Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

Un grupo de machos se ha lanzado tras ella. La hembra 56 acelera para que sólo la alcancen los más
rápidos o los más obstinados. Ésa es la primera selección genética.
Siente un contacto. Un macho se acerca a su abdomen, salta sobre ella, la escala. Es bastante
pequeño, pero como ha dejado de batir las alas su peso parece considerable.
La hembra pierde un poco de altura. Encima de ella, el macho se retuerce para que no le moleste el
batir de las alas. Completamente desequilibrado, flexiona el abdomen para alcanzar con su dardo el
sexo femenino.
La hembra espera las sensaciones con curiosidad. Unos pinchazos deliciosos empiezan a invadirla.
Eso le da una idea. Sin avisar, se inclina adelante y se lanza en picado. ¡Qué locura! ¡Qué magnífico
éxtasis! Velocidad y sexo componen su primer combinado de placer.
La imagen del macho 327 aparece furtivamente en su cerebro. El viento silba entre los pelos de sus
ojos. Una savia picante hace que sus antenas se estremezcan. Una parte de su ser se convierte en un
mar lleno de olas. Extraños líquidos fluyen de todas sus glándulas. Se mezclan en una sopa efervescente
que se vierte en sus encéfalos.
Llegada a la cima de las hierbas, reúne sus fuerzas y reemprende el batir de sus alas. Sube ahora
como una flecha. Cuando recupera el equilibrio del vuelo, el macho ya no se siente muy bien. Le
tiemblan las patas, sus mandíbulas no paran de abrirse y cerrarse sin motivo. Paro cardíaco. Y caída
libre...
En la mayor parte de las especies de los insectos, los machos están programados para morir en su
primer acto de amor. Sólo tienen una ocasión, la definitiva, En cuanto los espermatozoides abandonan
el cuerpo, se llevan consigo la vida de su propietario.
Entre las hormigas, la eyaculación mata al macho. En otras especies es la hembra la que, una vez
fecundada, mata a su bienhechor. Las emociones le han abierto el apetito.
Hay que rendirse a la evidencia: el universo de los insectos es globalmente un universo de hembras,
y más concretamente de viudas. Los machos sólo cumplen en él un cometido episódico...
Pero ya hay un segundo genitor que se acerca a ella. Y en cuanto se va, es inmediatamente
remplazado. Y acude un tercero, y muchos más. La hembra 56 ya no los cuenta. Son al menos
diecisiete o dieciocho los que van relevándose para llenar su espermateca con gametos frescos.
La hembra siente el líquido vivo bullir en su abdomen. Ahí está la reserva de habitantes de su futura
ciudad. Millones de células sexuales macho que le permitirán desovar a diario durante quince años.
A su alrededor, sus hermanas sexuadas comparten las mismas emociones. El cielo está lleno de
hembras voladoras, montadas por uno o muchos machos, que copulan juntos con la misma hembra.
Caravanas de amor suspendidas en las nubes. Esas damas están ebrias de cansancio y felicidad. Ya no
son princesas, sino reinas. Sus reiterados placeres las han dejado agotadas y apenas pueden controlar la
dirección de su vuelo.
Ése es el momento que eligen cuatro majestuosas golondrinas para surgir de un cerezo en flor. No
vuelan, se deslizan entre las capas de aire con helada imperturbabilidad... Se lanzan sobre las hormigas
aladas con los picos abiertos y se las zampan una tras otras. La hembra 56 también cae.
La 103.683 está en la sala de los exploradores. Pensaba seguir ella sola la investigación
infiltrándose en la termitera del Este, pero le han propuesto unirse a un grupo de exploradoras para ir a
la «caza del dragón» En efecto, se ha visto un lagarto en el corral de la ciudad de Zubi-zubi-kan, que
tiene el rebaño de pulgones más importante de toda la Federación: nueve millones de animales. La
presencia de uno de estos saurios puede dificultar considerablemente las actividades de pastoreo.
Por suerte, Zubi-zubi-kan está en la frontera este de la Federación, justo a mitad de camino entre la
ciudad termita y Bel-o-kan. La 103.683 ha aceptado ir con la expedición. De esa manera, su partida
pasará inadvertida.
A su alrededor, las demás exploradoras se preparan minuciosamente. Llena hasta los bordes el
buche social con reservas energéticas azucaradas y su bolsa con ácido fórmico. Luego se untan baba
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