Samayoa Guevara, Hector Humberto. Ensayos sobre la ...

Durante los siglos XVI, XVII y parte del XVIlI, Cuba,
Santo Domingo y Puerto Rico fueron dominios españoles sumamente
pobres. San Cristóbal de La Habana, era por ese
entonces una pequeña aldea con viviendas de madera, techadas
de paja: Era también un centro de contrabandistas portugueses
y hebreos españoles -ambos llamados rescatadores-, y
taínbién refugio de criminales. Un gran contraste presentaba
con estas colonias la opulencia del Virreinato de la Nueva
España. El virrey de México don Luis de Vdasco, el año·
de 1555 envió al capitán Diego de Mazariegos como Gobernador
de Cuba. El gobernador Mazariegos estableció la dependencia
económica de Cuba del Virreinato de México, mediante
los situados. No fue sino hasta 1808, aproximadamente
en tiempos del virrey don José de Iturrigaray. en que se dejó
de enviar el situado. En líneas generales puede decirse que
la isla de Cuba dependió mucho tiempo en lo político, lo
económico y lo militar, de la Nueva España. El Virreinato
consideró siempre a La Habana como su puerto militar, y
como clave del dominio del Golfo y del Caribe. También dependieron
económicamente del Virreinato, Santo Domingo,
Puerto Rico y Florida.
Sin embargo, esta situación de pauperismo fue cambiando
-paulatinamente en la isla. Hacia los finales del siglo XVIII