Rousseau_JeanJacques-Suenos De Un Paseante Solitario

Uno de mis paseos favoritos era alrededor de la Escuela Militar, e iba encontrando acá
acullá algunos inválidos que, habiendo conservado la antigua honestidad militar, me
saludaban al pasar. Este saludo que mi corazón les devolvía por centuplicado me halagaba y
aumentaba el placer que tenía en verlos. Como no sé esconder nada de cuanto me afecta,
hablaba con frecuencia de los inválidos y de la manera en que me afectaba su aspecto. No
hizo falta más. Al cabo de un tiempo me di cuenta de que ya no era un desconocido para
ellos, o más bien, de que lo era bastante más, pues que me veían con los mismos ojos que el
público. Adiós honestidad, adiós saludos. Un aire repulsivo, una mirada sañuda habían
sucedido a su primigenia urbanidad. No permitiéndoles la antigua franqueza de su oficio,
como a los demás, cubrir su animosidad con una máscara socarrona y traidora, me
mostraban abiertamente el odio más violento, y tal es el exceso de mi miseria que me veo
forzado a distinguir en mi estima a aquéllos que menos me disfrazan su furor.
Desde entonces me paseo con menos gusto por los Inválidos; sin embargo, como mis
sentimientos hacia ellos no dependen de los suyos hacia mí, sigo viendo con respeto y con
interés a estos antiguos defensores de su patria: pero me es muy duro verme tan mal pagado
de su parte, para la justicia que les hago. Cuando por casualidad encuentro alguno que ha
escapado a las instrucciones comunes, o que al no conocer mi cara no me muestra ninguna
aversión, el honesto saludo de ese solo me restituye de la actitud arisca de los demás. Los
olvido para no ocuparme sino de él, y me imagino que tiene una de esas almas como la mía,
donde el odio no podría penetrar. Aún tuve este placer el año pasado al pasar las aguas para
irme a pasear a la isla de los Cisnes. Un pobre viejo inválido esperaba en compañía en una
barca para atravesar. Me presenté y dije al barquero que partiera. El agua estaba revuelta y la
travesía fue larga. Casi no me atrevía a dirigir la palabra al inválido por miedo a ser zaherido
y rechazado como de ordinario, pero su aspecto honesto me tranquilizó. Charlamos.
Parecióme hombre de juicio y de principios. Me sorprendió y me encantó su tono abierto y
afable; no estaba acostumbrado yo a tanto favor; mi sorpresa cesó cuando supe que había
llegado recientemente de provincias. Comprendí que no le habían enseñado mi figura ni
aleccionado aún. Aproveché el incógnito para conversar unos momentos con el hombre, y
por la dulzura que encontré en ello sentí cuán capaz es la rareza de los más comunes
placeres de aumentar su valía. Al bajar de la barca, él preparaba sus dos pobres ochavos.
Pagué yo el pasaje y le rogué que se los guardara temblando de encresparle. No ocurrió así;