T1P fifi • - Brasiliana USP

jj INTRODUCCIÓN.
rotas , las observaciones seguras han fíxado la situación de los
baxos y escollos, lo certero de los cálculos proporciona el no
descarriarse ó conocer el descarrío , la perfección de los antiguos
medios y la invención de otros han hecho desvanecer
todos los riesgos que eran constantes , y aun para los imprevistos
que no puede dominar la potencia humana , como son
los temporales y sus conseqüencias ? ha conseguido su industria
inventar instrumentos que los prevengan para que cojan
preparados, ya que no se alcance á evitarlos. Con estos auxilios
y los que dá la Geografía, llevada también al último ápice
de exactitud, se poseen todos los necesarios para rectificar
lo que nuestros mayores dexaron tan incompleto , obra importantísima
en que se deben emplear tales conocimientos.
Poseído de estas benéficas miras nuestro* Soberano desde el
momento de la paz no ha perdido ocasiones de verificarlas. Re-»
petidas por el sabio Ministerio de Marina las oportunas providencias
para hacer comunes en la Armada Real todas estas es~
peculaciones científicas, se siguió el emplear los que ya las po*
seian en la gran obra de un Atlas Hidrográfico de los Dominios
Españoles de Europa , y el meditar otros viages mas
dilatados y penosos, en que no solo se pusiese en uso lo sublime
de las Facultades Náuticas , sino á costa de las fatigas
y experiencias de una larga navegación se formasen los
Oficiales en la necesaria y dura práctica de una carrera tan
provechosa para los otros , como agria para los que se le consagran.
La expedición al Estrecho de Magallanes se presentó
desde luego reuniendo todas estas intenciones. Lo extenso de
la derrota hasta él, lo cuidadoso y desigual de la que se debía
emprender para reconocerle , la diversidad de todos los climas
por donde había de pasarse y las diferentes descripciones que
ofrecía, eran justos motivos de preferirla ; pues unía quan*
to era menester para que al desempeñarla no quedase maniobra
Marina ni operación de Piiotage sin exercicio , y los míe.