Rousseau_JeanJacques-Suenos De Un Paseante Solitario

eneficencia, sostenidas o seguidas en la sociedad sin prudencia y sin alternativa, cambian
de naturaleza y llegan a ser a menudo tan perjudiciales como útiles eran en su primera
trayectoria. Tan crueles experiencias fueron cambiando poco a poco mis primeras
disposiciones, o mejor, encerrándolas por fin en sus verdaderos límites, me enseñaron a
seguir menos ciegamente mi inclinación a obrar el bien cuando no servía sino para favorecer
la maldad ajena.
Pero en absoluto he lamentado estas mismas experiencias, ya que me han procurado por
la reflexión nuevas luces sobre el conocimiento de mí mismo y sobre los verdaderos motivos
de mi conducta en mil circunstancias sobre las que tan a menudo me forjé ilusiones. He visto
que para obrar el bien con placer era preciso que actuase libremente, sin coacción, y que
para privarme de toda la dulzura de una buena obra bastaba con que se convirtiera en un
deber para mí. Desde entonces, el peso de la obligación convierte en pesada carga los más
dulces goces, y como he dicho, me parece, en el Emilio, habría sido en tierra de turcos un
mal marido a la hora en que la voz pública los llama para que cumplan con los deberes de su
estado.
Eso es lo que modifica mucho la opinión que durante largo tiempo tuve de mi propia
virtud; porque nada hay en seguir sus inclinaciones y en otorgarse el placer de bien obrar
cuando a ello nos conducen. Antes bien, aquélla consiste en vencerlas cuando el deber lo
ordena, para hacer lo que nos prescribe, y eso es lo que he sabido hacer peor que cualquier
otro hombre del mundo. Nacido sensible y bueno, llevando la piedad hasta la debilidad, y
sintiéndome exaltar el alma por cuanto concierne a la generosidad, fui humano, benefactor,
caritativo, por gusto, por pasión incluso, mientras que sólo se interesó a mi corazón; habría
sido el mejor y más clemente de los hombres si hubiera sido más poderoso, para apagar en
mí todo deseo de venganza que hubiera bastado con poder vengarme. Incluso hubiera sido
justo sin esfuerzo contra mi propio interés; pero no hubiera podido decidirme a serlo contra
el de las personas que me eran caras. Mientras mi deber y mi corazón estuvieron en
contradicción, el primero obtuvo raramente la victoria, a menos que no tuviera más que
abstenerme; entonces era la mayoría de las veces fuerte, pero actuar en contra de mi
inclinación me fue siempre imposible. Ya sean los hombres, el deber o incluso la necesidad
quienes ordenen cuándo ha de callarse mi corazón, mi voluntad permanece sorda y no podría
obedecer. Veo el mal que me amenaza y lo dejo llegar antes que agitarme para prevenirlo.