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V ILL A L IBR E • Cuadernos de e s tudios s o c iale s ur banos • Número 5 - 2010
ciudad. Las historias y las experiencias de vidas recogidas, si bien distintas,
compartían siempre un hilo común: la lucha de los vecinos para legalizar sus
lotes, garantizar el acceso a los servicios básicos y mejorar las condiciones de
vida de sus barrios. El recuerdo de las marchas de protestas, de los bloqueos,
de las cuotas o de los trabajos comunitarios para construir una escuela, una
cancha de futbol, una plaza, etc., emergían en cada conversación, dibujando
el carácter combativo de una ciudad cuyos habitantes han tenido la necesidad
de reinventar constantemente las formas de sobrevivir y resistir a las
condiciones de escasez y marginalidad a las que la historia de su país los ha
relegado.
“En los barrios alteños se fusionaron dos lógicas organizativas
distintas. La de los mineros y la de los campesinos. Los primeros
dieron línea a la organización de las juntas de vecinos, de cómo
estructurarse y de cómo luchar. Los campesinos en cambio le han
dado más un rasgo comunal que uno ve en los turnos de trabajos
para construir las calles, las escuelas, (…) y también en la asamblea
y en la forma de concebir el ejercicio de la autoridad”. 3
De esta forma, en los barrios de El Alto la combatividad y la experiencia
de lucha de los mineros se fusionaron con la creatividad y la capacidad
auto-organizativa de las comunidades aymara. Los vecinos alteños no sólo
aprendieron a bajar todos juntos a las calles, supieron también convivir colectivamente
y construir juntos, adobe tras adobe, sus casas y sus barrios.
Arquitectos de su propia ciudad, estos sectores sociales dieron a El Alto
una conformación absolutamente original, estética y socialmente hablando.
Aquel “saber hacer juntos” (Zibechi 2006) que la población aymara ha
siempre demostrado a lo largo de su historia, volvió a reaparecer bajo otras
formas y condiciones en el espacio urbano. Las redes de reciprocidad, que
regulan cotidianamente las relaciones sociales en el mundo rural andino, se
reactivaron para hacer frente a las condiciones de escasez que la gente tuvo
que enfrentar al llegar a la ciudad. El ayni y la mink’a, los mecanismos ay-
3 Entrevista a Marco Quispe, radio periodista alteño, El Alto 26/10/2008.