Se - Memoria Chilena

Introduction y desamllo de la crianza ovina
El arribo de 10s primeros inmigrantes britanicos a la antigua Colonia de
Magallanes, segun se vera, debe situarse en el comienzo de la octava decada
del siglo XIX, como una consecuencia directa de las medidas de foment0 de la
colonizacibn dispuestas por el gobiemo del Presidente Jose Joaquin Perez, en
particular por el decreto de 2 de noviembre de 1867'. Asi, a contar de 1870,
per0 en especial desde 1873, llegaron y se establecieron 10s primeros inmigrantes
de origen britanico, 10s que probablemente no habrian pasado de cuarenta
individuos en el curso de la decada (Tabla
No obstante su exiguo numero, entre 10s mismos se hicieron notar algunos de
ellos por sus emprendimientos pioneros en el terreno de las actividades
comerciales, artesanales y pequeiio-industriales, que iniciaron y desarrollaron
en sus fases primarias muy probablemente con algirn pequeiio capital traido
consigo. Esos fueron singularmente 10s casos de Henry Reynard, Tobias Adams,
James Dunsmore, William y Henry Wood, entre otros, del primero de ellos en
particular, de quien se sabe que instal0 el primer aserradero a vapor de propiedad
psivada que funcion6 en la vecindad de la colonia y simultaneamente abrio un
pequeiio comercio de ramos generales. El mismo, junto con Wood y sus
compatriotas Lionel Carden, James G. Gale y William Greenwood fueron 10s
primeros en interesarse y recover terrenos esteparios para verificar su aptikrd
pastoril pensando en su utilizacion economics.
El espiritu de iniciativa de Reynard y su disponibilidad de recursos hicieron de
el el primer colono que invirtio capital en la adquisicion de ovejas para intentar
su crianza a escala mayor que la entonces practicada en Magallanes, que no
pasaba del nivel domestico, esto es, de algunas decenas de cabezas por
propietario, como maximo. Es sabido que el origen direct0 de la crianza
ovina en la Patagonia austral estuvo en el interes del Gobernador, de
Magallanes, Diego Duble Almeida, por introducir dicha actividad en el territorio
para su explotacion de manera semejante a la realizada en la colonia britanica
de las islas Falkland o Malvinas desde 10s aiios de 1840. Para el efecto, viajb
Vhe al respecto nuestras obras finfa Arenas en suprimermedio siglo 18481898(Punta
Arenas, 1W)e Historiade/aRegidnMagal~ni~(PuntaArenas, 2006).
V&se nuestro erstr;ldio Wigen y desarrdlo de la inmigracih extranjera en la Colonia de
MagaSlanesentre 1870 y 18W, Anales dellnsfifuto de la Patagonia, vdumen VI: 5-41, Punta
Arenas, 1975.
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