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INTRODUCCIÓN. XIX
numentos de su opulencia que aun se conservan en las
provincias meridionales de España, sobre todo en Anda­
lucía, donde podia decirse que la producción y elaboración
de los artefactos de seda que se exportaban principal­
mente para América constituían un elemento poderoso
de la riqueza de aquellas fértiles y templadas comarcas.
¿Qué importancia no tuvo esta industria hasta hace
dos siglos en la provincia de Toledo, en que los graváme­
nes de aquel Cabildo y la absoluta dominación de sus tier­
ras por el clero hicieron desaparecer el cultivo en tan
grande escala de la morera que alimentaba un comercio
de exportación de los hilados y tejidos de seda que en
ella se elaboraban, y cuyo valor excedia de muchos millo­
nes, influyendo en su decadencia la expulsion de los moros
y judíos, que contribuian poderosamente con su trabajo y
su riqueza á la prosperidad de esta provincia?
Según los datos estadísticos que se conservan de la
provincia de Toledo, se producían anualmente en la refe­
rida época cerca de 500.000 libras de seda.
Ya que hoy los grandes proyectos de riegos que deben
fertilizar nuestros campos puedan realizarse, facilitando
el cultivo de la morera, con el cual la propiedad terri­
torial adquiriria un valor increíble, debemos dedicar una
parte de nuestros recursos á practicar algunos ensayos en
esta clase de producción serícola, á la cual consagramos
este Tratado.
La mayor parte de ios terrenos en el interior de la
península se arriendan á 30 pesetas la hectárea si son de
secano y de una calidad mediana, y el doble ó triple si
son de regadío; pues bien: si estos terrenos se plantasen
do moreras, loque podria efectuarse fácilmente, conseguí-