www.cielonaranja.com ,
www.cielonaranja.com VEINTE AÑOS DE LITERATURA EN LOS ESTADOS UNIDOS 21 Durante los veinte años que corr<strong>en</strong> <strong>de</strong>s<strong>de</strong> 1907 hasta 1927, la literatura se ha transformado <strong>en</strong> las dos Américas, la inglesa y la hispánica. La transformación es mayor <strong>en</strong> los Estados Unidos que <strong>en</strong> la América española: vuelco brusco y total <strong>en</strong>tre 1910 y 1915. Nuestro gran vuelco ocurrió antes, <strong>en</strong>tre 1890 y 1900. Después hemos cambiado mucho; hasta hemos adoptado posiciones francam<strong>en</strong>te contrarias a las <strong>de</strong> 1900; pero a paso l<strong>en</strong>to o a saltos cortos. Hay <strong>en</strong> nuestro ambi<strong>en</strong>te fuerzas capaces <strong>de</strong> adquirir aceleración súbita y crear variaciones <strong>de</strong>cisivas: el afán nacionalista, por ejemplo, ya <strong>en</strong> el camino indíg<strong>en</strong>a, ya <strong>en</strong> el s<strong>en</strong><strong>de</strong>ro criollo; o la función <strong>de</strong> la imag<strong>en</strong> <strong>en</strong> el estilo. Pero todo está <strong>en</strong> proceso. Al abrirse el nuevo siglo, la literatura <strong>en</strong> los Estados Unidos pa<strong>de</strong>cía estancami<strong>en</strong>to. Había ci<strong>en</strong> años ap<strong>en</strong>as <strong>de</strong> obra nacional. Tras los tímidos comi<strong>en</strong>zos —Cooper, Irving, Bryant—, el ciclo heroico cuyo c<strong>en</strong>tro fue Concord: Emerson, Hawthorne, Lowell, Holmes, Thoreau, Longfellow, Prescott, y cerca <strong>de</strong> ellos, <strong>en</strong> zigzags rebel<strong>de</strong>s, Melville, Poe, Whitman. El espíritu norteamericano halla <strong>expresión</strong> viva, que Europa acoge como revelación cargada <strong>de</strong> promesas. Después, la canalización y difusión <strong>de</strong> corri<strong>en</strong>tes literarias típicas <strong>de</strong>l siglo xix: realismo, mitigado por el escrúpulo puritano (William Dean Howells); novela psicológica (H<strong>en</strong>ry James); regionalismo (Bret Harte); humorismo (Mark Twain). Pero <strong>en</strong> 1900, los gran<strong>de</strong>s nombres, los nombres dominantes, eran los que habían surgido hacia 1870: Howells, James, Bret Harte, Mark Twain. Refiriéndose al país, <strong>de</strong>cía Rodó <strong>en</strong> Ariel: "Las alas <strong>de</strong> sus libros hace tiempo que no llegan a la altura <strong>en</strong> que sería umversalm<strong>en</strong>te posible divisarlos". Cierto: fuera <strong>de</strong> los cuatro gran<strong>de</strong>s nombres, la literatura, abundantísima <strong>en</strong> cantidad, se <strong>de</strong>s<strong>en</strong>volvía como interminable pampa sin emin<strong>en</strong>cias. Cu<strong>en</strong>tos y novelas <strong>de</strong> realismo prud<strong>en</strong>te, minucioso, con prefer<strong>en</strong>cia por el marco regional; humorismo <strong>en</strong> masas; <strong><strong>en</strong>sayos</strong> don<strong>de</strong> se <strong>de</strong>mostraba cultura, ing<strong>en</strong>io, observación discreta; teatro abundante, pero nulo <strong>en</strong> calidad; poesía, académica <strong>en</strong> unos, adornada con gracias leves <strong>de</strong> simbolismo <strong>en</strong> otros (así <strong>en</strong> el fácil y fino canadi<strong>en</strong>se Bliss Carman), pero poco <strong>de</strong> sustancia: los más vivaces brotes <strong>de</strong> personalidad —Emily Dickinson, Steph<strong>en</strong> Crane— se habían <strong>de</strong>svanecido <strong>en</strong> muertes prematuras. Las cosas mejores estaban <strong>en</strong> novela y cu<strong>en</strong>to: Mary Wilkins, o Gertru<strong>de</strong> Atherton, o Frank Norris, nuevo <strong>en</strong>tonces, <strong>en</strong> qui<strong>en</strong> se avecinaba la gran<strong>de</strong>za; pero el público prefería los libros agradables, los inof<strong>en</strong>sivos, a los fuertes. Y la av<strong>en</strong>tura guerrera <strong>de</strong> 1898 había refluido <strong>en</strong> epi<strong>de</strong>mia <strong>de</strong> mediocres novelas <strong>de</strong> caballerías. Los gustos 8 0 J 8 3 / 0 /? / ' / / 3 // 6/ 1 0 ? C 8 / / 5 / 0 / ( F / 5 0 %/ (