Rousseau_JeanJacques-Suenos De Un Paseante Solitario

no se pretende en semejante caso esconder la mentira, en tanto que no es sino el atuendo de
la realidad, y quien refiere una fábula por la fábula misma de ninguna manera miente.
Hay otras ficciones puramente ociosas, cuales la mayoría de los cuentos y de las novelas
que, sin encerrar ninguna enseñanza verdadera, tan sólo tienen por objeto el entretenimiento.
Despojadas de toda utilidad moral, éstas no pueden valorarse sino por la intención de quien
las inventa, y cuando éste las refiere con afirmación como verdades reales, apenas se puede
disentir de que son auténticas mentiras. Sin embargo, ¿quién ha sentido alguna vez un gran
escrúpulo por tales mentiras y quién ha hecho alguna vez un grave reproche a los que las
cometen? Si algún objeto moral tiene, por ejemplo, El templo de Cnido, tal objeto está por
demás ofuscado y tergiversado por los detalles voluptuosos y las imágenes lascivas. ¿Qué ha
hecho el autor para cubrirlo con un barniz de decoro? Ha fingido que su obra era la
traducción de un manuscrito griego, y ha construido la historia del descubrimiento de este
manuscrito del modo más propio para persuadir a sus lectores de la veracidad de su relato. Si
eso no es una mentira bien positiva, que se me diga entonces lo que es mentir. Sin embargo,
¿a quién se le ha ocurrido criminar al autor por esta mentira y tratarle, por ello, de impostor?
Se dirá en vano que no es más que una broma, que, aunque afirmara, el autor no quería
persuadir a nadie, que, efectivamente, a nadie ha persuadido, y que el público no ha dudado
ni por un momento que fuera él mismo el autor de la obra presuntamente griega de la que se
hacía pasar por traductor. Responderé que semejante broma sin objeto alguno no hubiera
sido más que un tontísimo infantilismo, que un mentiroso no miente menos cuando afirma
aunque no persuada, que del público instruido hay que separar multitudes de lectores
simples y crédulos a quienes la historia del manuscrito, narrada por un autor grave con un
aire de buena fe, se ha impuesto realmente, y que han bebido sin recelo en una copa de
forma antigua el veneno del que por lo menos habrían desconfiado si se les hubiera
presentado en un vaso moderno.
El que tales distinciones se hallen o no en los libros, no quita que se hagan en el corazón
de todo hombre de buena fe consigo mismo, que no quiere permitir nada que su conciencia
pueda reprocharle. Porque decir una cosa falsa para propia ventaja no es mentir menos que
decirla en menoscabo ajeno, aunque la mentira sea menos criminal. Dar ventaja a quien no
debe tenerla es turbar el orden y la justicia; atribuir falsamente a sí mismo o a otro un acto
del que puede resultar elogio o reprobación, inculpación o disculpa, es hacer algo injusto;