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EXPLOTACIÓN DE LA INDUSTRIA SERÍCOLA. 125
este terrible morbo por medio de la importación de las
moreras primitivas del Norte de la China, atribuyendo á
una degeneración de la morera indígena la causa de la
atròfia ó epidemia del gusano de seda.
Pebrina, gallina, atrofia, hé aquí los nombres con que
se ha querido calificar la terrible enfermedad proteiforme
que ha destruido una de las más importantes riquezas
agrícolas, y los cuales indican las manchas color de pimienta
que se notan tanto en los gusanos como en las
mariposas, y la atonía repentina con que degeneraban en
una atrofia ó extrema debilidad en que se corrompían,
causando con su mortandad los mayores estragos y la ruina
de muchos labradores.
Debemos á varios ilustres sericultores los siguientes detalles
sobre la pebrina, que en el interés de la agricultura
en general exponemos, acompañados de algunas observaciones
de otios distinguidos naturalistas y bacólogos.
La penriraa.
Las enfermedades hasta ahora descritas son tan antiguas
como el uso de criar domésticamente los gusanos de
seda.Hace 21 años que una enfermedad enteramente nueva
y más mortífera empezó á producir sus estragos en los criaderos
de gusanos, y poco faltó para que no hiciese desaparecer
clel número de las industrias humanas el cultivo de
ellos. Esta apareció por primera vez en Francia en 1841,
y se difundió rápidamente por toda la Europa, invadió el
Asia Menor, y amenaza introducirse en la China y en el
Japón.
Quién la llamó por antonomasia la enfermedad; algunos
con términos demasiado genéricos atrofia; otros con
un vocablo que expresa un síntoma ó mejor un éxito, el