La vida de las abejas - Fieras, alimañas y sabandijas

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La vida de las abejas donde los libros son gratis
de luz licuada, inmensos campos de flores visitadas, una por una mil
veces cada día. Ahora lanza una postrer mirada a las colonias que se
adormecen. Quita a las más ricas sus tesoros superfluos para distribuirlos
entre las empobrecidas por los infortunios, siempre inmerecidos
en ese mundo laborioso. Tapa y abriga, cuidadosamente las colmenas,
entorna sus puertas, quita, los marcos inútiles, y entrega las abejas a su
gran sueño invernal. Estas se reúnen entonces en el centro de la colmena,
se contraen y se cuelgan de los panales que encierran las urnas
fieles de las que ha de salir durante los días helados, la substancia
transformada del estío. La reina, se coloca en el medio, rodeada por su
guardia. La primer fila de obreras se aferra a las celdas selladas, cúbrelas
una segunda fila, cubierta a su vez por la tercera, y así sucesivamente
hasta la última que florida la envoltura. Cuando las abejas de
esta envoltura sienten que el frío las invade, entran en la masa, siendo
reemplazadas por otras que lo son también más tarde. El colgado racimo
es como una esfera tibia y leonada que escinde las paredes de miel,
y que sube o baja, avanzan o retroceden de una manera imperceptible,
a medida que van agotándose las celdas a que se agarra. -¡Porqué, al
revés de lo que generalmente se cree, la vida invernal de las abejas se
hace más lenta, pero no se detiene 13 . Por el zumbido concertado de sus
alas, hermanitas sobrevivientes de las llamas del sol, que se activan o
se apaciguan según las fluctuaciones de la temperatura externa, mantienen
en su esfera un calor invariable e igual al de un día de primavera.
Esa secreta primavera emana de la miel hermosa, que no es más que
un rayo de calor anteriormente transmutado, y que vuelve a su primitiva
forma. Circula por la esfera como sangre generosa. Las abejas que
permanecen sobre los alvéolos rebosantes, la ofrecen a sus vecinas que
la transmiten a su vez. Pasa así de uña en uña, de boca en boca, y llega
a las extremidades del grupo que no tiene sino un pensamiento y un
destino esparcido y reunido en millares de corazones. Hace las veces
del sol y de las flores, hasta que, su hermano mayor, el sol verdadero
13 Una colmena grande consume generalmente durante la invernada- que
nuestras comarcas dura alrededor de seis meses, es decir, desde octubre hasta
principios de abril,- de veinte a treinta libras de miel.
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