Las hormigas - Fieras, alimañas y sabandijas

56 tamborilea con el extremo de sus antenas en el cráneo del macho. Es una petición de trofalaxia.
327 pliega las antenas en señal de aceptación y luego pega su boca a la de la hembra. Regurgita un
poco del melado que le había entregado la primera guardiana. 56 se siente inmediatamente reanimada.
103.683 tamborilea a su vez en el cráneo de la hembra. Unen los apéndices labiales y 56 hace que suba
el alimento que acaba de recibir. A continuación, los tres se acarician y friccionan entre sí. ¡Ah, qué
agradable es dar para una hormiga!
Han recuperado fuerzas, pero saben que no pueden quedarse ahí indefinidamente. El oxígeno se
agotará, e incluso aunque las hormigas puedan sobrevivir bastante tiempo sin alimento, sin agua, sin
aire ni calor, la carencia de esos elementos vitales acaba provocándoles un sueño mortal.
Contacto antenar.
¿Qué hacemos ahora?
La cohorte de treinta guerreras unidas a nuestro proyecto nos espera en una sala del nivel
cincuenta del subsuelo.
Vayamos allí.
Vuelven a su trabajo de zapa, orientándose gracias al órgano de Johnston, sensible a los campos
magnéticos terrestres. Con toda lógica, creen estar entre los silos de cereales del nivel -18 y los
criaderos de setas del nivel -20. Sin embargo, cuanto más bajan más frío hace. Al llegar la noche, la
helada penetra el suelo hasta mucha profundidad. Sus gestos se hacen más lentos. Finalmente se
inmovilizan en actitud de cavar y se duermen en espera del final.
–¡Jonathan, Jonathan! ¡Soy yo, Lucie!
Cuanto más y más se hundía en aquel universo de tinieblas, sentía que el miedo la iba ganando. Ese
interminable descenso a lo largo de la escalera había acabado sumiéndola en un estado en el que le
parecía ir hundiéndose más y más profundamente en su propio interior. Sentía ahora un dolor difuso en
el vientre, después de haber experimentado una brutal sequedad de la garganta, luego un nudo de
angustia en el plexo solar, seguido de intensos pinchazos en el estómago:
Sus rodillas, sus pies, seguían funcionando de forma automática; ¿irían a perder pronto su función,
y también ella, y entonces dejaría de bajar?
Aparecieron unas imágenes de su infancia. Su autoritaria madre que siempre la estaba culpando y
cometía toda clase de injusticias favoreciendo a sus hermanos mimados... Y su padre, un individuo sin
brillo, que temblaba ante su mujer, que se pasaba la vida huyendo de la menor discusión y que decía
«amén» a los menores deseos de la reina madre. Su padre, el muy cobarde...
Estas ingratas reminiscencias dieron paso a la sensación de haber sido injusta con Jonathan. De
hecho, le había reprochado todo lo que pudiera recordarle a su padre. Y justamente porque ella le
llenaba permanentemente de reproches, le inhibía, le minimizaba, haciendo que fuese pareciéndose
poco a poco a su padre. Así, el ciclo se había iniciado otra vez. Ella, Lucie, había recreado sin darse
cuenta siquiera lo que más odiaba: el matrimonio de sus padres. Tenía que romper el ciclo. Se
detestaba por todos los gritos con que había gratificado a su marido. Le debía una reparación.
Seguía girando y bajando. Al haber reconocido su propia culpabilidad, había liberado a su cuerpo de
sus miedos y dolores opresivos. Una puerta como cualquier otra, en parte cubierta de inscripciones que
no se tomó el tiempo de leer. Había un pomo. La puerta se abrió sin un ruido.
Más allá, la escalera se prolongaba. La única diferencia notable eran las venas de roca ferruginosa
que aparecían en medio de la piedra. Debido a las filtraciones de agua, originadas probablemente en
una corriente subterránea, el hierro adquiría unas tonalidades ocres y rojizas.
Sin embargo, Lucie tenía la sensación de haber iniciado una nueva etapa. Y, de repente, su linterna
iluminó unas manchas de sangre ante sus pies. Debía ser sangre de Ouarzazate. El valiente caniche
enano había llegado, pues, hasta aquí... La sangre había salpicado por todas partes, pero en las paredes
era difícil distinguir las huellas de sangre de las manchas de hierro oxidado.
De repente, oyó un ruido. Una crepitación. Era como si hubiese unos seres que caminasen hacia
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