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V ILL A L IBR E • Cuadernos de e s tudios s o c iale s ur banos • Número 5 - 2010
Hombres y mujeres, vecinos y vecinas, trabajadores y trabajadoras
marcharon sin cansancio, levantaron barricadas, cavaron zanjas, tomaron el
control de las calles, establecieron guardias y vigilias nocturnas en los barrios
y organizaron cientos de asambleas y cabildos en donde, día tras días, iban
definiendo colectivamente la organización de la resistencia y los pasos a seguir
en la lucha. El estado, deslegitimado y negado por la población insurrecta,
desapareció durante varios días para ser remplazados por formas locales
y auto-gestionadas de ejercicio del poder. A medida que el levantamiento
popular en la urbe alteña fue creciendo, las calles ocupadas por la población
se transformaron, en efecto, en un extraordinario laboratorio de experimentación
política donde se ensayaron formas autónomas de organización y deliberación
colectiva cuyo principal núcleo de articulación fueron las redes
locales de organización barrial. 2
En la vida cotidiana de El Alto, las relaciones de carácter vecinal y comunitario
tienen una fuerza enorme, organizan y regulan numerosos aspectos
de la vida política y social de los barrios alteños, confiriendo a la ciudad
un carácter muy peculiar marcado por la presencia de un complejo entramado
de poderes locales, relativamente autónomos, con una gran capacidad de
auto-organización social. En este sentido, las movilizaciones de octubre de
2003 (así como las de mayo-junio 2005) no surgieron de la nada, se forjaron
en el seno de relaciones sociales y prácticas políticas profundamente arraigadas
en el tejido social urbano alteño.
¿De qué prácticas políticas estamos hablando? ¿Qué formas de organización
social se experimentan cotidianamente en las barriadas alteñas?
¿Dónde radica la capacidad de auto-organización de los pobladores de esta
ciudad? ¿Cómo emergió esta capacidad durante las rebeliones de 2003? ¿Qué
2 El sociólogo aymara, Paolo Mamani, en un detallado estudio sobre el levantamiento de octubre de 2003 en la ciudad de
El Alto, sostiene que durante la insurrección cada barrio se constituyó como un pequeño poder autónomo con su propio
microgobierno. Dice el autor: “Cada espacio de la ciudad, a través de la estructura de organización barrial se ha convertido
en un centro de producción de decisión colectiva para tejer un poder que inmoviliza a la ciudad y al gobierno. Cada espacio
de la urbe ha sido tomado por las diferentes juntas de vecinos y por los Comités de Defensa de Gas. Bajo estos mecanismos
de acción colectiva se empieza a corroer el poder gubernamental- estatal” (Mamani 2005: 72). Y añade más adelante: “La
importancia que tienen estos gobiernos es fundamental porque aquí se decide de manera masiva las acciones colectivas
mediante asambleas de emergencia y de evaluación. Se convierten en lugares de decisión multitudinaria y de legitimaciones
de las acciones (…). La legitimidad que debe de tener un gobierno-estado deja de existir por el sencillo hecho de que la
gente no tiene como referente de orden y decisiones públicas al estado” (Mamani 2005: 100-101).