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www.cielonaranja.com EL AMIGO ARGENTINO 16 I Conocí a Héctor Ripa Alberdi <strong>en</strong> México <strong>en</strong> septiembre <strong>de</strong> 1921, y fue para mí la revelación íntima <strong>de</strong> la Arg<strong>en</strong>tina. Conocía yo hasta <strong>en</strong>tonces, junto a la Arg<strong>en</strong>tina <strong>de</strong> fama internacional, la que revelan sus escritores; siempre observé cómo el ímpetu y el brillo, que dan carácter al país <strong>en</strong> <strong>nuestra</strong> época, y que se atribuy<strong>en</strong> a su reci<strong>en</strong>te <strong>de</strong>sarrollo, existían <strong>de</strong>s<strong>de</strong> antaño; los <strong>en</strong>contraba <strong>en</strong> Echeverría, <strong>en</strong> Mármol, <strong>en</strong> Sarmi<strong>en</strong>to, <strong>en</strong> Andra<strong>de</strong>. Pero la literatura arg<strong>en</strong>tina, con sus solos ci<strong>en</strong> años, no revela toda la vida nacional; si es posible, digamos, conocer a través <strong>de</strong> los escritores el carácter <strong>de</strong>l pueblo inglés o <strong>de</strong>l francés, <strong>en</strong> todo su porm<strong>en</strong>or, ningún pueblo <strong>de</strong> América ha llegado <strong>en</strong> sus creaciones literarias a semejante corografía. Hay gran parte <strong>de</strong> la vida <strong>nuestra</strong>, sobre todo <strong>de</strong> la diaria y familiar, que el simple2 lector, aun el lector asiduo, no pue<strong>de</strong> conocer con certidumbre; y más si se pi<strong>en</strong>sa que, bajo muchas apar<strong>en</strong>tes semejanzas, y <strong>en</strong>tre muchas semejanzas profundas, existe curiosa variedad <strong>de</strong> matices espirituales <strong>en</strong>tre los pueblos <strong>de</strong> la América española. Ripa Alberdi, con sus compañeros <strong>de</strong> 1921 —Orfila, Dreysin, Vrillaud, Bomchil—, <strong>de</strong>scubrió a mis ojos el espíritu <strong>de</strong> su tierra con los rasgos <strong>de</strong> fuerza cordial y <strong>de</strong>lica<strong>de</strong>za íntima que yo <strong>de</strong>seaba. Si así es la Arg<strong>en</strong>tina, p<strong>en</strong>sé, ya po<strong>de</strong>mos confiar <strong>en</strong> que <strong>nuestra</strong> América llegue a merecer que no se le apliqu<strong>en</strong> las palabras <strong>de</strong> Hostos, repetidas humorísticam<strong>en</strong>te <strong>en</strong> la conversación por Antonio Caso: “Hombres a medias, civilizaciones a medias...” Des<strong>de</strong> antes <strong>de</strong> conocerlo familiarm<strong>en</strong>te, Héctor me <strong>de</strong>scubrió aspectos <strong>de</strong> la Arg<strong>en</strong>tina, nuevos <strong>en</strong>tonces para mí. Se pres<strong>en</strong>tó <strong>en</strong> México hablando al público <strong>en</strong> el anfiteatro <strong>de</strong> la Escuela Preparatoria: allí, don<strong>de</strong> <strong>en</strong> 1912 se realizó el extraño y conmovedor funeral <strong>de</strong> Justo Sierra, al cual llama Vasconcelos, con acierto raro, el acto culminante <strong>en</strong> la vida espiritual <strong>de</strong>l país; allí, don<strong>de</strong> <strong>en</strong> 1922 surgió la pintura mural <strong>de</strong> Diego Rivera, abri<strong>en</strong>do reñida batalla <strong>de</strong> arte, que todavía dura. La casualidad me había llevado allí, al primer Congreso Internacional <strong>de</strong> Estudiantes, <strong>en</strong> que cobraba realidad la peregrina i<strong>de</strong>a <strong>de</strong>l agudo autor <strong>de</strong> “Miniaturas mexicanas”, mi leal amigo Daniel Casio Villegas; los estudiantes <strong>de</strong> mi patria, a falta <strong>de</strong> uno <strong>de</strong> ellos que empr<strong>en</strong>diera el viaje hasta México, <strong>de</strong>cidieron atribuirme su repres<strong>en</strong>tación para que no faltara qui<strong>en</strong> recordase la suerte injusta <strong>de</strong> Santo Domingo, y <strong>en</strong> particular la suerte <strong>de</strong> sus escuelas, cerradas muchas <strong>de</strong> ellas como v<strong>en</strong>ganza mezquina <strong>de</strong>l invasor contra la protesta popular ante exig<strong>en</strong>cias <strong>de</strong> Wall Street. Al inaugurarse el Congreso, el 20 <strong>de</strong> septiembre <strong>de</strong> 1921, <strong>de</strong>spertaba interés la numerosa <strong>de</strong>legación arg<strong>en</strong>tina; sabíamos que llevaba la repres<strong>en</strong>tación <strong>de</strong>l movimi<strong>en</strong>to que había r<strong>en</strong>ovado las universida<strong>de</strong>s <strong>de</strong> su país. Com<strong>en</strong>zó a hablar Ripa Alberdi. Y a los pocos instantes advertíamos cuántos velos iba <strong>de</strong>scorri<strong>en</strong>do. H /5 % ! @ < /% > 4 %/ . < & & H 5/ $ % @ < /% F / + (