Samayoa Guevara, Hector Humberto. Ensayos sobre la ...

el doctor Juan José de Sarratea, personaje que ya se había
destacado políticamente desde los movimientos revolucionarios
de 1812. Las instrucciones a que debía ceñirse Bouchard en
su travesía le fueron entregadas el 25 de junio de 1817, de
acuerdo con la recién promulgada Ordenanza Provisional de
Corso, y estaban firmadas por el Director Supremo Juan Martín
de Pueyrredón. De entre los 15 puntos que comprenden
las precipitadas instrucciones, merecen señalarse los siguie~tes:
atacar a todo buque español, ya fuese mercante, corsano o
de guerra; no atacar a las naves pertenecientes a .la~ naciones
amigas o neutrales; remitir mensualmente un dIana de sus
operaciones; hostilizar cualquier expedición militar española
dirigida contra las Provincias Unidas del Río de la Plat~ y
enarbolar el pabellón argentino al entablar combate. El objeto
de dirigirse hacia el Lejano Oriente, era para hacer sus presas
en las naves mercantes de la Compañía de Comercio de las
Filipinas. Se necesitaría de la pluma de los cantores de epcr'
peyas o de la habilidad de los autores de narraciones heroicas,
para detallar en su vívida y legendaria magnitud, el crucero
realizado por "La Argentina". Baste decir en este escueto relato,
que durante su travesía en mares ignotos y procelosos,
vastos continentes y archipiélagos desconocidos, la tripulación
y s~ valeroso capitán, padeció motines, desalientos, sangrientos
combates navales y terrestres, el tormento del hambre, el infierno
de la sed, el flagelo del escorbuto y otras enfermedades
y la cauda de vidas cobradas por la fría e inexorable guadaña
de la muerte. Numerosas naves enemigas abordadas unas veces,
en otras ocasiones capturadas con sus ricos cargamentos·
de oro, plata y mercaderías valiosas, y en múltiples ocasiones
incendiadas y echadas a pique, fueron episodios cotidianos
-del periplo de Bouchard. Puertos y poblaciones tanto del litoral
como del interior de varias tierras y países insulares y continentales,
sufrieron el ataque, el saqueo, la destrucción, el in-