Don Galaz de Buenos Aires - Martín Rodríguez

1908, consagró el nombre de Larreta en el país, América y España. Se trataba de un
fenómeno poco frecuente en relación con un libro. Pero la novela era realmente una
recreación admirable; sigue siéndolo. Aun contra las diatribas (se dijo que era un plagio),
la obra fue considerada importante y más de uno quiso imitarla.
Mujica Lainez siguió de cerca el proceso de La gloria de don Ramiro. Larreta era
amigo de su padre; más aún, amigo de la familia. Esta relación alcanzó no sólo al Larreta
escritor sino al Larreta diplomático. Fue tal la admiración del joven escritor Mujica Lainez
por el creador de la gran novela (y por su vida) que desde un comienzo lo colocó en un
pedestal. Y como Larreta, generoso para alentar a los recién iniciados, le demostró afecto
y lo convirtió en amigo e interlocutor a pesar de la diferencia de edades, la obra del
maestro pasó a ser el modelo de la del discípulo.
Así como Prosas profanas, de Rubén Darío, era el libro que ningún poeta de la época
podía dejar de leer, así también La gloria de don Ramiro era la novela que ningún autor
debía ignorar. Por esta razón, y por la relación personal de los autores, Don Galaz de
Buenos Aires le debió mucho a la obra famosa.
La deuda tiene que ver principalmente con el tratamiento del lenguaje. Tanto Don
Galaz como La gloria de don Ramiro eluden lo arcaizante en la narración reservándolo
para los diálogos. Cualquier lector advierte, sin embargo, que la historia pertenece al
pasado, y a un pasado determinado con precisión en el tiempo. Se trata de más de un
movimiento de la prosa, y de algún rasgo del vocabulario, que del color de las
reconstrucciones históricas. En Larreta estos procedimientos tienen una seguridad solar;
Mujica Lainez sigue sus pasos ajustándose a la ardua lección; cuenta a su favor que su
novela es más liviana por el tono picaresco general.
El escenario de Larreta es Avila principalmente. En la bella y minuciosa recreación
está lo mejor de la obra. También lo es Toledo, pero sólo de paso. Finalmente, Lima,
ciudad a la que llega Ramiro para justificar la gloria (la presencia de Santa Rosa) que lo
espera desde el título. Aunque escrita por un argentino, la obra de Larreta es una novela
española, no porque transcurra casi íntegramente en España, ni por sus personajes, sino
por su ideología española, su problemática y su proyección. Desde luego, su condición de
obra maestra le da alcance universal.
En una escala menor —y con un escenario único: Buenos Aries—, Don Galaz repite el
esquema, aunque en sentido inverso. Es una novela sudamericana, propia de estas
tierras. La tentación de llamarla “argentina”, violentando un poco el paso de la historia,
su sucesión cronológica, es grande, porque lo argentino de su nacimiento es lo único que
no puede disimular el autor. Aun siendo habitante de la ciudad colonial cuyo destino
nadie avizora, Galaz tiene muchos rasgos de lo que hoy entendemos por argentino —
suficiencia, autoritarismo, soberbia—, y ellos le vienen de observaciones psicológicas de
su creador. En la parábola de la búsqueda y el fracaso del personaje cree verse la suerte
del nacido en estas latitudes, el “destino sudamericano” de que hablaba Borges. Sin
exagerar, dejando a la novela en sus alcances de obra de ficción, espejo fiel de la
realidad exterior e interior, uno de los méritos indudables de Don Galaz se encuentra en
esta lejana identificación. La presencia de un argentino (o de un porteño, si se prefiere)
en una novela del siglo XVII, resulta algo más que una anticipación; por el juego de ser
adelantado, el presente se hace también futuro. La proyección alcanza en Don Galaz
sesgos inesperados y le agrega un valor más a Mujica Lainez, novelista en sus
comienzos.
Galaz y Ramiro son, obviamente, los centros de las novelas que los tienen por
protagonistas. No se parecen físicamente; todo lo contrario. Mientras el primero es
desgarbado, el segundo es de buena figura. Se han criado de distinta manera, en medios
distintos. Sus adolescencias, aunque distantes, transcurren, sin embargo, del mismo
modo. Iguales amores y hasta momentos parecidos. Ni Galaz ni Ramiro abjuran de su fe,
el primero durante el conjuro con el que obtendrá a Violante y el segundo durante las
tentaciones a que lo somete la bella morisca Aixa. También en sus defecciones —o
traiciones— se parecen. Y esto podrá advertirlo sin dificultades el lector de las novelas.
Un desafío para el autor, dado el antecedente, Don Galaz debió parecer en su época
una novela extraña. Gustó a la crítica, sin embargo, por el alarde, y por cuanto
significaba como futuro para Mujica Lainez. Hoy, a la distancia, sigue pareciendo rara,