T1P fifi • - Brasiliana USP

INTRODUCCIÓN. yi¡ij
ñor de las otras Potencias j pues no teniendo ínteres alguno en
ocultar sus Viages , han repetido las colecciones tan útiles á los
Navegantes, como honrosas á los que las han promovido. Desde
Dampier comenzaron los Ingleses á manifestar todos los suyos
, y así que hubo varios á diversas partes, á formar las famosas
colecciones de Hacluyt, de Purchas, la que se hizo baxo
la dirección de Harris , y la voluminosa que traduxo Prevost:
los Holandeses tuvieron el mismo esmero con los Viages de sus
famosas Compañías , dándolos á luz separados y en cuerpo de
colección; y los Franceses aunque no pueden competir con estas*
Naciones en sus empresas Marítimas, han continuado también
en este ramo su tesón de instruir la suya con freqüentes traducciones
de lo que han trabajado las demás. En tanto el silencio
de los Españoles les perjudicaba de muchas maneras: tomaban
el carácter de nuevas las Expediciones de los Estrangeros : se atribuían,
impunemente la antelación en muchas empresas: se iba
perdiendo la noticia de las Españolas, llegando á asegurar el famoso
Cook, que hasta el Viage de Alvaro de Mendana en r JOJ
no se puede hablar con exactitud (*), y solo se daba un extracto
reducido de las mas notables , igualmente injurioso por las
circunstancias que omitían , que por las fábulas que les achacaban.
Para rremediar , aunque tarde, en la parte posible este descrédito
, se procuró al formar esta relación, usando de los correspondientes
permisos de la Superioridad, consultar antes los
depósitos mencionados para desenterrar las memorias que se conservasen.
A esta diligencia se han debido parte de los preciosos
MSS. que se citaran ; pero no se hubiera cumplido ni con mucho
nuestro deseo á no haber manejado la rica colección de un
benemérito Literario , que no contento con hacer de ella el mejor
uso, la franquea con generosidad á quantos juzga que la pueden
emplear útilmente L**).
(*) En la Introducción á su segundo Viage.
H**) El actual Cosmógrafo mayor de América Don Juan BautistaMuñoz.