Observe a su gato - Fieras, alimañas y sabandijas

34 DESMOND MORRIS
hace al gato sentirse más en casa con sus compañeros
humanos. Y también le es importante rastrear con el olfato
y lo consigue con el flanco, el elemento de frotamiento de su
saludo, luego se sienta y lo “prueba” con su lengua, tan sólo
con lamerse el pelaje que acaba de frotar tan
cuidadosamente contra nosotros.
¿Por qué algunos gatos se alzan sobre sus
patas traseras cuando te saludan?
Uno de los problemas que tienen los gatos para
acomodarse a la compañía humana es que somos
demasiado altos para ellos. Oyen nuestras voces que
proceden de lo que para ellos es una gran altura, y les
resulta difícil saludar en su forma acostumbrada a
semejante gigante. ¿Cómo pueden realizar la típica
salutación de gato a gato frotándose es las caras
mutuamente? La respuesta es que no 1 < es posible. Tienen
que frotarse contra nuestras piernas o contra la mano que
les tendemos. Pero está en su naturaleza dirigir sus saludos
más hacia la región de la cabeza, y así lo intentan con un
pequeño movimiento: alzan del suelo las dos patas
delanteras rígidas, y dando un salto elevan el cuerpo
durante un breve instante y en seguida lo dejan caer
quedando a cuatro patas. Este salto de salutación tiene, por
lo tanto, un carácter simbólico del contacto cabeza contra
cabeza.
Para llegar a esta conclusión nos basamos en la forma en
que los gatitos saludan a su madre cuando regresa al nido.
Si sus patas no se han desarrollado suficientemente para
poder dar un “salto”, los gatitos llevan a cabo una modesta
versión de este movimiento alzando las cabezas hacia la
madre. En su caso, esto no es muy difícil de hacer, y la gata
les ayuda bajando su propia cabeza hasta la de ellos, pero el
salto incipiente está ya claramente marcado.
Junto a las salutaciones de frotamiento, el contacto
cabeza con cabeza constituye un método felino de mezclar
los olores de cada uno y convertirlos en una familia de