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DESCRIPCIÓN DEL MAGALLANES. O) 2 ^
dondo, y aun se puede suponer, que no pasa del
Morro de Santa Águeda para el O. siendo según
todas las apariencias la misma que encontró Bougainville
y demás Franceses quando venían á
hacer provisión de leña para las Maluinas. No
se puede fixar con igual precisión el número de
Jos restantes moradores del Estrecho, pues solo se
vieron 70 individuos, y acaso serán bastantes mas.
La parte llana está mucho mas habitada; pero
siendo tan notable la diferencia de unos Americanos
á otros, daremos con distinción las noticias
de cada uno.
Los que habitan el llano son los famosos Pa- Patagones.
tagones, que con tan diversas señas han dado tanto
que discurrir á los Sabios de Europa y han mantenido
tanto tiempo la perplexidad sobre la existencia
de un Pueblo de Gigantes, á cuyo favor
eran un argumento tan robusto. Quando el juicioso
Robertson escribía su Historia de América,
por esta variedad de opiniones se mantuvo indeciso
, admirándose que quando todos los animales
no llegan á su mayor perfección sino en los
climas templados y en donde las materias que los
nutren están en la mas agradable abundancia, la
naturaleza haya reservado al ingrato clima del Magallanes
y á una Tribu errante de salvages obstentar
el mas alto honor del género humano distinguiéndolo
por una estatura procer y un vigor
superior á los demás hombres (r).
Sin introducirnos en discusiones impertinentes
á nuestro propósito sobre la reñida contienda de
la estatura de los antediluvianos, si se conserva
por un esfuerzo de la naturaleza en algún ángulo
del Orbe , ni nada de lo que se expone á favor
(1) Book 4 o . pag-3oy,.