T1P fifi • - Brasiliana USP

DESCRIPCIÓN DEL MAGALLANES. 2$$
La única : diferencia que se encuentra en las Montañas
de la Costa del Fuego, es que no están tan
pobladas de árboles y estos no son tan vigorosos
y grandes, hallándose por lo común mas cubiertas
de una eterna nieve.
El ningún conocimiento de minerales habrá
sido tal vez causa de no hallar rastro de ellos,
sin embargo que los Indios regalaron en varias
ocasiones unas, piedras con que ^encienden fuego,
que dixeron hallarse én la montaña,las quales precisamente
contienen algún metal según las diversas
chispitas que encubren de una materia brillante
y dura, mas que el resto de la piedra: quan-¿
do se castiga con el eslabón echa fuego y huele
á azufre , de que parece puede inferirse que
no seria difícil encontrar minerales en las entrañas
de estos montes (*) y que son los restos que
indican la existencia de volcanes que habrá habido
en esta parte del Globo.
Aunque en la demora que hizo la Fragata Sequedad
de 15 dias en la parte llana del Estrecho no ca- ^ eI terreno
yeron lluvias abundantes, la sequedad que se nota °*
parece mas bien originada por lo arenoso , y de
consiguiente poco compacto de él, que por falta
de agua y roció , filtrándose ésta con tal facilidad
que apenas se percibe húmedo el suelo á
poco de haber llovido, agregándose á esto que los
vientos reynantes en esta parte son por sí secos
y violentos, como lo manifiestan todas las plan-;
tas que están abatidas en su dirección, por lo que
no parece á propósito para producir ninguno de
los granos que se cultivan en Europa, como se ha
(*) Pedro Sarmiento pretende que esta piedra es caxa de metal
de plata ú oro de veta, pues es al natural, como el Curiquixo
de Porco del Perú. Son sus palabras.
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