<strong>manantiales</strong> <strong>granada</strong>_<strong>cero</strong>.<strong>qxp</strong> 08/05/2006 15:10 PÆgina 26 GUIA MANANTIALES GRANADA Rasgos fisiográficos y geológicos <strong>de</strong> la provincia <strong>de</strong> <strong>Granada</strong>
<strong>manantiales</strong> <strong>granada</strong>_<strong>cero</strong>.<strong>qxp</strong> 08/05/2006 15:10 PÆgina 28 GUIA MANANTIALES GRANADA Las Depresiones Interiores Hace unos 10 millones <strong>de</strong> años, estructurada ya la Cordillera Bética, el mar invadía aún extensas zonas bajas <strong>de</strong>l interior <strong>de</strong> Andalucía. Tras su retirada, los sedimentos marinos <strong>de</strong>positados quedaron emergidos, formando la tercera gran unidad geológica en Andalucía.....: las cuencas neógenas, término que alu<strong>de</strong> a su “reciente” formación, a escala geológica. La juventud <strong>de</strong> estos sedimentos hace que se presenten prácticamente sin <strong>de</strong>formar y con abundante contenido <strong>de</strong> restos fósiles, casi frescos aún, aportándonos un testimonio excepcional <strong>de</strong> la evolución <strong>de</strong> la vida durante ese período. A<strong>de</strong>más <strong>de</strong> la propia Cuenca <strong>de</strong>l Guadalquivir, en el interior <strong>de</strong> la Cordillera Bética quedaron inundadas por el mar otras <strong>de</strong>presiones, que, con el tiempo, acabarían formando extensos lagos continentales, colmatados finalmente <strong>de</strong> sedimentos. Entre 28 las más importantes por su extensión <strong>de</strong>stacan la Depresión <strong>de</strong> <strong>Granada</strong> y la <strong>de</strong> Guadix – Baza. Las orillas <strong>de</strong> estos lagos cuaternarios <strong>de</strong>bieron constituir una fuente extraordinaria <strong>de</strong> recursos para la vida animal. En los sedimentos lacustres más recientes encontramos importantísimos yacimientos paleontológicos, como los <strong>de</strong> Orce o Fonelas, con restos <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s vertebrados europeos <strong>de</strong> hace un millón y medio <strong>de</strong> años, incluso con la presencia <strong>de</strong> restos <strong>de</strong> algunos <strong>de</strong> los más antiguos homos europeos. El mo<strong>de</strong>lado <strong>de</strong> la cuenca <strong>de</strong> Guadix - Baza es espectacular. La lluvia torrencial ha cincelado sus blandos sedimentos hasta situar un <strong>de</strong>sierto… ¡en el sur <strong>de</strong> Europa!. En cualquier caso, un museo natural <strong>de</strong> formas y procesos difíciles <strong>de</strong> observar en otros lugares y un laboratorio al aire libre para profundizar en el conocimiento <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> los problemas ambientales que más nos amenaza: la <strong>de</strong>sertificación. Conceptos hidrogeológicos básicos El ciclo <strong>de</strong>l Agua El agua, en sus diferentes fases, líquida, hielo o nieve y vapor, siempre está en constante movimiento. Se mueve en la atmósfera y lo hace sobre la superficie terrestre y en el espacio subterráneo. A veces la vemos nacer, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> el cielo o <strong>de</strong>s<strong>de</strong> generosos <strong>manantiales</strong>, a veces po<strong>de</strong>mos seguirla en los cauces <strong>de</strong> los ríos, y <strong>de</strong>saparecer en las entrañas <strong>de</strong> la tierra, o la vemos acumularse en los embalses y, <strong>de</strong>finitivamente, diluirse en los gran<strong>de</strong>s lagos continentales, mares y océanos. Pero su constante movimiento no es caprichoso, está regido por las leyes <strong>de</strong> la naturaleza, que le obligan a seguir un ciclo, inmutable y permanente <strong>de</strong> manera natural, que sólo la especie humana se atreve a violar: el ciclo hidrológico o el ciclo <strong>de</strong>l agua. Las gran<strong>de</strong>s masas <strong>de</strong> agua, oceánicas o continentales, se evaporan, tanto más cuanto ❖ CICLO NATURAL DEL AGUA Conceptos hidrogeológicos básicos mayor es la temperatura ambiental. El agua, en forma <strong>de</strong> vapor, pasa a la atmósfera, don<strong>de</strong> se acumula y con<strong>de</strong>nsa en forma <strong>de</strong> nubes, o niebla, hasta que precipita <strong>de</strong> nuevo sobre la tierra, o sobre los mares y océanos. Lo hace unas veces <strong>de</strong> manera notable, en forma <strong>de</strong> lluvia, nieve o granizo, otras veces <strong>de</strong> modo casi invisible para nosotros, en forma <strong>de</strong> escarcha o <strong>de</strong> rocío. Una parte <strong>de</strong>l agua líquida que retorna y alcanza la superficie terrestre se convertirá en escorrentía superficial y circulará a través <strong>de</strong> regatas y arroyos hasta ríos más caudalosos, que la <strong>de</strong>volverán <strong>de</strong> nuevo a embalses, mares y océanos, <strong>de</strong>s<strong>de</strong> don<strong>de</strong> iniciará <strong>de</strong> nuevo el ciclo. Otra parte se infiltrará en el terreno, y se acumulará en él, por don<strong>de</strong> se moverá muy lentamente, hasta encontrar tar<strong>de</strong> o temprano una salida <strong>de</strong> nuevo a la superficie terrestre: son los <strong>manantiales</strong>, los rebosa<strong>de</strong>ros <strong>de</strong> los gran<strong>de</strong>s almacenes subterráneos <strong>de</strong> agua, los acuíferos. El proceso <strong>de</strong> alumbramiento <strong>de</strong> una gota <strong>de</strong> agua <strong>de</strong>s<strong>de</strong> su precipitación pue<strong>de</strong> durar meses, décadas, siglos e incluso milenios. 29