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122 SEGUNDA PARTE.
como el que las hojas estén un poco fermentadas ó sobrecargadas
del rocío, ó que los gusanos estén muy
aglomerados y privados de aire, genera una enfermedad
en que aparecen amarillos, más ó menos verdosos, blandos
y perezosos, los cuales mueren sin fabricar el capullo;
á esta enfermedad llaman hidropesía, y se diferencia
poco de otra que llaman amarillo.
El calcino de los italianos ó moscardina es una de
las enfermedades más graves que atacan á los gusanos en
todas las edades, desde que nacen hasta que se va á convertir
en crisálida, y aun después de su trasformacion.
Esta enfermedad, según la opinion del Doctor Bassi,
seria producida por un hongo parásito contagioso, llamado
Botrytis bassiana, que germina sobre el gusano, se difunde
rápidamente sobre su cuerpo, lo reduce á una sustancia
negra, algunas veces de un blanco rojizo, dura, y lo pulveriza
como el yeso, de lo cual ha tomado el nombre de
calcino.
Los caracteres más notables de esta enfermedad son
unas pequeñas manchas de un rojo oscuro que se observan
sobre el cuerpo de los gusanos. Estas manchas toman
mayores dimensiones, y en este intervalo el gusano aparece
privado de movimiento, en el cual fallece endurecido
en el sitio donde estaba situado. Otras veces los gusanos
que padecen esta enfermedad arrastran su vida macilentos
y débiles; y al querer fabricar el capullo quedan
muertos sin concluirlo, los que se llaman falopas.
No obstante, algunos creen que esta enfermedad puede
desarrollarse bajo la influencia de un mal régimen
higiénico, particularmente de la excesiva humedad , calor
y falta de ventilación.
A pesar de muchos estudios, no se ha encontrado el
modo de curar ó evitar esta enfermedad, que algunos