La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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Naturaleza, y mejor se sabe que siempre hay, un hecho pronto a surgir
del seno de una ola repentinamente transparente, para destruir en un
instante lo de cuanto se creía saber, confesaré, sin embargo, que me
inclino a la segunda. En primer lugar los experimentos de un apicultor
bordalés, M. Drory, demuestran que si se quitan todas las celdas grandes
de una colmena, llegado el momento de poner huevos de machos,
la madre no vacila en depositarlos en las celdas de obreras, y a la inversa,
pondrá huevos de obreras en celdas de machos, si no se han
dejado otras a su disposición.
En seguida, las hermosas observaciones de M. Fabre sobre las
Osmias, abejas silvestres y solitarias de la familia de las Gastrilégidas,
prueban hasta la evidencia que no solamente la Osmia conoce de antemano
el sexo del huevo que va a poner, sino que ese sexo es facultativo
para la madre, que lo determina según el espacio de que dispone, «espacio
muchas veces fortuito y no modificable» que, establece aquí un
macho, allá una hembra. No entraré en el detalle de los experimentos
del gran entomólogo francés. Son extremadamente minuciosos, y nos
llevarían demasiado lejos. Pero, cualquiera que sea la hipótesis aceptada,
una ú otra explicarían muy bien, fuera de toda inteligencia del porvenir,
la propensión de la reina a poner en las celdas de obreras.
Es probable que esa madre, esclava, que nos inclinamos a compadecer,
pero que quizá sea una gran enamorada, una gran voluptuosa,
experimente con la unión del principio macho y hembra que, se opera
en su ser, cierto deleite y como una renovación de la embriaguez del
vuelo nupcial, único en su vida. Aquí también debemos admirar la
Naturaleza que nunca es tan ingeniosa ni tan disimuladamente previsora
como cuando trata, con los lazos que tiende el amor, de asegurar con
un placer el interés de la especie. Pero entendámonos y no nos engañemos
con nuestra propia explicación. Atribuir de ese modo una idea a
la Naturaleza y creer que con ello basta, es arrojar una piedra en uno de
esos abismos inexplorables que se hallan en el fondo de ciertas grutas,
e imaginarse que el ruido que producirá al caer en él contestará a todas
las preguntas, cuando no nos revelará otra cosa que la inmensidad del
abismo.
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