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V ILL A L IBR E • Cuadernos de e s tudios s o c iale s ur banos • Número 5 - 2010
sus lugares de origen, los mineros relocalizados y los campesinos aymaras
del Altiplano, las dos almas originarias de El Alto, empezaron a reconstruir
sus vidas en las inhóspitas tierras alteñas a partir de lo único que realmente
poseían: su cultura corporativa y comunitaria, su incomparable experiencia
de lucha y auto-organización social y sus solidas redes de parentesco. Campesinos
y mineros (indígenas, al fin) se enfrentaron a las nuevas condiciones
de pobreza encontradas en la ciudad, recreando nuevas formas de organizaciones
sociales al interior de las cuales reprodujeron, adaptándolas al medio
urbano, muchas de las prácticas políticas y de los mecanismos organizativos
de sus lugares de origen.
Hoy en día, en El Alto, estos saberes organizativos se encuentran materializados
en una amplia red de agrupaciones y organizaciones de varia
naturaleza (asociaciones gremiales, clubes o centros de madres, asociaciones
de relocalizados, centros juveniles, asociaciones de padres de familias, juntas
de vecinos, etc.): un complejo tejido social extendido por barrios y zonas, a
través del cual los alteños organizan diariamente su vida cotidiana. Las identidades
colectivas por gremio laboral, pertenencia territorial o familiar, en El
Alto, preceden mayoritariamente a cualquier manifestación de individualidad
y son utilizadas cotidianamente para organizar la actividad laboral, ejercer
control social, plantear demandas, introducir querellas igualitarias, etc.
Al interior de este complejo entramado social, sobresale la importancia
de las relaciones barriales, verdadero motor de la historia y del desarrollo
de la ciudad de El Alto. La primera comunidad que los migrantes tienden a
recrear al llegar a la ciudad es, sin duda alguna, la comunidad vecinal. Las
razones son varias. En primer lugar, hay que tomar en cuenta que la llegada y
la instalación de los migrantes a la ciudad de El Alto fueron, y siguen siendo,
en gran medida hechos colectivos (Zibechi 2006: 44). La decisión de dejar los
lugares de origen y moverse a los centros urbanos surge, en muchos casos, a
partir de acuerdos entre distintas familias, que migran y se asientan en la ciudad
colectivamente (es esta la razón por la cual en El Alto se encuentran numerosos
barrios de gente proveniente de un mismo centro minero o comunidades
rurales). También cuando las familias no se conocen anteriormente,