Se - Memoria Chilena

empresa exploratoria por distintos mares del mundo, que le tomaria varios
aiios y le alcanzaria una merecida celebridad solo comparable a la de
Fernando de Magallanes. En efecto, a principios de 1769 ambo a la costa
oriental de la Tierra del Fuego con su navio Endeavour, llevando consigo a un
calificado grupo de cientificos entre 10s que destacaban 10s naturalistas John
Banks, ingles, y Daniel Solander, sueco. Cook exploro entonces el area
sudoccidental del complejo insular fueguino, desde bahia Buen Suceso hash
el cab0 de Homos, lo que le permitio el descubrimiento de la isla que llamo
Nueva y el desarrollo de interesantes trabajos botanicos y etnograficos.
Retorno al area fueguina a fines de 1774, esta vez con el navio Resolution y
acompaiiado por 10s naturalistas Johann Reinhold y Georg Forster. Procedia
del Pacifico sur y occidental, vasta zona donde habia realizado interesantes
y provechosas travesias. Aproximandose al continente americano, recomo
el litoral exterior desde el cab0 Pilar hacia el sur contorneando el gran
archipielago fueguino, lo que le permitio definir sus rurnbos precisos, descubrir
accidentes como la isla Recalada (Landfall), la arnplia bahia que merecidamente
lleva su nombre y el vecino sen0 Navidad (Christmas Sound), como parte del
mas detenido trabajo exploratorio hidro y fisiografico hasta entonces realizado
en ese extenso y bravio litoral. La exploracion desarrollada a lo largo de dos
semanas permitio ademas hacer un estudio de determinacion de latitudes y
longitudes de la costa fueguina, y obtener nuevos registros botanicos y
observaciones etnograficas.
El fruto de todas estas expediciones fue ciertamente notable, tanto en lo que
se refiere a 10s informes que daban cuenta de las incidencias acontecidas en
su transcurso, de 10s trabajos exploratorios emprendidos y de sus haltazgos,
de las faenas hidrograficas y de las observaciones naturalistas y etnogr&ficas,
cuando las hubo. Ello, amen de 10s derroteros e instrucciones nauticas
elaborados, de 10s pianos y cartas dibujados y de las colecciones cientificas
recog idas, conformaron el riquisimo acervo informativo geogMco y cientifico
que el paso de 10s afios valorizaria corn fundamental para el cada vez mas
adelantado conocimiento de la realidad integral de la Region Magallanica.
Los cazadores de mamiferos marinos
La secuencia de viajes exploratorios, cualesquiera que hubieran sido sus
motivaciones, que se habia dado hasta 10s aiios finales del siglo XVIII, pas6
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