Se - Memoria Chilena

deran y convivjeran socialmente en 61: saiones acogedores con mobiliario
y decom’on complementaria de calidad (todo obviamente british style), mesas
de billar y juegos varios, y una excelente y rica biblioteca, tenida en su hora
am0 la mejor de Sudam6rica4.
Cantribuyti a su carhcter seledivo el hecho de que, practicamente desde sus
inicios, una buena parte de sus miembros fueran estancieros y otra, gente con
desempefios gerenciales o altos empleos en diferentes entidades o empresas.
En un principio sus asociados fwron exclusivamente britbicos de nacimiento
o -dencia, per0 con los afios tal exigencia devino insostenible por diversos
moths, entre otros 10s de alejamiento y fallecimientos. Asi, para 1920 10s
asociados de origen briffinico conformaban el 80% del total, per0 en un proceso
declinante el porcentaje fue reduci6ndose con 10s afios (74,8% en 1930,67,7%
en 1940,64,4% en 1950 y 43,1% en 1960), lo que paulatinamente signifid una
mayor, aunque siempre restrictiva apertura para miembms de otras ascendencias
btnicas, preferentemente la chilena41 .
Pasado 1950 el British Club entro en una fase menguante en todo sentido
(conduccion, prestigio y estilo), a1 punto que con sentimiento pudo echarse en
falta 10s “old days” de antai70~~. La declinacion se hizo inevitable pasado
1970, tanto que carente de fuetza la sblida institucibn de otrora, para entonces
apenas un precario entramado formal, no resistib el embate extern0 como lo
fue la injustificada y abusiva intenrencion del agente local del Banco de Chile
(entidad propietaria del edificio en cuyo tercer piso funcionaba el club) y que
en la prhctica significi, el cierre obligado de la institucibn y el desalojo virtuat
del local, con pbrdida, por indebida apropiacion, de buena parte de sus
valiosas pertenencias. Asi, a mediados de 10s aAos de 1980, se extinguib4n
pena ni gloria una entidad que por decadas habia sido mirada como lo mas
calificado y selecto del mundo brithnico magallanico.
A un g6nero semejante pertenecio una seccion o dependencia local del afamabo
Overseas Club, de extensitin mundial, llegando a sumar 450 miembros, cantidad
ciertamente apreciable en la medida que la poblacidn de origen britbnico fue
aTm.R Jones, PettrgonianPanoFeme(TheOutpokenPress,LondonandBoumemouth, 1961),
p&. 132.
41 Laurie Nock, Los Britanicos en Magallanes (Anales del lnstituto de la Patagonie, Sene
Cienaas Males, vol. 16, Punta Arenas 1985-86), p&. 37.
Jones, 9p. ck., pag. 133.
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