COMPROMISO SOCIAL - Universidad Iberoamericana

Todo turista en Sudáfrica suele visitar cuando
menos Ciudad del Cabo, realizar algún safari
fotográfico y hacer una breve parada en Johannesburgo,
aunque sea al aeropuerto como
punto de entrada y salida al país.
Ciudad del Cabo es uno de los escenarios
naturales junto al mar, más bellos
del mundo; comparable con Río de Janeiro,
Sydney y San Francisco. Más allá de ser una
ciudad con mucha vida y movimiento, las
playas, montañas, jardines botánicos y poblaciones
que rodean a Ciudad del Cabo son un
gran atractivo internacional. Tal vez la mejor
manera de gozar el paisaje sea tomando el funicular
a Table Mountain —la montaña plana
como mesa— en cuya cumbre existe un jardín
observatorio de la ciudad y sus alrededores.
La península del Cabo de Buena
Esperanza —donde se encuentra ubicada—,
con sus numerosas bahías, playas, pingüinos y
focas y su faro en la punta extrema del continente
africano, permiten disfrutar de paisajes,
fauna y flora deslumbrantes.
Pero en sus alrededores también están
anidados, en pequeños valles, rodeados de verdes
montañas, los viñedos, campos de olivos y
granjas frutales de Stellenbosch, Paarl y Frankschoek
que se extienden a otros valles más
lejanos, cercanos a la costa de la Provincia del
Cabo Occidental y hacen la delicia del catador
de vinos y el gourmet en románticos hoteles y
restaurantes a precios muy accesibles. De hecho,
la Ruta de los Jardines, los 1,500 kilómetros de
costa al este de Ciudad del Cabo, hasta llegar al
puerto de Durban —el más grande del país—
están marcados por pequeñas y hermosas bahías,
donde se pueden observar ballenas y tiburones
blancos (Hermannus), lagunas marinas para el
cultivo de ostras (Knysna) y mejillones (Mossel
Bay), granjas de avestruces (Outdshorn) y parques
especializados para observar aves, monos
y elefantes.
Por ello cuando se visita Ciudad del
Cabo hay que buscar el tiempo para pasar ahí
cuando menos 4 días y cuando menos otros
tantos en la costa este. Si además le gusta a usted
practicar el golf, el buceo y otros deportes
acuáticos o realizar largas caminatas con paisajes
rocosos para observar las aves marinas en las playas
encontrará aquí un mundo deslumbrante.
Los parques de animales para el safari
fotográfico, algunos de los más interesantes y
mejor administrados del mundo, y los hoteles
ubicados en su territorio son siempre un renovado
descubrimiento. En contraste con las visitas
a las llanuras de Kenia y Tanzania, los parques
sudafricanos están cubiertos de matorrales y huizaches
que convierten el safari fotográfico en
una constante búsqueda de animales escondidos.
El parque Kruger —en el noroeste del país— es
del tamaño de Israel y hospeda dentro y, sobre
todo, en sus alrededores más de cien reservas de
animales con una excelente organización y administración.
Los hay de todos precios y paisajes.
Por lo general permiten observar a los 5 Grandes,
los animales más peligrosos y buscados: el león,
el leopardo, el búfalo, el elefante y el rinoceronte.
Ahí puede gozarse de excelentes comidas
y cenas para compensar las “desmañanadas” a
las 4:30 a.m. —hora en que se parte al safari
matutino— y a las 4:00 p.m. al vespertino, con
puesta de sol, gin-and-tonic, café y biltong (carne
seca de res y animales de caza) incluidos.
La región del Parque Kruger es la
más popular para los safaris fotográficos, pero
hay otras regiones en el sur y en el oeste del
país que también son muy socorridas. Existe
incluso la posibilidad de visitar interesantes
parques de animales y jardines botánicos muy
bellos a menos de dos horas de Johannesburgo,
la gran megalópolis sudafricana o Pretoria,
ciudad capital sede del presidente, su gabinete
y las embajadas.
Johannesburgo es una gran ciudad
de origen minero llena de contrastes, pero
con gran vida y movimiento, restaurantes,
teatros y museos —destacando el Museo del
Apartheid. Esta es una visita imprescindible
para entender la vida de Sudáfrica y el combate
al ignominioso régimen discriminatorio
racial del Apartheid. La lucha de Nelson
Mandela y el resto del pueblo africano por su
libertad vibran en cada rincón con atractivos
apoyos audiovisuales.
Los centros comerciales de Johannesburgo
y en particular el de Sandton (el
Santa Fe de Johannesburgo), no pueden dejarse
de visitar, ya que ofrecen múltiples
tentaciones, desde artesanías de todo el continente
hasta diamantes —según el bolsillo.
Por su parte, Pretoria, la capital del
poder ejecutivo, a 45 kilómetros de Johannesburgo
por magnífica carretera (y pronto
comunicada a través de un tren bala), es una
agradable ciudad de poco más de un millón
de habitantes llena de jardines y museos, que
La lucha de Nelson Mandela y el
resto del pueblo africano por su
libertad vibran en cada rincón con
atractivos apoyos audiovisuales.
en octubre se viste de lila con jacarandas que
engalanan todas sus calles.
Ya sea que se decida a visitar Sudáfrica
durante la Copa Mundial de Futbol
de 2010 o que acuda usted antes o después
de este acontecimiento, estas son algunas
regiones y poblaciones que hacen la delicia
del turista. Un segundo viaje lo llevaría
a maravillosos descubrimientos, incluyendo
interesantes países vecinos como Botswana,
Mozambique, Namibia y las imponentes cataratas
Victoria entre Zimbabwe y Zambia,
así como a la posibilidad de un crucero muy
recomendable por las islas del paradisíaco
Océano Índico de África del Sur: Mauricio,
Madagascar, Reunión, las Comores, Zanzíbar
y Mombasa.
Sudáfrica, con largas costas y bellas
montañas a lo largo de un territorio, que es
dos tercios el de México y que goza de climas
y temperaturas muy parecidas a las nuestras, es
mucho más que eso. Es un país de 45 millones
de habitantes en proceso de reconstrucción
económica y social, que constituye hoy día la
capital de África y su puerta de entrada más
importante. No deje de visitarlo. ●
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