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V ILL A L IBR E • Cuadernos de e s tudios s o c iale s ur banos • Número 5 - 2010
departamento y la ciudad de El Alto. Las denominadas ciudades del eje (La
Paz, El Alto, Cochabamba y Santa Cruz) concentraban el 79% de los hogares.
Del total de hogares 55% estaban en condiciones de pobreza, 22% con
problemas de indigencia y 33% eran pobres no indigentes. También ratifican
la relación de pobreza y etnicidad, ya que en los hogares bajo condiciones de
indigencia se observó que el 63.2% de los jefes de familia hablaban quechua
y/o aymara aparte del castellano.
Puede deducirse que las personas que hablan algún idioma nativo provienen
en un alto porcentaje de contextos rurales y que en general tienen
serios problemas para insertarse en actividades con ingresos aceptables
debido, tal vez, a su bajo nivel de calificación, pocas opciones
de ocupación y a una encubierta discriminación hacia estos grupos
étnicos. (Pereira y Velasco: 1991: 19)
De las diez ciudades consideradas Potosí, El Alto, Oruro y Sucre mostraban
los mayores niveles de pobreza, más del 60% de sus hogares se encontraban
en estas condiciones. Las otras ciudades a excepción de Tarija tenían
niveles que afectaban alrededor del 50% de sus hogares. Si bien existe una
relativa diferencia de 21 puntos porcentuales entre la ciudad con el mayor
índice de pobreza (Potosí) y la de menor (Santa Cruz), el nivel promedio por
demás ya es alto. Se consideraba particularmente preocupante la situación de
la ciudad de El Alto con 40% de su población en la indigencia y Potosí con
44%. Las ciudades que les siguen como Oruro, Sucre, Tarija y La Paz tienen
20% de población indigente. (ob cit: 20)
El trabajo de Landa sobre la pobreza en Bolivia que cubre el período
1999 -2002 11 muestra que la pobreza tuvo un incremento de 2,57 puntos porcentuales
(de 62,03% a 64,60%), en tanto que la pobreza extrema aumento en
0,93 puntos porcentuales (de 35.84% a 36,77%). Seguidamente plantea que
las mayores diferencias se encuentran en el área urbana pues es allí donde
existe un mayor crecimiento de la pobreza, 2.58% comparado con un 1,87%
en el área rural. (Landa: 2002: 6) El informe concluye que si bien en el área
11 Los datos comparativos de varios años, permiten tener una idea más clara del proceso