T1P fifi • - Brasiliana USP

INTRODUCCIÓN ,J
QUE EXPRESA LOS MOTIVOS
DEL VIAGE,
Y MÉTODO DM ESCRIBIRLE.
/as expediciones y descubrimientos de los Españoles en el
siglo XVI, y los Viages de los Ingleses en el actual han llenado
de modo el sistema de Geografía , que ya no se deben esperar
novedades importantes j empero la rapidez y multitud
de las adquisiciones de aquel siglo, junto á los escasos y defectuosos
medios con que se lograron, aunque le hacen mas glorioso
y admirable, lo dexaron todo en un estado de obscura
dad , especialmente lo que pertenece á la Hidrografía, que cada
navegación era] un enxambre de riesgos. Dudosos los rumbos,
equivocadas las posiciones, abultados muchos peligros, desconocidos
muchos mas , tales eran las noticias que se daban
á un Marino intrépido para arrostrarles 5 pero sin ciencia , sin
métodos exactos en que fundar la esperanza de vencerles , ignorando
tanto los inconvenientes que se le originarian , como el
partido que pudiera sacar de los mismos elementos á que se
confiaba.
A la incertidumbre de aquella edad han seguido las luces
de la nuestra, en la que unidos tantos trabajos á favor de
la Náutica, calculados con escrúpulo todos los obstáculos , y
opuesta mayor resistencia á cada uño, se puede afirmar sin
temeridad, que en los viages dilatados no solo es mas cómodo
, sino mas seguro el transferirse de unos parages á otros
-sobre la superficie de las aguas , que transitando países inmensos
por tierra. La freqüencia de los viages ha mejorado las dera
2