Se - Memoria Chilena

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a registrar entonces y por las primeras tres dkadas de la centuria decimonona
una suerte de discontinuidad especifica con la aparicion de nuevos y diferentes
protagonistas coni0 fueron 10s cazadores de pinnipedos.
Para entender la razon de su presencia es menester hacer referencia a la
produccibn de aceite de cetbceos que constituia un rubro significativo en la
economia de las colonias americanas de Nueva lnglaterra, el que durante la
guerra de la independencia de las mismas del domini0 ingles se vi0 afectado
seriamente por el conflicto, circunstancia que anim6 a 10s cazadores y
madores a buscar mares mas seguros para la actividad cinegetica. Fue as1
como en las posbimefias del siglo Wlll alcanzaron hasta las aguas y costas
del meridion de America, hecho que brind6 a 10s navegantes de aquella
procedencia el conocimiento de otra riqueza, como era la abundancia de
pinnipedos (lobos marinos de uno y dos pelos, elefantes de mar), de 10s
que podia extraerse aceite y, en el cas0 de 10s lobos finos, aprovechar su
valiosa piel en un tiempo que la demanda peletera se hallaba en alza en
mercados como 10s del oriente asiatico y el europeo. Ese conocimiento nc
demoro en pasar de 10s norteamericanos a 10s ingleses, una vez establecida
la paz, y fue asi como algunos de estos arribaron hasta 10s mares de
Magallanes para realizar sus propias faenas de captura.
Entre cuantos pudieron ejercer esa actividad ruda pem lucrativa se sabe de
William Low, capitbn propietario de la barca Adeona, de Matthew Brisbane,
que operaba el bergantin Saxe of Coburg y de unos tales Perkins y Carrick
que, respecbvamente, comandaban la goleta Betsy y el schooner Mary Ann.
Ms allh de su actividad cinegetka ciertamente pionera, lo que interesa en el
cas0 es que estos adquirieron un satisfactorio conocimiento del pielago
magdlanico, tanto es asi que a ellos, como a 10s norteamericanos, debe
atribuirse el hallazgo de la rub interior que intercomunica el estrecho de
Mqabnes con el golf0 de Penas a traves de 10s canales de la Patagonia
mdmtal, via que despub seria de gran utilidad para la navegacibn mercqnte.
, en el cas0 de Low permitio que et capiun Robert Fitz Roy lo
@to en parte de sus campafias hidrogMcas, circunstancia
qwb b dio alguna fama y que Ileg6 hasta 10s oidos de Bemardo O'Higgins,
p&er exiliado en el Ped meditaba y hacia planes acerca de la
de ocupar por parte de Chile el estrecho de Magallanes y sus
, mzbn por h que se permiti6 recomendar a Low, entonces radicado
an ChW, at $obiem0 del Presidente Bulnes para que comandara la
que debla
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