SERMONES SELECTOS DE C.H, SPURGEON - Editorial Clie
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EDITORIAL CLIE<br />
C/ Ferrocarril, 8<br />
08232 VILA<strong>DE</strong>CAVALLS<br />
(Barcelona) ESPAÑA<br />
E-mail: libros@clie.es<br />
http://www.clie.es<br />
«Cualquier forma de reproducción, distribución,<br />
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solo puede ser realizada con la autorización de sus<br />
titulares, salvo excepción prevista por la ley. Diríjase a<br />
CEDRO (Centro Español de Derechos Reprográficos,<br />
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© 2010 <strong>Editorial</strong> CLIE<br />
<strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong> <strong>DE</strong> C.H. <strong>SPURGEON</strong>, VOL.2<br />
ISBN: 978-84-8267-488-9<br />
Clasifíquese: 328 - HOMILÉTICA: Sermones colecciones<br />
CTC: 01-04-0328-17<br />
Referencia: 224612<br />
Impreso en Colombia / Printed in Colombia
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
Índice General<br />
Prólogo ............................................................................................................................... 7<br />
CAPÍTULO I. DOCTRINA <strong>DE</strong> DIOS<br />
1. Dios Padre .................................................................................................................. 15<br />
2. Jesucristo .................................................................................................................... 57<br />
3. Espíritu Santo ........................................................................................................... 159<br />
CAPÍTULO II. DOCTRINA <strong>DE</strong>L HOMBRE<br />
1. Estado pecador ......................................................................................................... 171<br />
2. Libertad ...................................................................................................................... 206<br />
CAPÍTULO III. SAGRADA ESCRITURA<br />
1. Estudio de la Biblia .................................................................................................. 237<br />
2. Parábolas ................................................................................................................... 263<br />
3. Personajes ................................................................................................................. 278<br />
4. Tipos y figuras .......................................................................................................... 331<br />
CAPÍTULO IV. SOTERIOLOGÍA<br />
1. Expiación ................................................................................................................... 377<br />
2. Justificación ............................................................................................................... 410<br />
3. Gracia ........................................................................................................................ 420<br />
4. Arrepentimiento ......................................................................................................... 454<br />
5. Fe .............................................................................................................................. 498<br />
6. Salvación ................................................................................................................. 515<br />
7. Regeneración ............................................................................................................ 567<br />
CAPÍTULO V. VIDA CRISTIANA<br />
1. Seguimiento ............................................................................................................... 595<br />
2. Discipulado ................................................................................................................ 626<br />
3. Oración ...................................................................................................................... 652<br />
4. Edificación ................................................................................................................. 707<br />
5. Pecados ..................................................................................................................... 764<br />
6. Educación familiar ..................................................................................................... 797<br />
7. Avivamiento ............................................................................................................. 805<br />
8. Santidad .................................................................................................................... 835<br />
CAPÍTULO VI. ECLESIOLOGÍA<br />
1. Ministerio ................................................................................................................... 869<br />
2. Dones ........................................................................................................................ 926<br />
3. Predicación ................................................................................................................ 934<br />
4. Mayordomía ................................................................................................................ 997<br />
5. Evangelismo ............................................................................................................ 1010<br />
CAPÍTULO VII. ESCATOLOGÍA<br />
1. Cielo ........................................................................................................................ 1087<br />
2. Infierno ..................................................................................................................... 1093<br />
• 5 •
• 6 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
Índice Escritural ........................................................................................................... 1105<br />
Índice de Títulos .......................................................................................................... 1107
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
El secreto de Charles H. Spurgeon<br />
Prólogo<br />
• 7 •<br />
El día 7 de octubre de 1857 una enorme multitud de personas, 23.654 para<br />
ser exactos, se congregó en el Palacio de Cristal de Londres con el solo propósito<br />
de escuchar un sermón a Charles H. Spurgeon (1834-1892). Fue quizás el auditorio<br />
más grande al que se dirigió un predicador evangélico hasta esa fecha.<br />
¿Dónde reside el secreto de Spurgeon para atraer tal cantidad de público, la clave<br />
de su éxito en una cuestión tan prosaica y, aparentemente, poco atractiva y nada<br />
espectacular como escuchar pura y llanamente un sermón religioso sin apoyo de<br />
recursos musicales ni visuales?<br />
La verdad es que no creo que se trate de ningún tipo de secreto ni de ninguna<br />
clave cuyo desciframiento abra las puertas del éxito en la actualidad. Primero,<br />
porque cada época tiene sus modos y preferencias, y la época victoriana que le<br />
tocó en suerte a Spurgeon, se caracteriza por el gusto y la afición de la gente<br />
por los temas evangélicos. Los temas de predicación dominical se convertían en<br />
objeto de conversación en la peluquería o el mercado durante toda la semana,<br />
tal como hoy ocurre con los asuntos relacionados con el deporte o las estrellas<br />
del cine o la televisión. La nuestra es una época secularizada que no responde<br />
a la invitación evangélica sino después de muchos esfuerzos.<br />
Dicho sea de paso, Spurgeon tuvo el privilegio de vivir la época dorada del<br />
cristianismo evangélico: la iglesias crecían numéricamente, los candidatos al<br />
pastorado abundaban, la misiones se extendían por todo el planeta y parecía<br />
cercano el día del triunfo universal del Evangelio. En contraste con nuestros días,<br />
cuando el islam parece un amenaza creciente, entonces permanecía como una<br />
religión sumida en el letargo y la decadencia: «Contemplad la religión de Mahoma<br />
–dice Spurgeon–. Durante más de cien años amenazó con subvertir los reinos<br />
y trastornar el mundo entero; mas, ¿dónde están las espadas que brillaron entonces?,<br />
¿dónde están las manos que asolaron a sus enemigos? Su religión se<br />
ha convertido en algo viejo y gastado; nadie se preocupa de ella, y el turco, sentado<br />
en su diván con las piernas entrelazadas y fumando su pipa, es la mejor imagen<br />
de la religión de Mahoma: vieja, estéril y enferma. Pero la religión cristiana<br />
permanece tan lozana como cuando comenzara en su cuna de Jerusalén» (Un<br />
pueblo voluntario y un guía inmutable, II, 1). 1<br />
En segundo lugar, lo que se llama secreto o clave no es, en lo que se refiere<br />
a los temas cristianos, una cuestión oscura o inaccesible sólo disponible para<br />
algunos elegidos. Hay mucho de equívoco, y hasta de engaño, en la búsqueda<br />
del secreto de esto o de lo otro, que hace que algunos se encumbren con la fórmula<br />
que todo resuelve. La religión siempre está tentada por la magia, que es una forma<br />
sutil de idolatría. Hablando en términos espirituales, el secreto de la vida cristiana,<br />
de la paz, del gozo, del ministerio, es un secreto a voces. Consiste en algo tan<br />
sencillo como ser cristiano. Simplemente eso, dejar que Dios sea Dios y el<br />
Evangelio sea el Evangelio, no imponerle fórmulas ni cargarlo con misterios que<br />
1 Lo mismo constató, algunos años después, la intrépida viajera británica Freda M. Stark (1893-1993),<br />
en su libro Los Valles de los Asesinos. Ed. Península, Barcelona 2001, ed. org. 1936.
• 8 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
bajo la excusa de la sana doctrina impiden que el mensaje de Jesucristo se<br />
manifieste, desde la sencillez, en la pluriforme riqueza de su contenido que «hace<br />
nuevas todas las cosas» (2 Co. 5:17; Ap. 21:5), haciendo que cualquier manifestación<br />
del Espíritu pase por el tamiz de la tradición de los ancianos.<br />
Ahora bien, es del todo cierto, que es una época de gigantes del púlpito<br />
evangélico, Spurgeon los rebasa a todos en el tiempo, conservando sus sermones<br />
la frescura y el poder espiritual de antaño. Alexander Maclaren (1800-1910); Henry<br />
Melville (1800-1971), Josehp Parker (1830-1902); F.W. Robertson (1816-1853);<br />
F.B. Meyer (1847-1929); Phillips Brooks (1835-1889); A.T. Pierson (1837-1911);<br />
y muchos otros destacan en las páginas de la historia de la predicación cristiana<br />
por el contenido de sus mensajes y su poder de atracción. A su manera todos<br />
fueron grandes. Pero lo fueron en su día, mientras que Spurgeon sigue gozando<br />
de la estima de miles de creyentes en todas las partes del globo como si de un<br />
contemporáneo se tratase. Y esto es así por una razón muy sencilla, sus mensajes<br />
exhalan lo mejor del mensaje evangélico de todos los tiempos.<br />
Evangélico de evangélicos<br />
En este punto reside no tanto el éxito como la perennidad del legado de<br />
Spurgeon. Encarna con nadie el espíritu evangélico heredero del avivamiento<br />
británico de Whitefield y Wesley, fuente y matriz del amplio y diversificado mundo<br />
evangélico moderno, que, pese a sus diferencias, y por encima de ellas, coincide<br />
en unos cuantos puntos básicos que identifican y distinguen el modo de ser<br />
evangélico de cualquier otra expresión del cristianismo habido y por haber.<br />
En principio el cristianismo evangélico va más allá de las fórmulas doctrinales,<br />
no importa lo correcta y ortodoxas que sean, para indagar en el estado del corazón,<br />
regenerado o irregenerado. Profesante de una fe o un credo, o «nacido de nuevo»,<br />
según la fraseología del Evangelio de Juan. Evangélico es, ante todo, quien en<br />
el umbral del cristianismo coloca el llamamiento a nacer de nuevo, necesidad<br />
primera, sin la cual todo lo demás resulta vano y, al final, condenatorio. Esta<br />
enseñanza se halla primeramente en la Biblia misma, luego en Lutero, 2 y después<br />
en George Whitefield, y así hasta nuestros días. De tal manera caló está necesidad<br />
en las iglesias de la Reforma, que desde entonces nada se considera más<br />
aborrecible que un ministro o pastor irregenerado, no importa lo instruido que esté<br />
en teología o la perfección con que efectúe los servicios sagrados.<br />
En segundo lugar, y siguiendo esta línea de pensar y proceder, evangélico es<br />
quien busca la salvación de los demás por el mismo sistema que a él le ha hecho<br />
salvo: el nacimiento de nuevo. La doctrina en un paso segundo en relación al<br />
primer paso de la experiencia de la conversión.<br />
Por ello, y en tercer lugar, el celo evangelístico es característico del evangélico,<br />
por el que busca que, tanto cristianos nominales como personas ajenas al cristianismo,<br />
lleguen a experimentar el nuevo nacimiento, consistente en comprender<br />
la gravedad del pecado en uno mismo, por un lado, y grandeza de la obra amorosa<br />
de Dios en la muerte de Cristo en favor del pecador, por otro.<br />
De tal modo que, en cuarto lugar, las llamadas doctrinas de la salvación ocupan<br />
el lugar central del mensaje evangélico, en especial las que tienen que ver con<br />
el arrepentimiento y la fe, por parte del hombre; y la muerte substitutoria de Cristo<br />
en la cruz, por parte de Dios, el cual es justo pero justifica al impío solamente<br />
por la fe, no por las obras.<br />
2 Véase Martín Lutero, «Evangelio de Juan, cap. 3», en Comentarios de Martín Lutero, vol. VIII. CLIE,<br />
Terrassa 2002.
Prólogo<br />
En quinto, y ultimo lugar, el estudio de la Biblia para refrendar su mensaje y<br />
como un medio para alimentar la nueva criatura nacida como resultado del encuentro<br />
personal con Cristo y la iluminación del Espíritu Santo, que incorpora a<br />
cada nuevo creyente en una comunidad centrada en la predicación de la Palabra,<br />
la comunión unos con otros, el partimiento del pan y el testimonio personal.<br />
En Spurgeon, como en todo grand predicador evangélico, pero superándolos<br />
a todos en profundidad, extensión y convicción, laten, surgen, se manifiestan,<br />
cobran vida una y otra vez estos grandes temas o puntos que hemos mencionado.<br />
Hable de lo que hable, de Dios o del hombre, de la oración o de la teología, del<br />
estado de la Iglesia o del mundo, de la piedad o de las misiones, de los creyentes<br />
o los pastores, Spurgeon dirigirá siempre la atención de sus oyentes a los susodichos<br />
puntos que son como la carta de naturaleza del cristianismo evangélico<br />
y el mejor remedio de todos los males relativos a la hipocresía e inconsistencia<br />
de los cristianos. Pues solo cuando el corazón desconoce el «nacimiento de lo<br />
alto», u «olvida su primer amor«, asaltan los conflictos a las congregaciones,<br />
enemista a los pastores entre sí, produce tristeza y malestar, pues al Reino de<br />
Dios se entre y se vive por el nuevo nacimiento (Jn. 3:3).<br />
El corazón del Evangelio, dice Spurgeon, es que Cristo ha muerto por los<br />
pecadores, pero esto no significa nada si el pecador no puede añadir su pronombre<br />
personal y decir «por mí» y al decirlo, sentir como de su espalda se desprende<br />
el fardo del pecado y reconoce al instante que Jesús, y sólo Él es el único y<br />
suficiente Salvador, a partir de cuyo momento vivo por Él y para Él (Gá. 2:20).<br />
Conoce por experiencia que la gracia, no sus obras, incapaces de alzarse con<br />
el mérito o el derecho de la salvación, le abre la puerta del cielo y le da la completa<br />
seguridad de que pertenece al número de los elegidos, que nada ni nadie puede<br />
separarle de las manos del Padre. Todo esto, y poco más, es lo esencial el modo<br />
de ser y de vivir del cristiano evangélico. Lo demás es como una añadidura. La<br />
teología, las misiones, la asistencia social, el estudio, la iglesia, la ética, etc.,<br />
existen como manifestación de una experiencia de gracia que, de parte del<br />
hombre, se vive como nuevo nacimiento, el paso de la muerte a la vida, de la<br />
oscuridad a la luz, de la condenación a la salvación.<br />
La moral evangélica es ética de respuesta y gratitud. Se ama porque se ha<br />
sido amado, sentido el amor inabarcable de Cristo Salvador; se perdona, porque<br />
se sabe perdona por Dios; se sirve a los demás porque ha sido servido por Dios<br />
mismo; se sacrifica porque alguien, el Hijo de Dios, se sacrificó primero. La doctrina<br />
cristiana, tal como es desarrollada en el mundo evangélico, crece y se desarrolla<br />
en torno a estos puntos, nunca alejándose demasiado de ellos.<br />
El cristocentrismo de la gracia<br />
Spurgeon no fue, no es grande por el poder de su oratoria, por sus dotes<br />
naturales de retórica y oportuna ilustración de sus puntos de vista; tampoco por<br />
la apariencia de su persona o la modulación de su voz. De hecho, su apariencia<br />
personal no era atractiva, hasta donde podemos colegir por los informes que nos<br />
han llegado, no tenía magnetismo personal que algunos oradores poseen. Su voz<br />
era clara y poderosa, y podía oírsele muy bien en salón grande, pero carecía de<br />
la graduación de expresión de la que se han servido con ventaja muchos oradores.<br />
Spurgeon predicaba de un modo natural, sin ninguna afectación, y así enseñaba<br />
a hacerlo. Véase su sermón al respecto: «El don de hablar espontáneamente».<br />
Lo que distinguía realmente es la capacidad de concentrarse en Cristo sin dejarse<br />
aparte por cuestiones secundarias, y desde ahí cubrir todas las necesidades del<br />
corazón creyente y del pecador preocupado por su pecado.<br />
• 9 •
• 10 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
La gracia soberana era predicaba por muchos, en especial la versión hiper<br />
calvinista cuyas críticas hubo de enfrentar, particularmente en lo que se refiere<br />
a la oferta indiscriminada de la salvación. 3 «Algunos de nuestros hermanos –dice–<br />
que están muy ansiosos de llevar a cabo los decretos de Dios en vez de creer<br />
que Dios puede llevarlos a cabo por sí mismo, siempre están tratando de hacer<br />
distinciones en su predicación. ¡Predican un Evangelio a un conjunto de pecadores<br />
y otro a otra clase diferente! Son muy diferentes a los viejos sembradores que,<br />
cuando salían a sembrar, sembraban entre espinas y en los pedregales y junto<br />
al camino. Estos hermanos, con profunda sabiduría, se esfuerzan por encontrar<br />
cuál es la buena tierra. Insisten mucho en que no se debe tirar ni siquiera un simple<br />
puñado de invitaciones si no es en el terreno preparado. Son demasiado sabios<br />
para predicar el Evangelio a los huesos secos que están en el valle, como Ezequiel<br />
lo hizo mientras todavía estaban muertos» (Grados de poder en el Evangelio, I).<br />
En Spurgeon el anuncio de la gracia salvífica brota espontáneamente no de un<br />
sistema de decretos o pactos, sino del costado de Cristo, cuya sangre derramada<br />
testifica su amor por los pecadores. Estaba completamente seguro que la sangre<br />
de Cristo, es decir, su muerte sacrificial en la cruz, clamaba elocuente y suficientemente<br />
a favor de la conciencia pecadora. Ahora bien, en este punto, él se<br />
mantuvo fiel a los que creen que la sangre de Cristo sólo fue derramada por<br />
aquellos a quienes eligió para salvación.<br />
«Ha sido siempre mi costumbre el dirigirme a vosotros con las verdades<br />
sencillas del Evangelio –dice en La redención limitada–, y raras veces he tratado<br />
de explorar en lo profundo de Dios», pero en aquello que Spurgeon considera<br />
suficientemente revelado en la Escritura, no duda en defenderlo y mantenerlo,<br />
aunque sea una cuestión impopular, todo ello en un espíritu pastoral, que busca<br />
el bien de sus oyentes: «La única pregunta que debe preocuparos es: ¿Murió<br />
Cristo por mí? Y la única respuesta que puedo daros: “Palabra fiel y digna de ser<br />
recibida de todos, que Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores”.<br />
¿Podéis escribir vuestros nombres detrás de esta frase, entre los pecadores; no<br />
entre los pecadores de compromiso, sino entre los pecadores que se sienten como<br />
tales, entre los que lloran su culpa, entre los que la lamentan, entre los que buscan<br />
misericordia para la misma? ¿Eres pecador? Si así lo sientes, si así lo reconoces,<br />
si así lo confiesas, estás invitado a creer que Cristo murió por ti, porque tú eres<br />
pecador; y eres instado a caer sobre esta grande e inamovible roca, y a encontrar<br />
seguridad eterna en el Señor Jesucristo» (La redención limitada).<br />
Un príncipe admirado, pero poco imitado<br />
Como ha ocurrido con todos los grandes iniciadores de movimientos religiosos,<br />
Spurgeon cuenta con más admiradores que con verdaderos seguidores de su<br />
ejemplo, no es un sentido de mera repetición o mímica, sino de continuidad<br />
creativa de sus principios, juicios y creencias. Unos se han quedado con el modelo<br />
calvinista del Spurgeon cuyo Evangelio está representado por las enseñanzas de<br />
Calvino y los puritanos al respecto. No hay duda que mucho de esto hay en<br />
Spurgeon: «Creo que Calvino –dice– sabia más del Evangelio que casi todos los<br />
hombres que han vivido, a excepción de los escritores inspirados» (La redención<br />
limitada, V, 1). Pero Spurgeon es el hombre que a la teología calvinista ha sabido<br />
sumar la calidez evangélica del metodismo primitivo: «Si lográramos predicar la<br />
3 Véase Iain H. Murray, Spurgeon v. Hyper-Calvinism. The Battlle for Gospel Preaching. The Banner<br />
of Truth Trust, Edimburgo 1995.
Prólogo<br />
• 11 •<br />
doctrina de los puritanos con el celo de los metodistas, veríamos un gran futuro.<br />
El fuego de Wesley y el combustible de Whitefield producirán un incendio que<br />
inflamará los bosques de error, y calentarán el alma misma de esa tierra fría»<br />
(Sermones, su importancia, IV, e).<br />
Para otros, Spurgeon es un modelo de improvisación y espontaneidad en la<br />
predicación, sin artificios de erudición o de teología. Cierto, pero sin olvidar que<br />
Spurgeon fue un apasionado de la lectura y un gran amante de los libros. Para<br />
él, la improvisación y espontaneidad no están reñidas con lo preparación y el<br />
estudio, antes al contrario, «solo un ministerio instructivo puede retener a una<br />
congregación; el mero hecho de emplear el tiempo en la oratoria, no bastará. En<br />
todas partes los hombres nos exigen que les demos alimentos, alimentos verdaderos.<br />
Los religiosos modernos cuyo culto público consiste en la palabrería de<br />
cualquier hermano que tenga a bien pararse y hablar, van ya disminuyendo, y<br />
acabarán por dejar de existir y esto, a pesar de los atractivos halagadores que<br />
presentan a los ignorantes y locuaces, porque aun los hombres más violentos y<br />
extravagantes en sus opiniones, y cuya idea de la intención del Espíritu es que<br />
cada miembro del cuerpo debe ser una boca, se fastidian muy pronto de oír los<br />
disparates de otros, por más que les guste mucho proferir los suyos. La mayoría<br />
de la gente buena se cansa pronto de una ignorancia tan insulsa, y vuelven a<br />
las iglesias de las cuales se separaron, o mejor dicho, volverían si pudieran hallar<br />
en ellas buena predicación» (El don de hablar espontáneamente, I). No hay<br />
excusas para la falta de preparación, por razones más altas que se invoquen: «El<br />
Espíritu Santo nunca ha prometido suministrar alimento espiritual a los santos por<br />
medio de ministros que improvisan. El nunca hará por nosotros lo que podemos<br />
hacer por nuestras propias fuerzas. Si podemos estudiar y no lo hacemos; si la<br />
iglesia puede tener ministros estudiosos y no los tiene, no nos asiste el derecho<br />
de esperar que un agente divino supla las faltas que dimanan de nuestra ociosidad<br />
o extravagancia» (El don de hablar espontáneamente, I).<br />
Por esta razón, si el pastor no puede disponer de libros por carecer de recursos<br />
suficientes para comprar el mayor número, la Iglesia deben esforzarse en ayudarle.<br />
De hecho, Spurgeon emprendió una campaña para que se estableciesen<br />
bibliotecas para los ministros, como cosa de primera necesidad. «Si se pudiera<br />
asegurar a los ministros pobres una pequeña cantidad anual para ser empleada<br />
en libros, sería esto una bendición de Dios así para ellos como para sus respectivas<br />
congregaciones. Las personas de buen juicio no esperan que un jardín les<br />
produzca buenas plantas de año en año, a menos que abonen el terreno; no<br />
esperan que una locomotora funcione sin combustible, ni que un buey o un asno<br />
trabajen sin alimento; pues que tampoco esperen recibir sermones instructivos de<br />
parte de hombres privados de adquirir buenos conocimientos por su imposibilidad<br />
de comprar libros» (Ministros con escasos recursos para trabajar, I,1).<br />
«Sed bien instruidos en teología –dice en otro lugar–, y no hagáis caso del<br />
desprecio de los que se burlan de ella porque la ignoran. Muchos predicadores<br />
no son teólogos, y de ello proceden los errores que cometen. En nada puede<br />
perjudicar al más dinámico evangelista el ser también un teólogo sano, y a menudo<br />
puede ser el medio que le salve de cometer enormes disparates. Actualmente<br />
oímos a los hombres arrancar de su contexto una frase aislada de la Biblia y<br />
clamar: “¡Eureka! ¡Eureka!” como si hubieran hallado una nueva verdad, y, sin<br />
embargo, no han descubierto un diamante, sino tan solo un pedazo de vidrio roto»<br />
(¡Adelante!, I, 2).<br />
Esperemos que la publicación de estos sermones atraiga la atención de<br />
pastores y creyentes por igual, de tal manera que su lectura y meditación con-
• 12 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
tribuya a reparar ese mal que consiste en dar culto de labios y no poner por obra<br />
lo que se alaba. Imitando la fe de los buenos discípulos de Cristo (1 Co. 4:16;<br />
11:1; Ef. 5:1; Fil. 3:17; 1 Ts.1:6), estaremos mejor preparados para imitar el único<br />
modelo digno de toda imitación, a saber, Jesucristo, Salvador del mundo.<br />
ALFONSO ROPERO
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
• 13 •<br />
Capítulo I<br />
DOCTRINA <strong>DE</strong> DIOS<br />
Dios Padre,<br />
Jesucristo,<br />
Espíritu Santo
• 14 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong>
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
1. Dios Padre<br />
1. MISERICORDIA, OMNIPOTENCIA,<br />
Y JUSTICIA<br />
«Jehová es tardo para la ira y grande<br />
en poder, y no tendrá por inocente al culpable»<br />
(Nahum 1:3).<br />
INTRODUCCIÓN: Luces y sombras en el<br />
carácter del Altísimo.<br />
I. TARDO PARA LA IRA<br />
1. Nunca castiga sin advertencia.<br />
a) Muestra paciencia<br />
b) Instruye<br />
c) Amonesta<br />
2. Lento en amenazas.<br />
3. Lento en sentenciar.<br />
a) Le amonesta<br />
b) Le da tiempo a arrepentirse<br />
c) Retarda la condenación<br />
4. El estado de nuestras ciudades.<br />
5. Él es grandioso.<br />
II. GRAN<strong>DE</strong> EN PO<strong>DE</strong>R<br />
III. JUSTICIERO<br />
1. Nada quedará sin castigo.<br />
a) La escena del Calvario<br />
2. Las maravillas de su venganza.<br />
a) El Edén arruinado<br />
b) El mundo ahogado<br />
c) Sodoma<br />
d) La tierra abriendose<br />
e) Las plagas de Egipto<br />
4. Razones de su bondad<br />
CONCLUSIÓN: No dormirse, sino clamar<br />
misericordia.<br />
MISERICORDIA, OMNIPOTENCIA,<br />
Y JUSTICIA<br />
INTRODUCCIÓN<br />
Se requiere cierta educación para poder<br />
apreciar las obras de arte en sus exquisitos<br />
detalles. La persona que no ha sido aún<br />
instruida al respecto, no puede percibir de<br />
forma instantánea las variadas excelencias<br />
• 15 •<br />
de la pintura de alguna mano maestra. Tampoco<br />
imaginamos que las maravillas de las<br />
armonías del mejor cantante, capturen de<br />
un modo mágico a los oyentes ignorantes de<br />
la música. Debe de haber algo en el hombre<br />
mismo, antes de que pueda entender las<br />
excelencias del arte o la naturaleza. Ciertamente<br />
es una cuestión de carácter. Por<br />
causa de las faltas y fracasos en nuestra<br />
personalidad y nuestra vida misma, no somos<br />
capaces de entender cada belleza en<br />
particular y la perfección unida del carácter<br />
de Cristo, o de Dios el Padre. Nosotros mismos<br />
éramos puros como los ángeles del<br />
cielo. Nuestra raza en el jardín del Edén era<br />
inmaculada y perfecta. Deberíamos hacernos<br />
una idea mucho más acabada y noble<br />
del carácter de Dios, la cual no poseemos,<br />
como consecuencia de nuestra naturaleza<br />
caída. Sin embargo, no podemos dejar de<br />
ver que los hombres, debido a la alienación<br />
de su naturaleza, están malinterpretando de<br />
continuo a Dios. Son completamente incapaces<br />
de apreciar su perfección. ¿Os habéis<br />
preguntado alguna vez si Dios detuvo su<br />
mano antes de ejercer la ira? Mirad, hay<br />
quienes dicen que Dios ha cesado de juzgar<br />
al mundo, y adoptan una actitud apática e<br />
indiferente. ¿Castigó en otro tiempo Dios a<br />
los hombres por su pecado? Algunos dicen<br />
que es severo y cruel. Los hombres lo malinterpretan<br />
porque son imperfectos en sí<br />
mismos, y no tienen la capacidad de admirar<br />
auténticamente el carácter de Dios.<br />
Esto ocurre en lo que tiene que ver con<br />
ciertas luces y sombras en el carácter del<br />
Altísimo, que Él ha combinado sabiamente<br />
y a la perfección junto con su naturaleza.<br />
Aunque no podamos ver el punto de contacto<br />
donde se unen ambas características,<br />
somos impactados con la maravilla de la<br />
armonía sagrada. Al leer las Escrituras, y en<br />
particular la vida de Pablo, vemos que se<br />
destacó por su celo hacia la obra de Dios.<br />
Pedro será recordado por su valor y osadía.<br />
Juan es admirado por su capacidad de<br />
amar. ¿Habéis notado que cuando leemos<br />
la historia de nuestro Maestro, el Señor<br />
Jesucristo, no solemos decir que fue notable<br />
por alguna virtud en particular? ¿Por qué<br />
ocurre esto? ¿Es acaso porque la intrepidez
• 16 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
y la osadía de Pedro crecieron de tal modo<br />
que echaron sombra sobre las virtudes de<br />
los demás? Cuando un hombre es notable<br />
en algunas áreas de su vida, casi siempre<br />
no lo es en otros campos. La absoluta y<br />
completa perfección de Jesucristo, hace que<br />
no podamos resaltar uno u otro de los rasgos<br />
de su carácter. No estamos acostumbrados<br />
a hablar de su celo, de su valor o de su<br />
amor. De Él decimos que tenía un carácter<br />
perfecto. Sin embargo, no somos capaces<br />
de percibir fácilmente donde se mezclaban<br />
las luces y las sombras de su personalidad.<br />
¿En qué punto su mansedumbre se amalgamaba<br />
con su valor, y su amor se fundía<br />
con su resolución para denunciar el pecado?<br />
No podemos darnos cuenta de dónde convergían<br />
los distintos puntos de su carácter.<br />
Lo mismo ocurre con Dios el Padre. Permitidme<br />
hacer las observaciones y comentarios<br />
que he hecho en mis apuntes, a causa<br />
de dos cláusulas que parecen describir atributos<br />
contrarios. Notaréis que en mi texto<br />
hay dos cosas distintas: Él es «tardo para la<br />
ira», pero «no tendrá por inocente al culpable».<br />
(Nah. 1:3). Nuestro carácter es tan imperfecto<br />
que no podemos ver la congruencia<br />
de los dos atributos. Tal vez nos preguntamos<br />
y decimos: ¿cómo es que es «tardo<br />
para la ira», pero «no tendrá por inocente al<br />
culpable»? Es porque su carácter es perfecto,<br />
pero nosotros no podemos ver estas dos<br />
características unidas la una con la otra. Su<br />
justicia es infalible, y la severidad que corresponde<br />
al dueño absoluto del universo,<br />
se combina con su amor y su encanto, su<br />
paciencia y sus tiernas misericordias. La<br />
ausencia de cualquiera de estos rasgos del<br />
carácter de Dios lo habría hecho imperfecto.<br />
La presencia de todo ellos, sella el carácter<br />
de Dios con una perfección nunca vista.<br />
Ahora trataré de analizar y presentar<br />
estos dos atributos de Dios, y el vínculo que<br />
los conecta. El Señor es tardo para la ira y<br />
grande en poder. Tendré que demostraros<br />
como la expresión «grande en poder» se<br />
refiere a la cláusula anterior y a la que sigue,<br />
como un vínculo entre ambas. Pasaremos<br />
entonces, a considerar el próximo atributo:<br />
«No tendrá por inocente al culpable»; un<br />
atributo de justicia.<br />
I. TARDO PARA LA IRA<br />
Permitidme empezar con la primera<br />
característica de Dios. Él es tardo para la ira.<br />
Dejadme que os explique este atributo y<br />
luego llegaremos hasta su mismo origen.<br />
Dios es «tardo para la ira». Cuando Misericordia<br />
vino al mundo montaba en corceles<br />
alados y los ejes de su carruajes se encendían<br />
a medida que iba adquiriendo velocidad.<br />
Sin embargo, cuando llegó IRA, caminó<br />
con un paso lento y arrastrado; no tenía<br />
prisa para matar, ni era rápido para condenar.<br />
La vara de la misericordia de Dios, está<br />
siempre extendida en su mano. La espada<br />
de su justicia está guardada en su vaina.<br />
Puede sacarse con facilidad, pero hasta que<br />
llegue el momento, seguirá sujeta por su<br />
dueño, que tiene misericordia de los pecadores,<br />
y desea perdonar sus transgresiones.<br />
En el cielo Dios tiene muchos oradores, y<br />
algunos de ellos hablan con mucha rapidez.<br />
Cuando Gabriel descendió a la tierra para<br />
traer las buenas nuevas, habló rápidamente.<br />
Cuando las huestes angélicas descendieron<br />
de la gloria, volaron con alas de relámpago,<br />
mientras proclamaban: «¡Gloria a Dios en<br />
las alturas, y en la tierra paz, buena voluntad<br />
para con los hombres!» (Lc. 2:14). Pero el<br />
Ángel de la Ira es un orador lento, que habla<br />
haciendo muchas pausas. Cuando está a<br />
punto de languidecer, Piedad une sus lánguidas<br />
notas, y continúa expresándose. A la<br />
mitad de su discurso, a menudo esconde su<br />
rostro, dando lugar para que Perdón y Misericordia<br />
continúen. El Señor de la ira se<br />
dirige a los hombres con el propósito de que<br />
sean llevados al arrepentimiento y reciban la<br />
paz y el amor de Dios.<br />
Hermanos, trataré ahora de enseñaros<br />
cómo Dios es «tardo para al ira».<br />
1. En primer lugar, me propongo probar<br />
que Él realmente es «tardo para la ira»;<br />
porque nunca castiga sin antes advertir lo<br />
que está mal. Los hombres que son coléricos<br />
y rápidos para enojarse dan una palabra<br />
seguida de un resoplido. A veces viene primero<br />
el resoplido y luego la palabra. Los<br />
reyes, en algunas ocasiones en que sus<br />
siervos se rebelaban en contra de ellos,<br />
primero les castigaban y luego les hablaban.<br />
No hacían ninguna advertencia, ni daban
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
tiempo para el arrepentimiento. Tampoco les<br />
permitían permanecer dentro de la alianza<br />
del reino. Eran echados fuera para siempre.<br />
No sucede así con Dios. Él no cortará al<br />
árbol enfermo hasta que cave la tierra a su<br />
alrededor, la abone y vuelva a recuperarlo.<br />
No borrará de la faz de la tierra a aquel<br />
hombre que tiene un carácter vil, hasta que<br />
no le haya enviado sus advertencias por<br />
medio de los profetas. No ejecutará sus<br />
juicios hasta ver que no obedecen la palabra<br />
llevada por sus enviados, y les instruirá línea<br />
sobre línea y precepto sobre precepto. Dios<br />
no destruyó ninguna ciudad sin antes advertirles<br />
seriamente a sus habitantes, sobre las<br />
consecuencias de su condición de pecado y<br />
desobediencia. Mientras Lot estuviera dentro<br />
de Sodoma, la ciudad no perecería. El<br />
mundo no fue inundado con el diluvio, hasta<br />
que ocho profetas estuvieron predicando y<br />
Noé, el octavo, profetizó sobre la venida del<br />
Señor. Dios no destruyó a Nínive antes de<br />
haber mandado a Jonás. No aplastó a<br />
Babilonia hasta que los profetas llevaron su<br />
mensaje por las calles. No destruye inmediatamente<br />
al hombre, sino que primero le<br />
hace muchas advertencias. Dios advierte<br />
por medio muchas vías; por su Palabra, por<br />
una enfermedad, por métodos providenciales<br />
y por medio de las consecuencias funestas<br />
del pecado. Él no hiere de golpe y de una<br />
forma contundente, primero reprende y<br />
amonesta. En la gracia de Dios no sucede<br />
como en la naturaleza, que primero brillan<br />
los relámpagos y después viene el trueno y<br />
el rayo. Dios manda primero el trueno de su<br />
ley, seguido por el relámpago de la ejecución.<br />
El ejecutor de la justicia divina, lleva su<br />
hacha atada a un manojo de leña, porque no<br />
cortará a los hombres de la faz de la tierra,<br />
sino hasta que los haya amonestado y éstos<br />
puedan arrepentirse. Dios es “tardo para<br />
airarse”.<br />
2. Además, nuestro Dios es también<br />
muy tardo en advertir. Si bien advierte antes<br />
de condenar, así y todo es lento en sus<br />
advertencias. Sus labios se mueven con ligereza<br />
cuando promete pero despacio<br />
cuando advierte o amenaza. El trueno retumba<br />
tardío, lento suenan los tambores del<br />
cielo cuando tocan la marcha fúnebre de los<br />
• 17 •<br />
pecadores; pero la música que proclama la<br />
gracia, el amor y la misericordia, tiene notas<br />
dulces y ligeras. Dios es tardo para airarse.<br />
Él no envió a Jonás a Nínive hasta que la<br />
ciudad se había convertido en un antro de<br />
inmundicia. No dijo a Sodoma que sería<br />
pasada por fuego, hasta que llegó a ser un<br />
centro de corrupción, detestable para el cielo<br />
y la tierra. Dios no inundó el mundo con<br />
el diluvio, ni aún amenazó con hacerlo, hasta<br />
el momento en que los pecadores hicieron<br />
alianzas prohibidas, llenaron la tierra de<br />
pecado y violencia, y se apartaron de Él. El<br />
Señor ni siquiera amenaza al pecador por<br />
medio de su conciencia, hasta que no ha<br />
pecado reiteradamente. Le amonestará una<br />
y otra vez, apremiándole para que se arrepienta,<br />
pero no hará que le salte a la vista<br />
el infierno con su increíble terror. Esperará<br />
a que una multitud irrefrenable de pecados<br />
hagan manifestar su ira. Él es lento aun para<br />
advertir o amenazar al pecador.<br />
3. Pero, lo que es mejor aún, cuando<br />
Dios hace una advertencia, ¡qué lento es en<br />
sentenciar al culpable! Una vez que le ha<br />
amonestado, diciéndole que a menos que se<br />
arrepienta recibirá el castigo, ¡cuánto tiempo<br />
le da para que se vuelva a Él! «Porque<br />
no aflige ni entristece voluntariamente a los<br />
hijos de los hombres» (Lm. 3:33). ¿Habéis<br />
meditado alguna vez en la escena del Jardín<br />
del Edén cuando el hombre cayó? Dios ya<br />
le había advertido a Adán que si pecaba,<br />
moriría. Adán pecó. ¿Se precipitó Dios en<br />
cumplir la sentencia? Dice Génesis 3:8 que<br />
Jehová «se paseaba en el huerto, al aire del<br />
día». Tal vez la fruta fue tomada temprano<br />
en la mañana, o al atardecer; pero Dios no<br />
se dio prisa en condenar. Esperó casi hasta<br />
la puesta de sol, y llegó luego el fresco del<br />
día. Se presentó ante Adán, en aquellos gloriosos<br />
días en que Dios caminaba con el<br />
hombre. Le veo caminar entre los árboles<br />
muy lentamente, su pecho palpitante y con<br />
lágrimas en su rostro por tener que condenar<br />
al hombre. Por último oigo la doliente<br />
voz: «¿Dónde estás tú?» (Gn. 3:9). ¿Dónde<br />
has caído?, pobre Adán. Has caído de mi<br />
favor; te has arrojado a ti mismo a la desnudez<br />
y al temor, pues estabas escondiéndote.<br />
Adán, ¿dónde estabas tú? Me das mu-
• 18 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
cha pena. Te creíste ser Dios. Antes de condenarte<br />
te daré una palabra de piedad.<br />
Adán, ¿dónde estás tú? Sí, el Señor fue<br />
lento en enojarse y en ejecutar la sentencia,<br />
aún cuando el mandamiento había sido quebrantado<br />
y la amenaza tuvo que ser pronunciada<br />
por necesidad. Algo similar sucedió<br />
con el diluvio. Amonestó a la tierra, pero no<br />
selló la sentencia hasta darle tiempo para el<br />
arrepentimiento. Durante ciento veinte años,<br />
Noé debía predicar la Palabra y testificar a<br />
la generación rebelde e impía. Noé tenía<br />
que construir el arca. Ésta sería como un<br />
sermón perpetuo. Debía de ponerse en lo<br />
alto de un monte, esperando la inundación<br />
para poder flotar, de manera que fuera vista<br />
en lo alto y constituyera una advertencia<br />
bien clara para los impíos. ¡Oh cielos!, ¿por<br />
qué no abristeis al instante tus fuentes de<br />
agua? Dios había dicho: «He aquí yo traigo<br />
un diluvio de aguas sobre la tierra». ¿Por<br />
qué las aguas no subieron de inmediato?<br />
«Porque», les oigo decir con un sonido de<br />
gorgoteo, «aunque Dios había hecho una<br />
advertencia, fue lento en ejecutarla, esperando<br />
que la gente se arrepintiera y se<br />
volviera de sus pecados».<br />
Lo mismo sucedió con Sodoma. Aún<br />
cuando la sentencia contra el pecador es<br />
firmada y sellada por el sello celestial de la<br />
condenación, Dios es lento en llevarla a<br />
cabo. La condena de Sodoma está sellada;<br />
Jehová ha declarado que será quemada con<br />
fuego. Pero Dios es lento en ejecutar el<br />
juicio. Se detiene. Los ángeles descienden<br />
a Sodoma, y ven la iniquidad que corre por<br />
las calles como un río. Sus habitantes, peores<br />
que las bestias, asechan detrás de las<br />
puertas. ¿Ha levantado ya Dios sus manos,<br />
diciendo: «infiernos, lloved desde lo alto?».<br />
No, la gente sigue con su alboroto toda la<br />
noche. Espera hasta el último momento, y<br />
entonces cuando el sol se está levantando,<br />
ordena que llueva fuego y azufre. Dios no<br />
se apresuró a ejecutar su condena. Una vez<br />
hecha la advertencia de que iba a desarraigar<br />
a los cananitas; declaró que las ciudades<br />
de los hijos de Amón serían juzgadas<br />
con fuego, y a Abraham le prometió que le<br />
daría la tierra a su simiente para siempre.<br />
Sin embargo, Él hizo permanecer a los hijos<br />
de Israel durante cuatrocientos años en<br />
Egipto, permitiendo a los cananitas vivir en<br />
los días de los patriarcas. Aún después,<br />
cuando guió a su pueblo fuera de Egipto, lo<br />
hizo peregrinar cuarenta años por el desierto,<br />
demorando aún más el juicio sobre los<br />
cananitas. Sin embargo, «Les daré un espacio»,<br />
dijo Él. «Aunque he sellado su condenación,<br />
a pesar de que su sentencia de<br />
muerte ha venido directamente del trono del<br />
Rey y debe ser ejecutada, les daré un respiro,<br />
hasta que la misericordia haya alcanzado<br />
su límite». Él esperaría hasta que las<br />
cenizas de Jericó y la destrucción de Hai<br />
indicaran que la espada debía salir de su<br />
vaina. Entonces Dios despertaría como un<br />
hombre poderoso y fuerte, lleno de ira.<br />
Jehová es lento en ejecutar la sentencia,<br />
aún cuando ésta ya haya sido firmada.<br />
4. ¡Ah, mis amigos!, un pensamiento funesto<br />
ha atravesado mi mente. Hay algunos<br />
hombres que todavía están vivos, y permanecen<br />
ahora bajo sentencia. Creo que la<br />
Escritura me lleva a una temible reflexión a<br />
la que quiero hacer alusión. Hay algunos<br />
hombres que están condenados antes de<br />
ser finalmente inculpados. Hay personas<br />
cuyos pecados van a juicio primero que ellos<br />
y son entregados a una conciencia cauterizada,<br />
preocupando a aquellos de quienes se<br />
dice que el arrepentimiento y la salvación<br />
son imposibles. Algunos pocos individuos en<br />
el mundo, son como aquel personaje en la<br />
novela de John Bunyan, que estaba dentro<br />
de una jaula de hierro y nunca pudo salir. Se<br />
asemejan a Esaú; no hallan lugar para el<br />
arrepentimiento, a pesar de que, contrariamente<br />
a él, no lo buscan porque, si lo hicieran,<br />
lo encontrarían. Existen muchos que<br />
han cometido el «pecado de muerte», por<br />
quienes no se puede orar, como vemos en<br />
1 Juan 5:16b: «Hay pecado de muerte, por<br />
el cual yo no digo que se pida». Pero ¿por<br />
qué, por qué no están ya en las llamas del<br />
infierno? Si van a ser condenados, si la misericordia<br />
ha cerrado los ojos para siempre<br />
sobre ellos y nunca les extenderá su mano<br />
de ayuda, ¿por qué no son barridos y cortados<br />
de la tierra de una vez? Porque Dios<br />
ha establecido: «No tendré misericordia sobre<br />
ellos, pero les dejaré vivir un poco más
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
de tiempo, pues soy reacio a ejecutar la<br />
sentencia y los eximiré hasta que se cumplan<br />
los años que un hombre debe vivir. Les<br />
permitiré tener una larga vida aquí, pues<br />
tendrán una eternidad llena de ira y maldición<br />
para siempre». Sí, dejadles tener un<br />
poco de placer aquí, pues su fin será terrible».<br />
Pero que tengan cuidado, porque aunque<br />
Dios es lento para enojarse, cuando<br />
llega el momento lo hará. Si el Señor no<br />
fuera lento para la ira, ¿no habría ya fulminado<br />
nuestras ciudades, rompiéndolas en<br />
mil pedazos y barriéndolas de la faz de la<br />
tierra? Las iniquidades de estas ciudades<br />
son tan grandes, que si Dios las desarraigara<br />
y las tirara al mar, se lo merecerían. Por<br />
la noche, nuestras calles presentan un espectáculo<br />
de vicio que es difícil de igualar.<br />
Creo que no habrá sobre la tierra una nación<br />
que tenga una capital tan corrompida e inmoral<br />
como es nuestra ciudad de Londres.<br />
Señoras y señores; permitís que os digan<br />
ciertas cosas al oído, de las cuales vuestra<br />
modestia debería de avergonzarse. Hay espectáculos<br />
públicos vergonzosos. Ya es lo<br />
suficientemente malo que en La Traviata se<br />
oigan cosas acerca del sexo y diversas<br />
obscenidades; pero que las mujeres de las<br />
esferas de más alto refinamiento y mejor<br />
gusto, lo toleren y aprueben ya es intolerable.<br />
Caballeros de Inglaterra, dejáis que los<br />
pecados de los teatros de ambientes bajos<br />
de nuestro país escapen sin vuestra censura.<br />
La más baja bestialidad infernal de una<br />
casa de juegos y los teatros de la ópera,<br />
están casi al mismo nivel. Pensaba que con<br />
las pretensiones de piedad que tiene esta<br />
ciudad y las críticas que ha tenido de la<br />
prensa, (una prensa muy poco religiosa), no<br />
serían tan indulgentes con sus bajas pasiones.<br />
Pero, por haber dorado la píldora, ya<br />
habéis sorbido el veneno. ¡Vuestra conducta<br />
está llena de concupiscencias, es engañosa<br />
y abominable! Lleváis a vuestros hijos a<br />
escuchar lo que ni vosotros mismos deberíais<br />
haber escuchado. Os sentáis en medio<br />
de una compañía grande y alegre, a escuchar<br />
cosas de las cuales vuestra decencia<br />
debería revolverse. Aunque la marea de la<br />
impiedad os tenga por el momento engañados<br />
y engullidos, aún albergo un rayo de<br />
• 19 •<br />
esperanza. ¡Ah! sólo Dios sabe de la maldad<br />
secreta de esta gran ciudad. Se necesitaría<br />
una voz fuerte como una trompeta; un profeta<br />
que grite a gran voz: «Haced sonar la<br />
alarma, hacerla sonar en esta ciudad, porque<br />
el enemigo se ha agigantado sobre<br />
nosotros». El poder del maligno es enorme,<br />
y a menos que Dios ponga su mano y haga<br />
dar marcha atrás el torrente de perdición<br />
que baja por nuestras calles, vamos rápidamente<br />
camino de la perdición. Pero Dios es<br />
lento para airarse, y todavía no ha desenvainado<br />
su espada. La ira ha dicho ayer:<br />
«¡desenváinate, espada!», y la espada se ha<br />
sacudido en su vaina. Pero la misericordia<br />
puso su mano sobre la vaina y dijo: «Quédate<br />
quieta espada, ¡atrás! La ira ha dado<br />
un golpe con el pie contra el suelo, diciendo:<br />
¡Despierta, despierta espada!». Cuando<br />
casi había sacado a relucir su filo, Misericordia<br />
volvió a decirle: «¡atrás, atrás!», y la<br />
aseguró en su envoltura. Allí duerme todavía,<br />
pues el Señor es «… Lento para la ira,<br />
y grande en misericordia» (Sal. 145:8).<br />
5. Ahora voy a explorar este atributo de<br />
Dios hasta su origen, ¿por qué Él es lento<br />
para la ira? Lo es porque Dios es infinitamente<br />
bueno. Su nombre es bueno. Su<br />
naturaleza también lo es, porque Él es lento<br />
para la ira.<br />
Repito, Dios es lento para la ira porque<br />
Él es grandioso. En general, los seres pequeños<br />
son rápidos para enojarse. El perrito<br />
malhumorado ladra a cada una de las persona<br />
que pasa frente a él. Pero el león y el<br />
búfalo están acostados, tranquilos en la<br />
hierba y son lentos para mostrar su fiereza.<br />
El Señor es lento para la ira, porque es<br />
grande en poder.<br />
II. GRAN<strong>DE</strong> EN PO<strong>DE</strong>R<br />
Veamos ahora la relación del vínculo del<br />
que hablábamos anteriormente. Una poderosa<br />
razón por la cual Dios es lento para<br />
airarse es porque es grande en poder. Éste<br />
es un vínculo que conecta esta parte del<br />
tema y la última, por lo que ruego vuestra<br />
atención. Insisto: esta expresión, grande en<br />
poder, conecta la primera frase con la última,<br />
y lo hace de esta manera. El Señor es tardo<br />
para airarse, y lo es porque es grande en
• 20 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
poder. «¿Cómo dice usted eso?», me diréis.<br />
Pues porque el que es grande en poder,<br />
tiene poder sobre sí mismo, y el que puede<br />
mantener su temperamento bajo control y<br />
someter a su propia persona, es más grande<br />
que el que gobierna una ciudad, o conquista<br />
una nación. Ya hemos visto cómo Dios despliega<br />
su poder en el trueno que nos alarma<br />
y en el relámpago, cuya luz nos sobrecoge.<br />
Él abre las puertas del cielo y vemos su brillo<br />
cegador; y luego las vuelve a cerrar en un<br />
momento sobre la tierra polvorienta. Lo que<br />
nos parece tan impresionante no es sino una<br />
muestra del enorme poder que Él tiene<br />
sobre sí mismo. Cuando el poder de Dios<br />
hace que se restrinja a sí mismo, es verdadero<br />
poder; porque es el poder que controla<br />
al mismo poder, el poder que ata a la omnipotencia.<br />
Es, sin duda, un poder excelente.<br />
Dios es grande en poder y por tanto,<br />
puede guardar el enojo. Un hombre con una<br />
mente fuerte puede soportar que lo insulten<br />
y cargar con varias ofensas, porque es fuerte.<br />
La mente débil salta y se enoja a la menor<br />
provocación. La mente fuerte lo sobrelleva<br />
todo como una roca; no se mueve aunque<br />
reciba mil golpes. Dios marca a sus enemigos<br />
y sin embargo no se mueve. Se queda<br />
quieto y deja que le maldigan sin montar en<br />
cólera. Si Dios fuera menos de lo que es y<br />
tuviera menos poder del que le conocemos,<br />
habría enviado todos sus rayos y truenos<br />
sobre la tierra hasta vaciar los depósitos de<br />
los cielos. Las potentes minas de energía y<br />
combustible que Él ha puesto dentro del<br />
subsuelo terrestre, harían explotar el planeta<br />
en miles de estallidos. Todos nosotros<br />
volaríamos por los aires; seríamos consumidos<br />
y al final destruidos. Bendecimos a Dios<br />
que la grandeza de su poder es justamente<br />
nuestra protección; él es tardo en airarse<br />
porque es grande en poder.<br />
Ahora no tendré dificultad en demostraros<br />
cómo este vínculo se une a sí mismo<br />
con la próxima parte del texto. «Jehová es<br />
tardo para la ira y grande en poder, y no<br />
tendrá por inocente al culpable» (Nah. 1:3).<br />
Esto no necesita ser demostrado por medio<br />
de palabras, no tengo más que tocar los<br />
sentimientos, y lo veréis. La grandeza de su<br />
poder es una seguridad, y una seguridad de<br />
que Él no tendrá por inocente al culpable.<br />
¿Quien de vosotros puede mirar una tormenta<br />
como la que tuvimos el viernes pasado<br />
sin que los pensamientos sobre vuestros<br />
pecados se revolvieran en vuestro seno?<br />
Cuando brilla el sol y el tiempo está bueno,<br />
los hombres no piensan en Dios como el<br />
sancionador, o en Jehová como el vengador.<br />
Sin embargo, en días de gran tempestad,<br />
¿quién de nosotros no palidece de miedo?<br />
Sin embargo, ocurre que algunos creyentes<br />
muchas veces se regocijan en estas tormentas<br />
y dicen: «mi alma está en paz en medio<br />
de este espectáculo de la tierra y el cielo. Yo<br />
me regocijo en él. Es un gran día en la casa<br />
de mi Padre, un día en que hay gran fiesta<br />
en los cielos».<br />
«El Dios que reina en las alturas,<br />
y lanza los truenos cuando le place,<br />
que cabalga sobre los cielos<br />
tormentosos,<br />
y gobierna los mares,<br />
Este terrible Dios es nuestro,<br />
nuestro Padre y nuestro amor,<br />
Él hará descender sus poderes<br />
celestiales,<br />
para llevarnos a Él.<br />
Pero el hombre que no tiene una buena<br />
conciencia estará alarmado hasta cuando<br />
las maderas de su casa crujan. Los fundamentos<br />
de la tierra parecen gemir. ¡Ah!,<br />
¿quién es el que no tiembla? Sus árboles<br />
están desgajados por el medio. Un rayo ha<br />
abierto sus troncos y allí yacen malditos<br />
para siempre, una muestra de lo que Dios<br />
puede hacer. ¿Quién estuvo allí y los vio?<br />
¿Fue un blasfemo? ¿Blasfemó allí mismo?<br />
¿Era alguien que quebrantó el día de reposo?<br />
¿Era un arrogante? ¿Despreció a Dios?<br />
¡Oh, cómo se sacudía entonces y temblaba!<br />
¿No habéis visto sus pelos de punta? ¿No<br />
se palidecieron al instante sus mejillas?<br />
¿No cerró sus ojos y caminó horrorizado<br />
hacia atrás al ver ese terrible espectáculo;<br />
temiendo que Dios hiciese lo mismo con él?<br />
Sí amigos, cuando se ve el poder de Dios<br />
en la tempestad, ya sea en la tierra o en el<br />
mar, en el terremoto y en el huracán, es una<br />
prueba de que Él no dejará escapar a los<br />
malvados. Yo no sé cómo explicar esta clase<br />
de sentimiento, pero sin embargo es la
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
verdad. Los majestuosos despliegues de la<br />
omnipotencia, tienen un efecto convincente<br />
aún en la mente más dura. Dios, que es tan<br />
poderoso, «no tendrá por inocente al culpable».<br />
Amigos, así os he tratado de explicar<br />
y simplificar la función de este vínculo.<br />
III. JUSTICIERO<br />
El último atributo, y el más terrible, es<br />
que «no tendrá por inocente al culpable»<br />
(Nah. 1:3). En primer lugar, permitidme que<br />
desdoble estas palabras para daros una<br />
explicación más clara; y luego trataré ir a su<br />
origen como hice con el primer atributo.<br />
Dios «no tendrá por inocente al culpable».<br />
¿Cómo puedo probar ésto? Lo haré de<br />
la siguiente manera: El Señor nunca ha<br />
perdonado un pecado que quedara sin castigo.<br />
A través de todos los siglos de la historia,<br />
Dios nunca ha borrado un pecado sin<br />
que éste haya recibido primero su castigo.<br />
¿Qué? preguntaréis vosotros, ¿las personas<br />
que están ya en el cielo no han sido<br />
perdonadas? ¿O no hay muchos transgresores<br />
perdonados, que han escapado sin<br />
castigo? Él ha dicho: «Yo deshice como una<br />
nube tus rebeliones, y como niebla tus pecados»<br />
(Is. 44:22).<br />
1. Sí, es muy cierto, y mi aseveración<br />
también lo es; ni uno solo de esos pecados<br />
que han sido perdonados quedaron sin<br />
castigo. ¿Me preguntáis cómo y por qué<br />
algo así puede ser verdad? Os señalo a la<br />
atroz escena del Calvario. El castigo que no<br />
cayó sobre el pecado perdonado, cayó allí.<br />
La nube de justicia fue cargada con fiero<br />
granizo. El pecador lo merecía; descendió<br />
sobre él, pero, por todas estas cosas, cayó<br />
y consumió su furia; cayó allí, en la gran<br />
reserva de miseria; y cayó en el corazón del<br />
Salvador. Las plagas, los azotes, que deberían<br />
caer sobre nuestra ingratitud, no cayeron<br />
sobre nosotros, sino en algún otro lugar,<br />
y ¿quién fue el que las recibió? Dime<br />
Getsemaní; ¡Oh dime cumbre del Calvario!,<br />
¿quién fue azotado?. La doliente respuesta<br />
llega; “Eli, Eli, ¿lama sabactani?” (Mat.<br />
27:46). “Dios mío, Dios mío, por qué me has<br />
desamparado?” Es Jesús, sufriendo todos<br />
los castigos del pecado. La transgresión es<br />
perdonada, Aunque el pecador es liberado.<br />
• 21 •<br />
2. Pero, diréis vosotros, esta no es una<br />
prueba muy definitiva de que “no tendrá por<br />
inocente al culpable”. Yo sostengo que sí lo<br />
es, y de una forma muy clara. Pero, ¿queréis<br />
una prueba más convincente de que Dios no<br />
tendrá por inocente al culpable? Entonces,<br />
necesito guiaros a través de una larga lista<br />
de terribles maravillas que Dios ha escrito;<br />
las maravillas de su venganza. ¿Debo<br />
mostraros el Edén arruinado? ¿Queréis que<br />
os permita ver a un mundo ahogado y los<br />
monstruos marinos saltando en la inundación<br />
y metiéndose en los palacios de los<br />
reyes? ¿O tal vez deberíais escuchar el grito<br />
final del último hombre que se está ahogando<br />
en el diluvio, después de haber sido<br />
barrido por una enorme ola de un mar que<br />
no tiene orilla? ¿Queréis que os haga ver la<br />
muerte montando sobre la cresta de una ola,<br />
triunfando porque ha conseguido llevar a<br />
cabo su propósito. Todos los hombres han<br />
muerto, salvándose solamente aquellos que<br />
están en el arca? ¿Necesito mostraros a la<br />
ciudad de Sodoma, con sus habitantes aterrados,<br />
cuando el volcán de la poderosa ira<br />
derramó fuego y azufre sobre ella? ¿Queréis<br />
que os enseñe la tierra abriendo su boca<br />
y tragando a Coré, Datán y Abirán? ¿Necesito<br />
llevaros a las plagas de Egipto?<br />
¿Debo de repetir el grito de muerte del<br />
Faraón, y cómo se ahogaban todas sus<br />
huestes? Seguramente, no necesitáis que<br />
os mencione las ciudades que están en<br />
ruinas o las naciones que han sido cortadas<br />
de la faz de la tierra en un día. Sabéis bien<br />
que Dios en su disgusto e ira, ha sacudido<br />
la tierra de un lado para el otro y ha derretido<br />
montañas. No, tenemos suficientes pruebas<br />
en la historia y en la Escritura, de que “Dios<br />
no tendrá por inocente al culpable”. Sin<br />
embargo, si queréis la mejor de las pruebas,<br />
deberíais montar en las negras alas de una<br />
miserable imaginación, y volar más allá del<br />
mundo, al oscuro terreno del caos; lejos,<br />
muy lejos, donde las batallas de fuego están<br />
centellando con una luz hórrida. Debéis ir<br />
con la seguridad del espíritu, volando hasta<br />
encontrar al gusano que nunca muere, el<br />
abismo que no tiene fin, para ver el fuego<br />
que nunca se apaga y los gritos y gemidos<br />
de los hombres que se han alejado de Dios
• 22 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
para siempre. Si os fuera posible oír los<br />
gruñidos, los chillidos y quejidos de las almas<br />
allí torturadas, y luego volver a este<br />
mundo, petrificados de horror, entonces diríais,<br />
ciertamente «Dios no tendrá por inocente<br />
al culpable». ¿Sabéis una cosa? El<br />
infierno es el argumento del texto. Que<br />
nunca tengáis necesidad de probar el texto<br />
sintiendo en vosotros mismos el desdoblamiento<br />
de estas palabras: “Dios no tendrá<br />
por inocente al culpable”.<br />
3. Ahora, llevaremos este terrible atributo<br />
a su origen. ¿Por qué lo hacemos? Repetimos;<br />
Dios no tendrá por inocente al culpable,<br />
porque Él sea bueno. ¿Qué? ¿Acaso la<br />
bondad de Dios demanda que los pecadores<br />
sean castigados? Así es. El Juez, porque<br />
ama a su nación, debe condenar al criminal.<br />
«No puedo dejarle ir libre y no debo hacerlo,<br />
porque si lo hiciera, usted saldría a matar a<br />
otras personas que pertenecen a este país.<br />
No puedo ni debo dejarle en libertad, he de<br />
de condenarle desde la parte más sensible<br />
de mi naturaleza». La bondad de un rey demanda<br />
el castigo de aquellos que son culpables.<br />
En la legislatura no es malicioso<br />
hacer leyes severas contra los grandes<br />
pecadores, se hacen por amor hacia el resto<br />
de los hombres, pues el pecado debe ser<br />
refrenado. Las grandes compuertas, que<br />
contienen el torrente del pecado, están<br />
pintadas de negro, y parecen las horribles<br />
paredes de un calabozo. Me hacen estremecer<br />
en mi espíritu. Pero, ¿son acaso pruebas<br />
de que Dios no es bueno? No señores, si se<br />
pudieran abrir de par en par esas compuertas<br />
y dejar que el diluvio del pecado nos<br />
cubra, entonces los hombres gritarían: «¡Oh<br />
Dios, oh Dios!», cierra las puertas del castigo<br />
con sus goznes. ¡Cierra esas puertas<br />
para que este mundo no pueda ser nuevamente<br />
destruido por personas que se han<br />
convertido en seres peores que las bestias.<br />
Por causa de la bondad, es necesario que<br />
el pecado sea castigado. Misericordia, con<br />
sus ojos llorosos, (pues ella ha llorado por<br />
los pecadores), cuando ve que no se van a<br />
arrepentir, parece más severa que la Justicia<br />
en toda su majestad. Deja caer de su mano<br />
la bandera blanca y dice: «No, yo les llamé<br />
y rehusaron venir. Extendí mi mano, y nadie<br />
la consideró. Dejadles morir, dejadles morir».<br />
Y esa terrible palabra que pronuncia<br />
Misericordia es un trueno más potente que<br />
la misma maldición de Justicia. ¡Oh, sí! la<br />
bondad de Dios demanda que si pecan, los<br />
hombres deben morir eternamente.<br />
Además, la justicia de Dios lo demanda.<br />
Dios es infinitamente justo, y su justicia<br />
demanda que los hombres sean castigados,<br />
a menos que se vuelvan a Él con todo el<br />
propósito de su corazón. ¿Necesito pasar<br />
por todos los a tributos de Dios para probarlo?<br />
Creo que no será necesario. Todos nosotros<br />
debemos creer que el Dios que es<br />
tardo para la ira y grande en poder, está<br />
también seguro de que no considerará inocente<br />
al culpable. Y ahora un diálogo personal<br />
contigo, querido amigo.¿Cuál es tu estado<br />
en esta mañana? Hombre o mujer que<br />
estás aquí; ¿cuál es tu estado? ¿Puedes<br />
mirar al cielo y decir: «Aunque he pecado en<br />
gran manera, sé que Cristo ha sido castigado<br />
en mi lugar».<br />
«Mi fe mira atrás y ve<br />
La carga que Él soportó<br />
Cuando colgando de aquella cruz,<br />
Mis pecados y mi culpa Él cargó».<br />
¿Puedes tú, con una fe humilde, mirar<br />
a Jesús y decir: «mi sustituto, mi refugio, mi<br />
escudo; tú eres mi roca, mi confianza, en ti<br />
yo confío?». Entonces amado, no tengo nada<br />
que decirte, salvo esto: nunca tengas<br />
miedo al ver el poder de Dios, pues ahora<br />
estás perdonado y aceptado. Por medio de<br />
la fe has volado a Cristo como tu refugio. El<br />
poder de Dios no necesita aterrarte ya más,<br />
así como el escudo y la espada del guerrero<br />
no aterran a su mujer e hijo. «No, dice su<br />
mujer, ¿Es él fuerte? Lo es para mí. ¿En su<br />
brazo musculoso, y sus nervios rápidos y<br />
fuertes? Son rápidos y fuertes para mí.<br />
Mientras él viva, los extenderá sobre mi<br />
cabeza. Por cuanto su espada puede vencer<br />
a los enemigos, también puede vencer a los<br />
que están contra mi, y rescatarme». Estad<br />
gozosos y no tengáis miedo de su poder.<br />
CONCLUSIÓN<br />
Pero, ¿has acudido alguna vez a Cristo<br />
como refugio? ¿No crees en el Redentor?<br />
¿Le has confiado alguna vez tu alma en sus
Dios Padre, Jesucristo, Espíritu Santo<br />
manos? Entonces, amigos míos, oídme, en<br />
el nombre de Dios, oídme solo un momento.<br />
Amigo mío, no estaría en tu posición siquiera<br />
por una hora. ¿Por qué mantienes esa<br />
posición? Has pecado, y Dios no te tendrá<br />
por inocente; por el contrario, te castigará.<br />
Ahora te está dejando vivir, pero estás reservado<br />
para la condenación. ¡Pobre de aquel<br />
que está reservado sin tener el perdón! Tu<br />
reserva pronto se acabará; tu reloj de arena<br />
se está vaciando cada día. En algunos de<br />
vosotros la muerte ya ha puesto su fría<br />
mano, y ha emblanquecido vuestros cabellos.<br />
Necesitas de un apoyo, de tu bastón,<br />
él es ahora la única barrera entre tú y la<br />
tumba. Y todos vosotros, ancianos y jóvenes,<br />
estáis en un estrecho trozo de tierra, el<br />
istmo de la vida, estrechándose cada vez<br />
más; y tú, tú, y tú estáis sin perdonar. Hay<br />
una ciudad que será saqueada, y tú te hallas<br />
dentro de ella. Los soldados se encuentran<br />
a las puertas, se da la voz de mando para<br />
que cada hombre que está en la ciudad se<br />
salve de la muerte dando la contraseña.<br />
«Dormid, dormid, hoy no será el ataque».<br />
«Pero será mañana, señor». «¡Ay!, dormid,<br />
dormid; no será sino hasta mañana; retrasadlo,<br />
retrasadlo». «Puedo oír el tambor a<br />
las puertas de la ciudad. El ariete se está<br />
acercando. Las puertas se están sacudiendo.»<br />
«Dormid, dormid, los soldados no han<br />
llegado aún a las puertas; seguid durmiendo,<br />
todavía no pidáis misericordia.» «¡Ay!,<br />
pero oigo el sonido del clarín. ¡Qué horror!<br />
los gritos desesperados de los hombres y<br />
las mujeres! Los están matando; caen, caen<br />
al suelo». «Duerme, duerme, todavía no están<br />
a tu puerta; pero, ¡cielos!, están a las<br />
puertas, con pasos lentos pero fuertes, oigo<br />
a los soldados marchar escaleras arriba».<br />
«No, puedes seguir durmiendo, aún no han<br />
llegado a tu habitación». «¡Pero mirad, han<br />
abierto la puerta de pronto. Es la puerta que<br />
os separa de ellos, y allí están!» «No, duerme<br />
todavía, duerme; la espada no está aún<br />
en tu cuello, duerme, duerme». Ahora sí,<br />
está en tu garganta, y la miras horrorizado.<br />
Duerme, duerme. ¡Pero te has ido! «Demonio,<br />
¿por qué me dijiste que me quedara<br />
quieto? Hubiera sido conveniente escapar<br />
de la ciudad cuando las puertas eran sacu-<br />
• 23 •<br />
didas por primera vez. ¿Por qué no pedí la<br />
palabra de contraseña antes de que entraran<br />
las tropas? ¿Y por qué no salí corriendo<br />
por las calles, y grité la contraseña cuando<br />
los soldados estaban allí? ¿Por qué me quedé<br />
hasta que la espada estuvo en mi garganta?»<br />
«Ay, demonio que eres, maldito<br />
seas; ¡pero yo estaré maldito junto contigo<br />
para siempre!». Sabéis la aplicación de este<br />
drama. Es una parábola que todos vosotros<br />
podéis exponer. No necesitáis que yo os<br />
diga que la muerte os sigue los pasos, que<br />
la justicia quiere devoraros, y que Cristo<br />
crucificado es la única contraseña que os<br />
puede salvar, pero que todavía no habéis<br />
aprendido. Para alguno de vosotros, la<br />
muerte se está acercando, acercando cada<br />
vez más, y está cerca de todos vosotros. No<br />
necesito exponeros y explicaros que Satanás<br />
es el demonio. ¡Cómo le maldeciréis a<br />
él y a vosotros mismos en el infierno por<br />
habernos retrasado! ¿Cómo, viendo que<br />
Dios era tardo para la ira, habéis sido vosotros<br />
tan tardos para el arrepentimiento?<br />
Dios es grande en poder, y Él no daba de<br />
inmediato salida a su ira. Por eso retrasasteis<br />
vuestros pasos y no le buscasteis; y ¡he<br />
aquí que estáis donde estáis!<br />
Espíritu de Dios, ¡bendice estas palabras<br />
y hazlas llegar a las almas para que<br />
puedan ser salvas; que hoy mismo, algunos<br />
pecadores sean traídos a los pies del Salvador,<br />
y supliquen su misericordia! Te lo<br />
pedimos en el nombre de Jesús. Amén.<br />
2. DIOS, QUIEN TODO LO VE<br />
«El Seol y el Abadón están delante de<br />
Jehová; ¡cuanto más los corazones de los<br />
hombres!» (Proverbios 15:11).<br />
INTRODUCCIÓN: La omnisciencia divina.<br />
I. UN GRAN HECHO <strong>DE</strong>CLARADO<br />
1. Infierno o muerte.<br />
a) Dios sabe donde yacen sus hijos<br />
b) Dios conoce el destino de cada cual<br />
2. Destrucción o infierno.<br />
II. EL GRAN HECHO INFERIDO<br />
1. ¿Por qué?
• 24 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
a) Los corazones están abiertos ante Él<br />
2. ¿Cómo conoce Dios el corazón?<br />
a) Dios pruebe y examina<br />
3. ¿Qué?<br />
a) Dios ve el corazón del hombre<br />
4. ¿Cuándo?<br />
a) En todo momento y lugar<br />
CONCLUSIÓN: Dios lo ve todo.<br />
DIOS, QUIEN TODO LO VE<br />
INTRODUCCIÓN<br />
A menudo os habéis reído ante la ignorancia<br />
de los paganos que se inclinan delante<br />
de los dioses de madera y piedra. Tal vez<br />
citasteis las palabras de la Escritura: “Que<br />
tiene ojos y no ve, que tiene oídos y no oye”<br />
(Jer. 5:21). Por lo tanto, habéis testificado<br />
que no pueden ser dioses en absoluto,<br />
porque no ven ni oyen, ni hay en ellos una<br />
pizca de vida. No os imaginabais cómo esos<br />
hombres podían degradar su entendimiento<br />
haciendo de esas cosas objetos de adoración.<br />
¿Puedo haceros solamente una pregunta?<br />
Vuestro Dios puede ver y oír, ¿sería<br />
vuestra conducta diferente en algún aspecto<br />
si tuvierais un Dios como los que adoran los<br />
paganos? Suponed por un minuto que<br />
Jehová, pudiera ser (aunque es casi blasfemo<br />
suponerlo) herido con ceguera, de modo<br />
que no viera las obras de los hombres ni<br />
conociera sus pensamientos. ¿No os volveríais<br />
más descuidados en vuestra conducta,<br />
de lo que sois ahora? En nueve de cada diez<br />
casos, y tal vez en una más grande y lamentable<br />
proporción, la doctrina de la<br />
Omnisciencia Divina, si bien es recibida y<br />
creída, no tiene efectos prácticos en nuestras<br />
vidas. La mayoría de la humanidad se<br />
olvida de Dios; hay naciones enteras que<br />
conocen su existencia y creen que Dios les<br />
ve, y sin embargo viven como si no lo tuvieran.<br />
Mercaderes, granjeros, dueños de tiendas,<br />
de campos, esposos con sus familias,<br />
esposas y amas de casa, viven como si Dios<br />
no existiera; como si no hubiera ningún ojo<br />
observándoles, ningún oído que oyera la voz<br />
de sus labios y ninguna mente eterna que<br />
atesorara la recolección de sus actos. ¡Ah,<br />
somos ateos prácticos, pero aquellos de<br />
nosotros que nacimos de nuevo y hemos<br />
pasado de muerte a vida, no deberíamos<br />
serlo. Multitudes de hombres no serán nunca<br />
afectados por este cambio, seguirían<br />
viviendo de la misma manera que ahora con<br />
sus vidas tan vacías de Dios en sus caminos,<br />
que su ausencia no les afectará en<br />
ningún aspecto. Permitidme entonces, en<br />
esta mañana, con la ayuda de Dios, despertar<br />
vuestros corazones y que Él me asegure<br />
que mis palabras puedan quitar algún ateísmo<br />
práctico de entre vosotros. Trataré de<br />
presentaros a Dios como el que todo lo ve,<br />
y grabar en vuestras mentes el tremendo<br />
hecho de que siempre estamos siendo observados<br />
por el Todopoderoso.<br />
En nuestro texto tenemos, primero de<br />
todo, un gran hecho declarado “El Seol y el<br />
Abadón están delante de Jehová” (Pr.<br />
15:11). En segundo lugar, tenemos un gran<br />
hecho inferido «¡Cuánto más los corazones<br />
de los hombres!»<br />
I. UN GRAN HECHO <strong>DE</strong>CLARADO<br />
Comenzaremos con el gran hecho declarado<br />
un hecho que nos provee con las<br />
premisas de donde deducimos la conclusión<br />
práctica de la segunda frase «¡Cuánto más<br />
los corazones de los hombres!» La mejor<br />
interpretación que le podéis dar a esas dos<br />
palabras infierno y destrucción, creo que<br />
está comprendida en una frase como esta:<br />
«La muerte y el infierno están delante del<br />
Señor». El estado separado de los espíritus<br />
que han partido, y la destrucción, Abadón,<br />
como lo dice en hebreo, el lugar de tormento,<br />
son ambos solemnemente misteriosos<br />
para nosotros, pero suficientemente manifiestos<br />
para Dios.<br />
1. Primero pues, la palabra que aquí se<br />
traduce como infierno puede ser también ser<br />
traducida como muerte, o el estado de los<br />
espíritus que han partido. Ahora bien, la<br />
muerte, con todas sus solemnes consecuencias,<br />
es visible ate el Señor. Entre<br />
nosotros y el más allá de los espíritus que<br />
han partido, hay una gran nube negra. Aquí<br />
y allá, el Espíritu Santo ha hecho como si<br />
fueran grietas en la pared de separación, por<br />
medio de la cual podemos ver por la fe, que
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
• 235 •<br />
Capítulo III<br />
SAGRADA ESCRITURA<br />
Estudio de la Biblia,<br />
Parábolas,<br />
Personajes,<br />
Tipos y figuras
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
1. Estudio de la Biblia<br />
26. MANERAS <strong>DE</strong> ESPIRITUALIZAR<br />
«En estas cosas hay una alegoría, pues<br />
estas mujeres son dos pactos» (Gálatas<br />
4:24).<br />
INTRODUCCIÓN<br />
I. NO HAY QUE FORZAR UN TEXTO<br />
AL ESPIRITUALIZARLO<br />
II. NO ESPIRITUALIZAR<br />
SOBRE ASUNTOS IN<strong>DE</strong>CENTES<br />
III. NO ESPIRITUALIZAR<br />
PARA IMPRESIONAR<br />
IV. DISTINGUIR CON CUIDADO<br />
HISTORIA Y PARÁBOLA<br />
V. PARÁBOLAS Y MILAGROS EN SU<br />
CONTENIDO SIMBÓLICO<br />
VI. ESPIRITUALIDAD E INGENIO<br />
MANERAS <strong>DE</strong> ESPIRITUALIZAR<br />
INTRODUCCIÓN<br />
Muchos que escriben sobre la homilética,<br />
condenan en términos severos incluso<br />
el que accidentalmente se espiritualice un<br />
texto. Dice Adán Clarke: «La predicación<br />
alegórica vicia el gusto y encadena el entendimiento<br />
tanto del predicador como de los<br />
oyentes». La regla de Wesley es mejor:<br />
«Haced uso raras veces de la espiritualización,<br />
y alegorizad muy poco». «Escoged<br />
textos», dicen estos maestros, «de cuyo<br />
sentido claro y literal podáis tratar; nunca os<br />
permitáis hacer uso de otro significado que<br />
no sea el más obvio de un pasaje; nunca os<br />
permitáis acomodaros o adaptaros un texto;<br />
esto es un artificio propio de los hombres<br />
poco instruidos; una treta de los charlatanes;<br />
una manifestación miserable de mal gusto y<br />
de imprudencia». Quiero honrar a los que<br />
merecen la honra, pero no puedo menos<br />
que disentir de esta opinión tan ilustrada,<br />
• 237 •<br />
creyendo que es más caprichosa que exacta,<br />
y más aparente que verdadera. Por ejemplo,<br />
¿qué otra cosa, si no es un mero capricho<br />
o algo peor, pudo haber inducido al Sr.<br />
Athanase Coquerel a escribir criticas como<br />
éstas? «Para nosotros cristianos, el sacerdocio<br />
universal y supremo del Hijo de Dios,<br />
no se recomienda en lo más mínimo, cuando<br />
se asemeja al pontificado de Melquisedec;<br />
y nuestra peregrinación hacia el país celestial<br />
teniendo a Jesús de jefe, se parece muy<br />
poco a la de Israel hacia la tierra prometida,<br />
teniendo como tal a Josué, no obstante que<br />
los nombres se asemejan entre si. Muchos<br />
textos se prestan con una facilidad maravillosa<br />
a esta clase de interpretación que en<br />
realidad no lo es». Señor, sálvanos, que perecemos,<br />
«clamaron los apóstoles, cuando<br />
la tempestad en la mar de Galilea amenazaba<br />
la destrucción de su barca». «¿Quieres<br />
ser sano?», dijo Cristo al paralítico de<br />
Betsaida. Conocemos que sería muy fácil<br />
alegorizar estas palabras. Se ha hecho eso<br />
mil veces, y tal vez ningún predicador, especialmente<br />
cuando se encuentre desprovisto<br />
de textos estudiados y de esqueletos<br />
formados, se rehúsa a emplear este recurso<br />
tanto más seductor, cuanto que es fácil en<br />
extremo. Compuse un sermón extenso sobre<br />
la invitación de Moisés a su suegro<br />
Hobab o Jethro, (Nm. 10:29): «Nosotros nos<br />
dirigimos al lugar del cual Jehová ha dicho:<br />
Yo os lo daré. Ven con nosotros». La división<br />
era muy sencilla y fácil. Comencé con un<br />
exordio histórico: El lugar es el cielo; el<br />
Señor nos lo da como nuestro país. El verdadero<br />
creyente dice a cada uno de sus<br />
hermanos: «Ven con nosotros, etc., etc.».<br />
Nunca me he perdonado a mí mismo el<br />
haber escrito y aprendido de memoria 30<br />
páginas relativas a este tema. Si el Sr.<br />
Coquerel no hubiera incurrido en mayor falta<br />
que esta, seria mucho mejor ministro de lo<br />
que es actualmente. Se puede hacer mucho<br />
bien eligiendo de vez en cuando textos olvidados,<br />
singulares, notables o raros; y<br />
estoy cierto de que si apeláramos a un jurado<br />
de predicadores prácticos que han<br />
tenido buen éxito en su vocación, y no han<br />
sido sólo teóricos, tendríamos la pluralidad<br />
de votos en nuestro favor. Tal vez los rabinos
• 238 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
ilustrados de nuestra generación sean demasiado<br />
sublimes y celestiales para condescender<br />
en bajar hasta los hombres humildes;<br />
pero nosotros –que no tenemos ningún<br />
cultivo, ni ilustración profunda, ni elocuencia<br />
arrebatadora de qué gloriarnos–<br />
hemos creído conveniente hacer uso del<br />
mismo método que los ilustres han reprobado,<br />
porque es para nosotros el modo más<br />
eficaz de evitar la rutina de una formalidad<br />
fastidiosa, y también nos da una especie de<br />
sal con qué sazonar la verdad que sería de<br />
otro modo desabrida. Muchos de los que<br />
lograron el mejor éxito en ganar almas, tuvieron<br />
a bien dar un papirote a su ministerio,<br />
y fijar la atención de su congregación haciendo<br />
uso de vez en cuando de algún<br />
método original y desconocido. La experiencia<br />
no les ha enseñado que estuvieran en<br />
error, sino lo contrario. Hermanos, no temáis<br />
espiritualizar, ni escoger textos singulares;<br />
hacedlo solo prudentemente. Seguid buscando<br />
pasajes de la Biblia, no solo dándoles<br />
su sentido más palpable, como es vuestro<br />
deber, sino también sacando de ellos lecciones<br />
que no se puedan encontrar en la superficie.<br />
Recibid el consejo en lo que pueda<br />
valer; pero os recomiendo seriamente que<br />
pongáis de manifiesto a los críticos sutiles,<br />
que hay algunos que no adoran la imagen<br />
de oro que han levantado. Os aconsejo, y<br />
que no os entreguéis a continuas e indiscretas<br />
«imaginaciones», como Jorge Fox las<br />
llamaría. No os ahoguéis porque se os recomienda<br />
que os bañéis, ni os conviene que<br />
os ahorquéis porque se dice que el tannin<br />
es muy útil como astringente. Una cosa<br />
admisible, si llega a ser excesiva, es vicio,<br />
así como el fuego es buen amigo en el<br />
hogar, pero tirano temible cuando se encuentra<br />
en una casa incendiada. El exceso,<br />
aun de una cosa buena, ahíta y fastidia, y<br />
en ningún caso es esto más cierto que en<br />
el que estamos tratando.<br />
I. NO HAY QUE FORZAR UN TEXTO<br />
AL ESPIRITUALIZARLO<br />
El primer canon que observar es: «no<br />
forcéis un texto espiritualizándolo». Esto<br />
sería un pecado contra el sentido común.<br />
¡Cuán terriblemente se ha maltratado y des-<br />
pedazado la Palabra de Dios por determinada<br />
clase de predicadores que han dado tormento<br />
a ciertos textos para hacerlos revelar<br />
lo que de otro modo nunca habrían dicho!<br />
El Sr. Slopdash, de quien Rowland Hill<br />
nos habla en sus Diálogos de una Aldea, es<br />
el tipo perfecto de una clase numerosa de<br />
predicadores. Lo describe como haciendo<br />
un discurso sobre las palabras del panadero<br />
de Faraón que podemos ver en Génesis<br />
40:16: «Tenía tres canastillos blancos sobre<br />
mi cabeza». Valiéndose de este texto, ese<br />
«necio, tres veces ungido», como diría cierto<br />
amigo mío, ¡discurrió sobre la doctrina de la<br />
Trinidad! Un ministro cristiano muy amado,<br />
hermano venerable y excelente, y uno de los<br />
mejores predicadores de su distrito, me dijo<br />
que un domingo, en el culto de su capilla se<br />
extrañó de no ver un labrador y a su esposa.<br />
Continuó extrañándolos en la congregación<br />
por espacio de muchas semanas, hasta que<br />
un lunes, encontrando por casualidad al<br />
marido en la calle, le dijo:<br />
–¡Qué milagro!, Juan, no le he visto a<br />
usted por mucho tiempo.<br />
–No señor –respondió aquel–, no nos<br />
hemos aprovechado del ministerio de usted<br />
tanto en estos últimos días como antes.<br />
–¿De veras, Juan? lo siento mucho.<br />
–Bien, hablando con toda franqueza, le<br />
diré a usted que nos gustan a mí y a mi<br />
mujer, las doctrinas de gracia y, por tanto,<br />
hemos asistido recientemente a los cultos<br />
del Sr. Bawler.<br />
–¡Ah! ¿se refiere usted al hermano que<br />
ministra el culto de los hiper calvinistas?<br />
–Sí, señor, y estamos muy contentos,<br />
recibimos muy buen alimento allí, dieciséis<br />
onzas en cada libra. Nos estábamos muriendo<br />
de hambre bajo el ministerio de usted,<br />
aunque le respetaré a usted siempre, señor,<br />
como hombre.<br />
–Muy bien, amigo; por supuesto que<br />
usted debe asistir donde pueda conseguir el<br />
mayor bien verdadero; pero ¿qué recibió<br />
usted el domingo pasado?<br />
–¡Oh, señor! tuvimos un culto muy precioso:<br />
en la mañana tuvimos… tal vez no<br />
deba decírselo a usted, pero realmente disfrutamos<br />
de un gran privilegio.<br />
–Si, pero ¿en qué consistió, Juan?
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
–Señor, el ministro nos explicó de un<br />
modo admirable y precioso, aquel pasaje<br />
que dice: «Si tienes gran apetito, pon cuchillo<br />
a tu garganta cuando te sentares a comer<br />
con algún señor».<br />
–Sí, y ¿qué dijo el predicador sobre<br />
aquel texto?<br />
–Bien, señor, le diré a usted lo que él<br />
dijo, pero quiero saber primero ¿qué hubiera<br />
usted dicho sobre este pasaje?<br />
–No sé, Juan, me parece que no lo hubiera<br />
escogido; pero si hubiera tenido que<br />
predicar sobre él, habría dicho que una<br />
persona muy afecta a comer y beber, debe<br />
estar muy encima de sí mientras se halle en<br />
presencia de los grandes, pues de lo contrario,<br />
se arruinará a sí mismo. La glotonería,<br />
aun en esta vida, es ruinosa».<br />
–¡Ah! –exclamó el hombre–, esa es la<br />
interpretación seca de usted. Como dije a mi<br />
mujer el otro día, desde que comenzamos<br />
a oír al Sr. Bawler, se nos ha abierto la Biblia<br />
de tal modo que podemos ver mucho más<br />
en ella que antes.<br />
–Sí, y ¿qué les dijo a ustedes el Sr.<br />
Bawler concerniente a su texto?<br />
–Bien, comenzó diciendo que un hombre<br />
que tenía gran apetito, era un joven converso,<br />
que siempre tenía muchas ganas de<br />
oír la predicación, y siempre quería alimento;<br />
pero que no estaba siempre bien informado<br />
en cuanto a la clase de comida que<br />
le convendría mejor.<br />
–Bien, y ¿qué más, Juan?<br />
–Dijo que si el joven converso se sentara<br />
con un señor, es decir, con un predicador<br />
de la ley, las consecuencias serían muy<br />
tristes para él.<br />
–Pero, ¿qué hubo del «cuchillo», Juan?<br />
–Señor, el Sr. Bawler nos dijo que era<br />
una cosa muy peligrosa la de oír a los predicadores<br />
de la ley, que, a no dudarlo, arruinarían<br />
al que lo hiciera; y que eso sería lo<br />
mismo que el que se cortaran la garganta.<br />
Supongo que el asunto fue llamar la<br />
atención sobre los efectos dañinos de permitir<br />
a los jóvenes cristianos que escuchen<br />
a otros ministros de los de la escuela hiper<br />
calvinista; y la lección sacada fue la de que<br />
este hermano bien podría poner un cuchillo<br />
a su garganta antes que asistir a un culto de<br />
• 239 •<br />
su ministro anterior. Esto fue excederse en<br />
el modo de interpretar y aleccionar.<br />
Hemos oído hablar de otro sujeto que se<br />
ocupó de Proverbios 21:17: «Hombre necesitado<br />
será el que ama el deleite; y el que<br />
ama el vino y ungüentos no enriquecerá».<br />
Los Proverbios son un campo favorito para<br />
los que espiritualizan. Aquí ejercen su aptitud<br />
para alegorizar con toda libertad. Nuestro<br />
hombre dispuso del pasaje del modo<br />
siguiente: «El que ama el deleite», es decir,<br />
el cristiano que goza de los medios de la<br />
gracia «será hombre necesitado», a saber,<br />
será pobre en espíritu; y «el que ama el vino<br />
y el ungüento», es decir, el que disfruta de<br />
las provisiones de la alianza y goza del<br />
aceite y vino del Evangelio, no enriquecerá»,<br />
o sea, no se estimará a sí mismo como rico:<br />
enseñando así la excelencia de los que son<br />
pobres en espíritu, y como deseen regocijarse<br />
de los deleites del Evangelio. Éste es<br />
un pensamiento muy bueno y propio, pero<br />
no lo encuentro en aquel texto. Todos habéis<br />
oído hablar de la interpretación famosa dada<br />
por el Sr. Guillermo Huntingdon, al pasaje de<br />
Isaías 11:8: «Y el niño de teta se entretendrá<br />
sobre la cueva del áspid, y el recién destetado<br />
extenderá su mano sobre la caverna<br />
de la víbora». «El niño de teta», es decir, el<br />
nene en la gracia, «se entretendrá sobre la<br />
cueva del áspid», es decir, sobre la boca del<br />
arminiano. Entonces sigue una descripción<br />
de los juegos en que los cristianos sencillos<br />
sobrepujan en sabiduría a los arminianos.<br />
Los profesores de la otra escuela de teología,<br />
ordinariamente han tenido a bien no<br />
responder a sus opositores en el mismo<br />
espíritu, de otro modo, los antinomianos<br />
bien podrían haberse encontrado en el mismo<br />
rango que las víboras con sus opositores,<br />
desafiándolos jactanciosamente en la<br />
boca de sus cavernas. Esta clase de abuso<br />
perjudica solo a los que lo emplean. Las<br />
diferencias teológicas se explican y se esfuerzan<br />
mucho mejor, por medios enteramente<br />
distintos de estas bufonadas. Los<br />
efectos producidos por la pura estupidez<br />
unida al amor propio, son a veces muy<br />
cómicos. Basta que se refiera un ejemplo.<br />
Un buen ministro me dijo el otro día, que<br />
había estado predicando recientemente a su
• 240 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
congregación sobre los veintinueve cuchillos<br />
de Esdras. Estoy cierto de que él sabrá<br />
manejar estos utensilios prudentemente,<br />
pero no pude menos de decirle que esperaba<br />
que él no hubiera imitado a aquel sabio<br />
intérprete que vio en el número impar de<br />
cuchillos, una referencia a los veinticuatro<br />
ancianos del Apocalipsis. Un pasaje de los<br />
Proverbios dice así: «Por tres cosas se alborota<br />
la tierra, y la cuarta no la puede sufrir;<br />
por el siervo cuando reinare, y por el necio<br />
cuando se hartare de pan; por la mujer<br />
aborrecida cuando se casare, y por la sierva<br />
cuando heredare a su señora» (Pr. 30:21-<br />
23). Un ministro muy amigo a espiritualizar,<br />
dice que estas palabras son una representación<br />
figurada de la obra de la gracia en el<br />
alma, y que enseñan lo que perturba a los<br />
arminianos y los hace pensativos. «Un siervo<br />
cuando reine», es decir, pobres siervos<br />
tales como nosotros, cuando nos sea dado<br />
reinar juntamente con Cristo; «un necio<br />
cuando se harte de pan», es a saber, pobres<br />
hombres necios tales como nosotros, cuando<br />
nos sea dado comer del mejor trigo de<br />
la verdad del Evangelio; «una mujer aborrecida<br />
cuando se case, es decir, un pecador<br />
cuando se una a Cristo; «una sierva cuando<br />
herede a su señora», es a saber, cuando<br />
nosotros, que éramos pobres siervos o esclavos<br />
bajo la ley, lleguemos a disfrutar los<br />
privilegios de Sara, y a hacernos herederos<br />
de nuestra señora. Éstas son unas cuantas<br />
muestras de las curiosidades eclesiásticas,<br />
tan numerosas y apreciables como las reliquias<br />
que se recogen en gran número todos<br />
los días en el campo de batalla de Waterloo,<br />
y son recibidos por los pocos instruidos cual<br />
tesoros inapreciables. Pero os he cansado<br />
y no quiero malgastar más vuestro tiempo.<br />
Yo creo que no es necesario amonestaros<br />
que os apartéis de toda esta clase de extravagantes<br />
absurdos. Tales cosas deshonran<br />
la Biblia, insultan el sentido común de los<br />
oyentes, y humillan al ministro. No es esta<br />
la espiritualización que os recomendamos,<br />
así como el cardillo del Líbano no es el cedro<br />
de Líbano. Guardaos de aquella trivialidad<br />
pueril y tendencia atroz de torcer textos, que<br />
os hará sabios a vista de los necios, pero<br />
necios a vista de los sabios.<br />
II. NO ESPIRITUALIZAR<br />
SOBRE ASUNTOS IN<strong>DE</strong>CENTES<br />
Nuestro segundo consejo es que nunca<br />
espiritualicéis sobre asuntos indecentes. Es<br />
necesario advertiros esto, porque la familia<br />
de predicadores poco juiciosos son muy<br />
afectos a hablar de cosas que tiñen de<br />
sonrojos las mejillas de la modestia. Hay<br />
cierta clase de escarabajos que se crían en<br />
la inmundicia, y estos animalejos tienen su<br />
prototipo entre los hombres. Recuerdo ahora<br />
a un teólogo raro que trataba con un gusto<br />
admirable y con una unción sensual, el<br />
pasaje de la concubina hecha diez pedazos.<br />
Greenacre mismo no hubiera podido<br />
haberlo hecho mejor. ¡Cuántas cosas abominables<br />
no se han dicho sobre algunos de<br />
los símiles más severos y horripilantes de<br />
Jeremías y de Ezequiel! Donde el Espíritu<br />
Santo se ha expresado valiéndose de un<br />
estilo velado y casto, estos hombres han<br />
quitado el velo, y hablado como tan solo las<br />
lenguas sueltas se atreverían a hacerlo. En<br />
verdad yo no soy escrupuloso: lejos de ahí;<br />
pero explicaciones del renacimiento que se<br />
basan en las analogías sugeridas por una<br />
partera; exposiciones minuciosas de la vida<br />
de los casados, me encolerizarían y me<br />
inclinarían a mandar a imitación de Jehú,<br />
que los que tal descaro tienen, fuesen arrojados<br />
del puesto elevado que osaran deshonrar<br />
por su impudencia desvergonzada.<br />
Creo que ningún espíritu puro debe estar<br />
sujeto al aliento más ligero de indecencia, ni<br />
mucho menos en el púlpito. La esposa de<br />
César debe estar fuera de toda sospecha,<br />
y los ministros de Jesucristo deben ser inmaculados<br />
en su vida y en sus palabras.<br />
Señores, los besos y abrazos en que se<br />
deleitan algunos predicadores, son detestables;<br />
seria mucho mejor no predicar sobre<br />
el Cantar de los Cantares de Salomón, que<br />
tratarlo, como lo han hecho muchos hermanos,<br />
con un estilo medio indecente. Los<br />
jóvenes deben tener empeño especial en<br />
ser escrupulosa y celosamente modestos y<br />
puros en sus palabras. A un anciano se le<br />
permite más libertad, quién sabe por qué;<br />
pero un joven no tendría pretexto alguno, si<br />
violara la más perfecta delicadeza.
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
III. NO ESPIRITUALIZAR<br />
PARA IMPRESIONAR<br />
En tercer lugar, nunca espiritualicéis a<br />
fin de llamar la atención sobre vuestro propio<br />
talento extraordinario. Tal objeto sería malo,<br />
y el método empleado seria necio. Únicamente<br />
un egregio simplón buscará que se le<br />
guarde consideración especial por haber<br />
hecho lo que casi todos los hombres hubieran<br />
podido hacer igualmente bien. Cierto<br />
aspirante predicó una vez sobre la palabra<br />
«pero», esperando así ganarse el favor de<br />
la congregación que, según su modo de<br />
pensar, no podía menos de entusiasmarse<br />
por el talento de un hermano que podía extenderse<br />
tanto al tratar de una simple conjunción.<br />
Su asunto parece que era éste: por<br />
mucho bueno que hubiera en el carácter de<br />
un hombre, o por admirable que fuera en<br />
sus circunstancias, siempre habría alguna<br />
dificultad, alguna prueba en conexión con<br />
esto. Por poner un ejemplo, «Naamán era<br />
un gran varón delante de su señor, pero<br />
leproso». Cuando el orador bajó del púlpito,<br />
los diáconos dijeron: «Bien, usted acaba de<br />
darnos un sermón muy raro; pero nos consta<br />
con toda claridad, que no es usted la persona<br />
ideal para esta congregación». ¡Ay de<br />
la agudeza, cuando llega a ser tan despreciable,<br />
y con todo, pone una arma en manos<br />
de sus propios enemigos!<br />
Recordad y tened presente que el espiritualizar<br />
no es algo admirable como manifestación<br />
de la destreza intelectual, aunque<br />
podáis hacerlo bien, y recordad también que<br />
sin discreción es el modo más fácil de revelar<br />
vuestra extrema necedad. Señores, si<br />
anheláis rivalizar con Orígenes, en sus interpretaciones<br />
extravagantes y originales, sería<br />
provechoso que leyerais su biografía y<br />
notareis atentamente las necedades en que<br />
cayó no obstante su ilustración, por permitir<br />
que una imaginación desenfrenada dominara<br />
totalmente su juicio; y si lleváis por mira<br />
exceder a los declamadores vulgares de la<br />
generación pasada, dejadme que os recuerde<br />
que la gorra y las campanitas no influyen<br />
tanto ahora en la gente, como hicieron hace<br />
algunos años.<br />
• 241 •<br />
IV. DISTINGUIR CON CUIDADO<br />
HISTORIA Y PARÁBOLA<br />
Nuestra cuarta advertencia, es que nunca<br />
pervirtáis la Escritura con pretexto de<br />
darle un significado original y espiritual, no<br />
sea que os hagáis reos de aquella maldición<br />
solemne con que se guarda y se cierra el<br />
rollo de la inspiración. El Sr. Cook, de Maidenhead,<br />
se vio obligado a separarse de<br />
Guillermo Huntingdon, a causa de que éste<br />
interpretaba el 7º mandamiento como dirigido<br />
por Dios Padre a su Hijo, y teniendo este<br />
significado: «No codiciarás la mujer del diablo,<br />
a saber, de los reprobados». No podemos<br />
menos que exclamar al oírla: «¡horrible!».<br />
Quizá seria un insulto a vuestra razón<br />
y religión decir: detestad el pensamiento de<br />
tal profanación. Por instinto, la aborrecéis.<br />
Además, nunca permitáis que vuestra<br />
congregación se olvide de que las narraciones<br />
que espiritualizáis, son hechos y no<br />
meras fábulas o parábolas. Este significado<br />
palpable de un pasaje, nunca se debe anegar<br />
en la exuberancia de vuestra imaginación,<br />
sino debe ponerse de manifiesto con<br />
toda claridad, y ocupar el primer rango en la<br />
importancia. Vuestra interpretación acomodada,<br />
nunca debe hacer abstracción del<br />
sentido original y nativo del texto, ni aun<br />
menoscabarlo. La Biblia no es una compilación<br />
de alegorías interesantes, ni de tradiciones<br />
poéticas e instructivas, sino que enseña<br />
hechos literales, y revela realidades tremendas.<br />
Poned de manifiesto a todos los que os<br />
escuchen, vuestra persuasión plena de la<br />
verdad de esta declaración. Seria muy triste<br />
para la Iglesia, que el púlpito adoptara aun<br />
aparentemente, la teoría escéptica de que<br />
las Santas Escrituras no son sino una mitología<br />
pulida, consignada autoritativamente,<br />
en la cual glóbulos de verdad se encuentran<br />
en solución en un océano de detalles poéticos<br />
e imaginarios. Sin embargo, espiritualizar<br />
textos tiene un lugar legítimo, o más<br />
bien lo tiene el don particular que induce a<br />
los hombres a hacerlo. Los hombres desprovistos<br />
de imaginación y de ingenio niegan<br />
esto, así como las águilas pueden poner en<br />
duda la legalidad de cazar moscas; sin<br />
embargo, las golondrinas fueron creadas
• 242 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
con este fin, así el fin principal de algunos<br />
hombres es el ejercicio de una imaginación<br />
piadosa. Por ejemplo, habéis visto frecuentemente<br />
que los tipos ofrecen un campo muy<br />
vasto para el ejercicio de una ingeniosidad<br />
santificada. ¿Qué necesidad tenéis de buscar<br />
una referencia en la Biblia a «mujeres<br />
detestables» de que tratar en vuestros sermones,<br />
mientras tengáis enfrente el Tabernáculo<br />
en el desierto, con todos sus utensilios<br />
sagrados, el holocausto, el sacrificio<br />
propiciatorio y todos los otros sacrificios que<br />
fueron ofrecidos a Dios? ¿Por qué buscáis<br />
novedades, cuando tenéis delante de vosotros<br />
el templo y todas sus glorias? El talento<br />
más capaz de interpretar los tipos, puede<br />
ocuparse casi sin límites, de los símbolos<br />
legítimos de la Palabra de Dios, y tendrá<br />
mayor satisfacción en este ejercicio, puesto<br />
que esta clase de símbolos se han instituido<br />
por Dios. Cuando hayáis tratado de todos<br />
los tipos del Antiguo Testamento, os restará<br />
todavía el tesoro de mil metáforas.<br />
Una explicación discreta de las alusiones<br />
poéticas de las Santas Escrituras, será<br />
muy aceptable a vuestras congregaciones,<br />
y con la bendición divina, muy provechosa.<br />
Pero dando por sentado que habéis explicado<br />
todos los tipos, ordinariamente reconocidos<br />
como tales, y que habéis arrojado vuestra<br />
luz sobre los emblemas y las expresiones<br />
figuradas de la Biblia, ¿deberán dormir después<br />
vuestra imaginación y aptitud para<br />
interpretar los símiles? De ningún modo.<br />
Cuando el apóstol Pablo encuentra un misterio<br />
en Melquisedec, y hablando de Agar y<br />
Sara, dice: «Las cuales cosas son dichas<br />
por alegoría», nos da un precedente para<br />
que descubramos alegorías Bíblicas en<br />
otros pasajes además de los referidos. A la<br />
verdad, los libros históricos nos ofrecen alegorías<br />
no solo aquí y allá, sino que parece<br />
que como un todo han sido escritas con el<br />
fin de darnos una enseñanza simbólica. Un<br />
pasaje del prefacio de la obra del Sr.<br />
Andreas Jukes sobre los tipos del Génesis,<br />
nos enseñará sin forzar la interpretación,<br />
puede muy bien una teoría bien elaborada,<br />
formarse por una inteligencia piadosa. Ved<br />
lo que dice ese autor llevado en alas de su<br />
imaginación: como base o razón de lo que<br />
ha de seguir, se nos demuestra primero lo<br />
que se origina del hombre y de todas las<br />
distintas formas de vida que ya por naturaleza<br />
o ya por gracia, puede producir la raíz<br />
del viejo Adán. Esto se encuentra en el libro<br />
del Génesis. Enseguida vemos que no siendo<br />
bueno lo que ha procedido de Adán, es<br />
preciso que haya redención, por esto encontramos<br />
a un pueblo escogido, redimido por<br />
la sangre del Cordero y rescatado de Egipto.<br />
Esto es lo que se contiene en el Éxodo.<br />
Siendo conocida la redención, adquirimos la<br />
certeza de que los escogidos necesitan acceso<br />
a Dios, el Redentor, y que en el santuario<br />
aprenden el modo de conseguirlo. Esto<br />
se consigna en el Levítico. Después caminando<br />
como peregrinos por el desierto de<br />
este mundo, una vez salidos de Egipto, casa<br />
de esclavitud, país de maravillas y de la<br />
sabiduría humana para dirigirnos a la tierra<br />
prometida más allá del Jordán, tierra que<br />
fluye leche y miel, se aprenden las pruebas<br />
del camino. Esto se ve en el libro de los<br />
Números. A continuación viene el deseo de<br />
cambiar el desierto por la tierra prometida,<br />
en la cual los elegidos no quieren entrar por<br />
algún tiempo aun después de haber conocido<br />
la redención. Esto corresponde al deseo<br />
que tienen los escogidos de realizar su<br />
progreso, en cierto grado, de conocer la virtud<br />
de la resurrección, de vivir en suma, aun<br />
en este mundo, como si estuvieran en lugares<br />
celestiales. En este concepto siguen<br />
lógicamente las reglas y los preceptos que<br />
se deben obedecer para lograr el fin indicado.<br />
El Deuteronomio, segunda anunciación<br />
de la ley, segunda purificación, nos habla del<br />
camino de progreso. Después de todo esto,<br />
se llega a la tierra de Canaán. Atravesamos<br />
el Jordán; conocemos prácticamente la<br />
muerte de la carne, y lo que es ser circuncidado<br />
y quitar de nosotros el oprobio de<br />
Egipto. Ahora conocemos qué significa ser<br />
resucitado con Cristo, y tener lucha no contra<br />
sangre y carne, sino contra principados<br />
y malicias espirituales que habitan en los<br />
aires. Esto lo vemos en Josué. Enseguida<br />
viene la derrota de los escogidos en lugares<br />
celestiales, derrota que resulta de haber<br />
hecho pactos con los cananeos en vez de<br />
haberlos vencido. Esto nos consta en los
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
Jueces. Después de esto, las distintas formas<br />
de gobierno que la Iglesia ha de conocer,<br />
pasan sucesivamente en los libros de<br />
los Reyes. Éstas se extienden desde el establecimiento<br />
de la monarquía en Israel, hasta<br />
su extinción, época en que los escogidos<br />
son a consecuencia de sus pecados, entregados<br />
en poder de Babilonia. Siendo conocido<br />
esto, con toda su vergüenza, vemos<br />
que el resto de los escogidos, cada una<br />
según su fuerza, hacen lo que les es posible<br />
para restaurar a Israel. Algunos como<br />
Esdras, regresan a Canaán para reedificar<br />
el templo, es decir para restaurar el verdadero<br />
culto; y otros como Nehemías, suben<br />
para reconstruir el muro, es decir, para restablecer<br />
con licencia de los gentiles, una<br />
imitación débil de la política antigua, mientras<br />
que otro resto en Ester, se ve cautivo,<br />
pero fiel y providencialmente salvado, por<br />
más que el nombre de Dios no aparece ni<br />
una sola vez en todo ese relato. No os recomiendo<br />
que hagáis uso de la imaginación<br />
en un grado tan extravagante como el de<br />
este autor en algunos comentarios de sus<br />
escritos, en los cuales vemos su tendencia<br />
hacia el misticismo; pero sin embargo, leeréis<br />
la Palabra de Dios con un interés aumentado<br />
en extremo, si notáis la relación<br />
mutua de los libros de la Biblia y el desarrollo<br />
de sus tipos, siguiendo un orden sistemático.<br />
Bien podemos agregar que la aptitud<br />
para espiritualizar, se empleará con provecho<br />
generalizando los grandes principios<br />
universales que se ingieren de hechos minuciosos<br />
y distintos. Este uso es ingenioso,<br />
instructivo y legitimo. Tal vez no queráis predicar<br />
sobre el texto «Tómala por la cola»<br />
(Éx. 4:4); pero la observación sugerida por<br />
este pasaje, es muy interesante: «hay un<br />
modo especial con que debemos recibirlo<br />
todo». Moisés tomó la serpiente por la cola,<br />
y así podemos mirar nuestras aflicciones de<br />
tal modo que se volverán en vara que obre<br />
prodigios; también debemos tener mucho<br />
cuidado con respecto a nuestro modo de<br />
creer en las doctrinas de la gracia, de hacer<br />
frente a los impíos, etc., etc. De ese modo<br />
podréis inferir de centenares de sucesos<br />
bíblicos, grandes principios generales que<br />
no se expresan en ninguna parte con toda<br />
• 243 •<br />
claridad. Considerad, por ejemplo, estas<br />
muestras sacadas de los escritos del Sr. Jay<br />
(Sal. 74:14): «Tú magullaste las cabezas del<br />
Leviatán y lo diste por comida al pueblo del<br />
desierto». Esto enseña la doctrina: que han<br />
de ser muertos los mayores enemigos del<br />
pueblo peregrino de Dios, y que el recuerdo<br />
de esta misericordia refrigerará a los santos.<br />
Leemos (Gn. 35:8): «Entonces murió Débora,<br />
nodriza de Rebeca, y fue sepultada a las<br />
raíces de Betel debajo de una encina; y<br />
llamó su nombre Alón-bacut». Sirviéndose<br />
de este texto, el Sr. Jay trata de los buenos<br />
siervos que dijeron al rey: «he aquí, tus siervos<br />
están prestos a todo lo que nuestro<br />
Señor el rey eligiere», y enseña que un lenguaje<br />
como éste puede ser dirigido por los<br />
cristianos a Cristo. Si acaso alguno no estuviera<br />
conforme con el modo de espiritualizar<br />
usado tan eficaz y juiciosamente por el<br />
Sr. Jay, tendrá que ser una persona cuya<br />
opinión bien podéis pasar inadvertida. Según<br />
mi aptitud, me he esforzado en hacer<br />
algo semejante, y los diseños de muchos<br />
sermones de esta clase pueden encontrarse<br />
en mi pequeña obra titulada Tarde por Tarde,<br />
incluyéndose otros pocos en el volumen<br />
que lleva por nombre Mañana por Mañana.<br />
Un ejemplo de buen sermón basado en<br />
una interpretación extravagante e imperdonable<br />
es el de Everardo que se halla en su<br />
Tesoro Evangélico. El discurso sobre Josué<br />
15:16, 17, lo basa en las palabras: «Y dijo<br />
Caleb: al que hiriere a Quiriat-sefer y la tomare,<br />
yo le daré a mi hija Acsa por mujer.<br />
Y la tomó Otoniel, hijo de Cenez, hermano<br />
de Caleb; y él le dio por mujer a su hija<br />
Acsa». En este sermón las declaraciones<br />
del predicador se basan en la traducción de<br />
los nombres propios hebraicos, según la<br />
cual el pasaje dice: «Un buen corazón dijo:<br />
«Al que hiriere y tomare la ciudad de la letra,<br />
daré el rompimiento del velo; y Otoniel lo<br />
tuvo por el tiempo propio y oportuno de Dios,<br />
y se casó con Acsa, es decir, gozó del rompimiento<br />
del velo, y de este modo, recibió la<br />
bendición tanto de las fuentes de arriba,<br />
como de las de abajo». ¿No habrá modo<br />
mejor de enseñar que debemos buscar el<br />
sentido interior de la Biblia, y no descansar<br />
en las meras palabras o en la letra del Libro?
• 244 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
V. PARÁBOLAS Y MILAGROS EN SU<br />
CONTENIDO SIMBÓLICO<br />
Las parábolas de nuestro Señor prestan<br />
una oportunidad muy buena para el ejercicio<br />
de una imaginación madura y disciplinada al<br />
que quiera explicar e interpretar; y acabadas<br />
éstas, quedan todavía los milagros que son<br />
muy fecundos en sus enseñanzas simbólicas.<br />
A no dudarlo, los milagros son los sermones<br />
en acción de nuestro Señor Jesucristo.<br />
En sus enseñanzas sin par, tenéis sus<br />
«sermones orales;.y en sus incomparables<br />
actos», se encuentran sus sermones puestos<br />
en práctica. El libro de Trench sobre los<br />
milagros, a pesar de contener algunas herejías,<br />
puede ser muy útil en este estudio.<br />
Todas las maravillas de nuestro Señor se<br />
hallan llenas de enseñanzas. Considerad,<br />
por ejemplo, la historia de la curación del<br />
hombre sordo y mudo. Sus enfermedades<br />
nos sugieren a lo vivo el estado caído del<br />
hombre; y el modo de proceder de nuestro<br />
Señor, comprueba de un modo muy instructivo,<br />
el plan de la salvación: «Jesús le tomó<br />
aparte de la gente». Así es preciso que el<br />
alma llegue a sentir su propia personalidad<br />
e individualidad, y que sea conducida a la<br />
soledad. «Metió sus dedos en las orejas de<br />
él», es decir, en la fuente del mal indicado:<br />
de este modo se convencen los pecadores<br />
de su estado. «Y escupiendo, etc..», el<br />
Evangelio es un medio sencillo y menospreciado<br />
de lograr la salvación, y el pecador,<br />
para recibir ésta, debe humillarse a sí mismo<br />
bajo las condiciones de aquel. «Tocó su<br />
lengua...», indicando así con mayor claridad,<br />
el centro de la dificultad. Así se nos<br />
aumenta el sentimiento de nuestra necesidad.<br />
«Y mirando el cielo Jesús recordó a su<br />
paciente la verdad de que toda la fuerza<br />
debía llegarle de arriba;» lección es ésta que<br />
todo investigador espiritual debe aprender.<br />
«Gimió», enseñándonos así que los medios<br />
de nuestra salvación son los sufrimientos del<br />
Gran Médico. Y cuando él dijo Ephatha, que<br />
significa «se ha abierto...», vemos en estas<br />
palabras la expresión de la gracia eficaz que<br />
efectuó una curación inmediata, perfecta y<br />
permanente. Esta explicación puede serviros<br />
como ejemplo de muchas, y bien podéis<br />
creer que los milagros de Cristo son<br />
una galería de cuadros que comprueban su<br />
trabajo entre los hombres. Sin embargo,<br />
esta muestra que acabamos de estudiar,<br />
debe prevenimos de la necesidad de ser<br />
discretos al tratar de las parábolas o de las<br />
metáforas de la Biblia. El Dr. Gill es un teólogo<br />
cuyo nombre debe ser mencionado<br />
siempre respetuosa y honorablemente en<br />
esta casa donde se encuentra todavía su<br />
púlpito; pero su explicación de la parábola<br />
del hijo pródigo, me parece absurda en<br />
extremo en algunas partes. El comentador<br />
erudito nos dice que «el becerro engordado»<br />
¡era el Señor Jesucristo! A la verdad, uno no<br />
puede menos que estremecerse al ver tal<br />
extravagancia en un modo de espiritualizar<br />
como aquí se ve. Después notamos su<br />
exposición de la parábola del Buen Samaritano.<br />
Se nos dice que la cabalgadura sobre<br />
la cual se puso el herido es también nuestro<br />
Señor Jesucristo y los dos denarios que el<br />
Buen Samaritano dio al huésped, son el<br />
Antiguo y Nuevo Testamento o las ordenanzas<br />
del Bautismo y de la Cena del Señor.<br />
Pero pese a esta advertencia, podéis conceder<br />
mucha libertad en espiritualizar a<br />
hombres de un genio poético raro, como por<br />
ejemplo, a Juan Bunyan. Señores. ¿han<br />
leído ustedes alguna vez la espiritualización<br />
del templo de Salomón por Juan Bunyan?<br />
Es, sin duda, una obra muy notable, llena de<br />
un ingenio santificado. Por ejemplo, considerad<br />
como muestra, una de sus explicaciones<br />
extravagantes, y ved si se puede mejorar.<br />
Trata de las hojas de la puerta del Templo.<br />
«Las hojas de esta puerta, como os dije<br />
antes, se podían doblar, y así como os<br />
sugerí anteriormente, tienen un significado<br />
especial e interesante. Porque de este modo<br />
cualquier hombre, y especialmente un nuevo<br />
discípulo, bien podría equivocarse, creyendo<br />
que todo el pasaje se le había abierto,<br />
siendo así que no todo, sino sólo una cuarta<br />
parte de él se le había apenas descubierto.<br />
Porque, como dije antes, estas puertas<br />
nunca se han abierto hasta ahora enteramente,<br />
ni aun en el antitipo; pues nadie<br />
todavía ha llegado a ver en ningún tiempo<br />
todas las riquezas y toda la plenitud que se<br />
encuentran en Jesucristo. Por esto digo que<br />
un novicio, si juzgara por la vista actual, y
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
especialmente si viera solo un poco, bien<br />
podría equivocarse, por cuya razón esta<br />
clase de personas, por regla general, tienen<br />
mucho temor de no llegar nunca a entrar por<br />
las puertas preferidas. ¿Qué dices tú, oh<br />
discípulo nuevo, no se encuentra en este<br />
estado tu alma? ¿No te parece a ti que eres<br />
un pecador demasiado culpable para ser<br />
salvo? Pero tú, oh pecador, no temas, las<br />
puertas son de goznes, y de consiguiente<br />
pueden abrirse más y más si hubiere necesidad.<br />
Por tanto, cuando vengas a esta<br />
puerta y te figures que no hay lugar para que<br />
entres, toca y te será abierta más ampliamente<br />
y serás recibido» (Lc. 11:9; Jn. 6:37).<br />
Por esto, quien quiera que seas, vienes a la<br />
puerta cuyo tipo era la del templo; no fíes<br />
pues en tus primeras concepciones de las<br />
cosas, sino cree que hay gracia abundante.<br />
No sabes todavía lo que Cristo puede hacer;<br />
las puertas son de goznes. «Él es poderoso<br />
para hacer todas las cosas mucho más<br />
abundantemente de lo que pedimos o entendemos»<br />
(Ef. 3:20). Las bisagras que sostienen<br />
estas puertas, fueron hechas, así como<br />
os dije, de oro. Esto quiere decir por un lado<br />
que giraba sobre motivos de amor y a impulsos<br />
del amor; y por otro, que sus aberturas<br />
eran ricas. La puerta que nos conduce<br />
a Dios, gira sobre bisagras de oro. Los postes<br />
de que pendían estas puertas eran de<br />
olivo, ese árbol grueso y aceitoso, para enseñarnos<br />
que nunca se abren de mala gana<br />
ni lentamente, así como lo hacen aquellas<br />
cuyas bisagras carecen de aceite. Siempre<br />
están aceitadas, y así se abren fácil y prontamente<br />
a los que las tocan. Por esto leéis<br />
que el que habita en esta casa, da espontáneamente,<br />
ama espontáneamente, y nos<br />
hace bien de todo corazón. «Y me alegraré<br />
con ellos haciéndoles bien; y los plantaré en<br />
esta tierra en verdad, de todo mi corazón y<br />
de toda mi alma». (Jer. 32:41; Ap. 21:6; 22:<br />
17). Por tanto, el aceite de gracia significado<br />
por ese árbol aceitoso, o esos postes de<br />
olivo de los cuales pendían estas puertas,<br />
las hacen abrir fácil y alegremente al alma.<br />
VI. ESPIRITUALIDAD E INGENIO<br />
Cuando Bunyan explica el hecho de que<br />
fueron hechas las puertas de madera de<br />
• 245 •<br />
haya, ¿quién, excepto él, hubiera dicho: «La<br />
haya es también la casa de la cigüeña, esa<br />
ave inmunda, así como Cristo es el asilo, y<br />
amparo de los pecadores?». Dice el texto:<br />
«en las hayas hace su casa la cigüeña;» y<br />
Cristo dice a los pecadores que notan su<br />
falta de abrigo: «Venid a mí y os haré descansar».<br />
El sirve de refugio a los oprimidos,<br />
refugio en las tribulaciones. (Dt. 14:18; Lv.<br />
11:19; Sal. 104:17; 74:2, 3; Mt. 11:27, 28;<br />
He. 6:17-20). En su «Casa del bosque del<br />
Líbano», encuentra más dificultad, pero sale<br />
del paso como ningún otro pudiera haberlo<br />
hecho. Las tres hileras de pilares, cada una<br />
compuesta de quince son para él un enigma<br />
muy difícil, y no puede descifrarlo, pero lo<br />
intenta valerosamente, y abandona la tarea<br />
sólo cuando todos sus esfuerzos fueron<br />
infructuosos. El Sr. Bunyan es jefe, cabeza<br />
y príncipe de todos los alegoristas, y no<br />
debemos seguirle en los profundos lugares<br />
de expresión típica y simbólica. El era nadador;<br />
nosotros no somos sino vadeadores, y<br />
no debemos salir de la esfera de nuestros<br />
alcances. Antes de concluir esta lectura<br />
quiero daros uno o dos ejemplos del modo<br />
de espiritualizar, que me fueron muy conocidos<br />
en mi juventud. Nunca podré olvidarme<br />
de un sermón predicado por un hombre<br />
poco instruido, pero notable, que era mi<br />
vecino en el campo. Recibí yo las notas del<br />
discurso de sus propios labios, y espero que<br />
queden como notas, y nunca sirvan otra vez<br />
de base para la predicación de un sermón.<br />
El texto fue éste: «El mochuelo, la lechuza<br />
y el cuclillo». Os parecerá probablemente<br />
que estas palabras no son muy fecundas en<br />
pensamientos; así me parecieron a mí, y por<br />
tanto le pregunté inocentemente: «¿Y cuáles<br />
son las divisiones del sermón?». Me<br />
contestó ingeniosamente: «¿Divisiones?<br />
tuerce los pescuezos de las aves, y luego<br />
tendrás tres divisiones, es decir, el mochuelo,<br />
la lechuza y el cuclillo». Se ocupó de<br />
enseñar que todas estas aves eran inmundas<br />
según la ley ceremonial, y que eran<br />
tipos evidentes de los pecadores inmundos.<br />
Los mochuelos eran las personas que robaban<br />
a hurtadillas, y aquellas que falsificaban<br />
sus mercaderías, y todas las que engañaban<br />
a sus semejantes clandestinamente, sin
• 246 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
que se sospechase que eran pícaros. Las<br />
lechuzas eran un tipo de borrachos, los cuales<br />
están siempre despiertos en la noche,<br />
mientras en el día apenas pueden caminar<br />
sin lastimarse por tener tanto sueño. Agregó<br />
que había lechuzas también entre los cristianos<br />
profesos. La lechuza parece grande<br />
solo por las muchas plumas que tiene, pero<br />
es muy chica sin ellas, así muchos de los<br />
que se llaman cristianos no son más que<br />
plumas, y si pudiera quitárseles sus pretensiones<br />
arrogantes, se reducirían a muy<br />
poco. El cuclillo representaba al clero de la<br />
Iglesia Anglicana, cuyos miembros siempre<br />
al abrir la boca en el culto, proferían la<br />
misma nota. Y por decirlo así, vivían de los<br />
huevos de otras aves, exigiendo al pueblo<br />
los diezmos y otras contribuciones eclesiásticas.<br />
Los cuclillos eran también, si no estoy<br />
equivocado, los que insistían en el albedrío,<br />
diciendo siempre: «Haz, haz, haz, haz».<br />
¿No es verdad que este sermón era absurdo?<br />
Sin embargo, teniendo presente el carácter<br />
de su autor, no parecía ni excepcional,<br />
ni singular. El mismo venerable hermano<br />
pronunció otro sermón igualmente peculiar,<br />
y mucho más original y útil, y todos los que<br />
le escucharon le recordarán hasta el día de<br />
su muerte. El texto era este pasaje: «El<br />
indolente no chamuscará su caza» (Pr.<br />
12:27). El buen anciano reclinándose sobre<br />
el púlpito dijo: «Luego, hermanos míos, él<br />
era la verdad, un sujeto perezoso». Éste fue<br />
el exordio, y enseguida agregó: «El fue a<br />
cazar, y con mucho trabajo cogió una liebre;<br />
pero era tan desidioso, que no quiso asarla.<br />
¡Por cierto que él era uno de los más perezosos!.<br />
El buen hombre nos hizo sentir cuán<br />
ridícula era tal pereza, y entonces dijo:<br />
«Pero probablemente sois tan culpables<br />
como aquel hombre, pues hacéis, en efecto,<br />
lo mismo oís decir que un ministro popular<br />
ha llegado de Londres, ensilláis el caballo y<br />
lo ponéis al carro, y camináis diez o veinte<br />
leguas para oírle; y después de haber escuchado<br />
el sermón, dejáis de aprovecharlo.<br />
Cogéis la liebre, pero no la asáis; vais a<br />
cazar la verdad, pero no la recibís». Entonces<br />
seguía enseñando que así como es<br />
necesario cocer la carne para que el cuerpo<br />
la asimile, (pero él no empleó esta palabra),<br />
así es preciso que la verdad se prepare<br />
antes que se pueda recibir en el alma, de tal<br />
manera que nos alimentemos con ella y<br />
crezcamos. Agregó que iba a enseñarnos el<br />
modo de cocer un sermón, y lo hizo de una<br />
manera muy instructiva. Empezó, siguiendo<br />
el estilo de los libros que tratan del arte de<br />
cocina: «Primero, coged la liebre». «Así»,<br />
dijo él, «primero, conseguid un sermón<br />
evangélico». En seguida dijo que muchos<br />
sermones no valían la pena de ir a cazarlos,<br />
y que había muy pocos sermones buenos;<br />
y que valdría la pena irse a cualquiera distancia<br />
para escuchar un discurso sólido y<br />
calvinista hecho a la antigua. Encontrado el<br />
sermón, bien podría suceder que algunos<br />
distintivos de él, originándose de la flaqueza<br />
del predicador, no fuesen provechosos, y<br />
por esta razón, se deberían desechar. Enseguida<br />
se ocupó del deber de discernir y de<br />
juzgar lo que se oyera, y de no dar crédito<br />
a todas las palabras de nadie. Después nos<br />
puso de manifiesto el modo de asar un<br />
sermón, diciendo que era necesario meter el<br />
asador de la memoria en él de un extremo<br />
al otro, voltearlo sobre el eje de la meditación,<br />
ante el fuego de un corazón verdaderamente<br />
ardiente y atento, y que de este<br />
modo se cocerla y serviría de nutrimento<br />
realmente espiritual. Os doy solamente el<br />
bosquejo, y aunque parezca algo ridículo, no<br />
causó esta impresión en los que lo escucharon.<br />
Abundó en alegorías, y cautivó la atención<br />
de todos desde el principio al fin.<br />
–Señor mío, ¿cómo está usted?», fue el<br />
saludo que le dirigí un día por la mañana.<br />
Me da gusto verle a usted en tan buena<br />
salud, considerando que ya es anciano.<br />
–Sí –me contestó–, estoy en buen estado<br />
a pesar de mi edad, y apenas puedo<br />
percibir la menor disminución en mi fuerza<br />
natural.<br />
–Espero –respondí que su buena salud<br />
continúe por muchos años, y que como<br />
Moisés, descenderá al sepulcro, no oscureciéndose<br />
sus ojos ni perdiéndose su vigor.<br />
–Todo esto suena muy bien –dijo el<br />
anciano–, pero en primer lugar, Moisés nunca<br />
descendió al sepulcro, sino que subió a<br />
él; y en segundo lugar, me gustaría saber<br />
qué das a entender con lo que acabas de
Biblia, Parábolas, Personajes, Tipos y figuras<br />
decirme: ¿Por qué no se oscurecieron los<br />
ojos de Moisés?<br />
–Me supongo –respondí avergonzado–<br />
que su modo natural de vivir, y su espíritu<br />
tranquilo le habían ayudado a conservar<br />
sus facultades, y convertirle en un anciano<br />
vigoroso.<br />
–Es muy probable –contestó él–, pero<br />
mi pregunta no se dirigía a esto: ¿qué quiere<br />
decir el pasaje citado?, ¿cuál es su enseñanza<br />
espiritual? ¿No es esto: Moisés es la<br />
ley, y ¡qué fin tan glorioso le puso Dios en<br />
el monte de su obra ya completa!?<br />
¡Cuán dulcemente se adormecieron sus<br />
terrores al recibir un beso de la boca Divina!,<br />
y fíjate en que la razón de por qué la ley ya<br />
no nos condena, no es porque sus ojos se<br />
oscurecen de tal manera que no puede ver<br />
nuestros pecados, ni porque se perdió su<br />
vigor para maldecir y castigar, sino porque<br />
Jesucristo lo llevó al monte, y allá le puso<br />
fin de un modo glorioso.<br />
De esta naturaleza eran sus conversaciones<br />
usuales y su ministerio. Reposen en<br />
paz sus cenizas. Apacentó ovejas durante<br />
los años tiernos de su vida, y después se<br />
hizo pastor de hombres y solía decirme que<br />
«había encontrado a los hombres más ovejunos<br />
que las ovejas». Los conversos que<br />
hallaron el camino celestial por él como<br />
instrumento, eran tan numerosos, que al<br />
recordarlos, nos parecemos a los que vieron<br />
al cojo saltando por la palabra de Pedro y<br />
de Juan: estaban dispuestos a criticar, pero<br />
«viendo al hombre que había sanado, que<br />
estaba con ellos, no podían decir nada en<br />
contra». Con esto doy punto final a esta<br />
lectura, repitiendo la opinión de que guiados<br />
por la discreción y por un juicio sano, podemos<br />
a veces espiritualizar con el mayor<br />
provecho de nuestros oyentes: por lo menos<br />
excitaremos su interés y los mantendremos<br />
despiertos.<br />
27. EL TEXTO <strong>DE</strong> ROBINSON CRUSOE<br />
«Invócame en el día de la angustia; te<br />
libraré, y tú me honrarás» (Salmos 50:15).<br />
INTRODUCCIÓN: La desesperación del<br />
hombre y el consuelo para la angustia.<br />
• 247 •<br />
I. EL REALISMO ES PREFERIDO AL<br />
RITUALISMO<br />
1. Dios prefiere la alabanza y oración.<br />
2. Al Señor le agrada el clamor del corazón<br />
quebrantado.<br />
3. Dios se complace en que le pidamos.<br />
4. En el clamor hay humildad.<br />
5. En la súplica hay fe.<br />
II. LA ADVERSIDAD CONVERTIDA EN<br />
VENTAJA<br />
1. Convirtiendo la angustia en ganancia.<br />
a) Dios manda que le invoquemos<br />
b) Apelamos a su carácter<br />
c) Creed en está promesa<br />
III. LA GRACIA SOBERANA PUESTA BAJO<br />
OBLIGACIÓN<br />
1. Ha prometido ayudar y lo cumplirá.<br />
2. El señor conoce el tiempo de nuestra<br />
liberación.<br />
3. Dios mismo será el que nos libere.<br />
IV. LA PARTE <strong>DE</strong> DIOS Y <strong>DE</strong>L HOMBRE EN<br />
LA ORACIÓN<br />
1. Dios merece toda la honra por lo hecho<br />
en nosotros.<br />
CONCLUSIÓN: Da a Dios gloria por cada<br />
parte de tu salvación.<br />
EL TEXTO <strong>DE</strong> ROBINSON CRUSOE<br />
INTRODUCCIÓN<br />
Hay un libro que nos encantó en nuestros<br />
días de la juventud. ¿Acaso queda algún<br />
niño que no lo haya leído? Robinson<br />
Crusoe era una riqueza de maravillas para<br />
mí. Podría haberlo leído docenas de veces,<br />
y no me habría cansado. No me avergüenza<br />
decir que aún en el día de hoy puedo leerlo<br />
con nuevo deleite. Robinson y su hombre<br />
Viernes, aunque son sólo invenciones de la<br />
ficción, son maravillosamente reales para la<br />
mayoría de nosotros. Pero, ¿Por que estoy<br />
comenzando de esta manera este día del<br />
Señor? ¿No está esta charla completamente<br />
fuera de orden? Espero que no. Al leer mi<br />
texto viene a mi recuerdo un pasaje en forma<br />
muy vívida, y en ello encuentro algo más
• 984 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
regla general no debéis hacerlo, y si hay<br />
excepciones deben ser muy pocas. Permitidme<br />
que os recuerde que no tenéis un<br />
taller a donde los marchantes puedan ir a<br />
dar sus órdenes. Cuando un amigo os sugiera<br />
un asunto, pensad en él, considerad si<br />
es a propósito y si podéis aceptarlo. Recibid<br />
la súplica cortésmente, como conviene a los<br />
caballeros y cristianos; pero, si el señor a<br />
quien servís, no arroja su luz sobre el texto,<br />
no prediquéis sobre él por mucho que alguno<br />
os persuada. Estoy enteramente cierto<br />
de que si esperamos en Dios por nuestros<br />
asuntos, y le pedimos ser guiados por la<br />
sabiduría divina, él nos guiará por el camino<br />
recto; pero si nos gloriamos de nuestra facultad<br />
para elegimos un texto, encontraremos<br />
que sin Cristo no podemos hacer nada,<br />
ni aun en la elección de un texto. Esperad<br />
en el Señor; escuchad lo que él quiera decir;<br />
recibid la palabra directamente de sus labios,<br />
y entonces salid como embajadores<br />
enviados del trono mismo de Dios. Repito:<br />
«Esperad en el Señor».<br />
109. SOBRE LA VOZ <strong>DE</strong>L PREDICADOR<br />
«Y abriendo su boca les enseñaba, diciendo»<br />
(Mateo 5:2).<br />
I. IMPORTANCIA <strong>DE</strong>L TONO <strong>DE</strong> LA VOZ<br />
II. EDUCAR LA VOZ Y EL TONO<br />
III. HABLAR PARA SER OÍDOS<br />
1. No forzar las cuerdas vocales.<br />
2. Hablar clara y distintamente la totalidad<br />
del sermón.<br />
3. Modular los tonos sin forzar la garganta.<br />
4. Usar la voz con la naturaleza del asusto.<br />
5. Hacer uso de la voz natural de cada uno.<br />
6. Esforzaos en educar la voz.<br />
7. Cuidar la garganta.<br />
SOBRE LA VOZ <strong>DE</strong>L PREDICADOR<br />
I. IMPORTANCIA <strong>DE</strong>L TONO <strong>DE</strong> LA VOZ<br />
Nuestra primera regla tocante a la voz<br />
es que no penséis demasiado en ella, sino<br />
recordad que la voz mas dulce no sirve de<br />
nada cuando no se tiene que decir, y por<br />
bien que fuera manejada, sería como un<br />
carro vacío con buenos tiros, a no ser que<br />
ministréis por su medio a vuestros oyentes<br />
verdades interesantes y oportunas. Demóstenes<br />
tuvo razón, a no dudarlo, al asignar el<br />
lugar de primera, segunda y tercera importancia<br />
a una buena elocución; pero ¿de qué<br />
vale ésta si el hombre no tiene nada que<br />
decir? Un hombre dotado de la más excelente<br />
voz, y a quien le falten conocimientos<br />
y un corazón ardiente, será «una voz clamando<br />
en el desierto». O como Plutarco<br />
dice: «Voz y nada más». Semejante hombre<br />
bien podría lucirse en el coro, pero en el<br />
púlpito seria inútil. La voz de Whitfield, sin<br />
su fuerza de corazón, no afectaría más<br />
permanentemente a sus oyentes que el violín<br />
de Paganini. No sois cantores, sino predicadores;<br />
vuestra voz es de segunda importancia;<br />
no os parezcáis a muchos que se<br />
ocupan principalmente de ella, y la acarician<br />
de tal manera que llegan a considerarse<br />
enfermos al sentir la menor dificultad en su<br />
articulación. No hay necesidad que una<br />
trompeta sea de plata; bastará un cuerno de<br />
carnero, pero debe poder resistir un violento<br />
uso, porque las trompetas son para los<br />
conflictos de guerra y no para los salones de<br />
moda. Por otra parte, no dejéis de pensar<br />
debidamente en vuestra voz, porque su<br />
excelencia puede contribuir mucho a que<br />
logréis el objeto que esperáis conseguir.<br />
Platón hablando del poder de la elocuencia,<br />
hace mención especial del tono del orador.<br />
«Tan vivamente», dice él, «resuenan en mi<br />
oído las palabras y el tono del orador, que<br />
apenas en el tercero o cuarto día, recojo mis<br />
ideas, y percibo en qué parte de la tierra<br />
estoy; y por algún tiempo me hallo dispuesto<br />
a creer que vivo en las islas de los bienaventurados».<br />
Verdades preciosas en extremo,<br />
se pueden perder mucho de su mérito por<br />
ser expresadas en un tono monótono de<br />
voz. Una vez oí comparar a un ministro respetable<br />
que gruñía mucho a una abeja silvestre<br />
metida dentro de un jarro, metáfora<br />
bastante vulgar sin duda, pero que expresa<br />
con tanta exactitud el sonido monótono, que<br />
me lo reproduce al vivo en este momento,<br />
y me recuerda la parodia sobre la Elegía de
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
Gray, que dice: «Ahora se hace oscuro a la<br />
vista el asunto luminoso y todo el aire envuelve<br />
un silencio soporífero. Excepto donde<br />
el párroco zumba su discurso insulso, y<br />
cencerreos soñolientos arrullan los rediles<br />
dormidos». Qué lástima que un hombre que<br />
de corazón predicaba doctrinas tan preciosas,<br />
y en el lenguaje más a propósito, hubiera<br />
cometido suicidio ministerial haciendo<br />
uso de una sola cuerda, aunque el Señor le<br />
había dado un instrumento de muchas para<br />
que todas las tocase. ¡Ay! ¡ay! de aquella<br />
voz fastidiosa; zumbaba y zumbaba a semejanza<br />
de una piedra de molino, dando el<br />
mismo tono disonante tanto si su dueño<br />
hablaba del cielo, o del infierno; de la vida<br />
eterna, o de la ira sempiterna. Podría ser<br />
acaso un poco más alta o más baja según<br />
la extensión de la sentencia, pero su tono<br />
era siempre el mismo, es decir, una tierra<br />
yerma de sonido, una soledad horrible de<br />
habla en la cual no había alivio posible, ninguna<br />
variedad, ninguna música, nada que<br />
no fuera una monotonía penosa. Cuando el<br />
viento sopla por una arpa eólica, toca todas<br />
las cuerdas, pero el viento celestial, al pasar<br />
por algunos hombres hace uso de una sola<br />
cuerda, y ésta es por regla general, la más<br />
disonante de todas. Tan solo la gracia podría<br />
poner a los oyentes en estado de edificarse<br />
bajo el martilleo continuo de algunos predicadores.<br />
Estoy seguro que un jurado imparcial<br />
pronunciaría un veredicto de sueño justificable<br />
en muchos casos, teniendo en<br />
cuenta que el sonido que procede del ministro<br />
hace dormir por su monotonía fastidiosa.<br />
El Dr. Guthrie caritativamente atribuye los<br />
sueños de cierta congregación escocesa a<br />
la mala ventilación de su templo; esto sin<br />
duda explica en parte esa costumbre de los<br />
oyentes, pero la causa más poderosa bien<br />
podría ser el mal estado de las válvulas de<br />
la garganta del predicador. Hermanos, por<br />
todo lo sagrado, predicad con todas las<br />
campanas de vuestra torre, y no fastidiéis a<br />
vuestros oyentes con el ruido disonante de<br />
una pobre y cuarteada campana.<br />
Cuando fijáis la atención en la voz, tened<br />
cuidado de no caer en las afectaciones<br />
habituales y comunes del tiempo actual.<br />
Apenas hay un hombre entre doce que<br />
• 985 •<br />
hable en el púlpito como hombre, y esta<br />
afectación no se limita a los protestantes,<br />
pues el abate Mullois, dice: «En cualquier<br />
otro lugar los hombres hablan; hablan en el<br />
foro y en el tribunal; pero ya no hablan en<br />
el púlpito, sino por el contrarío, allá encontramos<br />
un lenguaje ficticio y artificial, y un<br />
tono falso. Se tolera en la iglesia este modo<br />
de hablar, solo porque desgraciadamente es<br />
tan general allí; en otra parte no sería permitido».<br />
¿Qué pensaríais de un hombre que<br />
conversara de un modo semejante en un<br />
salón? Por cierto que provocaría muchas<br />
risas. Hace algún tiempo había un guarda en<br />
el panteón, hombre de buena clase según<br />
sus ideas, el cual al enumerar las hermosuras<br />
del monumento adoptaba exactamente<br />
el tono de muchos de nuestros predicadores,<br />
y nunca dejó de hacer reír a los visitadores,<br />
que se divertían tanto con su modo<br />
de hablar como con los varios objetos de<br />
interés que les enseñaba. No se debe permitir<br />
ocupar el púlpito a un hombre que no<br />
tenga una elocución natural y libre; debemos<br />
desterrar sumariamente de dicho lugar, por<br />
lo menos, todo lo falso. En estos días de<br />
desconfianza, todo lo fingido se debe desechar,<br />
y el mejor modo de corregirse en este<br />
respecto, por lo que toca a la predicación,<br />
es el de escuchar con frecuencia a ciertos<br />
predicadores monótonos y vehementes,<br />
pues saldremos del templo tan disgustados,<br />
y con tanto horror de esta clase de elocución,<br />
que nos condenaríamos a un silencio<br />
absoluto antes que imitar a tales predicadores.<br />
Luego que abandonéis lo natural y lo<br />
real, perderéis el derecho de ser creídos, así<br />
como el de ser escuchados. Podéis ir a<br />
todas partes, a templos o a capillas, y encontraréis<br />
que casi todos nuestros predicadores<br />
tienen un tono santo para los domingos.<br />
Tienen una voz para la sala y el dormitorio<br />
y otra muy distinta para el púlpito, de<br />
suerte que si no se encuentran con dos lenguas<br />
para pecar, sí las tienen prácticamente.<br />
Muchos hombres al subir al púlpito, se despojan<br />
de toda su personalidad, y se hacen<br />
tan rutineros como el bedel de la parroquia.<br />
Casi pudieran jactarse como el fariseo, de<br />
no ser como los otros hombres, más seria<br />
una blasfemia darle gracias a Dios por esto.
• 986 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
No son carnales ni hablan como hombres,<br />
sino que adoptan una especie de quejido o<br />
gruñido, o algún otro ruido desagradable,<br />
para evitar por completo la impresión de que<br />
son naturales, y están hablando de la abundancia<br />
del corazón. Una vez puesta el alba,<br />
parece que se convierte ésta en la mortaja<br />
de la personalidad natural del hombre, y se<br />
cambia en afeminado emblema de lo oficial.<br />
Hay dos o tres modos de hablar con los que<br />
estáis familiarizados sin duda. No vemos<br />
ahora con tanta frecuencia como antes el<br />
estilo severo, erudito, hinchado y pomposo<br />
que acabo de llamar el ore rotundo; pero se<br />
admira todavía por algunos. Cuando un<br />
ministro estaba una vez soplando al modo<br />
de una máquina que exhala vapor, un hombre<br />
que estaba en la nave dijo que le parecía<br />
que el predicador «se había tragado una<br />
bola de harina». «No, Juan», le respondió su<br />
compañero, «no se la ha tragado, pero la<br />
tiene en la boca dándole de vueltas». Puedo<br />
figurarme al Dr. Johnson hablando de esta<br />
manera en Bolt Court y de todos los hombres<br />
a quienes es natural este tono, procede<br />
con una grandeza olímpica, pero que no<br />
tenga lugar nunca en el púlpito ninguna<br />
imitación de él; si viene naturalmente, bien,<br />
pero remedarlo es traición a la decencia<br />
común; de igual modo toda clase de mímica<br />
en el púlpito me parece estrechamente aliada<br />
al pecado imperdonable. Hay otro estilo<br />
del cual os suplico no os riáis. Se describe<br />
este método de pronunciación como femenino,<br />
carantoñero, delicado, sandio… no sé<br />
cómo indicarlo con más exactitud. Casi todos<br />
nosotros hemos tenido la felicidad de oír<br />
estas varías clases de tonos, y tal vez otros<br />
más extravagantes todavía. He oído muchas<br />
especies distintas, desde la voz rotunda<br />
a semejanza de la del Dr. Johnson, hasta<br />
la tenuidad del suave y elegante susurro;<br />
desde el bramido de los toros de Basan,<br />
hasta la nota más dulce de un canario. He<br />
podido seguir las huellas de algunos hermanos<br />
que van tras sus antepasados, es decir,<br />
sus antepasados ministeriales, de quienes<br />
primero aprendieron estos celestiales, melodiosos,<br />
santificados, hermosos, pero –debo<br />
agregar con toda franqueza– detestables<br />
modos de hablar. El orden, no hay duda, de<br />
su genealogía es el siguiente: Astilla que fue<br />
hijo de Ceceo, que lo fue de Sonrisa Afectada,<br />
que lo fue de Pisaverde, que lo fue de<br />
Afectación; o Vacilante que fue hijo de Grandioso,<br />
que lo fue de Pomposidad, el mismo<br />
que fue padre de muchos hijos. Recordad<br />
que cuando aun estos sonidos horribles son<br />
naturales, no los condeno; que cada criatura<br />
hable su propio idioma; pero el hecho es que<br />
de diez hombres que hablan estos dialectos<br />
sagrados, que espero serán pronto idiomas<br />
muertos, nueve usan un tono afectado y<br />
forzado. Estoy persuadido de que estos monótonos<br />
tonos y semitonos son babilónicos,<br />
y que no pertenecen al dialecto de Jerusalén<br />
porque éste tiene un distintivo especial, es<br />
decir: cada hombre tiene su propio modo de<br />
hablar, y habla de la misma manera fuera del<br />
púlpito y dentro de él. Nuestro amigo de la<br />
escuela de oratoria ampulosa, cuyo distintivo<br />
es la afectación, nunca habló fuera del<br />
púlpito del mismo modo que lo hace dentro<br />
de él, y nunca usa en la sala el mismo tono<br />
que utiliza en el púlpito. «Quiere usted hacerme<br />
el favor de darme otra taza de té con<br />
azúcar». Si lo hiciera así se pondría en ridículo,<br />
pero el púlpito tiene que sufrir lo peor<br />
de su voz que la sala no toleraría. Insisto en<br />
que las mejores notas, de que es capaz la<br />
voz de un hombre, se deben emplear en la<br />
predicación del Evangelio, y éstas son las<br />
que la naturaleza le enseña que use en la<br />
conversación animada. Ezequiel sirvió a su<br />
maestro con sus facultades más musicales<br />
y melodiosas, de suerte que el Señor le dijo:<br />
«Tú eres a ellos como cantor de amores,<br />
gracioso de voz y que canta bien» (Ez.<br />
33:32). Aunque esto, por desgracia, no sirvió<br />
de nada al corazón endurecido de Israel,<br />
que solo el Espíritu de Dios pudo quebrantar,<br />
sin embargo, le convino al profeta anunciar<br />
la Palabra de Dios empleando el mejor<br />
estilo de voz y de modales.<br />
II. EDUCAR LA VOZ Y EL TONO<br />
Además, si tenéis algunas idiosincrasias<br />
de lenguaje, las cuales son desagradables<br />
al oído, corregidlas si os es posible. Dice<br />
Juan Wesley: «Tened cuidado de no retener<br />
nada torpe ni afectado, ni en vuestros gestos,<br />
ni en vuestro lenguaje, ni en vuestra
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
pronunciación». Se admite luego que el preceptor<br />
puede dar este consejo mucho más<br />
fácilmente que vosotros podéis ponerlo en<br />
práctica. Sin embargo, para jóvenes que<br />
están en la alborada de su ministerio, la<br />
dificultad no es insuperable. Los hermanos<br />
que vienen del campo retienen en sus bocas<br />
algo de su dialecto rústico, recordándonos<br />
irresistiblemente los becerros de Essex, los<br />
cerdos de Berkshire o los redrojos de<br />
Suffolk. ¿Quién puede equivocar los dialectos<br />
de Yorkshire o Somersetshire, los cuales<br />
no son meras pronunciaciones provinciales,<br />
sino también tonos? Seria difícil descubrir la<br />
causa del hecho que nos consta con toda<br />
claridad, de que en algunos distritos de Inglaterra<br />
las gargantas de los hombres parecen<br />
que se obstruyen, como teteras que se<br />
han usado por mucho tiempo, y en otros<br />
resuenan como un instrumento de música<br />
de bronce, con un sonido metálico y desagradable.<br />
Estas variaciones de la naturaleza<br />
bien pueden ser hermosas en su tiempo<br />
y lugar oportunos, pero yo nunca he podido<br />
apreciarlas. De todos modos, debemos quitarnos<br />
un alarido penetrante y disonante que<br />
se parece al sonido hecho por tijeras mohosas;<br />
así también no podemos tolerar una<br />
enunciación indistinta e inarticulada, en la<br />
cual ninguna palabra es completa, sino que<br />
los nombres, los adjetivos y los verbos se<br />
hacen en una especie de picadillo. Igualmente<br />
reprensible es aquella habla lúgubre<br />
en la cual un hombre no hace uso de sus<br />
labios, sino imita a un ventrílocuo. Los tonos<br />
sepulcrales pueden preparar a un hombre<br />
para que sirva de comisario de entierros,<br />
pero Lázaro no se resucita con gemidos<br />
roncos. Uno de los modos más eficaces de<br />
mataros es el de hablar con la garganta en<br />
vez de hacerlo con la boca. Este mal uso de<br />
la naturaleza será castigado de un modo<br />
terrible por ella; evitad la pena con no caer<br />
en la falta. Puede seros útil que insista aquí<br />
para que luego os detengáis con frecuencia<br />
en la pronunciación de las palabras, y os<br />
quitéis este hábito insinuante y pernicioso, lo<br />
más pronto posible. No hay necesidad ninguna<br />
de dicha costumbre, y aunque los que<br />
ya son victimas de ella nunca podrán romper<br />
sus cadenas, vosotros los que sois princi-<br />
• 987 •<br />
piantes en la oratoria debéis rehusar llevar<br />
ese molesto yugo. Es necesario también<br />
deciros que abráis la boca al hablar, porque<br />
el inarticulado gruñido tan común entre<br />
nosotros, es el resultado, por regla general,<br />
de mantener la boca medio cerrada. Los<br />
evangelistas no escribieron en vano del<br />
Señor: «Y abriendo su boca, les enseñaba».<br />
Abrid cuanto sea necesario las puertas por<br />
las cuales la verdad tan hermosa ha de salir.<br />
Además, hermanos, evitad el uso de la nariz<br />
como órgano de la elocución, porque las<br />
mejores autoridades están de acuerdo que<br />
tiene por objeto el que con ella se huela.<br />
Hubo un tiempo en que el retintín nasal era<br />
una cosa de mérito, pero en esta época de<br />
retroceso haríais mejor en obedecer las<br />
sugestiones de la naturaleza, dejando que<br />
ejecute la obra que le está encomendada,<br />
sin la intervención del instrumento formado<br />
para el olfato. Si acaso está presente un<br />
estudiante americano me ha de disimular<br />
que le llame la atención especialmente sobre<br />
esta observación. Evitad la costumbre<br />
de muchos que no pronuncian con claridad<br />
la letra «i», pues esta falta no tiene excusa,<br />
y es muy ridícula en su efecto. A algunos<br />
hermanos pertenece la dicha de poseer un<br />
ceceo de la clase más atractiva y deliciosa.<br />
Esto tal vez es el menor de los males en<br />
caso de un hermano pequeño de estatura y<br />
encantador por naturaleza, pero arruinaría a<br />
alguien cuyo deseo fuera el de poseer la<br />
dignidad y la fuerza. Apenas puedo figurarme<br />
a Elías ceceando a Acab o a Pablo<br />
cortando lindamente sus palabras en medio<br />
del Areópago. Bien puede haber algo patético<br />
en tener los ojos débiles y llorosos y en<br />
detenerse en la pronunciación de las palabras;<br />
más todavía, admitimos que cuando<br />
estos distintivos resultan de una pasión ardiente,<br />
son sublimes; pero algunos los tienen<br />
por nacimiento y hacen uso de ellos con<br />
demasiada frecuencia, y puedo decir a lo<br />
menos, que no es necesario que los imitéis.<br />
Hablad así como vuestra naturaleza educada<br />
os sugiera, y lo haréis bien; pero tened<br />
cuidado de que ella sea cultivada y no ruda,<br />
grosera e inculta. Demóstenes como sabéis<br />
tenía mucho empeño en el cultivo de su voz<br />
y Cicerón, que era débil por naturaleza,
• 988 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
caminó por muchos lugares de Grecia a fin<br />
de corregir su modo de hablar. Preocupándonos<br />
de asuntos mucho más sublimes no<br />
seamos menos ambiciosos de tener el mejor<br />
éxito. Dijo Gregorio Nacianceno: «Quitadme<br />
todo lo demás, menos la elocuencia; y nunca<br />
me pesará haber hecho muchos viajes<br />
para estudiarla».<br />
III. HABLAR PARA SER OÍDOS<br />
Hablad siempre de tal manera que podáis<br />
ser oídos. Conozco a un hombre que<br />
pesa noventa kilos y que podría ser oído a<br />
una distancia de media milla; pero es tan<br />
desidioso en su modo de hablar, que apenas<br />
se le puede oír enfrente del coro. ¿Para qué<br />
sirve un predicador cuyas palabras no pueden<br />
ser oídas? La modestia debe inducir a<br />
un hombre falto de voz, a ceder su lugar en<br />
favor de otro más apto para la tarea de<br />
pregonar los mensajes del rey. Hay hombres<br />
que hablan bastante alto, pero les falta la<br />
claridad en su pronunciación, sus palabras<br />
contienden entre si, se confunden y se estorban<br />
las unas a las otras. Pronunciar con<br />
claridad es cosa de mucha más importancia<br />
que la mera fuerza del aliento. Dad a una<br />
palabra la oportunidad de ser oída, no la<br />
destrocéis en vuestra vehemencia, ni la<br />
obscurezcáis en vuestra precipitación. Es<br />
detestable oír a un hombre robusto gruñir y<br />
hablar entre dientes, aunque sus pulmones<br />
tengan fuerza suficiente para dar las notas<br />
más altas; pero por otra parte, es necesario<br />
tener presente que por fuerte que sea la voz<br />
de un hombre, no se le oirá bien si no pronuncia<br />
cada palabra con claridad. Hablar<br />
con demasiada lentitud es cosa muy fastidiosa<br />
y que sujeta a los oyentes reflexivos<br />
a la enfermedad llamada «los horrores». Es<br />
imposible escuchar a un hombre que avanza<br />
solamente una milla en cada hora. Una<br />
palabra hoy y otra mañana, son como un<br />
fuego lento que solo los mártires pueden<br />
soportar. Tampoco se puede justificar la<br />
costumbre de hablar con una rapidez excesiva;<br />
la de dar de gritos, y la de enfurecerse<br />
a semejanza de un loco, este estilo no tiene<br />
influencia, ni la tendrá nunca si no es en los<br />
idiotas, porque cambia lo que debe ser un<br />
ejército de palabras, en una masa confusa<br />
de silabas y del modo más eficaz inunda el<br />
sentido en diluvios de sonidos. A veces se<br />
oye a un orador enfurecido a quien le falta<br />
la claridad en su pronunciación, y cuya<br />
vehemencia le hace proferir sonidos de tal<br />
modo confusos, que haría recordar al que<br />
estuviera un poco retirado, estos dichos de<br />
Luciano: «Un hombre gruñidor hace que su<br />
lengua profiera sonidos que no se asemejan<br />
a los humanos; se parecen al ladrido de un<br />
perro o al aullido de un lobo; al chillido lúgubre<br />
del mochuelo a media noche; al silbo<br />
de las serpientes; al bramido del león voraz;<br />
al estruendo de las olas que se estrellan<br />
contra los arrecifes de la playa; al bramido<br />
de los vientos en el bosque; y al estallido del<br />
trueno que surge de las nubes electrizadas<br />
y todas estas cosas se parece a la vez». Es<br />
una molestia que no se debe sufrir más de<br />
una vez, oír a un hermano precipitarse al<br />
modo de un caballo bronco que lleva pegado<br />
un tábano en la oreja, hasta que se agota<br />
su aliento y se ve precisado a detenerse<br />
para llenar de nuevo de aire sus pulmones;<br />
es con todo muy común y muy penosa la<br />
repetición de esta inexcusable falta en el<br />
mismo sermón. Haced pues pausas en tiempo<br />
oportuno, y precaveos de aquella asfixia<br />
producida por el esfuerzo de tomar aliento,<br />
que más bien inspira lástima para el orador<br />
desfallecido, que interés por el asunto de<br />
que está tratando. Vuestro auditorio no debe<br />
notar que respiráis: el acto de tomar aliento<br />
debe pasar tan inadvertido, como la circulación<br />
de la sangre. Es indecente hacer que<br />
las meras funciones animales referentes a la<br />
respiración, causen hiatos o interrupciones<br />
en vuestro discurso.<br />
1. Por regla general, no empleéis toda<br />
la voz en vuestra predicación. Dos o tres<br />
hombres enérgicos bien conocidos se hallan<br />
ahora sufriendo las consecuencias de su<br />
costumbre infundada de gritar a voz en<br />
cuello; se han irritado sus pobres pulmones<br />
e inflamándose su laringe, por sus gritos tan<br />
violentos de los que al parecer no pueden<br />
prescindir. No cabe duda en que es bueno<br />
a veces «clamar a gran voz y no detenerse»,<br />
pero es preciso también tener presente<br />
como un consejo apostólico, las siguientes<br />
palabras: «No te hagas ningún mal». Cuan-
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
do los oyentes puedan oíros hablando vosotros<br />
a media voz, debéis economizar la fuerza<br />
superflua para cuando la hayáis de menester.<br />
«No malgastéis y no tendréis necesidad»,<br />
es un adagio que bien pudiera aplicarse<br />
tratándose de este asunto. Evitad una<br />
cantidad exagerada de sonidos altos. No<br />
hagáis doler a vuestros oyentes la cabeza,<br />
cuando lo conveniente seria hacer que les<br />
doliera el corazón. Cierto es que debéis<br />
procurar conservarlos despiertos, pero recordad<br />
que para esto no es necesario romperles<br />
el tímpano del oído. «El Señor no está<br />
en el viento». El trueno no es relampagueo.<br />
El ruido no determina la facilidad con que<br />
oyen los hombres, al contrario, demasiado<br />
ruido ensordece el oído, produce reverberaciones<br />
y ecos, y así de un modo eficaz disminuirá<br />
la fuerza de vuestros sermones.<br />
Acomodad vuestra voz a vuestro auditorio.<br />
Cuando estén presentes 20.000 personas,<br />
sacad todos los registros y dejad emitir al<br />
instrumento toda su fuerza; pero tened cuidado<br />
de no hacer lo mismo en un cuarto en<br />
el cual no puedan hacer más de 30 o 40.<br />
Siempre que yo entro en un edificio con el<br />
fin de predicar, calculo en el acto mismo<br />
cuánta voz sea necesaria para llenarlo, y<br />
después de decir unas cuantas palabras,<br />
fácilmente determino la elevación de voz<br />
que preciso. Si podéis hacer que oiga una<br />
persona sentada al otro extremo de la capilla;<br />
si podéis ver que él entiende lo que<br />
estáis diciendo, podéis estar seguros de que<br />
las que estén sentadas más cerca os oyen,<br />
y no hay, por ello, necesidad de emplear<br />
más voz; quizá bastará menos, observad y<br />
decidid. ¿A qué conduciría hablar de modo<br />
que se os oyera en la calle, siendo así que<br />
no había ninguno que en ella os escuchara?<br />
Aseguraos de que los oyentes más distantes,<br />
sea que estén dentro o afuera, puedan<br />
oíros fácilmente, y esto bastará. Quiero de<br />
paso hacer la observación de que siendo un<br />
deber de los hermanos compadecerse de<br />
los débiles, tienen siempre la obligación de<br />
atender con mucho cuidado a la fuerza de<br />
su voz en los cuartos de los enfermos, y en<br />
las congregaciones donde se sabe que hay<br />
muchos que lo están. Es algo muy cruel<br />
sentarse al lado del lecho de un enfermo y<br />
• 989 •<br />
decir a gritos: «El Señor es mi Pastor». Si<br />
obráis así, sin reflexión, el pobre paciente no<br />
podrá menos que decir luego que os despidáis<br />
de él: «¡Ay de mí!, cuando me duele la<br />
cabeza me alegro mucho de que ese buen<br />
hombre se haya marchado. El Salmo 23 que<br />
recitó es muy precioso y tranquilizador, pero<br />
él lo leyó asemejándose al trueno y al relámpago<br />
y casi me aturdió». Recordad, jóvenes<br />
y solteros, que susurros blandos le convienen<br />
más a un enfermo, que un zambombazo<br />
o el disparo de un cañón.<br />
2. Observad cuidadosamente la costumbre<br />
de variar la fuerza de vuestra voz. Antes<br />
la regla era ésta: «Comenzad muy suavemente,<br />
subid poco a poco, y al fin emplead<br />
las notas más altas de vuestra voz». Que<br />
todas estas reglas u otras semejantes sean<br />
abolidas, porque son fútiles y engañosas.<br />
Hablad en voz alta o baja, según las exigencias<br />
del sentimiento de que estéis poseídos;<br />
no os sometáis a ningunas reglas artificiales<br />
o caprichosas. Estas son abominables. El<br />
Sr. de Cormorin dice satíricamente: «Sed<br />
apasionados, tronad, enfureceos, llorad,<br />
hasta la quinta palabra de la tercera sentencia<br />
del párrafo décimo de la décima página.<br />
¡Cuán fácil no seria esto, y más que todo,<br />
cuán natural!». Cierto ministro queriendo<br />
imitar a un predicador popular que no podía<br />
evitar la costumbre de principiar su sermón<br />
en voz tan baja que a nadie le era posible<br />
escucharlo, hacia lo mismo. Todos sus oyentes<br />
se inclinaban temiendo dejar de escuchar<br />
algo provechoso, pero sus esfuerzos<br />
eran inútiles, pues apenas podían discernir<br />
otra cosa que un murmullo santo. Si a este<br />
hermano se le hubiera dificultado hablar en<br />
alta voz, nadie le habría criticado; pero<br />
parecía muy absurda la introducción, cuando<br />
al corto tiempo mostraba la fuerza de sus<br />
pulmones llenando todo el edificio de sentencias<br />
sonoras. Si la primera mitad de su<br />
discurso no tenía importancia, ¿por qué no<br />
la omitía? y si tenía algún valor, ¿por qué no<br />
la pronunciaba con claridad? «singularizarse»,<br />
señores, era el objeto principal del predicador,<br />
él había sabido que uno que hablaba<br />
de ese estilo, había producido grandes<br />
efectos y tenía esperanzas de rivalizar con<br />
él. Si alguno de vosotros se atreviera a co-
• 990 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
meter tal tontería con un objeto tan reprochable,<br />
desearía yo de todo corazón, que<br />
nunca hubiera entrado en este establecimiento.<br />
Os declaro con toda sinceridad, que<br />
la cosa llamada «singularización» es odiosa,<br />
porque es falsa, artificial, engañosa, y por<br />
tanto despreciable. Nunca hagáis nada con<br />
el fin de causar efecto, sino detestad las<br />
artimañas de las almas pequeñas que solo<br />
buscan la aprobación de los peritos en el<br />
arte de predicar. Esta clase de oradores es<br />
tan odiosa a un predicador sincero como lo<br />
son las langostas al agricultor oriental. Pero<br />
estoy apartándome del asunto: hablad clara<br />
y distintamente desde el principio de vuestros<br />
discursos. La introducción de un sermón<br />
es demasiado interesante para ser dicha entre<br />
dientes. Proferiría confiadamente, y llamad<br />
a vuestro auditorio la atención desde un<br />
principio, por vuestra voz varonil. Por regla<br />
general, no principiéis hablando en la voz<br />
más alta, porque en tal caso se os exija por<br />
el interés creciente del sermón; pero sin<br />
embargo, procurad como digo, hablar con<br />
toda claridad desde el principio del discurso.<br />
Bajad la voz aun hasta hablar callado, cuando<br />
sea conveniente, porque los tonos suaves,<br />
premeditados y solemnes, no solo dan<br />
descanso al oído, sino que son muy apropiadas<br />
también para influir en el corazón. No<br />
dejéis de hacer uso de los tonos bajos,<br />
porque si los usáis con fuerza, serán oídos<br />
también como si gritarais. No es necesario<br />
que habléis en voz muy alta para ser bien<br />
oído. Macaulay dice respecto de Guillermo<br />
Pitt: «Su voz, aun cuando bajaba a veces<br />
mucho, era oída hasta los bancos más distantes<br />
de la Cámara de los Comunes». Se<br />
ha dicho y con razón, que la escopeta más<br />
ruidosa no es la que lleva una bala a la<br />
mayor distancia; al contrario, la descarga de<br />
un rifle hace muy poco ruido. No es el tono<br />
elevado de vuestra voz el que la hace eficaz,<br />
sino la fuerza con que la empleáis. Estoy<br />
seguro de que podría yo hablar bajo y de<br />
modo que se me oyera por todos los ámbitos<br />
de nuestro gran Tabernáculo; y estoy igualmente<br />
cierto de que podría desgañitarme<br />
gritando de tal modo que nadie pudiera entenderme.<br />
Sería muy fácil hacer la prueba<br />
aquí, pero tal vez el ejemplo no sea nece-<br />
sario, pues temo que algunos de vosotros<br />
seáis capaces de hacerlo con el mejor éxito.<br />
Olas de aire pueden estrellarse en el oído<br />
en una sucesión tan rápida que no produzcan<br />
ninguna impresión traducible en el nervio<br />
auditivo. La tinta es necesaria para escribir;<br />
pero si volteáis la botella de tinta sobre<br />
un pliego de papel, con esto no comunicáis<br />
ningún significado. Lo mismo sucede con el<br />
sonido; este es como la tinta, pero se necesita<br />
no una gran cantidad, sino un buen uso<br />
de él, para producir una impresión inteligible<br />
en el oído. Si vuestra única ambición es la<br />
de competir con «un hombre gigantesco<br />
dotado de pulmones de bronce, cuya garganta<br />
sobrepujaba la fuerza de 50 lenguas»,<br />
vocead a vuestro gusto, y llegad al Eliseo<br />
tan pronto os sea posible; pero si queréis ser<br />
entendidos y útiles evitaos el reproche de<br />
ser «impotentes y ruidosos». Sabéis muy<br />
bien que los sonidos agudos son los más<br />
penetrantes: el grito singular usado por los<br />
que viajan en los desiertos de Australia, debe<br />
su fuerza especial a lo agudo de él. Una<br />
campana se puede oír a mucha mayor distancia<br />
que un tambor; y lo extraño es que<br />
cuanto más musical sea un sonido, tanto<br />
mas penetrante será. Lo que se necesita no<br />
es golpear el piano, sino tocar diestramente<br />
las debidas teclas. Estaréis por consiguiente<br />
en entera libertad para bajar la voz con frecuencia,<br />
y así daréis descanso tanto al oído<br />
de vuestro auditorio, como a vuestros propios<br />
pulmones. Probad toda clase de métodos,<br />
desde el golpe dado con el formidable<br />
mazo, hasta la simple caricia. Sed tan suaves<br />
como un céfiro, y tan vehementes como<br />
un torbellino. En una palabra, sed lo que<br />
cada persona de sentido común, es cuando<br />
habla naturalmente: aboga con vehemencia,<br />
cuchichea confidencialmente, apela con tristeza<br />
o pregona con claridad.<br />
3. Después de haber tratado ya de la<br />
necesidad de moderar la fuerza de los pulmones,<br />
establecía yo esta regla: modulad<br />
vuestros tonos. Cambiad con frecuencia la<br />
elevación de la voz, y variad constantemente<br />
su tono. Dejad que se oigan en sus respectivos<br />
turnos, el bajo, el tiple y el tenor. Os<br />
suplico que hagáis esto teniendo compasión<br />
así de vosotros mismos como de vuestro
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
auditorio. Dios tiene misericordia de vosotros,<br />
y dispone todas las cosas de tal modo<br />
que quede satisfecha vuestra tendencia a<br />
buscar la diversidad. tengamos a nuestra<br />
vez piedad de nuestros semejantes, y no les<br />
fastidiemos con la monotonía de nuestros<br />
tonos. Es una cosa cruel sujetar el tímpano<br />
del oído de un semejante nuestro, a la pena<br />
de ser taladrado y barrenado con el mismo<br />
sonido por el espacio de media hora. ¿Qué<br />
modo más eficaz de volver a uno idiota o<br />
loco puede concebirse, que el zumbido<br />
constante de un escarabajo o de una mosca<br />
en el oído? ¿Qué facultad tenéis para cometer<br />
libremente semejante crueldad en las<br />
victimas desamparadas que asistan a vuestras<br />
monótonas predicaciones? La naturaleza<br />
bondadosamente libera con frecuencia a<br />
las desgraciadas víctimas del monótono<br />
predicador, del pleno efecto de los tormentos<br />
que éste causa, haciéndolas dormir.<br />
Pero como no es esto lo que deseáis, debéis<br />
evitarlo variando los tonos de vuestra voz.<br />
¡Cuántos ministros se olvidan de que la<br />
monotonía hace dormir a sus auditorios. Me<br />
temo que el cargo hecho por un escritor en<br />
la Revista Imperial, sea literalmente verdadero<br />
en cuanto a muchos de mis hermanos<br />
en el ministerio. Dice así: «Todos sabemos<br />
que el ruido del agua corriente, o el murmullo<br />
de la mar, o el suspiro del viento meridional<br />
entre los pinos, o el arrullo de las palomas,<br />
produce una languidez deliciosa y soñolienta.<br />
Lejos de nosotros se asemeja<br />
mejor que la voz de un predicador moderno,<br />
ni aun en la cosa más mínima, a ninguno de<br />
estos sonidos; sin embargo, el resultado de<br />
una y otra cosa es el mismo, y hay pocos<br />
que puedan resistir a las influencias soporíferas<br />
de una disertación larga pronunciada<br />
sin la menor variación de tono o cambio de<br />
expresión». En verdad el uso muy excepcional<br />
de la frase «un discurso despertador»,<br />
aun por los que están más familiarizados<br />
con esta clase de asuntos, implica que casi<br />
todas las arengas del púlpito tienden a hacer<br />
dormir. El caso es muy malo cuando el predicador<br />
deja a sus oyentes perplejos y comprimidos<br />
entre el texto que dice «velad y<br />
orad», y el sermón que dice «dejaos dormir».<br />
Por musical que fuera vuestra voz en<br />
• 991 •<br />
si misma, si seguís tocando el mismo tono<br />
sin cesar, vuestros oyentes pronto percibirán<br />
que vuestras notas les agradan más de<br />
lejos que de cerca. Os exhorto en nombre<br />
de la humanidad, a que ceséis de entonar<br />
y empecéis a hablar de un modo natural. Si<br />
lo expuesto no es suficiente para convenceros,<br />
agregaré por estar tan profundamente<br />
interesado en este asunto, un argumento<br />
basado en vuestro propio bien. Si no queréis<br />
compadecer a vuestros oyentes, tened compasión<br />
al menos de vosotros mismos, recordando<br />
que así como le place a Dios en su<br />
sabiduría infinita, imponer siempre un castigo<br />
a todo pecado ya sea contra sus leyes<br />
naturales, ya contra las morales, así es<br />
castigada muchas veces la monotonía con<br />
aquella enfermedad peligrosa que se llama<br />
dysphonia clericorum, en otras palabras,<br />
dolor clerical de garganta. Si algunos hermanos<br />
disfrutan el amor de sus feligreses en tal<br />
grado que éstos no tengan inconveniente<br />
ninguna en pagar una cantidad considerable<br />
para que sus pastores hagan un viaje de<br />
recreo hasta Jerusalén en tal caso se toma<br />
en bien de ellos una ligera bronquitis, de tal<br />
manera que mi argumento actual no les<br />
turbará su serenidad de ánimo; pero semejante<br />
suerte no me toca a mí, puesto que<br />
para mi la bronquitis quiere decir una molestia<br />
insoportable; y por tanto, adoptaría yo<br />
cualquier consejo racional para evitarla. Si<br />
queréis arruinar por completo vuestras gargantas,<br />
podéis hacerlo muy pronto y con<br />
mucha facilidad, pero si por el contrario,<br />
queréis conservarlas, ateneos a lo expuesto.<br />
He comparado muchas veces en este<br />
lugar, la voz humana con un tambor. Si el<br />
que toca el tambor siempre diera golpes en<br />
el mismo lugar del parche, éste pronto se<br />
agujearía; pero cuánto tiempo no le habría<br />
servido si hubiera variado algo sus golpes,<br />
haciendo uso de toda la superficie de la piel.<br />
Lo mismo pasa con la voz de un hombre. Si<br />
hace uso siempre del mismo tono, gastará,<br />
digámoslo así, muy pronto esa parte de la<br />
garganta que se emplea en producir la monotonía<br />
y se apoderará de él la bronquitis.<br />
He oído decir a los cirujanos, que la bronquitis<br />
de los disidentes difiere de la que se<br />
encuentra en la Iglesia de Inglaterra. Hay un
• 992 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
acento particular eclesiástico, por decirlo<br />
así, que agrada mucho a los que pertenecen<br />
a la Iglesia Anglicana. Consiste en una especie<br />
de grandeza que parece haberse producido<br />
por un campanario situado en la<br />
garganta del predicador. Este dar vueltas a<br />
las palabras en su boca, y después de haberlas<br />
volteado hacia abajo, las pronuncia<br />
de una manera muy aristocrática, teológica,<br />
clerical y sobrenatural. Bien, si un hombre<br />
que habla de este modo tan poco natural, no<br />
sufre con el tiempo de la bronquitis o de<br />
alguna otra enfermedad, es claro entonces<br />
que las enfermedades de la garganta se<br />
distribuyen de una manera enteramente<br />
arbitraria. Ya ni un golpe al modo de hablar<br />
que se encuentra entre los disidentes. No<br />
cabe duda en que a esta clase de defectos<br />
es debido el hecho de que tantos ministros<br />
se encuentren débiles de la laringe y del<br />
pulmón, y muchos de ellos desciendan pronto<br />
al sepulcro siendo todavía jóvenes. Si<br />
queréis conocer la autoridad sobre la cual se<br />
basa la amenaza que acabo de haceros, la<br />
encontraréis en la opinión del Sr. Macready,<br />
eminente actor trágico que merece nuestra<br />
atención más respetuosa, por considerar el<br />
asunto bajo un punto de vista enteramente<br />
imparcial y experimental. Dice: «Una garganta<br />
irritada es ordinariamente el efecto no<br />
de haber hecho un uso excesivo de aquel<br />
órgano, sino de haberlo usado mal, es decir,<br />
no se debe al hecho de haber hablado<br />
mucho tiempo, ni en alta voz, sino de<br />
haberlo hecho en voz fingida». No estoy<br />
seguro de que me entendáis en lo que voy<br />
a decir, pero es un hecho que no hay una<br />
persona entre 10. 000, que al dirigir la palabra<br />
a una concurrencia de personas, lo<br />
haga en voz natural; y se nota esto especialmente<br />
en el púlpito. Yo creo que la irritación<br />
de la garganta es el efecto de habérsele<br />
esforzado mucho en producir tonos afectados,<br />
y que como consecuencia de esto se<br />
encuentra muchas veces mas tarde una<br />
grave irritación y aun ulceración. El trabajo<br />
de un día en el púlpito es muy poco si se<br />
compara con el de uno de los personajes<br />
principales que figuran en la representación<br />
en uno de los dramas de Shakespeare; y ni<br />
tampoco puede compararse la predicación<br />
de dos sermones, por lo que toca al trabajo,<br />
con el esfuerzo hecho por cualquier hombre<br />
de estado al pronunciar un discurso de importancia<br />
especial en las cámaras del Parlamento;<br />
y estoy seguro de que la enfermedad<br />
a que se le llama el dolor clerical de<br />
garganta, se puede atribuir generalmente al<br />
modo de hablar de los ministros, y no al<br />
tiempo empleado por ellos en predicar, ni a<br />
la violencia de los esfuerzos hechos por<br />
ellos. He sabido que varios de mis contemporáneos<br />
anteriores, sufren hoy dolor de<br />
garganta; pero en mi concepto, no se puede<br />
decir que esta enfermedad sea común entre<br />
los actores eminentes en su arte. Se les<br />
exige con frecuencia a los actores y a los<br />
abogados, que hagan uso de su voz por<br />
mucho tiempo y con mucha fuerza, y no<br />
existe sin embargo ninguna enfermedad a<br />
que se le llame dolor de garganta de abogado,<br />
o bronquitis de actor trágico y ¿por<br />
qué?, simplemente porque éstos no se atreven<br />
a servir al publico de una manera tan<br />
desaliñada, como algunos predicadores sirven<br />
a su Dios. El Dr. Samuel Fenwich, en<br />
un tratado popular sobre Enfermedades de<br />
garganta y de pulmón, ha dicho sabiamente:<br />
«Teniendo presente lo antedicho respecto<br />
de la fisiología de las cuerdas vocales, es<br />
claro que el hablar continuamente en el<br />
mismo tono, cansa a uno mucho mas pronto<br />
que cuando se varia con frecuencia la elevación<br />
de la voz, puesto que en aquel caso<br />
se usa un músculo, o cuando más una clase<br />
de músculos; pero en este último caso, se<br />
hace uso de varios músculos y así se ayudan<br />
mutuamente. De un modo semejante,<br />
un hombre que repite la acción de elevar su<br />
brazo en una dirección rectangular respecto<br />
de su cuerpo, se cansa a los pocos minutos,<br />
porque solo una serie de músculos soportan<br />
el peso; pero estos mismos músculos bien<br />
pueden obrar todo el día alternando su<br />
acción con la de otros sucesivamente. Por<br />
tanto, siempre que oímos a un ministro<br />
entonar la liturgia leyendo, orando y exhortando,<br />
con los mismos gestos y con el mismo<br />
tono de voz, podemos estar enteramente<br />
seguros de que está cansando sus cuerdas<br />
vocales diez veces más de lo que es absolutamente<br />
necesario».
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
Tal vez aquí deba reiterar una opinión<br />
expresada muchas veces en este lugar, y la<br />
cual me recuerda al autor que acabo de<br />
citar. Es ésta: si los ministros hablaran con<br />
más frecuencia, no se enfermarían tan fácilmente<br />
de la garganta y el pulmón. Estoy<br />
bien seguro de esto, se basa tal opinión en<br />
mi propia experiencia y en una observación<br />
algo extensa, y tengo la confianza de no<br />
estar equivoco. Señores, predicar 2 veces<br />
por semana no es muy peligroso; para mí,<br />
hacerlo 5 o 6 veces es cosa saludable, y aun<br />
predicar 12 o 14 no me es perjudicial. Un<br />
vendedor ambulante al comenzar a pregonar<br />
sus coliflores y papas un día en la semana,<br />
se cansaría mucho; pero después de<br />
haber llenado las calles, las callejuelas y<br />
callejones con sus sonoros gritos por seis<br />
días consecutivos, no sufrirá ninguna enfermedad<br />
de garganta que lo prive de proseguir<br />
su humilde trabajo. Mucho me agradó el<br />
encontrar que mi opinión de que el predicar<br />
rara vez es la causa de muchas enfermedades,<br />
fuese una cosa declarada así terminantemente,<br />
por el Dr. Fenwick diciendo: «En mi<br />
concepto todas las direcciones prescritas<br />
serán enteramente inútiles, sin el ejercicio<br />
diario y regular de la voz. Parece que nada<br />
tiende tanto a causar esta enfermedad,<br />
como el hablar rara vez y extensamente,<br />
alternando de ese modo el mucho trabajo<br />
con un largo descanso, como suelen hacerlo<br />
especialmente los ministros. Cualquiera que<br />
se fije este asunto por ligeramente que sea,<br />
entenderá pronto la razón de lo expuesto. Si<br />
un hombre u otro animal está destinado a<br />
hacer algún extraordinario esfuerzo muscular,<br />
se le sujeta a un ejercicio sistemático día<br />
tras día, con el fin de prepararlo debidamente<br />
para sufrir tal prueba, y así se le hace fácil<br />
la tarea que de otro modo le seria casi<br />
imposible ejecutar. Pero la generalidad de<br />
los ministros no hablan mucho, sino sólo un<br />
día de la semana; en los otros seis, casi<br />
nunca hacen uso de su voz en un tono más<br />
alto que el de conversación. Si un herrador<br />
o un carpintero se impusiera sólo ocasionalmente<br />
la fatiga propia del ejercicio de su<br />
arte, le faltaría muy pronto la fuerza necesaria<br />
para seguir trabajando, y perdería también<br />
su aptitud para ello. El ejemplo de los<br />
• 993 •<br />
más célebres oradores del mundo, prueba<br />
las ventajas que resultan de hablar regularmente<br />
y con mucha frecuencia. Por esto<br />
aconsejaría yo a cuantos propenden a sufrir<br />
la enfermedad antedicha, que leyeran en<br />
voz alta una o dos veces en el día, haciendo<br />
uso de la misma elevación de voz que en el<br />
púlpito, y entendiendo especialmente a la<br />
postura del pecho y de la garganta, y a la<br />
articulación clara y propia de las palabras».<br />
El Rev. Sr. H. W. Beecher es de la misma<br />
opinión, puesto que dice: «Los muchachos<br />
que venden periódicos nos ponen de manifiesto<br />
lo que el ejercicio en el aire libre puede<br />
hacer por el pulmón. Si un ministro pálido y<br />
débil de voz, que con dificultad puede ser<br />
escuchado por doscientos oyentes, tuviera<br />
que gritar en alta voz todo el día como lo<br />
hacen los muchachos referidos, ¿qué haría?<br />
Éstos se paran en un extremo de la calle y<br />
hacen que su voz la recorra toda, a semejanza<br />
de un atleta que hace que la bola que<br />
arroja recorra toda la mesa de un boliche.<br />
Aconsejaríamos a los hombres que se están<br />
preparando para alguna profesión que requiera<br />
hablar, que vendieran mercaderías<br />
en las calles durante algún tiempo. Bien pudieran<br />
los ministros jóvenes asociarse por<br />
algunos meses a los muchachos que venden<br />
periódicos, para que así se acostumbraran<br />
a abrir la boca y para que robustecieran<br />
su laringe».<br />
4. Señores, otra regla muy necesaria es<br />
ésta: Acomodad siempre la voz a la naturaleza<br />
de vuestro asunto. No os mostréis alegres<br />
al tratar de un asunto triste, ni por otra<br />
parte, hagáis uso de un tono doloroso cuando<br />
el asunto os exija una voz alegre como<br />
si estuvierais bailando al son de una música<br />
angélica. No me detengo sobre esta regla,<br />
pero estad seguros de que es de la mayor<br />
importancia y de que si se observa fielmente,<br />
siempre conseguirá el predicador que se<br />
le preste atención, con tal por supuesto que<br />
el asunto lo merezca. Acomodad siempre<br />
pues, vuestra voz a la naturaleza de vuestro<br />
asunto, y sobre todo, obrad con naturalidad<br />
en cuanto hagáis. Cuando se le preguntó a<br />
Johnson si Burke se parecía a Tulio Cicerón,<br />
contestó: «No, señor, se parece sólo a Edmundo<br />
Burke». Abandonad para siempre
• 994 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
toda sujeción servil a reglas o a modelos. No<br />
imitéis las voces de otros oradores, o si<br />
obedeciendo una propensión invencible,<br />
debéis imitar a alguno, tened cuidado de no<br />
ser émulos sino de las excelencias que en<br />
ellos sean notorias, y ningún mal resultará.<br />
Yo mismo confieso que me encuentro por<br />
una influencia irresistible, impulsado a imitar<br />
lo que oigo de tal modo, que un viaje que<br />
haga yo por la Escocia o por Gales, de dos<br />
o tres semanas, siempre afecta materialmente<br />
mi pronunciación y mi tono. Por mucho<br />
que me opusiera a esta tendencia, no<br />
me seria posible vencerla; y el único remedio,<br />
por lo que yo sé, es dejarla que acabe<br />
por una muerte natural.<br />
5. Señores, vuelvo a repetir mi regla:<br />
haced uso de vuestra voz natural. No seáis<br />
monos, sino hombres; no seáis loros, sino<br />
hombres originsales en todas las cosas. Se<br />
dice que el mejor estilo de usar la barba es<br />
aquel según el cual crece ésta por naturaleza,<br />
puesto que solo así convendrá a la<br />
cara de uno, en color y en forma. Vuestro<br />
propio modo de hablar será el que esté en<br />
armonía con vuestro modo de pensar y con<br />
vuestra personalidad. El comediante es para<br />
el teatro: el hombre cultivado en su personalidad<br />
santificada, es para el santuario. Si<br />
creyera yo que pudierais olvidar esta regla,<br />
la repetiría hasta el cansancio: sed naturales,<br />
sed naturales, sed naturales antes de<br />
todo y para todo. Os arruinaría inevitablemente<br />
cualquiera afectación de voz o cualquiera<br />
imitación del estilo del Dr. Pico de oro<br />
el teólogo eminente, o aun del de cualquier<br />
profesor o presidente de colegio. Os exhorto<br />
a que abandonéis por completo toda esclavitud<br />
de imitación, y a que os levantéis a la<br />
nobleza de la originalidad.<br />
6. Debo añadir otra regla: esforzaos en<br />
educar vuestra voz. No rehuséis hacer todo<br />
lo posible por lograr este fin, teniendo presente<br />
lo que se ha dicho y con razón: «Por<br />
prodigiosos que sean los dones que la naturaleza<br />
prodiga a sus escogidos, no pueden<br />
desarrollarse ni perfeccionarse sino por<br />
medio de mucho trabajo y de mucho estudio».<br />
Recordad a Miguel Ángel que trabajaba<br />
toda la semana sin desnudarse, y a<br />
Handel que gastaba todas las teclas de su<br />
clavicordio hasta ponerlas como cucharas,<br />
por su práctica incesante. Señores, después<br />
de esto, no hagáis mención de dificultades,<br />
ni de cansancio. Es casi imposible ver la<br />
utilidad de la costumbre de Demóstenes de<br />
hablar llevando piedrecillas en la boca; pero<br />
cualquiera puede entender que útil le fue<br />
arengar ante las olas tempestuosas de la<br />
mar, porque así aprendió el modo de conseguir<br />
la atención de un auditorio, por tumultuoso<br />
que fuera; y es claro también el por<br />
qué hablaba aquel mientras corría por una<br />
subida, pues así se robustecieron sus pulmones<br />
en extremo. La razón de esto es tan<br />
palpable, como lo es recomendable la abnegación<br />
así manifestada. Debemos hacer uso<br />
de todos los medios que estén a nuestro<br />
alcance para perfeccionar la voz, puesto que<br />
con ella hemos de difundir el Evangelio glorioso<br />
del Dios bendito. Tened mucho cuidado<br />
en pronunciar cada una de las consonantes<br />
con la mayor claridad, porque son las<br />
facciones y la expresión, digámoslo así, de<br />
las palabras. Seguid practicando hasta que<br />
podáis articular cada una de las consonantes<br />
con la mayor distinción; las vocales tienen<br />
su propio sonido, y así pueden expresarse<br />
por si mismas. En todo lo demás<br />
perteneciente a este asunto, poned en práctica<br />
una disciplina muy severa, hasta que<br />
venzáis vuestra voz y la tengáis domesticada<br />
como sí fuera un caballo perfectamente<br />
bien educado a la rienda. A los hombres de<br />
pecho angosto se les aconseja que hagan<br />
uso todos los días por la mañana, de los<br />
aparatos gimnásticos provistos por el colegio.<br />
Necesitáis pechos bien desarrollados, y<br />
debéis hacer todo lo posible por adquirirlos.<br />
No habléis con las manos en los bolsillos de<br />
los chalecos, debilitando así vuestro pulmón,<br />
sino enderezaos como lo hacen los<br />
cantores públicos. No os inclinéis sobre el<br />
púlpito, ni bajéis la cabeza sobre el pecho<br />
mientras estéis predicando. Que se inclinen<br />
vuestros cuerpos hacia atrás, más bien que<br />
hacia adelante. Aflojaos las corbatas y los<br />
chalecos, si es que os oprimen algo; dejad<br />
que los fuelles y los tubos tengan lugar<br />
amplío para obrar. Notad bien las estatuas<br />
de los oradores romanos o griegos. Observad<br />
el retrato de Pablo por Rafael, e imitad
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
sin afectación ninguna, las posturas graciosas<br />
y a propósito allí representadas, porque<br />
ellas son las mejores para la voz. Buscad a<br />
un amigo que pueda deciros cuáles son<br />
vuestras faltas, o lo que seria mejor aun, dad<br />
la bienvenida a cualquier amigo que os vigile<br />
rigurosamente y os hiera sin piedad. ¡Qué<br />
grande bendición no sería tal crítico para un<br />
hombre sabio, y qué incomodidad tan insoportable<br />
para un necio! Corregíos diligente<br />
y frecuentemente, o de otro modo caeréis en<br />
muchos errores sin saberlo; se multiplicarán<br />
los falsos tonos, y se formarán insensiblemente<br />
muchas costumbres desaliñadas. Por<br />
tanto, criticaos severamente y sin cesar. No<br />
tengáis en poco nada de lo que contribuya<br />
a haceros un poco más útiles. Pero no por<br />
esto, señores, degeneréis nunca haciéndolo<br />
todo para convertiros en pisaverdes del<br />
púlpito, pensando que los gestos y la voz<br />
son el todo. Me causa náuseas oír decir que<br />
hay hombres que emplean toda la semana<br />
en preparar un sermón cuya preparación<br />
principal consiste en repetir ante un espejo<br />
sus preciosas producciones. ¡Ay de este<br />
siglo, si los corazones destituidos de gracia<br />
tienen que ser perdonados en atención sólo<br />
a sus graciosos modales! Mejor sería que<br />
prevalecieran todas las vulgaridades del<br />
hombre más inculto, que las bellezas perfumadas<br />
de una cortesía afeminada. No os<br />
aconsejaría yo que fueseis fastidiosos en<br />
cuanto a vuestra voz, así como no os recomendaría<br />
que imitarais a aquel carácter ficticio<br />
de Rowland Hill con su anillo de diamante,<br />
con su pañuelo perfumado de esencias<br />
y con sus anteojos. Los hombres exquisitos<br />
no deben funcionar en el púlpito, sino<br />
en el mostrador de una sastrería, llevando<br />
ellos esta etiqueta: «Este estilo completo,<br />
incluyendo la hechura, 52,50$». Tal vez aquí<br />
estaría bien hacer la observación de que los<br />
padres deben atender más a los dientes de<br />
sus niños, puesto que defectuosos dientes<br />
bien pueden impedir eficazmente a un hombre<br />
que hable con buen éxito. Algunos hombres<br />
cuya dentición es defectuosa, deben<br />
ponerse en manos de un dentista científico<br />
y de mucha experiencia, puesto que unos<br />
cuantos dientes artificiales, o tal vez alguna<br />
operación muy sencilla, seria para ellos una<br />
• 995 •<br />
bendición permanente. Dice bien mi propio<br />
dentista en una circular: «Cuando se han<br />
perdido todos los dientes o aun algunos de<br />
ellos, resulta una contracción de los músculos<br />
de la cara y de la garganta; también se<br />
perjudican y se trastornan los otros órganos<br />
de la voz que dependen en gran parte de los<br />
dientes por su eficacia, y así se produce una<br />
rotura, una languidez o una depresión en el<br />
modo de hablar, como si la voz fuera un<br />
instrumento de música falto de una nota. Es<br />
en vano esperar que la sinfonía sea perfecta,<br />
y que el acento sea bien proporcionado<br />
y consistente por lo que atañe al tono y a la<br />
elevación de la voz, si hay en ella defectos<br />
físicos. En tal caso el hablar no puede<br />
menos de ser más o menos difícil, y ordinariamente<br />
el resultado será un hábito de<br />
cecear, o de bajar la voz demasiado rápida<br />
o repentinamente; y cuando los defectos<br />
sean muy graves, se encontrará una especie<br />
de murmullo o de gruñido».<br />
Cuando tales obstáculos existen y el<br />
remedio está a nuestro alcance, se nos<br />
exige valernos de él para hacernos así más<br />
útiles. Bien puede suceder que parezcan los<br />
dientes poco importantes, pero nunca debemos<br />
olvidarnos de que no hay cosa pequeña<br />
en una vocación tan elevada como lo es la<br />
nuestra. En lo que falta para concluir estas<br />
lecturas, haré mención de asuntos aun más<br />
insignificantes todavía, puesto que tengo la<br />
convicción profunda de que tales sugestiones<br />
sobre cosas pequeñas al parecer, pueden<br />
seros muy útiles evitándoos graves<br />
defectos en modo de hablar.<br />
Finalmente, quisiera deciros algo sobre<br />
vuestras gargantas: Cuidadlas bien. Tened<br />
cuidado siempre en limpiarlas antes de<br />
comenzar a hablar, pero nunca lo hagáis<br />
mientras estéis predicando. Cierto hermano<br />
muy estimado, siempre habla por este estilo:<br />
«Queridos amigos –ejem, ejem–, este asunto<br />
–ejem, ejem– que vamos a tratar –ejem,<br />
ejem– es muy interesante, y –ejem, ejem–<br />
les suplico –ejem, ejem– me prestéis vuestra<br />
–ejem, ejem– más fiel atención».<br />
Un joven predicador deseoso de mejorar<br />
su modo de hablar, escribió a Jacob Gruber<br />
pidiéndole consejo. Había adoptado la costumbre<br />
de prolongar sus palabras, en espe-
• 996 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
cial cuando estaba excitado. El anciano le<br />
mandó esta lacónica contestación: «Querido<br />
–¡ah!– hermano –¡ah!– cuando –¡ah!– estés<br />
–¡ah!– para predicar –¡ah!–, ten muchísimo<br />
–¡ah!– cuidado –¡ah!– de no decir –¡ah! ¡ah!<br />
¡ah! Soy –¡ah!, ¡ah!– Jacob –¡ah!– Gruber<br />
–¡ah!–». Tened gran empeño en evitar defectos<br />
como éstos. Otros, dejando de limpiar<br />
su garganta, hablan como si estuvieran<br />
medio sofocados y quisieran expectorar,<br />
sería mejor hacerlo de una vez y no fastidiar<br />
a los oyentes repitiendo ruidos tan desagradables.<br />
El resollar y el resoplar apenas son<br />
cosas permitidas cuando el predicador tiene<br />
catarro, pero son desagradables en extremo,<br />
y si llegan a ser habituales, deben<br />
considerarse molestas. Vosotros me disimularéis<br />
el haber hecho mención de estos<br />
actos tan vulgares; pero es muy fácil que<br />
llamándoos ahora la atención sobre estos<br />
asuntos, de un modo tan claro y libre, pueda<br />
yo conseguir que os evitéis de muchas<br />
mortificaciones en lo sucesivo, y de muchos<br />
errores en cuanto al arte de hablar. Acabando<br />
de predicar, cuidad vuestras gargantas<br />
no envolviéndolas nunca estrechamente.<br />
Con bastante desconfianza me atrevo a<br />
daros este consejo como fruto de mi propia<br />
experiencia. Si algunos de vosotros tenéis<br />
bufandas de lana que os traigan tiernos recuerdos<br />
de vuestras madres o hermanas,<br />
conservadlas en el fondo de vuestros baúles,<br />
pero nunca hagáis uso de ellas llevándolas<br />
siempre envueltas alrededor de vuestras<br />
gargantas.<br />
7. Si alguien quiere morir de catarro<br />
pulmonar, que utilice una bufanda grande<br />
en el cuello y se olvide de ella alguna noche<br />
en que haga mucho frío. El resultado será<br />
un catarro que le dure de por vida. Muy rara<br />
vez se ve a un marinero con el cuello envuelto.<br />
No, casi siempre lo tiene desnudo y expuesto<br />
a la intemperie. Usa un doblado, y si<br />
es que tiene corbata, es ésta muy chica y<br />
la usa casi suelta para que sople libremente<br />
el viento alrededor de su cuello. Creo firmemente<br />
en lo saludable de esta costumbre, y<br />
durante catorce años la he practicado. Antes<br />
sufría yo muy a menudo catarros, pero<br />
durante este tiempo me han caldo muy rara<br />
vez. Si sentís la necesidad de alguna cosa<br />
más de lo que tenéis, dejad crecer vuestra<br />
barba, ésta es una costumbre muy bíblica,<br />
natural, varonil y benéfica. Uno de nuestros<br />
hermanos, aquí presente, ha tenido esta<br />
precaución durante cuatro años, y dice que<br />
le ha servido de mucho. Se vio obligado a<br />
salir de Inglaterra por haber perdido su voz,<br />
pero se ha puesto tan robusto como lo era<br />
Sansón, sólo por dejar crecer su barba. Si<br />
alguna vez os encontráis enfermos de la<br />
garganta, consultad a un buen médico; o si<br />
no podéis hacerlo, atended según vuestro<br />
gusto a las sugerencias siguientes: Nunca<br />
compréis «confites de Malvavisco», «ni pastilla<br />
de Brown», ni «obleas para el pulmón»,<br />
ni «ajenjo», ni «Ipecacuana», ni ningún otro<br />
de los diez mil emolientes. Puede que os<br />
sirvan de algo por algún tiempo. Si queréis<br />
mejorar el estado de vuestra garganta, tomad<br />
sustancias astringentes tanto cuanto<br />
pueda soportar vuestro estómago. Tened<br />
cuidado de no traspasar este limite, porque<br />
debéis tener presente el que es vuestro<br />
deber cuidar tanto el estómago como la<br />
garganta; y si el aparato de la digestión no<br />
está en corriente, ningún órgano del cuerpo<br />
puede estarlo. El sentido común os enseña<br />
que los astringentes deben ser útiles. ¿Habéis<br />
oído decir alguna vez que un curtidor<br />
haya cambiado una piel en cuero sólo por<br />
variarla en agua de azúcar? Tampoco le<br />
habría servido tolú, o ipecacuana, o melado.<br />
De ninguna manera; al revés, su efecto<br />
habría sido el contrario al que buscaba.<br />
Cuando el curtidor quiere endurecer y hacer<br />
fuerte una piel, la mete en una solución de<br />
corteza de encina o de otra sustancia astringente,<br />
la cual da solidez al material y lo<br />
fortalece. Cuando empecé yo a predicar en<br />
el Salón de Exeter, mi voz era muy débil<br />
para aquel local, tan débil como lo son las<br />
voces en general, y muchas veces se me<br />
acabó por completo cuando predicaba en<br />
las calles. Las cualidades acústicas del<br />
salón eran sumamente malas por ser excesivo<br />
lo ancho de él en comparación con lo<br />
largo, y tenía yo siempre a mano una copa<br />
de vinagre fuerte mezclado con agua, un<br />
trago del cual parecía darle a mi garganta<br />
nueva fuerza siempre que se cansaba y que<br />
la voz tendía a acabarse. Cuando se me
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
irrita la garganta, suelo pedir a la cocinera<br />
que me prepare una taza de caldo de res,<br />
tan cargado de pimienta cuanto pueda yo<br />
soportarla, y hasta la fecha éste ha sido mi<br />
remedio eficaz. Ahora bien, teniendo presente<br />
que no estoy habilitado para funcionar<br />
como médico, no me hagáis caso más que<br />
a cualquier otro curandero. Tengo la confianza<br />
de que la mayor parte de las dificultades<br />
que pertenecen a la voz en los primeros<br />
años de nuestro ministerio, desaparecerán<br />
más tarde, y el propio uso de ella llegará a<br />
ser tan natural como lo es un instinto. Quisiera<br />
yo animar a los que tengan empeño a<br />
que perseveraran. Si sienten la Palabra de<br />
Dios como si fuera un fuego en sus huesos,<br />
aun el defecto de tartamudear se puede<br />
vencer, y también la timidez cuyo efecto nos<br />
paraliza tanto. Cobra ánimo, hermano, persevera,<br />
y Dios, la naturaleza y aun la práctica,<br />
te ayudarán. No quiero deteneros por<br />
más tiempo, sólo os expresaré el deseo de<br />
que vuestro pecho, pulmón, traquea, laringe<br />
y todos vuestros órganos vocales, duren<br />
hasta que no tengáis más que decir.<br />
4. Mayordomía<br />
110. LA MAYORDOMÍA<br />
«Así, pues, téngannos los hombres por<br />
servidores de Cristo, y administradores de<br />
los misterios de Dios. Ahora bien, se requiere<br />
de los administradores, que cada uno sea<br />
hallado fiel» (1 Corintios 4:1, 2).<br />
INTRODUCCIÓN: El pastorado como siervos<br />
y mayordomos de Cristo.<br />
I. ¿QUÉ ES UN MAYORDOMO?<br />
1. Es un siervo de Cristo.<br />
2. El mayordomo en un supervisor.<br />
a) La gracia debe abundar en el siervo<br />
b) El ministro será abnegado<br />
3. Recibe ordenes directas del Amo.<br />
4. Ha de rendir cuentas al Señor.<br />
5. Hace suyas las posesiones de su Amo.<br />
6. Distribuye los bienes que da el Evangelio.<br />
7. Cuida la familia que tiene su Amo.<br />
8. Es representante de su amo.<br />
• 997 •<br />
II. ¿QUÉ SE REQUIERE <strong>DE</strong>L<br />
MAYORDOMO?<br />
1. No se de demasiada importancia a si<br />
mismo.<br />
2. Fidelidad a su Señor.<br />
3. Ejemplo de laboriosidad en casa del Rey.<br />
4. Lealtad al Evangelio de Cristo.<br />
5. Atención personal a las almas.<br />
a) Se les ha «confiado» el Evangelio<br />
b) Han de «defender» el Evangelio<br />
6. Guardarse puro.<br />
7. Estar listo para la venida de su Amo.<br />
CONCLUSIÓN: El buen mayordomo será<br />
galardonado con honores por el Señor.<br />
LA MAYORDOMÍA<br />
INTRODUCCIÓN<br />
Amados hermanos podría incluso decir<br />
con Pablo: «Hermanos míos amados y deseados»<br />
me produce un intenso deleite<br />
mirar de nuevo vuestros rostros; y al mismo<br />
tiempo siento la carga de una solemne responsabilidad<br />
al tener que orientar vuestros<br />
pensamientos en esta hora, para dar la<br />
pauta de nuestra solemne conferencia. Pido<br />
vuestras continuas oraciones para que pueda<br />
hablar como debo, diciendo lo más apropiado<br />
de la manera más acertada.<br />
Hay una considerable ventaja en la libertad<br />
que se disfruta en el mensaje inaugural.<br />
Puede adoptar la forma metódica de un sermón,<br />
o puede revestirse de modo más cómodo<br />
y presentarse en la forma familiar del<br />
discurso. Ciertas libertades que no se conceden<br />
a un sermón, se me permiten en esta<br />
plática discursiva. Poned a mi charla el<br />
nombre que queráis cuando haya terminado,<br />
pero será un sermón, pues tengo en<br />
mente un texto definido y claro, y me atendré<br />
a él con bastante regularidad. No estará de<br />
más que lo anuncie, pues así dispondréis de<br />
una clave para ver lo que pretendo deciros.<br />
Hallaréis el pasaje en la primera epístola a<br />
los Corintios (4:1, 2): «Así, pues, téngannos<br />
los hombres por servidores de Cristo, y administradores<br />
de los misterios de Dios. Ahora<br />
bien, se requiere de los administradores,<br />
que cada uno sea hallado fiel».
• 998 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
El apóstol anhelaba ser tenido por lo que<br />
era, y hacía bien; pues los ministros no<br />
suelen ser correctamente apreciados; por<br />
regla general, los demás se glorían en ellos,<br />
o los desprecian. Al principio de nuestro<br />
ministerio, cuando lo que decimos es nuevo<br />
y nuestras energías rebosan; cuando ardemos<br />
y lanzamos destellos, y pasamos mucho<br />
tiempo en preparar fuegos artificiales,<br />
las personas son propensas a tenernos por<br />
seres maravillosos; y entonces se necesita<br />
la palabra del apóstol: «Así que, ninguno se<br />
gloríe en los hombres» (1 Co. 3:21). No es<br />
cierto, como insinúan los aduladores, que en<br />
nuestro caso los dioses hayan descendido<br />
en la semejanza de hombres; y seremos<br />
idiotas si lo pensamos. A su debido tiempo,<br />
las ilusiones estúpidas serán curadas por los<br />
desengaños y entonces oiremos la desagradable<br />
verdad, mezclada con censuras injustas.<br />
El ídolo de ayer es hoy el blanco de las<br />
pullas. Sean nueve días, nueve semanas,<br />
nueve meses, o nueve años; tarde o temprano,<br />
el tiempo produce el desencanto, y cambia<br />
nuestra posición en el aprecio del mundo.<br />
Pasó el día de las primaveras, y han<br />
venido los meses de las ortigas. Cuando ha<br />
pasado el tiempo de que las aves canten,<br />
nos aproximamos a la estación de los frutos;<br />
pero los niños no están tan contentos con<br />
nosotros como cuando paseaban por nuestros<br />
exuberantes prados, y hacían coronas<br />
y guirnaldas con nuestras flores. En nuestros<br />
años maduros, la congregación echa de<br />
menos las flores y el verdor. Quizá nos<br />
estamos dando cuenta de ello. El hombre<br />
maduro es sólido y lento; mientras que el<br />
joven cabalga en alas del viento. Es evidente<br />
que algunos tienen una idea exagerada<br />
de lo que somos; otros la tienen demasiado<br />
mezquina; sería mucho mejor si todos ellos<br />
pensaran sobriamente que somos «ministros<br />
de Cristo». La Iglesia saldría ganando,<br />
nosotros seríamos beneficiados, y Dios sería<br />
glorificado, si nos pusieran en el lugar<br />
que nos corresponde, y nos mantuvieran<br />
allí, sin apreciarnos en demasía, ni censurarnos<br />
injustamente, sino considerándonos<br />
en relación con el Señor, y no en nuestras<br />
propias personalidades. «Téngannos los<br />
hombres por ministros de Cristo».<br />
Somos ministros. Esta palabra tiene un<br />
sonido muy respetable. Ser ministro es la<br />
aspiración de muchos jóvenes. Tal vez si la<br />
palabra del original se hubiera traducido de<br />
otro modo, se enfriaría su ambición. Los<br />
ministros son siervos; no son invitados, sino<br />
criados; no son amos, sino servidores. La<br />
misma palabra ha sido traducida «remeros»,<br />
y exactamente los que mueven los remos<br />
del banco inferior. Remar en una galera era<br />
trabajo duro, aquellos rápidos movimientos<br />
consumían las fuerzas vitales de los esclavos.<br />
Había tres hileras de remeros: los del<br />
banco superior tenían la ventaja del aire<br />
fresco; los que estaban debajo de ellos se<br />
hallaban más encerrados; pero supongo<br />
que los remeros del banco inferior desmayarían<br />
de calor, además de quedar agotados<br />
por el penoso trabajo. Hermanos, contentémonos<br />
con gastar nuestras vidas aun en la<br />
peor de las posiciones, con tal de que con<br />
nuestra labor podamos ser instrumentos<br />
para que nuestro gran César acelere su<br />
venida, y que podamos ayudar al avance del<br />
trirreme de la Iglesia en que el ha embarcado.<br />
Estamos dispuestos a ser encadenados<br />
al remo, y a trabajar durante toda la vida<br />
para que su nave hienda las olas. No somos<br />
capitanes, ni propietarios de la galera, sino<br />
tan sólo remeros de Cristo.<br />
Recordemos que somos siervos en la<br />
casa del Señor. «El que es el mayor de<br />
vosotros sea vuestro siervo». Hemos de<br />
estar, pues, dispuestos a ser la alfombra a<br />
la puerta de la entrada de nuestro Maestro.<br />
No busquemos honra para nosotros, sino<br />
pongamos honra en los vasos más débiles<br />
mediante nuestros cuidados. En toda casa<br />
bien arreglada, como ya he recordado, es un<br />
hecho que el «bebé es el rey», a causa de<br />
su debilidad. Que en la Iglesia de nuestro<br />
Señor los pobres, los débiles, los afligidos<br />
tengan el lugar de honor, y los que estamos<br />
fuertes llevemos sus flaquezas. El que se<br />
humilla es ensalzado; el que se hace menos<br />
que el más inferior, es el más grande.<br />
«¿Quién enferma, y yo no enfermo?», decía<br />
el gran apóstol. Si hay algún escándalo que<br />
soportar, mejor sufrirlo que permitir que aflija<br />
a la Iglesia de Dios. Ya que somos, por<br />
nuestras funciones, siervos en un sentido
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
especial, llevemos con alegría la parte principal<br />
de la abnegación y las labores penosas<br />
de los santos.<br />
Sin embargo, el texto no nos llama simplemente<br />
ministros o siervos, sino que añade<br />
«de Cristo». No somos siervos de los<br />
hombres, sino del Señor Jesús. Amigo, si<br />
crees que porque contribuyes a mi sostenimiento,<br />
estoy obligado a seguir tus indicaciones,<br />
te equivocas. Es cierto que somos<br />
«vuestros siervos por Jesús;» pero, en el<br />
sentido más elevado posible, nuestra única<br />
responsabilidad es ante aquel a quien llamamos<br />
Maestro y Señor. Obedecemos órdenes<br />
superiores; pero no podemos ceder a<br />
los dictados de nuestros compañeros de<br />
servicio, por más influyentes que sean.<br />
Nuestro servicio es glorioso, porque es el<br />
servicio de Cristo: nos sentimos honrados al<br />
permitírsenos servir a aquel cuyos zapatos<br />
no somos dignos de desatar.<br />
Se nos dice también que somos mayordomos.<br />
¿Qué es el mayordomo? Ésa es<br />
nuestra función. ¿Qué se requiere del mayordomo?<br />
Éste es nuestro deber. No estamos<br />
hablando ahora de nadie de los que<br />
están fuera, sino de vosotros, hermanos, y<br />
de mi mismo; por lo tanto, hagamos una<br />
aplicación personal de todo lo que se dice.<br />
I. ¿QUÉ ES UN MAYORDOMO?<br />
1. Primeramente, un mayordomo es tan<br />
solo un siervo. Quizá no siempre se acuerda;<br />
y es cosa lamentable que el siervo<br />
empiece a pensar que es el amo. Es una<br />
lástima que los siervos, cuando son honrados<br />
por su amo, sean tan propensos a tener<br />
ínfulas.<br />
¡Qué ridículo puede llegar a ser el mayordomo!<br />
No me refiero a los mayordomos<br />
y lacayos, sino a nosotros mismos. Si nos<br />
engrandecemos a nosotros mismos, llegaremos<br />
a ser despreciables; y no engrandeceremos<br />
ni a nuestra función ni al Señor.<br />
Somos siervos de Cristo, y no señores sobre<br />
su heredad.<br />
Los ministros son para las iglesias, y no<br />
las iglesias para los ministros. Trabajando<br />
entre las iglesias, no podemos osar considerarlas<br />
como fincas a explotar en beneficio<br />
propio, ni jardines para cultivar según nues-<br />
• 999 •<br />
tro propio gusto. Algunos hombres hablan de<br />
una forma de gobierno liberal en su iglesia.<br />
Que sean liberales con lo que es suyo; pero<br />
que un mayordomo de Cristo se jacte de ser<br />
liberal con los bienes de su Maestro es cosa<br />
muy distinta. Como mayordomos, somos tan<br />
sólo siervos de categoría; ¡ojalá que el<br />
Señor mantenga en nosotros un espíritu de<br />
cordial obediencia! Si no tenemos cuidado<br />
en mantenernos en nuestro debido lugar, el<br />
Maestro no dejará de amonestarnos y de<br />
humillar nuestro orgullo. ¡Cuántas de nuestras<br />
aflicciones, fracasos y depresiones,<br />
proceden de que nos sentimos demasiado<br />
orgullosos! Estoy seguro de que ninguno de<br />
los que han sido honrados por Dios públicamente<br />
es del todo extraño a los castigos<br />
administrados a puerta cerrada, que impiden<br />
que la carne soberbia se exalte indebidamente.<br />
¡Cuántas veces he orado: «No me<br />
apartes de tu servicio, Señor!», pues un mayordomo<br />
despedido es objeto de conmiseración<br />
entre los siervos de su Señor. En<br />
otros tiempos era grande y poderoso, y<br />
cabalgaba en el mejor caballo; pero cuando<br />
está despedido, cuenta menos que el más<br />
insignificante de los vaqueros. ¡Ved qué contento<br />
está de ser recibido, como agradecido<br />
huésped, en las humildes casitas de aquellos<br />
que en otros tiempos le miraban con<br />
especial respeto, cuando representaba a su<br />
Señor! Cuidad de no ser exaltados sobremanera,<br />
no sea que seáis aniquilados.<br />
2. El mayordomo es un siervo de tipo<br />
especial, pues tiene que supervisar a los<br />
demás siervos, lo cual es difícil. Un antiguo<br />
amigo mío, que está ahora con Dios, dijo en<br />
una ocasión: «Siempre he sido pastor. Durante<br />
cuarenta años fui pastor de ovejas, y<br />
durante otros cuarenta fui pastor de hombres,<br />
y el segundo rebaño era mucho más<br />
pusilánime que el primero». Este testimonio<br />
es verdadero. Creo haber oído decir que la<br />
oveja tiene tantas enfermedades como días<br />
hay en el año; pero estoy seguro de que el<br />
otro tipo de oveja es capaz de tener diez<br />
veces más enfermedades. El trabajo del<br />
pastor es agobiador. Nuestros compañeros<br />
de servicio son asediados por toda clase de<br />
dificultades; y es lástima tener que decir que<br />
los mayordomos poco sabios causan mu-
• 1000 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
chas más de las que serían necesarias,<br />
debido a que esperan la perfección en los<br />
demás, aunque ellos no la poseen. Después<br />
de todo, nuestros compañeros de servicio<br />
han sido sabiamente seleccionados; pues<br />
aquel que los puso en su casa sabía lo que<br />
hacía; de todos modos son escogidos por<br />
Dios, y no por nosotros. No es a nosotros<br />
a quienes corresponde hallar defectos en lo<br />
que el Señor ha escogido. Es cosa muy<br />
común en algunos injuriar a la Iglesia; pero<br />
dado que la Iglesia es la esposa de Cristo,<br />
es bastante peligroso criticar a la amada del<br />
Señor. Me siento, con respecto a la Iglesia,<br />
un poco como David respecto a Saúl; no me<br />
atrevo a levantar la mano contra el ungido<br />
del Señor. Mucho mejor será que encontremos<br />
los defectos que hay en nosotros en<br />
vez de hacerlo en nuestra congregación, si<br />
hay algo malo en ella.<br />
a) Aun así, los miembros de nuestra iglesia<br />
son seres humanos, y el mejor de ellos<br />
es tan solo humano, aún en el mejor sentido;<br />
dirigir, instruir, consolar y ayudar a tantos<br />
espíritus diferentes, no es tarea fácil. El que<br />
gobierna entre los hombres en el nombre de<br />
Dios, debe ser hombre; y lo que es más,<br />
debe ser hombre de Dios. Debe estar dotado<br />
de la gracia, debe ser de estirpe real, y<br />
debe sobrepasar a sus compañeros por la<br />
cabeza y los hombros. Los hombres acatarán<br />
la verdadera superioridad, pero no las<br />
pretensiones oficiales. La posición superior<br />
ha de estar sostenida por aptitudes superiores.<br />
El mayordomo ha de saber más que el<br />
labrador y el peón. Debe tener inteligencia.<br />
superior a la del guardabosques y el carretero,<br />
y un carácter más eficiente que María<br />
y Juan, que han de recibir órdenes de él<br />
como mayordomos, es preciso que tengamos<br />
gracia abundante, pues de lo contrario<br />
no cumpliremos nuestros deberes, ni alcanzaremos<br />
una buena graduación.<br />
b) Los demás siervos se regirán por lo<br />
que hagamos. El mayordomo apático, inerte<br />
y lento, tendrá a su alrededor un equipo de<br />
siervos lentos, y los negocios de su amo irán<br />
bastante mal. Los que viajan deben haber<br />
notado que los criados de un hotel se parecen<br />
mucho al propietario del mismo; cuando<br />
el amo es animoso, atento y cortés, todas<br />
las doncellas y camareros participan de su<br />
carácter; pero si os mira agriamente y os<br />
trata con indiferencia, descubriréis que el<br />
establecimiento entero tiene un aire desdeñoso.<br />
Un ministro pronto se ve rodeado de<br />
personas como él: «A tal cura, tales feligreses».<br />
¡Ojalá que siempre estemos despiertos<br />
y seamos fervorosos en el servicio del<br />
Señor Jesús, para que nuestra congregación<br />
sea también despierta! He leído de un<br />
teólogo puritano que estaba tan rebosante<br />
de vida que su congregación decía que vivía<br />
como si se alimentara de cosas vivas. ¡Ojalá<br />
que nuestra vida sea sustentada por el pan<br />
vivo!<br />
A menos que nosotros mismos seamos<br />
llenos de la gracia de Dios, no seremos buenos<br />
mayordomos en la dirección de nuestros<br />
compañeras de servicio. Debemos ser para<br />
ellos un ejemplo de celo y ternura, constancia,<br />
esperanza, energía y obediencia. Es<br />
preciso que practiquemos personalmente la<br />
constante abnegación, y seleccionemos<br />
como parte nuestra del trabajo lo más difícil<br />
y lo más humillante. Hemos de elevarnos<br />
por encima de nuestros compañeros mediante<br />
un desinterés superior. Encarguémonos<br />
de ir a la cabeza de las empresas peligrosas,<br />
y de llevar las cargas más pesadas.<br />
El archidiácono Haer daba una conferencia<br />
en el Trinity College cuando se oyó el grito<br />
de «¡Fuego!», sus alumnos salieron corriendo,<br />
y formaron cadena para pasarse los<br />
cubos de agua desde el río hasta el edificio<br />
en llamas. El catedrático vio a un estudiante<br />
tísico metido en el agua hasta la cintura, y<br />
le gritó: «¡Cómo! ¿Tú en el agua, Sterling?»,<br />
la respuesta fue: «Alguien debe estar en<br />
ella, ¿y por qué no yo, tanto como otro?».<br />
Digámonos a nosotros mismos: «Es preciso<br />
que algunos hagan las labores penosas de<br />
la Iglesia, y trabajen en los lagares más<br />
duros, ¿y por qué no hemos de ser nosotros<br />
los que ocupemos tal puesto?». El Señor<br />
ascenderá a los que no escogen por sí<br />
mismos, sino que están dispuestos a cualquier<br />
cosa y a todas las cosas. El que ha<br />
vencido su miedo en la hora del peligro<br />
tendrá como recompensa el privilegio de<br />
poder demostrar aún mayor valor. El que es<br />
fiel sobre poco, será escogido para un pues-
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
to de trabajo más difícil y prueba más severa;<br />
éste es el ascenso a que aspiran los<br />
siervos leales de nuestro Rey.<br />
3. A continuación, recordemos que los<br />
mayordomos son siervos bajo las órdenes<br />
más inmediatas del gran Maestro. Hemos de<br />
ser como el mayordomo que va todos los<br />
días a las habitaciones privadas de su señor<br />
para recibir órdenes. Juan Labrador nunca<br />
estuvo en el salón del patrono, pero el<br />
mayordomo suele ir allí. Si dejara de consultar<br />
al patrono, pronto cometería errores, y se<br />
vería envuelto en graves responsabilidades.<br />
Cuán a menudo deberíamos decir: «Señor,<br />
muéstrame lo que quieres que haga!» Dejar<br />
de mirar a Dios para aprender y practicar su<br />
voluntad, sería abandonar nuestra verdadera<br />
posición. ¿Qué se hará a un mayordomo<br />
que nunca comunica con su amo? Darle su<br />
salario y que se vaya. El que hace su propia<br />
voluntad y no la de su señor, no tiene valor<br />
alguno como mayordomo.<br />
Hermanos, es preciso estar continuamente<br />
esperando órdenes de Dios. Es preciso<br />
cultivar el hábito de ir a Él en busca de<br />
órdenes. ¡Qué agradecidos debiéramos<br />
estar de que nuestro Amo esté siempre al<br />
alcance de nuestra voz! él guía a sus siervos<br />
con sus ojos; y junto con su dirección, da<br />
también el poder necesario. Él hará que<br />
nuestros rostros brillen ante los ojos de<br />
nuestros compañeros si tenemos comunión<br />
con él. Nuestro ejemplo ha de alentar a otros<br />
a estar a las órdenes del Señor continuamente.<br />
Ya que nuestra ocupación es comunicarles<br />
el pensamiento de Dios, estudiemos<br />
muy cuidadosamente ese pensamiento.<br />
Confío en que no estoy hablando a un<br />
solo hombre que haya caído en el descuidado<br />
hábito de salir a su trabajo sin haber<br />
tenido antes comunión con su Señor; pues<br />
persona tan desdichada, al estar sin contacto<br />
con su Señor, ejercerá una influencia perniciosa<br />
sobre el resto de la casa, haciéndola<br />
ociosa, indiferente o insatisfecha, cuando no<br />
carente de espíritu. Si el mayordomo no<br />
siente interés por los asuntos de su amo, o<br />
si es obstinado y quisiese alterar o invertir<br />
las órdenes de su amo si se atreviera; o si<br />
de alguna manera se entremete en cosas<br />
que no debe, como hizo el mayordomo in-<br />
• 1001 •<br />
justo de la parábola, entonces los siervos<br />
que están a sus órdenes aprenderán a ser<br />
desleales. Podría señalar cuánto se hace en<br />
esta tendencia en ciertas iglesias, pero me<br />
abstengo. El Maestro vendrá pronto, y ¡ay<br />
del mayordomo que al rendir cuentas sea<br />
hallado falto!<br />
4. Asimismo, los mayordomos están<br />
constantemente dando cuenta. Sus cuentas<br />
se dan sobre la marcha. Un propietario eficiente<br />
exige la cuenta de salidas y entradas<br />
cada día. Hay mucha verdad en el antiguo<br />
proverbio que dice que «las cuentas cortas<br />
hacen amistades largas». Si tenemos cuentas<br />
cortas con Dios, tendremos larga amistad<br />
con Él. Me pregunto si alguno de vosotros<br />
lleva la cuenta de sus faltas y defectos.<br />
Quizá entonces emplearéis mejor el tiempo<br />
en esfuerzos constantes para servir a vuestro<br />
Amo y aumentar su finca. Cada uno debe<br />
preguntarse a sí mismo: «¿Qué consigo con<br />
mi predicación? ¿Es lo que conviene que<br />
sea? ¿Estoy dando prominencia a aquellas<br />
doctrinas que mi Señor quiere que presente<br />
ante todo? ¿Tengo por las almas el interés<br />
que Él desea que yo tenga?». Es buena<br />
cosa repasar así toda la propia vida, y preguntarse:<br />
«¿Concedo tiempo suficiente a la<br />
oración privada? ¿Estudio las Escrituras tan<br />
intensamente como debo? Voy corriendo a<br />
muchas reuniones; pero, ¿estoy cumpliendo<br />
en todo las órdenes de mi Maestro? ¿No es<br />
posible que me esté dando satisfacción a mí<br />
mismo con la apariencia de hacer mucho,<br />
mientras que en realidad haría más si fuera<br />
más cuidadoso en la calidad del trabajo que<br />
en su cantidad?», ¡Ojalá vayamos a menudo<br />
al Señor, y tengamos siempre correctas y<br />
claras nuestras cuentas con él!<br />
5. Viniendo al punto principal: El mayordomo<br />
es depositario y administrador de los<br />
bienes de su amo. Todo lo que tiene pertenece<br />
a su amo, y es custodio de tesoros<br />
especiales no para que haga con ellos lo<br />
que guste, sino para cuidar de ellos. El<br />
Señor nos ha confiado a cada uno determinados<br />
talentos, los cuales no nos pertenecen.<br />
Los dones del conocimiento, el pensamiento,<br />
el habla y la influencia, no son nuestros<br />
para que nos gloriemos en ellos, sino<br />
que los tenemos en depósito para adminis-
• 1002 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
trarlos para el Señor. La libra que gana cinco<br />
libras es Suya.<br />
Deberíamos aumentar nuestro capital.<br />
¿Hacen esto todos los jóvenes hermanos?<br />
¿Estáis creciendo en dones y capacidad?<br />
Hermanos, cuidad de vosotros mismos.<br />
Observo que algunos hermanos crecen, y<br />
otros están estancados y se convierten en<br />
enanos sin desarrollo. Los hombres, a semejanza<br />
de los caballos, causan muchos<br />
desengaños; los buenos potros se vuelven<br />
cojos de repente, o adquieren un vicio que<br />
nadie les había sospechado. Lástima que<br />
haya tantos jóvenes que destruyen nuestras<br />
esperanzas: son extravagantes en sus gastos;<br />
se casan desatinadamente, caen presa<br />
del malhumor, buscan opiniones novedosas,<br />
ceden a la pereza v a la relajación, o dejan<br />
de progresar de alguna otra manera. Pero<br />
la labor más necesaria y provechosa es<br />
precisamente la que dedicamos a mejorar<br />
mental y espiritualmente. Hagáis lo que<br />
hagáis cuidad de vosotros, y de vuestra<br />
doctrina. Los que descuidan el pensar para<br />
poder estar continuamente charlando, son<br />
muy necios; se parecen al mayordomo que<br />
no hace nada en la granja, pero habla extensamente<br />
de lo que tendría que hacerse.<br />
Los perros mudos no pueden ladrar, pero los<br />
perros prudentes no están siempre ladrando.<br />
Estar siempre dando, y nunca recibiendo,<br />
tiende a la vacuidad.<br />
a) Hermanos, somos «mayordomos de<br />
los misterios de Dios;» se nos ha «confiado<br />
el Evangelio». Pablo habla del glorioso<br />
Evangelio del Dios bendito que fue confiado<br />
a su cuidado. Espero que ninguno de vosotros<br />
haya tenido jamás la desgracia de ser<br />
hecho fideicomisario. Es una función ingrata.<br />
Al desempeñarla, hay poco margen para<br />
la originalidad; nos vemos obligados a administrar<br />
nuestro depósito con exactitud rigurosa.<br />
Uno desea recibir más dinero, el<br />
otro desea alterar una cláusula en la escritura;<br />
pero el fiel administrador se atiene al<br />
documento, y lo obedece. Cuando le atosigan,<br />
le oigo decir: «Lo siento, yo no redacté<br />
el documento; no soy más que administrador<br />
de un depósito, y estoy obligado a cumplir<br />
las cláusulas». El Evangelio de la gracia<br />
de Dios necesita grandes reformas, es lo<br />
que me dicen; pero sé muy bien que no<br />
tengo por qué reformarlo; lo que tengo que<br />
hacer es obrar conforme a lo que dice. Sin<br />
duda muchos quisieran reformar a Dios<br />
mismo borrándolo de la faz de la tierra, si<br />
pudieran. Reformarían la expiación hasta<br />
que no existiera. Se nos pide efectuar grandes<br />
cambios, en nombre del «espíritu del<br />
siglo». Desde luego, se nos advierte que el<br />
mismo concepto del castigo del pecado es<br />
una reliquia bárbara de la edad media, y es<br />
preciso abandonarlo, y con él la doctrina de<br />
la sustitución, y muchos otros dogmas pasados<br />
de moda. Nosotros no tenemos nada<br />
que ver con esas exigencias, tenemos que<br />
predicar el Evangelio tal como lo encontramos.<br />
Cómo depositario, si se disputa mi<br />
proceder, me atengo a la letra de la escritura;<br />
y si algunos están en desacuerdo, tienen<br />
que llevar sus reclamaciones al tribunal<br />
correspondiente, pues yo no tengo poderes<br />
para alterar el texto. Somos simples administradores;<br />
y si no se nos permite actuar,<br />
llevaremos el asunto entero a la Cancillería<br />
celestial. La disputa no es entre nosotros y<br />
el pensamiento moderno, sino entre Dios y<br />
la sabiduría de los hombres. Dicen ellos:<br />
«Es que es absurdo seguir machacando<br />
esta antiquísima historia». No nos importa lo<br />
antigua que sea; puesto que vino de Dios,<br />
la repetimos en su Nombre. Llamadla como<br />
queráis, está en el Libro del que nosotros<br />
sacamos nuestra autoridad». Pero, ¿es que<br />
no tenéis juicio propio? Tal vez lo tenemos,<br />
y tanto como los que se nos oponen; pero<br />
nuestro juicio no se inventa nada, nos guía<br />
simplemente a administrar lo que nos ha<br />
sido confiado. Los mayordomos tienen que<br />
atenerse a las órdenes recibidas, y los administradores<br />
tienen que cumplir las condiciones<br />
que les han sido impuestas.<br />
b) Hermanos, en esta hora presente<br />
«somos puestos para la defensa del Evangelio».<br />
Si hay hombres que han sido llamados<br />
a este cargo, somos nosotros. Estamos<br />
en tiempos de inseguridad: los hombres han<br />
levado anclas y están siendo llevados por<br />
vientos y corrientes de tipo diverso. En cuanto<br />
a mí, en esta hora de peligro, no solamente<br />
he echado el ancla grande de proa, sino<br />
que además he echado cuatro anclas en
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
popa. Quizás esto no sea lo acostumbrado;<br />
pero en nuestros tiempos es necesario estar<br />
bien anclado. Los razonamientos escépticos<br />
quizá me hayan movido en otros tiempos,<br />
pero no ahora. ¿Nos piden nuestros enemigos<br />
que guardemos las espadas y dejemos<br />
de luchar por la fe antigua? Nosotros contestamos<br />
como los griegos dijeron a Jerjes:<br />
«Venid y tomadlas». Hace poco tiempo, los<br />
pensadores avanzados iban a barrer a los<br />
ortodoxos para echarlos al limbo; pero hasta<br />
ahora, hemos sobrevivido a sus asaltos. Son<br />
unos jactanciosos que no conocen la vitalidad<br />
de las verdades evangélicas. No, el<br />
glorioso Evangelio no perecerá jamás. Si<br />
hemos de morir, moriremos luchando. Si<br />
hemos de desaparecer personalmente, nuevos<br />
evangelistas predicarán sobre nuestras<br />
tumbas. Las verdades evangélicas son<br />
como los dientes del dragón que Cadmo<br />
sembraba; producen hombres completamente<br />
armados para la batalla. El Evangelio<br />
vive por la muerte. Sea como fuere, en esta<br />
lid, si no somos victoriosos, seremos por lo<br />
menos fieles.<br />
6. El trabajo del mayordomo consiste en<br />
distribuir los bienes de su amo según el<br />
objeto a que están destinados. Ha de sacar<br />
cosas nuevas y viejas, ha de ofrecer leche<br />
a los niños y carne sólida a los hombres,<br />
dando a cada uno su porción oportunamente.<br />
Me temo que en algunas mesas los<br />
hombres fuertes han estado esperando<br />
mucho tiempo la carne. y hay pocas esperanzas<br />
de que aparezca; lo que abunda más<br />
es la leche con agua. El domingo pasado<br />
alguien fue a oír a cierto predicador, se quejó<br />
de que no predicaba a Cristo. Otro contestó<br />
que quizá no era el momento adecuado;<br />
pero el momento adecuado para predicar a<br />
Cristo es cada vez que se predica. Los hijos<br />
de Dios están siempre hambrientos, y no<br />
hay pan que los satisfaga, excepto el que<br />
viene del cielo.<br />
El mayordomo prudente ha de mantener<br />
la proporción verdadera. Sacará cosas nuevas<br />
y viejas; no siempre doctrina, no siempre<br />
práctica, y no siempre experiencia. No<br />
siempre predicará el conflicto, ni siempre la<br />
victoria; no presentando un solo aspecto de<br />
la verdad, sino una especie de vista este-<br />
• 1003 •<br />
reoscópica que hará que la verdad «destaque<br />
por su evidencia». Gran parte de la<br />
preparación de los alimentos espirituales<br />
consiste en la correcta proporción de los<br />
ingredientes. Uno usaba la palabra que no<br />
debía al decir que en sus sermones ponía<br />
tres partes de calvinismo y dos de arminianismo;<br />
queriendo decir, según después me<br />
enteré, que predicaba un Evangelio completo<br />
y al mismo tiempo gratuito; en sus intenciones,<br />
estoy de acuerdo con él. Demos una<br />
buena porción de experiencia, sin olvidar<br />
aquella vida superior que consiste en una<br />
creciente humildad espiritual. Demostrar a<br />
fondo nuestro ministerio exigirá mucha discriminación;<br />
pues la falta de proporción en<br />
lo que se predica ha causado graves daños<br />
a muchas iglesias La senda de la sabiduría<br />
es tan estrecha como el filo de la navaja, y<br />
para seguirla necesitaremos la sabiduría<br />
divina. No se toca el arpa usando una sola<br />
cuerda. Los siervos de nuestro Amo murmurarán<br />
si no les damos más que «conejo<br />
caliente y conejo frío». De la despensa del<br />
Maestro hemos de sacar una gran variedad<br />
de alimentos, adecuada para el desarrollo<br />
de la virilidad espiritual. El exceso en una<br />
dirección, y el defecto en otra, pueden producir<br />
mucho mal; por lo tanto, usemos el<br />
peso y la medida, y busquemos dirección.<br />
Hermanos, cuidad de usar vuestros talentos<br />
para vuestro Amo, y solo para Él.<br />
Desear ser pescadores de almas para que<br />
piensen que lo somos, es deslealtad al<br />
Señor. Es infidelidad al Señor aun predicar<br />
doctrina sana si es con objeto de que se nos<br />
tenga por sanos, u orar fervientemente con<br />
el deseo de ser conocidos como hombres de<br />
oración. Hemos de buscar la gloria del<br />
Señor con ojo sencillo, y de todo corazón.<br />
Es preciso que usemos el Evangelio del<br />
Señor, la congregación del Señor, y los talentos<br />
del Señor, para Él y para nadie más.<br />
7. El mayordomo debe ser también el<br />
guarda de la familia de su amo. Cuidad de<br />
los intereses de todos los que están en<br />
Cristo Jesús, y que todos sean tan caros<br />
para vosotros como vuestros propios hijos.<br />
En tiempos antiguos, los criados solían estar<br />
tan unidos a la familia, y tan interesados en<br />
los asuntos de sus amos, que hablaban de
• 1004 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
nuestra casa, nuestras tierras, nuestro coche,<br />
nuestros caballos, y nuestros hijos. Así<br />
es como el Señor quiere que nos identifiquemos<br />
con sus negocios santos; y especialmente<br />
quiere que amemos a sus escogidos.<br />
Nosotros, más que nadie, debemos poner<br />
nuestras vidas por los hermanos. Debido a<br />
que pertenecen a Cristo, los amamos por<br />
causa de Él. Confío que cada uno de nosotros<br />
pueda decir de todo corazón:<br />
«No hay cordero en tu rebaño<br />
que desdeñe apacentar».<br />
Hermanos, amemos de corazón a todos<br />
aquellos a quienes Jesús ama. Especialmente<br />
a los probados Y a los sufridos. Visitad<br />
a los huérfanos y a las viudas. Cuidad<br />
de los débiles y desmayados Soportad los<br />
melancólicos y desesperados. Tened presentes<br />
a todos los de la casa, y así seréis<br />
buenos mayordomos.<br />
8. Terminaré con este cuadro cuando os<br />
haya dicho que el mayordomo representa a<br />
su amo. Cuando el amo está lejos, todos<br />
vienen al mayordomo para recibir órdenes.<br />
El que representa a un Señor como el nuestro<br />
necesita portarse bien. El mayordomo<br />
debe hablar mucho más cuidadosa y prudentemente<br />
cuando habla por su señor que<br />
cuando lo hace por su cuenta. A menos que<br />
sea precavido en lo que dice, su señor puede<br />
verse obligado a decirle: «Harías mejor<br />
en hablar por tu cuenta: no puedo permitirte<br />
que me representes de manera tan falsa».<br />
Amados hermanos y compañeros de servicio,<br />
el Señor Jesús es mal representado por<br />
nosotros si no guardamos su camino, declaramos<br />
su verdad, y manifestamos su espíritu.<br />
Por el criado, lo gente deduce quien<br />
será el amo; ¿no es justificado que así lo<br />
hagan? ¿No debe actuar el mayordomo a la<br />
manera de su maestro? No podéis separarlos,<br />
ni al amo de su mayordomo, ni al Señor<br />
de su representante. A un puritano le dijeron<br />
que era demasiado cuidadoso; pero él replicó:<br />
«Sirvo a un Dios cuidadoso». Hemos de<br />
ser bondadosos, pues representamos al<br />
bondadoso Jesús. Hemos de ser celosos,<br />
pues representamos a Alguien que se envolvía<br />
en el celo como en una capa. Nuestro<br />
mejor guía, cuando no estemos seguros de<br />
lo que hemos de hacer, se hallará en la<br />
respuesta a la pregunta «¿Qué haría Jesús?».<br />
Al deliberar sobre si ir a un lugar de<br />
esparcimiento, podéis poner fin a las dudas<br />
diciendo: «Voy a ir si sé que mi Amo hubiera<br />
ido». Si os sentís movidos a hablar acaloradamente,<br />
cuidad que sea solo con el calor<br />
que habría mostrado vuestro Señor.<br />
Si quieren que habléis de vuestros propios<br />
pensamientos más que de la verdad<br />
revelada, seguid a Jesús, que no hablaba de<br />
sus propios pensamientos, sino de los del<br />
Padre. De este modo actuaréis como debe<br />
hacerlo un mayordomo. En esto estriba<br />
vuestra sabiduría, vuestro consuelo y vuestro<br />
poder. Cuando alguien acusó a un mayordomo<br />
de locura, fue para él suficiente<br />
poder replicar: «Decid lo que queráis de lo<br />
que hice, pues yo estaba siguiendo las órdenes<br />
de mi señor». Quisquillosos, no censuréis<br />
al mayordomo. Ha hecho conforme a<br />
lo mandado por su superior; ¿qué otra cosa<br />
queríais que hiciese? Nuestra conciencia<br />
está limpia, y nuestro corazón en reposo,<br />
cuando nos damos cuenta de que hemos<br />
tomado la cruz, y hemos seguido las huellas<br />
del Crucificado. La sabiduría es justificada<br />
por sus hijos. Si no hoy, a la larga se verá<br />
que la obediencia es mejor que la originalidad,<br />
y la capacidad para ser enseñado más<br />
de desear que el genio. La revelación de<br />
Jesucristo vivirá más que las especulaciones<br />
humanas. Nos damos por satisfechos,<br />
más aún, sentimos anhelo por no ser considerados<br />
como pensadores originales y<br />
hombres de inventiva; deseamos dar a conocer<br />
los pensamientos de Dios, y terminar<br />
la obra que Él está obrando en nosotros<br />
poderosamente.<br />
II. ¿QUE SE REQUIERE <strong>DE</strong>L<br />
MAYORDOMO?<br />
La segunda parte de mi mensaje tratará<br />
de nuestras obligaciones como mayordomos.<br />
«Se requiere de los mayordomos, que<br />
cada uno sea hallado fiel». No se requiere<br />
que cada uno sea hallado ingenioso, o agradable<br />
a sus asociados, ni siquiera que sea<br />
hallado eficiente. Todo lo que se requiere es<br />
que sea hallado fiel, y en verdad que no es<br />
cosa de poca importancia. Será necesario<br />
que el Señor mismo sea nuestra sabiduría
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
y nuestro poder, pues de lo contrario fracasaremos.<br />
Muchas son las maneras en que<br />
podemos fallar en este punto, por muy sencillo<br />
que parezca ser.<br />
1. Podemos dejar de ser fieles actuando<br />
como si fuéramos jefes en vez de subordinados.<br />
Surge en nuestra iglesia una dificultad<br />
que podría arreglarse fácilmente con<br />
indulgencia y amor, pero nos «plantamos en<br />
nuestra dignidad»; y entonces al criado le<br />
queda pequeña la librea. Podemos ser muy<br />
elevados y poderosos si queremos; y cuanto<br />
más pequeños somos, tanto más fácilmente<br />
nos hinchamos. No hay gallo más imponente<br />
en la pelea que el enano; y no hay ministro<br />
más dispuesto a contender por su «dignidad»<br />
que el hombre que no tiene dignidad.<br />
¡Qué aspecto tan necio el nuestro cuando<br />
nos hacemos «grandes»! El mayordomo<br />
cree que no ha sido tratado con el debido<br />
respeto, y va a hacer «que los criados se<br />
enteren de quién es». El otro día, su amo fue<br />
insultado por un inquilino enojado y no hizo<br />
caso, pues tenía demasiado sentido común<br />
para molestarse por asunto tan insignificante;<br />
pero su mayordomo no pasa nada por<br />
alto, y se inflama por todo: ¿debiera ser así?<br />
Me parece ver al bondadoso amo poner la<br />
mano sobre el hombro del furioso criado y<br />
oírle decir: «¿No puedes soportarlo? Yo he<br />
soportado mucho más».<br />
Hermanos, el Señor «sufrió tal contradicción<br />
de pecadores contra sí mismo», ¿y<br />
nos cansaremos y desmayaremos en nuestros<br />
espíritus? ¿Cómo podemos ser mayordomos<br />
del bondadoso Jesús si nos portamos<br />
altivamente? No nos arroguemos demasiada<br />
importancia, ni tratemos de señorear<br />
sobre la heredad de Dios; pues Él no<br />
lo quiere así, y no podemos ser fieles si<br />
cedemos al orgullo.<br />
También fracasaremos en nuestros deberes<br />
como mayordomos si empezamos a<br />
especular con el dinero del Señor. Quizá<br />
podemos disponer de lo nuestro, pero no del<br />
dinero del Señor. No se nos ha dicho que<br />
especulemos, sino que nos «ocupemos»<br />
hasta que venga. Comerciar honradamente<br />
con sus mercaderías es una cosa; pero<br />
lanzarse a jugar y correr riesgos ilícitos es<br />
muy diferente. No pienso especular con el<br />
• 1005 •<br />
Evangelio de mi, Señor, soñando que puedo<br />
mejorarlo por medio de mis propios y profundos<br />
pensamientos, o echando a volar en<br />
compañía de los filósofos. Aun tratándose<br />
de salvar almas, no vamos a hablar de otra<br />
cosa que del Evangelio. Aunque pudiese<br />
crear una gran conmoción enseñando doctrinas<br />
novedosas, aborrecería tal pensamiento.<br />
Provocar un avivamiento suprimiendo<br />
la verdad es obrar falsamente; es un<br />
fraude piadoso, y el Señor no desea ningún<br />
beneficio que pueda venir por medio de<br />
semejantes transacciones. Nuestra parte<br />
consiste en usar simple y honradamente las<br />
libras del Señor, y entregarle el beneficio<br />
obtenido en los negocios justos.<br />
Somos mayordomos y no señores, y por<br />
ello es preciso que negociemos en nombre<br />
de nuestro Amo y no en el nuestro propio.<br />
No corresponde a nosotros el fabricar una<br />
religión, sino proclamarla; y aun esta proclamación<br />
ha de hacerse, no por nuestra autoridad<br />
propia, sino que ha de estar siempre<br />
basada en la de nuestro Señor. Somos «coadjutores<br />
juntamente con él». Si un hermano<br />
se establece por su cuenta, lo estropeará<br />
todo, y en breve tiempo quebrará espiritualmente.<br />
Su crédito pronto se agotará cuando<br />
desaparezca el nombre de su Señor. Nada<br />
podemos hacer en nuestra mercadería espiritual<br />
sin el Señor. No tratemos de actuar<br />
por nuestra propia cuenta, sino conservemos<br />
nuestro puesto cerca del Jefe en toda<br />
humildad espiritual.<br />
2. Es posible que lleguemos a ser desleales<br />
a lo que se nos ha encomendado si<br />
actuamos para agradar a los hombres.<br />
Cuando el mayordomo estudia el modo de<br />
agradar al labrador o de satisfacer los caprichos<br />
de la sirvienta, las cosas han de ir<br />
necesariamente mal, pues todo está desplazado.<br />
Influimos unos sobre otros, y somos<br />
influidos también recíprocamente. Los más<br />
grandes son afectados inconscientemente<br />
en cierto grado por los más insignificantes.<br />
El ministro ha de ser influido de modo abrumador<br />
por el Señor su Dios, de forma que<br />
las demás influencias no le aparten de la<br />
fidelidad. Tenemos que recurrir continuamente<br />
al cuartel general, y recibir la Palabra<br />
de la boca del Señor mismo, para poder ser
• 1006 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
continuamente guardados en la rectitud y la<br />
verdad; de lo contrario, pronto seremos<br />
parciales, aunque no nos demos cuenta de<br />
ello. No ha de haber reservas que tengan<br />
por objeto agradar a otra persona, ni carreras<br />
apresuradas para satisfacer a algunos,<br />
ni el más mínimo desplazamiento para satisfacer<br />
incluso a la comunidad entera. No<br />
hemos de tocar cierta nota para obtener la<br />
aprobación de tal partido, ni tampoco silenciar<br />
una doctrina importante para evitar<br />
ofender a determinado grupo. ¿Qué tenemos<br />
que ver con los ídolos, sean muertos o<br />
vivos? ¡Si os proponéis complacer a todo el<br />
mundo, menudo trabajo os espera! Las labores<br />
de Sísifo y los trabajos de Hércules no<br />
son nada en comparación con esto. Es preciso<br />
que no adulemos a los hombres. Si<br />
agradamos a los hombres, desagradaremos<br />
a nuestro Dios; de modo que el éxito en la<br />
tarea que nos hemos impuesto sería fatal<br />
para nuestros intereses eternos. Tratando<br />
de agradar a los hombres, no conseguiremos<br />
ni siquiera agradarnos a nosotros mismos.<br />
Agradar al Señor, aunque parezca muy<br />
difícil, es tarea más fácil que agradar a los<br />
hombres. Mayordomo, ¡mira sólo a tu Amo!<br />
3. No seremos hallados mayordomos<br />
fieles si somos ociosos y malgastamos el<br />
tiempo. ¿Conocéis ministros perezosos?.<br />
He oído hablar de ellos; pero cuando los veo<br />
con mis ojos, mi corazón los aborrece. Si os<br />
mostráis perezosos, hay muchos campos en<br />
que no os querrán; pero por encima de todo<br />
no se os quiere en el ministerio cristiano. El<br />
hombre que halla en el ministerio una vida<br />
fácil, encontrará también que va a traerle<br />
una muerte difícil. Si no somos laboriosos no<br />
somos verdaderos mayordomos; pues hemos<br />
de ser ejemplos de diligencia para la<br />
casa del Rey. Me gusta el precepto de Adán<br />
Clarke: «Mataos trabajando y luego resucitad<br />
a fuerza de oraciones». Si somos holgazanes,<br />
nunca cumpliremos con nuestro<br />
deber para con Dios o los hombres.<br />
Con todo, algunos que siempre están<br />
ocupados pueden, a pesar de ello, ser infieles,<br />
si todo lo que hacen es hecho de manera<br />
deslavazada y perdiendo el tiempo. Si<br />
jugamos a predicar, hemos escogido un<br />
juego terrible. Echar los textos como quien<br />
echa naipes y hacer ensayos literarios con<br />
temas que mueven cielo y tierra es vergonzoso.<br />
Tenemos que ser serios como la<br />
muerte en trabajo tan solemne. Hay chicos<br />
y chicas que siempre están en risoteos pero<br />
nunca ríen de veras; son la imagen misma<br />
de ciertos predicadores que siempre están<br />
bromeando. Me gusta reír de veras; el verdadero<br />
humor puede ser santificado, y los<br />
que pueden mover a los demás a sonreír<br />
también pueden moverlos a llorar. Pero aun<br />
este poder tiene límites que el necio puede<br />
sobrepasar. Emoero, no hablo ahora del excéntrico<br />
convencido. Los hombres en los<br />
que pienso son sardónicos y sarcásticos. Un<br />
hermano fervoroso comete un error en gramática,<br />
y lo observan con desprecio; otro<br />
devoto creyente yerra en una cita clásica, y<br />
esto también les proporciona un gran placer.<br />
El fervor y la devoción no cuentan; o mejor<br />
dicho, son la razón secreta del desprecio en<br />
estos críticos superfinos y superficiales.<br />
Para ellos el Evangelio no es nada; su ídolo<br />
es la inteligencia. En cuanto a sí mismos, su<br />
preocupación principal es descubrir lo que<br />
más les honrará dentro de la escuela filosófica<br />
a que pertenecen. No tienen ni convicciones<br />
ni creencias, sino tan solo gustos y<br />
opiniones, y todo ello es un juego del principio<br />
al fin. Os ruego que, sobre todo, no os<br />
acerquéis a la silla de los escarnecedores ni<br />
al asiento de los que pierden el tiempo. Sed<br />
seriamente fervorosos. Vivid como hombres<br />
que tienen algo por lo cual vivir; y predicad<br />
como hombres para quienes la predicación<br />
es la más sublime actividad de su ser.<br />
Nuestro trabajo es el más importante que<br />
existe debajo del cielo o, de lo contrario, es<br />
pura falsedad.<br />
Si no sois fervorosos en obedecer las<br />
instrucciones de vuestro Señor, Él dará su<br />
viña a otro; pues no tolerará a los que convierten<br />
su servicio en algo sin importancia.<br />
4. Cuando hacemos mal uso de lo que<br />
pertenece a nuestro Amo, somos desleales<br />
a lo que se nos ha confiado. Se nos ha<br />
confiado cierto grado de talento, fortaleza e<br />
influencia y hemos de usar este depósito<br />
con un sólo propósito. Nuestro objetivo es<br />
fomentar la honra y la gloria del Maestro y<br />
Señor. Hemos de buscar la gloria de Dios,
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
y nada más. Sea como sea, que todos usen<br />
la máxima influencia en el bando justo en<br />
política; pero ningún ministro tiene libertad<br />
para usar su posición en la iglesia para<br />
favorecer los fines de un partido. No censuro<br />
a los que trabajan en pro de la templanza;<br />
pero aun este admirable movimiento no ha<br />
de ocupar el lugar del Evangelio; espero que<br />
nunca lo haga. Sostengo que ningún ministro<br />
tiene derecho a usar su capacidad o su<br />
cargo para ofrecer meras diversiones a la<br />
multitud. El Maestro nos ha enviado a pescar<br />
almas; todo lo que tienda a ese fin está<br />
dentro del campo de lo que se nos ha encomendado;<br />
pero lo que lleva directa y claramente<br />
a dicho fin es nuestro trabajo principal.<br />
El peligro estriba actualmente, en usar<br />
el teatro, el semiteatro, los conciertos, etcétera.<br />
Hasta que yo vea que el Señor Jesús<br />
ha usado un teatro o preparado un auto<br />
sacramental, no pensaré en emular a la<br />
escena o competir con las sala, de conciertos.<br />
Si me ocupo en mis negocios, predicando<br />
el Evangelio, tendré bastante que hacer.<br />
Para la mayoría de los hombres basta un<br />
objetivo: uno como el nuestro es suficiente<br />
para cualquier ministro, por muchos que<br />
sean sus talentos y por muy polifacético que<br />
sea su espíritu.<br />
No uséis los bienes de vuestro Amo de<br />
forma indebida, no sea que seáis culpados<br />
de abuso de confianza. Si vuestra consagración<br />
es verdadera, todos vuestros dones son<br />
del Señor, y sería una especie de desfalco<br />
usarlos para otra cosa que para ti. No tenéis<br />
que hacer fortuna para vosotros mismos; no<br />
creo probable que la hagáis en el ministerio<br />
bautista. No habéis de tener un segundo fin<br />
u objeto. «Sólo Jesús» ha de ser el motivo<br />
y lema de vuestra carrera vitalicia. El deber<br />
del mayordomo es estar consagrado a los<br />
intereses de su patrono; y si olvida esto a<br />
causa de algún otro objeto, por muy laudable<br />
que el tal pueda ser, no es fiel. No<br />
podemos permitir que nuestras vidas vayan<br />
por dos canales; no tenemos suficiente fuerza<br />
vital para dos objetivos. Es preciso que<br />
seamos e corazón sencillo. Hemos de<br />
aprender a decir: «Una cosa hago». En<br />
todos los departamentos y detalles de la<br />
vida, ha de verse la señal de la consagra-<br />
• 1007 •<br />
ción, y no debemos permitir que sea ilegible.<br />
Vendrá día en que todos los detalles serán<br />
examinados en la audiencia final; y a nosotros<br />
corresponde como mayordomos tener<br />
en cuenta el escrutinio del Señor en todos<br />
los aspectos de nuestra vida.<br />
5. Si deseamos ser fieles como mayordomos,<br />
es preciso que no descuidemos a<br />
ninguno de la familia, ni ninguna parte de la<br />
finca Me pregunto si practicamos la observación<br />
personal de nuestros oyentes. Nuestro<br />
amado amigo, el señor Archibald Brown,<br />
tiene razón cuando dice que Londres necesita,<br />
no sólo las visitas casa por casa, sino<br />
habitación por habitación. En el caso de<br />
nuestra congregación tenemos que ir más<br />
lejos y practicar las visitas alma por alma.<br />
Ciertas personas sólo pueden ser alcanzadas<br />
por el contacto personal. Si tuviese ante<br />
mí cierto número de botellas, y tuviese que<br />
llenarlas en una manguera, mucha agua se<br />
perdería; si quiero estar seguro de llenarlas,<br />
debo tomarlas una por una y echar dentro<br />
el líquido cuidadosamente. Tenemos que<br />
velar por nuestras ovejas una por una. Esto<br />
ha de hacerse no sólo mediante la conversación<br />
personal, sino por medio de la oración<br />
personal.<br />
El doctor Guthrie relata que visitó a un<br />
enfermo que fue de gran consuelo para su<br />
alma, pues le dijo que tenía la costumbre de<br />
acompañar a su ministro en sus visitas.<br />
«Mientras estoy acostado, le seguiré a usted<br />
en sus visitas Recuerdo sin interrupción<br />
casa tras casa en mis oraciones, y oro por<br />
el marido, su esposa y sus hijos, y todos los<br />
que viven con él». Así, sin dar un paso, el<br />
santo enfermo visitaba a Macfarlane, a<br />
Douglas y a Duncan, y a todos cuantos su<br />
pastor iba a ver. Así deberíamos recorrer<br />
nuestro campo y visitar las congregaciones,<br />
sin olvidar a nadie, sin desesperar de ninguno,<br />
llevándolos a todos en el corazón ante<br />
el Señor. Pensemos especialmente en los<br />
pobres, los extravagantes, los desesperados.<br />
Que nuestros cuidados, como las vayas<br />
de un redil, rodeen todo el rebaño.<br />
Vayamos a la caza de localidades descuidadas,<br />
y procuremos que ninguna comarca<br />
quede sin los medios de la gracia. Esto<br />
no sólo se aplica a Londres, sino también a
• 1008 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
los pueblos, aldeas, y pequeños grupos de<br />
casas en el campo. El paganismo se esconde<br />
en los lugares solitarios tanto como en las<br />
barriadas superpobladas de las grandes<br />
ciudades. ¡Qué todos los terrenos reciban la<br />
lluvia de la influencia del Evangelio!.<br />
6. Hay otra cosa que conviene no pasar<br />
por alto; para ser fieles, es preciso que<br />
nunca tengamos connivencia con el mal.<br />
Esta recomendación será bien acogida por<br />
ciertos hermanos cuyo único concepto de lo<br />
que es podar un árbol es cortarlo. Hay jardineros<br />
que cuando se les dice que los<br />
arbustos están un poco crecidos contestan:<br />
«Me ocuparé de ellos». A los pocos días,<br />
paseando por el jardín, veis la especie de<br />
venganza que han llevado a cabo. Algunos<br />
no pueden aprender lo que es el equilibrio<br />
de las virtudes; no saben matar un ratón sin<br />
prenderle fuego al granero. ¿Has dicho: «Fui<br />
fiel, jamás tuve connivencia con el mal?».<br />
Bien está; pero ¿no ocurrirá que, por un<br />
arrebato, hayas producido peor mal que el<br />
que has destruido? «Haga callar al niño»,<br />
dice la madre a la enfermera, y ésta al instante<br />
lo arroja por la ventana. Ha obedecido<br />
a su señora, haciendo callar eficazmente al<br />
niño; pero no será muy alabada. De modo<br />
que cedéis a un arrebato, y «le dais su<br />
merecido» a la congregación por el hecho<br />
de que no son lo que debieran ser: ¿Sois<br />
vosotros todo lo que debierais ser? ¿Decís:<br />
«Van a enterarse de que aquí el amo soy<br />
yo?» ¿Es así? ¿Eres el amo?<br />
Pero quizás os sintáis movidos a decirme:<br />
¿No es cierto que usted ocupa una<br />
posición elevada en su propia iglesia?, Así<br />
es; pero, ¿cómo la he alcanzado? No tengo<br />
otro poder que el que la afabilidad y el amor<br />
me han dado. ¿Cómo he usado mi influencia?<br />
¿He buscado la preeminencia? Preguntad<br />
a los que me rodean. Mas dejémoslo y<br />
volvamos a lo que estaba diciendo: no debemos<br />
permitir que el pecado quede sin<br />
reproche. Ceded en todos los asuntos personales,<br />
pero estad firmes en lo que toca a<br />
la verdad y la santidad. Hemos de ser fieles<br />
a fin de no incurrir en el pecado y el castigo<br />
de Elí. Sed honrados para con los ricos y los<br />
influyentes; sed firmes para con los vacilantes;<br />
pues su sangre os será demandada.<br />
Necesitaréis toda la sabiduría y la gracia que<br />
podáis alcanzar para cumplir vuestros deberes<br />
como pastores. Parece que ciertos predicadores<br />
carecen de aptitud para gobernar<br />
a los hombres, aptitud reemplazada por la<br />
capacidad de pegarle fuego a una casa,<br />
pues esparcen las brasas y los carbones<br />
encendidos dondequiera que van. No seáis<br />
como ellos. No combatáis contra carne y<br />
sangre; empero no hagáis muecas amistosas<br />
al pecado.<br />
7. Algunos descuidan sus obligaciones<br />
como mayordomos de Cristo olvidando que<br />
el Señor viene. «Aún no», susurran algunos;<br />
«hay muchas profecías que cumplir; e incluso<br />
es posible que ni siquiera venga, en el<br />
sentido corriente del término. No hay prisa<br />
especial». ¡Ah, hermanos! es el siervo infiel,<br />
quien dice: «Mi señor tarda en venir». Esta<br />
creencia le permite aplazar las tareas y labores.<br />
El criado no limpiará la habitación<br />
como deber diario, porque el Señor está<br />
lejos; y el siervo de Cristo piensa que puede<br />
tener una buena limpieza, en forma de avivamiento,<br />
antes que llegue su Señor. Si<br />
cada uno de nosotros se diese cuenta de<br />
que cada día puede ser nuestro último día,<br />
seríamos más intensos en nuestra labor.<br />
Mientras predicamos el Evangelio, cualquier<br />
día podemos ser interrumpidos por el son de<br />
la trompeta y el clamor: «He aquí viene el<br />
Esposo; salid a recibirle».<br />
Esta esperanza contribuirá a acelerar<br />
nuestros pasos. Los días son cortos; el<br />
Señor está a la puerta; es preciso que trabajemos<br />
con todas nuestras fuerzas. No<br />
hemos de servir al ojo, excepto en el sentido<br />
de que trabajamos en la presencia del Señor,<br />
dado que ya está tan cerca. Estoy<br />
impresionado por la rapidez con que huye el<br />
tiempo, la veloz aproximación de la gran<br />
audiencia final. Estas Conferencias Anuales<br />
vuelven muy aprisa: a algunos de nosotros<br />
nos parece que sólo ha pasado un día o dos<br />
desde la reunión del año pasado y la que<br />
será la última de ellas se acerca apresuradamente.<br />
Pronto estaré dando cuentas de<br />
mi mayordomía; o bien, de sobrevivir aún<br />
cierto tiempo, otros de entre vosotros podéis<br />
ser llamados a reuniros con vuestro Señor;<br />
pronto iréis a la casa del Señor si Él no viene
Ministerio, Dones, Predicación, Mayordomía …<br />
pronto a vosotros. Es preciso que sigamos<br />
trabajando hora tras hora con la mirada<br />
puesta en la audiencia a que nos dirigimos,<br />
para que no seamos avergonzados de lo<br />
que estará registrado de nosotros en el<br />
volumen del libro.<br />
CONCLUSIÓN<br />
Deberíamos orar mucho acerca de esta<br />
fidelidad en la mayordomía, porque el castigo<br />
de la infidelidad es terrible. En el palacio<br />
de los Dogos de Venecia hemos visto los<br />
retratos de aquellos potentados, alineados<br />
en prolongada fila en torno a una gran sala,<br />
donde uno de los espacios cuadrados destaca<br />
por no haber nada en él. Aunque no<br />
mires atento ninguno de los retratos, inevitablemente<br />
fijas la vista en aquel espacio y<br />
preguntas: «¿Qué significa esto?». Allí están<br />
los Dogos en todo su esplendor, y allí se<br />
ve el espacio vacío. Marino Faliero deshonró<br />
su cargo y el gran Consejo de la ciudad<br />
ordenó que su efigie se pintara de negro.<br />
¿Será ésta la porción de alguno de los mayordomos<br />
presentes? ¿Seremos inmortales<br />
en la desgracia? ¿Se nos medirá eterna vergüenza<br />
y desprecio como traidores a nuestro<br />
Redentor? Recordad las palabras de Jesús<br />
cuando dice del siervo infiel que su<br />
Señor «le cortará por medio, y pondrá su<br />
parte con los hipócritas: allí será el lloro y el<br />
crujir de dientes». ¿Acaso alguno de vosotros<br />
puede sondear ese abismo de horror?<br />
La recompensa de todos los mayordomos<br />
fieles es sobremanera grande, aspiremos<br />
a ella. El Señor hará que el hombre que<br />
fue fiel en pocas cosas sea puesto sobre<br />
muchas cosas. Es extraordinario el pasaje<br />
en que nuestro Salvador dice: «Bienaventurados<br />
aquellos siervos, a los cuales cuando<br />
el Señor viniere, hallare velando: de cierto<br />
os digo que se ceñirá, y hará que se sienten<br />
a la mesa, y pasando les servirá». Es maravilloso<br />
que el Señor ya nos haya servido;<br />
pero, ¿cómo podemos comprender que va<br />
a servirnos de nuevo? ¡Pensad en Jesús<br />
levantándose de su trono para servirnos!<br />
«¡Mirad!», exclama Él, «aquí viene uno que<br />
me sirvió fielmente en la tierra; abridle camino,<br />
vosotros los ángeles, dominios y potestades.<br />
Éste es el hombre a quien el Rey<br />
• 1009 •<br />
se deleita en honrar». Y con sorpresa por<br />
nuestra parte, el Rey se ciñe y nos sirve.<br />
Nos disponemos a clamar: «No sea así,<br />
Señor». Pero Él debe y quiere cumplir su<br />
palabra. Este honor inefable lo concederá a<br />
sus verdaderos siervos. ¡Feliz aquel que,<br />
después de haber sido el más pobre y despreciado<br />
de los ministros, es ahora servido<br />
por el Rey de reyes! ¡Ojalá seamos del número<br />
de los que siguen al Cordero dondequiera<br />
que va! Hermanos, ¿podéis perseverar<br />
en vuestra firmeza? ¿Podéis beber de su<br />
copa, y ser bautizados con su bautismo?<br />
Recordad: la carne es débil. Las pruebas de<br />
la época actual son en especial sutiles y graves.<br />
Clamad al Fuerte pidiendo fortaleza, y<br />
poneos en manos de su amor todopoderoso.<br />
Es preciso que vayamos adelante, cueste<br />
lo que cueste, pues no podemos retroceder;<br />
no tenemos armadura que cubra nuestras<br />
espaldas Creemos haber sido llamados<br />
a este ministerio, y no podemos ser desleales<br />
al llamamiento. A veces se nos acusa de<br />
decir cosas terribles acerca del infierno. No<br />
vamos a justificar todas las expresiones que<br />
hemos usado, pero todavía no hemos descrito<br />
una desdicha tan profunda como la que<br />
esperará al ministro infiel. ¡El futuro de los<br />
perdidos sobrepasa toda idea, si se considera<br />
a la luz de las expresiones usadas por<br />
el Señor Jesucristo mismo! Las figuras casi<br />
grotescas que dibujó el Dante, y los horrores<br />
descritos por los predicadores medievales,<br />
no exceden a la verdad enseñada por el<br />
Señor cuando hablaba del gusano que nunca<br />
muere, y el fuego que jamás se apaga.<br />
Ser echado a las tinieblas de afuera, anhelar<br />
en vano una gota de agua fría, o ser cortado<br />
por medio, son horrores sin igual. ¡Y la gente<br />
corre ese riesgo! Sí, y mil veces; lástima que<br />
cualquier ministro se arriesgue así; que<br />
cualquier ser mortal suba al pináculo del<br />
templo y desde allí se eche al infierno! Si he<br />
de ser un alma perdida que lo sea como<br />
ladrón, blasfemo o asesino, y no como<br />
mayordomo infiel al Señor Jesucristo. Esto<br />
es ser un Judas, un hijo de perdición.<br />
Recordad que si alguno de vosotros es<br />
infiel, gana una condenación superflua. No<br />
fuisteis forzados a ser ministros. No fuisteis<br />
obligados a entrar en tan sagrado oficio.
• 1010 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
Estáis aquí por vuestra propia elección. En<br />
vuestra juventud aspirasteis a tan santo servicio,<br />
y os considerasteis felices alcanzando<br />
vuestro deseo. Si nos proponíamos ser infieles<br />
a Jesús, no había necesidad de trepar<br />
a esta sagrada roca con objeto de multiplicar<br />
los horrores de nuestra caída final. Podríamos<br />
haber perecido suficientemente en los<br />
caminos ordinarios del pecado. ¿Qué necesidad<br />
había de ganar una mayor condenación?<br />
Terrible será el resultado si esto es<br />
todo lo que sacamos de nuestros estudios<br />
en el Colegio Teológico, y nuestras velas de<br />
medianoche adquiriendo conocimientos. Mi<br />
corazón y mi carne tiemblan mientras considero<br />
la posibilidad de que alguno de nosotros<br />
sea hallado culpable de traición a lo que<br />
nos ha sido encomendado, y de deslealtad<br />
a nuestro Rey. Que nuestro buen Señor esté<br />
de tal manera con nosotros que, finalmente,<br />
seamos limpios de la sangre de todos. Será<br />
glorioso oír al Maestro decir: «Bien, buen<br />
siervo y fiel».<br />
5. Evangelismo<br />
111. EL SERMÓN <strong>DE</strong> PABLO ANTE FÉLIX<br />
«Pero al disertar Pablo acerca de la justicia,<br />
del dominio propio y del juicio venidero,<br />
Félix se espantó y dijo: Ahora vete; pero<br />
cuando tenga oportunidad te llamaré» (Hechos<br />
24:25).<br />
INTRODUCCIÓN: El corazón testifica del<br />
poder.<br />
I. UN SERMÓN APROPIADO<br />
1. La historia de Félix y Drusila.<br />
2. Pablo sorprende a Félix.<br />
3. Agradar a los hombres.<br />
II. UNA REACCIÓN <strong>DE</strong> ESPANTO<br />
1. El evangelio es predicado.<br />
2. Las rodillas tiemblan.<br />
II. UNA <strong>DE</strong>CEPCIÓN<br />
1. El poder del pecado.<br />
a) El cuidado del alma<br />
b) Todavía hay tiempo<br />
2. Todavía hay tiempo.<br />
3. Tal vez sea la última vez.<br />
CONCLUSIÓN: Algunos que no escuchan<br />
EL SERMÓN <strong>DE</strong> PABLO ANTE FÉLIX<br />
INTRODUCCIÓN<br />
El poder del Evangelio muestra su maravillosa<br />
grandiosidad, cuando se mantiene<br />
asido de los corazones devotos a él o sujeto<br />
a dificultades, persecución o penas. ¡Qué<br />
poderoso debe ser este Evangelio, el cual,<br />
cuando encontró entrada en el corazón de<br />
Pablo, nunca salió de él! Al Apóstol no le<br />
importaba la pérdida de todas las cosas, a<br />
las que tenía por escoria, con tal de ganar<br />
a Cristo. Al querer esparcir la verdad, se<br />
enfrentó a muchas y diversas dificultades:<br />
naufragios, peligros en la tierra y en el mar,<br />
pero ninguna de estas cosas le sacó de su<br />
propósito, ni valoró su vida como preciosa<br />
para él, con tal de ganar a Cristo y ser<br />
hallado en Él. Las persecuciones se sucedieron<br />
una tras otra; fue azotado con vara<br />
por los judíos, fue llevado de un tribunal a<br />
otro. En las ciudades le esperaban cadenas<br />
y persecuciones. Atacado en su propio país<br />
es acusado en Jerusalén, y luego citado en<br />
Cesárea. Notad, sin embargo, cómo siempre<br />
mantuvo la prominente pasión de su<br />
alma. Ponedle donde queráis: es semejante<br />
a John Bunyan, quien dijo: «Si hoy me<br />
soltáis de la prisión, predicaré mañana otra<br />
vez el Evangelio, por la gracia de Dios». Y<br />
mucho más que eso, predicó el Evangelio en<br />
las prisiones y ante los jueces. Puesto ante<br />
el Sanedrín, exclamó: «Acerca de la resurrección<br />
de los muertos soy juzgado hoy por<br />
vosotros» (Hch. 24:21). Cuando se le trajo<br />
para comparecer ante Agripa, contó su conversión,<br />
y habló tan dulcemente de la gracia<br />
de Dios que el mismo rey dijo: «Por poco me<br />
persuades a ser cristiano» (Hch. 26:28). Y<br />
en nuestro texto, cuando comparece ante el<br />
procurador romano, para vida o para muerte,<br />
en vez de hacer una defensa de sí mismo,<br />
disertó acerca de la justicia, del dominio<br />
propio y del juicio venidero, hasta que su<br />
mismo juez tembló, y aquel que se sentaba
Cielo, Infierno<br />
• 1103 •<br />
Índices<br />
Índice Escritural<br />
Índice de Títulos
Génesis<br />
7:15 Sermón nº 38, 337<br />
Éxodo<br />
9:27 Sermón nº 52, 463<br />
21:5, 6 Sermón nº 41, 365<br />
14:15 Sermón nº 99, 877<br />
Números<br />
35:11 Sermón nº 47, 420<br />
Deuteronomio<br />
1:25 Sermón nº 119, 1087<br />
30:11-14 Sermón nº 118, 1073<br />
33:25 Sermón nº 82, 733<br />
1Reyes<br />
18:21 Sermón nº 31, 278<br />
2 Crónicas<br />
33:13 Sermón nº 33, 294<br />
Nehemías<br />
2:4 Sermón nº 78, 699<br />
Job<br />
23:3 Sermón nº 51, 454<br />
23:3, 4 Sermón nº 73, 652<br />
Salmos<br />
19:12 Sermón nº 86, 764<br />
19:13 Sermón nº 87, 773<br />
23:1 Sermón nº 8, 74<br />
32:1 Sermón nº 46, 410<br />
37:4 Sermón nº 68, 606<br />
45:2 Sermón nº 9, 81<br />
50:15 Sermón nº 27, 247<br />
62:2 Sermón nº 5, 49<br />
70:5 Sermón nº 84, 749<br />
102:6 Sermón nº 100, 888<br />
104:34 Sermón nº 80, 716<br />
106:8 Sermón nº 59, 524<br />
110:3 Sermón nº 15, 130<br />
142:1 Sermón nº 34, 304<br />
147:9 Sermón nº 49, 438<br />
Índice Escritural<br />
Cielo, Infierno<br />
Proverbios<br />
15:11 Sermón nº 2, 23<br />
31:6, 7 Sermón nº 85, 758<br />
4:23 Sermón nº 95, 843<br />
Isaías<br />
9:6 Sermón nº 13, 112<br />
9:6 Sermón nº 14, 121<br />
35:5, 6 Sermón nº 48, 427<br />
40:31 Sermón nº 93, 821<br />
41:14 Sermón nº 11, 99<br />
41:14 Sermón nº 81, 725<br />
53:10 Sermón nº 43, 383<br />
63:1 Sermón nº 7, 65<br />
Jeremías<br />
8:6 Sermón nº 54, 480<br />
33:3 Sermón nº 77, 691<br />
Ezequiel<br />
34:16 Sermón nº 39, 347<br />
36:27 Sermón nº 18, 159<br />
33:5 Sermón nº 53, 471<br />
36:26 Sermón nº 66, 585<br />
Oseas<br />
12:10 Sermón nº 4, 40<br />
Jonás<br />
2:9 Sermón nº 58, 515<br />
Nahum<br />
1:3 Sermón nº 1, 15<br />
Zacarías<br />
14:7 Sermón nº 91, 805<br />
Malaquías<br />
3:10 Sermón nº 79, 707<br />
Mateo<br />
5:2 Sermón nº 109, 984<br />
6:9 Sermón nº 3, 32<br />
11:5 Sermón nº 104, 934<br />
11:28 Sermón nº 116, 1055<br />
• 1105 •
• 1106 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
11:29 Sermón nº 67, 595<br />
15:27 Sermón nº 83, 741<br />
19:19 Sermón nº 97, 858<br />
20:15 Sermón nº 103, 926<br />
20:28 Sermón nº 44, 391<br />
25:22, 23 Sermón nº 29, 263<br />
Marcos<br />
2:12 Sermón nº 45, 400<br />
2:17 Sermón nº 22, 196<br />
5:19 Sermón nº 90, 797<br />
12:30 Sermón nº 94, 835<br />
Lucas<br />
6:45 Sermón nº 105, 942<br />
11:9, 10 Sermón nº 76, 683<br />
15:2 Sermón nº 55, 489<br />
15:17 Sermón nº 16, 139<br />
15:20 Sermón nº 30, 271<br />
21:33 Sermón nº 72, 644<br />
23:42, 43 Sermón nº 36, 321<br />
24:32 Sermón nº 102, 910<br />
Juan<br />
3:3 Sermón nº 64, 567<br />
3:18 Sermón nº 120, 1093<br />
14:23 Sermón nº 69, 617<br />
5:40 Sermón nº 23, 206<br />
6:44 Sermón nº 19, 171<br />
15:22 Sermón nº 24, 216<br />
Hechos<br />
24:25 Sermón nº 111, 1010<br />
Romanos<br />
5:6 Sermón nº 63, 559<br />
5:6 Sermón nº 114, 1036<br />
5:6, 18 Sermón nº 22, 196<br />
8:7 Sermón nº 20, 179<br />
10:13 Sermón nº 62, 550<br />
1 Corintios<br />
1:24 Sermón nº 6, 57<br />
2:2 Sermón nº 35, 311<br />
4:1, 2 Sermón nº 110, 997<br />
9:16 Sermón nº 106, 954<br />
14:15 Sermón nº 74, 661<br />
2 Corintios<br />
2:15, 16 Sermón nº 112, 1018<br />
4:3 Sermón nº 21, 188<br />
4:3, 4 Sermón nº 115, 1045<br />
4:4 Sermón nº 17, 149<br />
5:20, 21 Sermón nº 113, 1026<br />
8:9 Sermón nº 12, 104<br />
Gálatas<br />
4:24 Sermón nº 26, 237<br />
Efesios<br />
2:1 Sermón nº 65, 576<br />
Filipenses<br />
4:7 Sermón nº 96, 851<br />
1 Tesalonicenses<br />
1:5 Sermón nº 71, 637<br />
1:5 Sermón nº 117, 1063<br />
5:6 Sermón nº 88, 781<br />
2 Tesalonicenses<br />
1:3 Sermón nº 57, 505<br />
1 Timoteo<br />
1:11 Sermón nº 70, 626<br />
1:15 Sermón nº 22, 196<br />
1:15 Sermón nº 28, 255<br />
1:15 Sermón nº 60, 532<br />
4:13 Sermón nº 98, 869<br />
4:16 Sermón nº 101, 898<br />
2 Timoteo<br />
2:15 Sermón nº 108, 971<br />
Hebreos<br />
2:16 Sermón nº 25, 225<br />
4:16 Sermón nº 50, 446<br />
7:25 Sermón nº 61, 541<br />
8:10 Sermón nº 107, 963<br />
9:22 Sermón nº 42, 377<br />
11:6 Sermón nº 56, 498<br />
11:31 Sermón nº 32, 287<br />
12:24 Sermón nº 40, 357<br />
13:8 Sermón nº 10, 91<br />
Santiago<br />
4:2, 3 Sermón nº 75, 674<br />
Apocalipsis<br />
2:4 Sermón nº 92, 813<br />
3:19 Sermón nº 89, 789<br />
15:3 Sermón nº 37, 331
¡Adelante!<br />
Sermón nº 99, 877<br />
Advertencia desoída, Una<br />
Sermón nº 53, 471<br />
Alegación, no contradicción<br />
Sermón nº 83, 741<br />
Ama a tu prójimo<br />
Sermón nº 97, 858<br />
Amados castigados, Los<br />
Sermón nº 89, 789<br />
Bendita cadena en el evangelio, Una<br />
Sermón nº 69, 617<br />
Buen pastor, El<br />
Sermón nº 8, 74<br />
Buscando la oveja perdida<br />
Sermón nº 39, 347<br />
Certificado de éxito de la oración<br />
Sermón nº 76, 683<br />
Clamor del cuervo, El<br />
Sermón nº 49, 438<br />
Cómo guadar el corazón<br />
Sermón nº 96, 851<br />
Cómo suplicar<br />
Sermón nº 84, 749<br />
Como tus días serán tus fuerzas<br />
Sermón nº 82, 733<br />
Condescendencia de Cristo, La<br />
Sermón nº 12, 104<br />
Confesión del pecado, La<br />
Sermón nº 52, 463<br />
Corazón del evangelio, El<br />
Sermón nº 113, 1026<br />
Cosa inesperada, La<br />
Sermón nº 45, 400<br />
Cristo, el poder y la sabiduría<br />
de Dios<br />
Sermón nº 6, 57<br />
Decadencia del primer amor<br />
Sermón nº 92, 813<br />
Índice de títulos<br />
Cielo, Infierno<br />
• 1107 •<br />
Decaimiento de ánimo del ministro<br />
Sermón nº 100, 888<br />
Derramamiento de sangre, El<br />
Sermón nº 42, 377<br />
Despierta, despierta<br />
Sermón nº 88, 781<br />
Dios, quien todo lo ve<br />
Sermón nº 2, 23<br />
Don de hablar espontáneamente, El<br />
Sermón nº 105, 942<br />
Dos efectos del evangelio, Los<br />
Sermón nº 112, 1018<br />
Dos talentos, Los<br />
Sermón nº 29, 263<br />
Evangelio de la gloria de Cristo, El<br />
Sermón nº 17, 149<br />
Evangelio glorioso del Dios bendito, El<br />
Sermón nº 70, 626<br />
Evangelio nos llegó en poder, El<br />
Sermón nº 71, 637<br />
Evangelio que no muere para el año<br />
que muere, El<br />
Sermón nº 114, 1036<br />
Evangelio sencillo para gente<br />
sencilla, Un<br />
Sermón nº 118, 1073<br />
Fe de Rahab, La<br />
Sermón nº 32, 287<br />
Fe, La<br />
Sermón nº 56, 498<br />
Glorioso evangelio, El<br />
Sermón nº 60, 532<br />
Grados de poder presentes en el<br />
evangelio<br />
Sermón nº 117, 1063<br />
Gran depósito, El<br />
Sermón nº 95, 843<br />
Hombre de un solo tema: Pablo, El<br />
Sermón nº 35, 311
• 1108 • <strong>SERMONES</strong> <strong>SELECTOS</strong><br />
Hombres, elegidos. Los ángeles<br />
caídos, rechazados, Los<br />
Sermón nº 25, 225<br />
Indagador ansioso, El<br />
Sermón nº 51, 454<br />
Inhabilidad humana<br />
Sermón nº 19, 171<br />
Inmutabilidad de Cristo, La<br />
Sermón nº 10, 91<br />
Israel en Egipto<br />
Sermón nº 37, 331<br />
Labios llenos de gracia de Jesús, Los<br />
Sermón nº 9, 81<br />
Ladrón que creyó, El<br />
Sermón nº 36, 321<br />
Libre albedrío: un esclavo, El<br />
Sermón nº 23, 206<br />
Licor del evangelio, El<br />
Sermón nº 85, 758<br />
Llamamiento a los pecadores, Un<br />
Sermón nº 55, 489<br />
Llamamiento de Elías a los<br />
indecisos, El<br />
Sermón nº 31, 278<br />
Llave de oro de la oración, La<br />
Sermón nº 77, 691<br />
Luz al atardecer<br />
Sermón nº 91, 805<br />
Luz de gozo en el corazón<br />
Sermón nº 68, 606<br />
Luz, fuego, fe, vida, amor<br />
Sermón nº 102, 910<br />
Manasés<br />
Sermón nº 33, 294<br />
Maneras de espiritualizar<br />
Sermón nº 26, 237<br />
Maneras que Dios tiene de<br />
comunicarse<br />
Sermón nº 4, 40<br />
Mayordomía, La<br />
Sermón nº 110, 997<br />
Meditando en Dios<br />
Sermón nº 80, 716<br />
Mensaje para los de poca fe, Un<br />
Sermón nº 57, 505<br />
Mente carnal es enemistad contra<br />
Dios, La<br />
Sermón nº 20, 179<br />
Ministros con escasos recursos para<br />
trabajar<br />
Sermón nº 98, 869<br />
Misericordia, omnipotencia y justicia<br />
Sermón nº 1, 15<br />
Muerte de Cristo, La<br />
Sermón nº 43, 383<br />
Mundos cantarán, Los<br />
Sermón nº 48, 427<br />
No temas<br />
Sermón nº 81, 725<br />
Nuestra oración pública<br />
Sermón nº 74, 661<br />
Nuevo comienzo, Un<br />
Sermón nº 93, 821<br />
Nuevo corazón, El<br />
Sermón nº 66, 585<br />
Oración de David en la cueva, La<br />
Sermón nº 34, 304<br />
Oración espontánea, La<br />
Sermón nº 78, 699<br />
Orden y argumento en la oración<br />
Sermón nº 73, 652<br />
Oreja horadada con lezna, La<br />
Sermón nº 41, 365<br />
Paladeos de la vida celestial<br />
Sermón nº 119, 1087<br />
Parábola del Arca, La<br />
Sermón nº 38, 337<br />
Paternidad de Dios, La<br />
Sermón nº 3, 32<br />
Pecados de soberbia<br />
Sermón nº 87, 773<br />
Pecados secretos<br />
Sermón nº 86, 764<br />
Pedir y tener<br />
Sermón nº 75, 674<br />
Perdón y justificación<br />
Sermón nº 46, 410<br />
Perpetuidad del evangelio<br />
Sermón nº 72, 644<br />
Poder sanador de Cristo, El<br />
Sermón nº 16, 139
Poderoso salvador, Un<br />
Sermón nº 7, 65<br />
¿Por qué el evangelio está encubierto?<br />
Sermón nº 21, 188<br />
¿Por qué los hombres son salvos?<br />
Sermón nº 59, 524<br />
Predicación a los pobres<br />
Sermón nº 104, 934<br />
Predicad el evangelio<br />
Sermón nº 106, 954<br />
Primer y gran mandamiento, El<br />
Sermón nº 94, 835<br />
Probando a Dios<br />
Sermón nº 79, 707<br />
Promesa del espíritu, La<br />
Sermón nº 18, 159<br />
Pueblo voluntario y un guía<br />
inmutable, Un<br />
Sermón nº 15, 130<br />
¿Qué he hecho?<br />
Sermón nº 54, 480<br />
¿Quiénes necesitan el evangelio?<br />
Sermón nº 22, 196<br />
Rechazo y condenación<br />
Sermón nº 120, 1093<br />
Redención limitada, La<br />
Sermón nº 44, 391<br />
Refugio del pecador, El<br />
Sermón nº 47, 420<br />
Regeneración, La<br />
Sermón nº 64, 567<br />
Responsabilidad humana, La<br />
Sermón nº 24, 216<br />
Resurrección espiritual, La<br />
Sermón nº 65, 576<br />
Retorno del hijo pródigo, El<br />
Sermón nº 30, 271<br />
Salvación es del Señor, La<br />
Sermón nº 58, 515<br />
Salvación hasta lo sumo<br />
Sermón nº 61, 541<br />
Sermón de Pablo ante Félix, El<br />
Sermón nº 111, 1010<br />
Cielo, Infierno<br />
• 1109 •<br />
Sermón sencillo para las almas que<br />
buscan, Un<br />
Sermón nº 62, 550<br />
Sermones, su importancia<br />
Sermón nº 107, 963<br />
Soberanía divina en sus dádivas, La<br />
Sermón nº 103, 926<br />
Sobre la elección de un texto<br />
Sermón nº 108, 971<br />
Sobre la voz del predicador<br />
Sermón nº 109, 984<br />
Solamente Dios es la salvación de su<br />
pueblo<br />
Sermón nº 5, 49<br />
Su nombre, admirable<br />
Sermón nº 13, 112<br />
Su nombre, consejero<br />
Sermón nº 14, 121<br />
Tal maestro, tales discípulos<br />
Sermón nº 67, 595<br />
Texto de Robinson Crusoe, El<br />
Sermón nº 27, 247<br />
Todo el evangelio en un solo versículo<br />
Sermón nº 28, 255<br />
Trono de la gracia, El<br />
Sermón nº 50, 446<br />
Tu redentor<br />
Sermón nº 11, 99<br />
Verdadero evangelio no es un<br />
evangelio encubierto, El<br />
Sermón nº 115, 1045<br />
Vieja, vieja historia, La<br />
Sermón nº 63, 559<br />
Viejo evangelio para el nuevo siglo, El<br />
Sermón nº 116, 1055<br />
Vigilancia que de sí mismo debe tener<br />
el ministro, La<br />
Sermón nº 101, 898<br />
Voz de la sangre de Abel y de Cristo, La<br />
Sermón nº 40, 357<br />
Yendo a casa; un sermón de Navidad<br />
Sermón nº 90, 797