Se - Memoria Chilena

interbs cuando hace referencia a lo que fue la primera ccmviwncia de los
ingleses con 10s aonikenk en San Gregorio, lo que hace de la misrna una
inestimable fuente etnohistorica (Namtim ofa voyage to Pafagonia and Tim
del Fuego trough the Straits ofMage//an in H. M. S. Adventurr! and Beagle, in
7826 and 7827 London, Renshaw and Rush, 1833).
Pero el paradigma de este tip0 de viajeros fue George Ch. Musters,
comandante retirado de la Marina Real, quien movido unicamente por el afan
de aventura y por el de visitar territorios ignotos realizb entre abril de 1869 y
mayo de 1870 el mas prolongado e importante de 10s viajes de exploracibn
desarrollados en la parte meridional de America del Sur, uniendo Punk Arenas,
en el estrecho de Magallanes, con Carmen de Patagones, en la
desembocadura del rio Negro en el Atlantico, en un trayecto que lo hizo
cruzar longitudinalmente y tambien transversalmente en la parte septentrional,
el vasto territorio de la Patagonia oriental con una travesia de 2.700 kikjmehs.
Con razon se ha seiialado que este viaje memorable constituye un hito histbrico
para el conocimiento geogrAfico modemo de la Patagonia, ello en razh de
10s valiosos y variados aportes de distinto orden que brindo a la ciencia el
acucioso observador ingles. Arribado a la colonia chilena y tras una breve
permanencia en el lugar, consiguio unirse a una partida de soMados que
marchaba hasta el estuario del rio Santa Cruz en plan de captura de reos
fugados del establecimiento y que se suponia que podian haberse mfugiado
entre 10s aonikenk que deambulaban por las pampas del nororiente de esa
colonia. Asi, en lo que interesa directamente para la historia magall8nica, su
relato ameno y veraz contiene una descripcion del poblado chileno del
Estrecho y sus observaciones acerca de sus habitantes y costumbm, de
sus recursos naturales y paisajes, y, ya en viaje, sobre las comarcas reconidas,
10s habitantes aborigenes y sobre numerosos antecedentes recogidos
despues entre ellos. Todo ello ha permitido la temprana valorizacibn de su
viaje y de la narracion consiguiente, mmo una fuente inapreciable y en muchos
aspectos unica sobre 10s pueblos indigenas con 10s que convivio y a los que
conocib en la larga travesia, at mismo tiempo que entregb las primeras noticia
para la ciencia acerca del territorio interior patagbnico, nunca antes reconid0
por hombre civilizado alguno. Este testimonio lo entregb en su bien afamado
libro At Home with Patagonians. A year’s wanderings over untralden ground
from the Straits of Magellan to the Rio Negro (John Murray, Albemarle street,
London, 1873).
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