JÓVENES CONSUMIDORES Y REDES SOCIALES ... - Psicosociales

PARTE I
Jóvenes Consumidores y Redes Sociales
1.- CONCEPTO Y TIPOS DE REDES SOCIALES
Concepto de Red Social
La definición de las redes sociales en Internet y la
delimitación de su concepto no resulta fácil, puesto que estamos
ante una realidad relativamente reciente, multiforme y en rápida
evolución. Las primeras redes sociales nacen en el contexto
académico o universitario para conectar colegas o antiguos
compañeros de estudio. Con este fin fue creada en 1995
“classmates.com” por Randy Conrads, que puede ser considerada
la pionera de las redes sociales. Sin embargo su desarrollo más
amplio se produce a medida que se van poniendo en marcha redes
con propósitos más amplios y mayor número de usuarios, como
Híspase (2003), Hi5 (2003), y, sobre todo, a partir del año 2004
con Facebook. Con todo la autentica universalización del uso de las
redes se está produciendo, como veremos, a partir del año 2008.
A pesar de la variedad de formas y contenidos, se puede
establecer que las redes sociales tienen en común que “se trata
de aplicaciones online que permiten a los usuarios, de forma
completamente descentralizada, generar un perfil público,
compartir información, colaborar en la generación de
contenidos y participar de forma espontánea en
movimientos sociales y corrientes de opinión.” 1. Lo importante
por lo tanto, en las redes, son las relaciones que podemos
denominar “horizontales” entre los propios usuarios, como se
señala en la definición que recoge “La Sociedad en Red”, del año
2008: “Una red social es una comunidad de usuarios que
establecen relaciones personales o profesionales y que comparten
conocimiento y experiencias.” 2 Estas relaciones entre usuarios se
establecen a través del intercambio de mensajes, mensajes, fotos,
archivos, y otros tipos de contenidos que se comparten.
¿Qué es lo que distinguiría una red social, en sentido propio,
de otro tipo de páginas web que también facilitan el contacto y las
relaciones entre los usuarios? La diferencia no siempre está clara,
pero lo fundamental es que en la red social este tipo de
1 Guías Legales: Redes Sociales, Menores y Privacidad en la Red. Instituto Nacional de Tecnologías
de la Educación. Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.
2 La Sociedad en Red 2008. Informe anual. Secretaria de Estado de Telecomunicaciones y para la
Sociedad de la Información. Ministerio de Industria, Turismo y Comercio.
- 7 -