T1P fifi • - Brasiliana USP

íiij INTRODUCCIÓN.
mero de los que la compusieron estos beneficios , si siguiendo el
lastimoso descuido de nuestros antepasados se perdiesen semejantes
Diarios , ó lo que es casi lo mismo se sepultasen para
siempre en unos Archivos que nadie consulta, y en donde son
víctimas del polvo y la polilla. Así carecen los Marinos del importante
manejo jie estos documentos , y la Nación no goza del
mérito de tan costosos afanes, yiéndose obligada ahora á recibir
y celebrar como nuevas las Relaciones en que Ingleses, Holandeses
y Franceses reproducen lo que con tanta antelación visitaron
y acaso con mas escrúpulo los Españoles. Esta omisión
no solo nos despoja de tantas glorias, sino que atormenta nuestros
oidos, y fuerza nuestra pronunciación con nombres peregrinos
á entrambos, solo porque se han olvidado los Castellanos
que les impusieron sus primitivos descubridores : omisión perjudicial
, que con tanta causa obliga á todos á que clamen por
una Historia de nuestra Marina, que con verdad revindique estos
honrosos derechos , que es empresa digna de que la tome
baxo su protección un Ministerio tan ilustrado , y que tanto se
ocupa en que florezca en todos ramos la Real Armada: como
tina prueba mas de este conato, y de que procura que la desidia
anterior no pase adelante, se puede exhibir la Real Orden
de publicar este trabajo, que se presenta para satisfacer ala instrucción
del Cuerpo y á la curiosidad del Público.
Quando los Españoles empezaron á escribir el Diario de sus
largas navegaciones era este una historia de todos los acometimientos
conforme iban sucediendo , y de qualquier naturaleza
que fuesen: exemplo que siguieron todos los Pueblos Marítimos
hasta Anson , ya casi mediado este siglo. Su ilustración
ha ido mejorando estos registros de las Navegaciones, y los últimos
Viageros Ingleses, y Mr. de Bougainville han separado las
materias por capítulos. Para evitar el inconveniente que aun quedaba
de la unión de los sucesos de aquella navegación, y las derrotas»
'descripciones y observaciones para las sucesivas , como sucede en