T1P fifi • - Brasiliana USP

DESCRIPCIÓN DEL MAGALLANES. 329
yándose en testimonios no mejores quiso corroborar
su dictamen, y como este Diario fué el que
por desgracia tuvo á la vista el Doctor Ortega para
su estimable traducción, en su Prólogo oprimido
por el peso de esta autoridad y por la equivocación
que padece allí mismo de afirmar que casi
todos los Navegantes que han atravesado el Magallanes
son de esta opinión , se ve obligado á disimular
la suya en materia tan delicada (i). Nosotros
que jamas disimularemos la nuestra hemos
manifestado ya qual es , y como abusó del Público
este Inglés fingiendo lo que no refiere su Comandante
en la juiciosa relación que después imprimió
de su célebre viage. Habiéndose mentido
tanto acerca de los Patagones, diremos lo poco
que hay averiguado sobre ellos; pues á pesar de
haberlos tratado en varias ocasiones desde el mismo
dia que llegó la Fragata al Estrecho , casi
nada se puede circunstanciar sobre su gobierno,
método de vida ni costumbres.
Los Patagones , así llamados sin fundamento alguno
por Magallanes (2) y no por Candish como
quiere el primer Editor del primer viage de Biron
(3) , son unas Tribus de salvages errantes que
ocupan el vasto pais que se extiende desde el Rio
de la Plata hasta el Estrecho : sus domicilios mas
fixos es en lo interior del pais; pero en la estación
de la caza se acercan al Estrecho, que es
donde se les ha tratado (4).
Su controvertida estatura excede por lo general Descripción
á la de los Europeos : medidos escrupulosamente de Ios Pata ~
gones.
(1) Prólogo del Señor Ortega.
(2) Oviedopart.%. lib.20. cap.yfol.22. b.
(3) Appendix , pag.i69. \
(4) WiHiam Robertson History of America Book 4°.pag.303.
X 3