 30, 49, 100, 195, 196, 225, 356, 364,
411
Prado del Lácara (Badajoz): 196, 302
Próximo Oriente: 41, 46, 53, 145, 176, 234, 369, 377,
398, 400, 402
Prusia: 45
Puebla de Alcocer (Badajoz): 212
Puebla de la Calzada (Badajoz): 212
Puebla del Maestre (Badajoz): 212
Puebla del Prior (Badajoz): 212
Puebla de Sancho Pérez (Badajoz): 212
Puente del Cardenal (Cáceres): 217
Puente Genil (Córdoba): 147, 149
Puente Viesgo (Cantabria): 354
Puerta de Tierra (Cádiz): 344
Puerto Rico: 22, 103
Puig des Molins (Ibiza): 162
Punta de la Vaca (Cádiz): 200, 318
Puzol (Valencia): 435
Quintana de Gormaz (Soria): 444
Rábida, La (Huelva): 25, 435
Raxa (Mallorca): 322
Reina (Regina, Badajoz): 211, 212, 286
Renieblas (campamento romano, Soria): 242
Requejo (Cantabria): 441
Ría de Huelva: 339
Ribera del Fresno (Badajoz): 211, 212
Rif (Marruecos): 251, 406
Río Tinto: 93
Rioja, La: 340, 392
Riolobos (Cáceres): 216
Ripoll, Monasterio: 54
Risco de la Carava (Badajoz): 209
Risco de San Blas (Badajoz): 209
Rodas: 91, 144, 353, 357

Rollos (Caravaca, Murcia): 147
Roma: 37, 90, 105, 106, 130, 170, 182, 222, 223, 237,
263, 280, 287, 293, 294, 300, 308, 313, 362, 369,
376-378, 384, 399
Ronda la Vieja (Málaga): 280, 286
Rossetta, Piedra (Egipto): 333
Sagunto (Valencia): 64, 148, 170, 197, 230, 280, 286,
322, 376, 405, 435
Salamanca: 208, 216, 435
Salamis (Chipre): 161
Salmerón (Guadalajara): 78
Salpensa: 93
Salvaleón (Badajoz): 211, 212
Salvatierra de los Barros (Badajoz): 211, 212
Salvatierra de Santiago (Cáceres): 216
Salvatierra de Tormes (Salamanca): 443
Samaria: 53
Samos: 44, 91
Samotracia (Grecia): 115, 131, 229, 230
San Antonio de Calaceite (Teruel): 270
San Benito de Alcántara (Cáceres): 445
San Cebrián de Mazote (Valladolid): 445
San Esteban de Gormaz (Soria): 261, 325, 437, 447
San Francisco de Torrelaguna (Madrid): 446
San Juan de Baños (Palencia): 225
San Juan de la Peña (Huesca): 323, 436
San Juan de Rabanera (Soria): 446
San Lázaro, acueducto de (Badajoz): 301
San Martín de Trebejo (Cáceres): 216
San Miguel de Eramprunya (Barcelona): 197, 405
San Pedro de Casserres (Barcelona): 172, 197, 405
San Pedro de la Nave (Zamora): 445
San Pedro el Viejo (Huesca): 436
Sangüesa (Navarra): 125
San Ginés (Marchena, Sevilla): 182
San Ginés de Pachs (Villafranca del Panadés,
Barcelona): 325, 437
San Isidro (Madrid): 26, 191
San Juan de los Reyes (Toledo): 58
San Juan de Luz (Francia): 65, 68
San Petersburgo: 90
San Salvador de Priesca (Asturias): 445
Sant Andreu de Llavaneras (Barcelona): 85
Sant Cugat del Vallés (Barcelona): 439
Sant Feliu de Guíxols (Gerona): 146
Santa Amalia (Lacipea, Badajoz): 211
Santa Cruz de la Sierra (Cáceres): 216
Santa Elena (Jaén): 442, 443
Santa María de los Barros (Badajoz): 211
Santa María de Huerta (Soria): 256, 370, 409
Índice de lugares
Santander: 33, 197, 366
Santas Creus (Tarragona): 317, 436
Santiago de Compostela (La Coruña): 324, 325, 437
Santibáñez de Vidriales (Zamora): 374
Santisteban del Puerto (Jaén): 442
Santo Domingo de Silos (Burgos): 309
Santos de Maimona, Los (Badajoz): 211, 212
Santo Tomé (Jaén): 441
Sax (Alicante): 204
Scilly, Islas (Gran Bretaña): 202
Sefarvaím: 52
Segobriga (Saelices, Cuenca): 148, 221, 286, 375
Segovia: 182
Segovia: 317, 321, 325, 434, 437, 443, 446
Segura (Cáceres): 216, 217
Segura de León (Badajoz): 212
Semna (Egipto): 135
Senegal, vapor: 104, 105
Serradilla (Cáceres): 216
Setúbal (Portugal): 194
Sevilla: 17, 24, 33, 56, 101, 112, 130, 182, 187, 197,
283, 309, 310, 312, 314, 315, 320, 325, 327, 346,
433, 437, 438, 442, 445
Sevilla (murallas romanas): 315, 445
Sicilia (Italia): 283
Sidón (Líbano): 157, 199, 318
Sierra Morena (Jaén): 171
Sierra de Montánchez (Cáceres): 214
Siete Sillas, Las (Mérida, Badajoz): 272, 278
Sigena (véase Villanueva de Sigena)
Sigüenza (Guadalajara): 433
Sipar (Sippara): 34, 52
Siracusa (Sicilia): 77
Siria: 360, 444
Siruela (Badajoz): 212
Sobroso (Portugal): 197
Solana de los Barros (Badajoz): 211, 212
Son Corró (Mallorca): 87
Soria: 208, 229, 230, 232, 235, 237, 243, 247, 252,
254, 256, 257, 260, 264, 314, 317, 320, 323, 325,
339, 348, 349, 364, 370, 392, 409, 446
Stonehenge: 260
Sudán: 76
Suecia: 193, 332
Suiza: 59, 189, 332
Susa (Irán): 345
Tajo, río: 214
Tajo Montero: 202
Talavéasea de la Reina (Toledo): 177, 194, 333
Talavéasea La Real (Badajoz): 212
503

José Ramón Mélida
Talavéasea La Vieja (véase Augustobriga)
Tanagra (Beocia, Grecia): 101, 131
Tánger: 144
Tarento (Grecia): 100
Tarraco (véase Tarragona)
Tarragona: 84, 134, 148, 172, 197, 198, 203, 239, 245,
286, 318, 319, 323, 324, 328, 344, 356, 357, 376,
379, 405, 411, 435, 436
Tartessos: 236, 242, 258, 353, 376
Teherán: 52
Tello: 52
Téne, La (Suiza): 244, 266, 357, 362, 406, 413
Tentudía (Badajoz): 212
Teruel: 172, 203, 208, 344, 435
Tesalia (Grecia): 147
Tibidabo (Barcelona): 379
Tiermes (Soria): 221, 349
Tirinto (Grecia): 99, 105, 172, 197, 357, 377, 405
Tiro (Fenicia): 353
Toledo: 24, 130, 181, 223, 224, 250, 286, 299, 306,
314, 320, 323, 324, 346, 441, 442, 444, 446
Toledo (circo romano): 435
Tolmo de Minateda (Albacete): 442
Toniñuelo (Jerez de los Caballeros, Badajoz): 197
Toro (Zamora): 320, 446
Torralba del Moral (Soria): 257, 353, 370
Torre de Miguel Sexmero, La (Badajoz): 211
Torrehermosa (Badajoz): 447
Torremejía (Badajoz): 211, 212
Torrepacheco (Murcia): 134
Torrox, faro de (Málaga): 316, 445
Tortosa (Tarragona): 146
Tossal de Les Tenalles (Sidamunt, Lérida): 384
Totana (Murcia): 134
Toulouse (Francia): 149, 225
Toya (véase Cerro de la Horca)
Trasierra (Badajoz): 212
Tricio (La Rioja): 343, 434
Troya: 91, 105, 114, 115, 134, 141, 150, 153, 165,
198, 199, 229, 233, 238, 252, 282, 355, 380, 401
Trujillanos (Badajoz): 212
Trujillo (Turgalium, Cáceres): 216, 217, 324, 436, 443
Tugga (Argelia): 280
Tugia (véase Cerro de la Horca)
Túnez: 134, 245
Turdetania: 204
Turobriga (Cabeza de Buey, Badajoz): 148
Turquía: 103, 105, 173, 281, 330, 399
Tutugi (Galera, Granada): 361, 436
Úbeda (Jaén): 146, 317, 446
504
Uclés (Cuenca): 178
Ur (Irak): 52, 369
Urbico (Italia): 334
Usagre (Badajoz): 211, 212
Uxama (Osma, Soria): 90, 349, 370, 442
Vafio (Grecia): 106
Valcochero (Plasencia, Cáceres): 442
Valdecaballeros (Badajoz): 211, 212
Valdefuentes (Cáceres): 216
Valdíos de Portezuelo (Badajoz): 208
Valdíos del Portoquelo (Garrovillas, Cáceres): 276
Valencia: 25, 170, 346, 403, 446
Valencia de Alcántara (Cáceres): 216, 217, 441
Valenciana, Comunidad: 340
Valera la Vieja (Nertobriga Concordia Julia, Badajoz):
211
Valladolid: 316, 352
Valle de los Reyes (Egipto): 369
Valle de Santa Ana (Badajoz): 211
Valonia belga: 270
Valtierra (Arganda del Rey, Madrid): 442
Valvéasede de Burguillos (Badajoz): 211
Valvéasede del Fresno (Cáceres): 217
Vascongadas (véase País Vasco)
Vaticano: 282
Vega de Santa María (Badajoz): 211
Vélez-Málaga: 201
Venecia: 130
Veneros, Los: 139
Vía de La Plata: 210, 215
Vich (Barcelona): 328
Viena: 23, 30, 90, 100, 111, 132, 138, 159
Vigo (Pontevedra): 339
Villa de Anteo (Namur, Bélgica): 270
Villa Veientana (Vaticano): 282
Villa Vieja (Medinaceli): 370, 371
Villacarrillo (Jaén): 441
Villafranca de los Barros (Perceiana, Badajoz): 136,
210, 211, 212
Villafranca del Bierzo (León): 25
Villafranca del Panadés (Barcelona): 325, 437, 446
Villagarcía (Badajoz): 212
Villagonzalo (Badajoz): 212
Villalba de los Barros (Badajoz): 212
Villamayor (Asturias): 43
Villamesías (Cáceres): 216, 217
Villamiel (Cáceres): 216
Villanueva de los Infantes (Ciudad Real): 391
Villanueva de la Serena (Badajoz): 212
Villanueva de Sigena (Huesca): 446

Villar de Rena (Badajoz): 211
Villar del Pedroso (Cáceres): 216
Villar del Rey (Badajoz): 211
Villaricos (Almería): 202, 361
Villaviciosa (Asturias): 316
Vipasca, mina: 56
Weimar-Magdeburgo: 44
Yamaguchi (Japón): 127
Índice de lugares
Yecla (Murcia): 137, 138, 140, 154-158, 160, 164,
165, 169, 403, 479
Yuste (Cáceres): 217
Zaida: 248
Zafra (Badajoz): 208, 211, 212
Zalamea de la Serena (Municipium Julipense,
Badajoz): 211, 212
505

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ÍNDICE DE FIGURAS
Nicolás Mélida Lizana, padre de José Ramón Mélida (Archivo Victoria Mélida Ardura) ..
Leonor Alinari Adarve, con su hijo José Ramón Mélida Alinari (Archivo Victoria Mélida
Ardura) ........................................................................................................................
Enrique Mélida Alinari, hermano de José Ramón (Archivo Victoria Mélida Ardura) .....
Arturo Mélida Alinari, hermano de José Ramón (Archivo Victoria Mélida Ardura) .......
Estatua de Colón hoy (Foto Daniel Casado Rigalt) ...........................................................
Estatua de Colón en 1920, con los Museos Nacionales al fondo ..................................
Juan de Dios Rada y Delgado ..........................................................................................
Juan Facundo Riaño Montero .........................................................................................
José Ramón Mélida en su adolescencia ...........................................................................
José Ramón Mélida en su juventud .................................................................................
El Casino de la Reina, sede del Museo Arqueológico Nacional hasta 1895 .................
Museo Etnográfico del Trocadero, visitado por Mélida en 1883 ...................................
Borrador de la portada de A orillas del Guadarza .............................................................
Portada de El Sortilegio de Karnak .....................................................................................
José Ramón Mélida ..........................................................................................................
Juan Catalina García ........................................................................................................
Sala egipcia del Museo Arqueológico Nacional .............................................................
Gaston Maspero, a quien Mélida reconoció como el más sabio de los egiptólogos ....
Théophile Homolle trabajando en su despacho .............................................................
José Ramón Mélida trabajando en su despacho .............................................................
La familia de José Ramón Mélida Alinari, con sus hijos Enrique, María, José y Olimpia
de pie; y su mujer Carmen García Torres, entre él y su hija Pilar, sentados (Foto Pedro
Mélida Lledó) .....................................................................................................................
Árbol genealógico de la familia Mélida Alinari desde finales del siglo XVIII hasta finales
del XX ......................................................................................................................................................
Ateneo de Madrid (Foto Daniel Casado Rigalt) .................................................................
Museo de Reproducciones Artísticas en el Casón del Buen Retiro ...............................
León Heuzey ....................................................................................................................
Pierre Paris ........................................................................................................................
Estatuas del Cerro de los Santos, en el colegio de Yecla (Archivo Tani Ripoll, Yecla) ......
Arthur Engel y Pierre Paris con el hijo de este último (Museo del Louvre) .....................
Jorge Bonsor rodeado de cerámica, principal foro de debate con Mélida (Archivo General
de Andalucía) ..........................................................................................................................
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José Ramón Mélida
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Edificio de la Real Academia de la Historia .................................................................
Acta oficial en la Real Academia de la Historia. José Ramón Mélida aparece sentado
en el extremo derecho de la mesa presidida por el Excmo. Sr. Duque de Alba
(Real Academia de la Historia) ....................................................................................
Real Academia de Bellas Artes de San Fernando (Foto Daniel Casado Rigalt) .............
Grabado dedicado a José Ramón Mélida, por Bartolomé Maura ...............................
Número total de las publicaciones de Mélida entre 1880 y 1935 ...............................
Distribución temática de las publicaciones de Mélida entre 1880 y 1935 ..................
Plano de Numancia con las excavaciones acometidas desde 1860 .............................
Excavaciones de 1905 llevadas a cabo por Schulten en el Cerro de Garray (Foto Schulten)
..................................................................................................................................
Comparación entre las publicaciones de Mélida y Schulten sobre Numancia ..........
Los últimos días de Numancia Por Alejo Vera 1880 ........................................................
Jarra celtibérica de Numancia (Museo Numantino de Soria) ..........................................
Trompeta de Numancia (Museo Numantino de Soria) ...................................................
Aspecto de Numancia en el curso de las excavaciones llevadas a cabo en 1908 ........
Peristilo de una casa romana localizada durante los trabajos realizados por la Comisión
.................................................................................................................................
Teatro romano de Mérida, conocido como “Las Siete Sillas”, al iniciar José Ramón
Mérida su excavación en 1910 (Museo Nacional de Arte Romano de Mérida) ...............
Plano de Mérida con las intervenciones y hallazgos desde 1907 hasta 1930 ..............
Mosaico hallado en la calle Pizarro, de Mérida ...........................................................
Maximiliano Macías y José Ramón Mélida Alinari (Museo Nacional de Arte Romano de
Mérida) ...........................................................................................................................
Hallazgos escultóricos varios en 1915, en Mérida .......................................................
Excavaciones en la posescena del teatro en 1915 .........................................................
Planta de la casa-basílica (1917) ....................................................................................
Fotografía del interior de la basílica (1917) ..................................................................
Trabajos en el anfiteatro emeritense durante las campañas de 1916 y 191 .................
Foto aérea del circo romano de Mérida .......................................................................
José Ramón Mélida en el lado Norte del circo romano, en 1927 ...............................
Restos del graderío y la spina del circo .........................................................................
Labores de restauración y reconstrucción en el teatro emeritense a principios de
siglo ................................................................................................................................
Interior del Museo de Mérida, en 1926 (Museo Nacional de Arte Romano de Mérida) .
José Ramón Mélida acompañando a Alfonso XIII en una visita a Mérida (Archivo Victoria
Mélida Ardura) .......................................................................................................
Sala del Museo de Reproducciones Artísticas ..............................................................
Sala del Museo de Reproducciones Artísticas ..............................................................
Colección de antigüedades de la Real Academia de la Historia ..................................
Distribución geográfica de los informes presentados por Mélida en la Real Academia
de la Historia entre 1907 y 1933 ...................................................................................
Tratamiento cronológico de los informes presentados por Mélida a la Real Academia
de la Historia entre 1907 y 1933 ...................................................................................
Adolf Schulten ...............................................................................................................
Luis Siret ........................................................................................................................
El tesoro de la Aliseda ingresa en el Museo Arqueológico Nacional, custodiado por
la Guardia Civil, en manos de José Ramón Mélida Alinari (Archivo Victoria Mélida
Ardura) ......................................................................................................................
El Tesoro de la Aliseda en el Museo Arqueológico Nacional .....................................
185
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218
219
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227
231
233
235
238
246
247
249
255
272
274
276
277
278
279
290
291
295
296
297
298
301
303
304
306
307
338
340
341
355
356
361
361

68.
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70.
71.
72.
73.
74.
75.
76
Cayetano de Mergelina .................................................................................................
Mélida, en primera fila, junto a conservadores del Museo Arqueológico Nacional, en
1930 (Archivo Museo Arqueológico Nacional, número de negativo 3904/17) ...................
Manuel Gómez Moreno ...............................................................................................
José Ramón Mélida .......................................................................................................
Edmund Pottier .............................................................................................................
Blas Taracena ..................................................................................................................
Antonio García Bellido (Foto Pilar González Serrano) ...................................................
José Ramón Mélida y sus discípulos ............................................................................
José Ramón Mélida, por Aurelio Cabrera, en un relieve conservado en la Real Academia
de la Historia ......................................................................................................
Índice de Figuras
367
373
379
381
383
386
387
393
394
509

ESTE LIBRO SE TERMINÓ DE IMPRIMIR
EL DÍA 23 DE ABRIL DE 2006 FESTIVIDAD DE SAN JORGE
EN LOS TALLERES DE ICONO IMAGEN GRÁFICA