S U M A R I O - Llano de Bureba

página 18 Asociación Cultural “AMIGOS DE LLANO”
La crianza del niño recién nacido durante su primer período de vida consistía
únicamente en el amamantamiento por parte de su madre. El período de
lactancia del niño duraba aproximadamente hasta los dieciocho meses de vida,
aunque dependiendo de las circunstancias personales de la madre y del niño,
podían prolongarse hasta los veinticuatro o más meses.
Hubo un tiempo, aunque ahora parezca imposible o muy remoto, que para
alimentar a un recién nacido, no había más leche que la de la madre. Las leches
maternizadas no existían y ni siquiera se conocía el famoso “Pelargón”.
En el caso de que la recién parida no tuviera leche, o ésta fuese de baja
calidad, o se produjese el fallecimiento de la madre durante el parto o en días
posteriores, era necesario recurrir a las amas de cría.
Hasta mediados del siglo pasado, la tasa de natalidad en nuestro pueblo era
bastante elevada, en relación a la población existente. También era bastante
común que se produjesen algunos fallecimientos durante el parto o días
posteriores, tanto de las madres como de los recién nacidos. Las condiciones
higiénico-sanitarias en las que se producían los partos, así como las escasas
atenciones médicas que se solían dispensar a las mujeres durante el embarazo
favorecían estas trágicas circunstancias.
El fallecimiento de la madre, hacía necesario que para garantizar su
subsistencia se tuviese que buscar a alguna mujer que pudiese amamantarlo. Por
otra parte aquella madre que hubiese perdido a su hijo ya fuese en el parto o en
días posteriores, podía ejercer de ama de cría para otros niños que lo necesitasen.
Las amas de cría eran mujeres que se dedicaban a amamantar a los bebés
ajenos, cuando estos no podían ser amantados por su madre, pasando a
considerarse uno más de la familia para la que criaban al niño. Muchas de ellas
eran madres que habían perdido a su niño al nacer, cosa que resultaba bastante
común en una época en la que la mortalidad infantil era muy elevada, o mujeres
que producían más leche de la que necesitaban para amamantar a su propio hijo y
con la que le sobraba amamantaba al hijo de la que no tenía suficiente. Cuando
se producía este hecho a los dos niños amamantados por la misma mujer se les
denominaba hermanos de leche.
Cuando a criterio de la madre o del ama de cría el retoño podía alimentarse
suficientemente a base de papillas, o de leche, ya fuese de vaca o de oveja, se