Catál. Gabinete Monedas Griegas - Real Academia de la Historia

INTRODUCCIÓN
La Colección de Monedas Griegas de la Real Academia de la Historia se comenzó a formar,
en la práctica, desde los mismos inicios del Gabinete de Antigüedades. Las piezas
que la constituyen no destacan por su excepcional calidad, sino que la riqueza del
conjunto radica en su extensión y, sobre todo, en la enorme variedad de las cecas y
tipos que la componen. Está estructurada al modo de las colecciones de los siglos
XVIII y XIX, cuando se pretendía mostrar, más la representatividad de una cultura
que completar diferentes series.
Su mayor esplendor se alcanzó a mediados del siglo XIX, cuando la colección
reunió gran cantidad de piezas de enorme calidad y rareza. Sin embargo, con el paso
de los años, hay muchas de estas piezas que se han perdido, donado o intercambiado
a otras instituciones, tal y como iremos viendo en capítulos posteriores. Estamos
pues, ante una colección muy definida y distintiva de la cultura que representa, con
una gran diversidad de cecas y piezas, que tras nuestro estudio hemos cifrado en 989
monedas, entre las que incluimos las monedas falsas, falsas de época e inclasificables,
pero del que excluimos las grecorromanas.
Al hacer una breve retrospectiva sobre la formación de la colección, vemos
que la adquisición de piezas no siguió nunca un patrón de interés acorde con los
ejemplares que faltaban por incluir. Por el contrario, se trata de una colección construida
eminentemente a través de donaciones y son éstas las que, en definitiva, marcaron
la pauta de su formación y constitución, según lo que iba llegando y, sobre todo,
lo que se iba ofertando. Entre las diferentes aportaciones de piezas que se han realizado
a la Real Academia de la Historia a lo largo de los años, figuran numerosas
cesiones efectuadas por los propios Académicos, que fueron recogiendo materiales de
otras colecciones o que pudieron adquirirlos en sus viajes al extranjero y que se
sumarían a las compras de colecciones y piezas que también se hicieron.
La Numismática Griega antigua contaba con un sistema de valores estructurado
por metales y pesos. Las primeras emisiones, procedentes de la zona de Asia
Menor entre las regiones de Lidia y Jonia, se acuñaron durante los años 650 y 625
a.C., sobre las pepitas de electro 1 halladas en las cuencas de los ríos cercanos, como
era el río Pactolo. El valor de cada pieza venía dado por su propio peso y, por tanto,
por la cantidad de metal que portaban, sistematizando a partir de una unidad (estátera),
toda una serie de divisores (hekte, hemiekton, etc...) 2 . La difusión de la moneda
trajo consigo el desarrollo de distintos patrones métricos y una estátera podía
tener importantes variaciones de peso según las distintas zonas geográficas. Con el
tiempo se abandonó el uso del electro y el sistema de valores se hizo trimetálico
(oro, plata y bronce), estableciendo equivalencias entre las diferentes fracciones y
1 Aleación natural de oro y plata.
2 Ver capítulo de Sistema Métrico Griego.
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