tratado completo

EXPLOTACIÓN DE LA INDUSTRIA SERÍCOLA. 175
Antes de proceder á la serie de ensayos y experimentos
que me permitiesen obtener el producto de la fibroina
ó setolina que deseaba, me, ha sido preciso hacer un
estudio anatómico y fisiológico del gusano de seda, analizar
sus excrementos y el licor setífero que vierte mediante
la compresión de sus músculos por una especie de hilera,
y cpie al contacto del aire atmosférico se solidifica y adquiere
esa tenacidad por la cual se distingue la seda, y
cuya materia debia imitar artificialmente, privada del contacto
del aire, que debia influir en su solidificación, como
sucede naturalmente.
Además, no sólo debia imitar, ó mejor diré, seguir las
trasformaciones quilíficas que la naturaleza experimenta
en el ventrículo del insecto, sino que habia que sustituirlas
por una serie de operaciones que me diesen un análogo
resultado, reuniendo el producto de estas operaciones,
bien sea en disolución ó en contacto con elementos
que no pudiesen alterarla antes de someterla á la acción
mecánica, que debia modificarla según conviniese para
hacer uso de ella en varias formas.
Estas diferentes operaciones han presentado desde
luego notables dificultades: en unas el producto se alteraba
bajo determinadas temperaturas, y ha sido menester
sujetarse á graduaciones en que estas fueran adecuadas á
las trasformaciones que debia sufrir la materia setífera;
en otras debia efectuarse la digestion artificial mezclada
á los líquidos disolventes que pudiesen separarse fácilmente,
lo cual ha exigido pérdidas de tiempo irreparable
y gastos infructuosos, que son necesarios para efectuar
todos estos ensayos y experimentos.
La fabricación artificial de la seda, á pesar ele todos
mis esfuerzos, debo manifestar que no ha salido hasta el
momento de imprimir este Tratado de la esfera de una