Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

ella. Los pasos eran nerviosos, como si esos seres fuesen tímidos, como si no se atreviesen a acercarse.
Lucie se detuvo para escrutar la oscuridad del fondo con la linterna. Cuando vio el origen del ruido,
exhaló un alarido inhumano. Pero nadie podía oírla, estando ella donde estaba.
El sol sale para todos los seres de la Tierra.
Reanudan el descenso. Nivel -36. 103.683 conoce bien el lugar y piensa que pueden salir sin
peligro. Las guerreras con olor a roca no han podido seguirles hasta ahí.
Desembocan en unas galerías bajas completamente desiertas. En algunos lugares se ven agujeros, a
derecha e izquierda, de viejos graneros abandonados hace por lo menos tres hibernaciones. El suelo
está resbaladizo. Debe de haber filtraciones de humedad. Por tal razón esta zona, consideraba
insalubre, se ha convertido en uno de los barrios de peor fama de Bel-o-kan.
Huele mal.
El macho y la hembra no se sienten muy seguros. Perciben presencias hostiles, antenas que les
espían. El lugar debe de estar lleno de insectos parásitos y fuera de la ley.
Siguen adelante, con las mandíbulas dispuestas, por lúgubres salas y túneles. Un chirrido agudo les
sobresalta de repente. El sonido no cambia de tonalidad y forma una melopea hipnótica que resuena en
las cavernas fangosas.
Según la soldado, son grillos. El ruido son sus cantos de amor. Las dos hormigas sexuadas sólo se
tranquilizan a medias. Resulta increíble que unos grillos actúen con tanta insolencia ante las tropas
federales en el mismo interior de la Ciudad.
103.683 no está sorprendida. ¿No dice una sentencia de la última Madre: Más vale consolidar los
puntos fuertes que querer controlarlo todo? Ése es el resultado.
Suenan otros ruidos diferentes. Como si alguien cavase muy de prisa. ¿Les habrán alcanzado las
guerreras con olor a roca? No... Dos manos aparecen ante ellos. Forman una especie de rastrillo. Las
manos excavan y llevan la tierra atrás, propulsando un enorme cuerpo negro.
Ha de ser un topo.
Las hormigas se quedan inmóviles, con las mandíbulas dispuestas.
Es un topo.
Torbellino de tierra. Bola de pelo negro y garras blancas. El animal parece nadar entre las capas
sedimentarias como una rana en un lago. Las hormigas se quedan sin movimiento, soldadas a la
arcilla. Pero salen del encuentro indemnes. La máquina excavadora pasa. El topo sólo estaba buscando
gusanos. Su mayor placer es morderles los ganglios nerviosos para paralizarlos, y luego almacenarlos
vivos en su madriguera.
Las tres hormigas se desincrustan de la arcilla y reanudan su camino después de lavarse
metódicamente una vez más.
Acaban de entrar en un pasadizo muy estrecho y muy alto. La soldado que hace de guía emite un
olor de alerta señalando el techo, que está tapizado de chinches rojas con manchas negras. Son unas
buscapleitos diabólicas.
Esos insectos de tres cabezas de largo (nueve milímetros) parecen tener en la espalda el dibujo de
unos ojos. Se alimentan por lo general con la carne de los insectos muertos y, a veces, con insectos
decididamente vivos.
Una de las chinches se deja caer sobre el trío. Antes de que haya podido llegar al suelo, 103.683
lleva su abdomen bajo el tórax y lanza un chorro de ácido fórmico. Cuando el buscapleitos aterriza se
ha metamorfoseado ya en mermelada caliente.
Las hormigas se lo comen a toda prisa y luego cruzan la estancia antes de que les venga encima otro
de esos monstruos.
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